渐近的管孟听着上首陌生的声音，又通过向嫖的身形和语气中的熟稔，推断出此时跪坐在大王身边的，正是他们许久不在荣丰城内的长公子，公子嫖。
“臣管孟请大王安，长公子安。”
“平身。”
“谢大王。”
“管公。”因管孟已过不惑的年纪（40 ），而向嫖尚未议政又是与之初次相见，为表对长者尊敬，故而在管孟坐定后唤道。
“长公子折煞老臣。”
“行人自何处来？身上怎会有坤泽气息？”唯一被蒙在鼓里的随王静静等待两人打完招呼后，这才发问。
“大王，臣于城外护送使队至驿馆后便匆匆赶来，至于这坤泽气息从何而来，还望大王您让臣一一道来。”
“言。”
“唯。”管孟屁股抬起，拱手道。
“臣于月余前入元，王亲见而宴待，然却见一泽君于席间舞，臣问，元王曰为泽公子，后议政于殿，王对臣愿无有不应，旦惟泽公子入随。”
“为何？”随王急忙问道。
“无有所求，为质。”
“得了什么？”
“城三十，金三十，珠宝无数。”
“彩！当得设宴同乐。”随王大笑，“此战，信候首功，管卿次之。”
“谢大王。”管孟原爵为公乘，是大夫位。此次晋升，虽不知具体如何，但不论如何管孟都将跻身卿位。
“贺君母。”向嫖闻言也止不住笑意。
“但那蔡姒到底为泽君，暂居于驿馆一两日还说得过去，然若后一应其他质子于湘馆，臣恐有不妥，特来请大王令。”管卿终于说出最终目的。
“这......”随王一时间也有些难办。
心里埋怨起万里远的元王，让谁质不好，偏偏选了个泽君，真是给她出了个难题。
“现质于我大随都是几家？”
“吴国公子献，卫国公子闾，楚国公子瞿和邹国公子昌。”依池答道。
“湘馆内是何光景？”
“这......一如平常。”依池实在不知，该如何在不欺君的前提下，描述那个也就只够避雨遮风的地方，只能从这般角度挑着唯一的优点。
毕竟自现任随王即位以来，改革之风盛行，对贪官污吏更是无不以极刑连坐，虽定然无法完全避免，但却再难有大片的贪污受贿之风。
另一边的随王在刚问出口便悔了。
因高祖在位时励精图治，历经三公，等到先考继位，大随在东与陈隔吴、卫相望，在南与滕隔诸小国互为友邻，除略小些的吴卫，大国间各不相邻。
又因大随自古重视武功，兵马强盛，致使周边小国心悦诚服，殷勤侍随，故而向拂当年在潜邸之时，并没有解锁质子这一成就。
但这并不意味着向拂不知道质子在异国时的处境。
若质于友国，尚且还能果腹，再好些，或可得三两仆从侍候；但若质时两国交恶，怕是连活着归国都是奢望。
“嫖，你怎么看？”
“儿臣......”向嫖回想起不久前，于城门外因风扬起车帘而有的恰巧一瞥，“儿臣府上一无门客，二无泽眷，也就只有妩她们几个用来看门，如今既宿于宫中，倒不如让泽公子先暂借于长公子府如何？”
全丰荣城的贵族都知道，公子嫖的长公子府虽然让随王修的精致奇巧，但只是给公子嫖修了个玩具。
毕竟公子嫖七岁前因尚未显化，长居于宫内。七岁后，又在仙尊的指引下离随清修，期间虽每三五年便返城暂居，但都被爱子心切的随王安置在自己的无极宫偏殿。
而修建长公子府最大的作用，也是为着时刻提醒京中众人向嫖的存在，以绝那些心有私意之人的念头。
而为了彰显向嫖的独属地位，随王更是拒绝自己其他已过束发之年乾子的摄政权，就连旁听机会都吝啬相与。
“不可，一败国质子，如何能染了你那儿清净。”随王下意识反对。
“阿母，不过是长公子府罢。您不常说，就是让儿逗趣的地方？”向嫖劝解道。
“既是暂借，终归不是长久之计。”管孟瞅准机会跟道。
作为京官，管孟自然听懂长公子的潜意思是要重修湘馆。但身为臣下，君主不首先开口，他便只能当作不知道。
“播些银子，也无需大修，择一处偏远之所修缮出来，以作泽君闺阁。至于其他质子，君母若放心，便交予儿臣，定不会叫湘馆内传出恶俗之风。”向嫖继续道。
“......”随王听后仔细思量，在确定想不到更好的法子，“此事交由公子嫖总理，管卿暂领典客一职，后续事由便交于尔对公子嫖对应。”
“唯。”
“唯。”
“只是委屈了吾儿，等为母再与你修个更好的赔于你。”接着又将怒火借机对向元王。
