沈皎觑着逼近的黑衣人，又看了看妇人，咬牙抱着盒子拉起翠蕊迅速朝后门跑去。
为首的黑衣人瞥见沈皎手中的盒子，赶忙命人去追。
沈皎扯着翠蕊顺着抄手游廊一路狂奔，见那些黑衣人追了上来，打开后门坐上马车，急切让车夫前往大理寺。
车夫驾着马车疾速冲出巷子，拐进主街。主街上的喧闹声此起彼伏，黑衣人追到门口停下，不敢明目张胆地追出去，闹出动静，只得离开。
“快回去禀报相爷，东西被人拿走了。”
马车停在大理寺前，沈皎心急火燎下了马车，把黑衣人夜袭刘府的事情告知给衙差，说要求见谢淮。见衙差前去禀告，带人赶往了刘府，绷紧的神经才松缓下来。
谢淮回到府衙，见等他的人是沈皎，微微一怔，走进屋中：“沈姑娘，有何事要见本官？”
沈皎抬起手：“我受人之托，特来将这个盒子交给大人。”
谢淮接过盒子，打开锁，盒子里面放着两本厚厚的册子，取出一本，随手翻开看了几页，见是一本账册，合上册子，掀眸问道:"这盒子是谁交给你的？"
沈皎将偶遇妇人的事情和盘托出。
依照沈皎所说，这账册应是那牙行掌柜的夫人让沈皎转交于他的，牙行的那本账册与这一本是阴阳账册，那些黑衣人去刘府也是为了这本账册。
谢淮将刘府失火的事告诉沈皎，弦外之音便是让沈皎心里有个准备。
萍水相逢，沈皎心底虽伤怀，从先前妇人的表现，以及谢淮的只言片语中，大致也猜到了妇人便是那牙行掌柜的夫人。
“沈姑娘拿走盒子，幕后之人恐不会善罢甘休，这段时间不如先暂且住在国公府，待此案完结后，再回自己的住处也不迟。”
方才在刘府打了照面，只怕那些黑衣人此时在四处寻找她的下落，加上韩丞也派人在暗中找她，当前的住处，的确不安全。
谢淮暗中也在追查她父亲的案子，打探起消息来也会比较容易。住在国公府，百利而无一害。对于谢淮的提议，沈皎毫不犹豫，答应了下来，敛去面上的伤感之色，感激道:“那便多谢大人了。”
“明日本官会派人去接沈姑娘。”
谢淮回府后，命福管家安排人收拾客房并采购女子所需的日常用品。
福管家听完，惊得眼珠子险些掉在地上。反应过来，喜不自胜，他家世子总算是开窍了，对男女之事有兴趣了。正要追问那女子的身份家世与喜好，谢淮却头也不回地甩下他，兀自离开了。
见谢淮没有开口的意思，福管家只得作罢。心里仍欣喜不已，这毕竟是谢淮头一次带女子回府，意义非同小可。忙吩咐下人去了，又因府中无丫鬟伺候，遂派人去寻牙婆，特意买几个丫鬟回来服侍。
谢淮虽没说何时会派人来，但沈皎一大早就让翠蕊收拾东西，寻思不会住很久，便只带了几件换洗的衣物。
三人正各自在院中忙碌，敲门声却在此时突然响起“姑娘。”
沈皎放下手中的药碗，见是春桃，忙让翠蕊去开门。
翠蕊打开门，让春桃进来。
春桃走到沈皎面前:“姑娘，昨夜赵晖歇在姨娘屋里，我汲水回去时，看到有个黑衣人前来找赵晖，躲在柱子后听到他们说东西没拿到，大理寺最近在查矿地的事，这段时间得小心一点，还说矿上干杂活的厨娘不小心意外身亡了，得再寻个厨娘送去矿上。”
这黑衣人应与夜闯刘府的那伙人是一伙的。他们在找的，显然是刘氏托付她转交的盒子。赵晖他们为了找这个盒子，不惜大费周章，由此可见盒子里的东西对他们非常重要。当听到赵晖要找厨娘时，沈皎心里顿时有了主意。
“春桃姑娘在赵府要小心。”
“我会的。”
春桃不敢多留，说完便离开了。沈皎站在原地望着春桃离开的背影，若有所思。
翠蕊见沈皎一直盯着春桃看，疑惑道:“姑娘，怎么了？春桃是有哪里不对吗？”
沈皎收回视线，将药喝完。说不上来有什么不对的地方，总感觉春桃太过冷静理智，也不像一个丫鬟，反倒身上有一种大户人家姑娘才有的气质。
“没有，或许是我想多了。”
赵晖如此小心紧张这个矿地，矿地里绝对隐藏着什么不可告人的秘密，只能前去一探究竟了。
沈皎让翠蕊找城中消息灵通的牙嫂，探明哪家在招厨娘。
翠蕊一听沈皎的话，便知她要不顾安危，前去冒险。
“姑娘，那矿地不亚于龙潭虎穴，这里不比凉州，危机四伏，万一遇到危险...”
