“漠北情况不太好。”萧律解了厚甲，把臂缚一同拆下来扔在一边，“我有种不好的预感。”
“别想那么多。”萧景禛也跟着动作，沉吟半晌，“那尚将军不是在吗。”
“就是因为尚恒在。”萧律瞥了瞥他，意味不言而喻。
“金人去年冬天冻死了很多牲畜，今年开春冰层融化的时候又引发了洪灾。他们这么动作也在情理之中。”萧律走到马厩喂马，摸了摸马的鬃毛，“就看皇上那边怎么办。”
“除非尚恒实在草包，连城也守不住。”萧景禛嫌马厩气味有点难闻，他皱了皱眉，看萧律还在喂，“所以这些天你又给自己加练。”
萧律云淡风轻地道：“我不得做好准备吗？一旦尚恒战死，辽东的将领又指望不上。整个朝廷没人比我更了解漠北的形势和漠北军。”
萧景禛眉头仍然紧锁：“皇上不会轻易就放萧家做漠北军的将领。于他而言是雄狮回群，他不可能给自己备下后患。”
萧律看马吃得香，放下手里的草料桶，和自己的儿子四目相对：“所以朝廷那帮老油条一定会把我的手脚锁住。”
上次是萧景禛，不知道这次又会是什么。
白术在马厩门口等着，父子俩出来时表情凝重，萧景禛问白术：“夫人最近怎么样了？”
白术答道：“辛夷说夫人在找一个叫胭脂大王的人，但似乎碰壁好几次。”
“胭脂大王？这名儿奇特。”萧律在一旁听着，刚想起来似的，“我差点都忘了，蕙儿要做颜值水粉生意来着。”
萧景禛回忆了一下姜蕙最近的状态，没看出什么忧心之处，道：“她聪明，肯定已经想到法子了。”
“要从别处下手。”又一次被拒后，姜蕙回到府里沉心静气想了想，发现了一丝怪异之处。
这胭脂大王住的地方说难找也好找，而且那么多老板上门叨扰，她为何不索性搬离京城？
她有一定留在京城的理由，而这个理由就是关键。
“青翠。”姜蕙把她喊近，“你去找辛夷，让他查一下这胭脂大王的背景。”
辛夷本就擅长刺探情报，之前跟着萧景禛上战场时也做的类似，世子妃有令当然尽心。
没过几天，他就查了个大概。
“胭脂大王名叫李耿，一直在京城是因为母亲生了病，要定期上医馆去看。”辛夷补充道，“她母亲生的是罕见的一种病，李耿之前靠卖胭脂方子赚了许多，找门路请了太医来看，仍一直没好。之前也有人查到过，去医馆蹲她，被医馆的人赶走了。”
姜蕙有些惊讶了：“哪家医馆，竟如此强硬？”
辛夷道：“世子妃有所不知，这鸣行医馆历史悠久，郎中脾气古怪，只以病人为先，不把公子小姐放眼里。但由于郎中医术精湛，且老板神秘，许多次找医馆麻烦的人最后都自讨苦吃。”
“这样吗……”姜蕙手轻轻敲着，“太医看了也没用……”
她问辛夷：“我记得太子的太医医术很高超，似乎是某位大师的后人？”
*
赵筠和李谌珉不知第几回冷战了，听见萧世子妃求见脸色才缓和了一些：“请她进来坐。”
姜蕙走近，见她隐隐有烦躁神色，柔声道：“郁结于心会影响容貌。”
赵筠立马理了理耳边的碎头发，有些气馁：“这都被你看出来了？”
姜蕙拎了些点心，道：“我和府里的厨子学的，味道还不错。”
赵筠十分捧场地尝了一口：“这馅好吃。”
太子妃外头盛世凌人，回到宫里只是个有些娇纵而天真的女子。
姜蕙犹豫道：“今天来……其实是我有一事相求。”
赵筠轻轻嗤一声：“我猜到了。不过，我倒是好奇，有什么事是得绕过你夫君来求我的？”
姜蕙只挑重点的讲了，说想借太子的那位御医一用。
“唔，”赵筠听她讲完道，“我尽量帮你问一问吧，我跟他最近吵了一架。”
姜蕙有些惊讶，连忙道：“不方便也没关系，给太子妃添麻烦了。”
赵筠意兴阑珊道：“不用谈麻烦。今日我帮了你，日后你还回来便是。”
姜蕙见她这么坦荡不遮掩，扑哧一笑：“是这个理。”
二人又随意谈了些其他的事情，赵筠听到有趣地还咯咯笑了起来。
李谌珉下朝后，赵筠酝酿了半天才去找他。
她头发只简单盘了一下，穿得也简单。李谌珉见她这么素净还有些意外，放下手里的笔砚，抬眼问：“怎么了。”
赵筠看他一副兴致缺缺的样子，知道肯定是上朝又受了气，憋了半天，道：“先前那个……给你看病的刘太医，是不是还在宫里。”
李谌珉手一抖，差点碰翻墨台，幸好反应快扶住了。他表面不显异样，实则心里飘过了好十几种想法，最终他问：“……你找他干嘛？”
“不是我找，”赵筠有些恼似的，“萧行止的夫人问我借。”
原来这样。李谌珉不动声色地吐了口气，声音又恢复的和往常别无二致，“你同她这么要好了？容本宫提醒你一句，萧家是父皇的眼中钉。”
