日头愈发偏西了，蜜色逐渐酿成红，将漫山的香雪都镀了层金边。斜阳穿过花枝缝隙，在亭内的青石地面上投下斑驳摇曳的影。
夕阳点燃曲江水，春水尽化熔流金。
归巢的鸟雀成群地掠过这金红交织的光海，投入了花林深处。
游玩的人也是要归家的，坡上岸边的人影便愈发稀疏了。渐渐地，只余下几个垂钓的老者，如同泥塑般，守着他们的长竿。
水面偶尔会有鱼儿跃起，银鳞一闪，“噗通”一声，衬得四周愈发空寂。
当最后一位钓者也收起鱼篓，踩着吱呀作响的木板走远时，最后一点人声便也消失了。天地间，仿佛就只剩下了他，以及那轮将要触及远山之巅的落日。
日落月升。
最后一线天光沉入西山，暮色如墨般在江面洇开。对岸的楼阁轮廓渐渐模糊，化作了深浅不一的墨影。
星子在靛蓝天幕上一颗颗点亮，月影在水波中碎成点点鳞光。
夜雾从水面袅袅升起，如纱如烟，沁润着杏花香气，丝丝缕缕，缠绕在亭柱石栏之间
夜色浓稠，星河低垂。
肃玉朝懒懒地倚着栏，支着头，长眸低垂微敛，静静听着晚潮拍打石基的轻响，“哗——哗——”
听着晚风吹过柳条微响，听杏花飘落，也听剑铃轻轻啸鸣。
听坡地深处传来的虫鸣，清越悠长。
听夜枭偶尔掠过林梢的扑翼之声，也听鱼儿在深夜跃出水面时的“噗落——”
从月上柳梢，到高悬中天。
露水悄悄凝结，打湿了他的肩头。
江边的晚风，即便是春天里也是带着寒意的。风吹薄衫透体寒，肃玉朝对此倒是不在意的，毕竟身体好。
他的手指无意识地在冰凉的石栏上缓缓划过，没有留下任何痕迹，像是在描摹岁月的年轮，追溯那纠缠了两世的魂梦。
得天眷顾，重新来过。
这一次，他没再做那把锋利的刀，而是终于去了那已迟了一辈子的成均总府。
他纵情天地，他潜心剑道，他终于走上了心心念念的剑道顶峰。
他们不再是君臣。
他会在他有难时悄然出现，仗剑相助；
他也会在每个佳节，都默默为他备下一席薄酒。
他们会在月下对酌，谈天说地，论剑语道。
他们做了一辈子最亲密无间的知己。
他看着他江山稳固，由衷为他欢喜。
他予他最大的尊重与自由，从不以皇权相束。
然而，只有他自己知道，那未曾言明、也再无可能言明的爱意，早已成了蚀骨的毒，刮骨难除。
每一次共饮，每一次并肩，每一次的见与不见，都带来绵绵密密的疼，像那恼人的阴雨，去何处不好，偏要往人骨缝里钻，避无可避。
终究，又是一世的遗憾难释怀。
那时，他明白了，原来他的遗憾与不甘，从不是未及鼎峰，从不是渐行渐远……
然后，突然眼一睁，他竟又有一次重新来过的机会。
他再次带着所有的记忆和遗憾，回到了命运的起点。
我的天呐天呐！
天可怜见怜见！
这是什么样的天赐机缘呐！！！
肃玉朝懒懒地倚着亭柱，摩挲着已被他的体温染上了暖意的石栏，想：如何能还让那夜夜蚀骨的遗恨缠身，不得解脱呢。
既然退避只会带来不甘与遗憾，克制与忍耐亦然，那就干脆不要再克制忍耐了吧，索性就放开手脚来吧。
肃玉朝想着想着，不禁低声笑了起来。
……………………
日落月升月又落。
月影也渐斜渐朦胧了，东方天际透出一抹白。
那抹难以察觉的白慢慢晕染开来，化作一片淡青，夜色便开始如潮水般褪去。
淡青的晨光慢慢染上了些许粉紫，温柔地映亮了一池春水。
一两声短促的鸟鸣响起，继而更多的鸟儿开始啁啾。
啾啾啾啾啾啾啾啾——啁啾啁——
杏花坡的轮廓便再次清晰了起来，粉白的花瓣在晓风中微微颤动，挂着晶莹的露珠，如含泪的笑靥。
不远处，渐渐又起了人烟，茶摊酒肆开了门，年岁已长的店主熟练地卸下门板，将冒着热气的铜壶搬到灶上，新劈的柴在灶膛里发出噼啪的欢响，跳跃的火光映着老者平静的面容，驱散了清晨里最后的寒意。伙计用力甩着布巾，拍打着桌椅，旗幌在微凉的晨风中舒卷。
春风亭再次沐浴在了金色的晨光里，飞檐斗拱，轮廓分明，静静地等待着新一日的繁闹与喧嚣。
