第二章西市封铺
辰时初·西市·锦绣阁
清晨的西市还未完全苏醒，但锦绣阁门前的三辆马车已经吸引了过往行人的目光。
这是陇西李家在长安最大的丝绸铺子，三层木楼，朱漆金匾，气派非凡。铺子里从江南的绫罗绸缎到西域的锦毯纱丽，应有尽有，每日流水不下千两，说是日进斗金也不为过。
掌柜李富正在柜台后核账，他是个四十出头的中年人，圆脸微胖，手指因常年拨算盘而格外灵活。听到门外动静，他抬头看了一眼，没太在意——西市这种地方，大清早就有贵客上门也是常事。
直到那三辆马车停在铺子正门前，车上下来的人身着青黑色公服，腰挂铁牌，他才觉得不对劲。
为首的是个三十来岁的瘦削官员，面白无须，眼神锐利。李富认得他——御史台的王御史，以铁面无私著称，弹劾过不少权贵。
“李掌柜，”王御史迈进铺门，声音不大，却让整个铺子瞬间安静下来，“奉户部之命，核查锦绣阁近年账目。这是文书。”
他从袖中抽出一卷盖着户部大印的公文，展开在李富面前。
李富脸色微变，但很快堆起笑容：“王大人，您这是...咱们锦绣阁一向奉公守法，账目年年报备，从无疏漏啊。”
“有无疏漏，查了便知。”王御史一摆手，身后七八个户部书吏鱼贯而入，直奔后堂账房，“封存所有账册、货单、银票。无关人等，门外等候。”
“大人！”李富急道，“这总得有个说法吧？我们李家在长安经营三代，从没...”
“李掌柜，”王御史打断他，从怀中取出一本簿册，翻到某一页，“去年十月，锦绣阁从江南进苏绣三百匹，报税时写的是二百匹。今年正月，西域锦毯一百二十张，报八十张。这些，你怎么解释？”
李富额角渗出冷汗。
这些事他当然知道。做生意嘛，谁不偷偷省点税？长安城里的大小商号，十家里有八家这么干，只要打点好关系，没人会深究。可若是真摆在台面上...
“这是污蔑！”李富咬牙道，“定是有人栽赃陷害！”
王御史冷冷一笑：“是不是栽赃，账册一对便知。来人，封铺！在查清之前，锦绣阁暂停营业，所有货物封存待验！”
“不可！”李富拦住想要上前贴封条的差役，“王大人，您可知道这是谁的产业？这是陇西李家的铺子！我们家大公子...”
“知道。”王御史面无表情，“正因为是李家的铺子，才更要查个清楚。李掌柜，你若再阻拦，就是妨碍公务，本官可要拿人了。”
话音未落，门外传来一阵骚动。
一匹黑色骏马急停在锦绣阁门前，马背上的人翻身而下，玄色劲装，墨发高束，正是李昱。
他一路策马而来，衣袂还带着晨风，踏入铺门时，整个铺子的空气都仿佛凝固了。
“王大人，”李昱的声音平稳，听不出喜怒，“一大早来查我李家的铺子，不知是奉了哪位的令？”
王御史对上李昱的目光，心头微凛，但面上不显：“户部接到举报，锦绣阁涉嫌偷漏商税，数额巨大。本官奉命核查，这是公文。”
他将公文递上。
李昱接过，扫了一眼。印章是真的，手续齐全，挑不出毛病。他合上公文，抬眼看向王御史：“既然是核查，为何要封铺？锦绣阁每日流水数千两，停业一日损失不小，这损失，户部赔吗？”
“李公子，”王御史加重语气，“若是查无此事，自然解封。但若查实偷税，就不是损失的问题了。”
李昱笑了，那笑容里带着三分讥诮：“王大人办事倒是雷厉风行。只是不知，举报之人是谁？又有什么证据？”
“御史台受理举报，依法保护举报人，不便透露。”王御史顿了顿，“至于证据，李公子很快就知道了。”
他朝书吏使了个眼色，书吏会意，将几本账簿搬到柜台上。正是王御史刚才提到的那几笔。
李昱随手翻开一页，看了几眼，心中已然明了。
账簿做得并不高明，明账暗账混在一起，稍加核对就能发现猫腻。这不是李家的做派——李家掌丝路贸易数十年，若是账目都做得这么粗糙，早就被官府查了八百回了。
这账簿，是被人动过手脚的。
“李掌柜，”李昱转头看向李富，“这些账，是你做的？”
李富冷汗涔涔：“公子，账目确实...确实有些出入，但这是行规，大家都...”
