苏小小转头，不怀好意的看着朱高煦笑笑。
那副笑容，让朱高煦背上的汗毛都起了三层，总觉得他这位表姨母又要搞事情。
当初铁铉被她劝降，之后可以留下了深深的心理阴影，据说铁铉到现在还只吃素食，半点荤腥沾不得。
她不会也要给自己的姑父整一锅“肉汤”吧，虽说那老学究烦是烦了点，可别给吓出问题来。
他在京城当人质的时候，姑母对自己还是不错的。
朱高煦想了想，还是小声提醒道：“表姨母，这回您悠着点，可别把我姑父也吓的不敢碰荤腥了。”
苏小小笑笑，语气略带委屈，“郡王爷，您想什么呢。小女请请驸马讲学可是真心实意的。您这般害怕，莫不是担心答不上学政的考问，要挨手板子？”
二人小声的对话，反倒缓解了议事厅内的气氛。
为保郡王的面子，大家都憋着偷笑。
只有那瞿家兄弟表现的最为夸张，虽然没有发出笑声，但抖动的身体，连带着椅子都咯吱作响。
朱棣笑了两声便停下了，看向苏小小，语气严肃，“苏姑娘，不开玩笑，你当真要请梅殷讲学？”
苏小小也撤下了玩闹的表情，正色道：“回王爷，小女当真要请驸马讲学。只不过，小女不是想听他讲经论道，而是请他解惑。”
“解惑？”朱棣不解道。
“正是解惑，”苏小小点点头，“驸马身为山东学政，要讲圣贤书上的忠君大义，怕是三天三夜都说不完。”
朱允炆削藩废王，流民四起；
官员俸禄微薄，贪腐成风；
徐州千余冤案，无处申诉。
这些，他视而不见，只抱着一道遗诏，死守淮安，坐视百姓受苦。
小女不是要去劝他降燕，
是要请他出城，来徐州，亲眼看一看 ——
看一看这里的冤案，看一看这里的百姓，看一看燕军是如何秋毫无犯、助民秋收、安抚降卒。
再让他听一听，
那些被冤杀的将士之苦，
那些被盘剥的百姓之苦，
那些寒窗十载却只能铤而走险的官员之苦。”
苏小小顿了顿，目光锐利如刀：
“他不是最讲圣贤之道、君臣大义吗？
那小女就和他当堂论道。
论一论，
是死守一道遗诏、放任天下大乱为忠，
还是体恤万民、止戈安民为忠。
论一论，
是助暴君苛政、冤狱遍地为义，
还是革除弊政、澄清吏治为义。
他若能辩赢我，燕军自愿退兵，绝不纠缠；
他若辩不赢，
那他手中的遗诏，再无半分道义可言。
到那时，
他是战是降，天下人自有公论，
王爷再行决断，也就名正言顺，再无顾忌。”
一席话说完，议事厅落针可闻。
朱高煦听得目瞪口呆，半晌才喃喃出声：
“当堂…… 跟我姑父论道？表姨母，你这是要把他一辈子的道理，按在地上磨啊……”
朱能一拍大腿：“妙！比打仗过瘾！这老学究最吃这套，真把他说哑了，比杀了他还难受！”
道衍缓缓捻珠，眼底精光毕露：
“苏姑娘此计，以儒破儒，以道伐道。
梅殷最强的是名节，
你便直接从他的名节上开刀，
老衲自愧不如。”
朱棣望着阶下那个身形单薄、眼神却亮得惊人的少女，心中惊涛骇浪。
他原只当苏小小是个会算计、懂奇谋的女子，
却没想到，她竟敢直面天下第一等的儒臣，以口舌为剑，以道理为兵。
这哪里是寻常女子，
分明是敢与天地讲道理、与圣贤辩是非的狂人。
朱棣缓缓笑了，那笑意里再无半分对梅殷的顾忌，只剩胸有成竹：
“好。
就依你。
不攻城，不劝降，不绕道。
本王倒要看看，我这位姐夫，在你苏小小面前，还能不能硬起心肠，端起架子。”
苏小小垂眸躬身，心中平静无波。
梅殷不是硬骨头吗？
那她就把这骨头，放到天下民心、制度利弊、真正的大义里，好好煮一煮。
她倒要看看，
是他的圣贤书硬，
还是她这一肚子超越时代的道理，更硬。
淮安城外，燕军大营扎下第三日，苏小小独自一人，带着桃娘和穆船，走向淮安城。
桃娘紧张得浑身发抖，却还是紧紧跟在苏小小身后。她怀里抱着一个包袱，里面装着一叠厚厚的纸——那些诉状的副本，还有铁铉治理山东的数据。
穆船蹲在苏小小怀里，传音道：“姐，你胆子也太大了。万一梅殷翻脸，把咱们扣下怎么办？”
苏小小面不改色：“他不敢。”
“为什么？”
“因为城外有四十万燕军。”
穆船闭嘴了。
淮安城门缓缓打开，一队士兵迎出来，将她们带进城中。
将军府内，梅殷端坐主位，目光锐利地盯着眼前这个年轻的女子。
他约莫四十出头，面容俊朗，气度不凡，一身绯色官袍衬得他威严十足。只是眉宇间带着几分疲惫，显然这些日子也没睡好。
苏小小不卑不亢，落落大方地行了一礼。
