叶寻秋几乎是落荒而逃。
他跌坐在床沿，继而将自己整个埋进松软的被褥里。
好险。
方才那一瞬间，他听着岑朔拿性命开玩笑的话语，那股积压了不知多少年的情愫，几乎要冲破所有的理智。他差一点就要揪住那人的衣领，想将那些深埋心底的话尽数倒出。
他真的怕极了。
这种恐惧深入骨髓，甚至怕到会对任何一封来自天策府的信件产生抗拒。
每次信使踏进山庄，他的目光总会先掠过那信封的制式与颜色，确认不是噩耗特有的白色信封，才能让悬到喉咙口的心稍稍回落。
藏剑山庄并非远离尘嚣的世外桃源，江湖的风，战场的沙，总会吹到这里
他记得那个阴雨绵绵的下午。同门从北地归来，一身风尘，满眼血丝，带回来的不仅是缺损的兵器订单，还有一个师弟战死在关外的消息
那位平素爽朗爱笑的师姐，在接到噩耗时，喉咙里发出的不是哭声，而是一种近乎野兽哀嚎般的，嘶哑绝望的呜咽。那声音像是生锈的钝刀，一下下刮在听者的心上。
叶寻秋就站在廊下，手里还拿着一卷未看完的剑谱。那声音穿过雨幕传来，令他浑身冰凉，账本从指间滑落，溅起一地水花。
之后的许多个夜晚，他都会在睡梦中被类似的幻听惊醒。只能披一件单薄的外衣，独自坐到院中的石凳上，看着墨黑的天色一点点褪去，泛起青灰，再透出鱼肚白。
直到晨起的仆役开始洒扫，庄内渐渐有了人声，才敢靠着院中那棵老银杏，疲惫不堪地小憩片刻。
他从来都不是多么坚强的人。
儿时的叶寻秋，是真正被捧在手心里娇养大的小少爷。他只需要躲在母亲身后，拽着她华美柔软的裙摆，探出半个脑袋，怯生生地看着兄长如何在生意场上谈笑风生。
那时的世界很小，最大的烦恼不过是先生布置的功课太多，或是练剑时不小心划破了新裁的衣裳。
变故发生在他六岁那年。
庄内一笔至关重要的生意出了岔子，运送贵重物资的车队在洛阳附近遭遇狼牙劫掠。兄长为了保护最后的货物与同门，被俘后受尽凌辱，最终惨死。
一夜之间，天塌了。
父母一夜白头，整个家族的重担，猝不及防地压在了他这个尚且懵懂的稚子肩上。
他不得不逼着自己去面对那些晦涩难懂的账册，错综复杂的人情往来，以及长辈们寄予厚望又饱含忧虑的目光。
而岑朔，就是在那时出现的。
并非什么惊天动地的登场，只是在某个同样令人窒息的午后，那个随父亲来访的天策小将，翻过山庄后院的矮墙，递给了躲在假山洞里偷偷抹眼泪的叶寻秋一把松子糖。
“喏，别哭了。”少年岑朔的声音还带着点变声期的沙哑，表情却是一副小大人的模样，“我爹说，男子汉大丈夫，流血不流泪。”
叶寻秋抬起泪眼朦胧的脸。
“不过...”岑朔挠了挠头，在他身边坐下，将糖塞进他手里，“要是实在难受，吃了糖再哭也行。我保证不告诉别人。”
糖很甜，带着阳光和松木的香气，瞬间驱散了嘴里苦涩的咸味。
他陪他练剑，尽管两人的路数截然不同。他听他絮叨山庄的烦恼，尽管那些账目人情对少年武将来说犹如天书。
也在他第一次亲手谈成一笔生意时，比自己赢了比武还高兴，拉着他偷偷溜出去，在西湖边上喝得酩酊大醉。
那些并肩的岁月里，依赖早就悄然变质。这份感情早已超越了知己兄弟的范畴，在他自己都未曾察觉的时候便已扎根心底。
可岑朔是天策府的将星，前程似锦，身负家国重任。他的父亲是绝不会容许独子的人生有这等“瑕疵”的。
而他自己肩上也扛着整个家族的兴衰，他们的身后，是各自的宗门与责任，是无数双眼睛，是世俗礼法的铜墙铁壁。
这份感情一旦宣之于口，可能会毁掉岑朔的前程，可能会让两家交恶，可能会成为彼此一生的负累。
