却辰堪堪赶在武炼会开始前一天回到载德宗，他在结界外降下，收剑进入宗门。
在他的身影几乎要看不见时，一个身姿挺拔的男人站在却辰刚才降下的位置。他一路维持着这样随时可能丢失踪迹的距离稳稳跟着少年的脚步。
一直未被发现。
却辰毫无所觉地来到了衣铺，上次那件挂在大堂的衣服已经被取走，取而代之的是却辰的衣服。
薄纱上绘着闪着金边的竹叶，内袍上也绣着更深色的竹节，动作时如同竹叶在竹上浮动动，栩栩如生。
掌柜为他取下这件衣服，将衣服的定金一同包起递给却辰：“阁主说这件衣服的钱由他付。”
却辰也没推拒，客套道：“到时见到阁主，却某一定好好道谢。”
……
赛前的客栈格外热闹，店家小二奔走在各个桌前，端菜递酒。掌柜打算盘的手快出残影。
却辰上去添了把火，递上碎银：“掌柜的，麻烦来两道招牌菜送到房中。”
“哪间房？”掌柜头都没抬。
“二楼五房。”
“好，客官上去等着…五房？”掌柜讶异抬头，见是他，打趣道：“哟，可算回来啦，差点以为你光交钱人不住了呢。”
却辰也笑：“可不是，再不回来就赶不上武炼会了。”
“哈哈哈哈，年轻人就是精力好，跑来跑去也不嫌累。行了，你先上休息去吧，叔送你一壶洗尘酒，一会叫人顺带着一块送上去。”
“谢谢叔！”他粲然一笑。
用完晚膳后楼下人已经少了不少，却辰要了热水沐浴。待洗去一身的灰尘和疲倦，他终于能好好躺在床上入睡。
在他进入不安稳的梦中时。另一边还有一个忧郁的男子。
“他果真认不出我了。”高大的男人换上新的青绿色衣服，坐在桌前苦恼，有些沮丧又有些生气。
有人怒气冲冲推门进来：“你这半个多月干什么去了？！不慌阁到底是你的还是我的？阁主不做了是吧？到底干什么去了！”
顾涉看着面前人：“不是本来就规划好了，没有我也可以照常运行吗？”
“那是以防…现在你不是还在？！到底干什么去了。”身着红衣的人眼神凌厉地凑到他跟前来，“你…”
“我见到却辰了，”顾涉有些不耐地打断他接下来的话，“在街上他差点晕倒，清醒后着急往一个方向走，我怕他出事，就跟上了。”
东凄闻言一愣，重新拉开距离，“啊，那他发现你了吗？”
“没有，”他的语气平淡，“他没认出我，也不知道我的身份，我就远远跟着，他也没发现。”
……一时沉默无话。
“你们的事和不慌阁的事希望你都好好处理，我不希望你到时候最后时刻拖泥带水。”东凄支着手臂直视他。
“好。”
接下来又是无话，东凄转身离开。
……
却辰一觉睡到太阳西沉，身体深处那股不稳的感觉才好了许多。
打理好自己后正要出去看看小卢子，手碰上门的时候顿了一下。随即收了回去，走到窗边，趁着人少轻盈地一跃而下。
特意绕开客栈大门从另一个方向往西苑去。
……
贺卢受了点伤。
腹部挨了一刀，手上也有伤。
“怎么回事？”却辰来的时候正一群人围在贺卢身边。
那些人不少都是上次见过却辰的，都认识。
“贺卢运气不好，抽中了一个叫楚戎尧的，听说还是幻然宗一个长老的儿子。不过想来也没多少实力，竟然才打了个平局。”
贺卢：……？
就不能是我很强吗？
“伤怎么样了？”却辰走上前，看贺卢被包扎起来的手臂。
“伤的不重，万药谷的人帮我医治过了，说很快就能好。我平时伤势恢复得也很快。”
“怎么打的平手？”
在场各位身为见证人，不用贺卢自己说，就七嘴八舌的形容起来，还有人活灵活现地表演起当时的场景。
其中还掺杂着不少形容贺卢多厉害、多帅气的词语。
一通杂七杂八的形容词中，却辰勉强拼凑出了事情结果——两人有来有回打了很久，最后贺卢腹部被捅了一刀，楚戎尧胸口挨了一拳，双方失去行动能力，以平局告终。
贺卢颇为不好意思：“给我医治的人说我的伤口上没有多少灵力残留，使剑的人并没有下狠手，楚戎尧应该是留手了。”
却辰收回探视他伤口的灵力：“你那一拳已经打在他身上了，结果已成定局，就算不留手也只是让你伤得更重，平局还是平局，初筛而已，没这个必要。”
“况且他本身秉性也不坏，你如果有机会可以结交结交。”
安安静静待他说完，贺卢问：“那下次对上他，我还有胜算吗？”
喧闹的众人一下安静下来，全盯着却辰等答案。经过刚才的事，现在直觉告诉他们，这个看着比他们大不了多少的少年，他——很懂。具体懂什么，不太清楚，就觉得懂，有种父母在孩子面前的那种靠谱。
