封神之战起于西岐而终于牧野，武王大败商纣建周临于渭水，归而偃干戈，放牛马，示天下不复用兵。正九鼎，颁圭臬，分封诸侯七十一，以藩屏周。制礼作乐，立畿服之制，王道粲然，天下归心。
文王曳车八百步，周祚遂延八百年。自平王东徙于洛邑，虽宗庙犹存，然王师崩颓，府库空虚，威权堕地。自兹以降，鼎彝迁易，礼乐征伐自诸侯出，天下复入纷攘之途。列国争衡，侯七十一至双五，后十一，群雄逐鹿，旧邦崩摧而新制涅槃之世也。
周室肇基，以血缘为本，宗法为纲，礼乐为文，经纬交织，构天人之序，立邦国之度，塑伦理之范。及平王式微，君失其道，臣僭其位，长不长，子不子，列国相斫，父子母女戕残，兄弟姊妹阋墙，臣弑其君，礼崩乐坏而天下荡析。
当是时也，百家竞起，诸子争鸣，思潮澎湃，理路纷呈。列国君主卑身厚币，延揽才俊，欲致凤凰于梧枝，图霸业于寰中。
“主公，时候不早了，还是莫让君上久等。”
侍卫妩骑着枣红色高头大马，从城门口朝不远处同样身骑良驹的窈窕淑女而去，单手握缰绳，另一只手则是将证明身份的令牌重新系于腰间。
“那是谁家的？”向嫖轻抬下巴示意路对岸的马车道。
“马车没有标识，但材料又不是一般人家能得的，或许为哪国新来质子也说不准。”
“质子？哼，蕞尔小国，活不了多久了。”向嫖收回视线，“走吧，莫让阿母等急了。”
言罢，向嫖轻踢玄马腹部，带着侍卫妩，再次踏入这座生于斯长于斯的都城。
闹市不得纵马，向嫖虽为贵族公子享有特权，但为少生无故事端，只让儿雒慢行于道，妩则落于半身之后。
“妩，你观我大随国都城内，可有何变化？”向嫖饶有兴致地欣赏着路两旁的各色百姓。
“这......主公，仆愚钝，只有些许拙见，恐污了主公耳，还是不说了吧？”妩，人如其名，漂亮美丽；又通“武”，武力强劲；而音又为“wu”，胸大无脑。
“哼，你有几斤几两，吾这一路来早已见识，既发问，自是无畏污了我耳。”向嫖抽出间隙瞟了一眼紧跟在身后妩，脸上带着松然笑意。
她与妩相持于外飘荡三年余，相较主属，向嫖多数时候，更愿以姊妹之情相待。
“那仆就说了？”妩试探道。
“说吧，错了恕尔无罪。”本也只是一时兴起，没指望真能得到什么高见，向嫖便又将视线落于黔首之上。
“仆说了？”
“嗯。”
“仆真说了？”
“不想说，往后就都莫要张口了。”果真是没脑子，真是给点儿颜色就开染坊，向嫖无语凝咽。
“别呀主公，仆说，仆这就说。”妩霎时间急切道。她家主公向来以信服人，她还没来的急娶夫呢，可不能没了嘴。
“但仆真的没看出太大区别，若说，便只能是感觉，我大随黔首们的眼睛更亮了些，比之别国，脸上的愁苦之色少了些。”
向嫖意外的抬眼看向妩，“想不到，我们的妩经过此番游历，居然有了些长进。最起码，在眼神上面好了不少啊。”
“主公，上次说好不再戏弄仆的，您这样，往后还怎么以信服人。”
妩也知道，因着自己脑子里委实放不下太多弯弯绕绕，主公在私下格外喜欢看自己因为言语出糗。
过往因年岁小，又尚在宫里，主公拿他们这个下人当人，玩笑开得向来恰时恰地，故而妩自己并不多在意。但如今随着第二性别的显化，少年逐渐有了自己的小心思。
前不久恰逢山匪堵截，在又一次名为护送，实为欣赏主公砍瓜切菜般突出重围后，妩便特地向主公求了自主婚嫁的恩典。
“这算哪门子戏弄，吾说的哪句非真理，妩以小人心，度君子腹邪？”适时两人已离开闹市进入内城，向嫖的速度再次提起，头也不回道，“尔便直接回府吧，吾要去见吾母。”
言罢，便是一阵风驰电掣。
“唉，主公一提君上，怎还同总角之年的稚童般？”妩望着远去的背影，煞有其事的叹了口气，“罢了，尚未弱冠，确实还不是当事的年岁。”
“哧-哧--”
临近宫门，向嫖已与当值的守门将士对上眼，随即轻拉缰绳，引儿雒在速度减慢的同时，发出嘶鸣声。
“公子安好。”
“好。”向嫖下马甩绳的动作行云流水。
一旁另一位士兵接绳的动作同样流利。
