茯染是皇亲国戚，这般唐突地说，被有心人听到后果不堪设想，常日里秦氏也就在屋中与他独处时发些牢骚，今日不知为何不管不顾了。
秦氏一把甩过他，朝采昭子身上捶打起来：“你是我儿子，怎么还向着她们说话？”
鸢尾端着一碗汤药，走到二人身前，见二人此般僵持，连忙让他按着人将药灌下，秦氏终于安定，晕着头躺回榻上，不一会睡去了。
采昭子不知道这席话是否被丫鬟们听见，也不好打草惊蛇只好拿出些银子：“你们近来也是受累了，吃些好的吧。”
等丫鬟们欢喜收下，他似随意着问：“我不在的时候，嫡母她们可找过母亲？”
侍女们面面相觑，想了半刻，试探道：“她们未来过啊，连碰面都鲜有。不过前几天夫人府上的一个丫头送来燕翅羹，说是世子高升，贺迁宴中有这汤，夫人特意叫人送过来。说是念及姨娘身体，这汤羹多些滋补。姨娘翌日清晨的恼火就比常日更旺些。”
采昭子无奈颔首。那晚专门叮嘱让母亲早些歇息，就为了避其忌讳，少叫人置些气。陈氏的位子牢固，秦氏夺抢不去。她又已是这般病入膏肓之态，何必再揭人痛处。
第二天他去东厢房等人下朝，这是昨天说好的。采臣子见了他便直直往他身上挂悠，他倒成了个置衣架。采臣子力道猛的出奇，尽管他伸出手已做好了迎接姿势，二人还是一同摔到了床上，榻上是松厚蚕丝褥子，他的后枕还是有些嗡嗡作响，肩胛骨磨疼。
采昭子给哥哥梳着长发，柔声问：“今天又有烦心事？”
采臣子闷在他胸口，臂弯环绕勒紧，让他有些难以吐气，采臣子强迫般与他的胸膛紧紧相接：“我想了一晚上，你不要在这里了，去观里待几天吧。”
他的唇瓣随着话语开合，烫着采昭子怀前，采昭子怕痒，躲在他怀里打颤。笑着道：“又上山？我的借口快耗尽了。”
采臣子变本加厉地吐出热气，尖牙撕开～～～～
惹得怀中人抖着说了好些好话才停下。
他撒娇道：“好不好嘛？”
采昭子含着笑叹了口气：“你说的话，我哪里抗过命。”
采昭子明白采臣子是什么意思，他才初升，事务少忙，更多时候无需上朝。这次朝谏后，他若想，约莫一旬时间都可在闲下来，观中常日清净，无人打搅。
明霰本就高挑的眉此刻更甚，他站在观前正门，目光在两人身上徘徊：“二位公子这是……今日本观可不迎香客。”
采昭子皱眉：“我与叔父前些年受过道箓了，到底说也算青山观的道士，不该进么？上任道长从未阻拦过，道长若是不信，可叫监院前来衔措。”
“既是同门，公子唤我明霰便好。”明霰措开手，待采昭子进去后挡了下来：“可这位大人……没有道箓。”
“他同我一起，你何必——”
“行了，小昭，他还不配你多费口舌。”采臣子冷着脸，嗤笑道：“当婊//子还想立牌坊？你一到这，这讲经祈福讲经之类从半月一开到现在两三日就筹一次——不就是想敛香火钱么。今儿是你主家来，谦敬些，赏你银子花。”
明霰嘴边还僵着那抹嘴角，不过眉宇间冷了下来，似笑非笑：“哦？世子此次前来是为了什么？”
采臣子凌冽的眸子盯着他，没再说话。
明霰卸了力，将二人带进观中。观内寂静少人，却依旧香火鼎盛。空中徘徊着久久未散的雅香，从各殿前的炉鼎中悠悠飘荡而出。
采臣子越过香殿，径行到后院——其中多是道舍，还置几间修缮奢豪的独栋精舍，专为权贵服侍之所，明霰上次所引带的，就是其中一间。
“我们上次住的，算最上舍么？有无更精贵的。”
明霰摇头：“采府资办我观，采大人又是大檀越，自然以最高礼数对待。”
“谅你给我叔父的面子。”采臣子漫然道：“这屋舍可有地契？你索价吧。”
