雨接连下了两三天，将杭州泡在一片氤氲的水汽里。宅院中的时光仿佛也被这绵长的雨水浸得缓慢、粘稠，带着一种山雨欲来前的虚假宁静。
吴三省回来的时间越来越晚，脸色也愈发凝重，甚至带上了几分不易察觉的焦躁。他不再主动提起蛇眉铜鱼和紫金盒子，但对张起灵和关根的“看顾”却明显严密了许多。宅子里多了两个沉默寡言的伙计，说是来帮忙打理，但他们的眼神锐利，行动间带着训练有素的警惕，时刻留意着院内外的动静。关根认得出那种气质，与沙海时期他接触过的某些边缘人物类似——这是吴三省真正的心腹，或者说是处理“脏活”的人。
风雨欲来。关根嗅到了空气中不同寻常的味道。鲁王宫的事情，恐怕不像吴三省最初预想的那么容易捂住。大奎的死需要交代，潘子的伤需要时间，而最重要的是，那两件从古墓深处带出的东西，恐怕已经引来了不该引来的目光。汪家？还是其他觊觎秘密的势力？
张起灵似乎对这一切视若无睹。他依旧保持着固有的节奏，大部分时间待在房间或廊下，沉默得像一潭深水。他左手上的绷带在前两天换了一次，关根在晾晒衣物的竹竿上看到了清洗后晾着的、熟悉的绷带材质，心中的石头稍微落地——他还在用。伤口的愈合情况似乎不错，张起灵左手活动的幅度明显自然了许多，只是依旧尽量避免用力。
吴邪则处于一种矛盾的状态。一方面，城市生活的熟悉感和安全感让他逐渐从古墓的惊吓中恢复，甚至开始整理笔记，记录鲁王宫的经历（当然隐去了许多关键和恐怖细节）。另一方面，三叔的讳莫如深、大奎的惨死、以及张起灵和关根这两个神秘人物带来的重重谜团，又像猫爪一样挠着他的心。他试图从张起灵那里得到答案，但收效甚微；他想找关根聊聊，可关根总是有意无意地避开他，或者用沉默应对，让他无从下手。
这天傍晚，雨势稍歇，天空露出惨淡的灰白。吴三省罕见地在饭前回到了宅子，身上带着一股烟味和外面的湿冷气息。他看了一眼坐在餐桌旁的张起灵和关根，又看了看从楼上跑下来的吴邪，沉声道：“收拾一下，晚上有客人。”
“客人？谁啊三叔？”吴邪好奇。
“不该问的别问。”吴三省语气不耐，眼神却锐利地扫过关根，“关老弟，晚上也一起见见吧，或许……是熟人。”
关根心中一动，面上却不显，只淡淡点了点头。
晚饭的气氛比平时更加沉闷。饭后不久，前院传来了汽车引擎熄灭的声音。吴三省整理了一下衣襟，对那两个伙计使了个眼色，亲自迎了出去。
来的是一老一少。老者约莫六十来岁，穿着朴素的中山装，头发花白，面容清癯，一双眼睛却矍铄有神，透着精干。年轻人二十七八岁模样，西装革履，戴着金丝眼镜，看起来文质彬彬，但眼神锐利，嘴角习惯性挂着一丝若有若无的笑意，显得精明而不好相与。
吴三省态度恭敬地将两人引入堂屋，互相介绍。老者姓霍，是长沙一带古董行的老前辈，人称“霍仙姑”。年轻人姓解，是霍仙姑的晚辈兼助手。
“霍老，解先生，大驾光临，有失远迎。”吴三省拱手道，将张起灵、关根和吴邪一一介绍，只说张起灵和关根是此次合作的帮手，吴邪是自家侄子跟着长见识。
霍仙姑目光如电，在张起灵脸上停留片刻，眼中闪过一丝不易察觉的惊异，随即恢复平静。当他看向关根时，眉头却几不可查地皱了一下，视线在他和吴邪之间来回扫了扫，显然也注意到了两人容貌的相似，但并未多言，只是微微颔首。
