朱高煦脖子一缩，立刻低下头，声音细弱蚊鸣，“儿子......儿子说我肚里的墨水确实少。”
朱棣重重哼了一声，没再训他，转身走到主位上坐下，抬头威严地扫了眼下面被书本折磨得神色疲惫的将领，眉梢不由得抖了抖。
往日里在战场上冲锋陷阵，个个勇猛彪悍的燕军精锐，此刻竟都蔫头耷脑，神色倦怠，眼下或多或少都带着点乌青，有的甚至靠在椅背上，眼神发直，连掩饰都懒得做。
这群人，刀枪斧钺都握得稳，身上被捅个窟窿都能面不改色。
如今却被几本圣贤书折磨得形容枯槁，精神萎靡，说出去，谁能相信这是横扫江北，所向披靡的燕军将士？
朱棣语气略带怒意，“都把精神打起来！一个个的像什么样子。多看些书怎么了，我大明的将军，自要文武双全，哪能都是些只懂舞刀弄枪的莽夫兵勇？”
苏小小坐在一边，听朱棣说得大义凛然，可看他那眼中布满的红血丝，实在没什么说服力。
她在心里偷笑，猜测朱棣大概为着脸面，白日里不敢在众将领面前翻书，只能等到夜深人静，一人独处时，偷摸在被窝里恶补功课。
估计他心里也清楚，到时候跟梅殷对上，他这个叛君谋逆的燕王，才是重点攻击的目标。
若是被一群文臣怼的还不上嘴，那可比打了败仗还丢人。
不仅会折损他的威严，更会动摇燕军的士气。
苏小小清清嗓子，语气轻快，“王爷说的极好，文武兼备，才是国之栋梁。诸位将军不过忍一时案头之苦，待来日听过驸马讲学，必受益匪浅，往后行军打仗，也能多几分谋略，少几分冲动”
朱棣揉了揉干涩发胀的眼睛，看向苏小小，语气稍有缓和，“苏姑娘，这讲学的主意是你出的，如今大军已就位，送请柬的人，你可有考量？”
“回王爷，小女自是有考量。”
说罢，苏小小转头看向坐在对面椅子上，强打精神的朱高煦和瞿家俩兄弟。
感受到那股不怀好意的眼神，朱高煦打了个冷战，语气中带着讨好和哀求的意味，“表......表姨母，你别开玩笑。我姑父那人，虽说没啥领兵打仗的能力，可那嘴巴能说的很。一开口就是之乎者也、君臣大义，唾沫星子都能淹死人。就我这半吊子学问，去送请柬，还不得被他当场‘祭旗’？”
其实苏小小选择朱高煦去送请柬，是经过深思熟虑的。
首先，朱高煦是梅殷妻舅的儿子，两人有亲属关系，断不会割他的耳鼻震慑朱棣，这是最基本的亲情底线。
其次，朱高煦逃学旷课，学问浅薄，是出了名的武夫兵勇，梅殷向来就看不上他这副不学无术的模样，在他眼里，朱高煦不过是个鲁莽冲动、胸无点墨的晚辈。
只要朱高煦摆出足够谦卑恭敬的姿态，梅殷骨子里的文人傲气就会被点燃，从而放下戒心，一步步走进她设下的陷阱里。
苏小掩嘴一笑，语气中带着调侃，“哟，瞧郡王爷说的。不至于，不至于的。那可是您亲姑父，顶多骂你两句。而且左耳进，右耳出不是您的强项？所以这事你去办最合适。”
“表姨母，我现在好歹也是个将军，手底下管着几万兵马，在那么多人面前挨骂，太没面子了。”
朱高煦苦着脸，嘴角挂着委屈，脑袋摇得像拨浪鼓，流血受伤都是小事，丢面子才是大事。
苏小小收敛了笑意，耐心劝解道：“郡王爷，您好好想想，是你的面子重要，还是王爷的大计重要？”
她又扫了眼坐在朱高煦旁边的瞿家兄弟，“让你们三人一起去，驸马才好摆起夫子的款儿，让他的自我身份认知产生错觉。若是换了其他人，他会产生警觉，始终记得自己是淮安府的守城官员，从而不好影响他的行为判断。”
朱棣坐在主位上，听着苏小小的话，不自觉地眯起了眼睛，指尖轻轻敲击着扶手，陷入了沉思。
道衍曾对他说过，“苏施主善弄人心”，起初他只觉得她苏小小擅长洞察民心，煽动民意。
如今再看，她更加拿手的，是精准的攻击某一个人的内心。
她首先会选择示弱，让对方放松警惕，等到被她看穿弱点，摸清心思后，便会发起连续猛烈的攻击，不给对方一丝喘息机会，直到对方的心理防线崩塌，陷入绝望与迷茫之中，她再以救赎之名，给予对方一条出路，令对方心甘情愿地唯命是从。
想到这，朱棣心里突然一紧，一股莫名的寒意从尾椎骨直升后脑勺，他有没有被苏小小看穿弱点？
朱棣回想起，自那日禅房一见，苏小小一直在他面前示弱，即便几次锋芒暂露，也都被她的身份性别压了回去，从未真正向他袒露过野心，唯一的一次求赏，更像一种试探。
这种被棋子反控了棋盘的感觉很不好。
至于她那个想当官的愿望，他得重新考虑了。
朱棣清清嗓子，将自己飘远的思绪拉了回来，也把众人的注意力重新吸引到自己身上，“行了高煦，苏姑娘既如此安排，必有其深意，你们三人照办便是。”
有了朱棣的发话，朱高煦即便再不愿意，也不敢推辞，只能硬着头皮与瞿家兄弟，乖乖接了军令。
当三名少年拿着朱棣亲笔的请柬，前往淮安城楼时，梅殷正在书房里，和几名幕僚一起研究几本新得到的《孟子》注解的孤本。
看着神色慌张冲进来、大喘粗气的仆人，梅殷瞬间皱起了眉头，语气不善，“竹茗，老夫说过多次，书房重地，不可喧哗。即便城外虎狼环伺，尔亦不可如此莽撞，失了分寸气节......”
