“七殿下？”恭越惊疑，没想到会在此处偶遇这个痴儿。
萧含章扶额抬头，呆愣了几秒，又双眼放光，“你是那个恭家小子！上元宫宴父皇说不会怪罪于你！还重新赐了你好喝的蜜瓜酿！”
“是的是的，正是在下。”恭越这才反应过来，向他躬身行礼。
萧含章高兴地点点头，随即又愁眉不展起来，“小猫呢？小猫刚刚跑过来了……”向四周环视一圈，这才看见他衣摆下面露出的一只毛茸茸的尾巴，惊奇呼喊，“在这里！我看到你了！”
说罢便直直躬下身去要抱那只橘猫，不料那幼猫却一直环着恭越周身不停地飞窜，就像是有意躲着萧含章似的。
于是乎，萧含章也跟着那摇摆的猫尾巴在他身旁急速打转，掀的少年衣角翻飞。
恭越的小腿腹被这猫的身子和萧含章的手摸过来又扫过去的，他嘴角微微抽搐，有些无奈地唤了声，“殿下。”
“嗯？”萧含章被他叫住，从身后绕到他面前来，微微仰头，一脸清澈无辜地看着他，“怎么了？”
恭越弯腰，只手便捞起那只橘色幼猫，递向他。
萧含章顿时眼睛都亮了，伸出两个手臂即将迎接小猫，哪想那幼猫竟又一个劲儿的扭头往恭越怀里钻。萧含章去抱它，那小猫极不情愿的样子，几番拉扯，少年撇了撇嘴，默默收回了手。
“为什么不跟我走……”萧含章嘟囔着，“你在这么大的宫殿里独自跑……现在天还这么凉，会吃不饱穿不暖的……”那痴儿的声音越来越小，到后面根本听不清他在说什么了。恭越低眸，那猫儿正懒洋洋的窝在他怀里。呃，这可不太妙啊。
萧含章方又开口，“为何其他小猫以前都愿意跟我回去……只有你……他若愿意粘着你，那你便将它抱走吧，好生照顾……”虽嘴上这般说着，可眼神依旧依依不舍地盯着他怀里。
恭越瞧出了他的不愿，微微一笑，“殿下，臣家中不曾养过此等小宠，恐难照料周全。”说罢，又抻臂将那猫往他怀里塞了过去。
萧含章方接手，那猫便“喵嗷”的怒叫一声，直接开始在萧含章怀里胡乱扑腾，发了疯猫病一般。
“嘶——”萧含章倒吸一口凉气，白皙的手背上顿时被抓出一道爪痕。趁着萧含章低头察看，那猫顿时从他怀中挣脱，一跃而下，又谄媚地环在恭越的衣摆里乖乖地蹭着，不肯离去。
“不是……”恭越属实没想到会发生这个情况，抬眸望去，只见萧含章低垂着头，正专注地看着手背上那道新鲜的伤口，血珠渐渐渗出，在他白皙的手背上格外刺目，长长的睫毛被泪水浸的湿漉漉的，随着他抽噎的动作微微颤动。
“殿下，您别哭啊？眼下最重要的是处理伤口，也不知道这猫爪是不是沾了不干净的东西。”说着，恭越扫了眼蜷缩在他脚边取暖的小家伙，面露一瞬难色，像是挣扎了很久，继续道，“至于这猫……殿下，不如这样，您本来要把它带去哪儿，臣帮您送过去就好了，不必担心。”
“嗯？”萧含章闻言，愣愣地抬头，等反应过来他在讲什么，立即灿然一笑，胡乱抹了一把脸上的眼泪，全然不顾手上的红痕，“那你随我来吧！如果到了我家它还是不愿意留下，就随它去！”
我家？这高墙皇宫里可难得听见家这个温暖的字眼。
恭越瞧他天真烂漫的样子，一脸期冀，也便点头应下了，反正也无要紧事要做，哄哄痴儿高兴也算是积攒福德。便从地上单手拎起那只猫，跟了上去。
