这场意外的交流，让哈利在斯莱特林长桌的时光变得不再那么突兀和尴尬。晚宴在一种微妙而缓和的气氛中接近尾声。
当大多数学生开始陆续离开礼堂时，哈利也站起身。他想起去参加忌辰晚会的罗恩和赫敏，担心他们错过晚餐，便特意让米米打包了一大袋食物——主要是各种馅饼、烤肉和布丁，用魔法保持着温度。
他提着食物袋，溜溜达达地朝着格兰芬多塔楼的方向走去。城堡走廊里依旧点缀着节日的装饰，但人群散去后，显得有些空旷和安静。然而，就在他走到二楼附近时，一声凄厉、充满惊恐的尖叫声猛地划破了这份宁静，清晰地从楼下的走廊传来！
声音的方向……似乎是三楼！
哈利的心猛地一沉，一股不祥的预感瞬间攫住了他。他毫不犹豫地扔掉了脑子里那些关于报表和魔法的思绪，将食物袋往旁边一放，拔腿就朝着声音来源的方向飞奔而去。
当他气喘吁吁地冲到三楼那条走廊时，眼前的一幕让他倒吸一口凉气。走廊里已经聚集了一些被尖叫声吸引来的学生，他们围在一起，脸上写满了恐惧和震惊。人群中央，罗恩和赫敏脸色惨白，像两尊石像般僵在原地，目光直勾勾地望着前方。
顺着他们的目光看去，哈利看到了费尔奇管理员的那只骨瘦如柴的猫——洛丽丝夫人。它此刻身体僵硬，四肢直挺挺地伸着，像一件怪异的装饰品，被挂在墙壁上一个火把支架上！而在它下方的墙上，涂抹着一行歪歪扭扭、闪烁着诡异光泽的字迹，在昏暗的火光下清晰可见：
密室已经被打开。与继承人为敌者，警惕。
紧接着，德拉科和其他一些斯莱特林的学生也从另一个方向赶了过来。德拉科挤进人群，看到墙上的字和那只僵硬的猫时，灰蓝色的眼睛里闪过一丝极快的、难以捕捉的惊疑。他的目光与哈利瞬间交汇，两人都从对方眼中看到了同样的沉重。
人群骚动起来，窃窃私语声如同瘟疫般蔓延。“密室？”“继承人？”“是谁干的？”“洛丽丝夫人死了吗？”恐惧像冰冷的潮水，迅速淹没了这条走廊。
“让开！让开！发生什么事了？！”阿格斯·费尔奇那独特的、带着喘息的嘶哑声音响起，他拨开人群，跌跌撞撞地冲了进来。当他看到挂在支架上、毫无生气的洛丽丝夫人时，他脸上的皱纹仿佛瞬间加深了无数倍，浑浊的眼睛瞪得老大。
“洛丽丝！我的洛丽丝！”他发出一声如同受伤野兽般的哀嚎，踉跄着扑过去，颤抖着手想要触碰他的猫，却又不敢。他猛地转过身，布满血丝的眼睛在人群中疯狂扫视，最后死死地锁定在了哈利身上——他总是看这个“麻烦不断”的救世主不顺眼。
“是你！”费尔奇尖声叫道，口水几乎喷到哈利脸上，他伸出枯瘦的手指，几乎要戳到哈利的鼻子，“是你！你这个邪恶的小崽子！你杀了我的猫！你因为我一直盯着你，找你麻烦，你就对我的洛丽丝下手！我要让你付出代价！我要把你关进地牢！我要让你滚出霍格沃茨！”
面对费尔奇失去理智的指控和扑面而来的恶意，哈利皱紧了眉头，他试图冷静地解释：“费尔奇先生，我刚刚一直在礼堂，很多人都可以作证……”
“谎言！都是谎言！”费尔奇根本听不进去，他挥舞着双臂，状若疯癫，“你们都会包庇他！因为他是救世主！但我不会！我看到了！就是你干的！”
就在哈利感到百口莫辩，周围质疑的目光也越来越密集时，一个拖着长腔、带着明显不耐烦的声音响起了，声音不大，却清晰地压过了费尔奇的咆哮和周围的嘈杂：
“省省吧，费尔奇。动动你那被清洁剂糊住的脑子。”
