入秋后的京城格外热闹，市集上叫卖声此起彼伏，糖画摊的甜香、包子铺的蒸汽、布料行的彩绸，混着往来行人的笑语，织成一幅鲜活的市井画卷。萧岑煦扒着马车车窗，眼睛亮得像盛了星光，拽着曲锡怀的袖子不停催促：“锡怀锡怀，快停车！你看那糖画，画得像真的一样！”
曲锡怀无奈地勒住马缰，他本不愿带皇孙来这市井之地，规矩森严的安王府从不许皇室子弟轻易涉足民间，可架不住萧岑煦软磨硬泡了三天，又是撒娇又是保证绝不乱跑，终究还是松了口。
“殿下，慢点走，市集人多，别挤着。”他跳下车，稳稳扶住萧岑煦的腰，生怕他摔着。萧岑煦刚落地，就像脱了缰的小马驹，拉着曲锡怀往人群里钻。他穿着一身月白锦袍，在满是粗布衣衫的人群里格外扎眼，却毫不在意，只顾着东张西望：“锡怀你看！那面人捏得真像你！”他指着一个面人摊，兴奋地拍手。
曲锡怀顺着他的目光看去，摊主正捏着一个穿侍卫服的小面人，眉眼确实有几分像他。他刚想说话，就见萧岑煦已经掏出碎银子递过去：“这个我要了！再捏一个跟我一样的，要穿鹅黄衣服的！”
“好嘞！小公子稍等！”摊主麻利地接了银子，飞快地捏了起来。
曲锡怀拉了拉他的袖子，低声道：“殿下，不用买这些没用的，属下不要。”
“怎么没用？”萧岑煦瞪了他一眼，把刚捏好的侍卫面人塞进他手里，“这是我送你的！你就得收着！”
他看着曲锡怀小心翼翼攥着面人的模样，嘴角弯成月牙，“等会儿咱们再买别的，给你凑一套！”
两人往前走，萧岑煦的目光像扫雷达似的，不放过任何一个摊位。路过兵器铺，他看见墙上挂着一串乌黑发亮的檀木刀穗，立刻拉着曲锡怀进去：“老板，那个刀穗我要了！”
他拿起刀穗，往曲锡怀的佩剑上比了比，“正好配你的剑，比你现在这个好看多了！”
曲锡怀连忙推辞：“殿下，属下的刀穗还能用，不用换新的。”
“我说要换就要换！”萧岑煦把银子拍在柜台上，拿起刀穗就往曲锡怀的剑上系，动作笨拙却认真，“你天天带着剑保护我，剑穗也得是最好的！”
檀木的纹理细腻，还带着淡淡的清香，系在冷硬的剑鞘上，竟添了几分温润。曲锡怀看着他专注的侧脸，心里暖烘烘的，终究没再反驳，只是低声说了句：“多谢殿下。”
路过点心铺，萧岑煦闻到甜香，又走不动道了。他想起曲锡怀总舍不得买点心，每次都只吃他剩下的，立刻让老板打包了两盒桂花糕、一盒杏仁酥：“这些都要！锡怀，你最喜欢吃酥糕对不对？我都给你买了！”
“太多了，殿下，属下吃不完。”曲锡怀想拦，却被萧岑煦推着往外走。 “吃不完可以慢慢吃！”萧岑煦把点心盒塞进他怀里，“你值夜的时候饿了，就可以吃一点，不用再啃干饼子了。”
他记得有好几次深夜去找曲锡怀，都看见他在啃硬邦邦的干饼子，心里总觉得不是滋味。
走着走着，萧岑煦又看见一个卖护腕的摊位，摊上摆着用粗布缝的护腕，里面衬着软棉，正好适合练武的人用。他拿起一副深灰色的，往曲锡怀的手腕上套：“这个正好！你练剑的时候能护着手腕，不会磨破了。”
曲锡怀的手腕被他温热的指尖碰到，瞬间红了耳根，连忙往后缩：“殿下，属下自己有护腕。”
“你那个都磨破了！”萧岑煦固执地把护腕套好，拉着他的手看了又看，满意地点点头，“这样才好！又舒服又结实！”他付了银子，又拿起一副鹅黄色的护腕，给自己也套上，“你看，咱们俩是一对！”
曲锡怀看着两人手腕上颜色迥异的护腕，心里又酸又暖。他怀里已经抱满了东西，面人、刀穗、点心盒、护腕，还有萧岑煦硬塞给他的一串糖葫芦，都是他平时想都不敢想的东西。他想再说些什么，却被萧岑煦拉着往前跑，耳边是少年清脆的笑声：“锡怀，前面还有糖炒栗子！我给你买！你肯定爱吃！”
