公主府的日子，以一种奇异又紧绷的节奏展开。表面上看，新晋驸马沈清辞与明华公主赵明澜，堪称京城模范夫妻。每日清晨一同入宫请安，偶尔参加些皇室家宴，人前永远是眉眼传情、举止合宜，恩爱得能齁掉旁观者的大牙。
只有回到那座华丽牢笼般的寝殿，面具才会卸下。
“肩膀放松些，驸马爷。”赵明澜倚在窗边的软榻上，翻着一本闲书，头也不抬地指出沈未晞的“表演瑕疵”，“你那是上朝奏对，不是和夫人散步。手臂绷得跟拉满的弓弦似的，是生怕别人看不出你我夫妻‘相敬如冰’？”
沈未晞正对着铜镜练习“深情凝望”的表情，闻言动作一僵，努力让肩膀自然下垂。和公主演练夫妻间的亲密举止，是她每日的必修课，其煎熬程度堪比上刑。尤其是练习挽臂、耳语等动作时，赵明澜身上那清冷的香气和指尖偶尔不经意划过她皮肤的触感，总让她心跳失序，分不清是恐惧还是别的什么。
“殿下教训的是。”沈未晞闷声应道，继续对着镜子挤眉弄眼，试图找出一丝属于“男子对心爱女子”的温柔。可惜，镜中那张清俊面孔，多数时候只写着“隐忍”和“紧张”。
赵明澜放下书，踱步过来，伸出两根手指，抬起沈未晞的下巴，左右端详，眉头微蹙：“眼神不对，不够……黏糊。”她靠得极近，呼吸几乎拂在沈未晞耳畔，“想想你最爱吃的桂花糕，或者，想想怎么把你爹的案子查个水落石出时的兴奋劲儿。”
沈未晞：“……” 把查案和桂花糕并列，公主殿下的比喻总是如此别具一格。
“罢了，”赵明澜似乎也觉得这教学难度过高，松开手，懒懒道，“木头疙瘩一时半会儿也开不了花。维持你平日那副清冷样子也行，反正外人只当你是性情如此，对本宫用情至深，故而含蓄。”
沈未晞松了口气。这日复一日的“恩爱”演练，比悬梁刺股还耗心神。她开始怀疑，公主是不是以折磨她为乐。
这日午后，两人正在书房一个看书一个练字（主要是沈未晞需要模仿沈清辞的笔迹），公主府的长史匆匆来报，面色凝重。
“殿下，驸马爷，京兆尹冯大人在外求见，说是有要事。”
赵明澜与沈未晞对视一眼，皆有些意外。京兆尹掌管京城治安，若无大事，绝不会贸然求见公主驸马。
“请他去花厅。”赵明澜放下书，恢复了公主的威仪。
片刻后，花厅内。京兆尹冯大人是个干瘦精明的中年官员，此刻额上却见了汗，行礼后便急声道：“殿下，驸马爷，下官冒昧打扰，实是因一桩案子棘手，特来……特来求助驸马爷。”
“求助本宫的驸马？”赵明澜挑眉，端起茶盏，慢条斯理地拨弄着浮沫，“冯大人，驸马虽是新科状元，却尚未领实职，你这求助，从何说起？”
冯大人擦擦汗：“殿下明鉴！实在是此案……唉，乃是光禄寺少卿周大人前日溺毙一案。”
沈未晞心中一动。光禄寺少卿，正是那日琼林宴上暴毙的官员。
冯大人继续道：“周大人溺毙于府中荷花池，初看确似意外。但周夫人坚称丈夫精通水性，且身亡前并无酗酒迹象，决不会失足落水。下官仔细复查，在池边石缝中，发现了……发现了这个。”他说着，从袖中取出一个小布包，打开，里面是一枚小巧的翡翠耳坠，水头极好，雕成玉兰花样，甚是别致。
“此物并非周夫人所有，且出现在池边，甚是可疑。下官暗中查访，却无人认得此物来源。此案若不能查明，周家不满，上峰催促，下官实在是……焦头烂额。”冯大人说着，目光恳切地看向沈未晞，“听闻驸马爷殿试之时，策论中对于刑名断狱颇有独到见解，一针见血。下官斗胆，想请驸马爷移步，帮忙参详一二，或许能有新发现？”