少年随他在宫道里弯弯绕绕地走着，许久，来到一处朱门前，上头雕着“明心苑”三个字，便随萧含章踏步而入。
时值三月，残雪初融，青石缝里已探出零星的绿意。
院落出奇地宽敞。东侧立着一架缠着枯藤的秋千，西边散落着大小不一的木马、跷跷板，甚至还有一座微缩的攻城车。
前殿更是空旷得能听见脚步声的回响。
除了必备的床榻、桌椅和书案，几乎寻不见多余的摆设。
四壁却绝不单调。这里挂着一幅墨色酣畅的《狸奴戏蝶图》，那里摆着一尊白玉雕就的蜷卧猫儿；多宝阁上不见珍玩，反倒蹲着几只形态各异的陶猫，彩绘的、素烧的，无一不憨态可掬。
处处透出一种奇异的矛盾：陈设极简，珍玩极多。
“我的宫殿怎么样？是不是很好看？”走在前面的萧含章忽然回头，眼里闪着期待的光芒，说着，转身小跑了起来，“快跟我来！”
“确实确实。殿下，您这宫殿可不多得啊？”
恭越本意只是帮他将猫抱到一处避风寒的地方罢了，没想到来到这传闻中痴傻皇子的寝殿，竟是别有洞天。
他像是真的来了兴致，脚步所过之处，必定细细环视周围，不肯放过一丝角落。
萧含章领着恭越绕过屏风，推开一扇虚掩的槅扇。
暖烘的气息扑面而来，带着猫毛特有的腥膻和猫砂的异味。
后殿开阔，竟被改造成了猫的乐园。几十只毛色各异的猫儿或蜷在铺了软垫的窝里，或追逐着滚落的绒球，或在特制的爬架上轻盈跳跃。长案上整齐排列着食盆水碗，角落里散落着磨爪的麻柱。阳光透过高窗，照见空气中浮动的细软绒毛。
方才在宫外还显得有些拘谨傻愣的萧含章，此刻已完全变了个人。他蹲下身，一只圆滚滚的橘猫立刻熟稔地跃上他的膝头。
“这是雪球！它最怕冷，去年一整个冬天都是钻进我被窝和我一起睡的！”他挠着橘猫的下巴，声音里带着从未有过的轻快，“那边独眼的黑猫叫小将军！”
恭越看着眼前这个在猫群中笑容灿烂的皇子，双手环胸，想起宫中关于他十年未出宫苑的传言，眼底的笑意微凝。
接着，萧含章又命几个太监搬来几盆热水，摆在空地上。刚准备过去接过那只小橘猫为它擦洗身子，又想起来自己方才被抓伤的事，悻悻地看着那只小猫，不敢再上前。
恭越见状，识趣地将那幼猫轻轻放在地上。只见那小橘猫好奇地张望四处，尾巴悠悠地摇晃着，萧含章这才放心向它缓缓靠近。
“小乖！到我这里来！”萧含章蹲在地上，挽起袖子。那小猫听见他的呼唤，迟疑地挪动着步子，感受到萧含章善意地抚摸，这才彻底放下了戒备，钻进了他的怀中。
萧含章将它护在怀中，仔细地顺着毛。半晌，他刚把那新来的小橘猫按进水盆里，另一边，饿极了的猫群便围着他的脚边“喵呜”不止，用脑袋蹭他的裤腿，叫声一声比一声绵软可怜。
他只得匆匆擦了手，抓起一把猫食先撒出去暂时安抚，又立刻蹲回盆边，小心地撩水打湿猫背。
水珠溅湿了他的袖口和前襟，额上也因这番来回奔波沁出了细密的汗珠，几缕发丝黏在颊边，显得有些狼狈。可他的眼神却异常明亮，嘴里还不住地柔声安抚：“小乖，听话，马上就好啦……马上就给你们开饭哦……”
恭越站在原地，兴致盎然地看着他忙东忙西，将自己累的气喘吁吁。明明是身份尊贵的皇子，却在这满是猫骚味和食物气味混合的后殿里，为了这些毛茸茸的小生灵忙得脚不沾地。