“可恶元王，寡人必生啖其肉。”
管孟走后，向嫖刚与随王说上两句，便又有人求见。
“阿母宽心，此恰证我大随政令亨通，证我大随臣民衷心侍君。”见随王面露不悦，向嫖连忙宽慰。
“罢了，这朝辰宫终究不是个言情的好地方，想来你阿父已经在殿中等了许久，先去吧，待寡人处理完此间杂事便去寻你们。”
“喏，那孩儿先行告退。”向嫖乖巧道。
“去吧。”
玉袅宫内，随王后随姜起了个大早，照例送走随王之后，便端坐在宫殿正厅主位，隔着屏风对门口翘首以盼。
在见到向嫖的瞬间，不等女儿屈膝，便将人招呼到跟前。
“黑了，也瘦了。”他细细看着三年来在女儿身上发生的不同变化。
“偏是您总盯着不好的地方瞧，孩儿明明也高了，壮了，阿母也这么说。”向嫖故意打趣道。
“是阿父错，没能看见我们驹儿得的好。”话虽如此，随王后眼里却一直闪着心疼的泪。
“瘦下去的都是软肉，前几日，儿雒还天天给孩儿夜里托梦，控诉女儿重了不少，害得它又要日日多食些。”
说着，向嫖伸手返去覆上阿父抚在自己脸颊的手。
与向嫖整日舞刀弄剑全是茧子的大手相比，身为坤泽的随王后随姜，双手被衬的格外白稚柔腻，软若无骨。
“驹儿的嘴从小便如蜜饯儿，哄人的话也不管虚实，总能张口就来，偏得阖宫上下都吃你这一套。”
随王后有些哽咽，但在向嫖的安慰下，随王后的眼角泪，最终也成了喜极而泣的标志。
“驹儿哪有那本事，分明是阿母阿父疼驹儿。”面对阿父，向嫖的心总是比在阿母那儿时更柔些，生怕一个不小心把人吓着。
“你是本宫唯一的乾元，是我大随唯一的嫡长公子，理应如此。”
若不说，谁又能想到，面前状似仍舞象之年的泽公子，已经是三个孩子的阿父了。
“您会把孩儿惯坏的。”
“我向拂的嫡长子，谁敢说半个不字？”屋外，姗姗来迟的随王，人未至声先到。
“瞧瞧，佩剑未摘便与你阿父亲近，也不怕伤了孤的王后，真不知是真孝顺还是假愚钝。”受宠的孩子不管再怎么样，就是打趣时都不会有半句责骂。
“阿母。”
“王上。”随王后顺势擦了眼角泪。
“都坐，有什么好起的。”一家三口在私下里，总是不被半点虚礼约束。
“阿父，阿母前头才说了没人会说孩儿半个不字。”待随王落座于王后右侧，向嫖故意控诉道。
“王上~只是剑柄与剑鞘，伤不到妾的。”随姜将轻若浮絮的双手搭到随王手臂，前后轻轻摇摆。
若有似无，却每一下都摇进了随王的心坎。
“咳嗯，嗯，哎呀，你看，孤这...再怎么说也是她阿母，这为君为母的既已说了，旁人自然不得再有半句置喙。”向拂声音霎时比平时轻柔了不少，脸上满是止不住的笑意。
另一边的向嫖面无表情，虽然搬起石头砸了自己脚，但眼里却是她自己都没发现的期待与艳羡。
如今距离向嫖回随已过一旬，湘馆也于七日前正式动工，明日便是为庆阿东之战而办的宴会，也是按照随王所言，向嫖正式走入朝堂的时机。
“主公，您这个样子真的好吗？”宫门外，妩将门帘掀开，伺候向嫖进入马车，后隔着缎面帘子驾车而去。
“吾只是居于无极宫，又不是幽居于无极宫，谁敢拦吾？”向嫖耍赖道。
“您这样把王后撇下逃出来，王后必然又要伤心，那最后吃亏的，不还是您自己。”妩自以为好心分析道。
“多嘴，就你看得清楚。”向嫖没好气道。
她宁愿事后去做小赔罪，也不要再待在那全是繁琐服饰的玉袅宫里，做个任人摆布的瓷娃娃。
“...仆知错。”妩委屈道。
“府上近来如何？”隔着帘子，向嫖的话听不出语气。
“有沉看着，自然是各司其职，井井有序。”
“后院的呢？”单论管家之能，向嫖对沉还是放心的。
“后院？”妩一愣，才意识到自家主公是在询问借居的元国质子。
“自在居里安静的紧，想来他一泽君孤零零身处异乡，又无后援，定然是谨小慎微。”
“让自家阿兄作践成这般，也是个可怜的。”向嫖不痛不痒的感叹道，“打听结果如何？”
“那蔡姒，为当年元王太后刚嫁与元平王时的媵妾所生。媵妾是元王太后之庶妹，两人于闺阁时关系并不密切，甚至多有冲突，在兄妹同嫁元平王之后，更是对身为媵妾的蔡姒阿母多有磋磨。”
“那元平王就那么冷眼看着？”向嫖不理解，问向妩。