采昭子疑惑，但采臣子没跟他说过，兴许是他的什么安排，自己也无权干涉，便默然站定身旁。
明霰语中带谑：“这是专为香客准备的客房，本就不可出沽，况这山崖曲折，坪坝稀少，建这些屋舍已是勉勉强强，贫道是心有余而力不足啊~”
采臣子冷笑：“我知道你是什么意思，不就是嫌银子没给到位。”他一把将身旁隔着正常距离的采昭子拉入怀中，笑嘻嘻垂眉：“这山沟野岭倒是娇贵，小昭说，哥哥出几翻付给他。”
采昭子哑然，没回出话，倒是明霰先一步伸展手臂到二人面前摇了摇，“这个数”。
采臣子讪笑：“你是道士还是侩子，怎么，进山修道修出了颗利欲黑心。我看你不若下山经商去，我看着这买卖的天赋比你炼道来的高。给你们祖师爷献着不少香，祖师爷知道你这事么，还是他教导你的——”
采昭子轻轻捏了捏他的手，小声道“好了好了”。
采臣子冲着明霰冷哼一声，指使道：“拿地契来。”
素日到了兴头，那些妾/妓开口大些他也依人应允，可惜无由得看着明霰便一股火气，整日嬉皮笑脸。他若想多捞点，那就忍着。
明霰的脸如墨炭一般，沉声离去。原地就剩下彼此，采昭子想抽身，采臣子更固了固：“这山上也没别人了，这时候多亲密些又能如何，不许折腾。”
采昭子只好滞在原地，采臣子旁若无人，任着随意摆弄，他只好局促回应。半刻钟后，明霰归还，采臣子速毕签了两份地契：“屋内安置给我换成新的，余账也一并记上。”交递给人时不忘嘲讽一句：“多派些人去钱庄取吧，山路不好走，得多拉几趟。”
他说着，将留置的地契塞到采昭子手中，拉着人欲往那屋子走。
采昭子不解其意，抬头寻求，见采臣子满怀期待的样子，倒像个小孩，未等他启口，疾切道：“小昭打开看看。”
地契中受买一格，洋洒写着飘逸的三个字，是他的名字。
“这，”他脑袋轰然炸开，怔愣在地。
“小昭可要收好呀。”采臣子觉人实在可爱，啄了啄他的眉心。
“可，可咱们不会总来这里，况仰仗着叔父，本不必纳钱的。”
“没关系，以后住着也方便安心。”采臣子笑意盈盈：“小昭若在府中心烦，说到底在外也有个归处，想着也能好受些。若真逼迫急了，也不是只有做傻事一条路可以走，躲藏起来也可以呀，反正哥哥知道你在哪，便能寻到小昭。”
采昭子被他说得想哭，采臣子说会寻他时，胸口如海绵了吸水般，猝然充盈，堵在咽喉处，泛起湿痛，他目光移到款项处，表格中的天价数字让他猛地冷静下来：“哥哥这是把大半年的俸禄都花给我了？你怎么办啊。我不要。”
采臣子心中不以为然，这钱只是明面上的，跟暗地里只是丘沏有意无意奉谀的比就无关轻重，还有太子党朔王党的示好。不过见弟弟真情至深，是个助益感情的好契机，便摆出故作轻松的模样：“放心吧，父亲多宠我些，平日频给补给，况我也攒了些钱，不影响。”
“我，我不配。”采昭子慌张向他解释：“我是妾生的庶子，我，我不能让哥哥受累啊，我本应在岭南，那也是山沟野岭，比这更偏阻，低贱。我，我也没有背势，身上留着脏血。我本来就不该有这一切的，我也不该是你弟弟……”
“乖，听话。”他总是在说这些话，说这些采臣子觉得无关紧要的话。采昭子那么在意的这些在他看来根本就是浅见陋说的理论，在意到让他都没那么在意了，迂腐至极的一个人，这世间哪有这么多无所事事的偏见恶意，他怎么就从来未有见到过。
采臣子见眼前人急地蒙上一层泪花，神色比他自己受罪还委屈，又受用起来，展开笑意，在人耳边说：“小昭还记得我们的那个重要的秘密契定吗。”
