晨雾还没散尽，栖鹤居院外的青石板上凝着一层薄露，暗哨的脚步声踩着露水过来时，带着细碎的“咯吱”响——那是草鞋磨过湿滑石板的声音。这人一身短打，藏青色的衣摆沾着泥点，裤脚卷到膝盖，露出的小腿上还划着道浅伤，渗着点血珠，显然是赶路时摔过。他掀帘进来的瞬间，一股带着水汽的凉意扑进屋里，烛火猛地晃了晃，映得他额角的汗珠亮得刺眼。
“君上、许公子、娘娘……京中、京中出大事了！”暗哨单膝跪地，膝盖砸在青石板上发出闷响，他攥着信纸的手还在抖，信纸边角被汗水浸得发皱，墨迹都晕开了些，“王承光……王承光在早朝上弹劾许祭酒，说、说他借国子监讲学谋逆！”
许砚樵正坐在炕沿，用银勺给许栖梧剥红枣，那红枣是昨天郝逐云从灶房拿来的，皮皱巴巴的，却透着点甜香。听到“谋逆”两个字，他手里的银勺“当啷”一声掉在粗瓷碗里，红枣滚出碗沿，在土炕的粗布褥子上弹了两下，滚到许栖梧的脚边。
他猛地站起来，棉鞋蹭过青石板，带起一点灰尘，手指死死攥住暗哨递来的信纸，指节因为用力而泛青，连手背的青筋都凸了起来：“谋逆？我父亲一辈子只知捧着书本教太学生，连朝堂的门槛都不愿多踏，怎么会谋逆？王承光这是编瞎话编到天边去了！”
许栖梧原本靠在郝逐云递来的软枕上，脸色苍白得像窗纸，听到这话，她挣扎着坐直些，指尖刚碰到信纸就缩了一下——那纸被暗哨攥得太用力，边缘刮得她指腹生疼，更凉的是纸上的字。她扶着炕沿，慢慢展开信纸，目光逐字逐句扫过去，睫毛颤得厉害，像受惊的蝶翼。
信纸不长，可她看了许久，久到郝逐云都察觉她的肩膀在发抖，悄悄将暖炉往她手里又塞了塞——那暖炉是铜制的，外层裹着布套，还带着余温，却暖不透她冰凉的指尖。
“君不君则臣不臣……囤积粮草……收拢乡勇……”许栖梧低声念着，声音越来越轻，最后猛地将信纸扔在褥子上，信纸展开的褶皱里，“许松棠意图助女干政，谋夺皇权”几个字格外扎眼。
她牙齿咬着下唇，咬出一道红痕，眼泪终于忍不住涌上来，顺着眼角滑进鬓边的碎发里，染湿了那几根还沾着冷汗的发丝：“简直是血口喷人！我父亲教太学生，从来都是君臣相得、家国同心，哪句说过君不君？那些外放的门生，不过是逢年过节寄封家书问安，怎么就成了囤积粮草？”
郝逐云蹲在她身边，手掌轻轻覆在她的腰腹上，那里刚小产完，还带着隐痛。他的手掌是温热的，按揉的力度很轻，像怕碰碎了什么，目光落在她泛泪的眼睛上，眉头微蹙，嘴角抿成一条线：“娘娘别急，王承光要的不是真凭实据，是能挑动朝臣猜忌的由头。您是许祭酒的女儿，又怀过龙种，国子监又是储官之地，拿讲学谋逆扣罪名，既合了许祭酒的身份，又能坐实外戚干政的帽子——朝臣们最怕文人结党、动摇根基，他这是掐准了人心。”
“可真正外戚干政的分明是他王承光！”许栖梧愤怒地说道，“如今他竟然还倒打一耙，往我们许家泼脏水！”
游龙君站在窗边，指尖摩挲着窗棂上的旧木纹——那木纹深一道浅一道，是常年风吹日晒留下的痕迹。他没回头，却将屋里的动静听得分明，直到许栖梧扔了信纸，才缓缓转过身。晨光透过窗缝照在他脸上，能看到他眼底的平静渐渐褪去，取而代之的是冷厉，瞳孔微微收缩，喉结动了一下，像是在压抑怒火。他走过去捡起信纸，手指划过“青山君为同党”那行字时，指腹的力道重了些，将纸边捏出一道折痕：“王承光还栽赃了青山君？”
