云羿看着她走过去的背影，咬了咬牙，最终还是展开翅膀，向聚居地高处飞去敲响翼族的警钟。
丹朱所谓的“实验室”，其实是石楼底层一个改造过的大山洞。里面堆满了各种金属零件、木制模型、皮绳传动装置，还有好几张画满算符和图纸的羊皮纸。焦糊味最浓的角落，一个铁制容器炸开了，黑色粉末洒了一地。
“失败了。”丹朱蹲在容器旁，用一根木棍拨弄残渣，“硫磺、木炭、硝石的比例还是不对。本来想做出能推动重物的‘爆冲装置’……”
“火药？”风铃姮问。
丹朱猛地抬头：“你知道？”
“典狱署的档案里提过。有方士炼丹时炸毁丹炉，记载中说‘硝硫炭合，遇火则爆’。”她环视四周，“你想用它做什么？”
“什么都想做。”丹朱站起来，眼睛发亮，“推动机械，开山碎石，甚至……做成武器。但我父亲说这是邪道，说农耕桑织才是正途，说我整天鼓捣这些是‘玩物丧志’。”他语气里有一丝不易察觉的涩意，“三个月前他让我‘出来看看真实的世界’，我就来了翼族。”
风铃姮没有说话。她听说过尧帝与幼子的矛盾，但没想到丹朱会如此直白地说出来。
“不说这个。”丹朱摇头，从一堆图纸里抽出一张翼族领地的简图，“九婴的踪迹，最后出现在哪里？”
“东侧山道，距离翼族聚居地约一里处，有一处溪边泥地发现了他的脚印。脚印很新，是黎明前留下的。”风铃姮指着地图相应位置，“但进入翼族范围后，脚印消失了。他可能用了某种方法掩盖痕迹，或者……”
“或者他根本没走地面。”丹朱接话，“翼族领地有很多崖壁洞穴，有些甚至不住人。如果他擅长攀爬……”
话没说完，云羿从门外冲了进来，金翼带进一阵风：“所有出口都封了！我让巡逻队每三人一组搜索聚居地和周边洞穴。但父亲说，如果没有确凿证据证明逃犯在这儿，太阳落山前必须解除封锁，否则会影响族人日常生活。”
“太阳落山前。”丹朱看了眼窗外，“还有四个时辰。够用。”
“怎么找？”云羿问，“翼族领地这么大，他要是藏在哪个崖洞里，我们搜一个月也搜不完。”
风铃姮沉默片刻，从怀中取出一个小布袋。打开，里面是几粒暗红色的碎屑。
“这是我在九婴牢房角落找到的。他越狱前正在吃这个朱果树干磨成的粉，九婴有瘾，每隔两三天必须服用一次，否则会身体虚脱，这是他长期使用幻术的反噬。”
丹朱接过碎屑嗅了嗅：“所以他现在急需新鲜的朱果，或者至少是成品粉末。”
“翼族领地内可有朱果树？”风铃姮看向云羿。
云羿想了想：“后山药园里好像有几株，是几年前一个南方商队带来的礼物，一直种着。但我们翼族不爱吃苦味的朱果，所以没人去摘。”
“带路。”丹朱已经抓起一件外套，“如果九婴真在这儿，他迟早会去药园。”
药园位于翼族领地最深处，背靠一面近乎垂直的崖壁，只有一条狭窄的石阶相通。园子里种着各种草药，几株朱果树挤在角落，此时正值花期，枝头挂着青涩的小果。
三人埋伏在药园外围的灌木丛后，等了近一个时辰。就在云羿开始不耐烦地拨弄弓弦时，崖壁上传来细微的响动。
不是脚步声。是某种摩擦声，像是布料与岩石的刮擦。
风铃姮按住云羿的手臂，示意他看，崖壁中段，一块看似完整的岩石忽然向内凹陷，露出一个仅容一人通过的洞口。一个矮瘦的身影从洞里钻出来，动作灵巧得像只壁虎。他额头有三道并行的疤痕，在日光下清晰可见。
九婴。
逃犯警惕地环视四周，确定无人后，才蹑手蹑脚地走向朱果树。他从怀中掏出一个小布袋，开始摘那些未成熟的青果，青果虽特别苦，但榨汁后提炼，勉强能缓解瘾症。
“动手？”云羿低声问，手指已经搭上箭矢。
“等等。”风铃姮说，“他擅长幻术，贸然接近可能中招。我需要先破他的术法准备。”
她从腰间解下一个小皮囊，倒出些银白色的粉末在掌心。那是破幻砂，有常氏的秘制之物。她将粉末抹在鞭子的银铃上，然后缓缓起身。
几乎同时，九婴猛地转头。
他看见了风铃姮，瞳孔骤然收缩：“典狱署的狗鼻子还挺灵，你也真是锲而不舍。”他双手结印，口中念念有词，撒出一片粉末。
药园的景象开始扭曲。朱果树变成了张牙舞爪的怪物，地面蠕动如活物，就连空气都染上了诡异的紫红色。这是幻术迷心瘴，中者会短暂陷入恐惧幻象，丧失行动力。
