“是这样，从今天开始，只要是还未离开的学子，需要协助官家布置护灵仪典。故而特地过来找你的。”东方明和张予嫣一大早就过来了，等陈星河练完早课，这才说起京都各学宫、书院的传统。
“既如此，我们动身吧。”
“嘿嘿，等的就是你这句话。”
“赵兄，此去梁州，路途遥远，还望多多保重。”
“你也一样，平日你素来莽撞，上了前线可不能贪功。”
“行了，走吧走吧，婆婆妈妈的，我还能主动送死不成。”
“切勿忘记。”
……
“哥哥，今年我们自己闯，不去父亲驻地，好不好嘛？”
“别想啦，父亲已经传来消息，叫我务必捉你过去。”
“别嘛，我的好哥哥，求求你了。我已经长大了，修为也不低，打不过我跑得过。”
“不行就是不行。”
“哥，你快看福老师在晨练耶。”
“没用，别想转移我注意力。”
……
“仙州，有萌新之友称呼的仙州啊，有组队的吗？”
“美女，你看你肤白貌美，正需要像我这样修为高深人士保护你。怎么样，组队吗？”
“不用，我男朋友学宫实力排名前二十。”
“打扰了，告辞。”
“欸欸欸，兄台请留步。看你行色匆匆，想是急着赶赴前线。正所谓心急吃不了热豆腐，双拳难敌四手。一个人能赚多少军功、学宫积分？遇到生死危机又如何化解？何不觅一袍泽，共同进退。”
“……倒也是。”
“那……”这人见他意动，“刷”的打开一把折扇，扇面赫然书有“最佳队友”四个大字。摇一摇遮住大半张脸，只露出一双充满“组我组我”**的眼睛。
“兄台说的在理，不应该抛弃同窗好友，也是我独来独往惯了。”随即转身离开。
“不是，你回来，你队友在这儿！！！”
“真是世风日下，人心不古啊。”哀叹声震天动地，听者伤心闻者落泪。
有人在一旁取笑道：“萧何在，你年年如此，又何必呢？不如早些驻扎战场，说不定还能捞些好处，晚了怕是连口汤都没得喝。”
又有人讥讽道：“他要有那本事，自己的女人也不会跟着贵公子跑了。”
萧何在冷下面皮，看了这些人一眼，踏步离开。
……
一路上，相似情形比比皆是。有人在和亲朋好友告别，有人想离开家族庇护独自闯荡，更多的是公开招募队友以求收益最大化。
张予嫣微笑道：“是不是和想象中的不太一样？”
陈星河拐至路边，留下让行通道，减缓脚步：“感觉他们心态都挺好的，轻松的气氛冲淡了上战场的肃穆。”
“还要感谢陈大人你。”东方明插嘴道，“老宫主身亡，我们推测九重天从中作梗。你盛怒之下，手持三尺青锋闯入太一界，捣毁多处分坛，杀得妖族后退百里，震慑妖族。参战的族群接连退出，我们的压力骤然减小，剩下一些负隅顽抗的，大多是直接听命于九重天那几位老祖。还有就是现在灵气越发高了，有些植被直接从一年一熟，变成一年两熟，甚至三熟。物产丰足，导致妖族快速繁衍，成长又快，打成了消耗战，自然少了些生离死别的。”
“许多人把这看作机遇呢。”张予嫣接着道。
“花息期不是寻常战争。”陈星河正色道，又不放心的拿出灵通，联络东方朔，“向各处下达文书，让所有人提高警惕，小心九重天。”
学宫大门，楚云裳看着走来的三人，招呼道：“好巧，刚送兄长离开，正准备去找你们呢。”
张予嫣牵过她的手：“还是岚山城吗？”
“是啊，劝过多少次了，就是不听。”楚云裳抱怨道，更多的还是担忧。
岚山城并非安宁之地，位于邶州深处。邶州沦陷超九成，加之岚山城数百年前被破，早已成为妖族的乐园，可想而知岚山城的危险。
