又是一片黑暗，和破碎的光影，断断续续的话语——
“稍后我将这药喂给宁儿……今日过后，他就拜托给你们了……皇甫将军、阿筝……”
……
“这孩子得了恶疾，已经不中用了，军爷您行行好，给他个清净吧……”
……
“你不要命了！他可是出了花死的，你还不把他放下！”
“什么？是——是天花？”
……
“滚，连人带被全都烧了，烧完有多远滚多远！真他奶奶的晦气！”
“继续搜！找不着太子妃和景聿宁就别给我停！”
……
景聿宁——也就是王腾达不知道自己是不是被梦中混乱的声音吵醒了，他睁开眼看见熟悉的床幔时，觉得那梦中的官兵抄家时的杂音犹在耳畔。
他有些恍惚，发了很久的呆后，才猛然感觉到有人靠近。
“……喝些粥吧……小主子……”
景聿宁猛然转头，看见“赵氏”端着一个瓷碗过来。
碗是他平日里惯用的那只，“赵氏”也还穿着他早上出门前那身浅碧色绢布披衫和退红布裙，发髻上簪的也是平日里她最常用的鎏金钗，可她如今，已和往日那个慈母大不相同了。
景聿宁有些别扭地别过了头，藏在被中的双手不自觉地握紧。
“小主子……”
覃筝有些为难地凑上去，可很快地，她又惊觉自己现下又有些像往日的赵氏了，不由得也愣住。
“别这么叫我！”景聿宁动了动，整个人背对着覃筝，抱着膝，缩成一小团，活像一个赌气的孩子。
此刻，只有覃筝才知，他心中是何等的凌乱与苦涩。
“你……”覃筝伸了伸手，又收回来，欲言又止地看着他的背影。
须臾，覃筝愣了愣——她看见景聿宁的肩在颤，他似乎，在无声的哭泣。
“为什么！你们既要骗我！为什么要对我这样好！”
景聿宁沉默许久后，忽然哭喊了出来。
覃筝身形一颤，心也跟着一痛，随后，她感觉自己眼角有一阵热流划过，她张了张口，却说不出一个字。
……
王家的密道直通后巷磨刀匠的宅院，老七与皇甫翎早就到了白日里老七击杀追兵的屋舍，
“这……”皇甫翎看着杀手头领头颅上贯穿的短箭，不禁讶然：“你怎么还藏着这个，这未免……”
“不藏些这个，难道等着人将它扎在我们的头上么？”老七轻声说，“自从离开京城，我便一直在预备着这些，为的就是遇上了今日的情形，不至于措手不及。”
皇甫翎神情复杂地环顾四周，良久，才面露惭愧道：“是我短视了。”
老七这次没有拿那些尖锐的话语回怼，却是说：“我明白，你们是想替太子殿下保存最后一点血脉，这并非短视——只是，横竖我在燕王府中伴读那么些年，明白他向来是个阴毒狠辣之人，一定不会轻易放过大郎的。”
“……”皇甫翎轻叹一声，开始收拾残局：“你说得对，当年那药虽然像极了天花，终归还是有破绽，我们……的确耽搁太久。”
“皇甫兄不必自责。”老七说着，面无表情地拔出了短箭：“谁人不想活得安稳呢，若是可以，我也情愿他一声都不要知道那些仇，就做王腾达，便好了。”
“谁说不是呢？”皇甫翎闻言，有些抑制不住地哽咽，不过很快，他又收敛了情绪，镇定道：“现下怎么办，三个人，我们只怕……”
“报官吧，就说是西北的蛮子来抢劫了。”老七看着其中一名杀手微微卷曲的发丝说，
皇甫翎闻言，震惊得半晌没有说话。
老七则是在他惊愕的目光之中，轻描淡写一般地说：“皇甫兄放心，衙门有人。”
……
“呀哎！哎呀！哎呀！骇死我了！”
两刻钟后，磨刀匠家围满了县衙的官差。
“甘霖县巨富王贵之”坐在地上捶胸顿足地喊叫着。
空气中泛起的淡淡血腥与这滑稽的模样实在不符，官差们具是嘴角抽搐，想笑又觉着不合适。
“哎呀！多亏了老七啊！”皇甫翎夸张地起身，大喊着：“县令！县丞！您二位可一定要为小人做主啊！王某十二年本分经营，可从来没做过黑心生意——怎么偏生就遭此横祸啊，啊呀呀！”
“我家那可怜的妻儿都被吓出病来了！”皇甫翎鼻涕一把眼泪一把地在官差面前做着戏，说着就要王刚来的那位年轻县丞身上扑。
这小县丞衣衫整洁，看起来就是富贵人家的孩子，初到民间哪里见过这情形，吓得退了几步，无助的看向自己的上司，县令梅绘霜。
岂料梅绘霜竟没看他，而是左顾右盼着，是个明眼人都看得出来，梅绘霜似乎对此案不上心。
“明府……”县丞皱了皱眉，有些无奈地轻唤一声。
“啊——咳咳咳！”梅绘霜搓了搓鼻子，道：“呃——这王贵之府中遭劫，实在不幸，你们都注意着些——那个磨刀的，解纤凝是吧——这名儿真难念！既然他击杀了凶徒，那该表彰便表彰就是了，哈——”
“这……”县丞难以置信地看了一眼杀手头领头颅两侧不规则的血洞，又看了看梅绘霜：“这，此案……”
