妃嫔横死郊外，这是一桩丑事。
对外宣称柳丽娘因病早夭后，赵瑞元在停灵的棺椁前默默良久，却只为她准备了一场极简陋的丧仪，随后便封闭陵墓，将自己一同关了进去，不让任何人探望。
朝臣多次劝谏无果，失了主意，只好派人来请赵延意。偏偏长公主府亦是大门紧闭，一问便是闭门谢客，一帮臣子只能急得团团转，齐齐跪在那封闭的陵墓前，盼着赵瑞元重返朝堂。
“公主当真不去劝劝陛下吗？”
“宜妃娘娘的尸体可是公主亲自带人送去皇宫的，那夜公主从皇宫回府时的脸色你又不是没见到，让她如何开口？”
“唉…这可如何是好啊…”
是夜，长公主府回廊中秉烛守夜的侍女低声谈论着自家主子的难事，而沿着长长的回廊，赵延意枯坐于密室之中，盯着柳丽娘留下的那块令牌，静静听着锦时的密报。
“属下无能，虽知这令牌与那年京郊刺杀时死士身上搜出的那块相同，可侯府守卫森严，只能循着当年的线索调查，仍是无果。至于那叛徒,实在是嘴硬，严刑逼供才透出了点消息…此事…恐与先帝死因有关。”
闻言，赵延意脸上闪过一瞬几不可察的恶毒寒意，放下手中令牌，换上一贯应付旁人时的假笑，柔声问道：“是吗？他说了多少？”
觉察出气氛不妙，锦时挺直背脊跪了下去，目光灼灼，对上赵延意冷漠的视线，仍不卑不亢：“事关殿下，属下绝不会泄露分毫。”
僵持之下，密室门外的机关忽然发出响动，夜行衣上还挂着霜露的暗探顾不上尊卑礼节闯了进来，见到赵延意，才匆匆跪下，急促道：“殿下，扬州密报！朝露姑娘并未归乡，恐是卒于宫中。”
“报这消息的人刚从宫中放出，她亲眼见着陛下身边的张公公送了一壶毒酒到朝露姑娘房中，没多久，那房里就抬出一具盖着白布的尸体，她怕极了，一直忍到出宫，才敢把这消息卖出来…”
暗探上下张合的嘴一直在动，赵延意却只觉两耳嗡嗡，头痛欲裂，好一阵才缓过神来，声音平静得可怕：“你说什么？”
朝露的死讯再次从暗探口中重述，赵延意却仍像没听清一样，站起身来，向密室暗门走了两步，忽然栽倒下去。
她不是没怀疑过自己这位兄长。
可她始终不敢相信，也不能相信，为了独揽皇权，他竟能做到这个地步，如此狠心，把身边知晓秘密的人一个个拔除。
先是她身边最亲近之人，再是他赵瑞元自己的爱人，那下一个，是不是也要轮到她了？
也是，血脉相连算什么？两个弑父的疯子，除了权力，哪会在乎旁人。
“殿下头疾未愈，切不可让她再多思多虑，若这般不顾惜身体，再多来几次，怕是医仙降世也救不了她！”
“是是是…快送张医师回府！”
门外喧闹的交谈声被赵延意彻底忽视，不顾侍女阻拦，她从床榻上翻身而下，披上件银白色的狐皮大氅，推开房门，就向院内走去。
漾着月色的银氅长摆被风扬起，猎猎生风，赵延意眸色虽黯淡，但扫视院内众人时，却仍凌厉无比。
“取马来，随我请陛下回朝。”
*
一阵轰鸣如雷的马蹄声从远处传来，引得陵墓前跪坐的诸臣回首观望，待人马停至近处，才认清来者。
赵延意飞身下马，没看跪坐的朝臣一眼，快步向前，径直朝着封死的墓门走去。
诸臣神色各异，无人出声，而赵延意头也未回，向随行众人吩咐道:“破门！”
“赵延意！你怎敢如此放肆？”
一发须皆白，服制齐具的威严老者出言制止，赵延意却只睨他一眼，冷哼道:“夜深露重，齐相可莫在皇陵前染了风寒。来人，送众卿回府！”
争执啐骂之声不绝于耳，赵延意置若罔闻，只沉沉注视着暗卫破门的动作。
经过数次撞击，墓门轰然大开，赵瑞元就跪在先祖牌位下，静默不语。
“朝露是不是你命人处死的？”
烛火摇曳，赵瑞元的影子被拉得很长，赵延意渐渐逼近，两人的身影交汇在一处，化作一团黑雾，彻底不见人形。
赵瑞元迟迟没有答话，见他这副虔诚祷告的模样，赵延意忽然觉得可笑。