“是、是……”暗哨咳嗽了两声，用粗布袖子擦了擦嘴角的汗，袖子上立刻沾了道灰痕，“王承光说，青山君任吏部侍郎时，许祭酒推荐的太学生，十有**都被他提拔到了要职。去年南方水灾，青山君奏请拨的粮，被他说成是落到了许家门生手里，成了乡勇的口粮。现在朝堂上，已有官员跟着喊清许沈、安朝局，声音还不小……”
许栖梧猛地抬头，发髻上的簪子晃了一下——那银簪是皇上当年还在王府里时送她的定情信物，簪头刻着朵小莲花，平时她总小心护着，此刻却因为动作太急，莲花的花瓣蹭到了枕巾，刮起一根线头。她伸手扶住银簪，冰凉的簪身硌得手心疼，却浑然不觉，声音带着点颤：“去年南方水灾，那批粮是我亲自求皇上拨的，全用来赈济灾民了！王承光……他怎么敢睁眼说瞎话？”
“他有什么不敢的？”游龙君将信纸揉成一团，扔在墙角的炭盆边——那炭盆里还有昨晚没燃尽的炭渣，纸团滚到炭渣旁，没沾上火星，却显得格外刺眼。
他走到炕边，目光落在许栖梧苍白的脸上，声音低沉，带着一丝不易察觉的颤音：“他选这个时候发难，一是因为你刚小产，皇上分心找你，无暇顾朝堂，二是讲学谋逆比勾结狐狸军更吓人——狐狸军远在西南，可国子监就在京城，太学生是未来的官，朝臣们怕的是身边的人反。”
许砚樵看着许栖梧发红的眼睛，又想起父亲平日里温温和和的模样，突然觉得眼眶发烫。他蹲下身，握住许栖梧冰凉的手，手指因为激动而微微发抖，眼睛里布满血丝，那是昨晚守着许栖梧没合眼熬出来的：“长姐，我们不能让父亲受这种污蔑！他一辈子清清白白，怎么能被王承光这么糟践？我们回去，去跟王承光辩！”
“辩？”许栖梧惨然一笑，眼泪又掉了下来，砸在许砚樵的手背上，冰凉的。她抬手想擦泪，却发现手腕重得抬不起来，只能任由泪水滑过脸颊，滴在粗布褥子上，晕开一小片湿痕，“现在朝堂上都是他的人，皇上被他牵着鼻子走，我们怎么辩？除非……除非我回去。我是昭妃，是许松棠的女儿，只有我站在朝堂上，当着所有人的面，才能拆穿他的谎言。”
“娘娘！”郝逐云急忙按住她的肩膀，怕她激动之下伤了身子。他的手指碰到她的衣料，能感觉到里面的身子还在发颤，“你刚小产，身子还虚，回去就是羊入虎口！眼下皇后正在到处找你，王承光也巴不得你回去，好把后宫干政、助父谋逆的罪名坐实！”
“可我难道就要这样看着父亲和许家蒙冤吗！”许栖梧颤抖地说道。
许栖梧摇了摇头，目光落在窗外——晾架上的月白长衫还在晃，风一吹，影子投在地上，像个飘忽不定的幽灵。她轻轻开口，声音很轻，却带着决绝：“我知道是虎口，可我不能让父亲一个人在京城受辱。父亲从小教导我教宁为玉碎，不为瓦全，现在许家遭了难，我若是躲在这里，才是真的对不起他们……还有皇上，王承光这么逼他，他一个人撑不住的。”
就在这时，院外又传来一阵急促的脚步声，比刚才更急，像是有人在拼命跑。另一个暗哨掀帘进来，这人比之前的更狼狈，衣服上沾着草屑，脸上还有道划伤，手里的密信被风吹得哗哗响。
“君上！不好了！王承光……王承光已经递了奏折，要皇上三日内下旨，把许祭酒打入天牢，还要、还要通缉娘娘和许公子，说你们畏罪潜逃，助父匿罪！就连青山君也受了影响被罚闭门思过……否则就要带着禁军以清君侧为名，秉公处理……”
“清君侧？”许栖梧的身子猛地一僵，腹部的隐痛突然加剧，她忍不住闷哼一声，额头抵在许砚樵的肩膀上。许砚樵能感觉到她的身子在发抖，还能闻到她发间淡淡的药味，那是昨晚大夫熬的止血药，此刻混着她的泪水，竟透着点苦涩。
陆锷锴被皇帝送去西南盯住蠢蠢欲动的槟腊，可却没成想王承光的速度竟然这么快，宫中的禁军竟然都被他收归麾下。怎么办？眼下到底要怎么办才能救许家救青山君？
