陈麦穗站在郡守府门前，风从城墙上刮下来，吹动她肩上的鹿皮囊。亲兵已退到门侧，她往前走了两步，脚踩在石阶上，听见自己呼吸的声音。
郡守站在堂前，旁边那人依旧穿着深衣，袖口绣着云纹。他抬起手，用象牙笏板轻敲了下袖口，动作没变。
陈麦穗没看他，只向郡守行了一礼：“大人召见，我带了东西来。”
郡守点头，侧身让开案桌。桌上摆着那副残犁，断口朝上，铁层裂开，露出里面的钉子。
“你说这犁是你做的？”那人开口，声音平。
“是我让人做的。”陈麦穗说，“但不是为了骗人。”
她走到案前，伸手摸过断裂处，指尖蹭到一根铁钉。她用力一掰，钉子松了半截，锈屑落在案面。
“这铁不产于秦地。”她说，“颜色泛青绿，质地脆，北地沙铁才这样。只有匈奴匠人用这种料。”
那人眉头动了一下。
郡守低头看那钉子，又翻过残犁底部，发现几道刻痕连成一线，像是有意排列。
“你早知道他们会来偷？”
“我知道有人不想这犁成。”陈麦穗从鹿皮囊里取出一封信，放在案上，“这是他们主子下的令——‘毁犁，断布源’。署名是御史台通行印，蜡封也没拆过。”
郡守拿起信，展开看了片刻，脸色沉下去。
“陆恒竟敢派人潜入乡野，毁我耕具？”
“不只是耕具。”陈麦穗说，“万匹战布靠麻线，麻线靠麻田，麻田要翻土。双铧犁一天能翻十亩，旧犁三日也不够一垄。他毁的不是一副犁，是今年春耕。”
堂内静了一会儿。
那人忽然冷笑：“一个农妇，懂什么春耕秋收？你有何凭证，说这信来自中丞？”
陈麦穗转头看他：“你不是使者，你是陆恒身边的人。你今日来，不是传话，是来看结果的。若那细作得手，你此刻已在写奏章，说我欺官误农。可他带回的是假犁，你只能等在这里，听我当面揭穿。”
那人没动，手按在腰带上。
郡守盯着他：“你是谁？”
“我是巡查吏。”那人仍站着，“奉命监督农具改制。”
“那你认得这个吗？”郡守把密信推过去，“御史台文书，为何不经驿路传送，反由细作携带？”
那人闭嘴。
郡守猛地拍案：“来人！”
两名兵士从外冲入。
“押下此人，关进府牢。查封他在郡所有往来文书，查他半月内出入记录！”郡守站起身，目光扫过陈麦穗，“这残犁、密信，暂存府库。明日上报咸阳，请廷尉司彻查！”
兵士架起那人往外走。经过陈麦穗时，他扭头看了她一眼，眼神冷。
门关上后，郡守坐回案后，沉默许久。
“你本可不说出这信来源。”他说，“也可不提陆恒。为何偏要当庭指证？”
“因为这事瞒不住。”陈麦穗说，“今天他毁犁，明天就能烧田。我不说，没人替我说。说了，至少还有个公道在。”
郡守看着她，忽然问：“你真要把双铧犁图献给工坊？”
“我要的不是独用。”她说，“是人人都能翻得起地。图纸我带来了。”她从鹿皮囊里取出竹简，放在案上，“犁深三寸，保墒抗旱。牛力省一半，翻土快三倍。若因一人忌恨，就让它烂在泥里，对不起那些天没亮就下地的人。”
郡守伸手抚过竹简边缘，没再说话。
半晌，他点头：“麦穗，你心系百姓，本官信你。此事暂压，待朝廷批复后再议。但在这之前，陇西农耕革新，由你牵头。”
陈麦穗没谢恩，只道：“多谢大人给个机会。”
她转身出门时，天已黑透。街巷无人，她沿着墙根往驿馆走。左腕的艾草绳被风吹得贴在皮肤上，有点痒。
回到屋，她把鹿皮囊挂在床头钩子上，坐下喘口气。炭笔和陶片还在囊里，她没拿出来。
门响了。
她抬头，看见赵德站在门口，手里提着一盏油灯。灯焰晃，照出他脸上的皱纹。
“你来了。”他说。
陈麦穗站起来：“叔。”
“别叫我叔。”他走进来，把灯放在桌上，“从今往后，你不只是赵家村的人。”
他从怀里掏出一根铜杖，递过来。
“这是里正杖。”他说，“祖上传下来的，从不让女人碰。”
陈麦穗没接。
“你做了别人不敢做的事。”赵德说，“用一副假犁引出细作，用一封密信扳倒御史耳目。你护的不只是村子，是这一带的活路。”
“这权我不该拿。”她说。
“这不是权。”赵德把铜杖塞进她手里，“这是还债。我们拦过你种堆肥，烧过你的农书，骂你牝鸡司晨。可你还是带着大家活下来了。这杖，早该交给你。”
铜杖冰凉，沉。
她低头看，底部有刻痕，藏在包浆底下。她用指甲轻轻刮了下，露出两个字：经纬。
和犁柄上的一样。
赵德看着她：“你说布要有经纬，地也要有经纬。现在我知道了，这天下，也该重新划一道线。”
他说完转身走了。
门关上，屋里只剩她一个人。
她坐在床沿，把铜杖横放在膝上。油灯快灭了，火光缩成一点，在杖身上跳。
外面传来更鼓声。
她没动，手指慢慢摩挲过那两个字。
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