“不！不！不！陛下勿听小人谗言，臣有罪，请陛下赐死！”
穆辞忧极力辩解，但求一死！
江统领道：“穆少保自己都心虚了，保护娘娘们是臣的分内之职，与他穆辞忧何干？陛下，他失了臣子的分寸，应依律受罚。”
穆辞忧认出来了，说话的这位就是负责守卫皇宫的人，太子多次遭到刺客暗害，与他脱不了干系，心道：“我死也要拉个垫背的人。老子就瞅你不爽了！开始整活！”
“陛下，臣自从担任太子少保的那一刻，就励志不能让一只蚊子叮咬太子殿下。那么大一个肚兜被刺客放进东宫，是臣保卫不利，怎能脱罪。臣见其他宫殿守卫松懈，担心刺客混入其中，这才打扰了娘娘们的清净。臣本以为此事应属于皇宫守卫失职，相关人员早已处罚，未料到今日又翻出来，造成朝堂混乱。臣难辞其咎，罪该万死，请殿下治罪。”
队友徐海兴领会到其意，阴阳了一句：“江统领，看看人家穆少保这觉悟，励志不让一只蚊子咬到太子，作为相关人员的你呢？放了好几只大蚊子飞进东宫。此事，先有刺客闯入东宫，再有肚兜栽赃一事，而后穆少保才去后宫调查。追根溯源，是你御林军守卫不利啊！”
……
弹劾穆辞忧的大臣与力挺穆辞忧的大臣形成两派，唇枪舌战。
顾念安全程不发一言，坐山观虎斗。
剩下三分之一的大臣们，低着头，也静观其变。
穆辞忧在有罪和无罪之间徘徊。那颗求死的小心脏期待着阎王的眷顾，一会儿上升、一会儿下降。
争吵了半个时辰，皇帝听烦了，拍板定下结论：“穆辞忧因调查刺客，无意中扰乱后宫秩序。死罪可免，但活罪难逃。朕念他自幼在北境长大，不懂皇宫礼数，罚他学习宫规半年，期间不许踏出东宫半步。”
此论一出，江炎霆的眼睛眯成一条缝，再次用笏板挡住自己的脸，不让别人看出他的表情。
在场的人都明白，这点惩罚，哪儿是治罪啊？
穆辞忧那颗心脏跌落谷底：今日份作死失败！
皇帝又厉色道：“江统领护卫不利，东宫多次混入刺客。今日又出言不逊，辱骂功臣之后。按律罚俸三年，降职为五品郎将。”
“噗通”一声，江叶光跪下，磕头如捣蒜：“陛下开恩！”
一位大臣颤颤巍巍走出，替江叶光求情：“臣恳请陛下念在其往日忠心，网开一面！”
顾念安哪能让江叶光翻身，这网就不能开。
“父皇，御林军不可无首，新的御林军统领由谁担任？”顾念安紧忙上奏，直接把话茬转移到新的统领身上。
“原副统领丘北铭升为御林军正统领，副统领一职由……”皇帝看向穆辞忧，犹豫一瞬。
第一位勇于替穆辞忧发言的青袍年轻大臣说道：“陛下，臣斗胆，臣觉得穆少保有勇有谋，忠心耿耿，能胜任副统领。”
话音甫落，群臣也跟着附和，“是啊，是啊，副统领非穆少保莫属……”
穆辞忧还未来得及反驳，但听那位紫袍老头说出了穆辞忧心中的台词：
“穆少保不懂布防，怎可当此重任？”
“江丞相此言差矣，穆少保在北境军中跟着护国将军立下战功无数，怎能不懂布防。”徐海兴道。
穆辞忧瘪嘴暗道：“猪队友喂，求别提我爹咧，一提准没好事。听江丞相的话吧，晚点再怼他吧。”
皇帝摸了摸腰间那块来自北境的玉佩，张开金口，说出玉言：“待穆少保闭门思过半年后，任御林军副统领一职。朕意已决，众位卿家不必再讨论此事。”
他威福由己多年，此话一出，无人敢反驳。
弹幕【一个肚兜让穆统领走上了政治舞台。】
【庆祝高升‘穿云箭’一支！】
【反派也有反派光环。】……
下朝后，东宫三少走在一起。
“恭喜辞忧兄。”周墨煜拱手道。
穆辞忧不解其意：“今日这是唱的哪儿处戏？”
