腊月二十九，初雪方霁，京城的爆竹噼里啪啦响个不停，映衬得鬼市这块地更加安静阴郁。晏清宁一颗心七上八下，几次去朝云家，阿丑和朝云都没有回来。她想跟沈夜打听消息，沈夜却不知忙些什么，只是不见影子。
晏清宁表面上波澜不惊，依旧吃饭扫撒过日子，清晨起床熬了一碗浆糊，用大红纸给写了好几张福字，贴在了药铺的柜台和门板上。远处、爆竹零星响着，有硫磺火药的气息钻进鼻子里，她穿着厚厚的棉衣、带着头巾，站在大门口，招财在她旁边蹲着，一人一狗百无聊赖地看着门上的福字。
晏清宁低头对招财说：“去年此时，我还在家中，爹和姐姐、师兄弟登门送礼的，上门讨彩头的，不知道多热闹。若是那时候遇到你，我定然把你喂得肥肥壮壮，让你做苏杭最有福气的一条狗。”
招财呜呜叫了一声，当她在吹牛，夹着尾巴回药铺去了。晏清宁叹了口气，“我最后一次去朝云家，若她还没在，想来她永远也回不来了。”
她慢吞吞将头巾裹紧脑袋往朝云家走，这条路已经走的很熟了，北风卷着落叶，带着一股横扫一切的狠劲，像刀子一样割在脸上。把清宁吹的趔趄不止。鬼市已经休市，这会儿又是一天中最冷的时间，巷子死一样沉寂。
朝云家的门紧闭着，院里没有光亮和声息。犹豫良久，晏清宁走上去，轻轻推了下木门。木门只是虚掩着，无声无息地被她推开了。里面黑漆漆的，昔日墙角的菊花早已经凋零，原本很漂亮的小院儿添了几分破败，清宁失望地退了回来。
当转身时，忽见一人站在巷子另一边，静静看她。
心轻颤、仿佛有根针刺进去，晏清宁摘下头巾，露出点浅浅的笑。
“怎么是你？”
宋南星看着那个带笑的女子，眼底的情绪几乎要喷涌出来，他无数次在心里想过两人重见时的情景——
她可能会落泪，犹如昔日他出门行医，分别数月，晏清宁就会流泪说想他；
他也想过晏清宁会恨，如同晏家风雨飘摇之时，斜风细雨堂不敢得罪成王、不肯伸出援手；
他想过她会对她冷漠，就如同她在江南被人诬告行医治死人命而关进大牢时；
他怎么也没想到晏清宁会站在街口，对他微笑。只是那笑容并不入眼底，带着疏离冷漠，客气和虚伪。他迎着晏清宁走过去，尽量将情绪压在心底，在她面前站定，低声说：“我带着斜风细雨堂进京了。"
晏清宁略微停顿了会，“你来京城做什么？江南的生意难道还不够大？”
宋南星已经伸手抱住她，声音在胸口震动，低沉得只有晏清宁听得到。“不够，远远不够。有一天我要扳倒成王，给你和清悦复仇。”
晏清宁在他怀中没动，而是凉飕飕一笑，凑近他耳边，“成王是当今陛下的叔叔。这些昏话永远不要再说出口。”
宋南星身体僵了一下，也凑在晏清宁耳边，“或许有机会呢。”
晏清宁从他怀中挣脱，“机会？你知道从江南到京城，从市井到庙堂有多远么？别说傻话了。”
宋南星斟酌片刻，低声说：“有个人跟我说，沈夜或许就是那个机会。”
晏清宁脸上的笑容消失了，慎重地退后一步，显得十分严肃。“是谁对你说的？”
“我答应不对任何人提起他的名字。”
宋南星已无法确定晏清宁跟沈夜究竟走到哪一步。沈夜跟他合作，却没跟他见面，只留下个余书舟把话说得风雨不透。这几天他一直在设法打探晏清宁的消息，最终他明白了，京城是沈夜的地盘，在这里，他想要做什么都不容易，可是沈夜想让他什么都做不成，很容易。
“清宁，你想过没有，天子脚下，为什么会有一片法外之地。”宋南星低声问。
“你说鬼市？”
沈夜将这一片低矮破败的所在收了天价的租金，这里的房子却无一处空置。晏清宁虽然并未亲眼所见，但也知道，多少作奸犯科、江洋大盗隐居于此，又有朝廷明令禁止的生意在这里悄悄进行。他们之所以选择此地，不是因鬼市风水宝地，而是因为五城兵马司的大人们仿佛当此地不存在，江湖恩怨客也默认从不在鬼市找麻烦。无论犯了多大事，只要沈夜肯租一间破烂小屋子给他们，他们就有了容身之所。
他究竟是怎么能做到？就凭刀顺一双拳头、以及他手下那几个账都算不清楚的帮闲懒汉？
这些念头从晏清宁脑子里烟花似的乍然而起，她打了个寒战，觉得自己很蠢，跟沈夜相识半年，从未深思过这些不寻常的事。
“沈夜为什么是机会？”
宋南星略一沉吟，“那人对我说，沈夜背景深厚，他……似乎是太后的人。”
晏清宁的脑子顿时乱了，喃喃自语，“沈夜救了我。”
宋南星心里愈加酸涩，他亲眼看见沈夜抱住晏清宁，牵她的手，压制心中酸楚，他轻声说：“斜风细雨堂京城分号就要在开张了，有人会带着我进太医院，安排我入宫诊脉。”