妩虽平庸，但到底底层出身，能最终过五关斩六将来到主公面前，那也是每步食人食出来的，对于一些腌臜事自然不稀奇。
其实按理来说，生于深宫的向嫖本应对那些脏事更加熟知。
但因向嫖的到来是众望所归，又早早得到天尊亲睐，自小见到的都是正经长辈，随王后对中馈执掌有道，后宫根本没人敢冒大不韪，将那些腌臜事演到向嫖眼前。
故而在此之前，从未将后宫之争正经放在眼里。
“元王太后是个有手段的，再加上蔡姒阿母并不得宠，想来元平王就是知道，也不会放在心上。”
“宴上献舞又是怎么一回事？”因着坤泽体质特殊，所以凡是贵族人家出生的坤泽，在出阁前极少能见生人。
“两年前平王病故，占师说最好要有平王亲子相陪，元太后便想要蔡姒陪葬，最后蔡姒阿母为保其性命，使了手段，这才勉强把人留下来。”
妩将底下人查到的东西，一五一十讲于向嫖。
至于为什么说勉强，向嫖倒没再问。
“呼——”向嫖用力吐出一口气，蔫蔫道，“归根结底，其落至此境地，皆因吾造成。”
“这如何能怪主公，明明是那元平王昏聩，您瞧他得的谥号，不说得一清二楚？况且，单凭元太后对他们母子二人的态度，就算咱们不动手，那蔡姒结局也不见得会更好，最起码如今能苟活于世。”
妩是真不觉得自家主君有什么问题。
“理是这么个理，但心关难过。”向嫖解释道，“这也是为何孔子讲，‘君子远庖厨’。”
“既然您这么推崇那孔子的思想，那为何当年不让王上将其留在我大随？”
“思想是好，但却不适当代。就其想恢复旧礼一点，便难为各国所容。”
“仆不明白。”
“哼，你若能明白，合该封侯拜相了。”向嫖仗着没人能看见，直接在车里翻了个白眼。
“......到了，主公。”妩将马车稳稳停在长公子府门口。
向嫖不等妩将车凳放好，直接一步跳了下去，扶着身侧佩剑向前走了几步，又猛地退回去。
“主公？！”妩都将缰绳扬起了，见向嫖猛地靠近，被狠狠吓了一跳。
“吾的儿雒呢？接回来了吗？”向嫖在外端着君子风范，平着脑袋，直视前方，说话间是傲娇的孩子气。
“早在王上派人来传您又留在宫中时，就去接回来了。”
“怎么接的？”
“在其前头悬着柰子，一步步引回来的。”
闻言，向嫖弯起瑞凤眼，“哼，好马驹，就要这样。除了吾，谁得都不能听。”
“唯，主公。”她家主公的心眼儿不仅小，还格外霸道，想来此次虽是主动把长公子府拿出来，嘴上不说，但其实心里也是勉强的。
听着马车上妩的乖顺，向嫖脸上笑意更显，甚至歪头赏了妩一眼，“我家妩，其实比看上去的要聪慧不少。”
“谢主公夸赞。”
“哼。”向嫖上台阶的步子明显轻快不少。
目送主公身影离去的妩无奈摇摇头，驾着马车赶到后门。
“请主公安。”沉在得知向嫖今日要回府时，便早早站在府门口内侧等着，故而目睹了方才向嫖与妩的交流。
沉是随王算着时间，特地叫人从清白人家中挑出来的良家子。因在百日时测为坤泽，五岁后被家里人主动送至当时年长其一岁的向嫖身边。
原本一切都筹谋的刚刚好，向嫖也在随王的招呼下难得留了一年，但沉却恰巧成了那意料之外的一成，并未在束发之年显化，成了中庸。
随王得知震怒，本想降罪，却被向嫖借故正好可以路上伺候给拦了下来。毕竟中庸虽和坤泽般主内，但却因不受信香影响而更自由些。
只是临行前，向嫖念着一路艰辛，便又改主意，让沉躲在长公子府，为她管家同时，避一避随王霉头。
“你呢？”向嫖正在兴头，并没有第一时间免了沉的礼。
“主君还有两年便要及冠，该成熟些了。”与妩不同，沉也人如其名，为人本就沉稳，又因三年前突生变故，更是一板一眼。
“你！跪着吧你，幸好当年走时未将你带上。”向嫖刚被妩捋顺的毛瞬间炸了起来。
沉不言，只木讷地垂首跪地。
向嫖本只是气话，但凡沉能站起身来说两句软话，向嫖都能将小事化了。可见沉却听话的一副当真要长跪不起的架势，却不知为何生了几分真火。
但到底是顾及还在门口，人多眼杂，“滚过来跟上。”
“唯。”
语气平淡，向嫖却感觉到一丝委屈，但问题是她还觉得委屈咧。
主院里，向嫖居于上座，沉在进门后便规矩的跪在下面。
一路上跟在身后之人的一言不发，使得心中无名之火越来越旺，现今见状，向嫖更是怒火中烧。