但风铃姮的鞭子已经甩出。
“破！”
银铃急响，涂了破幻砂的铃声仿佛有形之刃，劈开了扭曲的空气。幻象如同被撕裂的画卷，片片剥落。九婴闷哼一声，嘴角渗出血丝，幻术被强行破除，施术者会受反噬。
“抓活的！”风铃姮前冲。
九婴却笑了。那笑容阴冷而疯狂，他抹了把嘴角的血，忽然从怀里掏出一把青果，狠狠捏碎。碧绿色的汁液溅在他手上，迅速蒸腾成一股淡绿色的雾气。
“小心毒雾！”丹朱在后方喊。
云羿已经拉弓，箭矢离弦，但九婴身形忽然模糊，像是融化在雾气里。不，是真的融化了！他的身体变得半透明，穿过崖壁上的藤蔓，向那个洞口逃窜。
“他要用缩骨遁地术！”风铃姮急追，鞭子缠向九婴的脚踝。
鞭梢卷住了什么，但触感不对！那是一截枯木，不知何时被替换成了九婴的腿。真身已经钻进洞口。
“追！”云羿展翅飞向崖壁。
丹朱却站在原地没动。他盯着那团尚未散尽的绿色毒雾，又看看崖壁上的洞口，忽然说：“不对。那是陷阱。”
话音刚落，钻进洞口的云羿发出一声闷哼，整个人从洞里倒飞出来，重重摔在药园地面上，原来那所谓的洞口是石壁。他挣扎着想站起来，但眼神涣散，显然中了幻术。
而风铃姮，她正站在药园中央，四周的景象又开始扭曲。这次不是药园变化，而是她自己的身体，她看见自己的手脚正在融化，变成一滩泥水。
“固守本心！”丹朱大喝，“那是触觉幻术！你感觉到的不是真的！”
但风铃姮听不见。她已经陷入幻境深处，鞭子脱手落地，整个人跪倒在地，双手死死抱住自己的手臂，仿佛在阻止它们“融化”。
九婴从洞口重新钻出来，脸上挂着得意的笑。他根本没逃，刚才的“遁地”只是幻象，真身一直潜伏在洞口内侧。他一步步走向失去反抗能力的风铃姮，手里多了一把削尖的骨刀。
“典狱署还有这么细皮嫩肉的美人，直接杀了实在可惜。”他舔了舔骨刀刃锋，“不如我先玩玩。”
骨刀刺下。
叮！
金属撞击声。
丹朱挡在了风铃姮身前。他手里举着一面铜镜，不，不是镜子，是一块打磨得极其光滑的铜板，刚才一直背在腰间。此刻铜板反射着正午的阳光，刺眼的光束正照在九婴脸上。
九婴惨叫一声，捂着眼睛后退。他对光线极其敏感，这是长期使用幻术者的通病。丹朱抓住机会，一脚踹在他腹部，同时从怀里掏出一个拳头大小的陶罐，狠狠砸在地上。
罐子碎裂，里面黑色的粉末洒出，接触到空气后迅速自燃，爆出一团炽热的火焰。火焰没有烧伤任何人，但那瞬间的光亮和巨响，彻底打破了幻术的余波。
风铃姮猛然清醒。她看见丹朱正和九婴缠斗，说是缠斗，其实是丹朱单方面挨打。他显然不会武，只是凭着蛮力死死抱住九婴的腰，不让他有机会再施术。
“云羿快来帮忙！”风铃姮捡起鞭子，她头晕的迷迷糊糊得，她喊着云羿的名字想要唤醒云羿。
云羿还在地上挣扎，但眼神已经清明些许。听到喊声，他咬牙撑起身体，抓起落在旁边的弓。
九婴见势不妙，骨刀狠狠刺向丹朱后背。
鞭影先至。
风铃姮的鞭子缠住了九婴持刀的手腕，发力一绞。骨刀脱手，她顺势转圈发出力气将九婴整个人抡起，砸向崖壁。但九婴在半空中扭身，挣脱鞭子的桎梏，双脚在崖壁上一蹬，竟然借力扑向还在晕眩的云羿！
云羿抬头，看见九婴狰狞的脸近在咫尺。本能让他躲开九婴，没想到九婴只是虚晃一下想趁此机会逃脱。
千钧一发。
丹朱扑了过来，抓住九婴的脚踝。九婴的爪子划过丹朱肩头，带出一串血珠。而风铃姮的第二鞭已经抽到，正中九婴后颈。云羿也同时拉弓射箭射中了九婴。
逃犯软软倒地，意识模糊，不过一会儿就一动不动了。
药园恢复寂静。只有三人粗重的喘息声，和朱果树在风中沙沙作响。
风铃姮最先缓过来。她检查九婴，确认只是昏迷，便用特制的牛筋绳将他手脚牢牢捆住，又塞住嘴巴防止念咒。做完这些，她才看向另外两人。
丹朱靠坐在崖壁下，肩头的伤口还在渗血，但他似乎不在意，正从怀里掏出一个小铁盒，用里面的药粉撒在伤口上。
“你没事吧？”风铃姮和头晕的厉害的云羿同时走向丹朱关心丹朱。
“皮外伤，很快就会好的。”丹朱撒着创伤药。