夜色如墨，暴雨倾盆。豆大的雨点狠狠砸在司天监青灰色的殿瓦上，发出沉闷而急促的巨响，仿佛天公也在为某种即将发生的逆天之举而震怒。一道刺目的闪电撕裂夜幕，瞬间照亮了殿檐下那道如同青松般挺直、却又透着一股孤注一掷决绝的身影。
孟令岩没有撑伞，冰冷的雨水瞬间浸透了他玄色的侍卫总管服侍，紧紧贴在身上，勾勒出精悍而紧绷的肌肉线条。水珠顺着他棱角分明的下颌不断滴落，与脸上混杂的雨水难分彼此。他抬手，用力敲响了司天监那扇在雨夜中显得格外沉重的朱漆大门。
门吱呀一声开了一条缝，露出里面小吏惊疑不定的脸。“孟、孟总管？这大雨夜的……”
“我找周明，周大人。”孟令岩的声音比这雨夜更冷，不容置疑，“急事。”
小吏被他周身散发出的凛冽气息慑住，不敢多问，连忙将他引了进去。
司天监内灯火通明，与外面的狂风暴雨仿佛两个世界。周明正伏案校勘着一卷星图，听到脚步声抬起头，看到浑身湿透、眼神却亮得惊人的孟令岩，也是吃了一惊。“孟总管？你这是……”
孟令岩没有迂回，径直走到他案前，雨水在他脚下汇聚成一小滩。他目光如炬，紧紧盯着周明，一字一顿道：“周大人，我需要你帮我做一件事。”
周明心中一跳，隐约感到不妙，面上却依旧维持着镇定：“孟总管请讲，若在下力所能及……”
“修改陛下命格星盘。”孟令岩的声音压得极低，却如同惊雷，炸响在周明耳边。
周明猛地站起身，脸色骤变：“孟令岩！你疯了？！窥测帝星已是重罪，篡改命格……这是诛九族的大罪！”他压着嗓子，声音里充满了惊骇与不敢置信，“陛下待你不薄，你为何要行此大逆不道之事？！”
孟令岩的脸上没有任何表情，只有雨水顺着苍白的脸颊滑落。“不是为了害陛下。”他的声音带着一种压抑到极致的沙哑，“是为了……保住一个人。”
“谁？”
“沈杯汝，沈公子。”
周明愣住了，眼前瞬间闪过那日椒房殿中，白衣覆眼、脆弱得如同琉璃般易碎的身影。他眉头紧锁，声音更加低沉：“这与沈公子有何干系？孟令岩，你清楚你在做什么吗？”
“我清楚。”孟令岩的眼神没有丝毫动摇，那里面是破釜沉舟的决绝，“陛下要大选，公子他……承受不住。他会被彻底毁掉。”他向前一步，几乎逼到周明面前，“周大人，你我都曾见证过他当年的风采，你忍心看他落得那般下场吗？他如今……只剩下半条命了！”
周明沉默了。他想起了当年诗会上那个白衣胜雪、才华横溢的少年，再对比如今深宫中那个连呼吸都带着绝望的皇后，心头亦是百感交集。他叹了口气，语气缓和了些：“即便如此，篡改帝星命格，风险太大，稍有不慎，你我死无葬身之地不说，更可能引来天谴，祸及国运！”
“不需要大改。”孟令岩快速说道，显然早已思虑周全，“只需在陛下姻缘主星旁，做一个小小的‘辅证’。让观测星象的结果显示，陛下命定只有一位正缘伴侣，此缘乃天定，若强行纳娶他人，恐于国运有损。”
“这……”周明面露难色，“凭空捏造，如何取信于人？陛下何等精明？”
“不是凭空捏造。”孟令岩从湿透的怀中，小心翼翼地取出一个用油布包裹的严严实东西。打开油布，里面是一块质地上乘、却已有些年头的青玉佩坠，玉质温润，边缘处却有一道细微的裂痕。“这是陛下还是太子时，贴身佩戴的玉佩，后来赐给了……那位早夭的书童。沈公子入府后，陛下不知何故，又将此玉赏给了他。公子眼盲后，此玉一直由我保管。”
周明的瞳孔微微收缩，他认得这玉，也隐约知道那位书童的存在，那是陛下心中一道不能触碰的伤疤。
孟令岩将玉佩递给周明，声音低沉而笃定：“将此玉置于‘牵机盘’核心，引动星力呼应。然后……编造一个故事。”
“故事？”