“行规？”李昱的声音冷了下来，“李家的规矩是什么，你忘了？”
李富扑通跪地：“公子恕罪！”
李昱不再看他，对王御史道：“王大人既然要查，李家自然配合。但封铺之事，可否通融？锦绣阁愿意缴纳三倍保证金，照常营业，户部随时可派人监督。”
这是退让，也是试探。
王御史却摇头：“李公子，不是本官不通融。此事已惊动户部侍郎，严令必须封铺彻查。不光锦绣阁，东市宝源号、南门丝绸铺，此刻应该也已经封了。”
李昱眼神一沉。
三家最大的铺子同时被封，这不是偶然。
“看来举报人准备得很充分。”李昱将公文递还，“那就查吧。李富，配合王大人，所有账册、货单，全部交出，不得隐瞒。”
“公子！”李富急道。
“照做。”李昱的声音不容置疑。
他转身走出铺子，门外已经围了不少看热闹的行人，指指点点，议论纷纷。李昱翻身上马，对随从李川道：“去查，王御史最近见过什么人，这份举报材料是谁送到御史台的。一个时辰内，我要知道。”
“是！”
李昱策马离开西市，却没有回府，而是直奔东市。
他要亲眼看看，另外两家铺子是什么情况。
同一时刻·崔府·听雪轩
崔福将西市的消息带回时，崔湛正在用早膳。
一碗清粥，几样小菜，他吃得慢条斯理，仿佛外头的风起云涌都与他无关。
“公子，三家铺子都封了。”崔福低声道，“王御史亲自去的锦绣阁，正好遇上李昱。两人说了几句话，李昱没有阻拦，配合封铺了。”
崔湛夹了一筷笋丝，细细咀嚼后咽下，才问：“李昱什么反应？”
“很平静，看不出喜怒。但离开西市后，立刻去了东市，应该是去看宝源号的情况。”
“他没去户部闹？”
“没有。”
崔湛放下筷子，用丝帕擦了擦嘴角。
这个反应，比他预想的更克制。
若是寻常商家，铺子被封早就跳起来了。李昱却如此冷静，要么是胸有成竹，要么是看穿了这只是警告。
“我们的人呢？”崔湛问。
“都撤回来了，没留痕迹。”崔福顿了顿，“只是公子，老奴有一事不明。那账册我们只送了一部分，但王御史今天拿出的证据，比我们送去的多了一倍。有些连我们都没查到的细节，他都有。”
崔湛端起茶盏的手微微一顿。
“你是说，除了我们，还有人在查李家的账？”
“老奴是这么猜的。而且那人查得更深，手段也...更狠。”
崔湛啜了一口茶，温热的茶水顺着喉咙滑下，却没能驱散心头那点寒意。
如果是这样，事情就复杂了。
他原本的计划是：用三家铺子的查封警告李家，同时试探李家的反应。若李家激烈报复，说明漕船事件真是他们所为；若李家克制，甚至反过来调查，那就说明背后另有隐情。
但现在，有人在他扔出的石头上加了把刀，想把警告变成致命一击。
是谁？
晋王？还是其他对李家有敌意的势力？
“公子，我们要不要...”崔福做了个收手的动作。
“不。”崔湛摇头，“现在收手，反而显得心虚。继续按计划进行，但让下面的人机灵点，发现有其他势力介入，立刻回报。”
“是。”
崔福退下后，崔湛走到窗前。
院中的玉兰依旧没有开花，褐色的花苞紧紧包裹着，仿佛在等待某个时机。
他忽然想起那枚鹰形铁牌。如果真是晋王的人昨夜袭击了漕船，那么今天这份加料的举报材料，很可能也是晋王的手笔。
