离开御书房时，已至日暮。
望向天边烧红的云霞，赵延意心中五味杂陈。
婚约…晏靖安今日来此，定也是因为这纸婚约。
可看方才赵瑞元的态度，难道他应下了？以他的性子，怎么会呢？
真真是叫人看不透。
她与晏靖安，真正熟络起来，是在荆源的那一月。
为避那逆贼手下鹰犬的搜捕，她握紧毒箭，只能蜷缩在逼仄的柴房之中。
子夜刺骨的寒风呼啸而过，破旧的木门被狂风吹开，身着黑衣的晏靖安就这样出现在她面前。
月下杀人，一剑封喉，那柴门外溅射的斑驳血迹，她怕是终身难忘。
可也是那一夜，黑衣少年持剑守在院内，她难得在血腥味中度过了那段日子里第一个安稳入眠的夜晚。
后来郊外遇刺，险些丧命，她背着江时清的尸体一路奔逃，将要倒下时，看见的也是他那双潋滟着艳色的眼睛。
太过巧合，这样的人，实在危险。
她总是习惯性的想避开危险，可偏偏晏靖安几次三番救她于水火，反倒衬得她忘恩负义。
罢了，她何必纠结，摸不透拿不准，上门一问便知。
“去镇远侯府。”坐上轿辇，赵延意神态如常，随行侍从悄悄交换眼神，一行人浩浩荡荡朝着镇远侯府进发。
*
侯府正厅，堂桌上玉盏里的茶水已添换三次，赵延意却仍未得见晏靖安的身影，不免心烦，连带着周围气息都冷了三分。
屋内侍从皆是大气不敢出，只一个机灵的侍女壮起胆子道：“殿下，不如去后院赏赏花吧，听说侯府的海棠长得格外好。”
“那便去瞧瞧。”赵延意颔首应允，说完就起身随侯府侍从朝着后院花园走去。
与晏靖安打了这么久的交道，但他袭爵开府后，赵延意极少登门拜访，这侯府花园更是初次踏足。
直到那千姿百态的海棠花树展露在她面前，纵使是生在皇家，见过千般奇花异草的赵延意，也不由被惊得赞叹。
“刘管事，侯府海棠还真是百闻不如一见，搜集养育怕是花了不少功夫吧？”
“侯爷无甚喜好，只偏爱海棠，但边境事务繁忙，侯爷极少回府，府内侍从平日里只侍花弄草，也谈不上费什么力。”刘管事笑道。
这喜好倒是与她如出一辙。
赵延意不爱花草，培育起来太过费心，唯独幼时在扬州院内，母后曾栽过几株海棠，她总在海棠旁的藤椅上念书，日子久了，难免有了几分喜爱。
回忆起未入皇城的日子，赵延意唇畔勾起一抹浅笑，弯着身子凑向一朵玉棠，正欲细嗅，就听见身后传来一阵极轻的脚步声。
“不知殿下亲自登门拜访，所为何事？”
身旁的侍从不知何时已尽数退去，赵延意斜睨着立于她身侧的晏靖安，没好气地冷笑一声，随即说道：“何必明知故问？先帝留下的婚约，陛下今日再次提及，你怎么想？”
像是没想到赵延意会如此直白，晏靖安愣了一瞬，但只一瞬，便镇定道：“我自是应下了，百利而无一害的事，为何要拒？”
晏靖安答话时，赵延意默默审视着他，见他此话不似有假，才长舒了一口气，不再紧绷。
“既是如此，”赵延意抬头对上晏靖安的视线，眉梢眼尾带着肆意，“这婚事，我也应下了。”
“你我约法三章，其一，成婚后互不干涉；其二，你我二人婚后不必合府；其三，若你有心悦之人，务必告知于我，一纸和离，好聚好散。”
晏靖安眼底闪过一抹不易察觉的黯色，可看赵延意说这话时神采飞扬的模样，他垂下眸子，竟有些乖顺。
“好，既是殿下所求，我无有不应。”
不过是一纸婚约，把它当作一张契书，这婚事不就成了一桩好生意吗？
