苏烬半夜翻身时压到伤口，疼醒了。
他躺在军帐里盯着篷顶，外头守夜的兵卒在打鼾，鼾声断断续续像拉风箱。伤口在左肋，白天抬担架时被石头刮的，不深但长，军医给缝了七针，现在一抽一抽地疼。
他伸手摸枕边，摸到那块貔貅玉佩。玉是凉的，雕工很细，貔貅的眼睛用了两点墨玉，在黑暗里隐约反光。
这玉佩值钱，至少五十两。七爷随手就给了，说明他笃定苏烬会去找他，也笃定矿脉的价值远不止五十两。
苏烬坐起来，套上外袍。伤口被扯到，他吸了口凉气。
帐外传来脚步声，很轻，停在门口。
“将军。”是值夜的亲兵，“主公来了。”
苏烬一愣，赶紧起身。刚站直，帐帘掀开，林夙走进来，披着件灰布斗篷，肩上还沾着夜露。
“伤怎么样？”林夙问，声音压得低。
“皮肉伤，不得事。”苏烬摸火折子要点灯。
“别点。”林夙在行军凳上坐下，“我说几句就走。”
帐里暗，只能看见两人模糊的轮廓。
林夙从怀里掏出个小布包，扔给苏烬。苏烬接住，手感很轻。
“打开。”
布包里是几块暗红色碎石，和白天在赤石岭见到的一样。但碎石表面裹了层极薄的铅皮，铅皮上刻着细密纹路。
“玄素子试出来的。”林夙说，“铅皮厚一分炸不响，薄一分见火就爆。这个厚度正好，点火后三息炸。”
苏烬捏起一块，很沉，铅的密度压手。
“主公要我用这个……”
“钓大鱼得下重饵。”林夙说，“三天后你去找七爷，带他‘找到’一处矿脉。矿脉不用大，但要有真东西，得让他尝到甜头。”
苏烬明白了：“然后……”
“然后他会信你。”林夙站起来，“等他信你了，你再告诉他，赤石岭最大的矿脉不在北坡，在南坡。南坡陡，惊雷府的人上不去，所以才一直没开采。”
“南坡真有矿？”
“有，但不多。”林夙走到帐门边，掀开条缝往外看，“够他派人去探，不够他发财。等他的人上了南坡……”
他没说完，但苏烬懂了。
“南坡的石头，都裹了铅皮？”
“嗯。”林夙放下帐帘，“点火的方法，我会让顾寒声教你。记住，你自己不能沾火星，一点就炸。”
帐里静下来。
远处传来马嘶，很快又停了。
“主公。”苏烬忽然问，“百宝阁背后……到底是谁？”
林夙沉默了一会儿。
“现在只知道，不是李公公，也不是四海阁。”他声音很平，“江南的水比想的深。有人想要矿，有人想要技术，还有人……想要别的。”
“别的？”
林夙没解释。他拍拍苏烬肩膀，手很重：“先把眼前的事办好。江宁那边，今晚该有消息了。”
说完他转身出帐，脚步声很快消失在夜色里。
苏烬坐回床上，捏着那块裹铅的石头。石头在掌心发凉，像块冰。
他忽然想起很多年前，在北境雪地里埋陷阱抓狼。也是这么冷的触感。
狼比人好对付。
至少狼不会笑里藏刀。
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同一夜，江宁城西。
陈平蹲在屋顶上，看着下面那条街。
街是四海阁货栈的后街，平时没人走，夜里更黑。但此刻街上停着三辆板车，车夫都裹着厚棉袄，蹲在墙角抽烟。烟头的红点在黑暗里一明一灭。
货栈侧门开了条缝，两个人抬着口箱子出来。箱子沉，压得扁担弯。他们把箱子搬上板车，用麻绳捆好，又回头搬第二口。
陈平数着：一口，两口……六口。
搬第七口时，院子里突然传来呵斥声。声音很响，在静夜里格外刺耳。
“谁让你们动的？这箱不能搬！”
抬箱子的两人停住。侧门里冲出个管事模样的，指着箱子骂：“这是东家指名要的！搬错了你们担得起？”
两人赶紧把箱子往回抬。管事跟进去，门“砰”地关上。
街上又静了。
陈平从怀里摸出个竹筒，拔掉塞子。筒里是特制的火箭，箭头裹了浸油的棉絮。他搭弓，拉满，瞄准货栈后院那堆柴垛。
柴垛旁边就是仓库，仓库窗纸透出光，里头有人。
他松开弦。
箭无声飞出，划过夜空，扎进柴垛。棉絮上的火油遇风即燃，“呼”地窜起火苗。
火不大，但够亮。
院里立刻乱了。
“走水了！快救火！”
“水！提水！”
侧门猛地撞开，七八个人提着水桶冲出来。陈平趁机翻身下屋顶，落地时脚崴了一下，疼得他皱眉。
他瘸着腿溜到板车边，从怀里掏出个小瓷瓶，拔掉塞子，把瓶里粉末撒在最近那口箱子上。
粉末无色，落在箱盖上很快融进木头纹理。
撒完三辆车，他退到暗处。院里人还在救火，火已经小了，但浓烟滚滚。
陈平看着烟，数到十。
十，九，八……
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！数到一时，街那头传来马蹄声。
很急，不止一匹马。
陈平缩进墙角阴影里。三匹马冲进街，马上人穿着巡检司的号服，领头的是个络腮胡。
“谁家走水？”络腮胡勒住马。
