这一日，陈星河一行刚来到街口，恭宏带着卫队走近打招呼：“几位贵人感觉如何？”
“有点无趣。”东方明说道。维护治安是很枯燥的任务，新鲜劲褪去，少年心性，难免生出烦闷。
恭宏笑道：“京都非寻常之地。若是出现乱子，陛下怪罪，我们可吃不消。所以自是打起十二分精神，不敢有丝毫松懈。近日听闻，隔壁三河郡突发旱情，河水断流，山火频发，粮食无收，官府束手无策。贵人神通了得，何不前去，降雨消灾，救一方黎民。”
东方明问道：“朝廷没有派人赈灾吗？”
“有啊。但收效甚微，无济于事。只能靠从其他地方运水，勉强维持生计。”
“这……”东方明看向陈星河，见他点点头，答应下来，“好，我们去看看。”辞别了恭宏，叫李三租辆大型马车，一行人往北门而去。
“头儿，这下安心了吧。”身旁的螭吻营士兵说道。
这几位小祖宗，打不得骂不得。如同一块巨石压在头上，让自己一帮兄弟很不痛快。恭宏长舒口气：“可算走了。兄弟们，加把劲。若出现什么闪失，照顾点你们的皮。”
“晚上找个地儿，我做东，好好喝上几杯。”恭宏被弟兄们簇拥着进了梧桐下街。大家有说有笑，皆是高呼：“恭头儿威武。”
三河郡。一眼望去，地势平坦，几乎看不到特别高大险峻的峰岭。像一块巨大的烙饼，被三条大江由西向东切割分为三块，因此得名。大江携带上游泥沙，堆积出肥沃的土壤，极适合种植庄稼，因而三河郡被称为中州第一粮仓。得益于其优越的地理条件，向来风调雨顺。郡侯曹霖，无甚大功也没出过什么差错，在位七十六载兢兢业业，何曾经历过这等灾害。此时他正顶着炎炎烈日，站在临时搭建的天台之上，俯瞰田野。但见赤地千里，草木干枯焦黄。大地裂开深不见底的口子，如同皮肤皴裂的干渴老人祈求上苍降下甘霖。乌鸦秃鹫藏在山洞深处躲避酷热，连死亡的野兽尸体都不啄食。
身旁陪同的是钦天监派来的官员，他抬头瞅了眼太阳，顿觉心火中烧，畏惧地低下头劝导道：“郡侯，回府吧，这雨恐怕是下不来的。艳阳高照，晴空万里。在下修为浅薄，哪怕与诸位同僚联手起阵，将别处的云拉过来，半路上也散了。”曹霖哪里不知，但身为一郡之守，当担负职责，考察灾情，哪有退避的道理。
天台之下有官差喊道：“大人，有天阙宫高士到访，说是专为旱灾而来。”曹霖闻言大喜，急忙领着众人下了天台。
回转府衙，刚进门，看见堂上站着的几个朝气蓬勃的少年郎，曹霖没有因为年龄小觑，走上前道：“诸位就是天阙宫来的英才？”
既然使用的是天阙宫的身份，东方明自然首先站出来自报家门，接着介绍陈星河他们。郡侯和东方明坐在首位，其他人按序入座。
东方明道：“来的路上我们看见沿途运水的车辆拉成长线，入了城，大街小巷随处可见储水的铁皮罐子。曹大人，郡内竟如此缺水吗？”
曹霖命人摆上茶水，开始诉说起因经过。
每到入夏，整个大郡都会进入雨季。从四月开始，非但雨水没见着一滴，气温较往常还高上一些。据地方官员递交的公文，某些区域出现河水枯竭现象。三河郡水泽富饶，曹霖任职期间水涝洪灾不少，为治水花费了极大心思。像今年，各级官府早早组织差役百姓，挖河渠疏水道，开闸放水修缮水库，为的就是减少洪涝灾害。何曾料到，河道会干涸。他翻阅地方志，发现最近的一次断流都要追溯到数百年前，原因是地震改变河流走势。曹霖下意识感觉有异，当即命水文司前往调查。带回来的结果是，不仅是公文中呈报的河流，溯源到三条大江，水位都下降许多。
曹霖上书朝廷，皇帝命三条大江途径的郡府对此进行排查，用时一月，皆称正常。但就是这短短三十来天，三河郡已然换了模样，天堂沦为地狱。不管流入郡域的水势多么汹涌澎湃，一个落差之后，和小溪流就没啥区别。朝廷派来钦天监雨部官员，筑起高台，临天汇集水汽，尚能降雨。可随着灾情加重，空气中水汽越发少了，雨尚未沾地就已蒸发。再后来，甚至无法聚汽成云。大家出谋献策，定下将其他郡的雨云拉来救灾的策略。可千层楼高的乌云，刚到三河郡瞬间消散。多次无果，和四方郡邻协商后，几番调度，用拖车运水。
