群山之巅，云雾缭绕处，便是翼族的领地。
风铃姮上山跑到最后一道石阶时，晨雾正渐渐散去，露出依着崖壁凿刻而成的层层木制楼阁。那些建筑依山而建，廊桥相连，有些屋檐下还垂挂着风干的药草与羽毛编织的饰物。最引人注目的，是时不时从云雾中掠过的身影，翼族人舒展着深浅不一的羽翼，在峭壁与楼阁间自如穿梭，如同林间飞鸟。
她摸了摸腰间，动作忽然僵住。
令牌不见了。
那块刻着典狱署纹样的铜牌，昨夜分明还系在腰带上。风铃姮闭眼快速回忆，追捕九婴跑了百里路，沿途翻越三道山梁，途中只在溪边俯身饮过一次水……九婴，只能是九婴。那个狡猾的逃犯不仅从监狱溜走，甚至偷走了她的身份凭证。
没有令牌，她便无权要求翼族协助搜查。按照律法，典狱官跨境追捕需向当地部族出示凭证，否则可视同擅闯。
风铃姮站在翼族聚居地的入口石坪上，晨风卷起她的衣摆。皮绳鞭子缠绕在右臂，鞭身缀着的十二枚特制银铃在风中轻响，声音细碎却清晰。这是她的武器，也是她通过典狱署考核时唯一的兵刃。
“什么人？”
声音从上方传来。风铃姮抬头，看见一个身影从三层高的木廊上轻盈跃下，那双沾满了晨露的金色的羽翼闪闪发光。
这是个约莫二十出头的男子，身形挺拔，肩宽腰窄，一身浅褐色麻布猎装束着腕甲与护胫。最引人注目的是那双翅膀，像是鸟类般的覆羽，更接近蝠翼的结构，金色的皮膜在晨光下泛着金属般的光泽，骨架分明，收拢时能完全贴合背部曲线。他手里握着一把赤色的木弓，背上背着一把白色的长羽箭。弓弦在雾气中泛着湿润的光。
“典狱署，风铃姮。追捕逃犯九婴至此。可有陌生人在此出现？”风铃姮仔细打量着眼前这个男子，她充满警惕。
金翼青年歪了歪头，目光在她脸上停留的时间明显过长。风铃姮习惯了这种注视，有常氏的女子容貌大多出众，而她恰是其中更显眼的那类。眉如远山，眸似星河，肤白胜雪，身材高挑纤细，黑发似瀑布倾泻而下，气度不凡，右手缠着的带着铃铛的鞭子是传说中女娲后人有常氏族人的特征。但她此刻没有心情应付任何多余的关注。
“九婴？没听说过。”青年向前走了两步，金色的翅膀张开随着步伐轻轻晃动，“不过你们典狱署的官员都长你这样？”他蛮有趣味地绕着风铃姮说道。
这话里的轻浮几乎不加掩饰。风铃姮眉头微蹙：“逃犯九婴，身形矮瘦，额头有三道爪痕状旧疤，擅幻术与窃术。昨日深夜自都城监狱逃脱，我追了他百里地，我亲眼看着他逃进翼族，请少族长……”
“你怎么知道我是少族长？”青年打断她，眼睛里闪过兴味。
“金翼为翼族族长血脉独有。”风铃姮耐着性子解释，“且你落地的位置是主楼露台，寻常族人不会从那里随意跃下。云羿少族长，时间紧迫，九婴危险，请立即下令封锁领地出口，协助搜查。”
她直接点破身份，云羿却笑了。那笑容明朗，却带着某种不谙世事的天真，或者说，是习惯了被簇拥的奉承者的理所当然。
“令牌呢？”他问，“你说你是典狱官，凭证呢？”
“被九婴盗走了。”
“哦？”云羿点点头，笑容更深了，“所以你现在没有任何东西能证明身份，却要我封锁整个翼族领地，就因为你说有个我从没听说过的逃犯可能藏在这儿？”