“是。”孟令岩的目光投向窗外无边的雨幕，眼神幽深，“就说……陛下那位早夭的書童，并非凡人，乃是九天之上执掌某种花信的仙童，因故下凡历劫，与陛下结下一世情缘。劫满归天，但其一缕精魂未灭，转世投胎，便是如今的沈杯汝。他们二人是命定的唯一伴侣，是仙缘在尘世的延续。若陛下另娶他人，便是违背天意，不仅仙缘断绝，更会动摇国本。”
周明听得目瞪口呆，这故事编得可谓离奇大胆，却又……莫名地契合了某些隐秘的线索——陛下对沈杯汝那超乎常理的执着与占有，沈杯汝那过于出众却易折的才华与容貌，以及他多舛的命运。
“这……太荒谬了……”周明喃喃道。
“荒谬，才更显得‘天意难测’。”孟令岩冷静地分析，“司天监本就负责解读天意，只要星象‘显示’如此，玉佩又能产生‘感应’，再由你周大人这位素有清望、与沈公子有‘同窗之谊’的官员‘偶然’发现并‘冒死’进谏……陛下即便不全信，也必心存疑虑。大选之事，或可拖延，或可作罢。”
殿外又是一道惊雷炸响，震得窗棂嗡嗡作响。
周明看着孟令岩那双在雨水中显得格外漆黑坚定的眼睛，又看了看手中那块带着裂痕的、仿佛承载着无数秘密的青玉佩，内心经历着天人交战。这无疑是一场豪赌，赌上他的身家性命，赌上司天监的清誉，甚至赌上国运。
但……想起沈杯汝那日脆弱无助的模样，想起他空洞眼窝下无声滑落的泪痕，想起他反复哀求着“系上绸带”的卑微……
终于，周明重重地叹了口气，像是卸下了千斤重担，又像是背负上了更沉重的枷锁。他接过那块冰冷的玉佩，指尖微微颤抖。
“牵机盘……需要三夜星辰之力方能运转完全。”他声音干涩，“三日后，若星象有变……我便会依计而行。”
孟令岩深深看了他一眼，那眼神复杂难辨，有感激，有决绝，也有一丝不易察觉的悲凉。他没有再多说一个字，只是抱拳，对着周明，郑重地行了一礼。然后转身，重新投入那片无边无际的暴雨之中，身影很快便被漆黑的雨幕吞噬。
周明握着那块带着凉意和宿命感的玉佩，独自站在灯火通明的殿内，听着窗外愈发狂暴的雨声，只觉得一股寒意从脚底直窜头顶。
这一夜之后，无论是司天监观星台的秘密，还是这深宫之中的命运，都将走向一个未知而叵测的方向。而风暴的中心，那个双目失明、对此一无所知的皇后，他的命运，又将因此掀起怎样的滔天巨浪？
三日后的清晨，天色未明，紫宸殿内已灯火通明。晋弃端坐于龙椅之上，指尖无意识地敲击着紫檀木的扶手，发出沉闷的嗒嗒声。他面容冷峻，看不出喜怒，唯有眼底深处一丝不易察觉的烦躁，泄露了他对大选前夕诸多琐事的不耐。
孟令岩一身玄色侍卫服，垂首肃立在御阶之下，姿态一如既往的恭谨刻板。
“说吧，”晋弃的声音带着晨起特有的沙哑，也带着不容置疑的威压，“皇后近日如何？”
孟令岩头垂得更低，声音平稳无波，却字字清晰：“回陛下，娘娘……自知晓大选之事后，郁结于心，悲痛难抑，饮食难进，汤药亦收效甚微。昨日……昨日更是呕出些许血丝，太医署会诊，言乃‘五内郁结，哀恸过甚，恐伤及心脉根本’。”
“呕血？”晋弃敲击扶手的动作猛地一顿，眉头骤然锁紧，眸中闪过一丝连他自己都未察觉的惊悸。他想起那日沈杯汝在他怀里哭得几乎断气的模样，那单薄身躯的剧烈颤抖，以及浸透他龙袍的、滚烫的泪水。那股莫名的烦躁感更重了。
“是。”孟令岩应道，依旧垂着头，“且……椒房殿内，近日屡有异状。”
“异状？”晋弃的声音沉了下去。
“是。殿内豢养的那对白孔雀，前日无故哀鸣不止，昨日竟双双毙命。夜间值守的宫人亦多次听闻殿内有隐约……女子悲泣之声，然仔细探查，却空无一人。更有甚者，娘娘窗前那株陛下亲植的十八学士山茶，一夜之间……花瓣尽数凋零，只余枯枝。”孟令岩的声音依旧平板，但所述内容却一件比一件诡异，一件比一件更指向某种不祥。