“多亏各方大开方便之门，齐心协力运输水源，才解我郡燃眉之急。”
“若诸位果真有手段，还望仗义援手，救我一郡百姓。”说完，曹霖起身行了个大礼。
东方明急忙搀住，看了眼陈星河道：“如此大的灾情，十分蹊跷。可我宫中没有收到任何消息，驻守此郡的天阙宫门人何在？”
陈星河试着联系三河楼楼主，没有应答。
曹霖看着结果：“果然无人回应，我也曾遣人前去，发现整座楼都空着，连个看门的都没有。”
“难道说，是化龙潭出了问题？”陈星河思索道。三河楼座落于三河郡边界深山，最主要的任务就是监视化龙潭秘境。
曹霖道：“君华公子说的在理，我们也有此怀疑。但进出秘境的令法只有三河楼知晓，我们实在找不到门路。”
情况了解的差不多，兜兜转转竟归拢到天阙宫身上。东方明显得有些急躁：“既然症结可能在此，为何朝廷没有通报？”往小的说是天阙宫失职，往大的说，这事关一个大郡数千万人的生计，干系责任重大。若被有心人利用，极易发生暴乱。但一路走来，发现大家有钱出钱有力出力，劲往一处使，积极应对灾情。可见曹霖能力还是有的，治理有方。
天阙宫也必将被千夫所指。第二上人造成惨剧，当时天阙宫同样遭受波及。市井、朝中，质疑声接连不断，折子堆满了朝廷库房。若非后世天主功绩卓著，取信于民。今日的天阙宫还不知是何光景，极可能和东皇阁的待遇相差无几。
陈星河朝东方明扔了个静心咒，稳其心神。东方明直接问道：“现在走？”
陈星河对曹霖道：“郡侯安抚好百姓，储水要足，我们定会给贵郡一个交代。”说完辞别郡侯，领着众人出了府衙，直奔秘境。他胸中同样有着怒气，他知道现在的皇帝不待见天阙宫，但涉及百姓安危，开不得政治玩笑。
“诸位，待灾情解除，万望再回此处，曹霖代乡亲聊表敬意。”曹霖深深鞠了一躬。
见已看不到陈星河，曹霖道：“取笔墨来。”很快，家仆端着文房四宝过来，他在空白公文上写道：兹三河郡下各僚属，今有天阙宫高士前来治灾，诸位当做好准备。若雨量充沛，注意疏通水路。干旱已久，土块板结，谨防山体滑坡。若雨量不足，召集百姓储备用水，等待钦天监施法降雨。
下属踌躇片刻道：“大人，是否早了些，就凭几个毛头小子？”
曹霖那紧锁月余的眉头悄然舒展开来，哈哈大笑，显得信心十足：“若是天阙宫尚不能解决，天下还有何人能治这灾情？你在我身边多年，应当明白人外有人天外有天的道理，切莫以年纪论英雄。还记得多年前登门的那个游方学子吗？仅凭秀口一张，问得在座文人雅客无言以对。”曹霖为官多年，眼力毒辣。虽然明面上是以东方明为主，但他看得出那个叫陈君华的才是真的主心骨。能让天阙宫副宫主的儿子为首是瞻，其背景定不能小觑，说不定……据报，新的天阙宫宫主已经诞生……
另一边，东方明问道：“最后郡守为何对我们那么客气？”
陈星河答道：“应该是对我的身份有了推测。”
“怎见得？”
陈星河环顾几人：“副宫主独子，侯爷至宝，尚书千金，最后去留却要征得我一个既无功名也没威望之人的意见。能让你们跟随，天下有几人能够做到。”
东方明道：“我看过他的资料，不是政绩平平吗？”
陈星河给了个白眼：“只是无功无错，不突出，又并非傻子。”
“这个老狐狸。我们还回来吗？”
“不了。”
蛇生双足化而为蛟，蛟生双角蜕变成龙。龙并非生灵，乃高阶蛟摒弃生灵习性，合道诞生的神话产物，能稳固一地水脉。蛟因为自身天赋，能够划出一片洞天，用作栖息。洞天与正常空间相隔，时常有人落入其中。天阙宫时任天主和蛟签订契约，在大乾一些地方划出区域供蛟生存，这些区域统称为化龙潭。
“呼，前方就是了。”无边的热浪扑面而来，扭曲视线，东方明吐出一口浊气，竟觉得颇为凉爽。
天气十分炎热，马匹走不了几里就会缺水。几人商定白天赶路，夜晚从马商处购马骑行。幸亏有了灵气，培育的马儿更通人性。定下位置，自然就会朝着那个方向去。趁着这个功夫，在马背上休息。日夜兼程，花费不少时日终于到达。