一箭双雕。
既让崔李两家结下新仇，又重创李家的生意。等两家斗得两败俱伤，晋王再出面收拾残局，顺势接管两家的产业。
好算计。
崔湛的指尖在窗棂上轻轻敲击。
那么李昱呢？他看穿了吗？
若他看穿了，接下来会怎么做？
巳时正·东市·宝源号
宝源号的情况比锦绣阁更糟。
这里是李家经营金银器、珠宝玉器的地方，货值更高，封铺的动静也更大。户部来了两队差役，将铺子围得水泄不通，连后门都有人把守。
李昱赶到时，掌柜李贵正和户部官员争执，面红耳赤。
“我们宝源号开了二十年，从没出过这种事！你们说封就封，里面的东西要是少了、坏了，谁负责？！”
“李掌柜，这是户部的命令，你若不服，可以去衙门申诉。”那官员板着脸，“但现在，必须封铺。”
“我要见你们侍郎！”
“侍郎大人公务繁忙，没空见你。”
李昱下马，分开人群走过去。
“公子！”李贵如见救星，“您可来了！他们...”
李昱抬手制止了他，看向那官员：“我是李昱，宝源号是我的产业。封铺可以，但我要清点货物，登记造册，双方签字画押。否则里面的东西若有闪失，我不好向客人交代。”
那官员认得李昱，态度稍微缓和：“李公子，不是下官不通融，只是上面有令，必须立刻封存，不许任何人进出。”
“包括东家？”
“...包括。”
李昱盯着他看了几秒，忽然笑了：“好，那就封。”
他退后一步，示意差役贴封条。
李贵急得跺脚：“公子！里面可有价值上万两的货啊！”
“货重要，还是李家的名声重要？”李昱淡淡道，“既然户部要查，就让他们查个清楚。李贵，你留在这里，配合官府。封条贴好后，你亲自守着，任何人不得出入，包括你自己。”
“可是...”
“照做。”
封条贴上，朱红的大印盖在门缝上，宝源号正式停业。
围观的人群议论声更大了。
“李家这是得罪谁了？”
“听说三家铺子都被封了，这下损失可大了。”
“不会是崔家干的吧？昨晚崔家的船不是被烧了吗？”
“嘘，小声点...”
李昱仿佛没听见这些议论，转身上马，对李川道：“南门丝绸铺不用去了，情况应该差不多。让你查的事，有结果了吗？”
“有了。”李川压低声音，“王御史昨天下午见过一个人，是晋王府的长史。两人在醉仙楼雅间谈了半个时辰，出来时，王御史手里多了个包裹。”
晋王府。
李昱眼中闪过一丝冷光。
果然。
“还有，”李川继续道，“送举报材料的人，我们追踪到了。是个生面孔，但有人看见他前天晚上从晋王府后门出来。”
证据链闭合了。
昨夜袭击崔家漕船，今晨查封李家铺子，都是晋王的手笔。而且做得毫不遮掩，仿佛根本不怕两家知道。
这是**裸的挑衅，也是实力的展示——我有能力同时对付你们两家，你们能奈我何？
“公子，我们现在怎么办？”李川问，“要不要反击？晋王在城南有两处货栈，我们可以...”
“不。”李昱打断他，“现在反击，正中他下怀。”
他调转马头，却不是回府的方向。
“公子，我们去哪？”
“崔府。”
李川愕然：“现在去见崔湛？可是公子，崔家刚封了我们的铺子，这...”
“封铺的不是崔家，是晋王。”李昱一夹马腹，“崔湛若是聪明人，就该明白这个道理。若他不明白...”