返回长公主府的路上，赵延意回想起在侯府与晏靖安的磋商，颇为满意。
越是没有感情，婚盟越是能走得长久，若掺杂真情，她倒还真不敢成这桩婚了。
“殿下与镇远侯谈得如何？”马车上摇扇的侍女轻声细语，生怕惊扰了车内宁静，“可要同陛下报个喜讯？”
“递封折子进宫吧，婚期总要交予陛下定夺。”
一日之内奔波多处，赵延意有些倦乏，合上眼本想歇息片刻，却一路睡到了长公主府前，亲手写下折子后，焚香沐浴，便沉沉睡去。
*
她还是将婚仪之事想得太简单了。
长公主府内，入府量体的司衣女官喜气洋洋，但被繁杂琐事惹得烦闷无比的赵延意脸上却只有不耐。
“前几日不是才量过尺寸？为何今日又要重来？”
“哎哟，殿下，前几日量的那是外袍，今日量的啊，是里衣！”司衣一边忙着抻着软尺，一边笑着应答，“陛下万分重视，侯爷也是千叮咛万嘱咐，这嫁衣务必要让殿下满意，还望殿下多多担待。”
不过是桩生意，何必如此复杂？
挑式样，理陪嫁，三书六礼进行得有条不紊，这一月以来，赵延意几乎没睡过一个安稳觉。
当时定下的婚期太过仓促，本想快些了结这桩婚事，反倒累了自己。
好不容易打发走府内的一众女官，赵延意正想讨个清净，门外却急匆匆地闯进一个梳着环鬓的小侍女，神色慌张，见了她便要磕头下跪。
“殿下，求您救救娘娘吧！”
府中侍卫紧跟上前，抱拳谢罪，而赵延意定睛一瞧，才认出这侍女是柳丽娘宫里的人。
示意侍卫退下后，赵延意皱紧眉头，语气责怪道：“你身为宫廷侍女，擅离皇宫乃是大罪，究竟是何等重要的大事，竟让你连性命都不顾了？”
小侍女颤颤巍巍从袖中取出一封密信，亲手将其递与赵延意，眉间尽是悲凉：“奴婢不怕死，可娘娘昨日留下这封密信后，就不见踪影。奴婢知道，娘娘离宫之事若暴露，不止娘娘在宫外有危险，整个静华宫的宫人恐怕都难保性命，殿下与娘娘是故交，求殿下救救娘娘，也救救静华宫宫人的命吧！”
赵延意听着小侍女哭喊的声音，蹙眉展信看向柳丽娘留下的亲笔。
密信的内容极短，说是密信，更像是一则简略的邀约——
“今夜子时，城郊旧冢。望君赴约。切记，勿带旁人。”
“我可保不下谁的命。”收起信笺，赵延意低头看向伏地颤抖的小侍女，“这密信是谁让你拿来的？”
见她不肯开口，赵延意蹲下身子，掰过小侍女的下巴，直勾勾的注视着她的眼睛。
“说实话，莫要诓我。”
*
柳丽娘究竟想做什么？
趁着夜色，赵延意驾着一匹快马向城郊奔去，身后的暗卫隐匿身形，随她一同出了城门。
“是…是娘娘，她让奴婢送这封密信来的，还特地交代，一定要交到殿下手上。”
小侍女的回话在赵延意脑中盘旋，她拉紧缰绳，胯下马儿发出阵阵嘶鸣，在郊外一处不甚起眼的墓前停了下来。
墓旁生了杂草，似乎久未有人打理，碑前的贡品早已空置，只碑刻的名字擦得干净，净得刺着了赵延意的眼睛。
江时清。
她忘不了这个名字，却几乎模糊了对他的记忆，甚至模糊了那张清隽温雅的脸。
她不愿回想，更不敢回想。
过去的一切都像蒙着一层雾，被她刻意遗忘，可再次见到这个名字，掩埋心底的回忆被扯开一道口子，难以明说的情绪涌上心头，让她登时红了眼眶。
“你有多久没来看过他了？”
身着白衣的柔弱女子如鬼魅般现出身影，无声无息地来到赵延意身旁，只凝眸瞧了赵延意一眼，便下了论断。
“怕是一次也没来看过。”