赵予嫣突然亮出一杆赤红长枪，遥指不远处的沟壑，喝道：“何人在此，出来。”
作为蛟的地盘，大乾严令禁止普通人靠近。蛟并非易与的种族，它们由蛇修炼演变而来，嗜血的本性仍在。最弱的蛟类都相当于人族八境高手，落入洞天的人尸骨无存。因此，躲在沟壑中的那人，要么是高阶修士要么定有所图，总之绝非常人。
“天干地燥，小姑娘莫动怒。”那人很快跳出来，嬉笑道。他双手摊开表示自己没有攻击性：“我只是受人所托，前来调查干旱是否与此有关？”
“谁派你来的？”
“不可说。”
陈星河不待他继续多言，镇岳脱手而出。那人身影忽然闪烁几下，躲过攻击，接着往后爆退，扯开距离，惊魂未定：“你……！”
“真要为了灾情，现在不是在各处衙门和同僚商量对策，就是在运水途中。也绝不可能仅靠你一人，到偏僻险地调查。”陈星河神情一凝，缓缓道，“我和九重天打交道的次数不少，逍遥步，我认得。先生，你露馅了。”
见伪装被识破，那人脸色大变，不再停留。纵起步法，急速向大山逃离，没留下只言片语。陈星河瞅准时机，挥袖甩出一道赤色毫芒，直接命中那人，那人却无半点反应。接着对东方明道：“追杀令成功潜伏神魂，叫人盯着，没我命令，不要动他。”东方明应下。
楚云裳眨眨眼，不置信道：“这就跑了？”
东方明笑道：“云裳，这可是镇岳剑，我天阙宫响当当的金字招牌，执此剑者唯天主也。不跑，等着被砍脑袋呀？”
陈星河没有追赶的打算，眼下还有更重要的任务。他祭出天门印，随后收回，耐心等待。
不消片刻，上方空间荡起水波般的涟漪，远超环境的恐怖炽热自裂缝中逸散。一只蛟首探出，爪中扣着的碧玉微微闪烁，它声音低沉充满疑惑：“天主？”
东方明靠近陈星河，附耳说道：“咋感觉有点憨？”
“住嘴。”陈星河不理他，上前一步表明身份，说明来意。
那蛟大喜：“快请。”随后吐出几口唾沫，在空中形成阶梯。
东方明忍着不适，吐槽道：“你这天赋，别具特色。”
那蛟果真心思单纯，以为东方明在夸他的本事，傲然道：“仅说这凝虚化实，全族中能够超过我黎寰的不过两个。”想起自己的杰出事迹，赶忙补充道：“附近大山可莫要乱跑，之前和发小比试，留下了许多暗隙，来不及修补。稍不留神掉进去我可不负责啊。”
进入秘境，更了不得。高温，干旱，沙石飞舞，本该郁郁葱葱的洞天福地变成了沙漠，没有一点绿色。几人将一沓寒冰符捏在手里，扔出一张，几个呼吸间符箓就失去了作用。
黎寰道出缘由：“黎鹂即将化龙，她想留下子嗣，孕十五载，产一女。那天带着孩子外出游玩，不料遭蒙面人袭击。她产后虚弱实力下跌，受伤逃了回来，可惜孩子没保住，被蒙面人夺走。自此，黎鹂失了神智。加之花息将近，中元日影响，执念成为心魔。对了，三河楼的人也在这里。我们组成大阵，一直在平复她的情绪。”
继续往里走，众人隐隐听见黎鹂的哀嚎：“孩子……”
陈星河问道：“可向朝廷求助？”
“没有。一是要维系阵法，二来我们尚且不知蒙面人的身份，若是……”黎寰没有说全，大家也都知道他的顾虑。
当生灵达到九境，成就无漏无缺之体，可以说修炼到了尽头。后有一任天主，观水之变化，从中悟道：水结成冰，水沸为气。既然那些灵气充沛的福地能诞生灵液、灵石，何不效仿自然，通过某种方式将丹田气海内的灵力压缩为液体和固体，修为定可再进一步。可惜当时人、妖两族争夺激烈，不待他验证，殒命沙场。后人根据他遗留的书稿，试图将灵力液化。但丹田能够容纳的灵力是有限的，装满了就无法再吸纳。若强为之，稍有不慎，丹田直接损毁，身死道消。有人另辟蹊径，借天地大势，将全身灵力压缩成一滴灵液。不仅战力大增，而且竟可像妖族施展天赋一样，将自身与天地相合，发挥更强的攻击，被称之为神通。人族开始扭转劣势，最终逼退妖族，稳定疆域。
