天玺十年秋，孝毅皇帝骤崩，大位空悬。诸王倾轧，朝局鼎沸，唯靖王萧征功高望重，人心所向。
然风云诡谲，一夜之间，各方势力竟摒私怨，合众谋，共推皇七子萧启煜践祚。瞬时间，尘埃落定。新帝尚在襁褓，由圣敬太后临朝摄政，垂帘听决。
而昨日犹是万民景从，砥柱中流之靖王，今朝已成囹圄待罪之囚。
成昭元年，诏狱幽所。
起事兵败，同袍尽殁。他被囚于这暗无天日的秘牢之中，日复一日地承受着似乎永无止境的刑罚。
这一日，熟悉的锁链声响再度传来。他麻木地，近乎本能地从身边摸索到他的“老朋友”——一块早已被他的血污与口涎浸透，辨不出原色的旧布。
他被拖上刑架，狱卒粗暴地扯出他口中的破布，掷在肮脏的地面上。
“萧征，今日有人来看你了。”狱吏的声音中透着残忍的幸灾乐祸：“长公主最爱听人受刑的惨叫，可别扫了长公主的兴。”
长公主？谁是长公主？
他心中已有个答案，将要呼之欲出，却又不敢确信。他强撑着将被汗蛰得布满红丝的眼睑掀开一丝缝隙，昏浊的视野里，一道华贵身影由模糊渐至清晰。
刹那间，他竟低低地，自嘲地轻笑一声。
是啊，本该如此，她有这个能耐。
那女子锦衣璀璨，面容如昔般姣丽，周身却笼罩着一层幽暗难明的寒气。她静静立在暗影边缘，仿佛一尊没有温度的美人瓷像。
“长公主，人犯在此。您看……该如何处置？”狱吏躬身请示。
她没有立刻回答，只是独自缓缓踱步上前，停在他面前。目光逡巡过他伤痕遍布的躯体，如同审视一件残破的藏品。
他垂着头，不愿与那目光相接。唯有那双缀着珍珠的锦绣鞋尖，一寸寸侵入他低垂的视野，最终停驻在他脚边咫尺之地。
静默如冰冷的潮水在牢房中蔓延。
良久，她的声音终于响起，很轻，却字字如冰锥刺骨：
“萧征。”
“还记得，你是哪只手写的休书吗？”
他倔强地沉默。
满口的血腥味，喉咙或许已经哑得发不出声音来。
他不愿自己的狼狈再在她面前展示了。
何况，答案是显而易见的。
“替我，挑断了他的右手筋。”
无法言喻的剧痛如雷霆炸裂，自手腕瞬间窜遍全身。筋断骨摧的刹那，他脑海中仿佛也有什么随之铿然崩断。没有惨叫，没有挣扎，他只是猛地一颤，随后所有的声息与气力都随之抽离，头颅无力地垂落。
听觉是最后消失的感官。那个熟悉又陌生的声音，淡淡的，带着事毕后的倦怠与漠然：
“一个废人，还留在这里做什么。丢出去吧。”
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右臂上好像有成千上万只蚂蚁在爬。
他猛地睁眼，苏萦正枕着他右臂睡得香甜。他望着她恬适的睡颜，恍若隔世。
他想小心地抽出手臂，让她躺到自己腿上，不料轻轻一动，她便醒了。
“有还哥哥，把你胳膊压麻了？我来。”她睡眼惺忪地帮他揉捏按摩手臂：“那你怎么不换个姿势呢？把我推起来呀。”
是想一直贴着我吧。她心里不无得意地想。
已有一道天光斜射入牢房中。
“呀，天亮了。”苏萦又赖床似的倒回他肩上：“这一宿睡得真累，腰酸背痛的。”
牢门哐当打开，两个狱卒进来不耐烦地敲打栏杆：“出来，都出来！”
“呀，让我们出去了。”苏萦起身，扑扑衣服上粘的草屑，环视其他慢吞吞起身的人，奇怪道：“还有这样的好事儿，抓进牢房里睡一晚就放我们走。虽然环境恶劣，但是遮风挡雨的，比外头暖和不少。要是没有家的人，岂不是可以每天都让官差抓走带到牢房里住吗？”
萧征却面色凝重，把她扯到身边低声说：“跟在我后面。一会儿不管我说什么，你都不要说话，听见没有？”
“啊？”苏萦不解，茫然地跟在萧征身后朝前走去。
四个衙役押着一行人犯到了公堂上，其余人犯见那森严架势，早已腿软，噼里啪啦跪倒一片。苏萦犹自别扭，却见萧征竟毫不犹豫撩袍跪下，并以眼神急催她照做。苏萦难以置信地瞪着他，缓缓跪到地上，满心困惑。
晏京县令端坐堂上，闻听师爷禀报这不过是群犯夜之人，眼皮都不抬一下，只将惊堂木一拍：“闭门鼓后、开门鼓前，无故夜行，笞二十。统统带出去，打！”
衙役应声上前扭人。苏萦张口刚要辩解，萧征竟把心一横，两眼一闭，大吼一声：“大人！”
