黄包车在距离十六铺码头还有百米的地方就被堵得水泄不通。
人声鼎沸，咒骂、哭喊、呵斥声混杂着码头固有的鱼腥和河水腥臊味，搅成一锅混乱的粥。
穿短打的码头工人、黑衣黑裤的帮派分子、以及试图维持秩序却反被推搡的巡捕身影交织，场面一触即发。
楚昭宁付了车钱，毫不犹豫地跳下车，凭借娇小灵活的身躯在人群缝隙中穿梭，朝着最核心的三号仓库挤去。
“让一让！巡捕房办案！”
她亮出证件，声音刻意拔高，带着不容置疑的权威。周围愤怒的人群看到是个穿着时髦、容貌靓丽的女探长，先是愣怔，随即爆发出更大的喧哗，夹杂着轻佻的口哨和不堪入耳的调笑。
“哟！巡捕房没人了？派个娘们来搪塞我们陈老板？”
“小妹妹，这里不是跳舞厅，吓哭了可没人哄！”
“滚回家抱孩子去吧！”
污言秽语扑面而来，甚至有人故意用肩膀撞她。
楚昭宁咬紧牙关，面沉如水，只当没听见，目光锐利地扫视前方，寻找突破口。
她一把推开一个试图摸向她腰间的脏手，力道巧而狠，那人顿时惨叫一声捂着手腕后退。
终于，她挤到了仓库门口。这里气氛更加凝重，两拨人泾渭分明地对峙着。一边是刘组长带着的十来个巡捕，人人额头冒汗，紧张地握着警棍，甚至有几个手按在枪套上。另一边则是几十号面色凶狠的壮汉，簇拥着一个身穿锦缎长衫、面色铁青的中年胖子——正是兴隆商会的陈老板。他双眼赤红，浑身散发着暴戾的悲痛。
而顾时安，就站在这两拨人中间，背对着楚昭宁。他身形挺拔，看似随意地站着，却像一根钉子，死死楔在即将崩溃的堤坝中央。
“陈老板，你的心情我理解。”顾时安的声音不高，却奇异地压过了现场的嘈杂，带着一种冷静到近乎冷酷的穿透力，“但你再堵着门，破坏现场，耽误的是找出真凶的时间。让你的人退开，巡捕房立刻勘查，我给你交代。”
“交代？我儿子死了！死在你们巡捕房眼皮子底下！”陈老板咆哮着，唾沫星子几乎喷到顾时安脸上，“你们这些吃干饭的废物！今天不把凶手交出来，我就把码头掀了！谁也别想好过！”
他身后的帮众跟着鼓噪起来，向前逼近一步。巡捕们紧张地也向前一步，冲突眼看就要升级。
“掀了码头？”顾时安忽然轻笑一声，非但没退，反而向前微微倾身，逼近陈老板，声音压得更低，带着一丝危险的意味，“陈老板，你掀一个试试？你猜猜，是你掀码头快，还是工部局的洋人军队来得快？你猜猜，杜先生和张老板，乐不乐意看你在这个时候，为了私事，砸了大家的饭碗？”
他慢条斯理地提到上海滩有权势的两位大亨，陈老板暴怒的气势陡然一窒，脸色变了几变。
顾时安趁热打铁，语气放缓，甚至带上了一丝恰到好处的同情：“老陈，死了儿子，是天大的事。但活着的人，还得往下活。找出真凶，告慰令郎在天之灵，才是正理。你信我一次。”
陈老板死死盯着顾时安，胸膛剧烈起伏，最终狠狠一拳砸在旁边一个木箱上，嘶哑道：“好！顾时安，我给你一天时间！明天这个时候，我要看到凶手！否则……”他后面的话没说完，但狠戾的眼神说明了一切。
他猛一挥手，带着手下悻悻然退开一段距离，让出了仓库入口。
顾时安几不可察地松了口气，转身刚要招呼手下进场，一眼就看到了挤到最前面的楚昭宁。
他脸上的那点缓和瞬间消失，被难以置信的怒火取代：“楚昭宁！你他妈听不懂命令是不是？谁让你来的？！给我滚回去！”他几乎是吼出来的，额角青筋跳动。
楚昭宁被他吼得一愣，周围所有巡捕和帮派分子的目光都聚焦在她身上，让她脸颊发烫，但她的腰杆挺得更直了：“顾探长，我是巡捕房的探长，命案现场，我必须在场！”
“在场？你看不清现在什么情况？添乱！”顾时安没时间跟她废话，恶狠狠地瞪了她一眼，不再理会，转头对刘组长吼道，“老刘，拉人墙警戒！闲杂人等都清出去！法医呢？到了没有？！”
巡捕们立刻开始忙碌。楚昭宁被归类为“闲杂人等”，但她就倔强地站在原地，目光紧紧跟着顾时安。
顾时安戴上手套，第一个弯腰钻进仓库。楚昭宁一咬牙，也立刻跟了进去。
仓库内部光线昏暗，弥漫着浓重的灰尘和货物霉变的气味，但一股新鲜的血腥味霸道地撕开这些陈旧的味道，直冲鼻腔。
仓库中央空地上，放着一个巨大的、用来装进口机械的木箱。箱子盖子打开着，旁边扔着一把染血的撬棍。
而箱子里面……
楚昭宁的视线落进去的瞬间，胃里猛地一阵翻江倒海。
一具男性的尸体，以一种极其扭曲、违反人体工学的姿势被硬生生塞在里面。四肢以不可思议的角度折叠着，脑袋耷拉在胸口，脸孔因窒息和痛苦而狰狞扭曲，双眼圆睁，满是惊恐。他的胸口有一个明显的窟窿，暗红色的血液浸透了他昂贵的丝绸衬衫，还在沿着箱壁缓慢滴落。那姿势，就像是被顽童粗暴塞进玩具盒的破旧玩偶。
视觉和嗅觉的双重冲击力巨大无比。