他顿了顿，没说完下半句。
若崔湛不明白，那崔家就不配做李家的对手，只配做晋王刀下的鱼肉。
午时初·崔府门前
崔府在城西永宁坊，朱门高墙，石狮威严。李昱的马车停在门前时，门房老仆显然吃了一惊。
“李...李公子？”老仆认得这张脸，“您这是...”
“通报你们公子，陇西李昱来访。”李昱递上名帖，“就说，我来送昨晚的贺礼。”
老仆不敢怠慢，小跑着进去通报。
片刻后，崔福亲自迎了出来：“李公子，我家公子有请。请随我来。”
李昱跟着崔福穿过三道门，走过长长的回廊。崔府布局严谨，一砖一瓦都透着百年世家的底蕴。假山、池塘、亭台错落有致，虽是早春，已有几株早梅绽放，暗香浮动。
听雪轩在府邸深处，临水而建，环境清幽。
崔湛正在轩中烹茶。红泥小炉上，紫砂壶咕嘟作响，水汽氤氲。见李昱进来，他抬了抬眼，手上动作不停。
“李公子来得正好，水刚沸，尝尝今年的明前龙井。”
他仿佛根本不知道外面发生了什么。
李昱也不客气，在崔湛对面坐下，看着他烫杯、置茶、冲水、分茶。动作行云流水，赏心悦目。
一杯清茶推到李昱面前。
“请。”
李昱端起茶盏，先观其色，翠绿清澈；再闻其香，清香扑鼻；最后轻啜一口，甘醇鲜爽。
“好茶。”他放下茶盏，“崔公子好雅兴，外面风急浪高，还能静心烹茶。”
崔湛给自己也斟了一杯：“风雨来了，躲也无用。不如静观其变。”
“好一个静观其变。”李昱笑了，“那崔公子观出什么了？”
崔湛抬眼看他：“观出李公子今日不该来。”
“哦？为何？”
“李家的三家铺子刚被封，李公子就登我崔府的门，传出去，别人会怎么想？”崔湛慢条斯理道，“会说李家软弱，刚挨了打就来求和。或者说，李家心虚，想探崔家的口风。”
李昱笑意更深：“那崔公子觉得，我是来求和，还是来探口风？”
“都不是。”崔湛放下茶盏，“李公子是来下战书的。”
四目相对。
轩内只有煮水声和窗外偶尔的鸟鸣。
半晌，李昱从怀中取出一物，放在茶案上。
正是那枚鹰形铁牌。
“今早我的人在西市捡到的，就在锦绣阁不远处的巷子里。”李昱看着崔湛，“崔公子昨晚在码头，应该也捡到了类似的东西吧？”
崔湛的目光落在铁牌上，神色不变：“李公子这是何意？”
“明人不说暗话。”李昱身体前倾，压低声音，“昨夜袭击崔家漕船的，不是李家。今晨查封李家铺子的，也不是崔家。是有人想让我们两败俱伤，他好坐收渔利。”
“何以见得？”
“第一，李家若要动崔家，不会用那么拙劣的手段，还留下西域刀鞘这种证据。”李昱道，“第二，崔家若要动李家，不会只封三家铺子——真要撕破脸，应该是联合御史台、户部，全面清查李家所有产业，一击致命。”
他顿了顿：“崔公子只封三家铺子，是警告，也是试探。我说得对吗？”
崔湛沉默片刻，终于露出一丝笑意：“李公子看得明白。”
“既然看得明白，就该知道，我们现在是同一根绳上的蚂蚱。”李昱将铁牌往前推了推，“晋王要的是整个长安的商业命脉。漕运、丝路，他全都要。崔家和李家，都是他的绊脚石。”
崔湛拿起那枚铁牌，指尖摩挲着上面的鹰纹。
“李公子想说什么？”
“联手。”李昱直视他的眼睛，“暂时放下百年恩怨，先对付晋王。等除掉这个共同的敌人，我们再算我们的账。”
崔湛没有立刻回答。
他起身走到窗边，望着院中那株玉兰。春风拂过，花苞微微颤动，仿佛随时会绽放。
“李公子，”他背对着李昱，声音平静，“联手可以。但我需要看到李家的诚意。”
