昏暗烛光下，小蝶被一个肥胖官员死死按在榻上。男人一身白花花的肥腻肉，官帽随意丢在地上，露出油光锃亮的脑门，神情令人作呕。
小蝶的双手被官员牢牢钳住，泪水布满了她那张怯生生的脸蛋。
官员被破门声惊动，见到是刀髓玉一介女流之辈，先是一愣，随即露出不屑神情：“你是谁？滚出去！别坏了爷的好事！”
刀髓玉没有说话，只是握紧了手中尖锐锋利的玉髓刀，指节因用力而发出咯吱轻响。
小蝶看到她，还没开口喊出“阿玉”这个名字，就情绪彻底崩溃，哇的一声嚎啕大哭起来。
“哭什么哭！”官员用力掐着小蝶的脖子，同时警告刀髓玉：“叫你滚听见没有！”
刀髓玉眼中厉色一闪，没有丝毫犹豫，举着刀尖朝毫无防备的官员刺去。
一声无比凄厉的惨叫响彻房间。官员怎么也没想到，一个十几岁的黄毛丫头，竟然敢拿着刀索取他尊贵的性命。
刀尖插入官员胸口，又稳又准又狠，一击致命。官员睁着惊诧的双眼，轰然倒下，鲜血淌了满地。
“阿玉！”小蝶吓得浑身发抖，连哭都忘了，只是坐在床上不知所措地看着刀髓玉。
一切都发生在电光火石之间。刀髓玉平生第一次杀人，头脑不禁一片空白，虚脱感从颤抖的右手传遍全身。
“没事，小蝶，没事的。”刀髓玉强行压制住手抖症状，给小蝶披上衣裳裹好，严严实实遮蔽身体。
“啊——！杀人啦！”老鸨带着几个丫头终于赶到了房间。其中一个年纪小的丫头被眼前这一幕吓到失神，发出撕心裂肺的尖叫。
这声尖叫如同投入湖水的巨石，瞬间激起千层浪。
“怎么回事？！”
“什么声音？！”
“好像是从东边厢房传来的！”
杂乱的脚步声和惊呼声越来越清晰，灯笼的光火也晃动着逼近，映照出官员被刺死在地的血腥可怖景象。
老鸨臃肿的身体晃了晃，差点当即晕过去。她在几个丫头的搀扶下，指着刀髓玉，声音尖利得变了调：“你……你这个灾星！这回闯下泼天大祸了！快！你们快去报官！把她给我绑起来！”
几个膀大腰圆的护院瞬间围上来。
刀髓玉握紧着那柄沾血的刀，眼神重新由茫然变得狠戾起来。
眼看就要爆发新一轮冲突的时刻，清冷沉稳的男声突然在人群中响起——
“深更半夜，何事如此喧哗？”
众人循声望去，只见一袭青灰淡雅长袍的男人伫立在那里。男人身形挺拔有力，面容看起来不过三十出头，眼神却带着一种阅尽沧桑的沉静从容与悲悯天下的温润宽和。
雪祭宥和古御行站在人群里，看到梵冥，心下双双一惊。他们方才闻声紧急赶来，雪祭宥正欲为刀髓玉脱罪，却不想师傅今夜竟然也在靡音阁，还抢先一步站了出来摆平风波。
更惊诧的人，是刀髓玉。她在书中见过梵冥的画像，一眼就认出这个男子正是清雅阁阁主。
梵冥的目光淡淡扫过屋内，在官员肥腻恶心的尸体上停留一瞬，然后落在了手握尖刀、脸上被溅了血、眼神毫不屈服的刀髓玉身上。
刀髓玉与梵冥对视的刹那，心中一滞。
而梵冥的出现，瞬间便让原本混乱不堪的场面安定下来。
他径直走向官员那具尸体，俯身从尸体旁边散落的衣物中解下系挂着的锦囊，继而从锦囊中拈出一枚刻有特殊暗纹的金质令牌。
众人瞬间被这枚令牌吸引了注意力，纷纷屏气凝神，等待梵冥发话。
梵冥直起身，目光定在老鸨脸上，“你可知此獠是何人？”
老鸨被他看得心里发毛，只能硬着头皮答道：“是……是户部的王主事……”
“除了王主事，还有其他身份。”梵冥扬了扬手中的令牌，声音清朗：“此乃密涅教令牌！”
密涅教便是江湖上俗称的魔教，百余年前从北方的炎国传入大晟王朝，可谓是无恶不作。一些见识稍广的宾客闻言色变，看向那具尸体的眼神也变得惊惧与鄙夷。
“身为朝廷官员，却行此叛国通敌的勾当，其罪罄竹难书。”梵冥目光转向刀髓玉：“此女是清雅阁弟子，奉我之命前来除害，何罪之有？”
清雅阁拥有大晟王朝皇帝赐予的特权，可对密涅教教徒格杀勿论。这么一来，刀髓玉自然是免除了杀人罪状。
此言一出，老鸨和护院们纷纷愣在原地，谁也不敢上前捉拿刀髓玉。这时若是指摘刀髓玉杀人，便是沾上了“包庇敌国细作”之嫌，那才是真正的抄家灭门之祸！
