墨离离去后，夜色愈发深沉，仿佛浓得化不开的墨。阿渝独立窗边，寒意顺着窗隙侵入，却远不及心底那片为锦心悬而未决的焦灼。那方染血的绢布，如同烙铁，在她袖中散发着无声的灼痛。
等待成了最残忍的煎熬。每一刻钟都如同在刀尖上行走，脑海中不受控制地浮现出锦心可能遭遇的种种不测。她强迫自己坐下，拿起书卷，字句却如浮光掠影，无法入心。那方紫玉砚台静置案头，冰润的质感在此刻也无法安抚她躁动不安的灵魂。
直至天光将明未明，最黑暗的时刻，窗棂终于再次传来那轻微得几乎不存在的叩响。
阿渝几乎是瞬间弹起，扑到窗边。
墨离的身影带着更深露重的寒气滑入室内，他的脸色在熹微的晨光中显得异常凝重，甚至比离去时更添了几分肃杀。
“如何？”阿渝的声音带着自己都未察觉的颤抖。
墨离单膝跪地，垂首，声音沉冷如铁：“属下无能。浣衣局一带已秘密排查，未见锦心姑娘踪迹。但……在靠近冷宫的一处废弃枯井旁，发现了这个。”
他双手呈上一物。
那并非锦心，而是一块被撕扯下的、沾满污渍和已经发黑血渍的灰色布条，与锦心那日所穿衣衫颜色一致！布条被随意丢弃在荆棘丛中，像是挣扎时被勾破遗落。
阿渝接过那布条，指尖触及那干涸发硬的血渍，心脏如同被一只冰冷的手狠狠攥住，几乎停止跳动。血迹……枯井……冷宫附近……
“附近可还有其他发现？打斗痕迹？或者……血迹延伸的方向？”她急声问，声音喑哑。
墨离摇头：“现场被清理过，只有这处遗漏。对方很谨慎。”他顿了顿，补充道，“但属下在排查时，发现冷宫西侧一处常年封锁的角门，门闩有近期被移动过的细微痕迹。”
冷宫！那里是宫中最为荒凉、人迹罕至之地，亦是藏匿秘密、甚至……处理“麻烦”的绝佳场所！
锦心被转移去了冷宫？还是说，那枯井旁就是……就是最后的地点？
巨大的恐惧如同冰水，瞬间淹没了阿渝。她踉跄一步，扶住窗棂才稳住身形。
“继续查！冷宫……重点查冷宫！”她咬着牙，从齿缝里挤出声音，眼底已是一片赤红，“活要见人，死……死要见尸！”
“是！”墨离领命，眼中闪过一丝不忍，但更多的是决绝的杀意，“属下这就去安排，就算将冷宫翻过来，也必定找到线索！”
他再次融入渐亮的晨光中，如同追逐猎物的苍鹰。
阿渝紧紧攥着那块染血的布条，冰冷的绝望与炽热的愤怒在她胸中交织、冲撞。她不能再等在这里！她必须做点什么！
目光猛地投向案头那方紫玉砚台。刘砚！唯有他，此刻能调动更多的力量，能更有效地搜查冷宫那片被遗忘的角落！
她不再犹豫，迅速铺纸研墨。这一次，她写的不是暗号，也不是寻常公务。她用最简洁的文字，将发现锦心血书布条、推测其可能被困冷宫附近的情况写明，字迹因急切而略显潦草，却力透纸背。
她将纸条折成最小的方块，塞入一个寻常的、用于传递普通消息的细小竹筒内。这是尚仪局与御前沟通日常事务的渠道，虽可能被检查，但比起其他方式，反而更不易惹人怀疑。她赌的是，赵元晦倒台后，对方对这类常规渠道的监控已然放松。
她唤来一名在漪兰殿外伺候、看似懵懂的小太监，将竹筒递给他，神色如常地吩咐：“将此信送至通政司，按日常急件处理，呈报御前。”
小太监不疑有他，恭敬接过，快步离去。