东方明安慰道：“吉人自有天相，何况楚兄学宫排名第五，不会出事的。”
出得学宫，陈星河提议前往东门区域。
每条街道两侧，间隔一段距离悄无声息的站着一位穿着奇特的卫士，手持拂尘，背负七星、三清二剑。他们是昆仑墟弟子，专擅阵法。
护灵仪典，是除年终尾祭最重要的官方活动。
礼部、昆仑墟、东皇阁每年会依据天象，商议协定后发布仪典布置相应的章程。
学宫学子主要负责外围工作，俗称打杂。
“六队七队，去安宁街。一队二队跟着我。”
拐角处走出两队人手，领头的诧异道：“东方公子，张小姐，楚小姐。”
京城最杰出的年轻一辈，只要是稍微细心之人都会记住，避免不必要的误会。眼前几位，背靠天阙宫、最强势的侯府、尚书府，更是出名，让人无法忽视。
“末将青龙卫螭吻营副将恭宏。”
京畿四区由四神卫分别管辖：东区青龙卫，西区白虎卫，南区朱雀卫，北区玄武卫。
东方明开门见山道：“恭副将，今年护灵仪典，我们协助东门。”
“是。”按理来讲，水月小居的才俊更偏好北门，比如他当值多年，从未在东区见过张予嫣，但这不是他一个小小副将敢过问的。
恭宏继续道：“想必几位知道，青龙卫是四卫中人手最充足的，向来学宫积分不会给的太多。”
“没事，有事做就行。”东方明不在乎道。
“那请跟末将前往梧桐下街。”恭宏对他的回答感到意外，但也没有多说什么。想到他们的身份，积分对他们基本无用，也就释然了。
水月小居的学子，非富即贵。哪怕之前真是平民百姓，踏进学宫那一刻，官方或世家的目光就已注视着他，绝不会缺少资源。
少年血热，难免会有冲突。学宫有文斗武斗两种解决方式：武斗，即上擂台，会有修为高深的夫子做裁判，底线是不出人命。文斗，比学宫积分。积分可以通过颁发的任务获得，例如斩杀妖族，协助处理事宜等等。
积分能兑换的东西他们自然不缺，但出门在外身份是自己给的。难道输了搬出家中长辈？等着被同辈耻笑吧。为此，某些卷王一年都不会漏几次面，简直是把太一界当作第二个家，疯狂刷分。
夕阳西下，拖出长长的影子。
“星河，扶着我走慢点。”东方明搭着陈星河肩膀，一瘸一拐的走着。
张予嫣瞥了眼东方明的损样：“提醒你注意点，你偏要往前挤，跟头倔驴差不多，拉都拉不住。活该。”
“我哪儿知道那马胆子小啊。”东方明委屈辩解道。
今天主要负责梧桐下街的治安。换班之后，看见有武人在街角卖弄技艺，吸引众多路人。东方明凑热闹，挤进人群。
武人有些本事，棍法声势浩大，惊了旁边剑客的宝马。人群骚动，东方明不慎跌倒。“幸好身手了得”，潇洒地鲤鱼打挺，正好撞到马屁股。被马儿一掀，大腿撞在台阶上。
“叮铃铃。”熟悉的铃铛声。
陈星河看向巷尾，暗道果然是她。
“星河，注意脚下，别东张西望。行路不规范，亲人两行泪。我的安危全系在你身上呢。”东方明发现他的动作，贴得更近。
陈星河停下脚步，说道：“等一下。”
“赵姑娘，还真巧。没想到会在这儿见面。”
几人见过昨晚一幕，知道是东皇阁那位，皆是道了句“赵姑娘”。
果不其然，随着隐身符解除，赵曦宁出现在众人面前。
“我也是学宫一员。负责东区另一条街的治安。但是，陈公子，仅你我之间。”赵曦宁话锋一转，一字一顿，“没有巧合。”
“姑娘何意？”
赵曦宁没有回答。
太阳已不见踪影，街上开始立起灯笼，烛火驱散黑暗。
赵曦宁发出邀请：“华光初上，京城的夜景本是一绝。不知公子可有时间，陪小女子游玩一番。”
