扬州城的清晨，是在运河的桨声与商贩的叫卖声中苏醒的。
季无咎站在天香楼三层的雅间窗前，望着楼下渐渐热闹起来的街市。运河上船只往来如织，码头上挑夫们扛着货物穿梭不停，这座繁华都市的喧嚣与他习惯的山居宁静形成了鲜明对比。
"季公子，先用些早点吧。"虞清瑶将一碟精致的扬州点心放在桌上，"这是天香楼有名的蟹黄汤包，要趁热吃才好。"
季无咎回过神，看着桌上琳琅满目的早点，不禁感慨："这一路行来，多亏有虞姑娘的细心打点。"
虞昭黎从内间走出，她已经换上了一身富商打扮，显得干练利落："我们已经在此停留三日，萧慕云那边还是没有消息吗？"
季无咎摇头：“天香楼的掌柜说，萧慕云行事向来神秘，要见他需要经过层层考验。我们递了拜帖，现在只能等待。”
清瑶为二人斟茶，轻声道：“我打听过了，这个萧慕云是江南一带最有名的情报商人，据说没有他不知道的消息。但此人脾气古怪，交易条件往往出人意料。”
正说着，门外传来轻轻的叩门声。一个身着青衫的小厮躬身进来，递上一封烫金的请帖："三位贵客，萧先生有请。马车已在楼下等候。"
三人对视一眼，知道考验即将开始。
马车穿过扬州城繁华的街市，最终在一处幽静的宅院前停下。这宅院外表朴素，门前只悬挂着一块木匾，上书"听雨轩"三字。
引路的小厮低声道："萧先生正在书房等候，请随我来。"
穿过几重庭院，三人被引至一处临水的书房。一位身着月白长衫的中年男子正临窗作画，见他们进来，只是微微颔首，手中画笔并未停下。
"三位请坐。"萧慕云的声音清朗，"待我画完这一笔。"
季无咎打量著书房内的陈设，只见四壁书架直抵屋顶，上面摆满了各种典籍。最引人注目的是墙上悬挂的一幅地图，上面标注着武林各派的势力范围，其中魔教的据点被用朱笔特别标出。
片刻，萧慕云放下画笔，转身面对三人。他约莫四十岁年纪，面容清癯，一双眼睛格外有神，仿佛能看透人心。
"季公子，虞大夫，久仰了。"萧慕云微微一笑，"不知三位找萧某所为何事？"
季无咎起身行礼："听闻萧先生消息灵通，我们想打听一个人的下落。"
"哦？"萧慕云挑眉，"可是要找少林玄苦大师？"
三人俱是一惊。虞昭黎沉声道："萧先生果然名不虚传。"
萧慕云轻轻摇动手中的折扇："玄苦大师半月前已经离开少林，如今行踪成谜。不过..."他故意顿了顿，"我知道他下一个目的地是哪里。"
"请先生明示。"季无咎急切道。
萧慕云却话锋一转："在谈交易之前，我想先问季公子一个问题：你认为什么是侠？"
在那装饰古朴雅致的书房之中，茶香袅袅升腾。萧慕云身着一袭月白色长袍，身姿闲适地斜倚在软榻之上，面上带着一抹似有若无的浅笑，眼神深邃而神秘。他眸光流转，看向对面端坐的季无咎，话锋陡然一转，缓缓开口道：“在谈交易之前，我想先问季公子一个问题：你认为什么是侠？”
季无咎听闻此问，身形微微一滞，脸上露出一丝意外之色，显然未曾料到萧慕云会突然抛出这样一个问题。他微微愣神，而后陷入了沉思。书房内一时安静下来，唯有窗外偶尔传来的几声鸟鸣，打破这片刻的寂静。
过了片刻，季无咎眼神逐渐坚定，缓缓开口答道：“侠者，为国为民，扶危济困。”
“很标准的答案。”萧慕云轻笑一声，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏，但紧接着，他话锋再次一转，语气变得严肃起来：“但若要在救一人与救百人之间选择，你会如何抉择？”
这个问题犹如一颗石子投入平静的湖面，在季无咎心中激起层层涟漪。他没有丝毫犹豫，目光坚定如炬，毫不犹豫：“我两个都要救。”在他看来，每一个生命都是无比珍贵的，无论是一人还是百人，都不应该被轻易放弃。