“殿下。”他终是看不下去了，也听不下去那满耳的喵喵声，上前一步，“这些小家伙都有什么习性？臣来帮您喂它们吧。”
萧含章动作一顿，他抬起眼，眸中闪过一丝诧异，随即又被纯然的欣喜覆盖，“好呀！”他欢快地应道，“我来教你！”
萧含章放下手中湿漉漉的小猫，用干布巾先把它裹好放在暖炉旁，再走到殿角摆放食具的地方。
他一边动作，一边絮絮地解说：“你看，这个是‘将军’的碗，它最霸道，得先给它，不然它会抢别的猫的。”
“这只三花猫‘云锦’刚生完崽，要额外加一小条鱼干。”
“那只长毛的‘雪团儿’肠胃弱，只能吃这种特制的软食……”
他井井有条地指点着，对不同猫的习性、食量了如指掌。恭越凝神听着，他学什么都快，这等喂猫的小事自然不在话下。他接过萧含章递来的食盆，依着指示，沉稳而准确地将食物分放到各个猫碗里。
饥饿的小猫儿立刻围了上来，发出满足的呼噜声，埋头苦干。
萧含章站在一旁，用袖口擦了擦额间的汗，看着恭越修长的背影穿梭在猫群中，一丝极淡的的笑意在他唇角微微勾起，旋即隐去，又恢复了那副不谙世事的纯然模样。他转身走回暖炉旁，继续小心翼翼地给那只新来的小猫梳理毛发。
良久，萧含章用柔软的布巾将洗净的小猫仔细裹好，擦干手，然后兴奋地小跑向恭越，他那双总是呆滞痴傻的眼睛里，此刻却漾着一种极为真挚的光彩。
“你帮我喂饱了它们。”他微微仰着头，语气里带着一种孩子气的郑重，“我要报答你。”
“殿下……”
只是举手之劳罢了。
还没等他说完，萧含章便主动拉起他的手腕，那动作很自然，带着不容拒绝的热忱，指尖还带着些许方才给橘猫洗澡的湿暖温度，“我带你去个地方！”
二人穿过一道隐蔽在巨大博古架后的侧门，踏入了另一处洞天。
这间屋子比前殿和后殿都要小一些，但窗户开得极大，午后的阳光毫无保留地倾泻进来，将满室的“猫”照得纤毫毕现。这里不像宫殿，更像一个专注的匠人的工坊。空气中弥漫着木屑的清香、颜料的微涩，以及石粉的冷冽气息。
靠墙的架子上，层层叠叠，摆满了成百上千只“猫”。
有用整块沉香木雕成的玄猫，姿态优雅，眼神睥睨；有白玉琢成的小奶猫，蜷缩酣睡，憨态可掬；还有泥塑的、烧陶的、用彩色丝线缠绕而成的……大小不一，材质各异。
有些作品刀法尚显稚嫩，能看出是多年前的手笔；有些则线条流畅，栩栩如生，显然是近期技艺精进之作。阳光落在它们身上，赋予这些静止的猫儿一种奇异的、仿佛下一刻就会活过来的生命力。
恭越见此光景，怔在原地。
他此刻内心只有一个想法：好多猫，猫好多。
萧含章松开他的手腕，像一只灵巧的猫儿般在架子间穿梭，目光虔诚地掠过他的每一件作品。
最后，他小心翼翼地捧起一个。
那是一尊用黄杨木雕成的猫。猫儿没有像其他作品那样或坐或卧，而是作人立状，两只前爪抱拳，像模像样地作着揖，猫脸上却刻着一副分明是“强装恭敬”的狡黠表情，憨拙之中透着十足的灵性。木料被打磨得温润如玉，可见主人时常摩挲爱护。
“这个，送给你。”萧含章将它递到恭越面前，眼神亮晶晶的，充满了期待，他看着恭越双手接下，又小心翼翼往前凑近一小步，声音压低了些，带着颤抖的试探，“现在，我们算是朋友了吗？”