市集的人越来越多，曲锡怀下意识地把萧岑煦护在怀里，拨开拥挤的人群，生怕有人撞到他。萧岑煦却毫不在意，只顾着挑选东西，时不时回头问他：“这个你要不要？”“那个好看吗？”
路过一个卖皮影的摊位，萧岑煦停下脚步，看着幕布上跳动的皮影，眼睛亮晶晶的：“锡怀，咱们买一套皮影吧！晚上回去，我演给你看！就演你讲的焕京城里老百姓的故事吧！”
曲锡怀看着他兴奋的模样，再也说不出推辞的话。他知道，这位小皇孙不是在挥霍，是把他放在心上，把他喜欢的、需要的，都一一记着，然后迫不及待地买来送给他。这份不加掩饰的偏爱，像冬日的暖阳，融化了他心底因身份悬殊而产生的隔阂。
“好。”曲锡怀轻轻点头，声音带着几分不易察觉的温柔，“殿下想买什么，就买什么。” 萧岑煦立刻欢呼起来，让老板打包了一整套皮影，又额外买了两盏羊角灯，递了一盏给曲锡怀：“晚上演皮影的时候要用，这个灯亮，还不晃眼。”
夕阳西下时，两人才往回走。曲锡怀怀里抱满了东西，还得小心翼翼地护着萧岑煦，而萧岑煦手里拿着一串糖炒栗子，一边走一边剥，剥好了就塞进曲锡怀嘴里：“快尝尝，热乎的，可甜了！” 曲锡怀张口接住，栗子的甜香在舌尖散开，暖到了心底。
他看着身边蹦蹦跳跳的萧岑煦，月光洒在他鹅黄的锦袍上，像镀了层银辉，少年的脸上满是纯粹的笑意，没有半点皇室的架子。他低头看了看怀里的东西，每一件都带着萧岑煦的温度。檀木刀穗、棉布护腕、香甜的点心、小巧的面人……这些看似普通的物件，却比任何珍宝都珍贵。曲锡怀在心里默默想，这辈子，能遇到这样一位真心待他的殿下，是他的福气。无论将来发生什么，他都要护着这份纯粹的善意，护着这位不谙世事却满心赤诚的小皇孙，不离不弃。
萧岑煦剥了一颗栗子，自己咬了一半，又把另一半塞进曲锡怀嘴里，含糊地说：“锡怀，下次我们还来市集好不好？我再给你买那个虎头护膝，你练剑的时候能护着膝盖……” 曲锡怀咽下栗子，轻轻“嗯”了一声，目光温柔地落在他身上，轻声道：“好，殿下想去哪里，属下都陪着。”
晚风拂过，带着市集的甜香和草木的清香，两人的身影被月光拉得很长，紧紧依偎在一起，像一幅永远不会褪色的画。那时的他们都不知道，这样的时光有多珍贵，只知道，能这样并肩走着，把最好的东西都留给对方，就是最幸福的事。
深秋的安王府被一层冷雾裹着，枫叶落得满地都是，踩上去“沙沙”作响，像萧岑煦此刻焦躁不安的心跳。他从辰时找到午时，把王府翻了个底朝天，侍卫房的床铺叠得整整齐齐，洗得发白的粗布褥子还带着点余温，却不见主人踪影。假山后他们常藏蛐蛐的竹笼空着，海棠树下的石桌旁，只剩半块他昨日没吃完的桂花糕，被风吹得发干。
“曲锡怀！你给我出来！” 萧岑煦站在庭院中央，月白锦袍被风吹得猎猎作响，眼底满是红血丝。往日里温润的嗓音，此刻像淬了冰，带着毫不掩饰的怒火。周围的下人吓得纷纷跪地，大气不敢出，连树叶飘落的声音都格外清晰。
“殿下，您息怒，曲侍卫许是有急事出去了……”管家战战兢兢地上前，试图安抚。
“急事？”萧岑煦猛地转头，眼神锐利如刀，“什么急事能让他连一声招呼都不打？我问你们，他到底去哪了？！”他拽住身边一个小侍卫的衣领，力道大得让对方脸色发白，“说！你们是不是知道什么，故意瞒着我？”
小侍卫吓得浑身发抖，结结巴巴地说：“殿、殿下，曲侍卫是昨夜深夜走的，只跟门房说了一句回家一趟，没、没说别的……”