肃玉朝缓缓站起来，骨骼因长久的静默而发出细微的轻响，他舒展了一下略有些僵硬的身体，目光掠过开始苏醒、充满生机的江岸，又投向了那已渲染开漫天霞光的天际。
—— 嘶……
他抱臂沉思，骨节分明的手撑着线条利落锋锐的下颌，手指无意识地摩挲着唇。
—— 莫非……是记错日子了？
—— 不能吧……
不过也不是不可能。
毕竟，这只是春日里的普通一日，跨过两世的光阴，记差了日子，也实属正常。
“下次吧……”
他低声自语，那声音很轻，无声无息地就被吹散在了风中。那语调也听不出什么情绪，仿佛只是在陈述一个再寻常不过的事实。
肃玉朝的目光掠过满坡开得正酣、如云似霞的杏树，掠过远处郁郁葱葱，在风中发出沙沙声响的苍翠竹林，遥遥投向更远处的长安城。
长安城雄浑的轮廓，在春日晴空下，显得缥缥缈缈。
“下次吧。下次是个特殊的日子，” 他又在心里确认了一遍，指尖无意识地在冰凉的青石桌面上轻叩了两下，“肯定不会记错了。”
这个念头落下，他才仿佛从一场悠长的梦中真正醒转过来。
收回目光，肃玉朝缓步走出空寂的春风亭，走过这片他们初遇时的杏花林。
沿着亭外那条蜿蜒的青石小径走着，脚下的石板缝隙里，早已积了一层薄薄的粉白落英。
他走得很慢，一步一步，靴底轻轻地碾过那些柔软的花瓣，留下一地残红。
阳光透过交错的枝桠，在他身上投下了明明暗暗的光斑。
一阵略疾的春风吹过，满树繁花便应和般地发出轻响。
簌簌香雪飘落，香了鬓角，染了肩头。
肃玉朝缓步离开杏花坡后，在坡脚临着官道处，又看到了那个陌生中带点熟悉感的茶摊。
这具身体，昨天刚打这经过，能没熟悉感么。
但这具身体的意识，已然隔世，又怎能不陌生。
摊主是位须发皆白的老丈，背已微驼，但动作却利索得很，手脚也着实勤快。他那摊子上，不仅有烧着热水，冒着白汽的大铜壶，一旁的小泥炉上还坐着咕嘟冒泡的热汤，更兼卖着各式早点，样式着实不少：刚出笼的雪白炊饼，炸得金黄酥脆的油果子，还有各式青翠的腌菜，琳琅满目地摆了一小片。
此刻，已有三两早起的行商在那坐下，捧着粗瓷碗，就着热汤吃着饼，低声交谈着路上的见闻。骡马在一旁不耐烦地打了个响鼻，蹄子刨起地上一片尘土。
肃玉朝的目光在那片热闹上滞留了片刻，脚下微顿，还是走了过去。
老丈见他过来，脸上立刻堆起热情淳朴的笑容，用布巾擦着手招呼：“这位郎君，起得早啊！来点什么？刚出笼的炊饼，配上大骨熬的热汤，撒了芫荽末儿，香得很，驱驱晨寒！” 他说话间，满是皱纹的眼角带上了笑意。
肃玉朝的视线掠过那蒸腾着食物香气的笼屉，摇了摇头， “汤就不用了，老丈，烦劳打壶酒。”
“酒？” 老丈明显愣了一下，上下打量了他一番，忍不住好心劝道，“郎君，这一大早的，空着肚子喝酒最是伤身的。还是先用些热食垫垫吧？我这炊饼……”
肃玉朝知他好意，但还是嘴角牵起一抹轻笑，打断了老丈的喋喋不休：“无妨，身体好着呢。”
他说着话，目光不禁飘忽了一瞬，越过老丈，又望了一眼那杏花坡的方向，随即收回，将几枚从身上摸出的铜钱放在摊位上。
老丈见他坚持，便也不再多劝，转身从柜子底下摸出了一个黑陶的酒壶，拔开塞子，熟练地将酒壶灌满，递了过来。
肃玉朝接过沉甸甸的酒壶，指尖触摸到陶器微凉的质感，一股清冽中带着微辣的酒香逸散出来。
他仰头灌了一口。酒液辛辣，顺着喉咙滑下，解去了喉中干渴。继而，一股暖意在胸腹间荡开，驱散了清晨残存的最后一丝凉意。
肃玉朝塞好壶塞，将酒壶随意地挂在腰间，对着那还在看着他摇头的老丈微微颔首，算是告别。
随即，转过身，踏上了那条通往长安城的黄土官道。
身后，老丈嘴里还在忍不住地低声嘟囔着，“年轻人呐……”
肃玉朝那耳实在是太聪了，将那老丈的小声嘀咕听了个清清楚楚。下意识地舔了下被酒液沁润后的唇，心说：可快别念了，不年轻了，真不年轻了，这话听得人怪不好意思的。
他迈着不紧不慢的步伐，悠悠然地向着那座雄城晃去。腰间的酒壶，随着他的步子，发出轻微的、规律的晃动声……