风铃姮听出了他话里的不信任：“九婴的卷宗在典狱署有备案，若少族长不信，可派人随我回都城查验。但此刻若让他逃脱……”风铃姮内心开始着急。
“你叫什么来着？风铃姮？”云羿又走近一步打断她，近到风铃姮能看清他浓密睫毛下探究的眼神，“一个年轻貌美的弱女子，跑到深山老林里追逃犯？还恰好丢了令牌？我父亲上个月才警告我，有些部族会派女子来接近我，想通过联姻攀附翼族。你这相貌……确实像他们会选的那种。”云羿戏谑地上下打量着风铃姮。
风铃姮深吸一口气。她十六岁离家，独自在都城生活四年，通过层层考核才挤进典狱署，成为典狱署的捕贼官。她见过各色犯人，应付过刁钻的贼寇，却从没遇到过如此直白且无理的质疑。不是因为她的话不可信，而是因为这张脸太“可信”，可信到让人以为她只会用脸达到目的。
“少族长，”她平复内心的怒火，声音冷了下来，“我最后说一次：逃犯九婴就在附近。他犯案十七起，受害者多为老弱妇孺，骗光积蓄后往往还施以幻术令其神智受损。若因你的拖延让他再度逃脱，后果不堪设想！”
“后果怎样？”云羿挑眉笑了笑，“你能把我抓进典狱署？”
风铃姮听了这话，内心的怒火再也压制不住，她奔跑一夜追击九婴，不能被眼前这个自大的男的拦住去路。
她还没动手时，一道银丝从她刚才站立的位置擦过，她侧身躲过恶狠狠地看着云羿，这是云羿袖中射出的细索。他根本没信她的话，甚至早就准备动手试探。
风铃姮展开鞭子甩向云羿，眼神充满怒火。
“这就对了。”云羿闪开鞭子，他有些兴奋，“让我看看你有几分本事。”
鞭影与弓第一次交错时，崖壁上的雾气被劲风撕开了一道口子。
风铃姮的鞭法承自有常氏古老的舞仪，看似轻盈灵动，实则每一下都精准地指向关节与筋络。皮绳在空中甩出圆弧，十二枚银铃随之作响，声音层层叠叠，竟扰得人耳膜发颤。她身形如燕，在石坪上腾挪闪避，避开云羿拿弓背击打的方向，显然他并不想真的伤人，只是要制住她。
但风铃姮不打算留手，鞭身忽然急颤，铃铛声汇成一片刺耳的尖鸣。云羿动作明显一滞，云羿的心智乱了半拍。就是这半拍，风铃姮的鞭子缠住了他的脚踝，发力一扯。
本该倒地的云羿，却借着翅膀的升力悬空翻了个身，反而将她也带得踉跄。
“有意思！”云羿在半空中稳住身形，金翼完全展开，足有丈余宽，“这铃铛声能扰人心神？可惜对我效果不大，我们翼族的耳蜗结构和你们不同。”
说话间，他同时射出两箭，一左一右封住风铃姮的退路。她不得不纵身后跃，鞭子回防，击飞一箭，另一箭擦着她肩头掠过，在官服上留下一道裂口。
实力差距太大了。风铃姮咬牙。云羿甚至没有动用真正的功夫，单靠飞行能力就完全压制了她。在空中，翼族几乎是无敌的。她需要地面，需要障碍，需要限制他翅膀的空间。
“云羿！你又在搞什么？！”
怒吼从右侧的石楼里炸开。紧接着是一声闷响，像是什么东西炸裂，黑烟从二楼窗户滚滚涌出。
一个满脸黑灰、头发爆炸的人影踹开木门冲了出来。那是个年轻男子，约莫与云羿同龄，但却有一份学识渊博的贵气，他衣衫上沾满油污和炭灰，显然是刚刚的爆炸影响了他。他手里还攥着一截扭曲的铜管，管口冒着青烟。
