却辰接下伴生木，认真应下：“我绝不轻易使用。”
又问：“江魔主认识伴生木原本的主人？”
江临溪默然：“嗯。他叫江寻水。”
“那我不如将这个伴生木给你？”
江临溪愕然：“你情愿给我？”
却辰很理所当然：“这有什么情不情愿的，你今天可是在台上救我和弟弟一命，而且还认识簪子的主人，给你也算是有特别的念想。”
“给了你就是你的，况且今天在台上我也没做什么，这伴生木还是你自己藏好吧。”
见他拒绝，却辰也没坚持，重新将簪子放回怀中。
说到今天武炼会的事，江临溪想起什么：“你之前认识顾涉？”
“不认识，”他摇头，“他好像是哪个阁的阁主？”
江临溪深深看他一眼，“你不知道也正常，他掌管的是不慌阁，行事低调神秘，这是我第一次见他这么高调地出现在世人面前。”
却辰直挺挺愣在原地，表情僵硬，艰涩开口：“顾涉是不慌阁阁主？”
“是，你怎么了？”江临溪扬眉看他。
“没事，不慌阁阁主一直是我敬仰之人，却没想到真正见面时反而没认出。”
江临溪不疑有他，“不慌阁能在如此短的时间内达到现今的地位，顾涉的能力的确十分强大。城府和手段想必也不可小觑，和这样心思缜密的人相处，你适当谨慎些。”
提示只点到为止。
他笑着应下：“多谢江魔主指点。”
“临溪，圣女有事找你。”
他们讲话前周庠便退了出去，现在在门外敲门。
却辰心念一动，他从未听说过西魔族有圣女。现任西魔王江临溪既无姐妹也无儿女，甚至仍未成家，哪来的圣女？
纵使心里好奇万分，他还是识时务地告辞：“那我就不继续打扰了。”
“等等，”江临溪叫住他，从袖中拿出一枚半个巴掌大小的玉牌，触手微凉，雕刻着两个笔锋走势浑厚雄强的字——临溪。
“以后如果遇见什么难事可以凭此来西魔族找我。”
却辰没有推拒，接下玉牌，“多谢。”
开门后与候在门外的周庠点头告别。
待他离开，周庠迈进门槛，有些不解地问江临溪：“老魔王留给你的玉牌就这么给他了？”
面对质疑，他镇定道：“当然，既是寻水会保护的人，我自然要伸出援手。”
“你就这样相信他的话？”周庠一脸难以置信的表情，“你别是被魂参的伴生木冲昏了头脑，莫不是看上了那小子？唔，的确大有几分姿色。”
“……”江临溪面无表情瞥他一眼，自动忽视掉后面的话，“我当然不信，寻水不会这么轻率就给出伴生木。”
“那你还…？！”周庠恨铁不成钢。
“不，”江临溪打断他，垂在身侧的手指微微蜷缩，“我方才触碰了伴生木，能感觉到留在贺辰身边的确是他自己的意愿。”
“伴生木与主体同出一源，它的意愿就是寻水的意愿，至少能证明，给出伴生木时他是绝对愿意的。依照我对他性子的了解，他们之间的渊源和交情只会比贺辰说的深。”
“我相信寻水的选择，他存在世上的痕迹已经不多了，我能留下一点算一点。”
周庠是知道他和魂参之间的故事的，嘴巴张张合合，最后投降似的闭上长叹口气。
“走吧，新来的云影圣女有事找你。”
……
却辰还在思考对策，不慌阁的人就当街拦住了他：“却门主，阁主邀你去详谈合作事宜。”
“……”
果然，顾涉从一开始就知道自己的真实身份。他瞥见街边的甜品铺子，想起上次他第二次问自己名字，是在考察他这个结盟者的可信度？
自己又骗了他，还被骂了骗子。怪不得好端端骂自己。
可是看他的样子好像不是生气，不过这人城府深，看不出真实想法再正常不过。
脑中思绪繁杂，又出奇平静。
“可以稍等一下吗？”
中年男子待他温和有礼，“自然可以。”
“多谢，”却辰跑进店铺，不久后提着一摞油纸包好的糕点出来。
“好了，走吧。”
男人看一眼他手上的东西，什么都没问，“请跟我来。”
跟着男人一路往外围走，拐了数十个弯，已经偏离居宿的范围，他谨慎地停下。
一直走在前面的黑衣男人也停下脚步，回头看他，似乎在用眼神询问他怎么了。
“还有多久到？不知为何要找如此偏僻的地方？”
