孟千雪连忙拉下衣袖，尽量掩住毒痕，目光放柔了些，“抱歉，让你受惊了。”
好奇心害死猫，这小子上手倒也不知轻重。
沐尧臣面如土色，额头和鼻端直冒汗，大口喘着粗气，胸膛来回起伏，手上青筋暴起。
双腿似是失去重心和力量，瘫软得厉害，若非扶着石柱，沐尧臣怕是会直接摔倒在地。
毒痕模样是瘆人了些，可也不至于吓成这样，毕竟是个年轻男子。
“你怎么样？”她耐心地问。
沐尧臣好不容易才缓过来，发现孟千雪正静静地看着他，那目光深邃，带着点考究。
还有鄙夷。
“不是吓的。”他心直口快，急着反驳，许是反应过来觉得尴尬，战略性咳嗽几声，指向胸腹和肩胛处的伤口，道，“我伤成这样，你还好意思问？”
“这伤口怎么来的，沐郎君心里清楚。”
孟千雪浅笑，“我不介意再来一遍。”
“你……你少得寸进尺！”
沐尧臣气得牙狠狠，当下他不仅伤不了孟千雪半分，反过来竟全应验在自己身上，是可忍孰不可忍。
灵犀玉既已得手，七星灯眼下也不在她身上，他大可鱼死网破，背道而驰。
私自篡改他人记忆可不对。
有的事，就应该让它顺其自然。
他今日可没少帮她。
暖烘烘的阳光将最后一抹幻境残魂吞噬殆尽，两个人肩并肩走出阴影。
落在外人眼边，那一袭暗红锦衣的少年，活脱脱是神婆的模样。
“把那个老东西，给我绑了！”
那是一道低沉而带有磁性的男声。
宅院里围满了身着黑色劲装的将士，为首的青年男子身骑枣红大马，面容冷峻，眼神如寒冰刺骨，似尖刀锋利。
“在下青龙卫指挥使，萧钰。”
“此番造访，乃是奉旨缉拿朝廷要犯关山月，此人私自修习禁术，多年一直以道姑之名，祈福作法之由潜伏于皇宫，以致太后娘娘神志不清，突发癫痫，此妖言惑众，穷凶极恶之徒，断不可留！”
“烦请各位通融通融，莫要让本官为难。”
沐尧臣与孟千雪对视一眼，两个人都沉默了。
她眼睁睁看着他被官兵押走，眼睛都不带眨一下，便无情地转过身去，回到母亲和长姐身边。
谁让他自作主张，眼下自乱阵脚，没了后路。
自作孽不可活。
沐尧臣有苦说不出。
主客连连后退，生怕惹祸上身。
台下窃窃私语。
“关神婆怎会是朝廷要犯，她不是太后的亲信吗？”
“瞧瞧这事闹的，把活阎王都招来了。”
“那可不，吴家本就破落，花大价钱招了个贼寇，请到家里作法不成，还任凭那厮动辄妖术，一派疯言疯语，平白污蔑了孟家娘子，这叫什么事啊，倒了八辈子血霉。”
吴夫人脸上挂不住，故作吃痛扶着腰，推了推身旁一直缄默的儿子，“贤儿啊，你倒是说句话，表个态，这件事它总不能就这样僵着，丢了娘的面子算小，日后若耽误你和吴家的前程，那可怎么办啊！”
吴朝贤没动作，只低声道，“他们说的不错，事实如此，儿子本就无话可说。”
“孽障！我怎么就生了你这么个不孝子，两耳不闻窗外事，一心栽只知读你那劳什子圣贤书，文不成，武不就，膝下又无子，实在是愧对列祖列宗啊！”
吴夫人气不打一处来，一巴掌便要落下。
吴朝贤没躲，那巴掌也没打在他脸上。
是长姐替了他。
“婆母莫要动怒，夫君他并非存心与您相对，是儿媳……是我没能做到为人妻子的本分，未曾及时劝阻，婆母若是心底仍有不快，便先责罚儿媳才是。”
孟千雪心中苦涩，眼中闪过一丝忧虑，刚想上前却被苏敏拉住手，目光如炬看不出情绪，似是在示意她不要插手。
“让她说。”
只听得孟晚榆继续说道，“夫君勤于治学，整日行走官场却不受重用，不能为其分忧，是为一过；儿媳与吴郎成婚数载，只得一女，晚榆亦有愧于吴家……”
“行了。”
苏敏突然打断她的话，仍是温和的语气，叫人看不出意图，她意味深长地看了吴夫人一眼，继而说道，“吴家的内宅事，我本不便插手，可事到如今，我两个女儿在这里受尽委屈，又岂能坐视不管呢？”
吴夫人见情况不妙，讨好道，“苏姐姐教训的是，千错万错都是妹妹我和这逆子的错，我们认。”
“可那老贼既已伏法，遥姐儿也无大碍，倒不如就此翻篇，我们两家不计前嫌，永结秦晋之好。”
孟千雪接过话，声音不高却字字珠玑，“发生这样的事，只得一句轻飘飘的道歉，你们觉得合适吗？那我姐姐呢？”
“阿栀这孩子一惯重感情，可我哪能想到，她竟会傻乎乎地，真替那孽障受罚，求情。”