摊上这么一个娘，从小受尽责打讥辱，明明那是都没有哭过，倒是长大了却总是泫然欲泣的样子。采臣子翻忆着印象，好像自从弟弟很小很小就没再落过泪，只有那次，走投无路到了无以复加的境地，才安安静静地流了好些眼泪，竟是哭怪自己寻s未成。
现在想来，归来后再见到的采昭子，已经对他哭过一次了。
采昭子的神情变得虔敬：“记得，是哥哥给了我再次的生命，我此次要为/哥/哥/而/活，我要听哥哥的话。”
采臣子笑着摸了摸他的头：“小昭记得好清楚，我很开心。那现在哥哥要讲话了。”
“这是咱们之间的，第二个郑重的秘密，好不好？”
采臣子算细心了，怕人累着，将人揽过来托着身子自己来。采昭子在下面搂着他，没有动静。半晌后他s完了一次，托着人的头轻轻放下，见枕上人抽噎着，哭地断断续续，不由得蜷起手指，刮了刮人的鼻子。“这次也很teng吗？要不要再轻些。”
眼前人摇了摇头。
采臣子撑了片刻，叹了一口气，欲要起身：“算了，今天先这样吧。”
采昭子拉住他，终是吐了话：“不疼，今天哥哥很温柔，我能受住，不是因为这事。”
“那是因为什么？”
“我，我不配你为我做这么多。”采昭子终是哭出声：“我这么烂，我不配你对我好，我不配你从小到大的眷顾，我不配你爱我。你不觉得我脏吗？我跟你站在一起时，接/吻时，做这些时，我在玷污你啊。”
采臣子将人转过来，躺下身，擦起面前人眼中溢出的泪，泪珠饱满，像是忍耐很久后储下的，圆润地从他的手间滚落。
他的眼角好红。采臣子滚了滚喉结。
“怎么会，小昭是我的弟弟，我最爱的人。哪里有自己说的那样不堪，这些是小昭胡思乱想的吗？还是谁对小昭说的？我不会放过他。”
采昭没那么哽咽了，声音还是沉闷的：“我根本就不配。”
采臣子朝他笑笑：“如果哥哥像小昭说的那样厉害，那哥哥喜欢的人，是不是身上多少也会有些哥哥没有的，吸引哥哥的地方。”
“嗯……”
“现在小昭就是这个人。小昭可是有很耀眼的地方，其他人没有，哥哥也没有，所以哥哥好喜欢你，怕也有人要抢走你。”采臣子提他擦完泪，梳理着采昭子额前的碎发，身音低柔缱绻，眉眼间的婉转能溺死人，采昭子晕晕乎乎地觉得他好像醉了，采臣子说过喝了酒就能看见好多自己幻想中的东西。
他怯怯开口：“是什么……”
采臣子捧起采昭子的脸，眸子沉黑，肃然正色，他觉得这个样子谁都撒不了谎。
“小昭最听话了，他们都会驳逆哥哥，只有小昭永远没有过。哥哥最喜欢听话的，小昭比他们任何一个人都厉害，比哥哥都厉害，哥哥都怕哪一天你也会这样对另一个人，乖乖地听他的话，然后他就会从我身边夺走小昭。”
采昭子蹙起眉，迷糊的瞳孔染上焦急之色：“我不跟他走，我就听哥哥的。”
“那我们说好咯。”采臣子满意眯起眼睛，露出舒畅的笑。
上山耗力，当晚便拉着人做事，眼前又哭了一通，已是累的窝在怀里微微点头，采臣子看着实在喜欢，将人堪堪环起，慨叹道：“我不想娶了，我要跟小昭厮守一辈子。”
他觉出怀中一颤，见人醒了撑着身子爬了起来，忙给人将毯子盖上：“别受了凉，我叫了明霰明日给小昭练道，小昭练好了就能用符箓了。”
采昭子直愣愣盯着他。
他被惊起了。
采昭子从来没想过这些，或者说他根本没敢往这方面想，这个世间，这个身份，怎么可能呢？毫无疑问的事情，采臣子过去喜欢自己，现在喜欢自己，只能代表有过相爱，他们之间的温存，也只是心意相通的证明。