是德拉科·马尔福。他抱着双臂，站在斯莱特林学生前面，脸上带着惯有的讥诮表情，灰蓝色的眼睛冷冷地看着费尔奇。
“波特整个晚宴都坐在我们斯莱特林的长桌上，和至少十几个纯血家族的继承人在一起享用晚餐，期间还召唤了家养小精灵点餐。”德拉科语速不快，却带着一种不容置疑的笃定，“如果你想指控他，不如先怀疑一下那两个——”他修长的手指指向了脸色苍白的罗恩和赫敏，“——没有出现在礼堂，却恰好出现在案发现场的人。他们的行踪，恐怕更值得推敲吧？”
德拉科的话像一盆冷水，暂时浇熄了费尔奇一部分针对哈利的怒火，同时也将所有人的注意力引向了罗恩和赫敏。费尔奇猛地扭过头，充满血丝的眼睛如同毒蛇般盯住了他们，那目光比刚才看哈利时更加凶狠：“是你们！是你们这两个……”
“这里发生了什么事？”一个沉稳而富有威严的声音打断了费尔奇接下来的咒骂。邓布利多校长带着几位教授匆匆赶来，他银白色的长须和半月形眼镜在昏暗的走廊里格外显眼。麦格教授、斯内普教授、斯普劳特教授等人都跟在身后。
教授们的到来让混乱的场面稍微得到控制。邓布利多越过瑟瑟发抖的罗恩和赫敏，径直走到支架前，他仔细检查了一下僵硬的洛丽丝夫人，又抬头看了看墙上的字迹，湛蓝色的眼眸中闪烁着深思的光芒。
“跟我来吧，阿格斯。”邓布利多平静地对几乎要瘫软在地上的费尔奇说，然后目光转向罗恩和赫敏，“还有你们，韦斯莱先生，格兰杰小姐。我们需要弄清楚到底发生了什么。”
“教……教授！”哈利思绪流转，急忙上前一步，拦在了邓布利多面前，他脸上带着显而易见的焦急和担忧，语气也似乎因为急切而显得有些冲动，“我能一起去吗？我很担心罗恩和赫敏！我……我可以为他们作证，他们绝对不会做这种事！”此刻的他，像极了一个急于维护朋友、莽撞冲动的格兰芬多学生。
邓布利多深邃的目光在哈利脸上停留了片刻，似乎欣慰于他对朋友们的关切，他缓缓地点了点头：“好吧，波特先生，你也一起来。”
洛哈特教授在一旁立刻挺起了胸膛，用他那洪亮的声音宣布：“我的办公室就在附近！非常宽敞！非常适合用来……嗯……了解情况！”
于是，一行人来到了洛哈特那间堆满了他自己肖像画的、花里胡哨的办公室。几位教授围在放在桌子上的洛丽丝夫人身边，低声讨论着。洛哈特则在旁边上蹿下跳，不停地提出各种荒谬的建议，比如“肯定是一个狼人！或者吸血鬼！我当年在罗马尼亚对付过一群……”“也许需要用微笑来解除诅咒？我写过相关章节……”。
费尔奇则在一旁不停地啜泣，用一块脏兮兮的手帕抹着眼泪，反复念叨着他“可怜的、被谋害的”洛丽丝夫人。
邓布利多很快完成了对洛丽丝夫人的检查，他直起身，用清晰的、安抚人心的语气说道：“首先，有一个好消息要告诉你，阿格斯。洛丽丝夫人没有死。”
费尔奇猛地抬起头，脸上混杂着难以置信和狂喜。
“它只是被石化了。”邓布利多继续说，“一个非常强力的石化咒。波莫娜，”他转向斯普劳特教授，“我记得你告诉我，你温室里的曼德拉草长势良好？”
斯普劳特教授立刻点头：“是的，阿不思。等到它们成熟，我就能配制出足够的曼德拉草复活药剂，洛丽丝夫人就能完全恢复。”
费尔奇喜极而泣，但立刻又恶狠狠地瞪向罗恩和赫敏。