沈未晞心跳加速。这是机会！一个正大光明接触案件，锻炼能力，甚至可能为日后查探父亲案子铺路的机会！但她不能擅自答应，只能看向赵明澜。
赵明澜放下茶盏，沉吟片刻，忽而一笑，那笑容里带着几分高深莫测：“冯大人倒是消息灵通。不过，驸马年轻，缺乏经验，只怕帮不上什么忙，反而添乱。”
冯大人连忙道：“殿下过谦了！驸马爷才华出众，只需从旁提点一二，下官便感激不尽！”
赵明澜目光转向沈未晞，语气慵懒却带着不容置疑的意味：“驸马，既然冯大人如此诚心，你便随他去看看吧。记住，多看，多听，少说。若有任何发现，需得先回禀本宫，不得擅自妄言，更不得插手具体查案，明白吗？”
最后一句，既是说给冯大人听，更是对沈未晞的警告。
沈未晞压下心中激动，躬身道：“臣遵命。”
来到周府荷花池边，衙役已将现场大致封锁。沈未晞仔细观察池边环境，池水不算深，但池底淤泥深厚。她注意到池边一处假山石上有轻微的刮擦痕迹，位置颇为隐蔽。冯大人在一旁介绍着已知情况。
当沈未晞提出想近距离查看周大人遗体时，冯大人虽觉不妥，但碍于驸马身份，还是答应了。
停尸房内，气味并不好闻。周大人的尸体经过打捞和停放，已有些浮肿。沈未晞强忍着不适，上前仔细查验。她注意到周大人指甲缝里似乎有些许不明显的污垢，嘴唇颜色也并非单纯的溺死苍白，而是透着一种极淡的、不自然的青灰色。
她忽然想起父亲留下的几本医书杂记中，曾提到过一种情况……心中隐隐有个猜测，但需要验证。
“冯大人，”沈未晞直起身，尽量用平静的语气说，“周大人落水前，可曾饮用或食用过何物？府中近日可有购置过……药材之类？”
冯大人想了想，招来周府管家询问。管家战战兢兢地回道：“老爷落水前晚，曾在书房独自用过一盏参茶。药材……府中日常补品倒是常备，但并无特殊……”
“参茶……”沈未晞沉吟，又问，“周大人近日身体可有不适？比如，轻微的腹泻呕吐？”
管家一愣，努力回想：“好像……是有些，老爷前两日确是说肠胃不适，还请了大夫来看，说是偶感风寒，饮食不调所致……”
沈未晞心中疑云更甚。溺死之人，为何会有中毒的细微表征？又恰好有肠胃不适的症状？这真的是意外吗？
她将自己的发现和疑虑低声告知冯大人，并建议：“冯大人，或可仔细查验当日那盏参茶的残渣，以及周大人近日的饮食。再者，若能请来经验丰富的仵作，仔细查验口鼻、指甲等细微之处，或能有所发现。”
冯大人闻言，眼睛一亮，如同抓住了救命稻草：“驸马爷高见！下官立刻去办！”
回公主府的马车上，沈未晞将今日所见所闻和自己的推测，一五一十地汇报给赵明澜。
赵明澜静静听着，指尖轻轻敲着车窗框，半晌，才悠悠开口：“所以，你怀疑周少卿并非溺毙，而是中毒之后被推入水中，制造意外假象？”
“臣只是猜测，并无实证。”沈未晞谨慎回答。
赵明澜轻笑一声，目光落在她身上，带着审视，也带着一丝难以言喻的兴致：“沈状元倒是心细如发。不过，你可知，若你的猜测为真，这意味着什么？”
沈未晞抬头看她。
“这意味着，京城之中，有人能用如此隐秘的手法除掉一个四品官员，”赵明澜的声音压低，带着冰冷的意味，“这池水，比你想的要深得多，也浑得多。”
她靠近沈未晞，气息拂过她的耳廓，如同情人间呢喃，说出的话却让人不寒而栗：“本宫倒要看看，你这把无意中探入浑水里的‘刀’，最先会搅动起怎样的泥沙，又会……触碰到哪些藏在暗处的东西。”
“沈清辞，可别让本宫失望，也别……太快就把自己折进去了。”