李擎离去时带来的肃杀之气，仿佛仍凝滞在漪兰殿潮湿的空气里，久久不散。阿渝独立窗边，望着庭院中那株饱受风雨摧折、落红满地的海棠，心中却无半分凄楚，只有一片冰封般的沉静。
锦心悄步收拾着残局，将被药汁污损的书籍残骸清理出去，动作轻缓，生怕再惊扰了她。殿内弥漫着草药与墨迹混合的、略显怪异的气味。
“尚仪，可要再煎一碗药来？”锦心低声询问。
阿渝缓缓摇头，声音有些沙哑：“不必了，我歇一歇便好。”她的目光依旧落在窗外，仿佛要穿透那重重宫墙，看清外面正在发生的惊涛骇浪。
李擎亲自前来施压，态度强硬，绝非好事。这预示着前朝的斗争已到了白热化的阶段，刘砚的处境必然愈发艰难。而他留给她的，只有“安守，待变”四字。
她如何能安守？
指尖无意识地蜷缩，触碰到袖中那方紫玉砚台冰凉的棱角。这方砚台，承载着过往的微光，也见证着当下的危局。她将它取出，置于掌心，细细摩挲。砚底那个小小的“晦”字，刻痕清晰，仿佛带着某种坚定的力量。
忽然，她的指尖在砚台侧边一道极其细微、几乎与玉纹融为一体的接缝处顿住了。这道缝，她以往也曾触摸过，只当是玉石天然的纹路。可此刻，在经历了李擎的闯入、发现了“长春旧物”的线索后，一种莫名的直觉驱使着她，用指甲小心翼翼地沿着那道缝隙轻轻探入。
极轻微的“咔”一声。
砚台的侧面，竟弹开了一个薄如蝉翼、不过指甲盖大小的暗格！
阿渝的心跳骤然停止了一瞬。她屏住呼吸，指尖微颤着探入暗格，触碰到了一小卷被紧紧卷起的、韧性极佳的薄纸。
她将其取出，展开。
纸上依旧是刘砚的笔迹，却比以往任何一次都要仓促、简练，仿佛是在极度紧迫的情况下写就：
**“李即离京，赴北境督军，此机千载。长春宫事，关键在‘物’与‘人’。物或已毁，人或有存。旧宫人‘秦婆’，宣和十三年后放出，居京郊榆钱巷。慎！”**
短短数行字，却蕴含着爆炸性的信息！
李擎即将离京！赴北境督军！这意味着京中的压力将暂时得到缓解，至少，那柄悬于她头顶的利剑，暂时移开了！
而更关键的是后面关于长春宫的线索！“物与“人”！物或许已被毁，但当年经手此事的人，可能还有存活！那个名叫“秦婆”的旧宫人，宣和十三年后放出宫，就住在京郊榆钱巷！
宣和十三年……正是记录中往长春宫调入粗使宫女的年份！这个秦婆，极有可能就是当年被调入长春宫的两人之一！她一定知道些什么！
阿渝握着这张轻飘飘却重逾千斤的纸条，指尖因为用力而泛白。心脏在胸腔里狂跳，血液奔涌着冲向四肢百骸。
机会！这确实是千载难逢的机会！
李擎离京，监视必然放松。而找到那个秦婆，就可能揭开长春宫尘封的真相，找到扳倒李擎、甚至牵扯出更深秘密的关键证据！
可是，如何出宫？她身为御前尚仪，无诏不得出宫闱一步。更何况，此刻漪兰殿外，恐怕仍有无数双眼睛在暗中盯着。
而且，“慎”字最后一笔，力透纸背，带着浓重的警告。此事凶险异常，一旦行差踏错，便是万劫不复。
她将纸条凑近烛火，看着它再次化为灰烬。这一次，她的眼神不再迷茫，只有一片清冽的决然。
必须出去。必须找到那个秦婆。
她在殿内缓缓踱步，脑中飞速运转。硬闯是下下之策，求助于刘砚？他此刻必然焦头烂额，且他若插手，目标太大，容易打草惊蛇。
目光再次落回那方砚台。暗格已经合拢，严丝合缝，仿佛从未开启过。他早已料到会有这一步吗？所以提前留下了这最后的线索和……这藏匿线索的器具？
一个大胆的计划逐渐在她心中成型。
她走到梳妆台前，打开妆奁，取出一支素银簪子，又寻了一小盒颜色暗沉的胭脂。然后，她坐回书案前，铺开一张普通的信笺，模仿着锦心平日记录漪兰殿用度的笔迹和口吻，写下了一份请求内府监拨付一批春季所需熏香、绢帕等寻常物事的清单。
写完后，她并未立刻唤人，而是等待墨迹干透。随后，她用那支银簪的尖端，蘸取了一点暗红色的胭脂，在那份清单背面空白处的右下角，极轻极快地划下了两个小小的符号，若不仔细辨认，只会以为是纸张本身的瑕疵或无意中沾染的污迹。
那符号，是她与墨离约定的，代表“急事，需设法助我出宫”的暗号。
她将清单正面朝上，折叠好，放在显眼处。然后，她唤来了锦心。
“姑姑，”她将清单递给锦心，语气如常，“殿中一些用度需补充，这是清单，你明日便送往内府监吧。”
锦心接过清单，并未多看，应道：“是，奴婢明日一早就去。”
阿渝点了点头，状似随意地补充道：“对了，我这两日总觉得殿内气息沉浊，想来是前番雨势连绵所致。明日你若得空，去尚寝局问问，可否领些气味清冽的柏叶或是陈年艾草来熏一熏，驱驱湿气。”
柏叶，陈年艾草。这是她与墨离约定的，若需传递消息，可将暗号标记之物，混入领取这些物品的流程中。尚寝局掌管宫人休假、疾病等事宜，人员往来相对复杂，比起内府监，更容易找到缝隙将消息传递出去。
锦心虽不知深意，但见阿渝神色平静，只当是寻常吩咐，便记下了：“奴婢记下了，明日一并办理。”
“有劳了。”阿渝微微颔首，不再多言。
锦心退下后，殿内重归寂静。阿渝走到窗边，夜幕已然降临，天际却隐隐透出一丝云开月现的微光。
李擎离京，风云暂歇。而云外之地，是否藏着她苦苦追寻的破局之钥？
她不知道明日是否会有人注意到那份清单背面的暗号，不知道墨离能否收到消息并设法接应，更不知道那个远在京郊榆钱巷的秦婆，是否还活着，是否愿意开口。
前路茫茫，凶险未卜。
但她紧紧握住了袖中的砚台，仿佛握住了那微光乍现的一线生机。
这一次，她必须抓住。