货栈里跑出个掌柜，点头哈腰：“官爷，小事，已经扑灭了……”
“开仓，查违禁。”络腮胡下马，手按刀柄。
掌柜脸色变了：“官爷，这……这深更半夜……”
“开。”络腮胡身后两个兵卒上前，直接撞门。
门开了，巡检司的人闯进去。掌柜想拦，被一把推开。
陈平在暗处看着。他看到络腮胡进了仓库，看到兵卒开始翻箱倒柜，看到掌柜急得团团转但不敢硬拦。
半刻钟后，络腮胡出来了，手里拿着本账册。
“这批硝石，税票呢？”
“有有有，在账房……”
“我问税票！”络腮胡吼，“没有税票就是私货！全部查封！”
掌柜腿软了，差点跪地上。
陈平转身离开。一瘸一拐走出两条街，拐进个小巷。巷里有辆驴车，赶车的是个老头，正在打盹。
陈平爬上车板：“走。”
老头鞭子一抽，驴车动起来。
走出巷口时，陈平回头看了一眼。货栈方向亮起更多火把，人声嘈杂，像是又来了什么人。
“济生堂的人去了。”老头忽然开口，声音哑，“沈东家亲自带的队，说是‘帮忙救火’。”
陈平嗯了一声，没多问。
驴车吱呀呀往前走，碾过青石板。陈平靠着车板，摸出怀里最后一个小瓷瓶。
瓶里还有半瓶粉末。他拔掉塞子，倒了一点在掌心。
粉末在月光下泛着微弱的荧光。
这是玄素子特制的“引火散”，遇热即燃，但燃得慢，没明火，只冒烟。撒在货上，货看起来没事，但只要堆在一起，慢慢就会自燃。
四海阁那六车货，明早到码头时，就该冒烟了。
陈平把粉末倒回瓶子，塞紧。瓶子很小，比拇指大不了多少，但能毁掉价值千两的货。
他想起林夙交代时说的话：“让他们乱。越乱越好，乱到顾不上看我们在干什么。”
驴车拐进另一条街。
这条街静，两边店铺都关着门。只有一家药铺还亮着灯，门口挂着“济生堂”的幡子。
陈平让老头停车。
他下车，走到药铺门口，敲门。
三长两短。
门开了条缝，露出半张脸——是老何。
“陈管事。”老何让开身，“东家在里头等您。”
陈平进去。药铺后堂点着灯，沈东家坐在桌边，桌上摆着茶具，但茶凉了，没动过。
“沈东家。”陈平拱手。
沈东家抬头看他，眼睛里有血丝：“陈管事好手段。一把火，烧掉了四海阁半年的存货。”
“火不是我放的。”陈平坐下，“是巡检司查违禁，撞翻了油灯。”
沈东家笑了，笑得很冷：“这话你自己信？”
“信不信不重要。”陈平说，“重要的是，四海阁现在自顾不暇。他们的漕运份额，他们的货栈，他们的老主顾……总得有人接手。”
沈东家盯着他看了很久。
“林大人想要什么？”他问。
“江南的硝石硫磺，以后走济生堂的渠道。”陈平说，“价钱比市价低一成，但我们要优先采购权。”
“就这么简单？”
“就这么简单。”陈平站起来，“沈东家要是答应，明天开始，四海阁在江宁的六家货栈，会陆续‘出意外’。等他们倒下了，济生堂就是江南最大的药商兼货商。”
他走到门口，停住。
“对了。”他回头，“百宝阁的七爷，现在在阳朔。沈东家要是感兴趣，可以去会会。”
说完他推门出去。
夜风灌进来，吹得桌上油灯猛晃。
沈东家坐着没动。他看着跳跃的火苗，看了很久，突然伸手把灯捻灭了。
屋里黑下来。
黑暗里，他轻声说了句：
“这江南的天……要变了。”
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阳朔，天快亮时下起小雨。
雨丝很细，落在瓦上没声音，但顺着屋檐滴下来，滴在青石板上，“嗒，嗒，嗒”。
林夙站在廊下看雨。
他手里拿着刚到的飞鸽传书，纸上就一行字：
“江宁火起，货封六车，沈东家动心。”
他把纸折好，塞进怀里。
雨渐渐大了，打在院中那棵老槐树上，哗哗响。树叶在风里摇，摇落一地水珠。
顾寒声悄无声息地出现在他身后。
“主公，赤石岭那边准备妥了。”他说，“南坡埋了三十处‘铅皮雷’，引线都连到一处，只要点火，整面坡都能炸塌。”
“七爷的人什么时候到？”
“明晚。”顾寒声顿了顿，“但探子说，七爷还带了批外人，不像百宝阁的，更像……官兵。”
林夙转身：“官兵？”
“打扮像镖师，但走路架势是行伍的。”顾寒声说，“大概二十人，都带着弩。”
林夙眯起眼。
雨声里，他忽然笑了。
“好啊。”他说，“鱼比想的还大。”
“那咱们……”
“照原计划。”林夙走回屋里，“饵下了，就得等鱼咬钩。至于钓上来的是鲤鱼还是鲨鱼……”
他坐到案前，铺开纸，提笔。
笔尖蘸墨，墨很浓。
“都得宰了吃。”
笔落下，在纸上写下一个字：
杀
字很重，墨迹透到纸背。
窗外，雨更大了。
天边泛起鱼肚白。
新的一天。
开始了。
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