那位解先生则始终带着公式化的微笑，目光却像探照灯一样，仔细打量着屋内的每一个人，尤其在张起灵和关根身上停留最久，最后，他的目光落在了关根随手放在椅边、那个毫不起眼却材质特殊的背包上，镜片后的眼睛微微眯了一下。
寒暄落座，伙计上了茶。霍仙姑开门见山：“吴老三，听说你们前阵子走了趟‘山路’，收获不小？还折了人手？”
吴三省脸色一暗，叹道：“霍老消息灵通。是走了趟凶险的，大奎那孩子……唉，命不好。收获嘛，是有两件小玩意儿，但代价太大了。”他话语含糊，既不否认，也不细说。
解先生推了推眼镜，微笑道：“三爷谦虚了。能从那‘七星鲁王宫’里带出东西，还能全身而退的，这些年可不多见。不知……方不方便让霍老和我开开眼？毕竟，有些东西，一个人琢磨，不如大家一起参详参详。” 他的话看似客气，实则带着试探和不容拒绝的压力。
吴三省显然早有准备，也不推脱，示意伙计将一个上了锁的小皮箱拿了过来。他当众打开，里面正是那个紫金盒子和蛇眉铜鱼。两件东西在灯光下泛着幽冷的光泽，古朴神秘的气息瞬间弥漫开来。
霍仙姑立刻凑近，仔细观摩，手指虚悬在铜鱼上方，不敢真正触碰，嘴里发出啧啧的惊叹：“没错……是这东西，纹路、质感、这‘蛇眉’的形态……和记载里的一模一样！没想到，真没想到……”
解先生也看得仔细，但他似乎对紫金盒子更感兴趣，目光灼灼：“这盒子……锁芯奇特，似乎不是寻常机关。三爷可曾尝试打开？”
吴三省苦笑摇头：“不敢妄动。这东西邪性，怕强行打开，毁了里面的东西，或者引出别的祸端。”
堂屋里的气氛因为这两件东西的出现而变得微妙起来。霍仙姑的激动，解先生的探究，吴三省的谨慎，交织在一起。吴邪也看得目不转睛，既好奇又紧张。
张起灵坐在角落的阴影里，仿佛对这一切漠不关心，只是偶尔抬眼，目光平静地扫过那两件器物，又或者，极其短暂地掠过坐在他对面、同样沉默的关根。
关根垂着眼，看似在盯着自己的茶杯，实则全身的感官都处于高度警戒状态。霍家？解家？这两个姓氏在他未来的记忆里并不陌生，甚至纠葛颇深。他们此时出现，绝不仅仅是“开开眼”这么简单。他注意到那个解先生打量他背包的眼神，心中警铃大作。他的背包看似普通，但内衬和几个夹层用的都是沙海时期弄到的高级材料，具有防割、防侦测等特性，与这个时代的普通背包有细微差别。这个解连环眼力果然毒辣。
果然，在围绕着两件东西讨论了一阵后，解先生话锋一转，看似随意地问道：“这次下地，想必凶险异常。能安然带回东西，几位必定身手不凡。尤其是这位张先生和……关先生。”他看向张起灵和关根，笑容可掬，“不知二位师承何处？以前在道上，似乎未曾听闻。”
这是直接的盘问了。
张起灵连眼皮都没抬，仿佛没听见。
关根抬起眼，迎上解先生探究的目光，声音平静无波：“山野粗人，谈不上师承，混口饭吃而已。解先生过誉了。”
“哦？”解先生笑容不变，却带着步步紧逼的意味，“关先生太谦虚了。我看关先生气度沉稳，应对危机颇有章法，连随身之物都……别具一格，不像寻常‘山野粗人’。而且……”他目光在关根和吴邪脸上转了一圈，“关先生与吴小兄弟，倒是颇有几分缘分，长得这般相像。”
这话一出，连霍仙姑都停下了对铜鱼的观察，看了过来。吴三省眼神微沉。