叶寻秋就在这煎熬的胡思乱想中，迷迷糊糊地睡去，又被心悸惊醒。睡梦中时而看到岑朔浑身浴血，时而又回到那个递来松子糖的午后。
他就这样辗转反侧，不知过了多久，窗外忽然传来清脆的鸟鸣声，叽叽喳喳，充满了生机。
天光已大亮，柔和的晨曦透过窗纸，在室内洒下一片朦胧的金色。
他坐起身，揉了揉发胀的太阳穴，长长舒了一口气。
“慢些。”叶寻秋放下手中的茶壶，他的手指虚虚按在岑朔正要夹第三块糕点的筷子上，“狼吞虎咽的，不知道的，还当是这点心要咬你了。”
岑朔嘴里塞得鼓鼓囊囊，脸颊微凸，闻言只能发出含糊的“呜呜”声，一边咀嚼一边用力点头，模样竟有几分幼犬般的憨态。
他匆忙将口中食物囫囵咽下，又端起茶杯猛灌一口，这才顺畅地呼出一口气，眼睛亮晶晶地看着叶寻秋：“这比天策府做的好吃太多了！北地的点心要么干硬，要么过甜，哪像这个…”
叶寻秋眉眼不自觉弯了弯，他将稍远的一碟撒着桂花蜜的糯米糕往岑朔面前推了推：“尝尝这个，你从前爱吃的。”
岑朔的眼睛立刻更亮了，点头的频率快得像啄木鸟。他夹起一块，却没有送进自己嘴里，而是手腕一转，递到了叶寻秋唇边：“这个你也喜欢。”
他的语气理所当然，仿佛这是天经地义的事。
“像什么样子…”叶寻秋抬手挡在筷子和自己之间，指尖甚至能感受到糕点微温的触感，“少爷我什么好吃的没尝过？你先顾着自己吧。”
他的声音里带着惯有的矜持，却没什么力道。
“哦…”岑朔拖长了音调，脸上立刻摆出一副失落的神情，肩膀也微微耷拉下去，慢吞吞地作势要将筷子收回。
果然如他所料，叶寻秋见他这般模样，眸子闪烁了一下，抿了抿唇，终究还是微微倾身，就着他的筷子，小心翼翼地咬下了一小口，在柔软的糕点边缘留下一个整齐的弧形缺口。
岑朔这才开开心心收回了手，将那被咬过的糕塞进嘴里。
叶寻秋的视线往下看去，落在了岑朔的胸前：“你的伤怎么样了？夜里疼得厉害吗？”
岑朔看着他那副忍不住流露出关心的模样，老实答道：“还有些疼，尤其是夜里翻身的时候。不过用了你的药，感觉好了许多，也没那么火烧火燎了。”
叶寻秋点了点头，手指无意识地摩挲着桌沿：“等伤养好了，你是不是就要回去了？”
不等岑朔回答，他又紧接着问道：“这次受伤南下，岑老将军那边，你可有交代？”
这才是横亘在他们之间最现实的问题。那位古板的老将军，会如何看待儿子千里迢迢跑到藏剑山庄来“养伤”？
他问得隐晦，但岑朔听懂了。
岑朔的沉默只持续了片刻，随即，他眉头一挑，脸上那点因谈及父亲而生的阴影，被一种理所当然取代。
“我又没做错什么。”他声音不高，却带着一股理直气壮的劲儿，“再说，老头子之前军务繁忙，顾不上我的时候，不也总是把我几个月几个月的丢在藏剑？叶伯伯和伯母待我跟自家孩子没两样。礼仪是跟庄里学的，字是跟着你的先生认的，连这身衣裳…”
他低头扯了扯身上那件叶寻秋今晨让人送来的的常服：“从小到大，也不知穿了多少你们家裁缝做的。”
他抬起眼：“藏剑有我的屋子，有记挂我的人，有我从小吃到大的点心。我受了伤，想回这里养着，天经地义。我怎么就不算…回家了？”
最后三个字，他说得有些慢，有些沉，像是在舌尖反复掂量过才吐出，带着远比字面更重的分量。
这就是岑朔心底最真实的想法。
在他成长最关键的岁月里，藏剑山庄的时光远比那座森严冰冷的天策府更像一个“家”。
至于那位远在北邙，治军严明更治家严厉的岑老将军究竟会如何作想…那是明日，或者后日，才需要去面对的问题。