萧玉衡来访带来的微妙涟漪，很快便沉入漪兰殿看似平静的水面之下。阿渝依旧每日往返于尚仪局与寝殿之间，处理着仿佛永远也核验不完的簿册文书，姿态恭谨，神情淡然，如同宫中任何一位恪尽职守的女官。
只是那案头并排放置的新旧两方砚台，以及袖中偶尔摩挲的、那枚边缘锋利的银簪，无声地诉说着暗潮从未真正平息。
这日，她正在尚仪局内核对一批新入库的瓷器名录，窗外忽地掠过一道迅捷的灰影，伴随着几声急促的鸟鸣。那是一只信鸽，扑棱着翅膀，落在了局外庭院的老松枝桠上，脚踝上似乎绑着什么东西。
尚仪局临近宫墙，偶尔有训练的信鸽误入并不稀奇。局内其他女史只是抬头看了一眼，便又低头忙碌起来。
阿渝的心却莫名一跳。她放下笔，状似随意地走到窗边，目光追随着那只信鸽。鸽子在枝头踱了几步，低头啄了啄羽毛，随即又振翅飞走，消失在宫墙之外。
一切如常。
她正欲收回目光，眼角余光却瞥见那鸽子方才停留的松枝下方，一块不起眼的、带有苔痕的假山石缝隙里，似乎卡着一小团与周围颜色迥异的、白色的东西。
不是苔藓，也不是落叶。
她的呼吸微微一滞。是那信鸽遗落的？还是……有人故意放置？
她不动声色地回到案前，继续处理公务，直到午后时分，局内众人皆有些倦怠，她才借口需要查阅旧档，独自走向那处庭院。
春日阳光暖融融地洒在身上，庭院里寂静无人。她走到那棵老松下，俯身，指尖探入假山石的缝隙，小心翼翼地取出了那团东西。
是一小方被折叠得极紧的、质地粗糙的白色绢布，边缘还带着被树枝勾扯出的丝缕。
她的指尖有些发凉，迅速将绢布拢入袖中，面色如常地返回殿内。
寻了个无人的角落，她背对着光，展开那方绢布。上面没有字迹，只用一种暗褐色的、疑似干涸血渍的东西，画着几个歪歪扭扭、极其简陋的符号。
那符号……阿渝瞳孔骤缩！是锦心才会用的、她们之间约定过的、代表“危险”和“勿寻”的标记！
是锦心！她还活着！她在想办法传递消息！
狂喜与更深的忧虑瞬间攫住了阿渝的心脏！锦心还活着，但她处境显然极其危险，以至于只能用这种隐晦且近乎绝望的方式示警！她在哪里？那暗褐色的痕迹，真的是血吗？
“勿寻”……她是让自己不要去找她？为什么？是因为对方看守太严？还是因为……寻找她本身，就会带来更大的危险？
阿渝紧紧攥着那方粗糙的绢布，指节因用力而泛白。绢布上仿佛还残留着锦心挣扎时的温度与决绝。她不能听从“勿寻”！锦心是因她而落入险境，她绝不能弃之不顾！
可是，如何寻？锦心没有留下任何地点线索。这方绢布是通过信鸽，还是由某个她无法察觉的人放置于此？对方是谁？是李擎残留的势力？还是……其他隐藏在暗处的敌人？
她将绢布凑近鼻尖，除了淡淡的尘土味和一丝若有若无的、属于锦心常用的某种草药皂荚的气息，并无其他特殊气味。
线索似乎在这里中断了。
她强迫自己冷静下来，重新展开绢布，更加仔细地审视那几个符号。符号画得仓促而扭曲，显示出绘制者当时的紧迫与艰难。除了“危险”和“勿寻”的核心意思，是否还隐藏着其他信息？
她的目光落在符号旁边，那几乎与绢布纹理融为一体的、极其细微的、像是无意中蹭上的几点暗褐色痕迹上。不是完整的符号，更像是……滴落或飞溅的斑点。