吴邪也愣住了，看看关根，又下意识摸摸自己的脸。
关根心中冷笑，知道这是对方在施加心理压力，试图找到突破口。他面色不变，甚至微微扯动了一下嘴角，露出一丝近似嘲讽的弧度：“天下之大，无奇不有。长相相似，不过是巧合。至于身手和物件，不过是多年摸爬滚打，习惯使然。解先生若感兴趣，不妨也去那些凶山恶水里滚几圈，自然就明白了。”
这话软中带硬，既解释了长相问题（用巧合搪塞），又将对方的问题堵了回去，暗示对方是“养尊处优”不懂行险的“城里人”。
解先生镜片后的眼神闪了闪，笑容微冷，正要再说什么。
一直沉默的张起灵，忽然极轻地咳嗽了一声。
声音不大，却瞬间吸引了所有人的注意。
只见张起灵微微蹙眉，抬手掩了下唇，脸色在灯光下显得比平时更加苍白一分，左手几不可查地按了一下肋下的位置。
关根的心猛地一提。是旧伤？还是阴寒未清引起的？他差点就要站起来。
吴三省也注意到了，连忙道：“小哥是不是累了？”他转向霍仙姑和解先生，带着歉意，“霍老，解先生，实在不好意思。小哥前次下地受了点寒气，一直未愈。你看这……”
霍仙姑是人精，立刻顺势道：“既然张先生身体不适，那我们也不便多打扰了。东西看到了，心里也有数了。吴老三，你好生照顾着。至于合作的事情……”他看了一眼解先生。
解先生收敛了笑容，站起身，恢复了彬彬有礼的姿态：“今日多有叨扰。三爷，霍老的意思，是这东西干系重大，一个人或一家吞不下，也守不住。咱们从长计议，改日再详谈。告辞。”
送走霍解二人，宅子里重新安静下来，但空气却更加凝重。
吴三省脸色阴沉地坐了回来，手指无意识地敲着桌面。他知道，麻烦来了。霍家和解家联手施压，显然对蛇眉铜鱼和紫金盒子志在必得，至少也要分一杯羹，或者掌控主导权。
吴邪有些不安：“三叔，他们……”
“没事。”吴三省打断他，看向张起灵，“小哥，你怎么样？刚才……”
张起灵已经放下了掩唇的手，脸色依旧苍白，但神情平静：“无妨。” 他的目光，却若有似无地，再次扫过关根。
关根读懂了那一眼中的意味——刚才那声咳嗽，是解围。张起灵用这种方式，打断了咄咄逼人的盘问。
一股难以言喻的暖流混杂着更深的苦涩涌上关根心头。他在保护自己？即使可能暴露他身体并未完全复原的事实？
吴三省叹了口气：“今晚大家都累了，早点休息吧。后面……恐怕有的忙了。” 他揉了揉眉心，显得疲惫而忧虑。
众人各自散去。
关根回到房间，却没有开灯。他站在窗前，看着窗外被雨水洗净的夜色，和远处城市模糊的灯火。霍家，解家……历史的车轮果然在沿着既定的轨迹滚动。而自己，已经身不由己地卷了进来。
隔壁房间传来极其轻微的、压抑的咳嗽声，断断续续。
关根的心立刻被揪紧了。他再也按捺不住，悄无声息地拉开门，走到张起灵房门前。他抬起手，想要敲门，指尖却在触及门板前停住。
他能以什么理由进去？关心？他凭什么？
手僵在半空，久久无法落下。门内的咳嗽声已经停了，恢复了寂静。
最终，关根颓然地收回手，转身回到自己房间，轻轻关上门。他背靠着门板，缓缓滑坐在地，将脸埋入掌心。
夜色深沉，万籁俱寂。只有他心中，那场无声的、充斥着恋慕、自苦与无能为力的风暴，在寂静中疯狂席卷。而他，连靠近那风暴眼的资格，都没有。