“哈哈哈哈哈......”
花棘话一说完，林玉溪在船头笑得前仰后合，肚子都疼了。
“姑娘这是什么意思，怎么？知道是惹了我生气，现在想起来要哄我了？”林玉溪没正形地问。
接着，又兀自嬉皮笑脸道：“我现在可算不出具体是损失了多少官盐，我只算得出，我到底哪天会掉脑袋。”
说话间，他慢慢收腿回来，起身来至花棘身旁，压低了声音，一点一点靠近，俯身追问道：“倒是姑娘你，莫名出现在这里，又莫名关心起说要来救我的命，会让我误会的。”
花棘没急着回他，而是赶在人挡住她视线前，抬手将木桶顺着林玉溪头顶的方向扔了出去。
哗！
木桶刚好落在高坡底端的正中心处。
花棘拍了拍手上留下的盐粒，冷脸看着人，“不用误会，我直接都告诉你。”
她坦言道：“我在组建一支船队，需要一位能够为我带队的人，这一次我救下你的命，换你下一次，来还我的情。”
“救我？”林玉溪长眉皱着，尾音高挑。
“你这个女人到底是假聪明，还是真的蠢。”他说着冷笑了一声，“就算是堤坝处的这点江水，我全让你滤完一遍，也决计救不回来更多了。”
“......五石官盐的量，早散尽了。”
“要怎么救你是我的事。”花棘忽而冷了语气，“而江水里流走的盐我一定会救，却从来不是为了你。”
她眼神凌厉仰头直看着林玉溪，凛然开口：“有很多人比江水里的鱼更需要这些盐。”
林玉溪听完无声地点了点头，接着后撤一步，两条手臂交叉横在胸前，仔细打量起了面前的女子。
他软了语气，认真问：“你要怎么证明？”
该是什么样的奇女子，才能像传言中说的那样，简直要被神化了一般无所不能。
他可不信。
这会儿还是他第一眼真真切切地看过去，怎么说呢，眼前既固执又愚蠢的女子，还真是......有那么点意思。
花棘的蠢，是因为比之他平时见到的那些女子，要直白太多了。
她的这张脸说不上丑，却也绝对算不得有多美艳，江畔边惹人垂爱的美人们，哪个不是目有秋波，一走一过间风情多姿。
可花棘全然不是这样。
巴掌大的小脸上，五官与骨相明明都是精致的，但漆黑澄澈的眉眼偏偏清冷执拗，如同坚硬却易碎的墨玉，秀挺的鼻尖与孤峭的下巴又太过疏离，一点桃色红唇，线条锋利得仿若随时都能割到人。
他想象不到这样一张脸上，扬起笑意的时候会是什么样，不过，要嫌恶某个人的时候，就会分外明显了。
比如现在。
那女子在向竹筏边走时，刻意侧目看了他一眼过来，流转的美目狭长如刀，很不客气地剜了他一下。
林玉溪一双深邃的眼睛微眯着，赤条条地粘在花棘身上，一路尾随着花棘的动向转过了身。
他看着花棘那瘦薄笔挺的背影，这个女子的样貌是这样，周身的气度也是这样。
刚刚看向他的那双眼睛里，野心与目的明明白白地昭示着，狂妄而笃定，好似他给出的所有拒绝，从来也没被她放在眼里过。
竹筏边，花棘注意到了林玉溪的打量，却根本没那个时间去在意更多。
她蹲下去，伸手，捧起一汪水。
阳光下晶莹剔透的淡白色河水，很快便顺着手指间的缝隙流了回去，但所有误入其中的盐粒，会恋恋不舍地躺在手心里，乖巧等待。
这里是堤坝下游的最低处，同时也是水势向另一个高坡流去的伊始，这里河水的含盐量还能有这么高，说明堤坝中心处附近能够救起的盐，只会更多。
花棘能够感觉到，林玉溪的视线应该还落在她背上，她看着手指间的盐粒，思绪微动。
要让林玉溪这样有自己明确判断，心里一旦认定什么事，就轻易不会摇摆的人，愿意跟着她去冒险，她必须要给出一个足够让他信服的理由才行。
“将木桶内放入重石，由人力助推向前，一次近，一次远。”
花棘起身目视着不远处漂浮着的木桶，一边揉搓掌心内的盐粒，一边徐徐说着。
“木桶行进的同时，分两组人在其两侧对角取水，届时，只需观察木桶在到达高坡底端后的浮动表现，就可以明晰这样的取水方式，到底能否影响底坡处的水势。”
这是目前她能想到的，最直观，也最保险的验证方法。
结果如何，林玉溪自己一看便知。
话音将落，花棘忽而俯身向着水边倾倒，一侧手臂自河面上方快速划过。
而后转身来至林玉溪面前，就着滴水的手指，在竹筏上画下了一个草图。
林玉溪定睛看着，那是分列两排，共十二个同等大小的格子。
花棘手指着其中斜对角的两个格子道：“不需要同时大范围取水，可以将所有可调动的人员分组，以对角联动的方式，分开间隔取水。”