县令不耐烦地看过来：“堂下何人，有何话说？”
萧征低着头，艰难开口：“……大人明鉴。小人，小人的娘子她……身怀有孕。求大人开恩，容小人代她受刑！”
“娘子”二字入耳，苏萦脑子里嗡的一声，什么“大人”“小人”，全听不见了。
她的头埋得更低，像吃了什么酸东西一般突然拉长人中抿了一下唇，嘴角怎么压也压不住，紧着往上翘。
县令看一眼堂下这对年轻夫妇，虽说做穷苦百姓打扮，模样倒都是端正秀气，不像寻常市井之徒。便随便挥一挥手：“倒算有些担当。准了，将此人之刑加倍，笞四十！”
待衙役上前拉扯萧征，苏萦才从美梦中惊醒，慌神去拉萧征，边急着央求道：“大人，大人开恩呐！”
恰在此时，师爷匆匆上前，向县令附耳低语：“大人，嘉裕侯苏大人来访，此时就在堂外。”
县令一惊：“苏侯爷？快请至后堂稍候，我速速就来！”
话音未落，苏予夺的朗声大笑已从堂前传来。
“李大人呐，许久不见！”苏予夺步履从容，直入公堂，朝李县令拱一拱手：“李大人风采依旧啊！”
被衙役拖到门槛前的苏萦总算见着了救命稻草，急切地小声唤：“爹，爹！”
“侯爷！”李县令诚惶诚恐，快步下堂相迎，姿态恭谨：“不知侯爷驾临，下官有失远迎，万望恕罪！”
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头见那对苦命鸳鸯仍在堂前与衙役纠缠，那“小妇人”正拼命想拉回丈夫，势单力孤，已出门槛，无所依托，竟要伸手去扳侯爷的腿，不禁尴尬地低喝一声：“这两个人怎么还在这儿！快拖下去！碍了侯爷的眼——”
“无妨无妨！”苏予夺笑呵呵地连连摆手，目光扫过女儿与永宁王：“李大人，实不相瞒，苏某此番不请自来，正是为这两个不懂事的小辈。”
“哦？莫非他二人与侯爷——”
“正是。”苏予夺苦笑着轻叹一声：“这两个孩子，乃我府中家奴，自小看着长大，与亲生无异。听闻昨夜犯夜被拘，我们夫妻俩担忧得彻夜难眠啊！苏某今日厚颜前来，不知李大人能否行个方便——”
“自然，自然！”李县令连连应承，眼珠一转，又凑近些，压低声音卖好道：“侯爷，非是下官多嘴。您府上这家奴带着有孕的妻子夤夜外出，怕不是想私逃？依下官愚见，不如就此机会，小惩大诫，打上几板子，也好让他们长长记性，懂得安分。”
苏予夺回头，意味深长地看了一眼，“小夫妻”都下意识地缩了缩脖子。苏萦偷眼看向父亲，头摇得像拨浪鼓。苏予夺心领神会，一挥手道：“李大人好意，苏某心领了。不过，既是我府中的人，自然由我带回去关起门来教训，就不劳县衙操心了。”
出了县衙，公主府的车马已在等候。
临登车前，苏予夺忽然转向萧征，躬身一礼，语气郑重：“今日连累殿下受此牢狱之灾与堂上之辱，皆是微臣教女无方。微臣向殿下请罪。”
萧征见状，羞窘更甚，忙深深还礼：“苏侯言重。昨夜之事皆因我而起，若非侯爷及时解围，后果更难预料。该是萧征谢过侯爷相助之恩。”
到得公主府门前，萧征先苏侯一步起身，两人在谁扶谁下车的礼节上着实谦让了一番，到底是萧征身手矫捷，先跳下马车伸出手来扶苏侯。
苏侯边笑嘻嘻地说着岂敢岂敢，得罪得罪，边毫不客气地撑了这小子一下。
“岁数大了，身子笨重。不服老不行啦！”老狐狸假模假式地摇头摆手感叹，苏萦在后面偷偷地翻白眼。
等苏萦下车时，两人倒都伸出手要来扶苏萦。
苏萦脑筋一转，毕竟是在家门口，还是搭了父亲的手。
坐上进府的小轿，苏萦是第二次回来了，熟门熟路，也不再好奇地东张西望，却又很想知道萧征如何评判她家的宅子，偷眼望向另一顶小轿中的萧征，见他面色凝重，垂眸俯首，根本不向四周望一眼。
又怎么了？成天忧心忡忡，不知在想什么，到我们家了也还这样。今天不知为何，总觉得他有些异样，刚在门口要扶她下马时也一样。
哪里不一样呢？
正想着，听到前面父亲叮嘱轿夫：“公主在骋月轩等着郡主，我带这位公子去沐浴更衣。”
苏侯和萧征的轿子改了方向，向西边的客院去，萧征这才回头望了她一眼。
两人目光相触，苏萦瞥见他放在膝上略显僵硬的右手，突然福至心灵：
他刚刚是不是要用左手扶我？