“请你们吃酒。”时隔多年终于归乡，向嫖也不拘于只自己独享一乐，伸手从袖口里取出一形状并不规则的块银。
“谢公子赏。”众士兵面露喜色，异口同声道，哪怕是仍远处守在岗位的也不例外。
“请公子嫖安。”
向嫖并未独自在宫道行几步，便与姗姗来迟的内小臣依池迎面。
“吾安，依池小臣免礼，阿母近来安好？”
依池是自幼便在她阿母身边伺候的老人，得其信任，又向来有分寸。因此向嫖虽不说有多尊敬，但也给其应有体面。
依池闻言起身，只见她身着黑色宦官服饰，但上绣有同色暗纹，又彰显出其不同于一般宦官的地位。
“王上近年来一切安好，自两年前公子消息传来，王上一直与朝中肱骨谋元，前不久元国刚传来败书，王上大喜之余命管行人（行人，专司外交事务）持节使于元，如今算算时日，也差不多该回了。”
按理依池做为随王近侍，是不得向他人透露主家近况，但碍于向嫖在大随今朝的地位太过重要，又深受随王宠爱，故而此类放于他人要遭烹刑的行为，放到向嫖身上却稀松平常。
“嗯，大抵在城门远远见了一面。”向嫖点了点头。
“公子同使队都是自东门入，想来碰上也不为奇。”依池目不斜视地给向嫖引路。
向嫖身为公子，风尘仆仆过家门不入而进宫见母，是以表孺慕和尊敬，但若自己不先带人梳洗一番便见国君，就是他这个内小臣的失职了。
“阿母要元人为质了？”
以屏风相隔，向嫖在内张手任中庸内小臣们伺候，依池则被赐坐候于外。
“王上信任管公，故曾言，一应事务全权交予行人斟酌。”意思就是王上知不知道我不知道，但我肯定不知道。
“依池内侍伺候了阿母多年，辛苦。”
“能被王上看重是仆的荣幸，当不得辛苦。”
“元国主君昏聩，又胸无大志，只在城门匆匆一瞥，便能见笼罩在其王城的亡国之象。”
“公子怎这般断言？”依池似有兴趣。
“哼，不久你于阿母身侧唱名时一望便知。”向嫖特地卖了个关子。
乾元宦者虽被挑了香络，断了根本，但鼻子却仍区别于中庸内小臣，能对乾元与坤泽的信香分辨个明白。
这也是为何，在伺候不论是随王，还是公子嫖洁身时，都是让中庸宦者进去。
毕竟是贴身伺候，坤泽宦者闻不得乾元信香，乾元宦者又本能抗拒，故而被净身后中庸宦者无疑是最佳选择。
待依池茶喝完一盏，屏内也传出哗啦的水声。
“拿下去，不用这个。”向嫖赤脚踏出浴池，伸手随意使了个诀便烘干了体表水分。
身边的寺人见状，便直接拿起新服来给向嫖更衣。
“公子的实力又增进了。”外间，依池早已放下杯子，起身候着。
“不过是三年来才略有所得，当不得成就，顶多就是在外帮着处理些琐事。然此间回来，既用不着吾亲自动手，自然也就算不得什么。”
“公子乃君子。”依池奉承道。
“好了，这些话还是最适合对阿母讲，吾尚且年幼，君不君子自是看不出的，依池内侍还是先把这些话留于肚中吧。”
向嫖因尚未及冠，只用一根尾部雕刻有狻猊的玉笄束发，着锦制三公子色上下连属袍服，衣领袖口边缘三指与初桃色丝绣相缝，内衬芡实方格间色纹从屏后走出，一旁侍候的宦者见状迅速将其君子剑呈至公前。
因袍服正身、衣袖和下裳之三者交汇处嵌有小腰，又在正身与下裳的缝合处进行了一定重叠，而腰线首尾上抬斜角，故而下裳呈喇叭状散开，下摆形成“入”字形缺口，使向嫖即使着华服带玉饰，却仍能轻疾骏捷，不受约束。
依池上前拿过，亲自递于公子嫖之手，待其置好佩剑，又亲自矮身将组玉佩挂于腰间后，起身才道，“唯，公子请。”
因着就在偏殿，所以这次两人并没有走太多步。
“那您稍待片刻，容仆去通禀。”
“诺。”
不多时。
“宣公子嫖进殿。”
殿外，向嫖将刚穿上没多久的鞋履再次脱下，只是这次，向嫖并没有摘下佩剑。
“都退下吧。”稳坐陛下的随王在听到向嫖腰间的琮琤声后，大手一挥直接将除依池外的内小臣赶了出去。
“愚儿请阿母安，都是孩儿不好，叫阿母日日忧心。”同内小臣关门声并起的，是向嫖跪地稽首的声音。