楚昭宁猛地捂住了嘴，强压下喉咙口涌上的酸水，脸色瞬间变得苍白。她虽然受过严格训练，理论知识丰富，但直面如此残忍、具有强烈冲击性的凶案现场，还是第一次。
“啧。”一声清晰的咂舌声从旁边传来。
顾时安甚至没回头看她的反应，只是专注地盯着尸体，语气轻飘飘地充满嘲讽：“早就说了，这里不是大小姐该来的地方。受不了就出去吐，别污染现场。”
楚昭宁狠狠咬了一下舌尖，剧痛让她暂时驱散了不适感。她放下手，深吸一口气，尽管指尖还在微微颤抖，却强迫自己再次看向那具可怕的尸体，并且向前走了几步，站到顾时安侧后方，开始仔细观察。
“死者男性，二十五至三十岁，尸僵尚未形成，死亡时间不超过两小时。”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，但语速平稳，专业术语脱口而出，“尸体被故意折叠塞入箱内，并非第一现场，这里是抛尸或藏尸点。致命伤很可能是胸口的锐器刺伤，但面部和手臂有挣扎抵抗伤。凶手力气很大，动作粗暴……”
顾时安有些意外地侧头瞥了她一眼。这女人，倒不全是草包。他收回目光，冷淡地吩咐跟进来的法医和勘查人员：“都听到了？动作快点，验尸，拍照，搜集痕迹，特别是脚印和那根撬棍上的指纹！”
他自己则蹲下身，不顾血污，仔细查看箱子边缘和地面。
楚昭宁也努力忽略那令人作呕的画面，目光如扫描般掠过周围环境。灰尘布满的地面脚印杂乱，显然之前有很多人进来过。箱子附近有几个相对清晰的鞋印，还有拖拽的痕迹。她的目光最终落在那把染血的撬棍上。
“撬棍是新的，上面血渍很少，应该是凶手自带，或者就地取材但擦拭过。”她喃喃自语，又看向死者的手，“指甲缝隙干净，没有皮屑组织，要么是没来得及反抗，要么是……凶手戴了手套？”
“废话。”顾时安头也不抬地顶了一句，“有点脑子的凶手都知道戴手套。”
楚昭宁被噎了一下，没好气地瞪了他一眼，继续观察。她注意到死者昂贵的皮鞋鞋底，沾着一些特别的暗红色泥垢，而仓库地面主要是灰土。
“他死前应该去过别的地方，可能是泥地或者河岸……”
“顾探长！”这时，陈老板阴沉的声音在仓库门口响起，他到底还是不放心，又走了进来，看到儿子的惨状，眼圈再次红了，声音哽咽却狠毒，“一天！就一天！我要把那杂碎剁碎了喂黄浦江的鱼！”
顾时安站起身，拍了拍手套上的灰，脸上又挂起了那种敷衍的、痞气的笑容：“老陈，放心，跑不了。不过嘛，破案讲究证据，一天时间有点紧，你看……”
“一天！没得商量！”陈老板粗暴地打断他，目光扫过正在认真勘查的楚昭宁，忽然嗤笑一声，带着极致的轻蔑，“怎么？顾探长现在查案还得带个妞儿现场教学？你们巡捕房是越来越会玩了。”他话语里的侮辱意味毫不掩饰。
楚昭宁动作一顿，攥紧了拳，指甲掐进掌心。
顾时安哈哈一笑，看似随意地往前走了两步，恰好挡在了楚昭宁和陈老板之间，隔断了那道令人不适的视线：“陈老板说笑了，这是我们新来的专家，留学回来的，鼻子比警犬还灵，说不定闻闻味儿就把凶手给你找出来了。”
他这话明褒实贬，既嘲笑了楚昭宁，又看似接了陈老板的话头，缓和了气氛。
陈老板果然被逗得咧了咧嘴，但眼神依旧冰冷：“我不管什么专家，明天这个时候，我要人！”说完，狠狠瞪了箱子里的尸体一眼，转身大步离开。
他一走，仓库里的压力骤减，所有巡捕都偷偷松了口气。
只有楚昭宁，气得浑身发抖。她猛地转向顾时安：“顾探长！你……”
“你闭嘴！”顾时安猛地回头，脸上那点虚假的笑容瞬间消失无踪，只剩下冰冷的厌烦和疲惫，“楚昭宁，我最后一次警告你，现在，立刻，马上，给我滚回巡捕房去！再在这里碍手碍脚，妨碍办案，别怪我按规章处分你！”
他的语气极其严厉，毫不留情。
楚昭宁所有的委屈和愤怒在这一刻爆发了。她仰着头，毫不畏惧地迎上他冰冷的视线，声音清晰而坚定：“我不走！我也是巡捕！我有权参与调查！而且，一天时间根本不够！凶手脚印41码左右，身高大约五尺七寸到五尺九寸之间，左利手，职业可能经常接触机械油污，他应该就藏在码头工人或者附近修船厂的人里！但排查需要时间！”
她语速极快，将自己观察到的线索和推断瞬间抛出。
顾时安愣住了，周围的巡捕也愣住了。他们没想到这位看起来像花瓶的女探长，居然在这么短时间里看出了这么多门道。
但楚昭宁的话，更像是在挑战顾时
安的权威。
然而，还没等顾时安发作，已经走到仓库门口的陈老板突然停住脚步，猛地转身，听到了楚昭宁的话，他眼中凶光一闪：“一天不够？哼，我看你们就是敷衍！既然一天不够，那就半天！今天晚上12点之前，我要是见不到凶手，就别怪我陈某人自己用江湖规矩办事了！”
说完，他彻底离开。