楚国的章华台与咸阳宫是截然不同的两种气象。
如果说咸阳宫是剑，凌厉刚硬，那么章华台就是玉，温润中透着莫测的高深。飞檐翘角如展翅的凤鸟，廊柱上雕刻着繁复的云纹与瑞兽，空气中弥漫着某种不知名的花香，甜腻得让人心生警惕。
嬴玥端坐在镜前，任由楚宫侍女为她梳妆。镜中的少女身着楚地流行的曲裾深衣，广袖飘飘，裙摆如云，发髻高挽，饰以珠翠。这一身装扮华美非常，却让她感到陌生。
“公主真美。”侍女轻声赞叹，“这身衣裳像是为您量身定做的。”
嬴玥勉强笑了笑。她知道，这身华服不过是另一个精致的牢笼。
一个月前，她以秦国公主兼楚国特使的身份进入郢都。表面上，她是来促进两国和谈；实际上，她是楚国手中牵制秦国的人质。
而盖聂，作为她的护卫兼秦国使节副使，与她一同住进了这座华丽的宫殿。
“盖先生何在？”嬴玥问。
“盖大人在偏殿与屈伯庸大人议事。”侍女回答。
嬴玥点头，心中稍安。有盖聂在，她总能感到一丝踏实，尽管她知道，在这异国的宫廷中，就连盖聂也无法完全护她周全。
梳妆完毕，她起身走向窗边。从章华台的高处可以望见郢都的街市，楚人尚赤，放眼望去一片朱红，与秦地的玄黑形成鲜明对比。
“公主在看什么？”盖聂的声音从身后传来。
嬴玥回头，看见盖聂站在门边。他换上了一身楚国的文士服饰，广袖长袍，少了几分往日的凌厉，多了几分儒雅，但腰间的佩剑依然不离身。
“在看楚国的风土。”嬴玥轻声道，“与秦地大不相同。”
盖聂走近，与她并肩而立：“楚地多水，民风柔婉，但柔中带刚，不可小觑。”
“先生与屈大人谈得如何？”
盖聂目光微沉：“情况不容乐观。楚王虽然答应和谈，但朝中主战派势力强大，以公子负刍为首，一直在暗中破坏和议。”
嬴玥蹙眉：“负刍...他还不肯罢休吗？”
“他视你为眼中钉。”盖聂声音低沉，“公主在楚宫，务必小心。”
正说着，一名内侍前来通报：“公主，盖大人，大王有请。”
楚宫正殿，楚王负芻端坐于玉座之上。他年约五旬，面容儒雅，眼神却透着疲惫。屈伯庸侍立在一旁，而公子负刍则站在另一侧，目光阴冷。
“明月公主在章华台住得可还习惯？”楚王和蔼地问。
嬴玥恭敬行礼：“承蒙大王关照，一切安好。”
楚王点头，又看向盖聂：“盖先生是鬼谷高徒，剑术名动天下。不知可否指点我楚国的武士几招？”
这话说得客气，实则是一场试探。盖聂心知肚明，却不得不应：“大王过誉，盖某不敢当。”
楚王微笑：“不必过谦。明日宫中有一场演武，就请先生一展身手。”
回到章华台，嬴玥忧心忡忡：“先生，这分明是试探。”
盖聂平静地擦拭佩剑：“无妨，我自有分寸。”
“负刍一定会借机生事。”嬴玥蹙眉，“我听说他网罗了不少江湖高手。”
盖聂抬头看她：“公主不必担忧。在楚宫，他们不敢明目张胆。”
然而，事情的发展超出了他们的预料。
次日演武，楚宫校场内旌旗招展，楚国王公贵族齐聚一堂。盖聂一身素衣，持剑立于场中，对面是楚国号称“剑圣”的景桓。
“久闻盖先生大名，今日有幸领教。”景桓抱拳，眼中却无半分敬意。
盖聂还礼：“请。”
剑光乍起，如两道闪电交织。景桓的剑法凌厉霸道，每一剑都带着杀意；而盖聂的剑则如行云流水，守得滴水不漏。
三十招过后，景桓渐显急躁，剑法越发狠辣。盖聂却依然从容，剑势圆转自如。
“盖先生为何只守不攻？”景桓喝道。
盖聂不语，剑尖轻点，化解了对方又一记杀招。
就在这时，看台上的负刍突然起身：“如此比试，未免无趣。不如加点彩头？”
他拍了拍手，几名侍卫押上一名囚犯。那人浑身是血，面目模糊，但嬴玥一眼认出，那是黑鹰派来与她联络的秦国密探。
“此人潜入我楚宫，意图不轨。”负刍冷笑，“若盖先生赢了这场比试，我便饶他一命。若输了...”他意味深长地停顿。
盖聂眼神一凛。这是阳谋，逼他不得不全力以赴。
景桓的攻势更加猛烈，盖聂不得不转守为攻。两剑相击，火花四溅。百招之后，盖聂终于找到破绽，一剑挑飞了景桓的佩剑。
剑尖停在景桓咽喉前，分毫不差。
“承让。”盖聂收剑。
校场内一片寂静。楚王率先鼓掌：“好剑法！不愧是鬼谷传人！”
负刍面色铁青，却不得不挥手让人带走囚犯。
比试结束，盖聂回到嬴玥身边，低声道：“我们中计了。”
嬴玥不解：“先生不是赢了吗？”
“正因为我赢了，才更危险。”盖聂目光扫过看台上那些楚国贵族，“我展示了实力，他们会更加警惕。而且...”
