厉明珠牵着司长安，随着人流缓缓步入后土庙。
庙内香火缭绕，比外面更添几分肃穆。
传说今日也是后土娘娘诞辰，庙内多是镇上百姓，携家带口，虔诚地在后土娘娘的神像前焚香祷告。
烟气缭绕，模糊了神像低垂的眼睑，却更显那份俯瞰众生的慈和。
庙祝正立在供桌旁，小心整理着几样新上的时令供果。他须发皆白，身形清瘦，水青色道袍浆得挺括。
厉明珠松开司长安的手，将花束递给他。
庙祝接过花束后，忍不住带出几分了然与叹息：“又带花来了？明玥那丫头最爱打理这些，总说娘娘跟前该有最好的颜色。”
“是啊。”
厉明珠应了一声，声音不高，淹没在鼎沸的人声里，她取了三支线香，就着供桌旁的长明灯点燃。
一旁的司长安学着她的样子，小手握着香，拜得格外认真。
“明珠婆婆！长安！”
清脆的喊声打破了这份沉静。芽儿从她娘柳文秀身后钻出来，几步蹦到司长安面前。
她今日穿了件簇新的鹅黄衫子，梳着双丫髻，发间还簪了朵小小的绒花，显然是精心打扮过。
她伸出两根手指在司长安眼前用力晃了晃，带着十二分的不满，叽叽喳喳地抱怨起来：“我现在每日听说书、看傀儡戏，加起来不能超过两个时辰！”
“连曾远哥哥都被他爹拘着修炼，没空理我了。还说可能要去什么临渊城！”
“道尊在上，我可不想离开青田镇！后土娘娘诞辰这么大的热闹，要不是我撒泼打滚，我爹娘还不肯带我来呢！”
芽儿噼里啪啦一通抱怨，声音又脆又快，引得旁边几位香客侧目。
司长安听着她的话，心里那点被庙会热闹暂时压下的东西，又悄然浮了起来。
他张了张嘴，想说点什么，却不知从何说起。芽儿抱怨的，恰恰是他连门槛都摸不到的。
司长安忍不住开口问芽儿：“临渊城很远吗？”
“听说驼兽都得走好些天呢！反正我不想去！”
芽儿夸张地比划了一下，随即又垮下肩膀，又开始絮叨起这几天总被拘着。
老庙祝注意到了殿内越来越多的孩子和随之升高的喧闹：“好了好了，小娃娃们，莫在娘娘跟前吵闹。都随老道到外面来，今日娘娘诞辰，赐福净水，保佑你们平安长大。”
孩子们闻言推推搡搡地涌向庙门。芽儿也忘了抱怨，拉着司长安就往外跑。
“长安快走，我们也去沾沾福气，你身体一定能好起来！”
庙门外的小空地上已聚了不少孩童，老庙祝手持一根青翠欲滴的柳枝，站在一个盛满清水的铜盆旁。
柳枝蘸水后挨个儿在孩子们的头顶、肩头轻轻拂过。
清凉的水珠带着草木清气落下，司长安只觉得精神微微一振，先前被芽儿的话搅起的些许沉闷，似乎被这清凉的水意冲淡了些许。
“明珠婆婆。”一个温婉的声音在厉明珠身侧响起。
厉明珠转头，是柳文秀。她今日穿了件藕荷色襦裙，发髻以扁银发簪挽起，对着厉明珠郑重地施了一礼。她身边的燕屠户也赶紧跟着拱了拱手。
“文秀，你这是做什么。”厉明珠赶紧去扶。
柳文秀直起身，眼中满是感激：“婆婆，那清心宁神的法器……对芽儿助益太大了。这孩子性子跳脱，我们原只盼着那物件能让她静心几分，好生温书。未曾想……”
她顿了顿，声音里带着难以置信的惊喜，“她竟已能自行引动灵气入体，游走周天了，这进境比我和燕康当年快多了。”
燕屠户在一旁搓着手，脸上又是骄傲又是忧虑，接口道：“是啊，婆婆。咱们青田镇小，文秀和我商量着，不能耽误了孩子。现在刚刚养气还好，再过半年，等芽儿根基再稳些，就带她去临渊城的道院。那里路子正，也好为日后年满十六，参加玄天宗的考核做准备。”
“这法器太过贵重，芽儿如今既已能初步引气，我们想着，还是该物归原主。”
说着，柳文秀已从袖中取出一个用素帕包裹得严严实实的小物件，双手奉上。
厉明珠的目光在那素帕上停留了一瞬，并未伸手去接，目光掠过正闭眼接受柳枝拂水的芽儿，又落回柳文秀夫妇脸上。
“收着吧。东西是死的，人是活的，芽儿能有此进境，是她自身天赋好，心性也纯。去临渊城是正途，不会耽误孩子。不管什么贵重法器，能有些用处才是最真的。”
柳文秀还想再说什么，厉明珠已微微摇头，目光转向庙门处。
赐福已毕，孩子们嬉闹着散开。柳文秀只得将手帕收回，再次深深一礼，才转身去寻女儿。
人群渐渐散开。厉明珠看向司长安，见他虽安静站在一旁，眼神却有些飘忽，知他必是听了刚刚庙里芽儿的那番话，心中有所触动。
她未多言，只朝他招招手：“走了。”
厉明珠没有带着司长安汇入流向庙外大路的人潮，而是转身拐进了庙旁一条狭窄幽静的小巷。
巷子两边是高高的院墙，将外界的喧嚣隔开大半，只余下模糊的声浪背景。阳光斜斜地照进来，投下斑驳的光影。
司长安抬起头，神色是少有的郑重：“婆婆，经脉有损，是不是……就注定不能修炼？”
厉明珠没有立刻回答，仿佛在整理思绪，也像是在斟酌如何对一个孩子讲述这片浩瀚的天地。