然而，萧慕云似乎并不打算轻易放过他，继续追问道：“若只能选一个呢？”这个问题更加尖锐，犹如一把利刃，直刺问题的核心。
季无咎微微皱眉，陷入了短暂的思索。他的眼神中闪过一丝挣扎，但很快又恢复了坚定。“那我就想办法创造第三个选择。”他缓缓说道，语气中带着一种不容置疑的决心。
萧慕云微微挑眉，眼中露出一丝意外之色，而后嘴角勾起一抹淡淡的笑意。“有趣。”他轻声说道，“很多人面对这个问题，要么选择救百人而舍弃一人，认为这是大义；要么在痛苦纠结中难以抉择。而你，却想着创造第三个选择。”
季无咎认真地说道：“生命本就没有高低贵贱之分，无论是一人还是百人，每一个生命都值得被拯救。我不能因为所谓的‘大义’，就轻易放弃任何一个生命。而创造第三个选择，虽然艰难，但并非不可能。这不仅是对生命的尊重，也是作为侠者应有的担当。”
萧慕云轻轻点头，眼中的赞赏之意更浓。“你说得没错。在这世间，很多问题看似只有非此即彼的选择，但其实，只要我们敢于突破常规，勇于尝试，或许就能找到新的出路。这不仅是侠者的智慧，也是人生的哲理。”
窗外阳光洒落，将书房映照得一片明亮。两人的对话，仿佛不仅仅是在探讨“侠”的含义，更是在探寻生命的真谛和人生的智慧。
在光线柔和的室内，气氛因萧慕云与季无咎之间关于“侠”的探讨而略显凝重。萧慕云眼中那一丝不易察觉的赞赏之光，如同一星小火苗在深邃的眼眸中跳跃，似乎是对季无咎独特思维和坚持原则的认可。然而，这丝赞赏如同昙花一现，转瞬之间，他便恢复了平日里的平静神态，脸上又重新挂上那副波澜不惊的面具。
他轻轻咳嗽一声，打破了短暂的沉默，缓缓开口道：“很好，那我们言归正传。”他的声音低沉而有力，带着一种不容置疑的威严。“玄苦大师的下落，我可以告诉你们。”说到这里，他微微停顿，目光如鹰隼般锐利地扫过季无咎以及他身旁的两人，似乎在评估他们对接下来条件的反应。“但我的要价是——”他故意拉长了语调，眼神中闪过一丝狡黠，“藏剑谷那两把剑中的一把。”
话音落下，室内的空气仿佛瞬间凝固。季无咎等人的神情瞬间变得严肃起来，藏剑谷的那两把剑，每一把都是世间难得的至宝，不仅削铁如泥，更有着一段神秘而悠久的历史，其价值难以估量。萧慕云提出这样的条件，显然是经过深思熟虑，他清楚这条件的分量，也在等待着对方的回应，一场新的博弈似乎又在这看似平静的氛围中悄然拉开了帷幕。
"不可能！"季无咎断然拒绝，"那是对抗魔教的重要兵器，岂能作为交易筹码？"
萧慕云不以为意："那就请回吧。不过我要提醒三位，魔教的人也已经到了扬州，正在四处打探你们的行踪。"
虞昭黎冷声道："萧先生这是在威胁我们？"
"不敢。"萧慕云微笑，"只是陈述事实。另外，我还知道一个你们一定会感兴趣的消息——关于五十年前那场血案的真相。"
季无咎心中一紧："什么意思？"
"意思是，当年的事情远比你知道的复杂。"萧慕云缓缓道，"厉天南固然是凶手，但他背后还有人。而那个人，如今仍在暗中操纵着一切。"
书房内陷入沉默。窗外，几只水鸟掠过湖面，激起圈圈涟漪。
良久，季无咎坚定地摇头："即便如此，我也不会用神兵来做交易。武功兵器都只是工具，重要的是使用它们的人。若是为达目的不择手段，那与魔教何异？"
萧慕云若有所思地看着他，忽然笑道："有意思。既然你们不愿意交易，那我换一个条件如何？"
"请讲。"
"我要加入你们的队伍。"萧慕云语出惊人，"我对你们要做的事情很感兴趣。作为交换，我不但会提供玄苦大师的下落，还会动用我的一切资源帮助你们。"
虞清瑶疑惑道："萧先生为何突然改变主意？"
萧慕云站起身，走到窗前："这些年我贩卖情报，见惯了武林中的蝇营狗苟。很多人满口仁义道德，实则都是为了私利。但季公子刚才那番话，让我看到了一丝不同的可能。"
