退朝的钟磬余音尚在耳畔，官员们如潮水般从太极殿涌出，三三两两，低声私语。
沉重的宫门在身后缓缓合拢，将朝堂的肃穆与外界隔开，也暂时隔绝了那些或惊疑或揣测的目光。
谢珩步履轻快，走向等候的牛车。他无眸光一侧，便感知到一道嫉恨的视线如影随形。
王昱快走几步，与他走了个并排。
“谢仆射今日，当真是爱才心切，慧眼如炬啊。”王昱脸上挂着虚浮的笑，手中麈尾轻摇，声音不高不低，恰好能让周遭几位放缓脚步的官员听见。
他语带感慨，目光却掠过谢珩，投向远处那个正独自离去的玄甲背影，
“为了一个籍籍无名的寒门武夫，竟不惜在御前力排众议。这份魄力，下官佩服。”
谢珩脚步未停，恍若未闻。这等言语机锋，如同夏虫语冰，乏味得很。
王昱见他毫无反应，语气中掺入一丝尖锐：“唉，想来也是。若放在以前，这满朝朱紫，何人不看我琅琊王氏眼色行事？彼时这般狂悖之言，莫说拿到御前，只怕刚出唇舌，便已被杖责逐出朝堂了。如今嘛，确是时移世易了。”
他顿了顿，见谢珩仍不接话，那强压的恼羞成怒终于冲破了伪装，声音也沉了下去：“若非我们王家一时势弱，岂容你谢家在此指手画章，岂容那等卑贱之人玷污庙堂？”
几位旁听的官员神色微动，目光在谢珩与王昱之间逡巡，屏息静气，快步走过。
谢珩已行至车前，脚踏木凳已由侍从放好。他闻言，身形未有丝毫停滞，只缓缓转过身来。
素色的宽袍在微风中轻拂，衬得他面容愈发清寂。他脸上并无愠色，甚至唇角还含着一缕近乎慈悲的笑意。
他目光平静地落在王昱那张强自镇定却难掩嫉恨的脸上。
他摇了摇头，心里暗想着：“徒仗祖荫，不识时务。时至今日，还只会在口舌上争长短，妄图用昔日荣光挽回颓势，真是可悲又可笑。”
没有接他关于时移世易的感慨，亦不屑于在寒门与士族的议题上与他做口舌之争。谢珩只是微微颔首，声音清越淡漠，清晰地传入每个人耳中，直刺要害：
“王常侍。”
他用的依旧是对方的官称，礼节周全，无可指摘。
“永乐年间旧事，固然令人神往。然，”他话音微顿，那双凤眸中倏地掠过一丝洞彻世情的了然与一丝极淡的怜悯，如同长者看着不懂事的孩童，非要揭其短处，方能让他认清现实。
“令祖王司徒，当年在太极殿上，亦是因一言之失，触怒先帝，以致……”
他没有再说下去。
足够了。
那一段琅琊王氏极力想要忘却的、关乎家族荣辱与政治生命的惨痛记忆，是王昱心中最深的隐痛与逆鳞。
只需轻轻一触，便足以让这色厉内荏的世家子溃不成军。
王昱脸上的血色瞬间褪得干干净净，那强撑出来的从容笑意僵在嘴角，化作一片无法掩饰的狼狈。
他握着麈尾的手指猛地收紧，指节泛出青白色，嘴唇翕动了几下，却一个字也吐不出来。
谢珩不再看他，转身步履从容地踏上牛车。素色的车帘垂下，隔绝了所有喧嚣。
车舆缓缓启动，驶离宫门。车厢内，谢珩闭目养神。王昱的失态未在他心中留下半分痕迹。他指尖上还残留着鼻血，毫不在意的在袖中轻轻摩挲，思绪已飘向别处。
那狼崽子是一把值得打磨的利刃。
只是，利刃易折，需知其软肋何在。
他低声唤来车畔的近侍，声音淡漠：“去查。萧玦家中尚有何人，境况如何。要快。”
“是。”
牛车驶入乌衣巷，停在谢府门前。府内庭轩寂寂，唯几株老桂将疏影斜斜投在青石板上，暗香浮动，方能涤去些许朝堂的浊气。
谢珩刚踏入内院书斋，解下外氅，一道带着嗔意的声音便从屏风后传来。
“今日朝堂之事，我都听说了。” 其妹谢南乔转出身形，着一袭杏子黄绫裙，眉眼与他有三分相似，却更多了几分未经世事的娇艳与锐利。
她手中绞着一方鲛绡帕，黛眉微蹙。
“那萧玦是何等样人？不过一介莽夫，骤得高位，只怕是祸非福。若败了，他一颗人头不值什么，岂不连累我谢氏清誉，徒惹王七郎那起小人笑话？”
谢珩已安然跪坐于案前，自顾自执起香箸，拨弄着炉内银叶炭，神情淡漠如常。
她见兄长不语，心中更急，上前一步：“再者，即便要看他的破敌之策，遣一属官前去便是。何须阿兄亲身涉足那等烟熏火燎之地，岂不辱没了身份？”
待她语毕，书斋内只余炭火轻微的噼啪声。谢珩方缓缓开口，声音平静无波：“军国大事，非你等闺阁女子所能妄议。”
谢南乔脸颊微热，似有些不服，低声辩道：“我也是为阿兄，为谢氏门楣考量……”
“够了。”
谢珩放下香箸，发出一声轻微的脆响。他终于抬眼看向妹妹，目光里没有怒意，只有一种居于长辈的严肃。
“《女诫》有云，妇德，不必才明绝异也。你平日读的那些书，便是教你这般揣度朝臣，干涉外事的么？”
他声音依旧不高，却字字清晰，“谢家的门楣，自有为兄来担。你当好你的谢氏女娘，谨守本分，便是对家族最大的考量。”
她不懂。
这满朝僵局，世家倾轧，君王猜疑，如同一盘死棋。萧玦这等身份微妙，血性未泯的人，正是打破平衡的契机。
用之，可破局，弃之，亦不可惜。
谢南乔语塞，朱唇微张，辩无可辩，只好咬着唇，屈膝行了一礼，默默退了出去。
待她走后，身侧的近侍才拱手道：“大人，需要我去军营吗？”
谢珩目光微移，掠过窗棂外摇曳的树影，仿佛已看到那尘土飞扬的军营，和那双燃烧着野性火焰的眸子。
“鹰隼雏时，需亲手调教，方能知其禀性，为我所用。”他收回目光，语气淡漠却不容置疑。
“是折翼于地，还是搏击长空，总要亲眼看过，方能放心。”
言罢，他不再多语，径自展开一卷书简。香炉青烟袅袅，模糊了他清寂的侧颜。
半个时辰后，近侍无声无息地归来，将一份关于萧玦的密报呈上时，谢珩展开纸卷，目光扫过上面寥寥数行字，那万年无波的脸上，竟罕见地掠过了一丝极淡的讶异。
他指尖轻轻点在纸卷萧玦的名字上，低语道：“原来是你……”
作者有话说
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第2章 权衡利弊