他没有说下去，但嬴玥明白。盖聂展现的剑术越强，楚国就越不会放他离开。
果然，接下来的日子里，章华台外的守卫明显增加了。虽然表面上对他们礼遇有加，实则已形同软禁。
某个月夜，嬴玥难以入眠，独自在庭院中散步。月光如水，洒在楚宫精致的亭台楼阁上，美得如同幻境。
“公主也睡不着？”盖聂的声音从身后传来。
嬴玥转身，看见盖聂站在月光下，一身白衣仿佛融入了月色。
“想起母妃曾经说过的楚宫往事。”嬴玥轻声道，“她说这里的月色特别美，如今亲眼所见，果然不假。”
盖聂走近：“公主想家了吗？”
“家？”嬴玥苦笑，“咸阳是家，还是这里是家？我有时自己也分不清。”
她走到一株桂花树下，轻抚树干：“母妃说，这棵树是她入宫时亲手种下的。如今树已亭亭，人却...”
话语未尽，但盖聂懂得那份思念。
“先生可曾想过，什么样的天下才值得追求？”嬴玥忽然问。
盖聂沉默片刻：“一个能让百姓安居乐业，不再有战乱的天下。”
“那为何天下非要统一不可？”嬴玥转身看他，“七国并存，和平共处，难道不行吗？”
这个问题，她在秦宫问过，如今在楚宫再问，意义已然不同。
盖聂注视着眼前的少女，月光在她眼中流转，仿佛承载着整个时代的困惑。
“或许可以。”他缓缓道，“但这需要各国君主的智慧与胸襟。”
嬴玥低头思索，忽然一阵脚步声打断了他们的谈话。
屈伯庸匆匆走来，面色凝重：“公主，盖先生，刚得到消息。秦王...病情加重了。”
嬴玥脸色顿变：“父王他...”
“具体情况不明，但咸阳局势紧张。”屈伯庸压低声音，“更糟糕的是，公子负刍正在暗中调兵，恐怕有变。”
盖聂眼神一凛：“他要做什么？”
“不清楚，但肯定与公主有关。”屈伯庸忧心忡忡，“我建议你们早做打算。”
屈伯庸离去后，嬴玥站在月光下，面色苍白。
“先生，我们该怎么办？”
盖聂沉思良久：“等。”
“等？”
“等一个时机。”盖聂目光深邃，“乱局之中，必有破绽。”
三日后，楚宫设宴招待各国使节。嬴玥作为秦国代表出席，盖聂随行护卫。
宴会上，丝竹悦耳，舞姿曼妙。公子负刍坐在对面，不时投来意味深长的目光。
酒过三巡，负刍突然起身：“今日群贤毕至，本王有一件喜事要宣布。”
大殿顿时安静下来。负刍环视四周，最后目光落在嬴玥身上：“本王欲与秦国永结盟好，特向明月公主求婚。”
举座哗然。嬴玥手中的酒爵险些跌落，被盖聂暗中扶住。
“王叔此议甚好。”楚王负芻微微颔首，“不知公主意下如何？”
所有人的目光都聚焦在嬴玥身上。她感到一阵窒息，却强自镇定：“婚姻大事，需禀明父王，玥儿不敢自作主张。”
负刍冷笑：“公主不必推脱。据本王所知，秦王病重，恐怕无力过问此事。况且...”他顿了顿，“秦楚联姻，对两国都有利，不是吗？”
嬴玥咬牙，正欲反驳，盖聂突然开口：“公子美意，公主心领。然公主身份特殊，此事关系两国邦交，还需从长计议。”
负刍目光转向盖聂，带着毫不掩饰的敌意：“盖先生是以什么身份发言？护卫？还是...”
“盖先生是秦国副使，自然有权发言。”屈伯庸及时插话，“臣以为，此事确实需要慎重。”
楚王见状，摆了摆手：“既然如此，容后再议。诸位，请继续饮酒。”
宴会不欢而散。回到章华台，嬴玥再也抑制不住心中的愤怒与恐惧。
“他这是要强娶！”她声音颤抖，“若我拒绝，就是破坏和谈；若我答应，就成了他手中的棋子！”
盖聂面色凝重：“这是政治博弈，公主务必冷静。”
“我如何冷静？”嬴玥眼中含泪，“父王病重，楚国逼婚，而我...而我...”