他有点怕那个顾涉一不开心就杀他灭口。
男人的态度礼貌恭敬：“这是阁主的命令，我没有过问的权利。但阁主下令以你的意愿为先，如果不想来此处，或者想换个时间再谈也可以，我现在就将你送回去。可以改日再谈。”
“……”这有点太过…诚恳了，不对劲，十分不对劲，十分里有十二分的不对劲。
他试探着问：“你们阁主，一直都是这么…善解人意吗？”
男人摇头，语气不咸不淡：“不是，只有对你才这样。”
“为什么？”
“不知道，可能比较看重却门主，”男人一板一眼地回答完他的问题，“如果可以，我还是希望你能去。”
他面无表情地把自家阁主卖了：“阁主他找了好久才找到一处风景绝佳、视野开阔的位置，还特意叫人搭了亭子布置一番，你不去，他就白干了。”
……谈什么话还要找一块风水宝地，跟小孩子过家家一样，这不慌阁阁主真是同传言中一样难以捉摸。
“继续走吧。”
载德宗内宗的地势本就建得高。男人在前面不急不慢的带路，二人一直往高处走，竟到了一处建在矮山顶的亭子。
亭子很新，设计也十分精妙，二层三檐，六角攒尖顶，剔透的蓝色琉璃瓦在日光下流云漓彩。
再走近些，能看见里面坐着个人，一身与此情此景适配的蓝衣，白色外袍，一头乌发高高束起，像幅落笔和缓的画卷。
却辰独自走上前，隔得远远地便笑吟吟挥手打招呼：“顾阁主，这么巧。”
一阵山风拂过，他闻见食物的香气，亭子中心的石桌上摆着各式各样的吃食。
他迈步跑上前时粗略扫了一眼，都是载德宗闻名的地方风味。
“不巧，是我特意有要事找姓贺的却门主，”坐在桌前的顾涉抬起头，眼中几分调侃之色。
这张五官精致、轮廓深邃的脸因他的神态而显得格外平易近人。
“却辰，你终于来了。”
顾涉的瞳色很深很沉，像某种常年处在黑暗中的生物，却并不压抑。珠帘随风在眼前晃动，将对视切割。
恍惚间，却辰觉得这双眼在看自己时该是温眷含情的。
里面的人站起，抬手掀开摇摆不定的珠帘，双眼弯弯：“不进来坐坐吗？”
却辰这才惊觉自己刚才在失神，立刻压身就着被他揭开的位置走进亭中。
桌上摆着两副碗筷，还未有被动过的痕迹，食物也冒着热气。
“先吃饭，吃完再谈，”顾涉礼貌地邀请他坐下，视线低垂时正好看见他手中提着的零嘴点心，“这是…给我的？”
“是的，姓贺的却门主来道歉了，不知道顾阁主愿不愿意赏脸接受却某的赔礼呢？”
顾涉身上有种介于少年的青涩懵懂和中年的温雅沉稳之间的气质。此时正微红着耳间接过油纸包装，声音稳健：“我愿意。”
……怎么感觉哪里怪怪的？不管了。
两人各自落座，顾涉先行动筷夹起一块肉放入他碗中：“吃吧。”
却辰止住想躲开的动作，任泛着诱人油光的肉块落入自己碗中，“…多谢。”
桌上摆满了各式各样的菜品和零嘴。一看就是费了不少心思准备的。
他一时也摸不准这个不慌阁阁主拿的什么主意。夹起那块肉，肉质软烂，入口便要化开，满嘴肉香。
是外宗街巷中心的那一家酒楼后厨做的。
又捻起一块雪白玉润的点心，口感绵密，甜中带着一丝清凉的花香。
是沿河角落的阿婆家卖的。
却辰一言不发，每样都尝了过去，面色复杂。
抬头想问些什么，却见顾涉正一口一口认真地吃他带来的那些糕点。
头低着，五官轮廓显得更加立体，长睫微垂遮住眼眸，有那么一点纯良无害的感觉，安静到生出几分孤独可怜的样子。
“…你”
“嗯？”男人抬头，稍显锐利的长相与那丝可怜无害中和成温柔，“是有哪道菜不爱吃吗？”
“……不是，都很好吃。顾阁主你也多吃点菜，那些零嘴适合膳后再吃。”
“嗯。你说得对，是我太着急了。”
两人再次面对面吃起饭来。却辰的确很久没好好吃顿饭了，如今被一桌的美味佳肴调动了食欲，埋头大快朵颐。
等他吃饱喝足抬头后才发现顾涉不知什么时候已经吃好了，正盯着他笑得温和。被发现了也不心虚，极其自然地递过去一方帕子，“吃好了？给。”
却辰接过帕子擦了擦嘴，接着随手放在一边，直直盯着顾涉。