“我的压力阀！我算了三天的数据！”他举着铜管，脸气得发红，边走边大声骂，“就差最后一步测试，外面什么动静震得我的仪器全偏了？！云羿你是不是嫌我吃你家饭太多了？你……”
话噎在喉咙里。因为他一转眼看见了石坪上的情景：云羿悬在空中，弓弦半张；一个陌生女子持鞭而立，肩头衣料破裂；满地都是打斗痕迹。
丹朱，尧帝的幼子，此刻瞪着眼前两人，铜管在手里微微发抖，不知是气的还是心疼他那失败的发明。
“你们……”他深吸一口气，“在我实验场外面打架？”
“丹朱！你来得正好！”云羿收翅落地，动作轻盈，“这女子自称典狱官，说有什么逃犯躲到我们这儿了，但没有令牌。我觉得可疑，正试试她身手。”
“可疑？”丹朱用没拿铜管的那只手抹了把脸，在脸颊上留下一道黑痕，“你试身手的方式就是拆我的实验室？”他看着云羿说。
他转头看向风铃姮，目光在她破损的官服上停留片刻，“典狱署的？”
“风铃姮，新入职典狱官。”她快速说，“逃犯九婴昨夜自都城监狱逃脱，踪迹指向翼族。我追至此，令牌被九婴偷走。少族长不信我。”
“九婴？”丹朱眉头皱了起来，“那个专骗老人的幻术师？他不是三个月前就被抓了吗？”
“昨日越狱。”
“等等，”云羿插话，“丹朱你认识这人？”
“卷宗上看过。”丹朱把铜管丢到一旁，那截金属在地上滚了几圈，“帝都有段时间连着发生骗案，受害者都是独居老人，被骗光积蓄后还变得痴傻。典狱署追查了两个月，最后在一个黑市赌坊里抓到人。但抓了十次，跑了九次，九婴这厮擅长幻术和缩骨，普通牢房关不住。最后是现任典狱长亲自设计了一座石牢，才关住他。”
他一口气说完，看向风铃姮：“这次怎么跑的？”
“锁九婴的链子被他磨损坏了一截，”风铃姮说，“昨夜子时换岗间隙，守卫被幻术迷惑半刻钟。就这半刻钟，九婴逃了，还偷走了我的令牌。”
丹朱沉吟。云羿看看他又看看她，金色翅膀不安地动了动：“所以……她说的是真的？”
“九婴的危险性是真的。”丹朱走到风铃姮面前，仔细打量她，“但你的身份，我无法完全确认。不过，”他指了指她鞭子上的银铃，“有常氏的风铃鞭。我父亲说过，有常氏女子擅用这种武器，铃音可破低级幻术。九婴正好擅幻术，典狱署派你来追捕，合理。”
逻辑严密，思路清晰。风铃姮第一次正眼看这个浑身污渍的年轻男子。他眼里有种她熟悉的东西，那种在卷宗库熬夜查案、推演线索时的专注与锐利。
“谢谢。”她说。
“先别谢。”丹朱转身走向还在冒烟的石楼，“九婴如果真在这儿，必须尽快找出来。那家伙的幻术对心智脆弱者效果极强，翼族里老人孩子不少。云羿，别愣着，叫你的人封锁所有下山的路口。风铃，你跟我来，说说九婴最后一次确切踪迹在哪里。”
“喂！”云羿瞪大眼睛，“你就这么信她了？”
“我信的是九婴的危险性。”丹朱头也不回，“而且她如果有恶意，刚才你俩打架时，她至少有机会用真杀招伤你，但她只用鞭子缠你脚踝，明显是要活捉或制服。哪个刺客这么客气？”
云羿张了张嘴吐了一下舌头。
风铃姮跟上丹朱的脚步。经过云羿身边时，她白了一眼云羿，阴阳怪气地说：“令牌的事，我会补上手续。但现在，请少族长以族人性命为重。”