“回家？”萧岑煦的瞳孔骤然收缩，心里像被什么东西狠狠剜了一下。委屈和愤怒瞬间冲昏了头脑，他从小到大，曲锡怀从来没有这样过，曲锡怀还有别的家吗？萧岑煦以为他待他这么好，曲锡怀早就应该把王府当成家才对，如今竟然深夜悄无声息地走了，把他一个人扔在这空荡荡的王府里。
“他眼里到底有没有我？！”萧岑煦猛地推开小侍卫，小侍卫踉跄着摔倒在地，胳膊磕在石头上，疼得龇牙咧嘴。他像是没看见，随手抓起旁边的石砚，狠狠砸在地上，砚台碎裂，墨汁溅得满地都是，“你们都是死人吗？他走的时候为什么不拦着？为什么不立刻禀报我？！”
怒火像野草般疯长，他随手拿起身边的马鞭，朝着跪地的下人挥去。马鞭带着风声落下，几个躲闪不及的下人胳膊上立刻起了红肿的血痕，却没人敢躲，只能死死咬着牙忍着。萧岑煦的眼眶越来越红，手里的马鞭挥得越来越重，可心里的空洞却越来越大，他气的不是下人，是曲锡怀的不告而别，是那种被最亲近的人抛弃的恐慌。
“殿下！别打了！”管家连忙扑上前，抱住他的腿，“奴才已经派人四处打探了，很快就有消息了！您要是伤了手，可怎么好？”
萧岑煦喘着粗气，扔掉马鞭，胸口剧烈起伏。他看着地上瑟瑟发抖的下人，胳膊上的血痕刺得他眼睛生疼，心里突然涌上一丝愧疚，可更多的还是委屈。
他踢开管家，声音依旧狠戾：“半个时辰！我只给你们半个时辰！找不到他，你们都给我滚出安王府！”
管家不敢耽搁，连忙吩咐人分几路去打探。好在贫民窟离王府不算太远，没过多久，打探的人就气喘吁吁地跑了回来：“殿下！找到了！曲侍卫确实回了城郊的老家……”
萧岑煦愣了一下，心里的怒火稍稍压下去一些，可随即又被更大的怨气取代，“还真是回家！回家就回家，他把自己当什么了？连句话也不跟我说就这么偷偷摸摸走了？他眼里还有没有我这个皇孙！”
他转身就往外走，语气不容置疑：“备车！我要亲自去看看，他家里到底有什么天大的事，比我还重要！”
管家想阻拦：“殿下，贫民窟又脏又乱，您身份尊贵，何必亲自跑一趟？不如让曲侍卫……”
“少废话！”萧岑煦回头瞪了他一眼，“我说要去，就必须去！谁敢拦我，就别怪我不客气！”
无奈之下，管家只能快速备了三辆华丽的马车，又点了二十多个精锐侍卫，浩浩荡荡地朝着城郊贫民窟而去。马车碾过坑洼的土路，颠簸得厉害，萧岑煦坐在车里，手指死死攥着衣角，锦袍都被攥得发皱。
他心里很复杂，既盼着快点见到曲锡怀，问清楚他为什么不告而别，又怕见到他后，曲锡怀会说不想再回王府，不想再陪着他。
越靠近贫民窟，路边的房子越破败，空气中弥漫着一股霉味和劣质煤烟味，与王府里的兰草熏香截然不同。
曲锡怀的老家在贫民窟最深处，一间低矮的土房挤在一堆破屋中间，屋顶漏着缝，墙角爬满了青苔，窗户纸破了好几个洞，用破布勉强糊着。他正守在床边，给妹妹阿念喂药。阿念的咳嗽越来越重，脸色苍白得像纸，呼吸微弱得几乎看不见，每咳一声，都像要把肺咳出来似的，眼泪顺着眼角往下淌。
“阿念，乖，喝了药就好了。”曲锡怀的声音温柔得不像话，带着浓浓的鼻音。他小心翼翼地把药碗递到阿念嘴边，阿念艰难地张了张嘴，喝了一口，立刻剧烈地咳嗽起来，药汁顺着嘴角往下流，浸湿了破旧的被褥。
曲锡怀连忙放下药碗，用干净的帕子轻轻擦着她的嘴角，眼眶泛红。他知道妹妹快撑不住了，可他实在没钱请好大夫，只能买些廉价的草药，勉强吊着她的性命。