“还用你说么？”赵筠几步走上前，“我帮她是我们之间的事，也不是什么私交过密的行为。”
李谌珉冷冷道：“那你好好同我说不成，非得呛我不可。”
赵筠微笑道：“我又不是什么温柔的小家碧玉，你不是一开始就知道吗？容我也提醒你一句，你还没和我道歉。”
她这一句话又把二人勾回了当时吵架的情景，李谌珉站起身，居高临下地看着赵筠的眼睛：“那件事我确实冤枉你了。”
“哇，”赵筠夸张地捂住嘴，“太子殿下道个歉还这么高高在上，我才是被欺负的人诶？”
李谌珉被她这么一激，心里有些急，口不择言道：“我会这么想还不是因为你当年——”
他的声音戛然而止。
赵筠的脸慢慢变得苍白且冷淡，下唇不知什么时候被咬出了血，一股腥味。
赵筠一字一句道：“过几日我去请刘太医。”她一甩袖子，利落地转身离开。
跨门槛时赵筠回头，瞧着李谌珉道：“你还这么气，改日把表妹抬进来吧，反正她不是醒了吗。”
李谌珉倏地攥紧了手，沾满墨水的狼毫笔重重在纸上划下一道。
*
李耿喂母亲服下今日的中药，准备一会儿再采些草药去医馆卖。
几年前母亲得了一种怪病，最开始是经常摔倒，后来渐渐地站不起来了，只能卧床。
李耿问了很多医生，都只开了几副方子。鸣行医馆的郎中说：“得一直服药。否则她的骨头就会溃烂。”
她将药碗洗干净，整理了下背篮，准备拉开门闩出门。
一拉开，发现门口已经有人等着她了。
李耿竖起
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眉，很凶地道：“你们是谁。”
姜蕙先自我介绍了一下，随后手一抬：“我知道你不想见我，但你应该想见刘太医吧，太子殿下的御医。”
李耿先前几乎成了半个郎中，又怎会不知这位药王谷的弟子。可她仍然警惕：“你们来干嘛？”
姜蕙安抚地道：“先请刘太医看看你母亲的病吧，或许她有法子。”
刘太医年纪不大，对她颔首。
李耿和他们僵持了一会儿，最终放下背篮妥协道：“进来吧。”
床上的老妇人轻轻吸着气问：“这是谁？”
李耿道：“娘，这是我请来的郎中，让他给你看看。”
刘太医弯着腰，很亲切地问道：“老人家，近来可好？”
他将手搭在老妇人的脉上，一会儿后又闲聊般地问了她们几个问题，还让老妇人张嘴将舌头也伸出来。
他看了看，再次将手指搭在老妇人的脉上。
姜蕙此刻心里也打着鼓，心说万一刘太医也治不好，自己又欠太子妃一个人情，胭脂大王也没请到，属于是赔了夫人又折兵。
索性刘太医最后起身道：“不难，不难。我一会儿详细同你讲。”
李耿一听这话眼睛亮了：“此话当真？刘太医，你莫骗我们。”
刘太医道：“我先前游历四方也见过令堂这样的，最后也站起来了。但你们得照着我的方子去治。”
他们三人走到另一间屋子里，是李耿平时堆草药的地方。她稍微整理了一下留出空地，有些羞赧：“家中不大，且先请你们将就一下。”
刘太医眼一扫，意味深长道：“你替他们找这些药材，他们给你多少铜板？”
李耿说了个数字。
刘太医叹了口气：“这帮人真坑。”
李耿倒不是很在意：“多与少与我而言没太大关系。”而且还能做一笔医馆的人情，她也懒得计较。
刘太医道：“你母亲这个病，现在很多郎中会道静养，调整为主。但我的建议则恰恰相反，你得带她多出去走动，尤其是日头底下。”
李耿张了张嘴，之前找的郎中和太医确是这么说的。
“我一会儿写给你两张方子，你照着我这第一个方子去抓药，一副按一日两次，先抓一周的量。吃完后看看她能不能自主坐起来，如果可以，按照第二个方子去抓，一日一次，抓一个月的量。”刘太医嘴上说着，手里也不停，不一会儿便龙飞凤舞地写了两张药方给她。
李耿接过，深深地鞠躬：“太感谢刘太医了，如果我母亲真的好了，我一定登门道谢。”
“不用同我道谢。”刘太医道，“你谢谢世子妃就可以了，她请我过来的。”
姜蕙恰到好处地对她笑了一下。
李耿又朝着她鞠躬，她连忙把李耿扶起：“不用行此大礼。但就像我之前说的一样，我需要你帮我的忙。”
李耿总算回忆起来了，“世子妃要开胭脂水粉铺？”
姜蕙道：“没错。所以我需要你出山，来帮我定夺方子。”
李耿深深地看着她说：“我母亲要是好了，莫说出山，一辈子为世子妃做事也在所不惜。”
姜蕙轻声道：“那你先同我去国公府一趟看看我手上的品？我留人在这里照看，一会儿再把你送回来。”
李耿犹豫着，最终下定决心道：“好，劳烦世子妃了。”
姜蕙道：“是我要麻烦你。”