风在耳边呼啸，卷起身后不绝于耳的喊杀声。
殷长歌将轻功催动到极致，青衫在官道上掠成一道模糊的影子。他从未像此刻这般奔跑过，山间修炼多是静心凝神，于方寸之地腾挪，何曾有过这般亡命奔逃。
内息因方才的激战与此刻的狂奔而隐隐震荡，握着辟水剑的手心亦沁出薄汗。
师父——姬沧——朝月圣教——
沧海盟——白子墨——
这些字眼在他耳边疯狂炸响中，那个陪伴了他十多年的人，那个教他仁心持正，剑道守护的师父，究竟是何身份？那些人口中的邪教徒姬沧，又与师父有何关系？那张终年不摘的银白面具下，隐藏的究竟是怎样的面容和过往？
无数疑问盘旋心头，交织成一片他无法穿透的迷雾。
“小魔头，哪里跑！”
厉喝声自身后迫近，一道凌厉的刀风劈向后颈。殷长歌头也未回，仿佛脑后生目，身形向左一滑，刀锋擦着衣角掠过。他手腕顺势向后一抖，辟水剑如活水般流转，划过一道诡异的弧线。
“嗤啦”一声裂响，偷袭者的衣袖应声绽开，手臂被剑锋割开一道深长的口子，鲜血刹时渗出。那人骇然止步，脸上满是惊疑，殷长歌凭借这一剑的反震威力，速度再增几分，与之拉开了数丈距离。
尽管如此，他心中并无半分得胜之喜，只有一片浸透骨髓的冰凉。惊鸿剑法，师父称之为“月下惊鸿，水中游龙”，讲究的是灵动机变，一击必中。他从未想过，这般优雅凌厉的剑法，第一次真正对敌，竟是用在摆脱这群视他为邪魔外道之人的追杀。
师父教他剑法时，可曾想过今日？
道路前方出现一片茂密的竹林，殷长歌毫不犹豫地折身钻入。竹影婆娑，天光骤黯，身后的喊杀声也被竹林筛得稀薄，变得遥远了些。他不敢停留，在竹林深处疾掠奔走，依靠着山间练就的敏锐感知，熟练地避开横斜的枝桠与垂落的枯藤。
不知跑了多久，直到胸腔如灼，双腿灌铅，身后的声音终于渐渐消失。他靠在一根粗竹上剧烈地喘息，汗水沿着额角滚落，一滴一滴砸入尘泥。
暂时安全了。
殷长歌低头看着手中的辟水剑，清冷的剑身映照着竹叶缝隙中漏下的点点碎光，如同散落的月华。这柄至坚至韧的宝剑，如今却成为了祸端之源。那些人认得它，因为它曾在邪教妖女叶九幽手中饮血，更因为它似乎与神秘的沧海盟，武林人闻之色变的朝月圣教，有着某种隐秘的联系。
“辟水剑——惊鸿剑法——”
他喃喃自语，记忆中师父的身影从未如此模糊而陌生。他的不告而别，真是去了北齐沧海盟？还是与他不为人知的真实身份有关？
还有那个“阎王叩”，那个来自大光明宗的妖女叶九幽——茶棚中零碎的对话再次回响，他们口中的旧事，似乎与他的师父，或者说与姬沧，有着挣脱不开的干系。他甚至隐隐觉得，这一切或许与他也有关。这些年来，每逢向师父问起身世父母，他总是讳莫如深。此刻，无数画面翻涌而出，将他的思绪搅得一片混沌。
他必须弄清这一切。
不仅要找回师父，更要彻底弄清这些扑朔迷离的过往。
殷长歌深吸一口气，强迫自己冷静下来。当务之急，是尽快摆脱后方紧跟不舍的追杀。他辨了辨天色和方向，决定不再走官道，而是沿山林边缘继续向北。无论如何，他都要找到沧海盟，那是师父留下的唯一的线索，也是他如今查明真相的唯一途径。
他在林间小心穿行，饿了便采摘野果，渴了便寻找山泉，夜晚则寻一棵大树遮蔽，或在岩石下栖身。山野生活他并不陌生，只是心境已与从前截然不同，曾经的宁静被焦灼、疑惑和一丝难以言喻的伤痛取代。
数日后，殷长歌绕开城镇，终于接近了一座看起来颇为繁华的城池。
城墙高耸，城门上方悬挂一块黑底金字的匾额，上书“武缘城”三个大字。城门下人来人往，车马不绝，守卫十分森严，几名身穿铠甲的官兵正在逐一盘查入城之人。
殷长歌心中微动，他从未见过如此热闹的城郭，也从未见过如此严密的盘查，下意识地按了按胸口，那里揣着师父留下的素笺，此刻成了他唯一的依靠。
随着人流缓缓向前，他心底越来越紧张，终于轮到他时，一名官兵忽然伸手拦住了去路。
“站住，从哪里来的？公验何在？”
殷长歌一怔，“公验——是何物？”
那官兵眉头一蹙，上下打量了他几眼，见少年衣衫陈旧，面有尘色，手中又紧握一长条布包，神色顿时警惕起来。
“没有公验，那你就是流民？看你的年纪和模样，难不成是安南逃窜来的犯人！”
殷长歌面皮一僵，慌忙摇头，“我不是逃犯，我只是——来寻人。”