“什么诚意？”
“昨夜我损失了三艘船，二十三条人命。”崔湛转过身，“李公子若真想联手，就帮我查清楚，昨晚动手的是哪些人，现在藏在哪。”
李昱挑眉：“崔公子自己查不到？”
“查得到，但费时费力。”崔湛走回茶案前，“既然要联手，总该有投名状。李公子若能提供这份名单，崔家就信李家的诚意。”
这是一道考题。
李昱如果真有诚意，就应该动用李家的情报网，帮他找出晋王的私兵。如果李昱做不到，或者不愿做，那所谓的联手就是空谈。
“三天。”李昱起身，“三天后，我把名单送到永宁寺后山。酉时三刻，不见不散。”
他转身要走，又想起什么，从袖中取出一份礼单。
“对了，这是昨晚的贺礼。恭贺崔家新得江南米粮——虽然那些米粮现在可能已经沉在汴河底了。”
崔湛接过礼单，展开一看，上面列着：西域葡萄酒十坛、波斯地毯三张、和田玉雕一座。
价值不菲，且全是李家从丝路得来的珍品。
这是回礼，也是姿态——你封我三家铺子，我送你重礼，咱们扯平了，接下来谈正事。
“李公子破费了。”崔湛收起礼单，“不过有句话我得说在前头——联手期间，崔家不会停止对李家的商业竞争。公是公，私是私。”
李昱笑了：“正合我意。我也想看看，崔公子除了封铺子，还有什么手段。”
他抱了抱拳，转身离开。
崔湛站在轩中，看着李昱的背影消失在回廊尽头，良久未动。
崔福悄声进来：“公子，就这么放他走了？万一他是来...”
“他不是。”崔湛打断，“李昱之若真想对付崔家，不会用这么迂回的方式。他是个骄傲的人，骄傲的人，不屑于阴谋诡计。”
“那联手之事...”
“等三天后的名单。”崔湛坐回茶案前，重新烹了一壶茶。
茶水沸腾，白汽袅袅。
他想起了三年前户部宴上，李昱那个三分谦和七分锐利的笑容。
这样的人，做敌人可惜，做朋友...或许更可惜。
未时·晋王府·书房
晋王司马昭正在赏画。
那是一幅《灞桥风雪图》，画的是冬日灞桥，风雪漫天，旅人艰难前行。笔力苍劲，意境萧索，是他的珍藏。
长史刘文静垂手站在一旁，禀报着今日的情况。
“...三家铺子都封了，李昱没有大闹，只去看了两家，然后...去了崔府。”
晋王抚画的手一顿：“哦？他去见崔湛了？”
“是，在崔府待了约两刻钟，出来时面色如常。”
“说了什么？”
“崔府内线回报，两人在听雪轩喝茶，声音很低，听不清具体内容。但李昱走时，崔湛亲自送到二门，态度客气。”
晋王放下画，走到窗前。
窗外是王府花园，早春的花刚打苞，一片萧条。
“看来他们没打起来。”晋王淡淡道，“可惜了。”
“王爷，要不要再加把火？”刘文静低声道，“李家的账目我们手里还有更狠的，足够让他们伤筋动骨。或者，对崔家的漕运再动一次手...”
“不。”晋王摇头，“过犹不及。一次是意外，两次就是针对了。崔湛和李昱都不是傻子，再动手，他们会警觉。”
他转过身，眼中闪过一丝算计：“让他们联手也好。两只老虎联手，目标更大，打起来才好看。等他们以为胜券在握时，我们再出手，一击必杀。”
“王爷英明。”
“铁鹰卫那边，都撤回来了吗？”
“已经全部撤回终南山营地，痕迹也清理干净了。”
“很好。”晋王坐回太师椅，“接下来，我们就看戏。看看崔李两家这出‘将相和’，能唱到几时。”
刘文静躬身退出。
书房内只剩晋王一人。他重新展开那幅《灞桥风雪图》，手指抚过画上的风雪。
长安城的风雪，也该来了。