他转身面对三人，神色认真："我相信，见证你们的故事，会比任何交易都更有价值。"
季无咎与虞家姑侄交换了一个眼神，见二人都微微点头，便道："既然萧先生有此心意，我们欢迎之至。"
"很好。"萧慕云抚掌笑道，"那么从现在起，我们就是同伴了。首先，让我告诉你们一个坏消息：玄苦大师被魔教困在了黄山。"
"什么？"三人大惊。
"不过好消息是，"萧慕云继续道，"我已经安排了一位帮手，此刻应该已经在来的路上了。"
话音刚落，书房外传来一个洪亮的声音："萧慕云！你又给我找什么麻烦事了？"
门被推开，一个身材魁梧的汉子大步走进来。他约莫三十五六岁年纪，身着劲装，腰间佩刀，眉宇间自带一股豪气。
"来得正好。"萧慕云笑道，"这位是''断浪刀''韩铮，我在江湖上最信得过的朋友。"
韩铮扫了三人一眼，目光在季无咎身上停留片刻："这就是你说的那几个要对抗魔教的年轻人？看起来也不过尔尔。"
季无咎不卑不亢地行礼："晚辈季无咎，见过韩大侠。"
韩铮摆摆手："别来这些虚的。萧慕云说你们要去黄山救人，可知道那里现在是什么情况？"
虞昭黎道："正要请教。"
"魔教在黄山设下了天罗地网。"韩铮神色凝重，"光是已知的高手就有二十余人，由厉千秋的左右手''毒秀才''文若海统领。此人诡计多端，十分难缠。"
萧慕云补充道："而且我收到消息，厉千秋本人也可能正在赶往黄山的路上。"
季无咎握紧剑柄："既然如此，我们更要尽快动身。"
"急什么？"韩铮大大咧咧地坐下，自己倒了杯茶，"就凭我们几个，去黄山就是送死。得从长计议。"
虞清瑶轻声道："韩大侠说得对。我们应当制定周密的计划。"
萧慕云走到地图前："从这里到黄山，最快也要五天。我们可以兵分两路，一路明修栈道，一路暗度陈仓。"
"具体怎么说？"季无咎问。
"我与韩铮明面上大张旗鼓地前往黄山，吸引魔教的注意力。"萧慕云指向地图上的几条路线，"你们三人则暗中潜入，伺机救人。"
韩铮皱眉："你这书生又要我去当诱饵？"
"能者多劳嘛。"萧慕云笑道，"况且，以你韩大侠的威名，魔教必定会重点关照。"
季无咎思索片刻："这个计划可行，但有一个问题：我们如何与玄苦大师取得联系？"
萧慕云从袖中取出一枚玉符："这是少林特有的传讯玉符，只要在百里之内，玄苦大师就能感知到。你们接近黄山后，可以用这个与他联系。"
计划已定，五人开始分头准备。
傍晚时分，季无咎独自在庭院中练剑。经过这些时日的磨练，他的剑法越发纯熟，但总觉得还差些什么。
"剑意不够凝练。"韩铮不知何时出现在廊下，"你的剑法得了形，却还未得其神。"
季无咎收剑行礼："请韩大侠指点。"
韩铮拔出佩刀："来，过两招。"
刀剑相交，发出清脆的鸣响。韩铮的刀法大开大合，每一刀都带着破空之声。季无咎以流云剑法应对，虽能勉强抵挡，却始终处于下风。
十招过后，韩铮收刀后退："你的剑法太过拘谨，缺少一股勇往直前的气势。对敌之时，有时候最好的防守就是进攻。"
季无咎若有所思："可是我父亲曾说，流云剑法讲究以柔克刚..."
"以柔克刚不错，但那是在实力相当的情况下。"韩铮道，"当你面对实力远胜于你的对手时，就必须出奇制胜。记住，剑是手的延伸，心才是剑的主宰。"
这时，虞清瑶端着药膳走来："韩大侠，季公子，先用些晚膳吧。"
韩铮接过碗，闻了闻："嗯，药材配得不错。小姑娘医术可以啊。"
虞清瑶微笑：“韩大侠过奖了。我见您气息略有凝滞，想必是旧伤未愈，因此特意加了几味活血化瘀的药材。”
韩铮愣了一下，叹道："好眼力。这是三年前与魔教交手时留下的伤，每到阴雨天就会发作。"
虞昭黎也从书房走出："我已经联系了几个旧识，他们会在沿途提供支援。不过..."