“快去，快把寡人的驹儿扶起来。”随王向拂着急地推了一旁的依池一把。
等向嫖起身，又将人招至身侧，“让他们都下去就是为得不叫你如此，你这孩子，怎出去游历一番回来，还变成个实心的了。”
“阿母。”向嫖满脸孺慕。
其实并不是向拂想做个慈母，只是因为向嫖的出生，既是自己的第一个孩子，又是在当年最危急时刻作为神之一手锁定棋局，故而向拂的满腔母爱，都倾注在了向嫖身上。
“高了，也壮了，已经是个大人模样了，再加上这肤色，威风的已经不输你阿母我当年了。”随王左瞧瞧，右看看，满眼的骄傲和满意。
“能有阿母当年一两分英姿便好。”向嫖也高兴道。
“这次回来，就不走了吧？”
“不走了，孩儿这次回来要好好孝敬阿母阿父，替阿母排忧解难。”
“这事你师父他老人家知道吗？”
“是师父让孩儿回来的，他老人家认为，或许俗世会更适合孩儿修行，他说孩儿的道在这儿。”
“好，好啊，他老人家说得对，寡人的驹儿，所求之道自然要有别于旁人。这条道，可不是什么人都能染指的。”若论百年之后谁主沉浮，随王向拂实在想不出除她驹儿后的第二个。
不论是在政治层面，还是从才能来看，她的驹儿都是最名正言顺的继承人。
“阿母，现在说这些为时尚早，孩儿尚未及冠，还想再松快几载嘞。”向嫖推辞道。
“尚早？你百日时便被测为乾元，若不是因着天尊降世收你为徒，又叫你自七岁起便来往于两地之间，你早都当了十几载的太子嫖了，虽说你天资聪颖而现在也不过舞象之年，但这个中的弯弯绕绕，哪有从小耳濡目养来的轻松。”
“阿母，您就算不信孩儿，那也要信师父啊，师父都说我没问题的。”向嫖道。
“就是因着信天尊，才会放任你过去几年到处求仙问卜，不然寡人就是打定主意不让你拜师，他也没理由降罪。”向拂此刻浑身充满着为王者的霸气。
“阿母，要对师父敬重。”
“好，要敬重，敬重。”向拂敷衍道，“等你什么时候成为了合格的太子嫖，阿母便什么时候敬重。”
“唉，孩儿连夫都没娶呢，阿母怎么这般急切。”向嫖无奈道。
“哦，我们驹儿是看上哪国哪家的泽君了？”
“阿母，没有的事。”
“那驹儿的意思，只要娶了夫，便安定下来了？”
“孩儿可没说，您不要污蔑孩儿。”向嫖义正言辞道。
“好好好，驹儿没说，但驹儿是这个意思，阿母懂。想当年，阿母想你这般大的时候，也整日里好奇这些敦伦之礼啊，和合之礼的。”向拂衔着笑，眯着眼，一副过来人的姿态。
“......唯，阿母。”明白多说无益，向嫖闭着眼应下。
“且安心，驹儿，无论再如何，寡人也不会误了我女儿。”向拂目的达成，高兴的同时不忘安慰向嫖。
“长公子府里一应事务都有你阿父管着，不用牵挂，在这件事彻底定下之前，你就老老实实在寡人的无极宫住着。”
向嫖深吸一口气，“唯。”
“也该收收心了，你阿父在你这个年纪都生下你了。”向拂恨铁不成钢。
她这个女儿哪儿都好，唯独一点，没上进心。不过还好是天尊瞅着时间把人赶了回来，否则，她还真就想找上山去了。
“王上。”不知什么时候离开，又去而复返的依池，在等随王言毕后见缝插针道。
“管行人求见。”
“管孟？他这时候不应该在驿馆吗？让他进来。”
“既然阿母要议事，那孩儿就先去找阿父，想来他......”向嫖连礼都行一半了，却又听到随王开了尊口。
“坐着。”随王两个字就又让向嫖安稳下来，”整日里在外闲逛，这满朝肱骨可认得几个？今儿就从这个开始认人，别等到时候开始议政了，连参你的、保你的、这个派、那个帮的都分不清。”
“孩儿没有脑疾，怎会有您说的那般愚钝。”向嫖不由为自己往后的漫漫岁月哀悼，“阿母。”
文献来源：
《史记》、《左传》、《论语》、《礼记》、《周礼》、《尚书》、《荀子》、《尚书大传》、《诗经·大雅·大大明》
《封神演义》
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第1章 第1章