“生前未见得你多爱惜，死后装出这副样子给谁看？”
“闭嘴。”
“对着列祖列宗祭缟，就不怕午夜梦回，先帝来索你这不肖子孙的命吗？”
啪——
一声清脆的巴掌声打断了赵延意的质问，赵瑞元端方君子的伪装被撕开一道口子，漏出的全是咬牙切齿的愤恨。
“赵延意，你疯了吗？”
“对，我是疯了，”抬手抚过挨了一掌的脸颊，赵延意眼中泛红，“可是哥哥，若我不疯，哪里会同你一起毒害父皇，夜夜做这令人不得安宁的噩梦？”
“我是恨他，恨他那么轻易就忘了母后，恨他一道旨意就将我送去那千里之外的荒僻之地。可你呢？你只是怕那道暗格里的密旨，怕坐不上这个皇位…你怕了，所以要杀了他。赵瑞元…我是恨父皇，但我更恨你！”
歇斯底里的宣泄过后，赵延意的躯壳里只剩空虚，她怅惘地看向赵瑞元，轻声问道：“哥哥，而今知晓这秘密的人只剩你我，你也想杀了我吗？”
赵瑞元垂眸看向面前苍白憔悴的女子，神情亦是疲倦，他颓然转身，望着历代先祖的牌位，不再答话。
“陛下，朝中诸臣皆盼您回宫主持大局，望您三思。”
赵延意终是先一步打破陵墓中的沉寂，仿佛两人方才的矛盾是一场幻梦，梦散人醒，她又变回那个景朝的公主，留下最后一句忠言，便向墓门走去。
“一旬后的大婚，我会履行，”赵延意睫羽轻颤，扬起一抹苦笑，“陛下，就把这当作是阿意赠你的登基贺礼吧。”
无人知晓赵延意大逆的行径过后，同赵瑞元说了什么，但见年轻帝王重返朝堂，诸臣皆为满意。
在一封封弹劾的折子被打回，而赵延意依旧毫发无损的现实下，这些朝臣总算停了动作，只盼着赵延意与晏靖安尽快成婚，好约束住这个他们口中不顾伦理纲常的疯妇。
*
仲夏已过，筹备婚礼的日子皆是艳阳天。
京城被刺目毒辣的阳光笼罩，惹得街道上系红绸的役从睁不开眼，只能略显抱怨地瘪着嘴，继续做着这份洋溢喜气的苦差事。
“人人都道这是百年难见的大婚，可我咋觉着，一点儿喜气都没沾上呢？”
“快住口吧，要是被人听见了，你的脑袋还要不要？我可不想和你一起掉脑袋！”
差役窃窃私语着闲谈时，侯府铁衣卫正巧策马从长街经过，明明是大婚的日子，却穿着战甲，一眼看去，刀枪剑戟更是一样不落，领头之人见路边差役仍在忙活，厉声道：“今日是长公主与侯爷的大喜之日，京中戒严。差事做完，就速速离去！”
差役们点头如捣蒜，不敢再多言，只得加快手上的动作，干完活计后，逃也似地离开长街。
平日里热闹繁华的京城街道，此刻空无一人，只剩那红绸纱幔，随风飘荡，静静观望着即将到来的大婚。
“陛下还是不肯来观礼吗？”
铜镜照红妆，侍女们在赵延意早已盘好的发髻上戴好凤冠，闻言皆面露难色，不敢作答。
“罢了，”赵延意看着镜中格外明艳的女子，眼里盛满漠然，“该出府了。”
侯府到公主府的十里长街，红毯铺地，迎亲的队伍浩浩荡荡，晏靖安身着一袭大红婚服，打马领于队首，本就俊美无双的脸上志得意满，更衬得他恣意潇洒。
而公主府门前，赵延意扯下盖头，只持一把喜扇，径自伫立，身后追着出府的教习女官被府中侍女拦下，只能急得在院中干瞪眼。
他倒是神气。
赵延意眼眸微眯，远远望着愈来愈近的迎亲长队，打首的晏靖安笑得实在惹眼，莫名让她有些不快。
生得那般好，却偏偏是个黑芯的，真是可惜。
似是觉察到赵延意扫向他的目光，晏靖安眉梢轻挑，驾马的速度快了几分，等来到她跟前，便翻身下马，俯身赞道：“殿下今日，甚美。”
那双脉脉含情的眼瞳映入赵延意眼中，并未激起半点波澜。
避开晏靖安朝她探出的手，赵延意侧身看向那华贵的金丝喜轿，步履轻缓向其走去，只留给晏靖安一个背影。
迎亲队伍重新奏起喜乐，透过喜帘缝隙，赵延意平静地凝视着御马挺立的晏靖安，朱唇轻吐，用只他两人能听清的声量道：