许砚樵急忙扶住她，声音哽咽：“长姐，你别怕，我们再想办法，总会有办法的……”
游龙君接过密信，快速扫了一眼，指尖因为用力而发白。他抬头看向郝逐云，眼神里带着一丝征询，郝逐云立刻会意，轻轻点了点头，这么多年，他们早就有了无需言说的默契。
游龙君深吸一口气，声音重新变得沉稳：“要回去，就得有筹码。王承光靠兵权和舆论，我们靠真相和人心。许祭酒在国子监多年，门生故吏遍布天下，总有不愿看着他蒙冤的。青山君清廉，也有同僚信他。”
他顿了顿，目光扫过屋里的人，最后落在许砚樵身上：“许公子，你熟悉国子监的门生，就由你去联络——带上这个。”
游龙君从怀里掏出一块玉佩，那玉佩是白玉的，上面刻着个“萧”字，边缘有些磨损，“拿着它，许祭酒的门生会信你。”
许砚樵接过玉佩，指尖碰到冰凉的玉面，突然觉得心里踏实了些。他用力点头，眼睛里重新燃起光：“我一定能联络到他们，不会让父亲蒙冤！”
郝逐云站起身，拍了拍身上的灰尘，对游龙君笑了笑——那笑容里少了些平日的温柔，多了些坚定：“我去京中打探，看看王承光伪造的证据藏在哪里，顺便给青山君传信，让他稳住阵脚。”
游龙君看着他，伸手替他理了理绯红长衫的衣领——那衣领沾了点灰，他轻轻拂掉，动作自然又亲昵：“小心些，若有危险，先顾着自己。”
许栖梧靠在软枕上，看着眼前的三人，心口的疼痛渐渐被暖意取代。烛火终于燃尽了最后一点，“噗”地一声灭了，晨光彻底漫进屋里，照在她苍白的脸上，也照在她眼底重新燃起的决绝里。她轻轻开口，声音虽轻，却字字清晰：“多谢你们。这一次，我们一起，为父亲洗冤，为大祯，守住这最后的公道。”
“娘娘，公道能不能守住，我没法跟你打包票，但我作为皇家血脉，绝不会看着王氏一族在我大祯江山兴风作浪！”游龙君的声音有力而坚定。
院外的风还在吹，月白长衫依旧晃悠，可屋里的气氛，却不再是之前的压抑，有了方向，有了同伴，哪怕前路是龙潭虎穴，也多了几分闯下去的勇气。
灶房的烟囱里飘出的烟，刚冒到屋檐就被晨雾裹住，淡灰的烟丝缠在青灰的瓦檐上，像给小院笼了层薄纱。艾草的淡苦混着小米粥的清甜，从半开的灶房门缝里钻出来，飘到院心时，正好落在许砚樵的粗布短衫上，那是郝逐云找出来的旧衣，领口磨得发毛，袖口还缝着块浅灰的补丁，穿在他身上略短些，露出一小截手腕，腕上昨天护着许栖梧时蹭的擦伤，已经结了层浅黄的痂。
许砚樵攥着那块刻“萧”字的白玉佩，玉佩被掌心的汗浸得发暖，边缘的磨损蹭着指腹，像颗磨圆的石子，倒让他慌乱的心多了点实在的依托。游龙君站在院门口，手里的纸条是用炭笔描的，纸边被指尖捻得发卷，“三里坡茶寮”五个字描了两遍，墨色深些，“西跨院第三块砖下”则写得轻，像是怕被旁人看见。
“老掌柜姓周，当年在国子监扫了十年地，”游龙君的声音压得低，顺着晨雾飘进许砚樵耳朵里，“你把纸条给他，他见了松棠两个字，就会把藏的信笺给你。那些是许祭酒往年给门生写的课业批注，字里行间都是讲学的话，正好打王承光谋逆的脸。”
许砚樵把纸条叠了三层，塞进贴心口的衣襟里，布料贴着玉佩，暖得像揣了块小炭。他抬头时，眼角的红还没褪尽，却硬是把慌意压了下去，只点头：“我记住了，路上不逞强，遇到盘查就说走亲戚。”
游龙君没说话，只从腰间解下短匕——匕身缠着的黑布磨得发亮，解下来时发出细碎的沙沙声，露出的匕尖泛着冷光，却没开刃，“拿着，别伤人，只用来划断荆棘，或是……实在躲不过时，划破自己的手装伤，王承光的人要抓的是‘活口’，见了血反而会松些警惕。”