血滴的形状……位置……
一个大胆的念头如同电光火石般闪过脑海！她立刻起身，寻来尚仪局内存放的、标注着宫内各殿宇大致方位的简图。她将绢布上的血滴痕迹与简图上的宫苑布局进行比对！
那几点痕迹的分布，乍看毫无规律，但若将其视为俯瞰的视角，其相对位置，竟隐隐与宫中西北角一片相对集中、包括冷宫、废弃宫苑和部分低等杂役居所在内的区域轮廓，有几分模糊的相似！
尤其是其中一点较为突出的痕迹，对应的方位，似乎是……浣衣局附近？！
浣衣局！那里人员混杂，环境嘈杂，确实是藏匿人质或进行隐秘交易的理想场所！而且位置偏僻，靠近宫墙，便于转移！
阿渝的心跳骤然加速。这仅仅是猜测，可能性微乎其微，但这是目前唯一的、看似有点关联的线索！
她必须去确认！但绝不能打草惊蛇。
如何能不引人注目地接近浣衣局那片区域？她身为御前尚仪，无故前往那里，必然惹人怀疑。
目光再次落回那方绢布，落在那个代表“勿寻”的、带着决绝意味的符号上。
锦心拼死传出消息，是希望她安全。她若贸然行动，不仅可能救不了锦心，反而可能将自己也搭进去，辜负了锦心的牺牲，更会破坏刘砚好不容易稳定下来的局面。
她需要帮助。需要绝对可靠、且有能力在宫中隐秘行动之人的帮助。
墨离。
只有他。
是夜，漪兰殿早早熄了灯火。阿渝和衣躺在床榻上，在黑暗中静静等待着。她没有在窗口放置任何信号，她不确定此刻的漪兰殿是否还有未被清除的眼线。她只能等，等墨离如同过去一样，在需要的时候出现。
时间一分一秒过去，窗外月色清冷，万籁俱寂。
就在子时过半，阿渝几乎要放弃希望时，窗棂极轻微地响动了一下。
她立刻屏住呼吸。
一道黑影，如同融入夜色的墨滴，悄无声息地滑入室内。
“姑娘。”墨离的声音低沉如旧，带着一丝不易察觉的疲惫。显然，赵元晦倒台后的清算与布防，让他也耗费了极大心力。
“墨离，”阿渝坐起身，压低声音，急切地将白日发现绢布、以及自己的推测快速说了一遍，“……我怀疑锦心可能被藏在浣衣局附近，但我无法确认，更不能亲自去查。”
墨离接过那方绢布，就着窗外透进的微光仔细查看，目光在那暗褐色的符号和血迹上停留良久，眼神凝重。
“血迹未久，不会超过两日。”他沉声道，肯定了阿渝的猜测，“浣衣局一带鱼龙混杂，确有可能。姑娘放心，此事交给属下。属下会亲自带可靠人手，暗中排查那片区域，绝不惊动任何人。”
“务必小心！”阿渝叮嘱道，“锦心拼死传出‘勿寻’的信号，对方定然有所防备，或许……本身就是陷阱。”
“属下明白。”墨离颔首，将绢布仔细收好，“一有消息，属下会立刻回报。”
他没有再多言，身形一闪，便如来时一般，消失在窗外浓重的夜色里。
阿渝独自坐在黑暗中，手心一片冰凉的汗。将希望寄托于渺茫的推测和墨离的探查，这种感觉并不好受。她讨厌这种无能为力的等待。
她起身，走到窗边，望向西北角那片被夜色笼罩的、沉寂的宫苑群落。寒风透过窗缝吹入，带着料峭的春意。
雪泥鸿爪，痕迹浅淡，却指向可能存在的生机。
她不知道墨离能否找到锦心，不知道等待她们的将是怎样的真相。她只知道，在这座吞噬了无数秘密与生命的宫殿里，她必须抓住任何一点微弱的可能。
为了锦心，也为了她自己。