他明白他的意思，轻笑一声：“那我们开始聊正事。”
语速不疾不徐：“几个月前却门主便找到不慌阁表达了想通力合作的意向，只可惜那时我不在阁中，这才让我们的见面推迟到现在。”
“重新认识一下，不慌阁阁主顾涉，你呢？”
“还家门却辰，”却辰不傻，还家门的规模和势力都远远不及不慌阁，顾涉不可能白白‘合作’，现在是谈交易的时候，他收起惯常游手好闲的样子，“顾阁主对还家门如此重视，不知是想从携手中得到什么？却某还要好好估量一下才能知道能否给得起。”
顾涉淡淡吐出两个字。
却辰动作一顿，目光冷厉地射向顾涉，唇角勾起，玩笑道：“这个东西不该在狐族吗？顾阁主是不是弄错了什么，不找狐族来找还家门。”
面对他防备的，顾涉安抚一笑，说出的话却令他心中一沉。
“这样东西狐族不会轻易给出。”
“而你的目的正是狐族，我帮你，成功之后我只要这样东西。”
不慌阁阁主知道他是谁！
一呼一吸之间，却辰此时已经彻底平静下来，不再虚与委蛇，直截了当问道：“不知顾阁主对我的身份知道多少？”
我知道很多，顾涉想。
他垂头先道了声抱歉，再说：“九尾少主，修为大损。”
只八字，再多的他没说，什么身负血仇、九尾尽断，怕接连勾起却辰的伤心往事。
这八字就够了。
他的半明半隐在却辰眼中更像某种威胁，他不敢赌他到底知道多少。
这八字足够拨动他心中紧绷的弦。
意外突生，林中鸟兽受惊仓惶飞起。
顾涉单手抓住正面刺向他的蒙泽剑，耳侧细发因罡风而飘起。再凝力往桌上一按，将剑牢牢压制住。
未有喘息的时间，一支木簪从侧边袭来。灵力灌入木筷，堪堪架住。
却辰见两招不中，当即松手避免被钳制。手中法决已凝成，却突然被一只带薄茧的手一把抓握住。
在绝对的灵力压制下，他动弹不得。为了攻击探出的大半个身体被顾涉趁机扯过石桌，缩臂紧箍进怀中。
锁着人一起跌撞在亭柱上，坚实的肩背抵住撞击的微麻痛感。他无奈地看着怀中化为半妖态的却辰。
身形高大了不少，一头柔软的白发因挣动一下一下磨蹭自己的下巴，带出一股酥酥麻麻的痒意。
毛茸茸的狐耳竖直炸毛，看着有几分可爱。
“你倒也不用这么狠心，我不会害你，也不会将这些说出去，先冷静一下。”
化成半妖态的同时幻形术破开，猛然增大的身形使衣物被强行撑开。雪白的胸口直接袒露出一大块，凸起的锁骨随剧烈的呼吸上下起伏，格外脆弱诱人。
顾涉慌忙移开视线，却正对上怀中人上刺的视线，黑沉的瞳孔透出寂静杀意，那是看死人的眼神。
他心头一跳，惊觉自己理所当然将人想得太慈软，脱口而出：“抱歉，我真的不是故意的，刚才的话也是真的，要是不信我，我们可以立血契。你冷静一下，小心灵力紊乱伤了筋脉。”
这些话或多或少传进耳中，却辰模糊的意识才逐渐清醒过来，顺势后靠在身后人的胸膛上缓过一阵眩晕。
过了好一会，“顾阁主可以放开了。”
“你好了？”
“嗯，好了。刚才的行为还请顾阁主勿怪，我魂魄不稳，极易被情绪影响。”
却辰抽出他手中的木簪，离开他的怀抱，往外走了两步，没看见背后顾涉眼中的心疼和懊悔。
“…上次，在街上你晕在我怀里，也是因为族人的事吗？”
“是，”却辰一顿，转过身，瞬间恢复少年时的形体。
刚才只走两步路他就已经隐隐听见布料撕裂的声音，再不变回来待会怕是要衣冠不整地回去。
白发重新幻成黑色，狐耳隐去，他又是那个年轻有趣的少年却辰。
边束散乱的头发边带着歉意道：“刚才是我失态了。但我还是希望顾阁主立血契的承诺说话算话。”
实际上他梳理长发的手紧握着木簪，一旦顾涉反悔或者有不对劲的动作，他不介意鱼死网破。
“当然，”顾涉立刻应下，“现在就可以，只是合作事宜谈好后我们还要再立一次血契，也可以…”
“立两个吧，现在就立。”
“好。”
听面前人应下，却辰正好束好最后一缕头发，无比自然将木簪插入发中。