就在这时，屋外突然传来一阵急促的马蹄声和人声，还有侍卫的吆喝声，惊得周围的邻居纷纷探出头来看热闹。曲锡怀心里一惊，以为是债主找上门了，连忙起身走到门口，推开门就愣住了，尘土飞扬的土路上，停着三辆华丽的马车，车帘上绣着精致的鸾凤纹样，一看就不是普通人能坐的。二十多个穿着锦衣的侍卫站在周围，腰佩利剑，神色严肃，把小小的土路堵得水泄不通。而萧岑煦穿着月白锦袍，站在最前面，脸色阴沉得能滴出水来，像一朵误入泥沼的白莲，格格不入，却带着不容置疑的威严。
“曲锡怀！”萧岑煦看见他，立刻快步走过来，脚步踩在泥泞的土路上，溅得锦袍下摆都是泥点，可他毫不在意，眼神里满是怒火，还有一丝不易察觉的委屈，“你倒是舒坦！一声不吭就跑回这破地方，把我扔在王府里，你心里到底有没有我这个殿下？！”
曲锡怀连忙上前，下意识地挡住门口，语气里满是窘迫和慌乱：“殿下？您怎么来了？这里又脏又乱，全是泥污，会玷污您的皇室身份，您快回去！”
“我为什么不能来？”萧岑煦冷笑一声，目光扫过破旧的土房，语气带着几分傲娇的气话，“我来给你这破烂地方蓬荜生辉，你还不乐意？”
“属下不是这个意思！”曲锡怀的脸涨得通红，手都不知道往哪里放，“这里连个像样的座位都没有，更没有好茶招待您。您是金枝玉叶，怎么能待在这种地方？快回府吧！属下处理完这边的事情，就立刻回去给您请罪，任您责罚！”
“请罪？”萧岑煦的怒火更盛，伸手推开他，就要往里闯，“你告诉我，什么事情比我还重要？让你连一声招呼都不打就跑回来！曲锡怀，你给我记清楚了，从你被父王钦点做我侍卫的那天起，你这辈子最大的事情就是我萧岑煦一个人！我不管你家里有什么事，都必须跟我说！你凭什么不告而别？！”
他的话像一把重锤，砸在曲锡怀的心上。曲锡怀僵在原地，嘴唇动了动，却一句话也说不出来。他看着萧岑煦愤怒又委屈的眼神，心里像被针扎一样疼，他不是不想说，是不敢说。他不想让萧岑煦看到自己这样狼狈的一面，不想让他因为自己的家事费心，更不想让他觉得，自己是个累赘。
“你说话啊！”萧岑煦看着他沉默不语，心里的难过瞬间压过了怒火。他怔怔地看着曲锡怀，眼眶泛红，声音带着不易察觉的颤抖，“在你心里，我到底算什么？你要是有什么难处，尽管开口，本殿什么时候亏待过你半分了？”
曲锡怀闭了闭眼，长长的睫毛在眼下投出淡淡的阴影。他叹了口气，侧身让开：“罢了，殿下若是坚持要进去，就进来吧。”他转头对着外面的侍卫叮嘱，“你们都留在外面，这里太小，容不下这么多人，也别惊扰了邻居。”
一旁的侍卫们不放心，刚想开口说话，“殿下……”
“多什么嘴？”萧岑煦回头瞪了眼众人，“你们都在外边等。”
“是。”
萧岑煦又换了一副嗔怪的表情，跟着曲锡怀走进屋里。一股浓重的药味和霉味扑面而来，呛得他忍不住皱了皱眉，下意识地用袖子掩了掩口鼻。屋里昏暗得很，只有一盏昏暗的油灯放在床头，豆大的火苗摇曳着，勉强照亮了角落里的木板床。床上躺着一个瘦弱的幼女，看起来只有四五岁的样子，脸色苍白如纸，嘴唇干裂，呼吸微弱得几乎看不见。她蜷缩在破旧的被褥里，身体不停发抖，还在断断续续地咳嗽，每咳一声，都伴随着胸口剧烈的起伏，像是下一秒就会断气。
萧岑煦瞬间愣住了，心里的怒火像被一盆冷水浇灭，只剩下满满的震惊和心疼。他看着幼女奄奄一息的模样，再想想自己刚才在王府里发脾气、打伤下人，心里涌起一股浓浓的愧疚。
曲锡怀快步走到床边，小心翼翼地把妹妹扶起来，用帕子擦了擦她嘴角的痰迹，声音温柔得不像话，带着几分心酸的骄傲：“阿念，你看，今天有贵客来看你了。这是大祯的皇孙殿下，是天底下最尊贵的人，他特意来看你了，咱们家可有脸面了。”
阿念艰难地睁开眼，涣散的目光落在萧岑煦身上，虚弱地笑了笑，又无力地闭上，咳嗽得更厉害了。
