春闱在平平淡淡中结束，宴会在轰轰烈烈中开始。即便此次春闱破天荒公布了两份的榜单，除了有些姓名重叠，在此之外没有其他规律。
一时间群臣人心浮动、猜测不断，但君说与民同乐，那春闱以后的琼林宴自然是大办特办，规格空前，三省六部有品级的皆需赴宴，连宵禁也都解除三日。
然而一切都和工部尚书并无关系，他整日泡在锻造房中两耳不闻窗外事；父亲这般，女儿江愿椿自然也是悠然清闲。
扣留在江府作为“人质”的陈伯被打发出去打听大皇子轶事；医馆子则是全权交给柳定平，自己不过是碰上疑难杂症时，才易容他人模样现身坐诊。
宫宴在清闲中悄然而至。
自清晨至午时，江愿椿任由江母身边的丫鬟梳妆打扮。发髻简单，仅用一根簪子固定；妆面清雅，除了添上气色外，几乎看不出痕迹；一袭淡绿渐变衣裙，外罩灰蓝纱衣，款式简洁，只有两朵刺绣花朵点缀。
江愿椿颇为稀奇地端详镜中影。
镜中少女一副上挑狐狸眼，慵懒睥睨，眼尾下方一点小痣，鲜艳瞩目，媚意浑然天成，勾人魂魄探索其中神秘。
下半张脸截然不同:鼻梁高挺；薄唇应显薄情，偏偏生有唇珠，自带笑意；骨相流畅，皮肉紧贴，勾勒清瘦脸型。
冷峻带有锋芒。
矛盾在她脸上奇妙的融为和谐，如同一眼沉溺的湖水，愈陷愈深，直至忘却自我，甘愿随之沉沦。
往日里江愿椿不着粉黛，衣着简单，加上面色本就缺乏血色，使其格外漠然。
江母身边的丫鬟手脚麻利。她重在描摹江愿椿眉眼，再淡淡点染唇色，一切边都水到渠成。
未曾抹去她本身气质，亦未刻意放大媚态，使其显现出淑雅随和。只需稍作打量，俨然是位临安贵女的风范。
江愿椿虽然觉得繁琐仍旧配合着丫鬟的动作，这是对宫宴与赴宴者的尊重，也是对自己的尊重。更是门楣修养的体现，而非装点自身供人欣赏。
此事本应该交由蜜果，但她年岁尚小，扑在吃喝玩乐上，连自己都收拾不利索；性子野、脾气犟，若带去宫宴还不知惹出什么祸端。
江愿椿索性瞒下此事，一早将人扔到江母院中。
江父时间算得正好，接人的马车恰在江愿椿梳妆完毕时，出现在江府门前。
江父周身还带着未散的水汽，发梢半干，胡茬也未能清理干净，留下一圈痕迹，很是显眼。想必是刚从锻造房匆匆赶来。
“父亲。”江愿椿上了马车，轻声唤道。江父没有应声，只是将路上采买的零嘴放在她怀里，又拍了拍长女的头。
江愿椿心头的亢奋莫名平息了不少。与其说是心安，倒不如说是添上几分底气。
马车缓缓驶出，他们出发得不算晚，正是各府马车出行时，道路两旁挤满了看热闹的百姓，将街道衬得越发狭窄。
江愿椿听见一阵热过一阵的喧闹，掀开望去。
前方路口被围得水泄不通，一人身着状元袍，骑于白马之上，身姿挺拔，气度不凡，让其欢呼阵阵。
更不提这人一边策马一边抛洒铜钱，惹得人群哄抢。
江愿椿认出这是本次的新科状元——的其中一位，因为两份榜单，那魁首自然也不是同一人。他如此高调无非是想压过另一位的风头，可惜另一位压根没想过与他相争。
听着隐隐传来的骂声，寻声一看也是同样赴宴被堵在路上官老爷们。
看来这位招摇的状元郎在一开始就输了一大截，江愿椿勾唇想道。
“现在什么蠢人都能状元了？谁出的破题！”江父原本在闭目养神，几欲睡过去，现在倒好直接被吵醒，“能绕路便绕路，不能绕那便清路。”
江父说这话时，身上气质陡然不同，带着不容反驳的威严，是久居高位而养出来的气势，末了，又道:“注意别伤到百姓，叫他们散开，小心马车来往。”
车夫领命下马，外面的喧闹在一刻间骤然停止，静得只能听见人群动作时的衣物窸窣。紧接着，是压低的窃窃私语，声音不大，却吵得人火辣辣地疼。
随即是状元郎不服的斥问，车夫自然不会退让，两人似乎起了争执。但算不上争执，车夫全程不卑不亢，让人挑不出毛病，那状元郎反而像是气急败坏故意为难。
不退让不过是强撑着不肯丢了脸面，但他不愚钝，看到后方堵着的马车，已经心生退意，面子哪有前途重要？最后悻悻然拂袖而去。
“劳烦诸位不要堵塞街道造成拥挤与伤亡！”车夫的声量压过人群议论，“惊扰各位兴致，我家老爷深表歉意，为此与其他大人商议，今日各位在皇家酒楼的消费，由各府一并承担。”
人群中顿时响起欢呼声，自发地将路让了出来，车夫又道:“希望大家在尽兴之余切勿造成浪费，如果有糟践之举，所需银两得自行承担。”