“民女苏小小，见过梅将军。”
梅殷没有让她坐，冷冷道：“朱棣派你来做什么？”
苏小小从桃娘手中接过包袱，放在桌上，打开。
“民女来跟将军谈一谈。”
梅殷扫了一眼那些纸——有账册，有诉状，有密密麻麻的数据。
“这是什么？”
“这是铁铉投降前后，山东百姓的日子。”苏小小指着账册，“将军请看，铁铉降前，山东大旱，百姓易子而食。铁铉降后，燕王开仓放粮，祈雨救灾，百姓活下来了。”
梅殷没有说话。
苏小小又指着那些诉状：“这些，是燕军将士的冤情。他们的家人，被朝廷的贪官欺压，家破人亡。他们跟着燕王打仗，拼的是命，心里装的是恨。”
她顿了顿，从诉状最上面拿起一张，递到梅殷面前。
“将军请看这一份。”
梅殷接过，低头看去。
这是一份关于山东某知县的诉状。那位知县借收税之名，大肆搜刮民财，逼得百姓卖儿鬻女。有人上告，被他诬陷入狱，死在牢里。
梅殷的脸色微微变了。
苏小小又递上第二份、第三份、第四份。
每一份诉状，都是一个活生生的人，一个血淋淋的故事。
“将军。”苏小小轻声道，“您忠于朝廷，民女理解。可朝廷是什么？是坐在应天城里那个年轻皇帝，还是这些祸害百姓的贪官污吏？”
梅殷沉默良久，缓缓道：“你这话，是替朱棣说的？”
“不。”苏小小摇头，“民
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女是替那些百姓说的。将军可以去山东看看，问问那些人，他们愿意跟着谁？是愿意跟着那个让他们易子而食的皇帝，还是愿意跟着那个给他们放粮祈雨的燕王？”
她顿了顿，从包袱里拿出最后一份东西——一本薄薄的册子。
“这是铁铉治理山东的数据。他降后三个月，山东灾民安置了多少，田地复垦了多少，流民返乡了多少，全都清清楚楚。”
梅殷接过，一页页翻下去。
数字不会说谎。
三个月，安置灾民二十三万，复垦田地四十七万亩，流民返乡七万余户。
而这些，都是在朱棣的治下完成的。
梅殷的手指微微一顿。
苏小小看着他，继续道：“将军，您娶的是宁国公主。公主殿下幼时养在马皇后身边，习得一身武艺，又有独特的政治见解。可如今呢？被困在后宅里，相夫教子，一身本事无处施展。”
梅殷的脸色变了。
苏小小这话，戳中了他心中最隐秘的那根刺。
宁国公主，确实不是寻常女子。她自幼聪慧，深得马皇后喜爱，习得一身好武艺，更有独到的政治见解。当年太祖曾感叹，若公主是男儿身，必是大将之才。
可偏偏，她是女儿身。
嫁给他之后，那些本事便只能藏于后宅，偶尔在夫妻夜话时，才能听她分析几句时局。他有时也想，若她是个男子，或许此刻正站在朝堂之上，与他共商国是。
“将军。”苏小小的声音很轻，“太祖皇帝把公主嫁给你，是看重你。可你有没有问过公主，她想要什么？你有没有让她施展过她的才华？”
“放肆！”梅殷拍案而起。
苏小小却不动，只是静静地看着他。
帐中一片死寂。
桃娘吓得浑身发抖，却还是强撑着站在苏小小身后。穆船蹲在苏小小怀里，浑身的毛都炸了起来，随时准备扑上去。
良久，梅殷缓缓坐下，声音沙哑：“你胆子很大。”
苏小小坦然道：“民女只是说该说的话。”
梅殷盯着她看了许久，忽然问：“你叫什么名字？”
“苏小小。”
“苏小小……”梅殷念了一遍，“本王记住你了。”
他顿了顿，又道：“你方才说，朱棣麾下，有本事的人不论男女，都有机会？”
“是。”苏小小点头，“王爷用人，从不看重性别。只要你有本事，他就敢用。”
梅殷沉默片刻，忽然笑了。
那笑容里，有苦涩，有释然，还有一丝说不清道不明的复杂。
“好，本王知道了。”
他站起身，走到窗前，望着远处燕军大营的方向，轻声道：“你回去吧。告诉朱棣，本王……需要想一想。”
苏小小起身，抱拳道：“民女告退。”
她带着桃娘和穆船，退出将军府。
走出城门的那一刻，桃娘腿一软，差点坐在地上。
“苏姑娘……俺……俺以为今天要死在里面了……”
苏小小扶住她，轻声道：“没事了，走吧。”
穆船从她怀里探出脑袋，传音道：“姐，你说梅殷会同意吗？”
苏小小望着远处燕军大营的灯火，轻声道：“会的。”
“为什么这么肯定？”
“因为他最后问了我的名字。”
穆船眨眨眼：“问名字怎么了？”
“问名字，就是记住了。”苏小小道，“记住了，就会想。想得多了，就会有答案。”