新的力量让人族和妖族疯狂，没有生灵考虑是否存在弊端。《道经》有云：‘人法地，地法天，天法道，道法自然。’生灵效仿自然之道，道也在影响生灵。一头蛟急于求成，为更快结晶，于暴风雨中主动开放神魂接纳天地。在蜕变为龙的那一刻，它所有的属于生灵的情感消失了。它的血脉姻亲，它的朋友，它的眷属无法再靠近它。它无悲无喜，仿佛傀儡一样不知劳累，只维护那一地的水脉。人族和妖族见状，冷静下来，开始分析原因。提出合道说，大意是当生灵借用天地之力，会在不经意间被大道同化。若彻底被同化，将超脱成神话，不在生灵范畴。
即将化神的生灵，因其已然和大道相通，体内自有道韵。故有人推测若趁机击杀，食肉饮血可延长寿命。不过，无法证实。因为打得过的不会妄下杀孽，打不过的只能成为化神生灵的腹中食，转而打起祂子嗣的主意。陈星河听师父提起过，皇帝不满凡人寿命，有意图长生。但或许是天子剑限制，吃下的天才地宝皆无法发挥作用，为此皇帝还做出许多荒唐事。仅凭一纸传言，暗中培育高手，数次猎杀高阶妖兽，捕其幼崽。后事情败露，高阶妖王陈兵关外，陈广傅这才知晓，进宫力荐，表示若皇帝再不罢休，天阙宫定不再维护皇室。皇帝下旨，处死所有知情者，赔付大量宝物以及未来五十年两成灵石分配额度，才使妖族熄了怒火。现在有即将成神的妖兽诞下血脉，被皇帝得知，是否邪念再起，还真不好说。
再转过一个拗口，黎寰道：“我们不能再靠近了。”
只见前方，一头蛟龙通体翠绿，宛若玉成，腹下四足。刚长出不久的龙角小巧玲珑，反射着琉璃光彩。庞大的身躯被大阵锁在虚空，周身缠绕着氤氲水汽，但清凉中又充斥火意。数十人占据各处节点，另有八头蛟盘成符文，成为链接节点的灵力传输线。其中一头蛟问道：“黎寰，哪位是天主？”
黎寰将陈星河引荐，而后飞入阵中。大阵补全，威势骤然倍增。
陈星河口中有声，大清心咒落下，黎鹂停止躁动，安静下来。
“咦？天主的大清心咒竟有如此神效？”黎寰诧异道。作为静心镇神的第一法咒，他们不可能不用，只是没有效果罢了。
“我和她同质。”陈星河解释道。不管大家理不理解，祭出天门印，列出所需药物。天主印玺闪过一道金光，他收起天门印，紧接着说道：“此物能突破秘境与外界取得联系，我已和副宫主交代，很快会将炼制的丹药送来。一次心咒效果持续一个时辰，我会按时施放。大家切勿懈怠，维系好阵法。”
“谨遵天主令。”
转眼几天过去。天门印自行从储物镯中飞出，这表明有人在联络天主。陈星河说道：“来了。黎寰，打开秘境。”黎寰应声脱阵，很快将一只飞鸽接进来。
飞鸽瞅准目标，落在陈星河肩上，叫道：“药。”
陈星河取下挂在飞鸽脖子上的药瓶，揉揉它的脑袋：“辛苦了。”拿出一颗灵果，飞鸽衔着，落到一边的沙地。
打开瓶盖，丹香清幽，大家紧绷的神经为之一振。陈星河控制着丹药，将其落入黎鹂嘴中。药效发挥，很快黎鹂眼中再现清明，见此，大家解除大阵，落在地上。秘境中的温度开始降低。
黎鹂飞下，化为妇人落在陈星河面前行了大礼。祂声音空灵清冷，如雪山之莲，高不可攀：“多谢天主。”
陈星河看着眼前的存在。明明近在眼前，却仿佛不在此方世界，额上双角更彰显神性，问道：“龙君无恙便好。离彻底合道还差多少？”
“九成九，仅一步之遥。”黎鹂斟酌片刻，声音中带起一丝波动：“三河郡之灾因我而起，我有意即刻合道，消除灾情。但，我的女儿……”她的眼中闪着泪光。
“放心。”简单两字，却让人安心。
黎鹂不再多说，冲出秘境。九霄之上，紫色云团疯狂攒聚，很快成为纯粹的紫黑色雷浆。这并非天劫，只是道韵的体现，威能巨大，非九境三重强者不可抗衡。但对于正在化神的生灵，雷霆能将肉身锤锻为神躯。双角射出七彩祥光将祂包裹，冲入雷池。肉身逐渐虚幻，只消片刻化作碧青巨龙。一声长啸，漫天的乌云笼罩三河郡，稀稀疏疏下起小雨来。回收望了眼，随后消失在天边。
陈星河看向黎鹂去向问道：“那是什么地方？”
黎寰道：“三河郡管辖的小城。她的父亲黎泰曾经守护那里，后来发成地震，河流改道，黎泰回归天地。黎鹂将重新守护新形成的水脉。”