她决定去之时，心中便已想到了平安脱身的计策不入虎穴焉得虎子。若春桃失手没能拿到证据，这便是个机会。
“谢大人应该也在查矿地的下落，找那些失踪的矿工，到时我会让陆林跟着在暗处保护我，在沿途留下标记。若是国公府的人来了，你先和他们回去，随便编个由头，将此事告诉给谢大人。”
沈皎让陆林去了一趟医馆，将药都换成了便于携带的药丸，又买了一些草药。
翠蕊打探到消息，没让两人跟着，沈皎只身去了那牙嫂家。敲门进屋后，道明来意。
“我是接了这差事，实话给你说吧，那地方诡异得很，先前介绍去的两个厨娘，都不明不白地死了，虽给了一大笔赔偿金，但两人相继出事，着实有些邪乎。接了后，今儿早上，思前虑后，便又有些后悔。我看姑娘你年纪也不大，奉劝姑娘，还是不要去了。”
“家中近日拮据，我出来做工也是迫不得已，矿地那种地方时常有危险发生，也是人之常情，小心些应该没什么要紧的。”沈皎伸手从袖中取出两吊钱，递上前，特地多给了一吊牙钱。
牙嫂接过钱：“姑娘既执意要去，我也不多劝了。那边催得急，姑娘现在便要跟我前去见东家。”<
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沈皎跟着牙嫂离开。
一夜过去，刘府的火势终于被扑灭，衙差在断瓦残垣中，发现了一具被烧得面目全非的尸体。
衙差抬着尸体回到衙署，对着谢淮禀报：“大人，刘府的火势已经扑灭，府里发现了一具女尸，仵作验完尸，致命伤在胸口，一刀毙命，大抵可以确定，尸体是刘氏。”
谢淮眸子从账册上移开：“刘氏身边那个护卫呢？”
“属下问了四周的街坊，府中出事之后，刘氏便将府里的护卫和丫鬟都遣散了。”
随着刘氏前来探望的护卫要么是刘府的下人，要么就是幕后之人为了灭口，派来的杀手。
“派人联系刘氏的亲属，让来衙署认领尸体。”
衙差领命离开后。谢淮望着账册，心存目想。账册清楚地记录着牙行和京中官员的私相授受。数目巨大，几乎令人瞠目结舌。韩丞虽没插手，身为兵部尚书的赵晖和韩庆还有其他人，却没少利用职权在商税里面揩油水，又怎会没孝敬他们的主子。
这本账册仅能证明，兵部和刑部不少人有贪墨之举，若想用来扳倒韩丞，远远不够，只能先隐而不发按下此事，矿地的具体位置还未找到，此时抓人，势必会打草惊蛇。
谢淮正思索账册与矿地之间的关联，门外衙差突然来报:“大人，国公府来人，说有急事请您回去一趟。”
“知道了。”
衙差退下后，谢淮将账册放回盒子，放进暗格，转身出了屋子。
翠蕊跟着前来接人的阿城来到国公府，忧心如焚地在前厅等着谢淮回来。她在心中斟字酌句，想着待会儿见到谢淮时的由头。瞥到门口的马车，见谢淮进来，红着眼眶哭诉：“谢大人，还请您救救我家姑娘，我家姑娘被一个黑衣人带走了。”
谢淮神色一如往常，不疑有他：“带去了什么地方？”
“不知道，早上陆侍卫去忙别的事，我和我家姑娘出去买药，回来的时候遇到一个黑衣人，那黑衣人说矿地上就缺我们家姑娘这样的人，打晕我，抓着我家姑娘就走了。”
谢淮当即让阿城集结暗卫，一行人出了城，却似无头苍蝇一般，站在城门外。
阿城眺望着远处连绵起伏的山峦:“世子，我们该往哪里追？”
谢淮正垂头苦思，城外的一个茶水铺掌柜打量着几人，拿起桌上的一个小纸包走上前询问。
“敢问可是谢公子可是在找一个穿着青色衣服瘦瘦的姑娘？”
谢淮收起思绪，迅速抬头问道：“掌柜的可见过那姑娘？”
掌柜见这次终于问对人了，道：“见过的，那姑娘之前来我这里讨过水喝，偷偷把这个东西和银钱塞给我，让我在城外交给一位姓谢的公子，跟着几个人往东边去了。”
东边应该就是矿地所在的方向了，谢淮接过纸包打开，里面是一棵紫色的药草，明白沈皎的用意后，包好放入袖间，吩咐暗卫朝东边追去。