“诶，秦少府！”梅绘霜忽然收起面上那副敷衍的神情，瞪了秦县丞一眼，示意他不要多说。
秦县丞虽觉古怪，却也看出了这其中是有隐情，便不好再多说什么，而是默默闭嘴，看着官差收敛三具死尸，给“王贵之”录口供。
“今日我原在家中看账，忽然听见后墙上贼人跳下的声音，不及反应，就见这贼窜进了前院……”
皇甫翎吹胡子瞪眼，绘声绘色地描述着今日“遇贼”和“老七杀贼”的情形。
老七则面不改色，默默退到了一旁。
秦县丞觉着古怪极了，就在其快要忍不住，准备再度请示梅绘霜时，梅绘霜却忽然大手一挥，对着老七高声道：“那个磨刀的，你站着！虽说此番你杀贼算是事主自卫，但，此案的确有些疑点，来人，将他带回县衙，本官，要亲自审问。”
秦县丞不疑有他，闻言放下心来，看向了老七。
意料之外的，老七面上并无任何慌张之色，全然不想一个没有见过世面的市井小民遇到此事时该有的反应。
这人，倒是奇怪。
秦县丞暗想着，那边梅绘霜已经要和官差带着老七回去，他回过神来，赶忙跟上。
一行人浩浩荡荡到了县衙内，过了衙门大堂，秦县丞看见官差带走了老七。
正要跟上时，梅绘霜就忽然顿住了脚步，道：“秦少府啊，着天色也不早了，早到了下值的时候，你呢，就先回去歇着吧。”
秦县丞一惊，难以置信地看着梅绘霜，道：“此事还未……”
“哎，这不是有我么？”梅绘霜意味不明地笑了笑。
秦县丞眉心微蹙，犹豫一番，露出坚定之色，随后就如三岁稚童赌气一般，站在梅绘霜面前不肯走了。
“啧！你说说，有得回去歇息还不肯。”梅绘霜却不理会，只是慨叹着绕过了他。
“你……”秦县丞心中疑窦丛生，看着梅绘霜真的走远，一时心中没了对策。
……
深夜，梅家大宅——说是大宅，其实也没比甘霖县其它民居好到哪儿去。
梅绘霜在书房内来回踱步。
良久后，角落里一个声音幽幽响起：“绘霜兄，你坐下吧，别晃了，脑仁疼得紧。”
那角落之中，坐在躺椅上的，正是方才被官差带走的老七。
“啧！你说说你，你个臭小子，你你你，一天到晚干的都是什么屁事！”梅绘霜没好气地用力一撩衣摆，坐在了椅子上：“真他娘的能惹麻烦！”
“咳，绘霜兄，有辱斯文啊。”老七笑了笑，“还有，解某依稀记得绘霜比我只大了两月……”
“斯文算个屁，能当饭吃？”梅绘霜没好气道，“下回你再要让我演蠢货，好歹知会一声。”
“今日事出紧急，我还未来得及将此事告与皇甫兄，他们便杀过来了，我只好……”老七叹了口气。
“这么看来，那人一定是知道了，这才派人来下了杀手。”梅绘霜正色道，话毕，他从袖中取出一物，又说：“你瞧，我记着，当年上京考试时见过，这个东西，只有燕王的人，才会戴着——方才他们搜出来，都不认得。”
言罢，梅绘霜将手上染了血的骆驼骨环佩放在桌上。
老七看了一眼，皱眉说：“是他无疑——看来，这城里果真有他的眼线。”
“这也奇怪，人都知道，你被罢官再无心朝堂，倒喜欢学那些名士风流，一直在这小县城内磨刀为生，谁家的生意都做，他们是怎么盯上皇甫将军家的？”梅绘霜压低了声音，疑惑不解。
老七皱了皱眉，悄声说：“他和太子殿下，越来越像了，前些时日，我还在市集上，听见人议论，他是不是‘王贵之’亲生呢。”
“这倒是了，我如今瞧着他，就像是见到了殿下一样。”梅绘霜叹息道，“那接下来该如何？”
“……”老七沉默片刻，说：“这些年，你暗中相助良多，我已受之有愧，接下来……”
“不！”梅绘霜忽然激动地打断了老七的话，说：“你也知晓，当年我在会试路上遭逢贼人，盘缠尽数被抢了去，若非遇见殿下，我……有没有命活到现在都不知道，我怎可，怎可袖手旁观——殿下对我的再造之恩，可不比于你的提携之恩少啊！”
“我明白了。”见此情形，老七一时语塞，不好再说出什么拒绝的话。
……
“……他当年封地就在西平州……太后母家……西北……可见，西域商队之中……”
梅家房顶上，一个身影听着房内的梅绘霜与“老七”断断续续的交谈声，不由得身形一颤，一时之间，不小心踏到了一块松动的瓦。
“咔！”
“啊——”
“谁！”老七警觉看向窗外。
“坏了，这小鬼！”梅绘霜没有多言，冲了出去，丢下一句：“解君不必紧张。”
老七——即解君，解纤凝蹙了蹙眉，也跟出去。
只见空荡荡的院落中，秦县丞捂着腿，按着腰，龇牙咧嘴地坐在地上，眼神惊恐地盯着他们两人：“你们……你们要做什么？别过来！”