竹茗似乎早已习惯了梅殷的教训，只一味低头调整自己的呼吸，直到他的喘息声均匀下来，梅殷才渐渐收起喋喋不休的话头。
他拿起手边的茶杯轻咂一口，慢条斯理道：“说吧，发生了何事？”
竹茗端端正正行了一个大礼，抱拳举过双眉，恭敬道：“回禀大人，燕
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军信使，高阳郡王在朝宗门外求见，说是来送请柬。”
梅殷闻言，猛然站起，动作之大让书桌上的茶杯滚落在地，发出清脆的碎裂声。
他大吼一声，“你怎么不早说！”
不待竹茗回话，梅殷便匆匆整理了自己的衣冠，迈着大四方步向外走去。
身后的幕僚们见状，连忙跟了上去，吴远山快步上前，低声道：“大人，依常理，送信者多为总旗或千户，最高不过副将。但来者却是高阳郡王，他乃燕逆之子，又身兼将军之职，此人行径虽是鲁莽，却也绝非善类。派他前来送信，大人谨防有诈。”
梅殷快行的脚步一顿，他回过头，疑惑道：“远山的意思是，他会趁老夫放下戒备之时，刺杀老夫？”
吴远山摇摇头，“他不会对大人的安全造成威胁，学生私以为，这份‘请柬’，恐怕不简单。”
听罢，梅殷皱眉沉思，恍然发现朱高煦送来的是“请柬”，不是“战书”。
燕军兵临城下，双方随时会爆发大战，让有亲缘关系的人来送请柬，摆明了是家宴。
难道是想演一出“鸿门宴”？
那他的回答只有两个字：不去！
说破大天也不去，绝不给朱棣刺杀他或招降他的机会。
待众人爬上高高的朝宗门城楼，伏身向下看时，心中的疑惑都写在脸上了。
只见城楼的护城河外，朱高煦、瞿陶与瞿郁三人，皆已退下了战场上的冷硬盔甲。
头戴乌纱软巾，身着玉色襕衫，腰束皂绦，脚踩素履，看着庄重简朴，全然一副士人学子的装扮。
而且他们都是在战场上领兵打仗的，又比普通文弱书生，多了些刚毅、挺拔之姿。
抛开战事不提，单凭这副气质和扮相，就是梅殷心中的优秀典范。
只可惜，朱高煦那小子的学问，他可是清清楚楚，那身衣服套在他身上，有种强烈的沐猴而冠的感觉，仿佛侮辱了那身行头。
梅殷站在城楼上，双手背到身后，语气严厉，“高阳郡王穿这身衣服来此何意？你的学识连个秀才都考不上，还不速速换去衣衫，免得污了学子的声名！”
朱高煦早就料到梅殷见他这副打扮，肯定得骂他，果不其然，还不等他回答来意，便迫不及待地训斥他了。
想到此处，他在心里又把苏小小埋怨起来，非说什么演员就要有演员的觉悟，穿这身“戏服”，可以引发梅殷的情感共鸣，并产生文化认同，还说什么升华美学效果。
可结果呢，文化认没认同他不知道，笑话的成果是妥妥的提升了。
此时，朱高煦深刻理解了张玉和铁铉梳童子髻时的心情。
他强压下心中的愤懑，向梅殷施了一个无可挑剔的学子礼，声音洪亮，语气里满是敬畏，“回姑丈问话，侄儿奉父亲之命前来送请柬。父亲欲请您为燕军讲学，教授何为忠君？何为爱国？若姑丈讲得清，辩得明，父亲愿退兵北归，此生永不南下！”