晋弃的脸色彻底沉了下来。孔雀毙命，夜半哭声，茶花骤枯……这些征兆，在笃信天人感应的宫廷之中，足以掀起惊涛骇浪。他盯着孟令岩，目光锐利如刀，仿佛要剖开他那张毫无表情的脸，看清底下是否藏着别的东西。“可知缘由？”
孟令岩尚未回答，殿外忽然传来一阵急促而略显纷乱的脚步声。内侍监连滚带爬地进来，脸色煞白，噗通一声跪倒在地，声音抖得不成样子：“陛、陛下！司天监正周明周大人，连同几位宗室老臣，在殿外紧急求见！言……言有要事启奏，关乎……关乎国运！”
晋弃眼底的阴鸷瞬间凝聚成风暴。他看了一眼下方依旧垂首不语的孟令岩，又扫过那惊慌失措的内侍监，冷冷吐出两个字：“宣。”
周明与几位须发皆白的老臣疾步而入，人人脸上都带着凝重与惊惶。周明手中捧着一卷星图，率先跪倒，声音因紧张而微微发颤：“陛下！臣夜观天象，发现帝星之畔，主姻缘、凤格之星宿光芒大黯，且有赤红凶煞之气缠绕不去，直指……直指中宫椒房殿方向！”
他展开星图，指向一处晦暗不明的星域：“此乃大凶之兆！主中宫不稳，凤主有难，更暗示……若于此际行嫁娶纳采之事，恐冲撞天和，引动煞气，轻则伤及陛下圣体，重则……动摇国本，引发动荡啊陛下！”
另一位睿亲王也颤巍巍地附和：“陛下，老臣亦听闻宫中近日多有异状，孔雀毙命，花木凋零，皆是不祥之兆。如今星象又显凶厄，与宫中流言相互印证……这大选之事，关乎国运，万万不可不察啊！”
“臣附议！”
“陛下，宁可信其有，不可信其无啊！”
几位老臣纷纷跪倒，言辞恳切，面露忧惧。
一时间，紫宸殿内气氛凝重到了极点。司天监的星象预警，宗室老臣的忧心忡忡，再加上孟令岩方才禀报的椒房殿异状与皇后濒危的病情……所有线索都诡异地交织在一起，指向同一个结论——大选不祥！
晋弃坐在龙椅上，面沉如水。他并不全然相信这些神神鬼鬼之说，但“动摇国本”四个字，以及沈杯汝呕血的消息，像两根无形的绳索，勒住了他的心脏。他想起那日在地牢中，抱着浑身是血、气息奄奄的沈杯汝时，那种几乎要将人吞噬的恐慌。他不能失去他。
至少，不能是现在。不能是因为这种荒谬的原因。
他缓缓抬起眼，目光再次落到孟令岩身上，带着审视与探究。孟令岩始终保持着躬身的姿势，如同一尊沉默的石像。
良久，晋弃终于开口，声音冰冷，带着一种不容置疑的决断，响彻整个大殿：
“传朕旨意。”
“宫中既有异兆，星象又显不祥，为免冲撞天和，动摇国本——”
他顿了顿，每一个字都像是从冰窖里捞出来：
“此次大选，即刻起，取消。”
旨意一出，满殿皆惊，随即便是众臣如释重负的叩拜声：“陛下圣明！”
孟令岩深深地低下头，掩去了眼底那一闪而逝的、复杂难辨的情绪。
而端坐于龙椅之上的晋弃，目光越过跪伏的臣子，遥遥望向椒房殿的方向，眸色深沉如夜。
大选取消了。
他的沈猫猫，暂时安全了。
但这突如其来的“不祥之兆”，真的只是天意吗？
帝王的疑心，如同暗处滋生的藤蔓，悄然缠绕而上。这场由忠诚与绝望共同编织的棋局，才刚刚拉开序幕。而那被蒙在鼓里、依旧在生死边缘挣扎的皇后，尚且不知，自己已然从一场风暴的中心，被推向了另一片更加叵测的漩涡。
孟令岩踏着宫道间尚未散尽的晨露回到椒房殿时，周身还带着紫宸殿那场无声交锋留下的冷意与紧绷。殿内依旧弥漫着那股熟悉的、混合着药味与苦涩的沉寂。
然后，他看见了那个人。
沈杯汝正挣扎着从软榻上撑起身子，赤着脚，颤巍巍地踩在冰凉的金砖地面上。他眼上覆着的白绸早已被泪水浸透，深色的湿痕不断扩大，底下仍有滚烫的液体不断渗出，顺着苍白瘦削的脸颊滑落。他伸出那双纤细得几乎可见骨节的手，在空中茫然地、徒劳地摸索着，方向是几步外放着水盆和帕子的矮几。