在顾念安的庇护下，穆辞忧不问政事，不上早朝，天天在东宫太子床上睡到自然醒，头一回上朝，就遇到这种奇葩局面。穆辞忧想先打听局势，心底有个准备，下次再上朝时，提前预估‘作死’的途径。
“这段叫穆少保化险为夷，江丞相搬石砸脚。”徐海兴掏出扇子，在手中旋转。
穆辞忧略皱眉头，嘟囔道：“大早上叫我起床，结果要杀不杀的，白激动了一场。”
徐海兴惊讶：“你这么想杀头？亏得我和那些大臣力保你。”
扇子敲在了穆辞忧肩头：“我和你说，在这个节骨眼儿上，你不能死，你死了，太子就危险了。”
穆辞忧面露忧色。
“这是为何？请兄台明示。”
可不能让太子先死，否则怎么脱离书中。
周墨煜插上了话，只讲述人物关系：“江丞相是宁妃的父亲，大皇子的外祖父。江统领是宁妃的兄长，江丞相长子，大皇子的舅舅。”说着已经踏入了东宫。
一共两句话，都围绕着大皇子，穆辞忧恍然大悟：那些暗害顾念安的人，都是大皇子的人。
皇宫戒备森严，怎会有那么多机会对太子下手？除非是有人故意放水。
而这个人就是负责守卫皇宫的御林军统领，大皇子的舅舅，江叶光。
原来对权力的欲望，真能令手足相残。
徐海兴补充道：“鸙鸟将击，卑飞敛翼；猛兽将搏，弭耳俯伏。欲害太子，先减掉羽翼，辞忧兄多次保护太子殿下，是最大的羽翼。”
又转头叮嘱周墨煜：“今日他们把矛头指向了辞忧兄，明日可能就是你我，墨煜兄也要多加小心。”
依据三人的讨论，大皇子的外戚势力强大，江丞相即是帝师又是国丈，后宫沾亲带故，前朝朋党众多，难以撼动。
穆辞忧找到一条更明确的‘作死’之路：谁敢动书中男主，管什么丞相、皇子，老子见一个干掉一个。用我一条命换顾念安一生平安。
……
顾念安下朝后，直接被皇帝叫走，商量了半天后，才回到东宫。
一见到穆辞忧便露出了梨涡。
“穆少保果然没让孤失望，出场即扭转了局面，这招以退为进，博取舆论，大杀江家。”
弹幕【群臣是颜狗】
【对，他们都是被穆辞忧的美色迷惑了。】
【从哪找来的主播，长得比明星都帅。】
穆辞忧内心：长得帅也是错吗？因为帅，我求死都不能如愿！
顾念安走到穆辞忧正对面，帮穆辞忧卸下头上的乌纱帽。
穆辞忧发现自己平视着顾念安的眼睛。
“这半年，殿下长高不少，都赶上臣了。”
“少保安排的内补外修，对孤提升颇大。”
顾念安摘掉乌纱帽上的梅花，置于鼻尖轻嗅，把帽子还给穆辞忧。
次日早朝，许多大臣乌纱帽上都沾了点点梅花，包括周墨煜。
整个金銮殿内暗香浮动。
史官记载为‘穆辞忧落花风流的后续’。
……
穆辞忧在东宫禁足的日子，说是学习宫规，其实是学习厨艺。
一是他怕黑暗料理哪天给顾念安吃死了，自己困在书中，得不偿失。
二是他答应送顾念安生辰礼，思前想后，决定为顾念安做一桌子好菜，弥补自己吃了顾念安的许多山珍海味。
“我都答应送顾念安生日礼物了，人岂能言而无信？”穆辞忧如是所想。
岁暮天寒。
顾念安跟着穆辞忧打雪仗，冻得鼻涕直流。
“穆哥哥，孤冷，想借用穆哥哥的体温。”
今年冬日好像格外冷，暖床也会很快转凉。
穆辞忧推辞多次，却无任何效果。早上醒来时，被窝里总会多一个人。
久而久之，穆辞忧也渐渐习惯了，甚至换成了双人被。
诡异的是穆辞忧肌肤上偶尔会多一些红痕。
“这小龙崽子蔫坏，趁我熟睡，偷偷打我，报复我对他的严苛。”
经肚兜一事，穆辞忧歪打正着，让皇帝找到打压江家的契机。
御林军统领换成了从北境军调回的丘北铭后，再无刺客混入东宫。
顾念安仍不敢掉以轻心，正月初一的大朝会都没参加。
春寒料峭。