“他比我小几届，我没和他交过手，但听说过他的实力。”他含蓄道：“你和他差的只是时间。”
意思是现在还打不过。
知道了结果，贺卢和少年们却没有露出失望的神色。大家玩笑似地搭上他的肩：“听见没有，以后厉害了可别忘了教教我们。”
众人笑了一阵，却辰也跟着笑起来。
笑了有一会，他用玩笑似地口吻道：“我还有些秘密的事要和小卢子单独说，不知道能不能请你们回避一下。”
“小卢子～”
“小卢子好厉害呀～”
大家没什么问题，边一人一句贱兮兮地喊着贺卢的新外号边走远了些。
贺卢的脸都憋红了。
却辰没忍住笑了一声：“抱歉，我的错，小卢子～”
“……”
“咳咳”，他在小狗般幽怨无辜的眼神中难得反思两秒自己的恶趣味，“好了，不开玩笑了。”
将自己腰间挂着的红玉环解下，划破指尖画了道符文。鲜血发出一阵红色荧光，在玉环上凝固稳定下来。
他将玉递给贺卢：“这枚玉环你先戴在身上。武炼会只能带一样法器上台，护身的灵器只要不会破坏规则都可以带。上面的血符可以维持七日，在这期间它能挡住一次致命伤。不到致命的程度不会生效，不用担心违规。”
贺卢小心接过玉环，鲜血的颜色与玉环的本色接近，几乎融为一体。他不自禁用手蹭了蹭，血牢牢凝在上面，连微凉的触感都一样。
“谢谢却辰哥。”
却辰确认好情况后没再停留多久，给他多留了几枚疗伤丹药就离开了。
他离开后，贺卢突然想起了名燃：“名燃呢？”
众人一顿摸索，最后在屋里的桌上找到了干干净净的名燃。
“咦？之前不是还溅了不少血上去吗？之前上面凹槽条纹那么多还以为很难擦呢，谁擦的这么干净？”
“不知道啊，别管了，先拿过去告诉他们找到了。”
……
与贺卢那边的岁月静好不同，楚戎尧这边不太好。在亲爹面前抬不起头。
“爹，我错了！我小看对手了，但是！这也不能全怪我，那个叫贺卢的本身就很厉害，运气不好这只能叫失误。”
“嗷！别揪耳朵！”
气急败坏的浑厚嗓音响起：“看你这算什么样子，啊？佩剑都能忘记带，能不能认真、用心点！不怪刘不畏说你没个正形、吊儿郎当。”
楚戎尧一副受伤的样子，捂住胸口跌坐在地。
大长老吓了一跳，立刻要去扶他：“戎尧，你怎么了？！今天伤得很重？！”
“爹，我今天刚被打中了心口，你还谈及刘古板那些戳心窝子的话，真是令儿子心寒啊！”
看出儿子这是装的了，大长老直接气笑了，给他胳膊来了一掌：”你怎么不说你胸闷气短呢？！
……
回客栈时却辰走的大门。
掌柜看他的眼神十分和蔼：“怎么这么晚才回来啊？今天早上很早就出去了吧，都没看见你，比赛怎么样啊？”
却辰摇头：“输了。”
“没事，年轻人嘛进步空间大。”掌柜安慰道：“再多练个几年，等下一次再参加也是一样的。来来来，我请你喝酒，不用太在意这次结果。”
“嗯，谢谢掌柜伯伯。”
“欸，不谢不谢！”
……
载德宗又下了场雨，像烟一样轻，像雾一样浓。
却辰很喜欢这样的天气，主动撑伞出了门。
载德宗主河支流众多，每一条都贯穿宗门。他放空思绪，沿着其中一条行走。
武炼会的第二轮初赛正在进行，一路走来没有遇到多少人。安静、舒适、自由。
就这样出了载德宗大门再走上一公里，人就更少了。
却辰的步伐忽的顿住。
远处走来一个人，没撑伞，只戴了个斗笠，整张脸都被阴影挡住。
从身形来看是位女子。
却辰不动声色地看着女子渐近的身影，眼睛微微眯起。他能感觉都那人身上有两股极淡的熟悉气息。
只是极短的一瞬间，再想寻找时已不见踪迹，仿佛只是自己的错觉。在往日却辰不会怀疑自己，但是…这次十分古怪。
那两股气息分别来着九尾和古凤凰，两种如今对如今外界来说都是“禁忌”的气息，竟然出现在一个人身上？
他挺下，用打量那个模糊的身影。
待走近了一些。他再次感应到了那股转瞬即逝的杂糅气息。尽管很弱，但的确是纯血九尾才有的气息，古凤凰的气息与之对比显得逊色不少，应该只是其中一支混血变种。
但还是不现实，纯血的九尾体内怎么可能掺杂其它的血脉？
只有一种可能，其中至少有一种血脉是她“粘”上的。至于怎么粘上的，如何粘上的……
却辰一动不动站在原地。
略显单调粗糙的衣物也无法掩盖来人身材的婀娜有致，那张脸更是完美——美艳多情中带着些许灵动无辜，加之此人过于平淡冷漠的表情，更多了几分桀骜的韵味。
