寅时，春水梨花巷一片寂静，晨雾还未完全散去，空气中带着江南水乡特有的湿润和清冷，明漪披着月白外衫起身，带着被强行从睡梦中吵醒的不耐推开了屋门。
院中，她常坐的石桌旁已坐了人。
应西山身穿干净利落的白色长衫，墨色长发被沉香木簪束得齐整，露出光洁的额头和那张病弱中也难掩清俊风骨的脸，手里捏着明漪放在西厢房的书卷，目光落在纸页上，神情专注。
可若细看，那书页已经许久未翻，他低垂的眼睫下藏着几分漫不经心的打量，正借着晨光不动声色地描摹着院中人的轮廓。
“占了我的地方，你倒像个主人。”
明漪没睡醒，声音慵懒，夹杂着几分显而易见的不耐。
应西山抬眸，目光撞进她带着睡意的琥珀色眼眸，心头微不可察地一跳，随即唇角勾起抹温润的笑：“姑娘院子景色极美，就是主人醒得太晚，倒让我这借住的先替你赏了半早的景。”
他话说得冒犯，神色却坦然，没有半分谄媚，反倒像与熟识的老友打趣。
明漪倒少见这般得寸进尺的人，她在应西山对面坐下，端起茶杯抿了口，皱眉道：“没眼力见，这茶都凉透了，不会换壶热茶？”
“啊，我还以为明姑娘喜好清雅，连茶都爱喝这半凉不热的。”应西山从善如流，起身进了厨房，片刻后提着壶沸茶出来，还顺手拈了片枝头的玉兰花瓣丢进明漪杯中，“添点香，省得姑娘觉得茶水寡淡，配不上这满院芳华。”
明漪瞥了眼杯中浮动的花瓣，没喝。
她指节叩了叩桌面，静静地望着他：“这么精神，伤应该好得差不多了吧？该履行契约了。”
应西山提壶斟茶的动作顿了顿，突然倚在石桌边，捂住胸口咳嗽两声：“其实我……咳咳……”
弱柳扶风之态，真真是我见犹怜。
应西山咳了半天，抬头一看，明漪的眼神平静，白皙的手攥着茶杯，那杯壁上竟出现了丝丝裂纹。
他立刻挽起衣袖将胳膊伸到明漪面前。
应西山矫揉造作道：“明姑娘下手轻点，我这身子骨虽说比昨日强些，却也金贵得很，若是磕着碰着了，以后可没人供这等好血。”
他的手腕白皙，血管脉络清晰，一看就是养尊处优长大的公子哥。
明漪的指尖搭上他手腕，冰凉的触感让他整个人下意识绷紧，伸出去的手却没退缩。
应西山抬眸看她，唇角带笑：“比冬日冰窖里的寒冰还凉，姑娘倒不像凡人呀……”
明知故问。
明漪冷哼一声。
他怎么这么多废话。
她微微低头，尖锐的獠牙刺入皮肤，没入血管。
几乎是一瞬间，应西山脸上的笑容消失得一干二净，甚至条件反射地想抽出胳膊，当场毁约！
好痛！
痛痛痛！
根本不似想象中的那般轻松，还不如他主动放血给这个血族呢，下口真重！咬他一口感觉比昨日胸口来的那一剑还要痛！
明漪几乎是立刻察觉到了手臂主人的抵抗，面色一沉，另一只手死死扣住了他，不让他动弹半分。
想跑？
门都没有。
明漪少说活了也有三百年，之前不是没有过饮血经历，可是都难以入口！明漪一度怀疑手下的人是不是试图专门上供劣质血液好饿死她，可后来她查阅族内古籍才知道，原来她这种情况叫挑食。
还是重度挑食。
血族血脉越纯净，对血奴的要求就越高，而明漪对血奴的血液质量要求就近乎苛刻，因此质量不高的血对她来说无异于毒药，这还是她数百年来第一次喝这么好喝的血！
柔软、沸腾，鼓动的液体在齿间滚动……
锐利的快.感刺.激得她的头皮发麻，像温柔的水流抚过手臂，灵魂都仿佛飘在半空中……
取血的过程因极致的享受而变得十分漫长。
应西山缓过来后，痛感逐渐麻木，也不知道是不是自己的特殊体质起了作用，他竟有余力，直勾勾地观察起明漪的侧脸。
她的睫毛纤长浓密，取血时，温柔的琥珀色的瞳孔会变成浓艳的红色，如同最上等的鸽血红宝石，沾着血迹的唇瓣微张，露出一点血色艳艳的舌尖……
美得惊心动魄。
他一时间竟然感受不到手腕的刺痛了。
自然也没察觉到，明漪不知何时松开獠牙，伸出舌尖轻轻舔去唇边残留的血迹。
应西山猛地回神，暗笑自己失态，面上依旧温和模样，还有心思调侃：“味道如何？没让姑娘失望吧？”
明漪抬眸，眸中闪过餍足的光：“勉强够格。”
这血没有寻常人血的腥燥，反倒清冽甘醇，还有一丝若有若无的暖意，勾得她心头发痒，体内沉寂许久的力量竟隐隐躁动起来。