“这个……我朋友受了腿伤，需要人搀扶。”陈星河拒绝的很干脆。两人并不熟悉，况且站了一天，他现在只想回去吃饭。
东方明推开陈星河，站直身子：“我没事，腿早好了。”说完还咬牙走了两步，堪称医学奇迹典范。
赵曦宁微微一笑，只是眼睛始终盯着陈星河。波光流动，顾盼留情，让人无法拒绝。
陈星河回头看着重新被张予嫣和楚云裳两女架着胳膊走路的东方明，很是无语。不晓得他要干嘛，是嫌不够疲累吗。
东方明彷佛理解他的目光，努力挺起胸膛，仿佛凯旋的将军，用眼神回道：“怎么样，哥们绝对靠谱。”只是腿伤不便，步履蹒跚，破坏了英雄形象。
“姑娘平日喜欢游夜市吗？”美人在侧，但两人才见第三面，不知谈些什么，走了一路但又不能什么都不说。
“叫我曦宁就好。”
赵曦宁走向旁边首饰店的露天展柜，拿起一支碧绿的玉簪：“若只是一人，我是不喜欢的。公子，你觉得好看吗？”
“好看。雕刻顺应纹理，宛如天成，应是出自名家之手。”
正当准备付钱，赵曦宁发现钱包没带：“呀。忘带钱了。”
陈星河从小对钱没什么概念，老实道：“额，我也没带。”
东方明挣脱两女，跌跌撞撞走到店家柜台，拿出荷包递上一个金元宝：“有有有，钱在我这儿。”
赵曦宁谢过，称回去后把钱送还。
将簪子捧在手中，赵曦宁说道：“有劳公子。”
陈星河接过玉簪，四目相对。脑中突兀出现一段模糊的记忆，这一幕似曾相识，仿佛曾经他也曾为某人挽发插簪。按下脑中疑问，双手绕过少女脸颊，将其推入发髻中。
“砰~砰~砰~”此时，巨大的声响响彻天际，夜空被烟花染成彩色。
鬓上斜簪，笑整香云缕。
“妈妈，你看，好漂亮。”
东方明倚着楚云裳，说道：“真不错。云裳你自己看会烟花，我去里面坐会。”
很快，楚云裳听见背后脚步，问道：“休息好了？”却感觉有人在拨弄自己头发。
“稍等，别乱动。”东方明轻声道，拿出刚买的粉色簪子。
原来东方明是专门去买簪子了。
“咦？”楚云裳摸到插在发髻中的饰物，欣喜道：“买给我的？”
“当然啦，别人有的，我家云裳也得有。”
“嘻嘻。”
“大姐，给你的。”东方明递上另一个饰品盒子，里面是一支雪白玉簪。
“算你小子有良心。”
夜色逐渐深沉，街上的行人在慢慢减少，一些商铺也闭店歇息。
几人玩了好一阵，觉得时辰差不多了，朝着学宫方向走去。
“古来千载皆虚妄，唯留长生在人间。”
“公子小姐，算命吗？不灵不要钱。”拐过路口，一个算命先生拦住去路。
陈星河发现来者样貌不俗，不似游方先生，但光论算命，谁算得过身旁这位，回道：“不用了，我们着急赶路。”
算命先生招呼道：“公子别走，别人认不得你，我可认得。小道十千拜见当代天主。”
“你如何知道我的身份？”陈星河驻足询问，提高警惕，若是对方稍有异动，镇岳立即镇压。
“自然是算出来的。”十千并没接话，反而得意洋洋指着其他人炫耀道，“东方朔的骄子，张府的掌上明珠。”
当看向赵曦宁，他脸色陡然一正，躬身道：“拜见药师。”
见几人都亮出了兵器，十千似知道他们的厉害，摆摆手劝阻道：“别误会。今早小道心血来潮，为自己算了一卦，故而专门在此等候诸位，说上两句，绝无恶意。”
陈星河率先收了兵器：“既如此，请讲。”
“小心提防蓬莱岛。”
“走也。”语速极快，说完，十千几个纵跃，无影无踪。
“好厉害的步法。”东方明说道，看向陈星河，“这就完了？追不追？”
“算了。有这种身手，绝不是简单之辈。”