许砚樵接过短匕，攥在手里，冰凉的匕身让他指尖微颤，却还是用力攥紧了——他知道这不是普通的防身，是游龙君把能想到的退路都替他想好了。
院角的竹筐边，郝逐云正往里面塞东西。油纸包麦饼时，发出窸窣的响，两块麦饼叠在一起，油浸得油纸发亮。干草药是前几天晒的，叶子碎在指尖，沾了点青绿的屑，最后放进的铜哨，哨身刻着细密的云纹，是当年游龙君亲手雕的，他捏在手里转了转，才塞进筐底，压在麦饼下面。
“我跟你出山，”郝逐云直起身，拍了拍筐沿上的草屑，红衣扫过竹筐，沾了根干草，他随手拂掉。
“我这身红太扎眼，借你的粗布衫挡挡——过了山坳的卡子，我换件灰布衫再去京城，正好跟你分道，也省得引人注目。”
游龙君走到他身边，伸手替他勒紧筐绳，指尖无意间蹭过他手腕上的旧疤——那是当年他们躲追杀时，被箭羽擦过留下的，如今淡得像道浅粉的线，却还是能一眼辨出。
“到了京城别去吏部，”游龙君的声音压得更低，只有两人能听见，“青山君现在被盯得紧，自顾无暇。你去城南锦绣布庄，掌柜的会给你拿件缝了暗袋的夹袄，证据藏在里面安全。
有消息就让信鸽传信，我看到密信，会立马回复，记住一点——别逞能，若是被王承光的人盯上，就往布庄后巷的暗门走，那是通着城外的。”
郝逐云点点头，抬手把额前垂着的碎发捋到耳后，指腹蹭过耳尖的红，笑了笑：“放心，我上次去京城，还帮布庄掌柜修过竹架，他欠我个人情呢。倒是你，留在这里要盯紧娘娘，她刚小产，夜里准会疼得醒，你记得把灶房的艾草再煮些，温着敷腰腹能好些。”
两人正说着，屋里传来一阵轻响——是许栖梧扶着炕沿起身的声音。她穿了件月白里衣，领口松了颗纽扣，露出的锁骨泛着苍白，外面裹着游龙君的厚披风，披风太长，拖在青石板上，沾了点青苔的绿，走起路来扫过地面，带起细小的石屑。
“樵郎，”她喊出声时，声音还带着刚起身的哑，像被晨雾浸过，“见到父亲的门生，别提我小产的事，也别细说弹劾的罪名——就说父亲被冤枉了，要找当年的课业批注当证据，别让他们为我分心，更别让他们知道我现在……”
她顿了顿，低头看了眼自己平坦的小腹，声音轻得像叹息，“……护不住自己。” 许砚樵转过身，看着姐姐站在晨光里的模样，她的嘴唇没血色，却抿成了条淡红的线，手里攥着的绢帕，是昨天擦汗用的，边角还沾着点药渍。
许砚樵想往前走，脚却像被钉在原地，最后只点头：“我知道了，长姐你好好养着，等我回来，咱们一起去接父亲。”
许栖梧慢慢走过去，指尖刚碰到他的衣领，就被他身上的凉意惊了下——他穿的粗布衫太薄，晨露浸得布料发潮。她轻轻把歪掉的衣领理正，指尖冰凉，蹭过他的脖子时，许砚樵忍不住瑟缩了一下，却没躲开。她的指腹在补丁上顿了顿，像是想把布料捋平，最后却只轻声说：“路上多喝热水，山坳里的风硬，别冻着。”
说完，她没回头，扶着门框往屋里走。披风的下摆扫过门槛，带起点灰尘，她的脚步很轻，却每一步都像踩在许砚樵的心上——他知道，姐姐不回头，是怕他看见她眼里的泪。
游龙君看着她的背影，眼底闪过一丝复杂的情绪，像晨雾里的光，忽明忽暗，随即又沉了下来，转身对许砚樵和郝逐云摆了摆手：“走吧，再等太阳爬高，雾散了，路上的卡子就看得清了。”
两人应声转身，踩着院外的露水往山路走。许砚樵走在前面，粗布衫的衣角被风吹得晃，手里的短匕藏在袖筒里。郝逐云跟在后面，竹筐的绳子勒着肩膀，却走得稳，每走几步就回头看一眼栖鹤居的木门，直到那扇旧木门被晨雾遮得只剩个模糊的轮廓，才加快了脚步。