她忽然一阵眩晕，盖聂急忙扶住她。那一刻，他感觉到她的身体在微微发抖，脆弱得如同风中的芦苇。
“公主...”他轻声唤道。
嬴玥靠在他怀中，泪水终于落下：“先生，我该怎么办？”
盖聂低头看着她泪湿的脸庞，心中涌起一股从未有过的冲动。他想带她离开这是非之地，远离这些权谋算计。
但他知道，不能。
“公主还记得在黑鹰山谷中的选择吗？”他轻声道，“你说，有些路注定要一个人走。”
嬴玥抬起头，泪眼朦胧：“可现在...现在我害怕一个人走。”
盖聂轻轻为她拭去泪水：“公主不是一个人。”
四目相对，空气中有什么在悄然改变。月光透过窗棂，将两人的影子投在地上，交织在一起。
就在这时，窗外突然传来一声轻响。盖聂瞬间警觉，将嬴玥护在身后。
“谁？”
一道黑影从窗外掠过。盖聂推开窗，只见月光下一抹青色衣角消失在宫墙尽头。
“是他...”盖聂低语。
“谁？”嬴玥问。
盖聂关上窗户，神色复杂：“一个故人。”
他没有多说，但嬴玥能感觉到，这个“故人”的出现，意味着局势将有新的变化。
果不其然，次日清晨，一名神秘人送来一封密信。信上没有署名，只有一行小字：
“月圆之夜，东门有变。”
盖聂将信纸在烛火上点燃，看着它化为灰烬。
“先生，这是...”嬴玥疑惑。
盖聂目光深邃：“一个机会。”
月圆之夜，楚宫东门果然发生骚乱。几名刺客试图潜入宫中，与守卫发生冲突。混乱中，盖聂带着嬴玥悄悄来到宫墙下一处隐蔽的小门。
门前，一个青衣人背对他们而立。
“小庄。”盖聂出声。
卫庄转身，嘴角带着惯有的讥诮：“师兄，别来无恙？”
“你策划了今晚的混乱？”
卫庄耸肩：“不过是给师兄一个离开的机会。”他看向嬴玥，“公主可想清楚了？这一走，就再也不能回头了。”
嬴玥深吸一口气：“我想清楚了。”
“很好。”卫庄点头，推开小门，“门外有马，直出东门，有人接应。”
盖聂看着他：“你为何相助？”
卫庄轻笑：“我只是想看看，师兄选择的这条路，能走多远。”
盖聂不再多言，拉着嬴玥走出小门。门外果然有两匹骏马，他们翻身上马，直向城门奔去。
夜色中，郢都的街道空无一人。快到东门时，一队人马突然从暗处冲出，拦住了去路。
为首的不是别人，正是公子负刍。
“想走？”负刍冷笑，“没那么容易！”
盖聂拔剑出鞘：“公主先走，我断后。”
嬴玥摇头：“不，我们一起。”
负刍挥手，手下蜂拥而上。盖聂剑光如练，独战群敌。嬴玥拾起地上的一把剑，勉力自卫。
混战中，一支冷箭直取嬴玥。盖聂回身已来不及，只得用身体去挡。
箭矢入肉，盖聂闷哼一声，剑势却丝毫不乱。
“先生！”嬴玥惊呼。
就在这时，城门突然大开，一队黑衣骑士冲了进来。为首一人高举令牌：“奉王命，护送公主出城！”
负刍面色大变：“你们是谁的部下？”
那人不答，只是护着嬴玥和盖聂冲出城门。
城外，月色如水，一条大江横亘在前。江边停着一艘小船，船上站着一人，竟是屈伯庸。
“屈先生？”嬴玥惊讶。
屈伯庸微笑：“快上船，我送你们过江。”
盖聂护着嬴玥上船，箭伤让他步履蹒跚。
船离岸，向对岸驶去。屈伯庸站在船头，望着渐远的郢都：“公主，过了这条江，就是秦地了。”
嬴玥扶着受伤的盖聂，眼中含泪：“屈先生为何相助？”
屈伯庸轻叹：“我答应过你母妃，护你周全。”他顿了顿，“况且，我认为你所说的‘桥梁’，或许是楚国的希望。”
对岸，秦军的黑色旗帜隐约可见。嬴玥知道，她即将回到故国，但这一次，她不再是那个需要庇护的公主。
她回头望向楚国的方向，那里有她另一半血脉，有她母亲的故乡，也有她未尽的使命。
盖聂靠在她肩上，气息微弱，但目光依然坚定。
明月当空，照见两个相互依偎的身影，也照见一个少女的成长与抉择。
乱世中的明月，终将找到自己的轨迹。