两个血液绘成的法咒飘浮在空中，在主人完成最后一笔后彼此靠近。然后，融为一体，发出浅红与浓黑的灵力光芒。
“我在此以血为媒立血契：未经另一半魂契持有者应允，不得向任何人以任何方式透露关于九尾神族的任何信息，”他立契时一直盯着却辰。
却辰微微一笑：“可以，麻烦顾阁主了，有什么需要我立誓的吗？”
“没有，一起成契吧。”
双方灵力运转，已经融合混杂的血咒再次分开，这次分隔却不再分你我，两股灵力相互交缠将契打进两人魂魄。
契成。
顾涉扶上却辰，柔声劝道：“你魂魄虚弱，血契对你来说有所消耗，坐下来调息一下吧。”
他也不逞强，在石凳上入定调息。
一刻钟后，睁开眼的却辰再次与一直盯着他看的顾涉对上视线，还未等他疑惑，顾涉先行问道：“你不怕我对你干些什么吗？就这么放心在我面前入定。”
他笑起来，反问：“顾阁主要想害我，还需要如此大费周章、趁人之危吗？”
顾涉也笑：“你说得对，我怎么会害你呢。”
……我好像不是这个意思。
算了。
“不知顾阁主要那东西的用意何在？此物危险，我不可能随意将它交给他人。”
话虽这么问，但他多少能猜到。尽管他灵力微弱，但蒙泽自烟域诞生，侵蚀力极强，其上灵力不是谁都能接住的，尤其是徒手迎刃还能毫发无损。
顾涉抿唇不语，像是不愿告诉他实情。
“你和它同源？”经过刚才的发现，却辰猜测。
“你是怎么猜到的？”顾涉并不惊讶，更多的是好奇，“因为我用了侵蚀力，应该不是吧？”
他拿起先前被拍在桌上的细剑，剑身折着冷光。“这把剑是蒙泽。”
“沈暮仙尊的灵器，产自烟域，没想到留给你了，”顾涉立刻反应过来了，“烟域的侵蚀力由恶留下，我却能丝毫不受其影响。”
“所以你的侵蚀力和蒙泽是一个等级的，而 那样东西恰好也是恶留下的东西，你和它同样诞生于同一股力量。”却辰的表情认真起来，“不过我要告诫你一句，那可不是什么好东西，恶就曾用它作恶多端。那你呢，你又打算用它做什么？”
顾涉身体前倾，拉近他们对视的距离，语气严肃：“关于这点你可以放心，我要它绝对不是为了用来害人。”
眼神坚毅，却不说到底要用来做什么。他的语气又突然和缓：“如果你不能完全相信我的话，这条可以加再以后的血契里，希望这样能让你心安。”
却辰一笑，紧接着问道：“那你为什么不和狐族交涉，我相信以你的实力，并不需要和现在的九尾来合作吧？”
真是一个没有安全感的谨慎小狐狸。
更重要的是顾涉发现自己真的无法找到能说服他的理由，颇为无奈地笑了：“我不会害你的，相信我，却辰。”
说完又有些自嘲地补充道：“当然，这条也可以加进血契里。”
按理来说，这样一个人——知道自己的底细，甚至能预料出他接下来的行动——是不值得信任的，却辰讨厌这种被一览无余的感觉，尤其对方是善是恶还未可知。
没有天上掉馅饼的好事。他能相信另一个来历不明、行为怪异却诚意满满的人吗？
不能。至少不能完全信。
但他的潜意识已经认为顾涉没在骗他。况且，目前没有其它更好的势力可供选择了，他的确需要不慌阁。
以后的事以后再说吧。
于是他举起茶盏，“那就以茶代酒祝愿我们合作愉快。”
顾涉心下松口气，暗自庆幸他没有继续刨根究底，也举起茶盏隔空碰了一下。
放下茶盏没多久却辰就找了个借口离开，“合作的详情改日详谈，我还有事，先告辞，感谢顾阁主的盛情款待。”
说完径直离开，直奔水柏他们的住处。
待人离开后，顾涉依旧静坐在亭中，将却辰带来的糕点拆开，捧在手中一一吃下。
末了长叹口气，一切情绪与情感消散在清凉的风中。
……
武炼会还未比完，汪辞暮在比试场那边帮忙，贺卢去找自己的同窗玩了，只剩下一个水柏。
院中有一颗不知是什么树，枝丫略显光秃，树下摆着一个躺椅，还堆了薄被。
水柏正在树下的石桌子上品茶。
却辰慢悠悠恍进院里，大咧咧倒进躺椅里，被子往肚上一盖，发现上面还有些残存的体温。
“哟，刚醒啊？”
“嗯，做梦了。”