江愿椿闻言一愣，视线与江父对上，父女俩相视而笑。
临安最不缺审时度势的人，而朝堂官员是其中翘楚。
皇家酒楼与贝源阁不同，正儿八经的皇家产业，陛下偶尔会亲自过问。在此处记账，岂止是记账？分明是到陛下面前露脸的机会，可名义上是体恤百姓，挑不出错来。
因此，无论是否情愿，哪怕心里跟吞了苍蝇般膈应，众人也只能捏着鼻子，一面菜色的同意。
这事对于江愿椿不过是个微不足道的插曲，一笑而过，随着马车颠簸抛之脑后，像是没有发生过般。
可她刚刚在席间落座，一道充满恶意的视线黏了过来。江愿椿抬眼迎去，正对上一双毫不遮掩的眸子，里面交织着贪婪垂涎与轻蔑不屑。
方才张扬高调的状元郎——宋耀盯着她。眼神令人作呕，嘴角却挂着温润的笑，俨然一位翩翩有礼的公子。
露骨的注视让江愿椿微微歪头，他在期待什么？羞涩回应还是惊慌躲闪。还真把她当成了不谙世事的少女，以为能够轻易欺瞒利用，榨干价值后弃如敝履？
就凭副自以为是的皮囊？容貌还不及杨怀渡半分，他怎么会认为她江愿椿会眼瞎到这种程度。
江愿椿瞥了一眼便很快的掠过，像是看到一只虫子，连表情都没有分毫变化，哪里来的回应？
宋耀毫无自知之明，端着酒杯便朝这边走来“江大小姐，初次见面，”他拱手作揖，“在下宋耀，字成望，家父乃光禄寺少卿。”话语间没有半分谦逊。
江愿椿闻言，目光在他身上巡视，举袖遮面，只露出双眼和微微皱起的眉，“所以，与我何干？”
她嗓音柔缓，似春风携带柳条拍打在脸上温煦过后是密密麻麻细小的痛。
宋神情一滞，随即了然一笑，自以为体贴道:“在下知晓江小姐深居简出不善交际。宋某不才饱读圣贤书，还望江小姐不用害羞拘束，不必为宴会来往等琐事而忧愁。”
江愿椿一味地含笑望着他，看得直让宋耀嘴角抽搐，令他感到下不来台的耻辱与愤怒，双手捏地关节作响，还得装出一副温柔体贴的形象。
“江小姐……”宋耀刚要开口，被一个突然出现的小丫头截断了话头。
丫头在两人中间冒出了头，干脆地将两人隔开。
她约莫十岁出头，圆嘟嘟的脸颊，还有一双湛蓝色眼睛，忽闪忽闪地眨巴着，灵动而活力四射。
小姑娘将宋耀忽视彻底，仰起脸脸脆声道:“您是愿桦的姐姐吧？愿桦常常提起您！她真的没有骗我，姐姐可真好看！”
“你是？”面对白面团子似的小家伙，江愿椿的语气放软了许多，态度相差甚远，像换了个人一样。
小家伙拍了拍胸脯，一脸骄傲道:“我是愿桦的同窗，叫静婉！阿塔和娘亲的女儿。”她挺直腰板，“我是族里面最有天赋的，未来可是要上战场的！”
静婉说得铿锵有力，字字豪情。奈何她身量不足，骨架纤细，更是又软又糯的嗓音，没有显出半分威风，反倒让人逗弄。
“你怎么知道我是愿桦的姐姐，如若我不是呢？”
静婉立刻反驳道:“没有这种可能！愿桦与姐姐不仅仅生得像，就连人也很像！”
小姑娘说的笼统，江愿椿却听懂其中意思不由一愣神问道:“是吗？”
静婉点头如捣蒜，“当然了。愿桦说过，姐姐十分厉害，她想成为姐姐一样的人！我可不是会说谎的坏孩子。”
江愿椿哑然失笑，忍不住捏了捏静婉的脸蛋，性子自傲的小家伙不满嘟嘴，但也没有反抗，哭丧着脸任由江愿椿上下其手。
一旁宋耀看着两人互动，也看出来江愿椿对自己的不待见，重重哼一声，离去时阴毒的眼神不忘投向两人。
殿外席位上坐立不安观察情况的外族汉子坐不住了，猛地站起身子，将矮桌带的晃动，瓶瓶罐罐摇动落地，发出动静。
外族汉子手忙脚乱地将东西捞回来，红着脸朝周围的人道歉，视线对上幸灾乐祸的静婉不忘唤道:“静婉！静婉！过来！”，即便压低了声音也能听出其中的气急败坏。
静婉吐吐舌头，嘟囔道:“真的是，我是大人了，阿塔太不稳重了！”她哼哼唧唧，万分不舍的对江愿椿道:“姐姐如果还有人缠着，就叫静婉来帮忙！我也是很厉害的！”
“好。”江愿椿应声，看着静婉蹦蹦跳跳地朝外走，然后碰得一下撞到墨色衣衫绣有蟒纹的大腿。
那人伸出双手及时扶住往后倒的静婉，又揉揉静婉的额头，哄小孩子一样道:“无妨，你没事便好，”又细细嘱咐，“知道你爹爹在哪吗？知道就好，慢慢走，不要跑，小心受伤。”
……嘿嘿，拖好久了这一章，没有手感[裂开][裂开]
作者有话说
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第18章 第十八章