晏清宁盯着他，“你走得太快。风高浪急，不如慢些。”
宋南星不是不明白晏清宁在告诫他，可他没有更多时间走得更慢更稳，他必须更快地抓住那些正在飞速失去的东西。成王指使人吞了晏家，下一个目标便是江南第一药馆斜风细雨堂。他无比痛恨那些在晏家风雨飘摇之际，阻止他联手晏家对抗成王的族中长辈。唇亡齿寒，这些人不懂，他虽懂，彼时却不够坚决，不够力量。如今孤掌难鸣，他好生后悔。
“我会一点一点将路走通，直达天听，到那时成王投鼠忌器，也不敢再威逼我们。清宁，跟我回去吧。”
“回去？”清宁好似听了个笑话，“南星，我们回不去了。你忘了我的身份，我是个死囚。”
“我不在乎这些。”
晏清宁点头，“其实，我也不在乎，但我们回不去了。”她挣脱宋南星的手，声音清冷。
“南星，你记住，你我中间隔着的是我爹爹和姐姐的命，你也莫要再说给我爹爹和姐姐报仇。你这一路行来，虽然风高浪急，亦有可能荣耀加身，但这些与我晏家的事无关。”
宋南星胸口血气上涌，几乎呕出一口血来。他无限痛楚却说不出口，因为晏清宁的痛楚来得比他更加深彻，晏清宁说得更直白。“沈夜是个疑心深重的人，我能在他庇护之下寻一处安居之所，真的不容易。我不想让他对我生疑，请你不要再来此地找我。”
她挣脱宋南星，头也不回地走了。只是一颗心如同在雪地砂砾
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中揉搓过，不禁泪流满面。
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晏清宁回到药铺时，已经天光大亮，沈夜正抱着胳膊半倚在柜台前，他手里拿着根细溜溜的枯枝，对睡的天昏地暗的赤尾金蝎有一下没一下地戳着。
晏清宁微微吃惊，距离上一次见沈夜已经快十天了，他又开始神出鬼没。她偷偷擦干眼泪，尽量让自己看上去与平日无异。
“你这人不请而入，不是君子。还有，不要撩闲小金，它在冬眠，若是被吵醒发脾气咬人，可真的会死人的。”
沈夜丢下树枝，懒洋洋道：“大年下的，也不跟我说句吉祥话，还要咒我，好歹我还是你债主呢。”
晏清宁就对他草草作揖，口中念着：“新春大吉、红包拿来。”
“大清早你去哪儿了。”沈夜问，“怎么眼睛肿成这样？”
晏清宁心虚，却不回避沈夜审视的目光，这人敏锐异常，她不想惹沈夜生疑。“我去了朝云家。”
沈夜目光在她脸上流连片刻，“哦”了一声，“可见到了谁？”
“朝云和阿丑都不在。那天之后……”晏清宁微微停顿，想起自己曾经抱着沈夜痛哭，她露出一点尴尬，“那天之后，我每日都去看看，就再没见过她们。”
沈夜目光微微一闪，“那天我问过，你给了她什么？你还没回答我。”
晏清宁低头，咬了下嘴唇，她跟沈夜已经很熟了，今日沈夜有些与往日不同，起码与小年夜请她吃饭时不同，他们之间长久相处而建立起来的亲密，似乎消失了。
“你一定要问么？我不想说谎，可我也不想回答。”她避重就轻，丢下沈夜一人，去了后院。
招财正在低头大吃，狗食盆里居然堆满山珍海味的。晏清宁吃惊，顺口就问了句：“你给它吃什么？”
沈夜跟着她进来后院，踢了一脚地上的食盒，“想着过年了，孤零零一条狗，也给它开开荤，就打包了些昨夜的剩菜。怎么，你也还没吃，早知便留一份给你。”
晏清宁顿住片刻，忍耐着挤出来个笑。“我总不好跟它夺食。若无事我要睡个回笼觉了，不送，你自便。”说完便不理他，转身去内室。
沈夜不依不饶地跟过来，寒着脸，有种山雨欲来的气氛在他们中间酝酿，“我昨夜喝了一夜的酒，也正要睡个回笼觉。”
晏清宁站住了，板着脸瞪沈夜，“夜老大，你是不是喝酒喝得昏头了。看清楚我是谁，不是伺候你喝酒的花楼姑娘。”
沈夜就真的将她扯到近前，他将额头顶住晏清宁，鼻尖对上鼻尖，晏清宁果然闻着他身上浓重的酒气，晏清宁气红了脸，扭头看向别处，沈夜却大力将她的脸扳了回来，“我竟真认不清你了。”
晏清宁也不说话，就那么瞪着一双黑若宝石的眼睛，与他对视。她不示弱。从前她示弱、哄一哄，骗一骗，沈夜对于那些小小诡计就算看得透也懒得计较了。可今日她刚刚见过宋南星，是心绪不宁的时候，而沈夜这边显然出了什么问题。
这个清早，他就是在故意找麻烦。
沈夜看了一会儿，忽地推开她，“你在找朝云阿丑？”
晏清宁心里咯噔一下。
“跟我来吧。”他自顾走了出去。晏清宁犹豫片刻也跟了上来。