“如此交叉着取水，能够保证水势不会被猛然切断。”花棘说着，半蹲在竹筏上，仰头看向林玉溪，一向清冷疏离的眼睛，只在这一刻多出了几丝柔软。
她缓了语气，继续道：“这个方法需要耗费的人力也会更少。”
沉默倏地被拉得有些漫长，见林玉溪偏头看向河面，并未及时给到答复，花棘站起身，主动走上前去。
她径直绕去林玉溪面前，展开手心里残留的盐粒给他看，言辞恳切，“这件事不需要上限，也没有什么下限，本来也是最后的补救办法，能抢回来多少是多少。”
“哪怕只是多一桶盐水，多析出了一石盐，也好过没有。”
眼前女子说话的音量逐渐大了起来，一双带了些英气的眼睛目光灼灼，挺直的肩膀正因情绪激动而略微颤抖着。
在林玉溪听来，她是在祈求，但又更像是强硬的命令。
“不行。”
反倒是他自己说出口的拒绝，语气轻得如同是在劝人。
甚至，紧接着又补上了一句：“货船的体量太大了，不能冒这个风险。”
他将视线从那女子的身上移开，转头看向一侧天边。
红日外散出的光晕，已经沉落到了江水上，距离天黑只剩最后一个时辰。
另一边，船队后方第六艘船的白帆愈发清晰可见，而第三、第四艘船前方的碎木也即将清除殆尽。
现在，正是重新起航前最关键的时刻。
整整八艘船的官盐，事关三州人一个季度的用量，由他负责运送的船队出了这样的事，已是百死莫赎。
绝对，不能再有任何问题了。
这时身旁的花棘突然动了，只见，她快步去到一边，扬手拦下了一艘载着碎木，正准备翻过
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坡去的船。
“辛苦暂时停一下。”
花棘手指着货船外侧的水位线，突兀地道：“敢问现在这艘船吃水的深度是几尺？”
撑船人闻言，满脸疑惑地看着意外出现的怪异女子，随后，又转头看向了林玉溪。
在得到林玉溪的默许后，撑船人随手用竹竿简单地测了一下，答道：“差不多两尺。”
花棘听过，摆手招呼人可以走了，转而自己回头问林玉溪。
“同样一艘货船，平日里正常载重行驶在漓河上时，吃水又是多少？”
被花棘这样一问，林玉溪当即注意起了，某个一直被他忽视的问题。
渗入进过量盐粒的堤坝河段，在船只吃水深度上，竟然发生了这样明显的变化。
“会......改变这么多吗？”
不觉间，林玉溪与花棘说话的语气，都逐渐随和了起来。
“即如此，那你也应该明白，这样的吃水骤减意味着什么。”花棘紧紧盯着林玉溪的眼睛，“相当于是河域变成了海域，在这样的水道里，同样的人力划桨，速度却可以快上许多。”
花棘兴奋道：“这是天给的机会。”
现代物理中的浮力理论，最早是由古希腊科学家阿基米德提出的，但直至明清时期才通过西方传教士传入中国。
与唐朝历史进程相近的大绥如果想要洞悉，还要再等七百多年。
当年虽然没有类似的概念出现，但古代的漕运人从来不缺少，关于浮力如何影响行船速率的知识体系。
一如林玉溪这样难得的统筹人才，她只需提及海水与河水的类比，他便一定可以跟上她的思路。
花棘环顾向周围一直忙碌着的人潮，各个线路上的救援工作已经推进至尾声，空闲下来的人手正在越来越多。
“没有犹豫的时间了，当下是最好的时机。”
她知道，林玉溪会比她更清楚这一点。
“取水时，你大可派人信得过的人，专门在高坡底端看着，只临起帆前的这最后一点时间，能救回来多少是多少，一旦有隐患出现，随时叫停。”她有些焦急地再度劝说道。
一旦这几艘大船开过去，将水流里盐分带出这片低坡，再想要救就不可能了。
有些话各自心里明白，自然也不用谁多说。
林玉溪的视线早已从连绵的船队上移开，望去了漓河两岸葱郁繁茂的荒草。
他其实一直在顾虑的，还有另外一件事。
公开水域里，官盐一旦脱离了官船，会是比留在河中更加危险的事。
而这里，这样一个天然形成的低谷，前后两个高坡外视野受限，荒原两岸人迹罕至。
是多少人，最钟爱的温床。
但......
他低头回看向花棘的眼睛，夕阳璀璨的霞光正揉碎了，一丝一缕地倒映在里面。
他猛然发现，她的这双眼睛原来并不是完全冷的，只是那如何也不肯熄灭的火焰，燃烧得太深了而已。
这女子正对着落日站着，苍白冷峻的脸颊有了颜色，斑驳的红衣之上满身荣光。
他就这样看着，莫名自嘲地笑了。
未雨绸缪是没错，但若是未知的危险连出现都不用，便先被打倒了，那他可真是连女子也不如了。
蓦地，林玉溪转身大步走向船尾，扬声叫了一句：
“小川。”