穆辞忧的厨艺渐长，顾念安用膳不再难以下咽，不再清茶顺饭。
春暖花开。
穆辞忧做出一道辣炒鸡肉块，深受顾念安喜爱。因是东宫少保研制，顾念安命名为宫保鸡丁。
春去夏来。
蝉鸣阵阵，绿荫如盖，穆辞忧搬了个小凳子，坐在树荫下，监督顾念安扎马步。
“殿下，挺胸收腹，腰背竖直，重心放低。”
顾念安双脚分开，略宽于肩，双臂平举，膝盖缓缓弯曲，身体下沉，整个人便似骑在了一匹矫健的奔马背上。
一只蜻蜓从顾念安眼前飞过，点破荷塘的心，荡开圈圈涟漪。
“殿下，下颌微收，目视前方。”
半个时辰后，顾念安汗如雨下，两眼一黑。
长喜尖锐的声音喊道：“太子殿下晕啦！快传御医！穆少保体罚太子，你活够了吗？”
活够了，但死不了！
怎料害太子中暑这等大事，皇帝居然没责怪穆辞忧。
穆辞忧心灰意冷，不禁思索：“今日作死又失败，我那便宜爹老穆和皇帝交情到底有多硬啊？能让杀人如麻的景熙帝拿我当亲犊子护着。”
五月初一，顾念安的生辰日。
荷塘的花静静绽放，热风卷着荷花的清香，吹进东宫宫殿内。
一箱箱礼物也吹进东宫，箱内的奇珍异宝闪瞎了穆辞忧的狼眼。
“殿下，这小瓶如此精致，瓶中是何物？也是生肌平痕膏吗？”穆辞忧在精致的小红木盒中拿出一个雕花白玉瓶。
穆辞忧眼前的半透明屏幕右上角多出新栏【行囊】
顾念安扫了一眼木盒中其他物件，紧忙合盖子。
“嗯，咳咳，这个木盒是内务府给成年皇子配置，以备不时之需。”
偏偏手有点抖，这盖子怎么也盖不严。
顾念安索性不盖了。
“这盒中物近期用不到，孤暂且收起来。”
内务府还送来了新制的杏黄色吉服，穆辞忧展开一抖，“阿嚏！阿嚏！”香气袭人，熏得穆辞忧连连打喷嚏。
他把吉服挂在衣架上。
缂丝绣出的八条金龙，活灵活现，盘在金丝织的吉服上。
一件吉服倾尽了江南织造一年的心血。
长喜提醒：“殿下，您快穿上吉服，一会儿要去太庙祭祖拜天。”
顾念安道：“不急，还有些时辰。”
顾念安换上吉服，腰间束上服带。
嵌着龙纹与祥云的服带，衬得顾念安身姿更加挺拔。
头顶吉冠，冠中间压着一颗硕大的明珠，映得整个人如初升朝阳，光华内蕴。
穆辞忧未过禁足期，无法看到顾念安接受群臣朝拜的样子，心中有一丝遗憾，嘴角不受控制地下垂。
夜幕低垂，宫灯亮起。
穆辞忧在东宫小厨房内备菜，数完百合果，
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又数莲子粒，接着数大枣，最后数花生米。
弹幕【百年好合、早生贵子】
……
穆辞忧手都数抽筋了，不禁骂道：“顾念安个臭小子怎么还不回来。我啥时候起锅烧油？”
他没等来顾念安，却等来了皇帝的召唤。
养心殿内，丝竹清雅，暖色生香。
皇帝坐于上方主位，后妃、皇子、公主按顺序坐于下方两侧。
他们对穆辞忧的到来倍感意外。
“穆辞忧是外姓人，怎么能参加皇室家宴。”顾凯旋身着玄色绣蟒袍，生得一副好皮囊，眉宇间与皇帝有几分相似，一双鹰眼居高临下的审视着穆辞忧。
穆辞忧：“我没想来啊，那我走啦。”
“皇兄此言差矣，普天之下都是父皇的子民，何来姓氏之分？”说话这人，坐在顾凯旋旁边的位置上，一身绛紫色华服，面容姣好，没有顾凯旋那种趾高气昂的样子。此人是慎王顾归朝。
“穆少保是来给太子哥哥庆生，去留自然应由太子哥哥决定。”一位豆蔻年华的女子开口，这位小姑娘就是康乐公主——顾念初，自幼养在惠嫔名下。穆辞忧在东宫见过她多次，顾念安说康乐公主长得很像已故皇后。