"不过什么？"季无咎问。
"魔教的势力比我们想象的还要庞大。"虞昭黎神色凝重，"我收到的消息说，厉千秋可能已经练成了《焚天掌》的最后一重。"
萧慕云摇着折扇走来："这倒是个坏消息。不过也不必过于担心，武功再高，也怕暗算。"
五人围坐用膳，席间各自分享了对敌经验。季无咎发现，虽然大家性格迥异，但都在为同一个目标努力。
饭后，萧慕云将季无咎叫到一旁，递给他一本小册子："这是我整理的魔教高手资料，你拿去好好研究。知己知彼，百战不殆。"
季无咎接过册子，只见上面详细记录了魔教各位高手的武功特点、性格弱点，甚至还有他们的行事习惯。
"萧先生为何如此帮助我们？"季无咎忍不住问道。
萧慕云望着天边的明月，轻声道："我曾经也有一个像你这样的朋友，立志要铲除魔教，还武林一个太平。但他最终死在了厉千秋掌下。"他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，"我希望你能完成他未竟的事业。"
第二天清晨，五人分头出发。萧慕云和韩铮大张旗鼓地乘坐豪华马车离开扬州，而季无咎三人则扮作寻常客商，悄悄上路。
临行前，萧慕云特意叮嘱：“记住，无论发生什么，都不要轻易相信陌生人。魔教的眼线无处不在。”
马车驶出扬州城，季无咎回头望了一眼这座繁华都市。前路凶险未知，但他心中却异常平静。有了这些同伴的帮助，他感觉肩上的重担似乎轻了一些。
虞清瑶轻声道："季公子，可是在担心黄山之行？"
季无咎摇头："有诸位相助，我信心倍增。只是..."他顿了顿，"我在想，为何魔教能够如此猖獗？难道正道各派就真的束手无策吗？"
虞昭黎冷声道："各大门派各怀鬼胎，都想保存实力。这正是魔教能够坐大的原因。"
"所以我们更要团结一切可以团结的力量。"季无咎坚定地说，"只要正道同心，魔教必败。"
马车在官道上疾驰，扬起阵阵尘土。路旁的稻田里，农夫们正在辛勤劳作，完全不知武林中的腥风血雨。
季无咎忽然明白父亲为何选择隐居——不是逃避，而是看透了江湖的虚伪。但现在，他必须挺身而出，因为有些事，总要有人去做。
"我们在前面的小镇歇息片刻。"虞昭黎查看著地图，"那里有我一个故交，可以打探些消息。"
小镇不大，只有一条主街。三人在一处茶摊坐下，虞昭黎独自前往镇东头的一处宅院。
虞清瑶为季无咎斟茶，轻声道："季公子，这一路行来，你觉得萧先生和韩大侠可靠吗？"
季无咎沉吟道："萧先生虽然行事神秘，但看得出是真心相助。韩大侠性格直爽，应该是可信之人。"
"可是..."虞清瑶欲言又止。
"可是什么？"
"我总觉得，他们似乎对我们有所隐瞒。"虞清瑶低声道，"特别是萧先生，他的眼神太过深邃，让人看不透。"
季无咎微笑："每个人都有不愿提及的往事。重要的是，我们现在目标一致。"
正说着，虞昭黎匆匆返回，面色凝重："出事了。魔教已经知道我们的行踪，前方有埋伏。"
季无咎立即起身："那我们改道？"
"来不及了。"虞昭黎摇头，"四面八方都有魔教的人。为今之计，只有硬闯。"
虞清瑶担忧道："就凭我们三人？"
"不。"虞昭黎眼中闪过一道精光，"我们还有援军。"
她指向街角，只见韩铮不知何时已经站在那里，正悠闲地吃着糖葫芦。而萧慕云则从对面酒楼走出，手中还拿着一壶酒。
"你们怎么..."季无咎惊讶道。
萧慕云笑道："兵不厌诈。我们明面上大张旗鼓，实际上也是暗度陈仓。"
韩铮丢掉糖葫芦签子，拔出佩刀："废话少说，让魔教的杂碎们见识见识''云泽五杰''的厉害！"
季无咎一愣："云泽五杰？"
"临时起的名字，不错吧？"萧慕云微笑，"从今天起，我们就是名震武林的''云泽五杰''了！"
远处，魔教教徒的身影已经隐约可见。季无咎握紧长剑，心中涌起一股豪情。
这一战，将是他与这些新同伴的第一次并肩作战。前路虽然凶险，但他不再孤单。
阳光透过云层，照亮了这个不起眼的小镇。一场恶战，即将开始。