“他认得你？”陈星河远眺茫茫夜色，询问身旁美人。
“或许吧。”赵曦宁道迟疑道，“可能是早些年外出采药，偶有一面之缘。不记得了。”
往后几天，大多是相似的节奏。
晨练，四人去东区赚积分，傍晚交接之后遇见赵曦宁，逛街游夜市。
只是从六月廿十开始，游夜市的额外多了一人。
当晚几人正聚在烧烤摊烤制羊肉。小店是恭宏推荐的，据他说，他时常带弟兄光顾，便宜实惠不说，味道更是一绝。
“东方公子，诸位公子小姐吃着喃。”一昆仑墟卫士近前招呼道。他的身后另跟着五名卫士，皆是手捧包装精美的礼盒。
东方明将烤串吃完，搓搓手，起身道：“正好，效率挺高嘛。”
卫士笑道：“馆主知道您喜爱新事物，每年灵通新品发布会一结束，都会将新款送来。”
又看着满桌的杂乱，卫士为难道：“只是，这……”他不知道怎么摆放。
张予嫣说道：“叫你让他们送到学宫，非要拿到这里，乱糟糟的，到处都是油腻。云裳啊，等你们完婚后可得好好管着他。”
东方明立刻说道：“云裳才不会说我呢。”
又朝老板招呼道：“老板，拿两张凳子来。”
将礼盒放在凳子上，东方明朝张予嫣道：“这不就得了。”
东方明选出一个盒子，拿给陈星河，又使了使眼色。
陈星河白了他一眼，低声道：“多管闲事。”左手顺过右手，放到赵曦宁眼前。
“给我的？”赵曦宁欣喜道。
陈星河道：“夜宴相谈，收获颇丰，未来注定也少不得要麻烦姑娘，就当提前给的谢礼吧。”
东方明一口将嘴里的果汁喷掉，指着陈星河“你你你”了半天，楚云裳将他拉开：“两人的事，你别瞎掺和。”
东方明想不明白，感情有那么复杂？他拉着楚云裳，深情道：“还是我们好，郎情妾意，一见终生，没那么多弯弯绕。”
陈星河手掌大力的扣在东方明肩膀，冷声道：“你很饿，多吃点。”
“对对对，我很饿。”东方明僵硬地点点头，屈服于陈星河的“淫威”，赶紧拉下楚云裳，拿起烤串猛往嘴里塞。
忽见大街上皂隶开道，仪仗紧随其后，军士手持长枪护卫左右，维持治安。紫玉郡主在马车里看见他们，和雍王说了几声，脱离大队来到摊位。从她口中得知，雍王得皇帝诏令，替天子东巡，体察民情。因为时间紧迫，只好连夜出发。往常她都会跟着兄长去的，这次兴起，说跟着天主见见世面。
有了这只小胡蝶的加入，果然增加了欢乐。
陈星河因为脑中残存的画面，决定在没弄清楚之前，和赵曦宁保持更大的距离。东方明看在眼里，他绞尽脑汁，想法设法为两人创造机会，可惜陈星河丝毫不领情。
东方明痛心疾首，直呼呆子，枉费少女一番心意。
赵曦宁不以为意，照常相处。
只是愁了东方明，他挤眉弄眼，蛐声道：“你没看出赵姑娘对你有意思？”
陈星河说道：“世上三大错觉。独身一人何其快哉，而且我暂时也没有那方面的想法。”
“孺子不可教也！活该你单身。”
利用他们打掩护，陈星河乔装摸到青龙卫库房，在弓箭陈列区找到真正的千钧矢。
拿在手，陈星河来回观摩，确定那些蒙面人拿的就是真货。特令副宫主东方朔密查。只是花息将近，天阙宫作为天下人心中的圣地，责任之重，超乎想象。大量人手外派，去啃最硬的骨，去淌最险的河，故而还需等些时日。这也是东方明调查缓慢的主要原因，没有下属调遣，只能靠自己一点一滴收集线索。
另一件事。据回报，刘浩入宫之后，除了给些赏赐，皇帝再无任何动作。白虎卫还是那个白虎卫，青龙卫也还是那个青龙卫。一切照常，都在为护灵仪典忙碌。