“阿念！”曲锡怀连忙轻轻拍着她的后背，眼眶泛红，声音带着深深的无奈，“再忍忍，哥哥会想办法救你的。”
萧岑煦站在原地，看着眼前的一幕，鼻子一酸，眼泪差点掉下来。他终于明白，曲锡怀为什么不告而别，为什么不肯让他进来。他是不想让自己看到这样狼狈的一面，不想让他为自己的家事担心。
“她……她怎么病得这么重？”萧岑煦的声音带着颤抖，再也没有了刚才的怒气，只剩下纯粹的心疼。 “咳疾拖了三年，去年冬天受了寒，就越来越重了。”曲锡怀的声音低沉，带着深深的自责，“我没本事，赚的钱只够勉强糊口，买不起好药，请不起好大夫，只能看着她一天天变差……”
萧岑煦猛地回过神，快步走到床边，看着小女孩奄奄一息的模样，心里一揪：“不行！不能再在这里耗着了！锡怀，把她抱起来，跟我回王府！”
曲锡怀愣了愣，连忙摇头：“殿下，不行！她这样……怕是经不起颠簸，而且王府规矩森严，她一个带着病躯的草民，进去会被人笑话的，也会连累您……”
“没有什么不行的！”萧岑煦打断他，语气坚定，眼里满是不容置疑的决心，“她是你妹妹，就是我的妹妹！我不能看着她在这里等死！王府里有最好的医官，有最好的药材，还有最舒适的房间，一定能治好她！” 他说着，就往外走，声音扬得很高：“来人！快备一辆最舒适的马车，铺上三层锦垫，再找两个懂医术的侍卫过来，带上最好的止血药和安神药！动作快！”
“殿下！”曲锡怀连忙拉住他，眼眶泛红，“这样不合规矩，而且……”
“锡怀！你能别学我哥那样天天把规矩挂在嘴边吗？烦都烦死了！”萧岑煦回头看着他，虽然用着不耐烦的语气可眼神里满是认真，“还有……我们不是最好的朋友吗？朋友之间，那我觉得就该互相帮忙。你妹妹的病，我不能让你一个人扛着。” 他的话像一股暖流，瞬间涌遍曲锡怀的全身。
曲锡怀看着他泛红的眼眶，看着他锦袍上的泥点，看着他毫不嫌弃地站在这满是霉味的土房里，心里的防线瞬间崩塌。他哽咽着，想说些什么，却一句话也说不出来，只能重重地点了点头。很快，侍卫就按照吩咐，备好了一辆铺着三层锦垫的马车，两个懂医术的侍卫也提着药箱赶了过来。
曲锡怀小心翼翼地把阿念抱起来，阿念轻得像一片羽毛，浑身滚烫。萧岑煦在一旁扶着，生怕颠簸到她，还特意让侍卫放慢车速。
“阿念，别怕，我们带你去看最好的大夫，很快就不疼了。”萧岑煦轻声安慰着，声音温柔得不像平时那个骄纵的小皇孙。阿念艰难地睁开眼，看着他，嘴唇动了动，像是想说什么，却只发出了微弱的咳嗽声。
马车缓缓驶离贫民窟，朝着安王府的方向而去。车厢里铺着柔软的锦垫，点着淡淡的兰草熏香，驱散了药味和霉味。萧岑煦让侍卫拿来温水，用干净的帕子轻轻给阿念擦了擦脸，又低声对曲锡怀说：“别担心，阿念一定能好起来的。”
曲锡怀坐在一旁，看着萧岑煦认真的侧脸，看着他小心翼翼照顾阿念的模样，眼眶瞬间红了。他伸出手，轻轻握住萧岑煦的手，声音沙哑：“殿下，谢谢您。”
萧岑煦回头看了他一眼，嘴角弯了弯，眼底的委屈和愤怒早已烟消云散，只剩下满满的温柔：“跟我说什么谢？我们是最好的朋友啊。”他顿了顿，又补充道，“以后不管发生什么事，都不许再这样不告而别了。你要是走了，我一个人在王府里，多无聊啊。”
“嗯。”曲锡怀重重地点头，声音哽咽，“属下知道了，以后再也不会了。”
他看着萧岑煦的侧脸，心里暗暗发誓：这辈子，无论刀山火海，无论前路有多艰难，他都要好好守护这位皇孙殿下，守护这份毫无保留的信任和偏爱，绝不背弃。马车行驶在月光下，车厢里的烛火摇曳，映着两人紧挨着的身影，温暖而坚定。