老鸨回过神，终于开口吆喝护院：“你们几个，去把这尸体处理了！众位贵客都散了吧！”
梵冥不再理会众人，重新看向刀髓玉，眼神平和而深邃。他温声道：“随我来。”
刀髓玉怔怔望着梵冥——这个万人敬仰的男人，顷刻间将她从灭顶之灾拉回了人间。
清雅阁弟子……密涅教……这些熟悉又陌生的词汇冲击着她的大脑，让她恍如置身梦中。
“御行、阿宥，你们也随我来。”梵冥看向那两个不守规矩私闯青楼的徒弟。
雪祭宥与古御行老老实实跟上梵冥。两人不约而同思忖着，师傅此举不仅救下刀髓玉，更是借此机会清除了一桩朝中祸患——只是，师傅怎么会这么凑巧，出现在这里？
“多谢阁主替我解围。”刀髓玉恭敬庄重地朝梵冥躬身一拜。
梵冥语气依旧平淡，却石破天惊：“你可愿成为我门下弟子？”
“自然愿意！”刀髓玉顿了顿，语气又沮丧起来，低低说道：“只是以我的资质……”
比武擂台上那一败，让刀髓玉对自己失去了信心，不再坚信自己是武学奇才。
“你筋骨奇特、心性坚韧，若得正道指点，未来定能成大器。”梵冥顿了顿：“今夜之事，你虽行事冲动，却绝非滥杀无辜，与清雅阁铲除魔教的宗旨一致，也算是与清雅阁有缘。”
刀髓玉将信将疑，而一旁的雪祭宥，眼神复杂难明。他对上刀髓玉的目光，几不可察地朝她微微点了点头。
尽管今夜疑点重重，但事已至此，由梵冥把她收为清雅阁弟子，是目前最好的处理结果，雪祭宥想着。
刀髓玉郑重抱拳，以江湖礼节相对：“师傅，我跟你走！”
梵冥微微颔首，对她的果决颇为满意：“去与你母亲辞别吧，今夜便启程前往清雅阁。”
他转身，青衫微拂，向院外走去。雪祭宥和古御行也立刻跟随他到院外。
刀髓玉心中一诧，梵冥竟然连她和琴九娘的关系都了如指掌……
今夜发生的事情太多太快，她已经来不及细想其中缘由——梵冥主动收她为徒这件事，给她带来的震撼与激动，足以冲淡其他一切情绪。
“…娘，我是阿玉。”刀髓玉缓缓叩响琴九娘的房门。
今夜的风波，琴九娘当然也从旁人嘴里知道了原委。只是没人知道，看似与风波不相关的琴九娘，内心却比谁都恐慌。
琴九娘这辈子从来没有这么紧张过，生怕女儿被捉拿关押到天牢，被刽子手施刑砍断脖子。她这个女儿哪怕再不听话再不如她所愿，毕竟也是亲生的，是她顶着老鸨的冷言冷语拉扯大的。
房门打开，琴九娘的脸色却不像刀髓玉预料的那般难看，反而前所未有的平静。
刀髓玉扑通一声跪了下来：“娘，对不起，我辜负了您的希望，学了十几年也不擅长跳舞，成不了器。我知道您阻止我习武，是为我好，是担心闯江湖太危险，怕我因此丧命…”
“不必多言了，”琴九娘从首饰匣子里取出一片发黄的薄纸，轻轻放到刀髓玉掌心：“这条路是你自己选的，日后是生是死，都与我无关。”
“这是……”刀髓玉看到发黄的薄纸上，潦草写着两个大字。她不识字，纸上写的是“阿玉”。
琴九娘无声叹气：“这是你爹当初知道我怀胎后，给你取的名字，阿玉。他笃定是个女儿，所以取了女孩名。至于他如今是否还在人世，我也不知道。”
刀髓玉捧着薄纸，一时间感慨万千：“所以……我爹是谁？他叫什么？”
“他只告诉过我一个假名，牧轻舟。在江湖上，是打听不到牧轻舟这号人的。”
琴九娘年轻时，也曾疯魔般痴痴寻找牧轻舟的下落。可是她吃尽了苦头才悲哀地发现，牧轻舟只是那个男人的假名，她根本没有真正认识过那个男人，他给的一切情谊都只是须臾风流。
这些往事，琴九娘从未对女儿透露过。她把江湖宣称为比青楼还要险恶之地，却没办法改变女儿对江湖的痴迷与向往。
“你走吧。”琴九娘扭过头，眼眶微微泛红。
刀髓玉重重磕头三下，信誓旦旦道：“娘，日后我闯出名堂、威震江湖了，必当将您赎出靡音阁，接您过好日子。”
“好日子……什么是好日子呢？”琴九娘喃喃自语：“我离开了靡音阁，又能做什么呢？还不如就在这里生老病死，安度此生。罢了，你快走吧。”
刀髓玉最后望了一眼琴九娘，起身拂尘，决绝离开。没有多余的告别，也没有亲情羁绊的拖沓，只有对新的人生的憧憬。
燕州的街道华灯璀璨。刀髓玉跟着师傅那道飘逸出尘的背影，踏上江湖之路。