矛盾中和谐、和谐中对立，构成这副浓墨重彩皮囊，同壮阔的美景一样，凡言难述。
毫不夸张的说，即使在以容貌著称的九尾中这也是却辰见过最完美的脸，没有一丝瑕疵，让人惊叹于最普遍的乌发黑眸竟能构成这样摄人心魄的美。
女子没有看他，眼神淡淡望着前路。不曾改变反向。
小路很窄，一边是树，一边是河。却辰还撑着伞。
眼见两人就要擦肩而过，却辰往侧后方一迈，挡住女子去路。
女子并不意外，当即停住脚步，与他平视。
似乎在等他说话。
却辰拱手，稍显稚嫩的声音很容易让人心生好感：“不好意思打搅一下。姐姐，可以请问一下你要去哪里吗？我和朋友们一起出来的，但是不小心走散迷了路，现在不知道该去哪了，不知道可不可以和姐姐一起走？”
女子用冷淡的眸瞥他，红唇轻启，淡淡吐出一句话：“你用了幻容术。”
能看穿他的幻容术，功力必定深厚。却辰心里盘算了很多，面上却露出恰到好处的难过，伸手窘迫地挠挠头：“姐姐好厉害，被看出来了。我幼时贪玩不小心伤毁了脸，家里人怕我吓到人，至此之后让我用苦练幻容术，用毁容前的面貌示人。”
“你认识我？”
却辰认真看了看她的脸，思索一会然后摇头：“我从没见过姐姐。”
却辰分明感觉到她松了口气。
“但是姐姐身上有一股很熟悉的味道，我们之前认识过吗？”
“不认识。”
说着毫不留情地转开视线，依旧是那副冷冰冰的表情，“我们并不认识，你感觉错了。”
“姐姐，你骗人。我很会察言观色的，你在紧张，为什么呢？”他笑得无害极了，无形冲淡了话中几乎的审问意味。
女子沉眸审视着他看了一会才移开视线，依旧是没什么语调起伏的说话方式：“沿河直走到载德宗，你来的方向。”
避而不谈，并且点破却辰漏洞百出的说词。
他继续装傻：“啊？我走反了？还好遇到姐姐了，不然不知道走到什么时候才能回去呢。”
女子已经目不斜视绕过他往前走，却辰立刻轻快地跟上去：“姐姐也是来参加武炼会的吗？但是你来的有些晚了，客栈几乎没有空房了…嗯？”
他话还没说完，前面的女子猛地停了下来。却辰一个急刹，不解问道：“姐姐，怎么了？”
女子没回头：“武炼会开始了？”
“是啊，开始一天了，今天是初赛第二大场，姐姐不知道吗？”
如果却辰走在前面就能发现，女子听了他的话后，眉头紧紧皱起，不知想到了什么，脸色十分不好。
“忘了。”
不过她马上就恢复了原来面无表情的表情，继续快步沿河走向载德宗。
却辰继续跟上去，他刚才提出武炼会做试探，女子果然不是冲着武炼会来的，至少不是冲着比试来的，去载德宗一定有其它目的。
而他，必须要弄清楚两股气息的来源，以及她和九尾的关系。她不是九尾的人，这点却辰很清楚，自己从未见过她。
“既然姐姐不是来参加武炼会的还是先不要进去的好，里面已经没有客栈了，现在人多，鱼龙混杂，你长得好看，又是独自一人，很危险。”他已经不知不觉拉近两人距离，只落后小半步。
女子闻言侧头看了他一眼，似乎在估量他的目的。
也是一个谨慎多疑的人。
他有些自责失落地继续道：“我有个姐姐就是独自一人时被坏人偷袭，伤得很重…她长得好看，却在脸上留了好大一条血疤。要是我当时在就好了…”
下一刻，没什么起伏的声音响起，却带着莫名的镇定可靠：“我可以睡树上。我很厉害，他们打不过我的。我还有亲人在载德宗，不是孤身一人。”
说一小句话就顿一下，似乎再找还有哪里遗漏的。
却辰愣住了。
这好像是在…安抚他？
——你姐姐的不幸不会在你的面前、在另一个女子的身上再次上演，放心。
“我有个房间，要不退掉让给姐姐吧，我去朋友那借宿。”显然却辰并不太相信她在载德宗有亲人。
“不用，无事。”
“那…”
“……”
一路上都是却辰叽叽喳喳在说话，女子只偶尔回应。
很快就来到了载德宗的大门，这个时间大家基本都在宗内参与武炼会，十分清静。
女子停住脚步，看向他：“到了。”
却辰当然读出了当中“送客”的意味，但是厚着脸皮假装没读出。
“是啊，可算到了，还好有姐姐带路才没有走反，作为回报我带姐姐逛集市吧！”
“……”
女子表情僵硬紧绷，有几分不自然，似乎想拒绝。
但却辰已经蹦出几米外朝她招手了。
她沉默两下，还是跟了上去。