“晏靖安，莫忘了你我间的约定。”
晏靖安没答话，只微微颔首，挥舞手中捆上红绸的马鞭，领着长长的队伍又向侯府赶去。
因是先帝赐婚，两人的身份又涉及皇家，侯府的喜宴办得格外隆重。洒着金丝的红裳铺满中庭，处处张红挂彩，檐角楼阁，甚至蜿蜒曲折的回廊上，挂着的都是鎏金红纱的宫灯，好不喜庆。
参宴的宾客也多是朝中重臣与其家眷，其中有几位，见着赵延意这副模样进府，虽拧着眉不太欢欣，却也只冷哼一声，未有多言。
跨过火盆，粗略着拜了天地高堂，晏靖安垂首凑至赵延意耳畔，姿态亲昵，只道要前去应付宾客，而赵延意眼神扫过落座席前的众人，莫名悚然。
怎么今日来的，尽是这帮老臣？
来不及多想，侯府婢女低眉垂眼着来请赵延意入洞房等候，她被推就着坐在绣有鸳鸯戏水的锦被上，心中越发不安。
“我要去外边透透气。”
赵延意佯装镇静，刚要起身，就被那侯府婢女稳稳地按住肩膀，动弹不得。
那婢女依旧低着眉，语态恭谨：“殿下，按照大婚的礼节，您只能在喜房等着侯爷回来。”
赵延意狠狠瞪她一眼，目光游移到婢女按住她肩膀的那只手，指尖粗糙，手背亦有陈年的旧疤，顿时让她彻底松了挣扎。
这哪里是婢女，分明是个常年习武的好手。
她斗不过此人。
按耐住砰砰直跳的心脏，赵延意逼着自己冷静下来，脑中天人相斗几个来回，刚萌生出的念头就被窗外远远传来的焰火声彻底打碎。
那是皇宫的方向，升至天际的，除了璀璨的焰火，还有滚滚浓烟。
喜房门外，宾客间觥筹交错、推杯换盏的声响，不知何时已彻底消弭，赵延意侧着头去瞥油纸糊成的窗户，靠近前院的那面，隐约透着几道粘腻的水渍，往下渗着，一滴两滴，像是鲜血。
香炉里袅袅升起的烟雾再也盖不住了，浓重的血腥味猛地灌入赵延意鼻腔，勾起她内心深藏的恐惧。
她不能死…她绝不要死！
身边低眉垂眼的冷漠婢女，此刻像化作了索命的恶鬼，赵延意无处可避，悄悄按住藏在内衬里防身的匕首，呼吸急促，等待着阎罗的宣判。
婢女没有动作，喜房的门却突然开了，裹挟着夜风中料峭的寒意，晏靖安神情疏懒地踏进门内，衣间不见猩红的血渍，可月色下，门外铺满地面的红绸却泛着分外妖冶的红。
婢女是何时退出去的？
赵延意浑然不觉，只攥住颤抖的手，又记起柳丽娘那句极轻的耳语——
“提防晏靖安。”
她太蠢了，真成了这个疯子网兜里的鱼。
“殿下，与我饮一杯合卺酒吧。”
在杀戮中餍足后，晏靖安话里凝着缱绻的情意，仿佛他们真是一对恩爱夫妻。
可赵延意看着杯中酒，只觉恶寒，抬眼对上晏靖安深如寒潭的眼眸，她夺过酒杯，一饮而尽。
“你怎么能装得这般好？乱臣贼子，却要扮作忠臣良将。晏靖安，你就算是到了那金銮宝座前，也坐不上去！”
愤怒也好，痛斥也罢，沉沉注视着她的晏靖安镇定如常，仿佛她的质问只是微末的沙砾，刺不着他，甚至激不起半圈涟漪。
落在他手里，会比死更可怕。
抽出淬上剧毒的匕首，赵延意狠下心，朝着面前愕然的晏靖安刺去，刀刃异常顺利地刺中晏靖安的心脏，却在快要刺穿时，被他的手掌牢牢握住，向外重重一送，划破了赵延意的腕处。
匕首落地，看着晏靖安不可思议的模样，赵延意忽地笑了。
“晏靖安。碧落黄泉，一起走一遭吧。””
毒渗入骨髓，赵延意捂住心口，呕出一大口淋漓的鲜血，倒了下去。
被人算计至此，就连死都这般糊涂，她不甘心。
阖眼前最后一丝余光，赵延意已经看不真切了。
朦胧的雾霭中，她紧紧依偎在一处暖源旁，乞求起神佛。
神佛无量，如若真是慈悲，也渡一渡她这个罪人吧。
作者有话说
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第3章 第 3 章