“穆少保，坐到孤身旁，给孤尝菜。”顾念安冲着穆辞忧一招手，眨了一下左眼。
穆辞忧的脚步不由自主的走向顾念安。
当穆辞忧坐下的一瞬，他听见有一位后妃的酒杯倒了。
这位后妃打扮得最雍容华贵，座位离皇帝最近，穆辞忧见过她几次面，她就是宁妃。
弹幕【这顿家宴是鸿门宴。】
【顾念安就不应该参加！】
【主播小心啊！】
……
穆辞忧极为谨慎，每一道菜，先仔细试毒后，再夹给顾念安。
碗箸叮当，杯酒铮鸣。
御膳全部尝完后，未发现任何异常，难道是我和老铁们多虑了？
宴席间有几个女人多次给顾念安敬酒：“恭贺殿下。”
穆辞忧不认识她们，他觉得这些女人化妆后都一模一样，不易分辨。
目光盯着她们的胸部辨别，没有发现那位“通房”，有些失望。
酒到酣处，穆辞忧觉得身体从上到下烤得慌，快要熟透了。
他想解开衣襟的扣子，又不好意思，只好心中抱怨：古人夏天也穿这么多衣服，热死人。
喝了一碗冰镇雪梨后，更加热火难耐，一刻都坐不住了。
“殿、下、您、热、吗？”
他的声音带着一丝极力压抑的颤抖。
顾念安见穆辞忧满面赤红，额角流汗，眼神迷离，暗道：“不好。”
“父皇，儿臣不胜酒力，先行告退。”顾念安向皇帝行了辞礼。
顾凯旋劝酒道：“别走啊，大寿星，再喝点！”
“有劳皇兄陪父皇开怀畅饮，孤有些头晕。穆少保，来扶着孤。”顾念安佯装喝醉，脚步飘虚，‘被搀扶’着走出养心殿。
“殿下，快扶住我，臣站不稳了。”
顾念安架着穆辞忧的胳膊，快步回到东宫。
穆辞忧进了寝殿后，飞速解开衣扣。
“这毒好生厉害，自内而外燥热。”
一股儿邪火在穆辞忧四肢百骸间流窜。
身后的顾念安去关房门，两道门锁落下。
顾念安一回头，见穆辞忧已然脱个精光。窗外月色透入，一层朦胧的光泽笼在肌肤上，在黑暗中宛若温润的玉像。
房门突然外传来一个女人的娇媚声：“小女子来给殿下祝寿。”
“长喜，长喜！”顾念安猛然想到未见长喜在东宫等候，长喜在哪？
门外女人的声音再次想起：“太子，您开门啊。”
“孤睡了，你下去吧。”
顾念安瞥向穆辞忧的下半身，不但没有开门，反而把所有的窗户都关严了。
女人还是不甘心：“小女子仰慕殿下许久，请殿下垂帘。”
穆辞忧把脸盆里的水往自己头上一浇，神志清明些许。
弹幕【糟糕，穆少保中春毒了！】
【女人是皇帝的后妃，这毒原本是给太子下的，设计让太子乱了伦理。】
【主播你杀了屋外拿女人，我给你投穿云箭。】
【对，我也给你投。】
即便没有弹幕，穆辞忧结合门外女人的言语，也能猜出个七八。
“大胆狐媚，竟敢勾引储君。”穆辞忧正说着去拿宝剑。
顾念安拦住穆辞忧，耳语道：“你没穿衣服，这门不能开。”
女人听到屋中还有一个男人声音，不知如何是好，毕竟实际情况与给她的剧本不符，接下来的台词完全对不上。
她只能临场发挥：“两个人一起，小女子也不介意。”
“臭不要脸！本少保杀了你。”
穆辞忧的火气化为怒气，摸到墙上挂的弓箭，瞄准窗外的人影，“嗖”一声，箭尖刺破窗纸。
窗外恢复了平静。
【“穿云箭”一支】【“穿云箭”一支】……
穆辞忧周遭的一切都开始失真，扔了弓，瘫倒在床上。
“穆哥哥，你再忍忍，孤去叫人。”慌乱的脚步声响起，顾念安急着去叫御医。
但听床上的人拒绝道：“殿下，别找人了，我有心仪的女人，我要为她守身。”
顾念安的脚步冻住，月光微弱，照不清他的神色。
“什么？你有心仪的，女人？”甫一出口，音调便窜到房顶，特别加重的‘女人’二字，像一根绷得太紧的琴弦，“铮”地一声断了。