看着小太监消失的背影，阿渝的心并未放下。这消息能否顺利到达刘砚手中？他收到后，又会作何反应？是否会因顾忌打草惊蛇，或是其他考量，而暂缓行动？
时间在焦灼的等待中再次变得缓慢。阳光彻底驱散了夜色，宫城苏醒，一切仿佛如常。漪兰殿内却弥漫着一种无形的、令人窒息的低气压。
午后，阿渝正心绪不宁地对着窗外那株残海棠发呆，殿外忽然传来一阵急促却刻意放轻的脚步声。不是寻常宫人！
她猛地转身，只见一名身着低级宦官服饰、面容陌生却眼神精干的内侍快步而入，手中捧着一个看似普通的锦盒。
“沈尚仪，”内侍垂首，声音压得极低，“陛下有物赐下。”
阿渝心中一动，面上不动声色：“放下吧。”
内侍将锦盒置于案上，却并未立刻退下，而是上前一步，用仅有两人能听到的声音急速道：“陛下口谕：''朕已知悉，勿忧，静候。’ 此物，或可助姑娘暂解烦忧。”
说完，他不再停留，躬身迅速退了出去。
阿渝怔住。“朕已知悉，勿忧，静候。” 他收到了她的消息！而且，他让她等！
她的目光落在那锦盒上。锦盒材质普通，并无特殊标记。她走上前，轻轻打开盒盖。
里面并非金银珠宝，也不是绫罗绸缎，而是……几卷看起来颇为古旧的佛经，以及一本……《地藏菩萨本愿经》的抄本？经书边角磨损，纸页泛黄，显然是有些年头的旧物。
阿渝先是愕然，随即，心脏猛地一跳！她拿起那本《地藏菩萨本愿经》，快速翻动。经文本身并无特别，但当她的指尖拂过某些页面时，能感觉到极其细微的、与周围纸张不同的凹凸感！
她凑近烛光，仔细辨认。那些凹凸并非印刷错误，而是被人用极细的针尖之类的东西，在特定的字句下方，刺出了几乎难以察觉的小点！
是密码！一种极其隐秘的传递信息的方式！
她强压下心中的激动，根据儿时父亲闲暇时教过她的、一种早已失传的、用于军中传递密信的解读方法，结合佛经的段落和字序，开始破译那些针孔传递的信息。
过程缓慢而烧脑，需要极大的耐心和专注。当她终于将那些零散的针孔信息串联、解读出来时，背上已然惊出了一层冷汗！
那些信息，并非关于锦心，而是……关于长春宫！
针孔密文断续记载了宣和十二年左右，一些与长春宫修缮相关的、看似零散的人员调动和物料记录，其中隐晦地提到了几次“夜间特殊运送”、“非造办处工匠入内”，以及一条最关键的信息——
“慈谕，佛堂地宫，另辟蹊径，以绝后患。”
地宫！长春宫佛堂之下，竟然还有地宫？！“另辟蹊径，以绝后患”？这是太后的谕示？她要绝什么后患？是那些江南女尼？还是……那尊白玉弥勒？抑或是……那批最终消失的缂丝，根本就被藏在了地宫之中？！
这消息太过惊人！若长春宫佛堂之下真有地宫，那才是隐藏最终秘密的地方！秦婆不知道，甚至当年参与清理的李擎亲随也未必清楚！这或许是太后为自己留下的、连李擎都无法触及的最终退路，或者说……最终的埋葬之地！
刘砚为何在此刻，用这种方式，将如此致命的秘密告诉她？！
阿渝握着那本看似寻常的佛经，只觉得重逾千斤。这不仅仅是线索，更是一个信号，一个将她更深地卷入核心秘密的信号，也是一个……或许能扭转局面的契机！
锦心生死未卜，长春宫地宫之谜又现。
残笺密语，指向的究竟是希望的曙光，还是更深的毁灭的深渊？
她抬眸，望向宣室殿的方向，目光沉静如水，深处却已燃起决绝的火焰。
静候？不。
她已无法再静候。