“修炼一途，始于引气。”她的声音不高，混在偶尔传来的市井人声里，显得格外平静。
“天地间有灵气，修士纳灵气入体，开辟气脉通路，此为开脉养气，天地灵气化为自身灵炁，积蓄于丹田，待灵炁充盈，心性足够后，便可尝试踏入第一境照心。”
“照心境有三阶，通明、虚海、孕真……其后还有灵台、通玄诸多境界。”
厉明珠说的是九州修行的常识。司长安听不太懂，但认真去记。
不知不觉，两人已行至另一处祠庙前。
这庙宇比之后土庙更为小巧，粉墙黛瓦，门庭打扫得干净，也有不少香客进出，多是带着孩童的父母。
“这是青田镇的孩儿祠。”
厉明珠带着他迈过门槛，院内有一株极大的石榴树，花开正盛，红艳似火。
正殿神龛里供奉的是一尊少年神像，眉眼间带着一股未脱的稚气与勃勃生气。
神像前的供品也多是些孩童喜欢的玩意儿：小巧的草编蚱蜢、几块麦芽糖、还有一只木头削的小木马。
厉明珠看着那少年神像，眼中带着点怀念：“这是青田镇的小神仙，他成神前年纪也不大。所以镇上的人家，孩子出世了，会抱来给他瞧瞧；孩子大些了，也会带过来拜一拜，求个平安顺遂。”
她侧头看向司长安，“你身子弱，一直拖到现在才来。”
司长安仰头望着那少年神像，神仙……原来也可以是一个孩子？
厉明珠的声音又响起：“方才一路过来，尝了那么些零嘴儿，你最喜欢哪一样？”
司长安被问得有些懵。他眨了眨眼，努力回想那些甜滋滋的味道，认真比较了一下，才迟疑地回答：“……青槐蜜糕。”
那糕清甜不腻，带着淡淡的槐花香。
“嗯，婆婆也觉得那家的不错。”厉明珠点点头，下一刻，一包青槐蜜糕从芥子袋中出现在厉明珠手中。
司长安的眼睛亮了亮，以为婆婆是要给他的。
然而，厉明珠却径直走到那少年神像的供桌前，将那包还散发着温软甜香的蜜糕，放在了那堆草编玩具和麦芽糖旁边。
“……”
司长安彻底愣住了，看着那包离自己而去的蜜糕，又看看婆婆，眼神里全是茫然和一点点不易察觉的委屈——不是说神仙不用吃东西的吗？
厉明珠放好糖糕，回身走到司长安面前，捏了捏他软乎乎的脸颊。
“今日甜的吃了一天，够了。再吃下去，牙齿还要不要了？”
这理由听起来天经地义。司长安张了张嘴，觉得哪里不太对劲，可看着婆婆理所当然的神情，又看看供桌上那包“献给神仙”的蜜糕，最终还是把话咽了回去，只是不太高兴的“哦”了一声。
拾遗斋后院，最后一点天光也被吞没。符灯随即照亮了小院。
司长安小小的身影正在灯影下挥动那把新得的浮云木心剑。没有引气法门，没有灵炁流转，只有最基础的劈、刺、撩、抹。
动作稚拙，甚至有些摇晃不稳，但他神情专注，每一次挥剑都用尽全力。
厉明珠坐在廊下的藤椅上，静静看着。直到司长安力竭停下，拄着木剑微微喘息，她才开口：“长安。”
司长安闻声抬头，看向廊下。
厉明珠的目光落在他手中的木剑上：“若是你的经脉，永远都无法治愈，注定与灵炁无缘。你还会继续练剑吗？”
司长安握紧了剑柄，他低下头，看着手中轻巧的木剑。
许久，他才抬起头，眼神里带着不确定的迷茫，声音很轻：“应该……还会吧？”
厉明珠站起身，走下廊阶，来到他面前，将他柔软的头发揉得更乱。
“白日里，你不是问过经脉有损，就真的不能修炼吗？”
司长安抬头望向厉明珠，用力点了点头：“嗯！”
“你白日里问的问题，答案就在这里了。”
司长安困惑地眨了眨眼。
“大道五十，天衍四九，遁去其一，修行之路，从来只在自我。只要你自己不放弃，这天地间，总会有一线生机为你而存。”
厉明珠看着司长安似懂非懂的模样，不再说那些玄奥的道理，转而道：“还记得咱们白日拜过的那位小神仙么？他活着的时候，只是青田镇的孩子，刚刚开脉养气。”
“后来…镇子遭了难，他为了护住几个更小的娃娃，没能跑出来。再后来，玄天宗感其心性纯善，便敕封他做了咱们这一方水土的守护神祇。”
“你看，有时或许连死亡都并非真正的终点。”
她轻轻点了点司长安的额头，“所以啊，经脉有损又如何？这世上，从无真正的绝路，修行之路，只在你自己脚下。”
看着小长安被绕得晕头转向，厉明珠眼底那点沉凝悄然散去，一小块甜香的青槐蜜糕出现在她掌心。
只是这一块，比白日里供奉给孩儿祠的那一整包小了许多，只有司长安半个巴掌大。
“喏。”厉明珠将那小半块蜜糕递到司长安鼻子底下。
司长安看看蜜糕，又看看婆婆。
婆婆什么时候买的？
厉明珠直接把糖糕塞进他手里，“什么大道、天衍、遁去的一……这些事，等你长大以后，天天头疼都来不及，现在先别想那么多。”
长大以后要头疼的事真的好多
不过可以自己买零食了[狗头]
作者有话说
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第7章 明珠述道