柳丽娘瘦得清晰可见骨骼的手搭上赵延意肩头，凑近她耳畔喃喃道：“你和你兄长都是一类人，自私、无情。再深厚的情谊，只要失去价值，都可以弃之如敝履。江时清也好，我也罢，都不过是被你们抛下的棋子。若我有一天归于黄土，赵瑞元和你，恐怕都不会掉一滴眼泪吧！”
柳丽娘近乎愤恨的控诉，赵延意也只是木木地听着，此刻已收拢情绪的她，轻轻拂开柳丽娘搭在她肩头的手，将这冰冷的手握在她掌中，抬眸只平静地看着面前的柳丽娘，温声道：
“丽娘姐姐，回宫吧。”
变故在一瞬间发生，柳丽娘抽出一柄匕首，闪着寒光的利刃就这样悬在了赵延意的脖颈上，只要贴近一划，就能轻而易举地取走她的性命。
突生的异变激起树林里隐匿着的暗卫的动作，赵延意使了眼色，悄悄挥手让其退下，可被踩断的树枝发出的嘎吱声却立刻引起了赵丽娘的注意。
“你带人来了？”
颈上匕首贴得更近，冒出点点血花，原本按兵不动的暗卫们见已暴露，顷刻间就上前将二人团团围住，手中兵刃更是直指柳丽娘，场面愈发紧张。
“退下！”
赵延意带着怒气下了命令，暗卫们面面相觑，却无一人后退。
而柳丽娘只冷冷笑道：“你总是自作聪明，却不肯回头看看，如今更是蠢到拿婚事做交易，天真得可笑！你和赵瑞安，不过都是网兜里待宰的鱼！”
什么意思？
赵延意瞪大眼睛，不顾利刃割伤脖颈的疼痛，扭头看向柳丽娘，正要开口，一手持弓箭的暗卫却取箭拉弓，箭矢正中柳丽娘肩膀。
鲜血溅在赵延意脸上，而柳丽娘吃痛倒地，反倒露出满足的笑，一把将赵延意也拉倒在地。
“提防晏靖安，”柳丽娘留下一句声量极低的耳语，将一枚包裹严实的令牌迅速塞入赵延意袖中，“阿意，好自为之。”
挽弓射箭的暗卫并没有停下动作，不顾赵延意厉呵的制止声，一箭划破夜空，射向了柳丽娘胸口。
抱着柳丽娘渐渐失去温度的尸体，赵延意愣住了。
抬头看向这一群她从荆源一手培养，随她出生入死的暗卫，赵延意轻轻放下柳丽娘的尸体，冲上前去，夺过一把长剑，指向那持弓射箭的暗卫，眼底尽是杀意：“不听命令，擅作主张，你该当何罪！”
强压着汹涌的杀意，赵延意逼自己收起长剑，看着地上柳丽娘失去生机的尸体，无力感充斥全身，她尽力保持冷静，向一旁的暗卫首领下了命令。
“把他带回去，好好审问。千万看住他，莫要他死了。”
名为锦时的暗卫首领抱拳跪下，神色不卑不亢：“是，公主。宜妃娘娘…要如何处理？”
“收殓尸体，不可让其再损伤一分一毫。宫中妃嫔死于郊外，我总要给陛下一个交代。”
*
“柳丽娘死了。”
侯府书房内，晏靖安品茗的动作顿了一瞬，放下茶盏，叹息着感慨道：“可惜了。”
“可她死前，并未完成主子交代的事…”传信的探子犹豫着措辞，“甚至…还向长公主透露了主子的计划。”
桌上茶盏轰然碎裂，晏靖安捏碎茶盏的手流出汩汩鲜血，吓得密探连忙补充道：“那柳丽娘只说了些似是而非的话，什么网兜里的鱼…都是无关紧要的！主子千万莫动怒！”
“罢了，计划总得继续，”晏靖安手上的鲜血仍在流着，染红了茶盏的碎片，“再派个人去送消息吧，朝露、柳丽娘都死了，这出兄妹阋墙的戏码，我定要亲眼见证。”
作者有话说
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第2章 第 2 章