“寻人？”另一名官兵冷笑道，“凡入城而无公验者，一律视作奸细或逃犯！给我拿下！”
话音未落，两名官兵已一左一右扑了上来。殷长歌虽不愿伤人，但本能的反应快于思考，身形一矮，脚下飞错，眨眼间便从二人间的缝隙中滑了出去。
“还敢反抗！”为首的官兵勃然大怒，拔刀便向少年砍来。
殷长歌不愿纠缠，转身向城外疾退。他的轻功虽未至化境，但在山间苦练多年的身法远非常人可比，几个起落已冲出包围，朝着来时的山林疾奔而去。
身后传来官兵的怒吼和俊马疾蹄，他不敢回头，一路奔入密林深处，直到确认无人追上，才靠在一棵古树下喘息。
低头看着一身狼狈，他心中一片冰凉。
他不过是想寻回师父，可这茫茫人世，竟连一条路都不容他走。
殷长歌在山中躲藏了两日，期间以野果山泉果腹，入夜则宿在一处隐蔽的山洞中。下山这段时日以来，他渐渐明白了许多，更清楚若无一个光明正大的身份，他将寸步难行。
从前师父教他“剑道在心不在形”，可直至踏入这万丈红尘，他才恍然发觉，若无形，连路都走不通。
他必须有一个身份，一个不引人注目，又能方便他打听师父消息的伪装。
这一日，他在山涧中掬水净面，望着水中的倒影，忽然想起师父曾说江湖中有易容之术，精此道者不但可以改变容貌气质，甚至可以变换年岁性别。他虽不曾亲见，也不知其中玄机，但这无疑给了他提示。
想起那日在茶棚中，那个叫做解缙的男人见到他的形貌后，对他的剑法和身份的猜测，朝月圣教、沧海盟、辟水剑，这些名号都在无形中成为他身上的枷锁，他必须彻底隐去这些存在。
一念至此，他以山泥涂抹脸颊，将发髻打散后随意束起，看上去如同寻常的山野少年。想了想仍觉不足，又从林中寻来几株草药，捣碎后涂在脸上，制造出几处“疮疤”，虽不算逼真，但狰狞的模样足以令人不愿细看。
再一低头望见手边的辟水剑，耳边不禁响起师父赠他剑时的话。辟水剑乃天地灵物，但煞气极重，凡铁木之鞘触之即腐，唯有北海寒玉可为匣。
当年师父以自身内力强行封印，此剑方得以粗布包裹。如今师父不在，封印渐消，剑芒时有外泄，一旦被高手察觉异常，极易招来祸端。为防意外，他撕下衣角，将辟水剑重新包裹严实，藏于行囊最深处。
做完这些，他不打算再贸然入城，转而走向城郊的村落，或许可以从中换来一些干粮盘缠，甚至弄到一份“公验”。
沿山道下行，不多时便见一处炊烟袅袅的村庄，村口几个孩童正在玩耍，见他走来纷纷好奇地张望，待看清他脸上的“疮疤”后，又吓得惊叫四散，更有甚者当场大哭。
殷长歌瞬间手足无措，想上前又不敢，只能隔着数丈远的距离，尽量让语气显得平和，“你们别怕，我不是恶人，只想换些食物——”
一名鬓发花白的老者闻声而出，抱起啼哭的孩童轻哄了两声，待孩子停住抽涕才抬眼打量殷长歌。见他虽衣衫破旧，面容狰狞，但身形挺拔，目光清澈，不似歹人，便问：“外地来的？可有路引？”
殷长歌摇了摇头，低声回道：“我——是从南边逃难来的，与家人失散了，如今只剩我一人。”
老者叹了口气，目中现出悲悯，“如今世道不太平，听说去年南边刚打完仗，你这样的少年人独自在外，实在不易。”
殷长歌听得一涩，犹豫了一下道：“请问——您可有食物？我想用这些果子换点干粮。”
老者瞧也不瞧那些野果，连连摆手，“北边战事不断，赋税一涨再涨，村里人自家口粮都紧巴，哪有余粮换果子？没有没有。”
殷长歌神情一黯，僵在了原地。
许是见少年人实在可怜，老者抿了一下唇，多道了一句，“村东头的张猎户前几日伤了腿，眼下正缺帮手，你若愿意不妨试试，兴许能从他那里换来一顿饭食。”
殷长歌面上一喜，连忙躬身道谢。
在老者的指引下，殷长歌来到张猎户家中，那是个四十上下的中年汉子，身材壮硕，左腿打着夹板，外面缠着布条。殷长歌进来时，他正坐在院中磨刀，听得来意，他上下打量了几眼，“会爬山吗？能否辨认兽迹？”
殷长歌应道：“我在山中长大，这些都会。”
“那好。”张猎户点了点头，“你帮我打几天下手，我管你吃住，再给你几个铜板。不过你得记住，我让你做什么就做什么，不准惹事，也不准多问。”
殷长歌听得他的语气，心中隐隐不安，却不敢表露出来，只郑重地应下。
张猎户随口问道：“你叫什么名字？”
殷长歌刚想开口，忽然心头一动，想起师父提起母亲为他取过的小名，于是回道：“我叫阿离。”