他想自己去拿一块帕子，擦掉那仿佛永远流不尽的眼泪。
他整个人像一枚在凄风苦雨中飘摇的、即将碎裂的白玉兰花瓣，单薄，无助，每一次细微的移动都带着眼盲之人特有的迟疑与惊怯，仿佛下一步就会跌倒在地，摔得粉身碎骨。
偌大的椒房殿，为了掩盖皇后目盲的真相，也为了维护皇家那点可怜的尊严，除了他这个被陛下亲指、知晓一切的总管侍卫，平日里并无其他宫人近身伺候。这几日他早出晚归，为了那场惊天的赌局奔波，这个人，竟是连一个在他伤心欲绝时，能为他递上一方帕子、擦去眼泪的人都没有。
他就这样独自一人，在这华丽的囚笼里，为了那场即将夺走他最后念想的大选，为了那个反复无常、予取予求的帝王，流着仿佛要淌干生命所有的泪。
孟令岩胸口猛地一窒，像是被什么东西狠狠攥紧，连呼吸都停滞了一瞬。所有在紫宸殿强撑的冷静、周旋的疲惫，在这一刻尽数化为一种尖锐的、几乎要冲破他常年冰封面容的酸楚与……愤怒。
他深吸了一口气，那气息带着殿外清晨的寒凉，也压下了喉头翻涌的复杂情绪。他快步走上前，在那摇摇欲坠的身体即将失去平衡前，稳稳地扶住了沈杯汝的手臂。
触手一片冰凉，且瘦骨嶙峋。
沈杯汝被他突如其来的触碰惊得浑身一颤，如同受惊的小兽，下意识地就要缩回手。
孟令岩却没有松开，反而收紧了力道，将他虚浮的身子稍稍扶正。他的声音，如同浸过寒冰，带着一种刻意维持的、近乎残酷的平静，清晰地传入沈杯汝耳中：
“大选取消了。”
沈杯汝所有的动作，连同那细微的啜泣声，都在这一瞬间僵住、凝固。
他茫然地“望”着孟令岩声音传来的方向，覆眼的绸带下，那张毫无血色的脸上写满了难以置信的空白。泪水还挂在他尖俏的下颌，将落未落。
取……取消了？
他是不是听错了？还是……还是又在做梦？
孟令岩看着他这副样子，心头那股无名火灼烧得更旺，却不知该向谁发泄。是向那高高在上、轻易摆布他人命运的帝王？还是向眼前这个痴傻到为那样一个人肝肠寸断、几乎哭瞎了另一双“眼睛”的傻子？
他闭了闭眼，再开口时，声音依旧冷硬，却仿佛带上了一丝自己都未曾察觉的、极其微弱的涩意：
“陛下刚刚下旨，宫中异兆，星象不祥，为大梁国运计，大选……取消了。”
“公子，”他扶着沈杯汝的手臂，感觉到那具单薄身躯开始无法控制地剧烈颤抖起来，像是终于理解了这句话的含义，“您……不必再为此伤心了。”
话音落下，沈杯汝像是被抽走了所有力气，腿一软，整个人几乎瘫软下去，全靠孟令岩支撑着才没有倒下。他没有发出声音，只是那被白绸覆盖的眼窝下，泪水涌得更急、更凶，如同决堤的洪水，瞬间浸湿了更大片的绸料，也浸湿了孟令岩扶着他的手背。
那是一种极度悲伤、绝望之后，突然被巨大的、不真实的“赦免”击中时，产生的更加强烈的、无所适从的崩溃。
孟令岩沉默地扶着他，任由那滚烫的泪水灼烧着自己的皮肤。殿内只剩下沈杯汝压抑不住的、破碎的哽咽声。
许久，沈杯汝才用尽全身力气，抬起不断颤抖的手，死死抓住孟令岩扶着他的手臂，仿佛那是茫茫大海中唯一可以依靠的浮木。他仰起被泪水浸透的脸，朝着孟令岩的方向，声音嘶哑、微弱，却带着一种令人心碎的不解：
“为……为什么……”
为什么突然取消了？是因为他哭得太难看？还是因为陛下终于……对他生了哪怕一丝一毫的怜悯？
孟令岩看着他那双即使隔着绸带，也仿佛能感受到其中卑微希冀的“目光”，喉结滚动了一下。
为什么？
他不能说出那个由他亲手策划、赌上一切的真相。
最终，他只是更加用力地扶稳了怀中这具颤抖不休的躯体，用一种近乎残忍的平静，给出了一个模糊而冰冷的答案：
“天意如此。”