罗恩和赫敏紧张地坐在墙角的硬木椅子上，脸色依旧苍白。哈利坐在他们身边，低声安慰：“别担心，会没事的，邓布利多校长会查清真相的。”他的手轻轻拍了拍赫敏紧绷的肩膀，又对罗恩投去一个鼓励的眼神。
一直沉默地站在阴影里的西弗勒斯·斯内普缓缓开口，他的声音如同冰冷的丝绸滑过寂静的空气，目光如同两把淬毒的匕首，首先刺向了哈利：
“多么感人的友谊啊。”他讥讽道，嘴角勾起一个冰冷的弧度，“我们伟大的救世主，迫不及待地要跳出来为他的朋友担保了？那么，波特，”他的声音陡然变得尖锐，“你能否向我们解释一下，在全校师生都在礼堂享受万圣节晚宴的时候，你这两位……亲密的朋友，为什么会出现在一条空无一人的走廊里？这难道不是最值得怀疑的一点吗？还是说，你认为‘救世主的朋友’这个身份，足以让他们在任何时间出现在任何地点，而无需受到质疑？”
哈利被斯内普问得一窒，他张了张嘴，还没来得及组织好语言，罗恩和赫敏就已经像抓住了救命稻草般，争先恐后地解释起来：
“我们去参加了尼克——差点没头的尼克的忌辰晚会！”
“晚会结束后，我们想回公共休息室，路过三楼时就看到洛丽丝夫人那样了！”
“我们发誓！我们什么也没做！我们刚到那里，就发现它那样了！”
两人的语速又快又急，带着哭腔，充满了委屈和恐惧。
邓布利多平静地听完了他们的解释，然后转向其他教授：“你们怎么看？”
麦格教授严厉地审视着罗恩和赫敏，但语气相对公正：“我相信他们说的是实话。一个强效的石化咒，这需要非常高深的黑魔法造诣，绝非二年级学生能够施展的。”
“米勒娃说得对。”弗立维教授尖声附和道。
费尔奇还想说些什么，邓布利多抬手阻止了他，目光扫过在场的所有人，最后落在罗恩、赫敏和哈利身上，语气温和却带着不容置疑的权威：“教授们会继续调查，找出做出这件事的人，并给予相应的惩罚。但现在，你们三个该回去休息了。今晚的事情，不要对外过多议论，以免引起不必要的恐慌。”
三人如蒙大赦，连忙站起身。哈利在经过斯内普身边时，感觉到那冰冷的目光如同实质般落在自己背上，但他没有回头。
走出洛哈特那间令人窒息的办公室，来到相对空旷的走廊上，罗恩才长长地舒了一口气，仿佛刚刚挣脱了千斤重担。紧接着，他的肚子就发出了一阵响亮的、抗议的咕噜声。
“看我的记性！”哈利一拍脑门，脸上露出了懊恼的笑容，他变戏法似的从身后拿出了那个之前被他放在角落、用魔法保温的食物袋，“我猜忌辰晚会上的‘美食’大概不太适合活人的肠胃，怕你们饿着，就给你们带了点吃的。”
“哈利！你简直就是梅林派来的天使！”罗恩欢呼一声，激动地给了哈利一个结结实实的拥抱，然后迫不及待地接过食物袋，掏出一个还冒着热气的鸡肉馅饼，大口咬了下去。
赫敏也松了一口气，感激地看着哈利：“还有刚才……在办公室里，谢谢你为我们说话。”
哈利笑了笑，看着两位朋友狼吞虎咽的样子，心中因为今晚的突发事件而产生的阴霾似乎也消散了一些。他揽住罗恩的肩膀，又对赫敏眨了眨眼：
“这没什么。我们是朋友，不是吗？”
三个人互相看了看，脸上都露出了劫后余生的笑容，一起朝着格兰芬多塔楼的方向走去，将身后那条依旧弥漫着诡异和恐惧的走廊，暂时抛在了黑暗中。
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第16章 十六瓶魔药［修］