阿栀是长姐的乳名。
若道歉真的有用，就能消除世间冤屈悔恨，还要公平正义作甚！
这是她对自己说的。
长姐嫁入吴府多年，吴朝贤从未纳过妾室，夫妻二人感情甚笃，不曾红过脸。
吴夫人虽圆滑势利，但也不是蛮横无理之人。
归家以后，母亲安排身边信任的孙嬷嬷，给长姐送去了几箱银两和珠宝，特意嘱咐：务必亲自交到大娘子手中，不得有误。
孟千雪暂且放下心，回到闺房，仔细洗净玉簪和长命锁上的血污，把前者装进妆奁，又起身将长命锁，放入七星灯所在的木匣。
七星灯熄了，淡粉色的光晕也找不见踪影。
飞花轻似梦，水月终是幻。
如蟾蜍这般幻形的妖兽只怕还有很多，或许就隐匿在燕京城的某个角落，藏在光鲜亮丽，人模狗样的皮囊下。
究竟是道姑关山月还是妖兽蟾蜍，已经不重要了。
它们好像在找什么东西。究竟是长命锁，还是七星灯？
想到这里，她忽然忆起沐尧臣来。
他应该能脱身吧。
百味居二楼雅间，桌上摆满了不少美味佳肴。分别放着红亮油润的五香酱焖肘，鲜甜清爽的蟹酿橙，金粟麻团外焦里嫩，鲜鲫银丝羹汤色清亮，中间还摆着一道，令人垂涎欲滴的燕京烧鸭。
“哥，你们倒是吃，别都看着我。”
说话的少女不过及笄之年，身着翠绿烟纱散花裙，生了一张莹润可爱的鹅蛋脸，杏眼圆圆，那双眸子天真无邪，透着一丝狡黠。
“宁二，你怎么把她带来了？”红衣少年看向对面的玄衣男子，脸上写满了大大的问号。
“当然是，宁二哥哥亲自带我来的喽。”少女抢先答道。
“这不是没甩掉嘛，大小姐知道你在燕京城，吵着非要跟过来。”玄衣男子徐徐说道，语气里满是无奈与不解，“一哭二闹三上吊，我拿她没办法。”
知晓来龙去脉后，沐尧臣只觉头大，垂下眼，闷闷地喝着粥。
“话说你来燕京也有月余，还没找到七星灯吗，怎么被人打得这般……狼狈。”宁朔道。
“对啊，哥，就算没有七星灯，你的武功和心法虽说不能打遍天下无敌手，那也是炉火纯青，远近闻名的。”
少女有些好奇，故作神秘道，“难不成，这燕京城的人，都是长了一副铁面獠牙，揣着蛇蝎心肠，又丑又坏，会吃人的怪物。”
她忽然走到沐尧臣身边，凑近耳朵私语道，“哥，千万别害怕，你现在不是一个人，我和宁二哥哥来了，一定会为你报仇的。”
沐尧臣闻言一怔，差点把粥一口喷到二人脸上，道，“尽知道给我添乱，你们两个从哪里来，就给我滚回哪去。”
“尤其是你沐青黎，我即刻给娘去信，至少要关你十天半个月的禁闭。”
“哥，你这伤口不浅啊，包这么严实，我给你看看。”
“不用，早就包扎好了。”沐尧臣调侃道，“就你那三脚猫医术，我哪里放心。”
“哥，得亏脸没受伤，不耽误给我找好嫂嫂，真是太好了！”
“听说京城多的是漂亮姐姐，哥哥可要把握好机会。”沐青黎故意岔开话题，仔细打量他的伤处，没心没肺地说，“你老是受伤，留了疤一点都不好看，日后嫂嫂定是要嫌弃你的。”
沐尧臣没放在心上，笑道，“没影的事。”
“扯远了。”宁朔咳嗽几声，试图找回自己的存在感。
“沐天骄，你到底有什么事瞒着我们，是兄弟就说出来，我替你想办法，区区一个七星灯，又算得了什么。”宁朔一如既往地拍了拍他的肩膀，以示熟络。
“你倒是轻点。”沐尧臣没好气地说，“人都快被你拍死了。”
大街小巷，纷纷嚷嚷。
城墙大门上，贴满了密密麻麻的通缉令。
“大燕崇元皇帝令，青龙卫奉旨缉拿越狱死囚关山月，有提供线索者，赏白银一百两。”有人逐字念了出来。
“这不就是那日去吴府祈福的疯婆子吗，她怎么逃出来了？”
“她能逃到哪里去，不会还在京城吧，这可如何是好啊。”
“依我看啊，连青龙卫都看不住的人，十有八成是被鬼魅附身了。”
“青龙卫查案，闲杂人等速速离去，休要妄言，仔细你们的脑袋。”
站在前头疏散人群的青年男人高大俊朗，正是青龙卫指挥使萧钰。他带着一行身着黑色公服的士兵，在人群中来回穿梭，眼神如鹰隼般锐利，浑身透着肃杀之气。
秋风起，印着通缉犯的传单吹向四面八方，形形色色的人来回踩踏，揉碎，丢弃，逐渐留下深浅不一的痕迹。
有人从一辆华丽的马车走下来，弯腰捡起一张相对整洁的纸张，随清商扬长而去，不带走一片尘埃。