“京城十二街，七富五常，其中长顺居次等，便是眼前这条道，亦是近日鬼邪来势汹汹的起源之地。”
雨势不减反增，噼里啪啦如雷响，但捉鬼一事拖不得，青云阁赔了好几位师傅，请来的捉鬼师来一个算一个，要么死要么疯。
繁荣华贵的长顺街成了一条鬼街，煞气冲天，临近的百姓全部搬空了，这等祸事的损失自是不必多说。
既援助已至，宴席过后的第二日，瑞宁便带着人前往此地。
宫中那两位为此难得发了怒，但这位九公主信誓旦旦地保证，只在外围观望，绝不以身涉险，好一通哭闹才得以被放出宫。
“相关卷宗，诸位想必也已了解，本公主就不再多说了。”
瑞宁望着满目疮痍，蹙眉，浑身鸡皮疙瘩不受控制的起了一片，冰冰在出宫的那一刻已消失得无影无踪。
这地方，如今的确极为危险。
“诸位大师，请务必小心。”
来者一共三人，墨白道袍，腰挂拂尘，手握桃木剑，倒不见多少忧色，甚至还笑眯眯的，齐声道：“多谢殿下提醒。”
瑞宁神色有些愣愣的，心中油然升起一股敬佩之情，焱阳派的高人，果然不凡。
待她回到附近备好的客栈时，浅花和探青早已等候多时，瑞宁的衣裙湿了一片，浑身又冷又黏，回房便立马沐浴。
天色渐晚，瑞宁用了膳，挥手遣散了丫鬟，不急不缓地端坐铜镜前。
镜中人眉目如画，鹅蛋脸，桃花眼，额间那抹珍珠花钿泛着莹润柔光，瑞宁伸手，轻轻摘了下来，随即卸了妆面，未施粉黛，乌发用一根素青绸带随意绑着，换上了一袭墨色窄袖衫裙。
少女走至榻边，从袖中摸出一个木偶，巴掌大小，宛如缩小版的她。
在木偶后方掀开一块木料，小指插进去，微微用力，只听“咔擦”一声，机关滚动碰撞的声音响起，木偶开始鼓鼓囊囊的膨胀起来。
少女将它平躺在榻上，盖好被子，吹灭烛火，将桃木剑拿在手上，玄纱帷帽一戴，一系列动作行云流水，浑身完美融合进了夜色中。
自她出宫门那一刻，便有暗卫神不知鬼不觉伴她左右，现下分别蹲守在四周屋顶暗处，呈密不透风的保护状。
少女摸向未关的窗，屏住呼吸，运起内力，从窗沿翻了出去，然后一刻未停滞，像是早已规划好了路线，在各种建筑物的遮挡下，如一只敏捷神秘的猫，来无影去无踪。
长顺街。
浓重墨色里，点点火光跳跃起伏，一路蜿蜒。
三人行在屋檐下，身上衣裳近乎湿透，却不是因为雨，空气凝滞挤压，湿臭的气息仿佛堵住了每一寸毛孔，呼吸都困难。
火光照耀下，烂砖朽木，牌匾砸进泥里，斑驳裂痕如蛛丝密布，仿佛荒废了许久，叫人丝毫瞧不出从前的繁华景象。
“师兄，到了。”
几日停在了一座宅子前，说话者先行上前去，宅门是用上等的金丝楠木打造，半掩着里头的漆黑诡谲，不详的气息丝丝弥漫开来。
“玄耳，过来。”
正准备推门的男子依言回过身，手上一片湿润，捻了捻，顿住。
另一人突然长叹一口气，只见两侧的石狮威风赫赫，昂首挺胸，倒是完好无损，只是那大张的嘴里含着个东西。
是两只白生生的手。
让雨水浇灌得干干净净，一看便是养尊处优的，不知过了多久，竟然没有尸斑，新鲜得仿佛是刚刚切下来的。
“创口光滑齐整，深度一致，呈一道直线。”
也就是说，这是被人一点一点切割下来的。
“按卷宗上所言，此地是鬼邪杀人的第一处，这宅子的主人是天下有名的富商，产业铺子遍布各朝，宅子租给了一对夫妻，夫妻俩皆是大夫，在京城也算是有些名望。”
“师兄”，玄耳看了眼宅门，又将自己掌心的血擦干净，“门上有字。”
雨势稍减。
瑞宁打量着四周，侧耳细听，的确是有阵阵脚步声，这声音自她一进入长顺街便如影随形，深更半夜，除了她，哪还有活人。
骤然一道惊雷响彻云霄，瑞宁的心重重一跳，在这电光火石之间，周围大亮，白光乍现。
只短短片刻，又恢复如初。