应西山低头看了看。
啊，好恐怖的痕迹。
他放下衣袖，遮住血痕，指尖朝她捻了捻，话里话外都带着明晃晃的算计：“明姑娘喝了我的血，精气神都好了不少，总该给点像样的回礼？我瞧姑娘袖中的瓷瓶甚是不错，不如……”
“贪心。”明漪第一次吃得这么饱，心情颇好地把东西扔给他，“固本培元的药，省得你身子太弱，供不了几次血就垮了。”
应西山接住瓷瓶，不走心地拍马屁：“姑娘人美心善，就是不知道这药有没有姑娘的人好看。”
“少说废话，把院子杂草除了，水缸灌满，五日之内做完。”明漪吃饱喝足瞌睡劲就来了，决定睡个回笼觉，临走前下了一堆任务。
应西山拱手：“得令。”
明漪这一睡就是一天，没人盯着应西山，他就抽空把整座院子逛了个遍，最后停在大门口。
他能出去吗？
或者说，他可以出去吗？
应西山想了想，决定先当几天缩头乌龟，免得把某些人引来。
晨起的庭院总浸着浓浓的露气，应西山这两天每天天色不亮便会起身，穿得像模像样地，不是看书就是用火石烹茶。
他的心思细腻，短短两天就摸透了明漪的口味：茶要温的，不能太浓，杯底总要卧一朵刚摘的新鲜玉兰。
等明漪披着外衫晃出来时，桌上的茶温总是刚好，他则昂首挺胸，捧着书卷坐在一旁装模作样地看书。
“姑娘今日倒没赖床，看来是我的茶比枕头诱人。”
明漪端起茶盏抿一口，嘴上毫不留情：“少往自己脸上贴金，不过是被你煮茶的动静吵得睡不着，我睡眠浅，下次动作轻点，天没黑就不要搞出大动静。”
这几天天天被应西山吵醒，明漪再好的脾气也忍不住想骂人，更何况她也没这么好的脾气。
话虽如此，她却还是把茶喝了，等她用完茶便开始取血。
取血时，应西山已经了没有最初的抵触，甚至敢借着她取血的间隙，不动声色地打探道：“没有昨日那般痛了，姑娘取血的手法进步如此之快，以前也曾豢养过其他血奴吗？”
“不该问的别问。”明漪的獠牙嵌在他皮肤里，声音含混道。
他却不怕，反而轻笑出声：“我就是好奇嘛，像姑娘这样活了数百年的血族，会不会偶尔也会觉得孤单？”
明漪狠狠地咬了他一口，直接让应西山倒吸一口凉气。
“屁话真多。”
明漪的牙口不是一般的好，被她咬一下，应西山的手臂就会青紫一大片，半天都抬不起来。
这个话题就此打住，他算是摸清了，这位血族耐心有限，尤其讨厌进食时被人打扰。
取血结束，应西山这才慢悠悠起身打理庭院，而明漪吃饱喝足就会去睡回笼觉，当她晚上出来呼吸新鲜空气时，发现她经常躺的摇椅边多出一把做工精巧的竹骨绸伞。
明漪抬了抬下巴：“这是何意？”
应西山的袖子被他用襻膊绑了起来，肩上扛着花锄，颇为自得地微微仰头：“遮阳！”
“多此一举。”
明漪眯着眼在摇椅上假寐。
她又不怕日光。
应西山理由充分：“姑娘皮肤这么白，晒黑了多可惜！再说，你要是晒坏了，谁给我疗伤？”
他这话半真半假，甚至还有几分理直气壮。
据他所知，血族是不能晒太阳的。
啊，他可真贴心。
明漪对此不置可否，懒懒摆手，让他哪里远滚哪里去。
如此持续三日后，明漪终于大发慈悲，允许应西山去春水梨花巷外闲逛两圈。
不过他的闲逛范围不止春水梨花巷，三天后，他发现自己离开明漪十公里内没事，但凡超过便浑身剧痛，越远越痛，最痛的一次把他活生生痛晕过去，还是被别人抬回的春水梨花巷。
明漪对此无所表示，当他被街坊邻居抬回时，她还在慢条斯理地插花，眼皮都没抬一下。
她当然知道这是应西山的试探，之前的都暗搓搓地来，这一次的顽劣了点罢了。
他那点小心思在明漪眼里幼稚又可笑，她可以跟应西山闹着玩，血契可不会跟他闹着玩。
明漪将最后一枝玉兰插进瓷瓶，唇角勾起一抹温柔的笑意，向街坊邻居道了谢。
她根本不必追，也不必动怒，甚至不必多费口舌，应西山的命，自由，包括那点子自以为是的谋算早就被她攥在手里。
他跑一次，便疼一次。
再跑，再疼。
直到疼到不敢再试，就能认清现实：从签下血契的那一刻起，他只能是她明漪的所有物，这辈子都别想离开她身边。