院门口只剩下游龙君，他站在青石板上，晨露沾湿了他的鞋尖，却没动。暗哨从院墙外探出头来，帽檐压得低，声音发颤：“君上，山下三里坡那边，来了两个骑黑马的汉子，穿的是商人的灰布衫，却在茶寮附近绕了三圈，手里的马鞭攥得紧，不像是来喝茶的——他们腰间鼓鼓的，像是藏了刀。”
游龙君的手不自觉地摸向腰间的短剑剑柄，冰凉的金属触感顺着指尖传上来，让他的眼神冷了些：“是王承光的人？”
“不好说，”暗哨的声音更低了，“他们没亮腰牌，只问掌柜有没有见过穿红衣的男子和青壮后生，掌柜说没见，他们就坐在茶寮外的石阶上，盯着进山的路。”
游龙君抬头望向山路的方向，晨光已经把雾冲散了些，能看见远处山脊线的影子，像道沉默的屏障。
“你带两个人，从后山绕过去，”他的声音沉得像山涧的水，“别靠太近，盯着他们的动静。若是他们往栖鹤居来，就往山北的猎户屋扔块石头，让
猎户家的狗叫几声，把他们引过去，若是他们只守着茶寮，就盯着，看他们什么时候走，跟谁联络。”
“是！”暗哨躬身应下，转身时，草鞋踩过露水，没发出一点声音，很快就消失在院墙外的树林里。
游龙君回到屋里时，许栖梧正坐在窗边的矮凳上。她没看窗外，只盯着晾架上那件半干的月白长衫——风一吹，长衫晃悠着，影子投在她的脸上，忽明忽暗。她手里的绢帕已经被攥得发皱，指尖泛白，连绢帕上的药渍都被揉得晕开了。
“他们走了？”她没回头，却听见了游龙君的脚步声，他的鞋踩在青石板上，声音很轻，却带着沉稳的节奏，像以前在宫里时，他走在长廊上的样子。
“走了，”游龙君走到桌边，端起温在灶上的小米粥，碗沿还冒着细白的热气，“大夫说你得按时吃东西，这粥里加了红枣，熬得烂，好消化。”
许栖梧接过粥碗，指尖碰到碗沿的暖意，却没动勺。她看着碗里浮着的红枣，想起父亲以前总说“女子要多吃红枣，养气血，在宫里才受得住”，那时父亲还会把红枣剥了核，放在她的手心，说“甜，不涩”。
眼泪突然涌了上来，她急忙低下头，用绢帕擦了擦眼角，却还是没挡住，一滴泪“嗒”地落在粥碗里，溅起小小的涟漪，把浮着的红枣晃了晃。
“游龙君，”她抬起头时，眼睛红得像浸了水的樱桃，却没了之前的脆弱，反而多了点狠劲，那狠劲藏在眼底，像被雾遮住的星火，“王承光会不会
对我父亲下狠手？他连谋逆的罪名都敢扣，会不会……不等我们找证据，就先对父亲动手？”
游龙君坐在她对面的矮凳上，接过她手里的粥碗，用勺轻轻搅着——勺底碰到碗底，发出叮叮的轻响，把红枣搅碎了些，粥水染成了淡红的色。
“不会的。”他把粥碗递回去，声音稳得像山，“王承光要的是名正言顺，他现在需要许祭酒活着，活着的逆党，才能让他的弹劾站得住脚，才能让
朝臣相信他清君侧是对的。若是许祭酒死了，反而会有人疑他杀人灭口，他不会做这种赔本的买卖。”
许栖梧看着粥碗里的热气，慢慢抬起勺，舀了一口放进嘴里。小米的清甜混着红枣的甘，顺着喉咙滑下去，竟真的让她那空落落的胃里有了点暖意。她咬着唇，把眼泪憋回去，一勺接一勺地喝着粥，目光落在窗外。
晨光里，晾架上的月白长衫还在晃，风里带着艾草的淡苦，却不再像之前那样让人觉得冷了。院外的风又起了，吹得窗棂“吱呀”响了一声。游龙君看着许栖梧喝粥的样子，指尖轻轻摩挲着矮凳的木纹，木纹里还嵌着点陈年的灰，像藏着过往的事。屋里很静，只有喝粥的轻响和窗外的风声，却不再是之前的压抑——那沉默里，藏着一股蓄势待发的力量，像山雨来前的云，正慢慢聚着，等着一场能冲散阴霾的雨。