瑞宁猛的停住步伐，在那一瞬间，浑身毛骨悚然，头皮发麻。
少女呼吸停滞，却还是将手中的葫芦火慢慢往墙上怼。
一团漆黑，却绝不是墙本身的颜色。
瑞宁闭了闭眼，方才所见又在脑中浮现。
地面，窗户，门板，房檐，都是密密麻麻的人影，瞧那姿势，皆是正面对着她，仿佛在一眨不眨把她“盯”着。
“殿下！！”
瑞宁手一抖。
老妇扯起嗓门，“您来啦！许久不见您了，劳烦殿下还想得起我这老婆子！”
不知何时，雨已慢慢停了，只有老妇嘹亮的嗓音划破静默，与从前无异。
是陈婶，瑞宁前几天亲眼见过她的尸体，极为骇人，是生生被人一刀腰斩的。
话音落下，窸窸窣窣的衣料摩擦声入耳，脚步声也急促起来。
瑞宁低头，吹灭火光，将葫芦挂回腰间。
形形色色的人影朝她聚集，七嘴八舌嚷起来。
“昨日来了两批新料子，都给殿下留着呢。”
“殿下，今儿怎么只有您一个人哪？”
“多谢殿下施救，殿下大恩大德，小民没齿难忘，小民还有个女儿，叫春……”
春丫，瑞宁想，可她却没活过这个春天。
又是一声闷雷，瑞宁眼前白光一闪，扭曲诡谲的人影开始尖叫，咆哮，机械的重复一句话。
“畜牲吃肉——血债血偿——”
“畜牲吃肉——血债血偿——”
“畜牲吃肉——血债血偿——”
众口齐呼，怨念滔天。
瑞宁当机立断从袖口摸出符纸，高高跃起，手腕一振，那符纸燃烧起来，被掷到地上时，以燎原之势扩大，惨叫不绝于耳，却在下一瞬，人影陡然开始拉长，如枝桠般极速生长，火光撑不过两息，骤然熄灭。
四面八方，宛如牢笼拔地而起，密不透风，那人影顷刻间疯狂朝她袭来，瑞宁咬咬牙，紧握桃木剑，看准一个方向冲了上去。
少女剑法凌厉，身姿矫健，短短几个腾飞冲刺，已隐隐有势如破竹之势。
恰在此时，一阵阴风刮过，少女动作微不可察地一滞，眉头紧皱，仰腰避开飞扑而来的影子，手中桃木剑甩了出去，闪着金光在半空旋转。
“滋啦—”剑尖所触，迅速清出了一圈空地，但仍有影子如潮水般倾泻而来，甚至越来越多，到了遮天蔽日的地步。
只在刹那间，方才的突破口重新被吞噬，桃木剑重回手中，少女胸口剧烈起伏，汗水滴滴嗒嗒，浑身又冷又热。
阴气入体，没有时间了。
手臂猛的一痛，瑞宁闷哼一声，那些影子仿佛察觉到了什么，攻势愈发癫狂。
而环视一周，已无路可退。
千钧一发之际，瑞宁抬手，瞳孔急剧扩大。
下一瞬，错觉般，耳畔呼啸而过一道急促的风声。
“嗖”的一声，转瞬即逝。
紧接着耳边蓦地响起凄厉尖锐的长啸，震耳欲聋，瑞宁猝不及防捂着耳朵，惊愕之下，久久回不过神。
浓稠夜色散去，天将明。
那是一支箭，裹挟着千钧之力深深插进地里，四周石板破裂开，箭矢的尾部还发着颤，嗡嗡作响。
箭矢带来的肃杀之气霸道而狠厉，于无形中便将鬼邪绞杀殆尽，甚至毫无反抗之力，肉眼可见的便飞速湮灭于无痕。
而这一切不过短短几息，局势竟顷刻逆转。
瑞宁摘下帷帽，对上一双似笑非笑的眼。
少年身着梅红色劲装，发型未变，耳垂的珠串流苏换成了紫檀木葫芦，几颗菩提子用红绳串起来挂在胸前，银丝护腕绑在袖口，手上拿着弓，姿态潇洒随意。
“又见面了”，瑞宁颔首，“渡曜生。”
少年意味不明地嗤了声，缓声道：“你胆子倒是不小。”
瑞宁未置可否，反而笑了笑，“多谢你出手相救，算我欠你一次恩。”
渡曜生冷哼一声，遥遥仍了个东西过来，少女接住，惊讶地抬头。
是一块月白色的锦帕，和一瓶熟悉的丹药。
“脏死了”，渡曜生不耐道，“这不是你找死的地方，还要命的话就赶紧滚。”
瑞宁难以置信，忍住要把这东西摔在地上的冲动，正欲开口，不知从哪传来一道清脆激动的女声，那声音急切地吼道，带着股穿透耳膜，响彻云霄的架势。
“小师叔！我来助你！！”