这是早晚都会实现的事情，他躲不开，谁都也躲不开，他不敢想象采臣子大婚那天，洞房花烛夜那晚，自己会是什么感触。很多事情不提还能骗骗自己。采昭子知道他在信口开河，可什么事，撕开了一个口子，便愈合不了了。采臣子注定会有那么一天，注定会离开自己的，他不想现在就带着悲伤走下去，好似这些美好的时候都是为了这个终局做的嫁衣，不想以后是回想起来，唯余伤怀。
若是以后秦氏释怀了，他就不娶了。他是庶子，采家不会管。既算守节，总归血统低贱，至此终结了反倒也是好事。带着母亲回岭南做个知州知县之类，离采家远些安常度日。母亲挤破脑袋带着他呆在采家，这些年被折磨的不成样子，岭南虽穷苦，到底住着痛快。
但采臣子不一样，他是正统嫡子，采砚精心培育的继承人，更肩巨任。万一的万一，他真的能让采臣子敢为倾付一生，给采家断了香火，有愧于祖宗之法，也是采家洗不掉的渍点，世俗的眼色会压死人的，采臣子会被世舆推向风口浪尖，他本该璀璨的一辈子就被自己毁了。他最爱的人，值得自己粉骨碎身的人，绝不能够为了自己走下神坛，他明明该是自己为之奉出一切的，又怎能反受己害。
诚然，终归只有离开是对二人最好的结果。若不离了采臣子，心会无时无刻地疼。可是不要现在，现在他舍不得。
采昭子尽力咽下气，感觉这动作已用尽了自己全身的力气，他故作侃笑：“哥哥莫要说这谑话，小心父亲知晓了又挨了揍。”
“我认真的。”采臣子靠起身微哂：“到时候我也随你修道，咱俩可以浪迹江湖。”他语言一顿：“诶，小昭怎么又哭了。”
滚烫的泪滴滴到手背上，采昭子才知道，自己的泪涌的过多，眼眶已经蓄不住了。
明明在笑，却又流下了泪，场面有些过于滑稽，采昭子怕采臣子看到厌烦嫌弃，把脸埋进枕头：“这种偏想总之不许，我也不会同意。”
“我是说的有些不切实际，叫小昭不信了。那，嗯，这样，到时候小昭替我择妻如何？日后他们若是欺负你，我就一纸休书叫他们滚回娘家去。总归我不怕为了颜面，就辜负自己的至亲之人。”
“成了，不许再说胡话……”
采臣子给人掖好被角，吹灭烛灯，缓缓在他身边躺下。“哥哥对小昭一心一意，这不就够了？”
对……这就够了，够了……
采臣子醒来时，正见采昭子在收整，昨日乱砌的衣物被梳理好放到床边小几，身下揉皱的毯子被人换下了。采昭子比他醒得早，脸上带着水汽，应是刚沐浴完。眼底乌沉，神色些许木然，眸子不若昨天那般亮了，细缕碎发贴在鬓边，更显憔悴。他不知道弟弟什么时辰睡的，本是想说些缠绵的话，反倒惹的人郁郁。
采昭子见他起了，笑了笑迎上去：“离晨钟响前还有些时辰，我替你擦擦身子。”
采臣子应声坐了下来，罕见噤了声，采昭子平日少语，倒活络起来，跟他讲了好多道箓相关，采臣子心不在焉地回复，神思已是漂游，不一会对方也不说话了。
z那里倏然受凉，惊起他全身寒毛。
～～～～～
他没忍住粗喘，发出一声喟叹。
采昭子悄悄说了声：“对不起。”他听见了。
这是在为昨天道歉么。
他嗫嚅半天：“下次不用顾忌我，别憋坏了身子。”
屋外悠悠铜磬声起。
采臣子拉起人，穿上衣袍，冲采昭子眨眨眼，邪笑道：“今晚我就不饶你了。”
采臣子知道采昭子喜欢箓类，提前跟明霰打了招呼。
采昭子随明霰修练，采臣子一路腻乎着将人送到，杵在一旁也不走。
明霰似笑非笑：“公子来练道，大人怎么也跟来了。不如也办张度碟，我就不多言了。”
采臣子冷哼：“你们这里就这么小的地方，有什么可逛的，走这两次我就看尽了。怎么，你们这修道还不能让人看吗，有什么心虚？”
明霰没再理他