他的天地，只能是明漪允许的方寸之地。
他的自由，也只能由明漪给予。
应西山是在傍晚时分醒来的，起来后如往常一般看书烹茶打扫庭院，好像什么也没发生过一样，甚至在干活时还会哼点北方小曲。
明漪还是蛮欣慰的。
不听话的孩子犯了个无伤大雅的小错，受了点惩罚后，懂事了不少。
翌日是个难得的艳阳天，最爱八卦的邻居周二娘在午后提着自家做的点心登门，一进门就看见了院子里侍弄玉兰的应西山，笑着问道：“明漪姑娘，这位是？”
明漪从廊下的竹伞下走出，懒洋洋地打了个哈欠：“远房亲戚，家里遭灾，从北方过来投奔我，你叫他西山就行。”
应西山接过周二娘手里的东西，脸上挂着温和的笑：“二娘好，劳烦您惦记，还送吃食来，我这亲戚当得倒像捡了个便宜。”
他话说得漂亮，姿态放得又低，瞬间赢得了周二娘的好感。
周二娘笑得合不拢嘴：“西山小哥真会说话！我看你俩般配得很，哪像亲戚？”
“二娘说笑了，”应西山忧愁的目光扫过明漪，神色暗淡，“我这性子和模样，姑娘怕是瞧不上。”
明漪翻了个白眼。
这大尾巴狼又开始装了。
周二娘赶紧道：“千万别这么说，明姑娘，你这亲戚真有趣，性子好，模样也是顶顶出色，我家那位要是有这张脸，我也不至于天天和他拌嘴了……”
应西山杵着锄头羞涩道：“没有没有……”
周二娘说话絮叨，拉着明漪讲了许多街坊琐事，哪家娶了新媳妇，哪家铺子进了新料子……
说着说着，她突然提起，郸州近来有寻人的动静，说是找一位姓“应”的公子，闹得还是挺大的，连州府衙门都暗中派了人手协助调查，叮嘱他们千万小心。
明漪没当回事，兀自拨弄着墙头垂下的兰草叶子，应西山的笑却淡了些：“多谢二娘提醒，有明漪姑娘在，我放心得很。
周二娘面色奇怪。
一个大男人还要躲在弱小可怜的明漪姑娘身后吗？这也太没出息了些！
啊！莫不是明漪姑娘养的小白脸……
周二娘仿佛看透了什么，借口家中有事告辞了，她离开后，明漪又躺回摇椅打盹，应西山蹲在院子里除草，一下午过去，锄头却没挥动几下。
追杀他的人终究还是追到了郸州。
这些日子他看似闲散，实则每天会趁明漪睡觉时外出收集些信息，原本以为那伙人会消停几日，没想到来得这么快，可能是明漪抹去了他的踪迹，所以才会闹得这般大。
“你的仇家找上门了。”明漪的声音从身后传来，懒懒道，“要帮忙吗？价格公道，每月多供一次血就行哦。”
应西山面色为难：“姑娘倒是精明，趁火打劫啊……”
他神色认真了几分，似乎是在权衡明漪提出的交易是否划算，片刻后点头应下：“可以。但我有个条件，出手的时机得听我的，毕竟他们的底细我比姑娘清楚。”
他眼底的谋算丝毫不藏，轻描淡写的语气，仿佛只是在和好友谈论今天天气真不错。
明漪忽然笑了。
她觉得应西山比她这辈子接触过的所有人都更有趣——表面散漫没个正形，满肚子坏水，实则自信自傲，恃才放旷，连算计都不屑于掩饰。
“可以。”明漪颔首。
应西山依旧不走心地拍马屁：“姑娘果然爽快，难怪生得这般好看。”
明漪懒得理他的油嘴滑舌。
得到她的应允后，他终于放下心来，继续挥舞花锄除草，这一次效率明显高了许多，不到傍晚时分，整个院子杂草连根须都被处理得干干净净，他美滋滋地让明漪来验收成果。
于是明漪发现，自己前不久种下的栀子幼苗居然被他当成杂草铲掉了！！
“应西山！——”
他那俩眼睛是长着出气用的吗？！居然把她前不久才种下的墨色栀子幼苗当成杂草给一并铲了！！
应西山恰到好处地换上茫然无措的表情，俯身细看被铲得只剩残根的土坑，语气充满了懊恼与无辜：“这是姑娘种的栀子？我瞧着叶片纤细，倒像是杂苗，竟误铲了……”
他说着便要去拾残株。
前日试探吃了教训，今日故意犯点小错，既不让她真动怒，又能让她对自己多说几句话，总好过两人日日相对，却无话可说。
明漪一眼看穿他的伎俩，只冷哼一声，抬脚踹了踹他脚边的花锄：“把院外的栀子苗全买回来补种，要比之前的粗壮，三日之内必须栽好，少一株下次取血便多留半盏。”
应西山立刻拱手应下，语气温顺：“全听姑娘的。”